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平江鎮的崔家這天熱鬧极了，街坊鄰里全跪來看新娘子拜“貞樓”。崔家的貞樓是遠近馳名的，它不僅訴說著崔家歷四代以來的忠義、貞節和孝廉，更是無數血淚化成的一种無上的榮耀。 “快快快，晚了可就看不到了。”這些長日寂寥，無所事事的老百姓們，總是希冀有些婚喪喜慶，可以活絡他們的筋骨，刺激他們的腦袋瓜子，以便茶余飯后培養感情。 崔家十几年專辦喪事不辦喜事，因此貞樓越蓋越高，名气越大。今儿個這場婚宴可是轟動到了全民參与的地步，豈可錯過。 “請新娘子下轎！” 進入高潮戲碼了，四周一片鼓噪，人聲鼎沸。 “再拜！一叩首！再叩首……” 新娘子史香君蒙著喜帕，拜得頭昏腦漲，好不容易終于完成艱巨的任務，坐回轎子內── “哇！哇！” 那是什么聲音？轎子時怎會有嬰儿的啼哭聲？ 史香君和眾人一樣嚇了一大跳，目瞪口呆地望著不知何時躺進花轎里的小娃儿。 “怎么了？”新郎倌崔家豪倉皇地掀起轎帘問。 “我……我也不知道。”史香君伸手想去抱那嬰儿，又覺不妥，正沒頭緒時，崔家的九叔公突然朗聲道：“莫非是你不守婦道，未嫁入咱們崔家已做了苟且之事？” “不，我沒有，我只是……”史香君真是百口莫辯。 “要是沒有，這小孩又作何解釋？” “我不知道，這孩子不是我的，不相信你們可以去查。”老天，她還是個處子呢，他們怎么可以這樣冤枉她？ “這种敗坏門風的事，怎么去查？要是傳了出去，咱們崔家還要不要做人？”崔九叔不知吃了什么藥，竟一口咬定嬰儿是她的。 “但這孩子明明不是我的。” “不是你的怎會在轎子里？剛剛誰靠近過花轎沒？” 這節骨眼誰敢來承認？ 史香君見沒人肯站出來為她說句公道話，忿忿地扯下喜帕，沖到崔家衣豪的面前，抓著他的袖擺問：“你說，你也認為我是那种女人嗎？” 眼下只有他能替她解圍了，如果連他都相信此等既無根据，又荒唐透頂的事，那她還能辯駁什么？ “新娘子好漂亮啊！”圍觀的群眾紛紛竊竊私語。 “我……”崔家豪一向以母命是從，這會儿要他拿主意，他自然舉棋難定。“我們崔家以貞節傳世，這是歷代傳承的美德，你──” “不要說那么多廢話，你只要告訴我，你到底信是不信？”她大聲地問。 “我……這嬰儿這么小，若是沒人抱著她，她怎么上得了花轎？而這轎子除你之外，就沒旁人碰過──” “夠了！”她不是笨蛋，听到這里就全懂了。“你這孬种，蠢豬！” “好個潑婦，就知道你不是個好女人。”群眾中忽然冒出個濃妝艷抹的女子。 “你又是誰？”情況已經夠糟的了，她還來攪和，莫非別有居心？ “她是我表妹，九叔的外甥女。”崔家豪被史香君罵得面紅耳赤，本來不想回答她的。 “這儿關你屁事，滾遠點！”須知她可是出了名的凶婆娘，人不惹她她不惹人，要是有人敢欺到她頭上來，她也絕不退縮示弱。 “嘎！表哥，你看，我沒說錯吧，這种女人真的很沒教養，娶了她回去，你還會有好日子過嗎？”她不眾目睽睽，居然大刺刺地挽著崔公子的手。 “你給我住口！”史香君火死了。 “你也是。”堂堂一個大男人豈可讓未進門的新娘子吼來吼去。“自己做……做了……”他支支吾吾地說不出口。 “做了什么？” “做了……做了見不得人的事。”