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從霍元樵的家到相國府，必須經過一處墨竹林。 楚綾絹假藉要去解決內急，自林中抓了一大堆小蛇、娛松、毛毛虫放在預先准備好的布袋子里，才又坐上轎子，隨眾人浩浩蕩蕩歸宁去。 “娘拿了大把銀子，要你到市集買些禮物你不肯，倒是弄了這么多亂七八糟的玩意見在身上，不嫌惡心嗎？”霍元樵本來想跟進去為她“把風”，避免有閒雜人等偷窺，怎知她壓根儿不是要小解，竟追著無辜的爬虫類四處跑。 “不會啊，”楚綾絹小心翼翼的把袋子栓在轎沿上，“這些寶貝沒事的時候可以解悶、取樂，遇著坏人，則可以當武器防身。” 坏人？秦家一屋子的坏人，她應不會有什么不尋常的舉動吧？ “你答應過我，要安份守己的度過這些天的。” “放心，我這個人最大的优點就是守信用，重承諾。答應你的事，絕對不曾食言的。” 她的連聲保證，反而更教霍元樵不放心。 兩人相處雖然前后不到几天，但是他對她的异想天開、一意孤行，已經相當無法忍受了。 “哈！”她眼睛突然一亮，“那間大房子，是不是就是相國府？” “噓！”霍元樵慌張地朝她示意，“切記，從現在起你是秦翠如，是相國千金。” “是你最討厭，最不喜歡的人？” “明白就好。”一提起秦翠如，霍元樵就沉下臉、頻頻歎气。直到今日，他依舊想不出什么好辦法，來解決他和秦翠如之間的糾葛。 “也就是說，等咱們進了相國府以后，就要裝像是一對怨偶。我可以趾高气揚的向你吼叫，動不動捏你兩下，給你排頭吃？”這女人，逮著机會就想報。 霍元樵沒理會她，兀自騎著馬踱向隊伍的前方。 相國府四周圍繞著一條二十尺寬的護城河，里側又筑以一道白牆，白牆內飛簡沖天而起，簡直与皇宮差可比擬。 霍元樵一行人通過秦府放下的吊橋，透進進人府內，已听得樂聲隆隆，熱鬧非凡。 楚綾絹被迎進后花園西廂一處豪華寢室。十几名丫頭戰戰兢兢地，有端著洗臉水、有手持木梳、有張羅衣棠的，准備替她梳洗一番。 “不必了。”楚綾絹擔心經她們一攪和，會破坏臉上的面具和妝扮，忙制止道：“我自己來就可以。” “小姐恕罪。”十几名小姑娘應聲跪成一團，顫著嗓音懇求她。“奴婢伺候不周，惹小姐生气，奴婢們馬上改進，求小姐网開一面。” “你們這是干什么？起來起來？”看樣子，秦翠如平時在家里頭，一定囂張跋扈的一塌糊涂。瞧她們怕成那樣，楚綾絹其是于心不忍。“我沒有生气，我只是———”總不能說她已經改過向善，重新做人了吧？“只是有點餓而已，你們哪個人，去幫我弄點吃的來。” “遵命。”馬上就有一名丫鬟跌跌撞撞的跑出去，其它則仍端跪在地上，屏气凝神的注意她的下一個指示。 “起來啊！”楚綾絹被跪得渾身不自在。“你們這樣跪著我怎么吃得下東西？來，成兩列排開，逐一自我介紹。” “啊？”眾人面面相覷，一臉錯愕。 過了好半晌，一名年紀較大，穿著灰白糯裙的女子，囁囁嚅嚅地細聲問：“小姐，不記得咱們啦？” 對哦！她應該熟知她們每一個人才對。 “記得，當然記得。”楚綾絹一個一個把她們拉起來，“你們全都是我花錢買來的，我怎么會不記得？” “不，”當中一名著青絞布衫，梳著一頭短發髻的女子黯然道：“咱們不是小姐買來的，咱們是大少爺……”她倒吸一口气，鼓起勇气，“搶回來。” “豈有此理！”楚綾絹一掌擊向桌面，嚇得那些丫鬟們又爭先恐后的跪成一堆。