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接下來几日,水旖麗總看不到錢灝◆,不禁開始擔心。他是真的在忙楚家的事呢?還是在為那晚的事惱火,所以猛躲著她,以免被她再占便宜呢? 像這般有錢的男人也會這么斤斤計較嗎?她困惑地想著,那天晚上她很盡興,可難道他一點都不覺得也撈到不少好處嗎?哼!要是他真的這樣小气,她就偏要努力在他身上“占便宜”! 于是她興沖沖跑去找對勾引男人最有心得的任奕妍,畢竟人家曾經是艷名遠番的京城第一花魁,對這個應是最拿手的! 將她從頭到腳好好看過一回后,任奕妍不敢置信地搖起頭,“你想勾引阿◆上你的床?” “你怎么搖頭?是不是以我的資質很難做到?”她沒信心地問。 他又搖頭笑道:“不,我不是那個意思。沒錯,一般男人被這些小把戲弄得暈頭轉向,但若那個男人已經被你迷得神魂顛倒,那這些花招不但沒用,還會有反效果呢!” “可是……”她嘟起唇,“我怎么知道他有沒有被我迷得神魂顛倒?” “嗯——”他沉吟了一下,“也對,這倒有點傷腦筋。” “你呢?”水旖麗不住問道:“宁宁有沒有被你迷得神魂顛倒?” 听她把感情的事說到他身上,任奕妍忽然不自在起來,“呃……我想還沒有吧!”否則她早就跟他一起私奔了。 他露出一抹勉強的笑,水旖麗恍然大悟道:“哦!我知道了。被迷得神魂顛倒的人是你,不是宁宁!既然你有神魂顛倒的經驗,那快告訴我,宁宁是用什么方法把你迷倒的?” 他歎了一聲,“唉!老實說,要是我知道,就不會為她神魂顛倒了。” 听不到別人寶貴的經驗,也有些失望,但仍不放棄,“好吧!那你告訴我,你會為宁宁做什么事?” 他的笑又滲入几絲苦澀,“她要什么,我就給什么。” “包括金銀財寶嗎?? 金銀財寶算什么?他的血肉、他的靈魂都屬于她!他重點了一下頭表示回答。“阿麗,我想出去走走,失陪了。” 凝望他落寞的背影,水旖麗心中若有所悟:人家一點都不計較錢,那不就表示阿◆這個小气鬼一點都不在乎她? 她的頭想到發痛還是沒想出答案,于是乎,她當晚就熬夜不睡,等著找錢灝◆問個清楚。 “阿◆,你睡了沒?” 一听是水旖麗,他立刻起身開門,“阿麗?很晚了,你不睡……”話未說完,她已扑進他怀中。“你做什么?” 看他沒發暈,她嘟起唇放開他,暗示道:“我想談談你欠我的錢……” 她又要來“催繳利息”了嗎?不,他絕不能再讓她把那件事當生意來看待,可眼下楚家的事越來越棘手,他希望先處理好楚家這邊,然后再全心“對付”她。 “抱歉,我今晚很累,改天吧!”然后他就將門關上。 不行,她是他的債主,他怎么可以不理她?不服气的淚水在水旖麗的眼眶里打轉,心里忽地冒出個聲音:傻瓜,這世上總是沒錢的去巴結有錢的,他比你有錢,他干嘛要在乎你? 哼!有啥了不起的?等她變得比他有錢,她也可以不要甩他啊!好,就這么決定! ☆ ☆ ☆ “五湖幫”那幫人為了對抗楚家与錢灝◆的聯合勢力,竟找來了京里王尚書的儿子來撐腰,將楚老爺等人給抓走了!而王尚書与國舅爺是勢不兩立的死對頭,所以,錢灝◆他們即使想借國舅的名號也救不出楚宁宁等人。正在傷腦筋時,沒想到王公子竟是“任懿芊”的裙下之臣,最后靠著任奕妍神乎其技的易容術,他們不但救出所有的人,還反過來利用王公子逞英雄的心理,將“五湖幫”一古腦儿挑掉了。 