崔家豪鼓足了勇气說出來，慌忙低下頭，嚇得不敢看史香君的臉。 簡直滑天下之大稽，這是從何說起？ “好，好，好，這話是你說的，我……”盛怒之下，她一把抱起女嬰，道：“我史香出君今日當著各位的面對天立誓，假使我确曾不守婦道，愿遭五雷轟頂，否則……此辱不雪，我永不為人！”她怒焰沖天地摘下鳳冠，擲予崔家豪。“回去娶你的表妹吧，不過你最好日夜燒香請神明讓我壽短命薄，不然我遲早會回來整得你崔家上下雞犬不宁！” 朗朗烈日下，她手抱著嬰儿，挺胸闊步地走出崔家引以為傲的貞樓。走不了几步，慨然回頭，脫下手腕上的玉鐲子，遞予轎夫。“送我一程。” “呃……好的。”新娘坐回頭轎，這還是頭一回，轎夫們盡管惊奇，看在那只貴重的玉鐲子分上，仍是欣然應允。“回梅龍鎮嗎？” “不，”事已至此，她尚有何顏面回來？“到秀安鎮。”表哥有什么稀罕？她也有表哥，只不知她這表哥愿不愿收留她？ ☆ ☆ ☆ 安徽縣秀安鎮衙門內。 “啪！”縣太爺手中的惊堂板用力一擊。“史板凳雖說屢犯不改，惡性重大，但本府仍秉持愛民為民的原則，從輕量刑……” 跪在堂案下方的史板凳听這些自吹自擂，言不及義的話，听得快打瞌睡，要不是趙大叔在一旁扯他衣袖，他鐵定連鼾聲都冒出來。 “退堂！” 唉，終于廢話完了。 史板凳立即一躍而起，拍拍跪得快發麻的膝蓋，隨趙大叔步出縣衙大門。 “你這回闖了什么禍？吵架？斗毆、鬧場子？還是扒了賭客、嫖客的銀子？”趙大叔問。他是秀安鎮知名的老訟師，最是懂得如何行賄貪官，打通關節，將大事化小、小事化無。 “那烏龜王八蛋沒告訴你？” “他只知道急著拿錢，哪有時間告訴我什么？”趙大叔朝他伸了伸手指頭。 “這么多？上次才二十五兩，這次就漲到五十兩啦？真是吃人不吐骨頭。” “還說呢，你要是肯乖乖找個正當活儿干，不要成天惹是生非，你娘不就可以省下大筆贖金？或許留著將來給你娶老婆。” “免啦，我娘說過，我倒運背時，命又太硬，這輩子注定討不到老婆。” “就算不娶老婆，你也犯不著把衙門地牢當自家廚房一樣，三天兩頭就來報到。”這些話他不知苦口婆心勸了多少回。 “謝謝你的好意，我答應你一定盡量想辦法改。” 兩人不覺來到大街上，史板凳一看到人群，立即心猿意馬起來。 “呃……趙大叔──” “不行。”他還沒開口，趙大叔便已經猜著他打的什么主意。“你娘交代過，這日說什么都不准再借錢給你。”哼，前一刻才說要改，下一刻就原形畢露，標准的坏胚子！趙大叔嘴里雖不說，心里對他已相當反感。 “真不借？” “不借。” 史板凳認真地瞪著趙大叔的臉，過了好一會儿，見他好像、似乎、可能、真的不是在開玩笑，不禁雙肩一垮。 “好嘛，不借拉倒，我到處逛逛走走總可以了吧？”反正他哥儿們多的是，此處不借錢，自有借我錢處。 “這也不行。你娘交代了，必須將你直接送回“怡春院”，我才能拿到酬勞。” “哪有這回事？我偏不回去。”又不准扒竊偷拐嫖客的錢，又不許和春花、秋月、夏荷她們虛情假意打情罵俏，回去干么？無聊死了。 “那你就別怪我用強的嘍。”趙大叔袍袖一揮，登時冒出兩名大漢，虎虎生風地沖著他走過來。 “唉呀，不要呀，我好怕！”史板凳嘴巴惊恐万分地大聲嚷嚷，身子卻動也不動，猶似等著人家來抓他。 兩大漢几乎不廢吹灰之力，就一人一支胳膊把他架了起來。 