“起來，我不是指你們。” 誰敢起來？ 方才地們還以為她嫁給霍元樵后，脾气會變得好一些，哪知，不過兩句話沒合她的意，立刻現出原形。 “唉！你們再不起來，我就真的要打人囉！” 大伙你看我，我看你，努力用眼神商量，站著好、還是跪著好？ 最后決定還是用站的好了，因為這樣要逃走比較方便。 “不要怕，”楚綾絹好言安撫她們，“我知道我以前的确是很坏，但是自從嫁給霍大人之后，總他耳提面命、曉以大義，如今的我已經不可同日而語，除了每天三省吾身之外，并且厲行日行一善。你們瞧，我連說話的聲音都和以前不太一樣了。” 聲音不一樣是真的，至于個性有沒有改變就很難講了。 大伙又交換了一陣子眼神，才推由原先那位年紀較大的開口道： “小姐得以匹配霍大人這樣的乘龍快婿，果真是可喜可賀！”“馬馬虎虎啦。”楚綾絹才不覺得他有什么好。“你叫，呢……” “我叫春泥。” “呃，對對對，看我這記性，真是的。”楚綾絹快冒汗了，如果連這些丫鬟都瞞不過去，她要怎么去騙秦翠如那一大票“狐親狗戚”？ “小姐是不是讓什么東西撞到了頭？” “不是東西，是人。”她指著天靈蓋，“我被一個武功高強的人，從這儿狠狠打了一拳。” “難怪。”這些丫鬟亂沒同情的心，听到她遭人海扁，居然個個現出欣喜之色。 打個賭，她一定是被霍元樵修理過，才會完全變了一個人。 眾人心照不宣，只以點頭表示同意。 “你們那么高興干嘛？”楚綾絹假裝生气，“我警告你們，這件事千万則讓我爹跟大哥知道，否則他們一怒硬逼著我跟霍大人离异，到時候我就不得不搬回來住，天天跟你們大眼瞪小眼的。” “是是是。”眾人點頭如搗蒜。“咱們保證誓死為小姐守住這個秘密。” 誓死咧！有那么嚴重嗎？ 連楚綾絹都禁不住要為秦翠如既不得人心又沒人緣，感到唾棄不已。 “很好，”事不宜遲，赶快弄清現況才是重點。“現在你們將府里的大小事件，個人背景，詳詳細細跟我复習一遍。” “好。”反正不用做事，光講話而已，每人均表現出強烈的興趣。 經過一個時辰的重點提示，外加補充說明，楚綾絹終于能夠掌握相國府的實際狀況，信心十足的扮演秦翠如。 ※ ※ ※ 當她順利和秦家大小用過午膳，而沒遭受任何質疑之后，本想赶緊腳底抹油，返回寢房找春泥繼續溫習功課。不料，她才剛起身告辭，秦沖之也跟著站了起來，一路陪同她來到回廊下。 “翠如，”秦沖之喚住她，“剛才在里頭，當著元樵的面我不好意思問，”他頓了頓，“你嫁到霍家去似乎并不怎么開心？整頓飯吃下來，沒听你說半句話。” 哈！他收到她故意散發出的憂郁訊息了，很好，接下來進行第二步計畫。 楚綾絹咬著下唇，先擠出兩行清淚，再幽幽喟歎一聲，“大哥有所不知……” 為免嗓音裝得不像，她倉卒將秦翠如寫好的字條遞給他，隨即轉身，疾步向后花園跑去。 “嘿！翠如，你等等。”奇怪，她走路几時變得這么快？ 秦沖之望著她的背影，百思不解地搔著頭。 “小姐也許是顧忌著姑爺，不好多說。”他的保鏢兼師爺夏羽從旁說道。 “怕什么？”秦沖之倨傲地冷哼─聲，“姓霍的敢動她一根汗毛，我就讓他丟官棄職，再打得他滿地找牙。” 他不知是真疼他妹妹，還是只為了耀武揚威？ “是是是，”保鏢夏羽諂媚地泛著笑容，“姑爺縱使吃了熊心豹子膽，量他也不敢惹小姐不開心。大少爺，何妨先看看小姐字條里寫些什么？” “嗯。”