就在眾人歡天喜地之時,國舅爺王府的親兵也赶到楚家,要“押”任奕妍和錢灝◆兩個回京。 望著一身花魁裝扮的任奕妍与楚宁宁緊緊相擁不舍分离,水旖麗看了很是感動,“阿◆,為什么他不讓宁宁跟他去長安呢?” 因為任奕妍違抗國舅爺的命令,回去恐怕會掉腦袋。錢灝◆知道她若得知實情會難過,使哄她說:“因為任奕妍一回京還得扮花魁,恐怕分不開身招待宁宁啊!” 是嗎?但看任奕妍的臉,似乎不像他說的那樣。水旖麗還想再問,但王府的康總管已過來催人,將他們半抓地架上車,往長安疾駛而去。 王府親兵走的是寬闊的官道,車馬速度又快,他們几乎花不到一半的時候就回到了長安。 喲塞!就要到家了。瞧著四周越來越熟悉的景物,錢灝◆心中雀躍不已。 在錢灝◆的堅持下,他們先送水旖麗到錢家;一抵達錢家,錢灝◆伸手要扶水旖麗下車,但她卻兩眼發直,不知在發什么愣。 他怕康總管不耐煩,便赶緊上車問她:“怎么了?” 哇!漆著紅亮的油漆,煌燦燦的門環,要一堆人才拉得開的大門——這种地方真的有人住嗎?水旖麗惊詫地瞪著錢府大門前盛大的排場。 “這……這就是你住的地方?”上回,她才被楚家宅院的寬廣精致嚇了一跳,但眼前這道大門的華麗壯闊,卻更讓她感到震撼。 他伸手握住她的肩,勸道:“是啊!快下來吧!” “等等,”她忽然又問:“門上一圈一圈、黃澄澄的東西是黃銅嗎?” 是黃金。但他不想讓她知道他這么富有,“是,快下來吧!” 待進到第一重內埕里,她趁錢灝◆跟一個男子交談的時候,探頭往更里面望去,只見一進又一進看不見盡頭的埕庭院落。 這時,錢灝◆轉身對她說:“阿麗,我得去見國舅爺,但我會盡快回來,你有什么事就找朱總管。”然后就匆匆隨著王府的親兵离去。 錢灝◆剛离開,水旖麗的眼睛立刻被某种新奇的事物吸引住,看得目不轉睛。 朱總管忍不住輕咳了聲喚起她的注意,心里暗忖:真是沒見過世面! 不過,她似乎完全沒有察覺對方的“好意”,過了大半天,她才將目光自飛翹檐角上那一排裝飾用的鰲魚、走獸塑像收回,直率地問道:“我叫阿麗,你是誰?” 看什么?比誰眼睛大啊?見朱總管拿著一雙銳利的眼睛審神她,她毫不怯懦地瞪了回去。 過了一會儿,朱總管才對她禮貌一笑,“敝姓朱,是這府里的總管;阿麗姑娘,請隨我來。” 這個女孩一身野气,少主人怎么會想把她安置在他府里?朱總管刻意選了一條僻靜的檐廊,打算先行盤問一番。“姑娘是怎么認識少爺的?”一定是少爺看她可怜,就把她帶回來當侍妾婢女什么的。 但他等了半天,卻等不到她的回答,轉頭一瞧,卻看到她抬頭看得出神,不知道在看什么。 哼!這廊上頭的斗拱、橫梁不但精巧复雜,還用五彩金燦的色料描繪得美輪美奐,她一定是又看呆了,真是的!咦?她要做什么? 朱總管停下步子,失聲惊呼,“姑娘,你爬上去做什么?太危險了,快下來呀!” 水旖麗隨口應他,“沒事的,我馬上就好了。” 她像只猴子般攀上橫梁,再小心地從腰后的兜袋里捧出一只毛長得稀稀疏疏的雛鳥,鄭重地放進梁上的窩里。 等她利落下地,卻看到朱總管領了兩個長工過來,急急命令道:“你們快把鳥窩摘了!” 她立刻擋著不讓他們靠近,“喂!我知道那只小鳥丑不拉几的,但等它長大,它就會唱很好听的歌給你們听,為什么要抓它?”它身上又沒什么肉,賣不了錢的。 “你……”朱總管猛想起了少主人的交代,于是緩下口气,捺著性子解釋,“鳥在這里做窩會把柱梁弄髒,而且人們走過這里,頭頂也可能被……” “不對!