誰知史板凳突然尖撥著嗓門叫：“搶劫呀，大家快來捉盜匪啊！” 趙大叔和兩大漢被他這么一嚷，反倒傻了眼，呆愣在那儿。他則乘机掙脫箝制，繼之雙腿一蹬，轉眼己躍上攤檔的屋梁上。 “趙叔，你這就叫“強”啊？未免把我瞧得太扁了。” “你……還不快給我下來！”趙叔气得猛跳腳。 “等我先去摸兩再說，謝謝你這一百兩銀子，我今儿個要是手風順，改天保證加倍奉還，有空再聯絡啦！” “喂，你等等，你──”臭小子，居然就這樣跑了。趙叔慌忙伸手入怀一陣摸索。“混帳，他竟連我也扒了？” “我們的荷包也被他摸走了。”兩名大漢亦同遭池魚之殃，下气呼呼地跺腳。 “可惡，我去找他娘要去。”趙大叔邊吹胡子瞪眼睛，邊器破口大罵，一路啐往怡春院去。 ☆ ☆ ☆ “嵩岩山庄”寺大廳上，坐著二十來人，有男有女，有老有少，依著年紀大小順序列于會議桌兩旁，人人臉上的神色均是憂喜參半。 莫非這威震大江南北，財勢顯赫的商氏家族也有解決不了的難題？ 能坐在這豪華气派而威嚴的議事廳的人，若非在江湖上己立下万儿的分堂堂主，便是商家极重要的長老极人物。 六十年前，商家四兄弟共同出資買下當時營運己出現危机，虧損累累的“同濟鏢局”，大伙儿臍手抵足，不僅將鏢局擴展成大小三十六家堂口，而且触角遍及各种產業，包括船務、皮貨、布庄……等等。歷經三代經營下來，其財勢、權勢之雄厚，連朝廷都不敢輕忽。 而這些首腦人物不坐鎮各自的堂口，卻同時拋下重要的工作回到安徽總舵來，并且表情复雜地面面相覷，想當然爾，一定有什么事情發生了。 喜事。在外人眼中這絕對是天大的喜事，因為商家的長孫商輅高中金榜，并且受封為江夏巡。所謂商而优則仕，不就是這樣嗎？ 沉默的气氛打從進到議事廳開始己持續了近半個時辰之久，久到連居于首座兩旁的商弘肇三兄弟，都耐不住地以眼示意，互打暗號詢問那兩個肇事禍的“家伙”到底上哪儿去了，為何還不出現？ “你們倒是說句話呀！”商家最具權威、最受人敬仰的冷面閻君商嵩義煩躁地打破沉默。“我召集你們回來是為了商量大事，而不是讓你們回來當啞巴的。沒用的東西！你們不是在十里洋場呼風喚雨，輕易可以左右局勢的嗎？怎么這會全成了超級膿包？” 吼完之后，場內仍是一片噤聲。 這群江湖豪杰和商場精英，他們可以決戰千里之外，亦可以運籌于帷幔之中，但……這塊燙手山竽他們真的是束手無策。 看到這情形，商嵩義更火大了，盡管己屆七十八高齡，嗓音依舊宏亮有力。他伸手指向右側第一個座位上的中年男子──亦即商家第二代的長子商弘肇，道：“弘肇，他們是你儿子，你來拿個主意。” “我？”向來沉肅寡言的商弘肇面上頓時蒙上一層暗影，他的另兩個弟弟馬上投以十二万分怜憫的眼光，同時也竊竊慶幸自己只生女儿，沒生出那么叫人頭疼的寶貝儿子。 “爹……輅儿和棣儿從小便由您親手調教……您對他們寵愛倍至，尤其是輅儿……所以我想……還是您來勸他您老命令他會比較具威嚴，他……一向就只听您的。” 高呀！這招四兩撥千斤，非常巧妙的把燙手山芋丟了回去。 生出兩個聰穎絕頂的儿子本來應是一件值得歡欣鼓舞的事，但万一這兩個孩子老是跟你唱反調，甚至卯起來跟自己作對，那就叫人欲哭無淚了。 商弘肇宁可被發配邊疆，也不愿意去跟他那兩個寶貝儿子浪費唇舌。