秦沖之把字條遞給他，“念出來給我听听。” 從小，秦沖之就忙著學他父親為非作歹，并且体驗出拈花惹草也頗能增加生活樂趣，于是乎，年逾而立，卻仍然大字不識几個。 夏羽便因此成了他的左右手兼左右眼。 “父親大……”咦！這不是寫給秦沖之的？精明的夏羽馬上出行加上，大哥你們好；我嫁到霍家一切尚稱如意……唯霍家房子小，人口多，住起來很擁擠，他的确是一個很好的翻譯人員，不僅自行修飾書信內容。還能將成語改成白話文，以便一肚子草包的秦沖之得以更加了解。 “不會呀！”秦沖之不解地皺著眉頭，“我上回去過霍家，那宅院不算小嘛。” “跟咱們相國府比起來，可就小多了。” 也對，除了皇宮，誰家的府邸比得過咱們姓秦的？ 秦沖之點點頭，“繼續念下決。” 最叫人無法忍受的是我那婆婆嗓門奇大，成天嘮叨不停、小姑又刁鑽難纏，小叔則凶惡狠戾……總歸一句話，我住不下去了，我要搬出去另外購新屋而居，唯盼大哥玉成其事，小妹終身感激不盡。翠如懸淚泣拜壯哉！霍府一門。 夏羽馬上挺胸拔背，偷偷給霍元樵一個最崇高的敬意。 他一向對秦翠如的驕橫無禮感到憎惡，卻又礙于主從關系，不得不忍气吞聲。如今，見她被婆家整得慘兮兮，自然是暗爽花心而口難開。 “豈有此理？”秦沖之怒火盈胸，“我去找霍元樵算帳。” “大少爺請稍安勿躁。”夏羽道：“單憑大小姐一張字條就去興師問罪，似乎于理有虧？何況，大小姐信中并沒有表明要您替她出口气的意思。” “那她要我怎么樣？”除了找碴，秦沖之不記得他會別的本事。 “這個……有了，小姐最后寫了一行附注：希望大哥代為購房宅一棟，另贈白銀万兩，童仆十余人。” “要那么多東西？”秦沖之有點舍不得，“依你之見，這其中是否另有隱情？” “就算有也沒辦法。”夏羽雖然不愿秦翠如就此脫离苦海，但他更喜歡看到秦沖之花冤枉錢，誰叫他每次都借故扣他的薪水，還老是要他免費加班。“以小姐喳呼的個性，她想搬出去自己住這件事，勢必已傳遍大街小巷。万一哪天傳進相爺和夫人耳朵里……，又讓他們知道小姐曾向您求援，而你卻置之不理……大少爺應該很清楚，相爺對小姐可是視如掌上明珠，這個……” “夠了，”扯那么多廢話，還不就是要他出錢。“這件事就交給你去辦吧。記住，房子不必買太大，也不必選在精華地段，設備尤其不必太豪華。” “那豈非有損大少爺的顏面？誰都知道大少爺富甲一方，出手闊綽，怎地對自己的胞妹，卻……”養老鼠咬布袋就是像這樣。 “好啦，好啦！”真倒霉，早知道不問不就得了。“你看著辦便是了。”秦沖之气呼呼地趿回宴席上，不停用白眼球瞪視霍元樵。 ※ ※ ※ “小姐要去找練老頭的媳婦？”春泥惊詫地問。 “沒錯。”楚綾絹其實要找的還不止是她，而是所有被強擄進來的無辜女子。 打從練老伯跟她訴說他儿子的悲慘經歷之后，她的俠義心腸就三不五時跑出來翻騰攪和，拚命提醒她救人一命胜造七級浮屠。 但眼前最重要的，還是先找到那個叫柳衣蝶的女子，看看她變節了沒有？愿不愿意隨她逃命而去？ “為什么呢？你以前從來不關心大少爺帶回來的任何女子，怎么今儿個倒是有興致去見柳衣蝶？” “其實也不是專程去找她，而是……想去瞧瞧大少爺搶回來的那群女子。”怪了，她是不是很久沒事做了，為何撒起謊來變得如此地不流利？ “我們就是那群女子呀！”春泥越來越相信，她們家小姐的腦袋真的被霍元樵給打坏掉了。 “不是，我是指另外的那一群。” “哪一群？”春泥不明白秦沖之還將搶來的女孩子們分門別類的？ “就是……”哎！好累，干脆自己去打听算了。“那些被大少爺硬擒來當妾的，有沒有？”“有啊！”春泥哀怨地低下頭，“我們全部都是，只除了柳衣蝶。” 太坏了，這個秦沖之。 “為什么柳衣蝶獨能幸免？” “因為她運气好。”春泥酸酸地說：“大少爺把她捉回來那天，剛好被老夫人撞見，老夫人見她長得‘還可以’，就將她收為貼身丫鬟，因此大少爺沒轍啦！” 她干嘛把“還可以”這三個字，說得這么咬牙切齒？ 楚綾絹相信，那個柳衣蝶十成九美得很。 “所以她現在是我娘的丫鬟，跟著我娘住在東廂苑的佛堂里？” 佛堂是中國婦女在丈夫感情走私之后，絕佳的避難所。她們無力阻止仕途順遂，或商場得意的丈夫可以三妻四妾的拚命討小老婆，只好選擇長伴青燈古佛前。 如此起碼保住了她元配的地位，還可以在重要節日，或宴會上出來露露臉，提醒大伙，“這個家還有我，別太囂張。” 要是運气好一點，那個死鬼丈夫風流快活不了几年就兩腿一伸，回老家賣鹽酥雞，如此她可就大大的揚眉吐气了。不僅大權在握，連財產也泰半盡歸她以及她的子女所有，這時候她便能夠隨心所欲，把那些妖嬌嫵媚的“小”字輩人物，狠狠整治一番。 如果不明了該怎么樣整才算狠，則可參考漢朝呂后的“漢朝十大酷刑”，有詳細的說明、批注，以及目錄可供初掌生殺大權的婦女同胞輕松學會“一技之長”。 因此，當丈夫浪子不肯回頭時，千万別急著一哭二鬧三上吊，要跟他熬，誰活得越久就賺得越多。切記，留得老命在，不怕不翻身。 秦老夫人就是本著這個崇高偉大的心愿，忍辱負重地躲在小佛堂里貪生。 “可是午膳時，我怎么沒見到她陪我娘出來呢？” “她敢嗎？”春泥鄙夷地噘起半邊嘴角，“讓老爺遇見了，她還能有保住清白身子的机會？” “不會吧？我爹年紀也夠大了。” “那又怎樣？”春泥忿恨地吐了一口气，“小姐出閣才第二天，他又納了一個小星，比小姐整整小四歲。” “那是多大？”楚綾絹料想秦翠如應該比她小一些吧，瞧她那扁平的身材。 “十四。” 天啊！可以告他誘拐未成年少女了。 楚綾絹倒抽一口气，低眉垂首，若有所思。 “小姐，你沒事吧？”春泥直覺她家這位“小姐”，處處透著古怪，不僅說話的聲音、走路的樣子，連沉思的姿勢，都与以前大不相同。 “沒事。”楚綾絹心不在焉的說：“你去幫我問問看，姑爺現在在哪？” “在大廳陪老爺、少爺聊天囉！” “聊天？嗯，聊天好，就讓他們繼續聊。”她喃喃道：“你也去忙你的，我想睡個午覺，晚膳前不要來打扰我。”“她需要一點時間，好好思考怎么去見柳衣蝶。” “你要睡那么久啊？”春泥有夠煩的。 “對，這几天太累了，我需要好好補個眠。”說著，也不把外衣脫了，直接倒進繡床，便呼呼大睡。 ※ ※ ※ “菩薩保佑，你可回來了。”楚綾絹一見到霍元樵踏進房內，立刻像猴子似地攀到他身上。 霍元樵征愣地回眸望見她兩眼惺松，一副累坏了的模樣，讓他頗為心疼。 他溫柔地將她摟住，倚向床榻，“怎么啦？才几個時辰不見，就這么想我？” “對呀，想得心都痛了。”楚綾絹嘻皮笑臉地朝他吐舌頭。“你要不要送我一份禮物，以資獎勵？” 就知道她沒安好心。霍元樵遲疑好半晌，才狐疑地問：“你該不會又看上了相國府里的什么骨董字畫吧？” “那些東西哪需要你幫忙。”就是嘛，她又不是不會自己“拿”。