這里就是少人來,所以鳥才會來這里做窩;既然不會有人來,還怕它拉尿在你頭上嗎?而且這种屋子這么大,借點地方給鳥住也不行嗎?”果然,有那种斤斤計較的主人,就有這种小气總管。 朱總管听了不禁拉長了臉,“阿麗姑娘,我負責府里的一切,請你不要妨礙我的工作!” 哈!這個朱總管擺臭臉的樣子,好像以前的阿◆呢!沒關系,阿◆都給她教乖了,她會怕他呢? “妨礙你的工作?”水旖麗挑高一邊秀眉,神態高傲道:“不對耶!剛剛阿◆不是叫你听我的嗎?我說,別去動那個鳥窩!” ☆ ☆ ☆ 第二天傍晚,錢灝◆才自國舅爺那邊脫身,還沒踩進家門,朱總管就在一邊告起狀來。 “少爺,你帶回來的那個野猴——呃,不,那個阿麗姑娘,她昨天居然不讓我將梁上的鳥窩清掉,又拿箭射死了鹿苑里的鹿,還拖著死鹿到主屋……” “夠了,朱總管,你不用再說了,我都知道。”錢灝◆露出一個寵溺的笑容,“但,她真的很特別,對不對?”他拍拍一臉發愣的朱總管,然后就朝主屋走去。 雖然一路走來,錢灝◆已做了心理准備,但當他看到水旖麗在布置得幽靜高雅的花園里烤鹿肉吃時,他還是嚇了一大跳。 “阿麗,你在做什么?” 她拿起一串烤得剛好的鹿肉吃了起來,“吃飯啊!” “朱總管沒替你准備飯菜嗎?”他在她身邊坐下。 “有,但我不知道你要收我多少錢,所以,我就自己去獵鹿來吃;你要不要吃?那邊還有。”她指著挂在一株松樹上的半片鹿尸問道。 天哪!曾有人批評錢家只懂賺錢,滿身銅臭味,所以他便禮聘高手精心布置出這個園林;雖是附庸風雅,但來過這花園的人都對這里的幽麗景觀贊譽有加,沒想到她竟在這里烤起了鹿肉! 不過,他知道對于在壯麗山水間長大的她來說,這點小山、小景根本看不在眼里。 可是,他仍希望她可以“入境隨俗”,“但這鹿也是我養的……” 她就知道!所以才去獵鹿,因為打獵她還能應付,但要她做一桌子說不出菜名的食物還他,可就難倒她了。 只見她板起臉,“放心,你把錢還我,我就回家獵一只還你!” “不、不,阿麗,你誤會我的意思了!”他連忙解釋,“錢我會還你,但你才剛到這里,何必這樣急著走呢?多玩几天,當我的客人,給我机會盡一個地主之誼。” 這下,她的唇邊才有一絲笑意,“你是說跟在宁宁家一樣,不收飯錢、房錢?” 這也是她將宁宁當朋友看的重要原因之一。 “對!”他也報以一個暢快的笑容,指著涼亭說:“所以,今晚你就別睡涼亭,進來跟我呃……擠一擠吧?” 她笑著點了點頭,但沒一會儿,她又蹙著眉頭問:“那你要我做什么?”在楚家,她還幫著在碼頭盯貨、巡視水路,可她能幫他做什么? 暖床啊!他強忍這三個字沒說出品,改用她能接受的言詞說道:“簡單,你只要當我的客人就行了。” “就這樣?”她再度确認。 他柔柔地將她摟入怀,款款訴情道:“對,就這樣。”他不在的這段期間,錢家被那批無恥的堂兄弟們搞得烏煙瘴气,等他整頓好這一團亂,他就要大擺筵席,風光娶她進門,將她永遠留在身邊! 此時,水旖麗心中也是歡喜無比。哈哈!是他要留她的喔!這樣她就可以一邊賺錢,然后一邊努力花他的錢,等他的錢比她少的時候,他就得反過來求她了! ☆ ☆ ☆ “阿麗姑娘!” 水旖麗听見有人叫她,便轉過頭,原來是前些天在東市見到的南北雜貨商。“阿康?今天不用做生意嗎?” 阿康兩眼發亮,語气飛揚答道:“今天休市。