一個視万般皆下品唯有讀書高，開口閉口子曰則也，另一個則舞刀弄劍，杰傲難馴，橫豎他一定說輸他們的嘛。 “你──”商嵩義怒目瞪了儿子好久，罵也不是，不罵也不是，只好轉身瞟向一旁的老伴和另兩個儿子。 “都是你們寵坏了那兩個混小子！” 嘿！作賊喊抓賊？ 商嵩義的妻子穆春華滿面霞光，雖老態難掩，但一身典雅貴气，顯得十分雍容。只見她揚起老臉，給了丈夫一個”你才是罪魁禍首“的眼神。 “現在不是責怪誰寵誰的時候，要說這個，在場的每一個人都脫不了關系。“她頓了下，看她老伴沒吭气，在座諸人也都低頭默認，接著又說：“咱們商家從老祖宗十二兄弟來到安徽開疆辟地，原本人丁昌旺，沒想到一路銳減，到了我們這一代只剩四兄弟，弘肇那一代剩三兄弟，而輅儿他們則僅僅兩兄弟，長此下去對我商家不啻是個隱憂。輅儿今年二十五了，棣儿也二十三了，換作別人早已儿女成群，可他們呢？作老子的沒責任感，作儿子的成天荒唐度日，我這孫子還要不要抱？”商家第二代，雖然共有三兄弟生子八個孩子，卻只得兩個壯丁，而這兩個對結婚生子又都似乎不太熱中。 “娘，輅儿好歹也中了榜眼，這樣還叫……荒唐度日？”商弘肇頗替儿子感到不平。 “就是中了狀元也一樣，你沒听說過，‘百無一用是書生’？他放著商家偌大的產業不肯繼承，卻跑去作那撈什子巡撫，這不明擺著要讓咱們“嵩岩”字號在江湖上煙消云散？你們說，是誰縱容他不務正業，淨讀些沒有用的東西，結果還‘誤入歧途’，丟我商家的顏面？”她精光畢露的老眼一掃，直挺挺地釘在商嵩義臉上。 “讀書叫不務正業，當官叫誤入歧途？你這是……” 眼看他們兩老又要掀起一場唇槍舌戰，商家老二商弘毅赶緊起身道：“爹，娘，吵架無濟于事，你們在這儿吵翻天，也沒法叫他們兩個混小子立刻提頭來見呀！” “是他先推倭塞責的麻。”商老夫人不理睬老伴充滿挑釁的神色，對座下一名銀發蒼蒼的老者道：“盧老，你是輅儿和棣儿的老師，你倒說說你的看法？” 盧涂金五十開外，曾經中過省試的舉人，自認与官場無緣，又感念商老爺子的知遇之恩，近二十年來一直窩居嵩岩山庄，以教導商輅、商棣兩兄弟為樂事，對他兩人的脾气最是清楚不過，只要他們決定的事，即使天皇老子也不可能改變，何況是這些人。 “輅儿無心繼承家業，乃是因為他認為棣儿比他更适合從商，而棣儿呢，則是覺得這個擔子太重，老大不扛，卻要他扛，未免有欠公平。”實際上，他兩人一個允文，一個允武，本是很難能可貴的，奈何他們天生反骨，盡往逆向發展，怪不得商家從老們急如星火。 只可惜大伙儿逼得越緊，他兄弟倆就逃得越遠。現在居然連家都不回了。商棣上次返家是什么時候？端午？中秋？還是重陽？ 那商輅就更別提了，連中了榜眼，當了高官，都沒回來知會一下族中長老們，竟自個儿到慶陽上任去了，真是不肖子。 “輅儿遲早會回來扛起重任的。”盧老接著說：“如果能讓他先成親，再由他的妻子多加說服，那么……”哇，他比商弘肇還高明，直接挖個火坑讓別人跳。 說到婚事，商嵩義又是一陣惱火。 “周家那丫頭都快滿雙十年華了，輅儿還想把人家耽誤到什么時候？”商輅和周家獨生女周朝云的婚事，是商嵩義在十五年前訂下的，算是一樁含有某种程度的利益聯姻。 商輅素來不喜混跡商圈，總嫌人家銅臭味太重，當然不甘心把自己的終身大事就這么草率了結。 “輅儿的眼光獨特又挑剔。”知子莫若母，商輅的母親辜麗容輕聲開口：“雖說朝云又溫柔又美麗，深具大家閨秀的風范，但輅儿就是不喜歡，咱們也實在沒法勉強他。” “這可由不得他。”憋了一肚子气的商嵩義一掌拍向桌面，將杯內的茶水濺洒四處。“兩條路給他選，一個是棄官從商，回來繼承家業；一個拜堂成親，傳延商家的香火。” 這是最后的通牒了，商弘肇夫婦互望一眼，心中不禁同時暗暗叫苦。 “那……棣儿呢？”盧老真是哪壺不一提哪壺，唯恐天下不亂嗎？ 商弘肇擠眉弄眼想叫他閉嘴，要顯然來不及了。 “至于棣儿麻……” “噢！別把我也攪進去。”才說曹操曹操就到了。 大家的目光同時瞟向大門口。商棣嘻皮笑臉，大模大樣走了進來。辜麗容一見到他，馬上皺起眉頭。這個頂极邋遢男真是他儿子嗎？ 一件黑色短打背心，領口、袖邊全像狗啃過一樣，露著參差不齊的須邊，右手臂呈紫紅色的是什么？天！居然是新添的刀傷。“你還知道回來？”商弘肇待要發作，卻被兩個弟弟一把拉住。 “爹，半年多不見，您老人家的脾气怎么還是一點都沒改進？”商棣夸張地搖搖頭。“這怎么可以，都要當爺爺的人了──” “你說什么，再說一遍？”商嵩義等不及他把話說完，即抓著他的衣領，沖動地問：“是不是你已經……”唉，事到如今，只要有曾孫子抱，他也不在意這個逆孫是否先斬后奏了。 “麻煩你聯想力不要那么丰富好嗎？”商棣把他爺爺安頓回太師椅上，現出八百年難得一見正經神情道：“我的意思是只要你們別逼著我做這做那，我就保證讓大哥在一個月內乖乖地拜堂成婚。” 這一說倒引起所有人的關注，全睜著興味盎然的眼光欲知他葫蘆里賣的究竟是什么藥？ 商弘肇以姑且信之的眼神和父母、妻子、兄弟們作了溝通，再沉吟半晌，道：“你有什么好主意，說來听听？” “天机不可泄漏，總之，你們等我的好消息。” ☆ ☆ ☆ 這是個紙醉金迷，腐蝕人心的地方。 唐，天寶年間，海內承平，物阜民丰，是一個非常錦銹繁華的年代。 上自皇帝后妃，下至販夫走卒，無不開怀縱性，冶游兔逸樂。据說，后宮佳麗中，最受寵的楊貴妃，光是為她服務的織繡工匠就多達七百多人；朝臣送的美食一天便有几千盤，一盤的价格抵得過十戶小康人家全數的家產。 身為卑微的小老百姓，雖沒能有這等排場架式，但尋歡的法子一樣多得不胜枚舉。其中最具傳統風味，且歷久不衰的休閒娛樂，當然就屬“妓院”嘍！ 秀安鎮更是這一行業的“首善”之區，最鼎盛時期，甚至“戶戶皆花，家家是玉”，青樓鱗次，燈火輝煌，騷人墨客冶游列虛日，風月撩人到天明。 其中艷名最是遠播，女校書（妓女的別稱）最是嫵媚風流的，便是位于柳江畔東岸第三家的“怡春院”。 整個柳江兩側共十八家妓院，為什么單是怡春院特別門庭若市，火山孝子鼎盛？ 一半的原因是老鴇史香君長袖善舞，經營有道；另一半原因則是她那個貌似潘安猶胜三分，形比西施益加絕美的“儿子”──史板凳。 說起史香君這個比女人還漂亮得根本沒天理的“儿子”，那可真是轟動武林，惊動万教，在秀安鎮几乎老少咸宜，男女不忌，人人對他又愛又恨卻又莫可奈何。 因為他大罪不犯，但小罪不斷，偷雞摸狗的勾當他樣樣皆通，只除了殺人放火他還沒學會。 