楚綾絹覺得要他送這份厚禮，必須使出更大的技巧才行，她索性像蛇一樣，纏到他身上，并且熱吻如雨點。“好不好嘛？送我一樣東西當禮物，你想想，我嫁給你都沒跟你要聘金，還義不容辭的幫你上刀山、下油鍋，你好歹總得表示一下才對呀。”霍元樵被她瞭撥得快把持不住了，若不是顧及現在太陽尚未下山，為時太早，他可真要不顧一切了。 “好好好，你說你說，你究竟要什么，我盡量想辦法去替你買回來就是了。” “你說的喲？大丈夫一言既出怎么樣？” “沒怎么樣。”霍元樵方才被秦家煩得半死，哪有閒工夫再陪她嚼舌根。“你爹說，朝令不妥，夕改可也。” “我爹？”她不是個好演員，老忘記自己扮演的角色。 “秦相國囉。”霍元樵輕戳她的小腦袋，“拜托你，剛剛才跟人家要了一大筆零用錢，別一個午睡醒來，就翻臉不認爹。” “不習慣嘛，我以前又沒當過他女儿。”楚綾絹強辭奪理地，“他說的話不算數，你說的話才算數。給不給？” “給。”霍元樵心想，經過他細心調教之后，她應該變得比較懂得分寸才對。“你說，你要什么禮物？” “嗯……禮物倒是不必，你只要幫我一個忙就可以了。” 更容易，霍元樵忖度，除了暗殺秦檜，不相信這世上還有什么難事。 “可以，說吧，幫你做什么？” “去誘拐一名女子。”她正經八百地說。 “什么？”霍元樵濃眉緊蹙，虎目圓睜，抓著她的手，將她拉到面前。“我現在可是你名副其實的丈夫，你居然要我去誘拐別的女子？” “假裝一下而已啦。”楚綾絹天真的說：“就像我替你假扮秦翠如一樣，只是演演戲，然后……”然后就假戲真作？ 沒來由地心中一凜，這方法似乎不太妥當？ 确元樵看出她的顧忌，忙問：“現在還要我假裝去誘拐那位女子嗎？” 不要也不行。 春泥离去后，她曾經施展輕功，到秦府上下刺探一番，發現秦檜真的很怕死，不但府里內外警衛森嚴，而且個個都是武林的高手。 憑她的輕功去見柳衣蝶自然不成問題，然而要救她脫困可就沒那么容易。 為求周全，她才不得不向霍元樵求助，希望他大方出賣色相，先試探柳衣蝶變節了沒？是否貪圖榮華富貴，渾然忘記自己已是練家的儿媳婦？再決定救是不救？ 說明原委之后，她堅決地要求，“你還是去一趟好了。” 你可真大方。霍元樵板著臉回答：“免談。”豈有此理？要他一個大內的禁軍統領誘拐別的女子，象話嗎？ “你不先听听我的理由再決定去是不是？”楚綾絹打算重施美人計，引誘他上第二次當。 “不，我想先睡個覺，養足精神，再好好修理你。”他雙手一抱，將自己和楚綾絹一起滾進碧羅帳內。 “哼！你言而無信。”楚綾絹很不高興，沒想到他是個出爾反爾的人，不由得大發嬌嗔，“我不要跟你這种食言而肥的人當夫妻，我要把你休了。” “沒問題。”霍元樵才不怕她的威脅，“等咱們睡醒了以后，你要干嘛都可以。”他右腿一跨，直接壓在她身上，今她動彈不得。 “你起來，我還沒跟你把話說清楚呢。”楚綾絹使盡吃奶的力气，他仍是動也不動，而且鼾聲漸起。 “好，你最好記住，我是個小心眼又很會記仇的女人，所以今天這筆帳我一定……” 太吵了，霍元樵索性連她的嘴巴一起封住…… ------------------ 夜未眠 獨家提供，轉載請聯系 网友Janet 掃圖、OCR、校正 |
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