你要去哪里?我送你去!” 上回他本要買下那一批川貴來的“威宁蕎酥”,幸好她識破那批貨是仿冒的,否則他就虧大了。沒想到在京里居然還有這樣見多識廣、又有勇气仗義執言的人,而且還是個极迷人的女人。 水旖麗心不在焉的答道:“不用了,我只是隨便逛逛。”嗯!肚子有點餓,是回家、還是買東西來吃呢? “那我陪你逛!”他立即把握這個千載難逢的机會。 她轉過頭,“陪我?好啊!但我可沒錢給你喔!” 他怔了一下,然后就笑了起來,“阿麗姑娘,你真會說笑!”這女孩不會故作姿態,也不會用尖苛的言詞讓人下不了台,自己又還沒成親,若能有這樣可愛的妻子,那往后的生活一定替充滿無窮歡笑。 “我沒跟你說笑,”她又認真地強調,“上次我幫你,你已經給我銀子了,你不用覺得欠我什么,然后勉強陪我逛街。” “不,能陪你是我夢寐以求的榮幸,怎么還要你的錢呢?”他誠懇說道。 她這才放心,“好吧!那你知道哪里有好吃的東西嗎?” 他頓時精神大振,“我知道有家酒樓的菜最好吃……”剛好可以乘机打听她的家世背景。 “等等,那里的菜是很便宜的嗎?” “朱雀酒樓”的菜是京城首屈一指的,哪會便宜? 但他一拍胸口,“我請你!” ☆ ☆ ☆ 錢灝◆親自掀開沉重的銀蓋,向前來洽談生意的商賈介紹,“這是本酒樓剛研發出來的新菜色,大家嘗嘗鮮,順便告訴錢某需要改進的地方。” 光聞香味,眾人都已經口水直流,等吃入口里,每個人都雙目圓睜,大呼過癮!當下,就引得眾人交相探問這菜名、材料与做法。 錢灝◆知道他又為“朱雀酒樓”創造出一道招牌菜,不禁万分得意。“這里頭有鹿舌、鵝掌、魚白、鰲裙等物,還加上川貴來的香藥蕈提味……” 這時,他听到廊外一個惊訝聲,“阿麗,你現在住在錢少爺家?那你跟他是什么關系?” 他沒怎么放在心上,又續道:“所以這菜名就叫‘山珍海味’……” 然后錢灝◆听見熟悉的口音說:“我只是在他家做客。好了,我們吃什么?” “原來如此,我還以為你是錢少爺的侍妾呢!那我還有希望。” 這下錢灝◆就坐不住了,他馬上站起身,拋下一桌子莫明其妙的客人,沖到外頭去。 果然是他的阿麗! “阿麗,你怎么又跑出來了?”他壓住怒气問道。 “阿◆”她很高興見到他,“太好了,阿康說要請我吃飯,你也一起來吃吧!” 她這么一說,錢灝◆便知道她對這個叫阿康的沒意思,但……算了,大方一點。他挂上一個有點假的笑容,故意硬擠入水旖麗和阿康中間,分別摟住兩人,邀道:“這怎么行?這里是我的地盤,還是由我來作東吧!” ☆ ☆ ☆ 還沒到家門口,錢灝◆遠遠就看到一群人圍在大門前。 發生了什么事?昨天阿麗摔得一身瘀青回家,這會儿不會又跟阿麗有關吧?一想到這儿,他立刻加快速度赶上去。 一躍下馬,他便問:“怎么了?” “少爺,他們說要見阿莉姑娘。”門房的老忠答道。 錢灝◆轉身問:“你們找她有什么事?” 一個衣著儒雅的男子自一頂轎里走出來,誠懇地對他說道:“阿麗姑娘昨日及時制住發狂的馬儿,救了在下,所以在下依約來送答謝禮。” 答謝禮?錢灝◆愣了一下,便想起自己當初受阿麗救助時也曾被她索取酬勞。看來他得想辦法限制她出門了,否則她若靠這個發了大財,就不需要他盡地主之誼了。 “好說,這禮我代她收下,公子請回吧!” “但……”那男子踮起腳尖,努力朝大門里眺看,“在下想親手將謝禮當面送給阿麗姑娘。” 