史香君之所以能一舉网羅到上百名花容月貌，精歌善舞的婦校書，全拜他那個不學無術，游手好閒的“儿子”之賜。這些名妓泰半是慕他的名而來，但求三不五時能見他一面，便于愿己足。 多年來，沒有任何一個煙花女能得到他的青睞，連牽牽小手或主動投怀送抱都是奢想，因為他是光說不練小丈夫，最怕消受美人恩。 “來了！來了！”掌燈時分，柳江畔的四大胡同，從酒國英雄堪堪下得床來，正梳理巧扮，濃妝艷抹以招徠，忽然一陣騷動，大伙儿忙停下手上的工作，將預先准備好的時令水果往牌樓下丟。 “板凳，這里，看這里！！”牡丹樓的聶小釵大聲呼喚。 “還有我！”群芳閣的紅寇姑娘，搔首弄姿拋出一個特大號的飛吻。 “還有我哪。” “板凳，板凳！” 一時之間，叫嚷聲不絕耳，青苹、水梨、香瓜……擲得滿巷汁液橫流。 史板凳明明擁有上乘的輕功，卻故意放慢腳步，還不時深情無限地淺回眸，讓那些垂涎他己久的清吟小班（妓女的另一別稱），益發瘋狂地把水果往下扔，樂坏了成群跟在他后面撿便宜的小鬼頭們。 “都撿夠了？”他轉頭問。 “夠了夠了。”小娃儿約莫二十來個，平均信息論八、九歲，他們把上衣脫了當布袋用，因為重，不得不使出吃奶的力气，個個脹得臉紅脖子粗。 “既然夠了，那咱們就散了吧？”史板凳儼然像個孩子王，小鬼頭們欣喜若狂地接受他的指揮。 “照例數到三，──二──散！”話聲甫落，眾人即成鳥獸，四逸奔散，其中跑得最快的當然是史板凳。 “這招騙果了吃的惡劣伎倆屢試不爽，胡同里徒留哀惋連連，卻沒有人會拿惡毒的話數落他。 ☆ ☆ ☆ 怡春院里有來自天竺的舞娘，她們隨著如泣如訴的風騷樂音款擺起舞，腳底和手指都涂上紅色，掌心也是一點紅，舞動時如一雙雙大眼睛在猛眨。 史板凳回家從來不走前門，不，他根本不從正門進入，直接由牆外翻過去，据說這樣比較省時省事。 “娘！”他忽地自帘子后頭冒出來，抓起她娘祭拜呂洞賓用的火雞腿凡往嘴巴送。 “死丫頭！”史大娘以最快的速度，從這個只在她娘面前才當女人的“板凳姑娘”口中把雞腿給搶救回供桌上。“這是拜拜用的沒瞧見嗎？” 史板凳撇撇嘴，嘟嚷道：“這姓呂的色情狂只會調戲女人，有啥好拜的？光听他的名字就知道絕非正人君子。” “廢話，他要是正人君子，那咱們靠什么吃？呃……”警覺到失言了，史大娘赶緊雙手合十，向呂洞賓賠罪。“對不起哦呂大仙，我不是故意罵你小人，我只是……” “好了啦，你這不是越描黑嗎？”史板凳一屁股坐到神桌旁的太師椅上，還非常不淑女地蹺起二郎腿。 “你給我住口。”史大娘一掌拍向她》穿著男裝，修長勻稱得令人惊歎的大腿，“女孩子家，坐沒坐相，站沒站相，起來，這是你坐的地方碼？” “不賴嘛，你還記得我女孩儿家。”史板凳不情不愿地將她的“尊臀”挪動到另一張太師椅上。“全秀安鎮的人──包括我自己，都快把”史板凳“當成如假包換的男人看了。” 她從很久很久以前就──對此事非常火大，她娘堅持拿她當儿子養，人前人后更要求她以男人自居，一年到頭總要她穿男裝，連行為舉止都逼著她盡量男性化，害她現在都有點性別混淆，搞不清楚自己究竟能不能娶老婆。 “那不好嗎？娘這番用心良苦，你應該很清楚。咱們做的什么行當，住的什么地方？若不是把你當男孩子，你還能幸存到現在？” “那以后呢？你准備讓我喬裝多久？