這時,錢灝◆已察覺那人眼中痴迷的目光,立刻拒絕道:“很抱歉,阿麗不見客!” 上回是阿康,這次又……可惡!他得想法子宣告她是他的人,免得追阿麗的阿狗阿貓越來越多! “等等,誰說我不見客?”水旖麗一扭一拐地自府里走來,“哈,你果然守信用,你送我什么?” 她將紅布一掀,錢灝◆不禁露出胜利的微笑。 阿麗對這謝禮看了又看,最后問道:“這就是你的謝禮?” 那男子目不轉眼的瞧著她,如夢囈般答道:“姑娘還喜歡嗎?這是最新培育出來的牡丹花,名叫‘麗人行’,送給阿麗姑娘最合适了。” 水旖麗一臉懊喪,“哎!我要這個做什么?這又不能吃!算了,你還是給我十兩,當作湯藥費好了。” 算你倒霉,你送的花雖值百兩,但阿麗偏不欣賞!錢灝◆努力擺出風度,上前對那個尷尬得不知所錯的男子伸出手,“你听到了,付錢吧?” 拿了錢,他半是体貼,半是示威地說道:“阿麗,來,我抱你進去。”然后,水旖麗就笑燦如花的躍進他的展開的雙臂中。 ☆ ☆ ☆ 處理好一部分堂兄弟在外頭放的爛帳,錢灝◆實在受夠這群畜生狡詐的嘴臉,他不禁強烈思念起阿麗那張純真的臉蛋;但當他快馬加鞭赶回家,水旖麗卻不在屋里。 問了下人,又沒人知道她上哪去。 該死!她的傷才好了些,怎么又出去了?這下子,不知又要引來多少覬覦她美色的蒼蠅了!他正要沖去找她,這時,后院卻傳來她如銀鈴般的輕快笑聲。 “阿麗,你上哪去了?”錢灝◆不高興她露出一雙光溜溜的大腿讓別的男人大飽眼福,連忙上前將高扎在她腰上的裙擺放下,“還弄得這一身。” “你看,今天晚上我們有魚加菜了!”她得意地亮出兩手的獵物:“你們這里的魚好笨,看我走近,不但不赶快跑,還圍過來,這种笨魚不抓實在太可惜了!” 天哪!荷花池的錦鯉哪是笨?它們以為你要喂餌料……嗯!她右手上的魚一身銀白,額心還有一朵殷紅的梅花斑紋,這不正是他花了大把銀子買來的“傲雪孤梅”?出去怕她受傷、招峰引蝶,把她放家里也一樣有事,唉! “阿麗……”他的心在滴血,但還是強笑道:“謝謝你;以后你如果想吃魚,就說一聲,不要再自己下去抓了。” “為什么?” 他飛快招手讓仆人將她手上的魚送回池塘,看能不能救活這兩條魚命,然后對她說:“因為……你下池塘會把衣裳弄髒的。” “啊!真的耶!怎么辦?我才穿沒多久!”她急拍著肘彎的苔泥。 他拉起她的手,“別難過,跟我來,我買漂亮的衣裳給你。” “好呀!”但她立刻又狐疑問:“那要花很多銀子耶!你不會心疼吧?” “不會啊!看你穿得漂亮,我也高興,為什么要心疼呢?”他吻了一下她的額角,“而且,我認為這也包括在盡地主之誼的范圍里啊!” 她的心一下子飛得高高的,忍不住將他摟住,在他頰上重重一親,“阿◆,你真好!”見錢灝◆像個白痴般傻笑個沒完,她又催促,“不是要去買漂亮的衣服嗎?那還不快走!” ☆ ☆ ☆ 舖著綾緞的銀盤上,整齊排放著几十支打制得精美絕倫的金釵与步搖,每一支都各有特色,戴起來都那么好看,弄得水旖麗很傷腦筋,不知哪一支最好看,又最能讓阿◆荷包大出血。 算了,哪一支釵子比較重,就拿哪一支好了。于是,水旖麗就將頭釵,一支支拿在手里掂重量。 錢灝◆一眼便看穿她的心思,將手一擺,店掌柜就將那銀盤拿走了。 “哎,我還沒挑好耶!”她急急喊著。 他笑著安撫道:“別急,那一盤我們全要了。” “全要了?”她本想生气,但想到這錢是他出的便笑了,“那就謝謝你啦!”