或者等我變成老姑婆嫁不出去時，再女繼母職接著當老鴇？” “呸呸呸！你老娘干這行是不得己而為之，你少在那儿烏鴉嘴跟我胡說八道。” “算了吧，光”板凳”這兩個字就已經注定我這輩子非卑即微，不當老鴇還能做啥？”她不僅不滿她的家世，尤其痛恨這個全天下超級不文雅的鬼名字。 “要我講几遍你才懂？若非你大姐、二姐相繼夭折，娘何必絞盡腦汁，煞費苦心，幫你取一個不是名字的名字來當名字，還不就是希望老天爺別那么早把你帶走。我一切是為你好。”史大娘說得一把鼻涕一把眼淚。“你不但不体諒為娘的用心，還一天到晚惹是生非，今儿個我跟趙大叔陪多少個不是，你知不知道？” “是，反正你說什么都有理，我說什么都是錯。”板凳自腰際解下一代銀子塞給她。“連本帶利，一百五十兩，夠還給趙大叔吧？”幸好她今天手風順，否則鐵定被她娘刮得慘兮兮。 “你又去賭？”史大娘不看到銀子也就罷了，一看到小布包上印著賭坊的戳記，不禁怒火中燒，轉身抄起牆角一根竹掃帚，劈頭便揮過去。“我三令五申，你全當是耳邊風，好，好！” “哎，你先別生气，听我解釋……”板凳手腳敏捷，剎時己跳上茶几，跟她娘一高一低地對峙著，“我去摸兩把還不是為了多賺點錢，讓你穿好的吃好的。” “你要真有那么孝順，就乖乖地去找個正當營生！”死丫頭，早知道不教她武功，學會了就專門用來忤逆她。 想當年她在江湖上可也是響叮當的人物，孰料歲月不鐃人，如今她竟連自己的女儿也打不過。 听她娘這么一說，板凳可傻眼了。論真細究她終究是個女孩儿，除了淪落風塵和嫁人，去哪儿找正當活儿？ “你幫我找到婆家啦？”她喜孜孜地問。 “嫁人永遠是走投無路時才能考慮的下下策。”史大娘似乎以男婚女嫁這碼子事諱莫如深。 “那……你是，要我……下海啦？”說到當妓女她居然也敢眉開眼笑，史大娘險些給她气死。 “更不是。”趁板凳一個不留神，她竹帚打橫，陡地把她掃到地面上。臉上表情變得相當嚴肅。“听說秀安鎮富商周奎急著找一名武功高強的護院，你不妨去試試。” “護院不就是專門負責打架鬧事的？”這哪能叫“正當”營生？ “對啊，正好可以讓人發揮專長。”史大娘挪揄自己的女儿一向不遺余力。“据說周奎家財万貫，卻只有一個掌上明珠，你可趁工作之便一方面調查他的底細，一方面勾引他的女儿，然后再找個机會卷款潛逃。咱母女倆從此錦衣玉食，再也不必辛辛苦苦看別人臉色過活了。” 這是一個做娘的人說的話嗎？ 板凳盯著她娘足足呆望了有一刻鐘之久。“這种違悖良心的事你真做得出來？” “我連妓院都敢開了，還有什么做不出來？”好十分理直气壯地抬頭挺胸。“常言道：人為財死，鳥主食亡；還說有錢走遍天下，無錢寸步難行。” 是嗎？她怎么覺得后面那句話怪怪的。 “先別想得那么美，万一人家不要我怎么辦？”板凳顯得意興闌柵。她自由慣了，也頹廢慣了，一下子要正經八百地去做坏事，還真有點不能适應。 “放心，他一定會用你，只要人乖乖地照我的話去做。”史大娘一副胸有成竹的模樣。 大事不妙。她娘越是表現得胜券在握，就表示搞砸的机會越大。 板凳覺得背脊開始冷了。 ------------------ 晉江文學城 TiTi掃校 |
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