她會用力花他的錢,花到他哭的! 這時,一個身著官服的男人在錢灝◆耳邊說了几句話,他的笑容馬上斂去。 “發生什么事了?”她也從他倏地轉為凝重的表情中察覺有事發生了。 “國舅爺要對奕妍他……也沒什么,今晚你打扮得漂亮些,我們去看他。”他已站起身,“你慢慢看,我再去探听一下;朱總管,你不用跟來,就陪著阿麗去選衣料吧!” 朱總管藏好心里的不愿,恭敬地笑了聲,“是。” 來到另一條大街,朱總管領著她走進一家陳列著五顏六的綢布庄里,冷冷問道:“姑娘喜歡什么樣的布料?” 本來水旖麗壓根儿不想和朱總管斗气,因為除了頭几天和她有些意見不和外,他就沒再跟她有爭執,且他又是阿◆多年來的朋友兼得力助手,她也不想得罪他,可是他老是用這种冷淡、輕蔑的語气對她說話,她已經忍不住討厭他了。 喜歡什么布料?她懂皮革,可布料她一樣都不認得,不過她不打算承認。 “那邊紅色的布,拿來我看看。” 店掌柜面有難色地望著朱總管,“這……” 朱總管從鼻孔哼了聲,“阿麗姑娘,這布是用來當喜幛的次級貨,請另外挑吧!” 這家伙欺負她是鄉下來的?好,有阿◆給她撐腰,她怕啥呀? 她霍地站起來,走到五十米疋光潤瑩然的絲緞前,隨手抓起秋香色的綢布問:“這是什么料子的?” 店掌柜連忙上前來說:“這是‘輯里絲’,最是滑亮柔軟……” 說到產地与絲質的优劣有何關連,她根本听不懂,只好問:“這很貴嗎?” “這……這是遠從浙江南運來的,所以是有點貴。” 只是“有點”貴?“那最貴的是哪一种?”她又問。 店掌柜先看了朱總管一眼,見他點頭了,才將一疋燦爛奪目的錦綢呈現到她面前,?“這是仿漢朝霍光家的‘蒲桃錦”,除了繼承漢朝圖案的古雅,我們還將底布的花紋改良過,使得布面更顯靈活生動……” 她听厭這一大串的廢話,直截了當地問:“多少錢?一疋五百兩?” “呃……那只能買半疋。” 她一臉不信,“一千兩一疋布?會有人買才怪!” 店掌柜像是受了委屈般強調著,“當然會有人買,而且還常常供不應求呢!” 喲!她心底暗喝了聲,沒想到長安有錢的笨蛋還真不少,竟會花這么多銀子去買塊不能吃的布來包身体? 朱總管一旁補充,“這种錦緞只有王公貴族和少數富商才能使用。要是姑娘覺得不合适,那這种宁麻的茧絲交織成的“魚凍布”質地柔滑又耐用,价格也不貴,姑娘不妨參考看看。” 他的意思是,她不配用這种高級的東西,還是挑便宜貨用囉? “哼!”她也學朱總管哼了聲,“不用了,這店里的料子一點也不希奇,我統統看不上眼!” 這話刺激了朱總管,“阿麗姑娘,只要你說得出來,什么料子都能在這里找出來!” “真的嗎?”她腦筋開始轉呀轉的,忽然給她想到常在春天的深谷里見到百鳥齊聚的畫面;那些鳥羽色彩鮮艷,還會隨著光線的明暗變幻成不同的顏色……“好,我就要一件用百鳥的羽毛做成的衣裳!” “鳥毛?”他嗤之以鼻,“荒謬,异想天開!”見她一頭霧水,又加了句:“你腦袋有問題!” “那是你太沒想像力!”她也有力地反擊回去,“把鳥毛依色調挑撿好,再捻織在絲線里,這不就好了?” “哼!那要花太多人力物力了!” 她冷笑了,“哦?原來錢家這么窮呀?” “你——” 見他眼大如牛鈴,她便气定神閒提醒,“阿◆說你得听我的喔!” |
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