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梅江匯集了大大小小共七、八條溪流，這些溪流夾帶的泥沙不斷堆積，形成了一個個土壤肥沃的平原，平原上有稻田、有農舍、有市集，更有許許多多殷實敦厚的人家。這里的人偏愛植桑養蚕．織成布匹之后再拿到其他城鎮販賣，利潤頗為丰厚。 梅江的女孩儿，通常十一、二歲開始就跟著家人學織衣染布，每日晨起，即三五成群結伴到溪邊浣紗或滌布。 這日天气悶熱，南邊的太陽張開火盆大口似的，把人晒得頭昏腦脹，眼冒金星。蹲在溪邊的几名姑娘們，人人把袖子卷到臂膀上方，裙子攢得高高的，露出小腿肚，卻依然揮汗如雨。 其中年紀最小的一名浣紗女叫嫣羽樓，堪堪及笄即已習得一身好本領，做起事來不但動作麻利，而且手工又細又好。 "唉，熱死人了。"忽地，她將白紗往大石塊上一丟，兩眼往四下里瞄了一遍，見左右沒"外人"，便躡足潛進位于后側的樹林子里。 "小樓，不可以！" 這聲厲斥顯然沒發揮任何作用，嫣羽樓連頭都沒有回，反而更加快腳步往里沖。 "你們看。"不一會儿的工夫。她一手一個抱出兩粒大甜瓜，一粒分給身旁的同伴。"過癮吧？" 眾浣紗女們眼睛陡然閃亮。"好棒哦！" "棒什么棒？"張大嬸佯怒地指著嫣羽樓的鼻尖道，"万一讓華家的人瞧見。看你不給打死也只剩半條命。" "橫豎爛命一條，死就死。打什么緊？"話聲才落，她已抓起甜瓜往石塊利端一敲，登時裂成四、五份，鮮紅的汁液濺得一地，引得大伙無不垂涎欲滴！ "快。吃了吧，毀尸滅跡才能死無對證。"她率先捧起一大塊，呼嚕呼嚕地狼吞虎咽了起來。 其他人原本還頗猶豫，但被她嘖嘖有聲的吃相撩撥得食指大動，終于顧不得禮義廉恥，人手一片，蹲在溪邊大快朵賾。這瓜籽有夠多，吃一口吐一把，麻煩透頂，也暢快透頂，盛夏的酷暑很快就不見蹤影了。 "大嬸，你知道嗎，華家的大少爺今冬以前就要成親了。"比嫣羽樓年長三歲的周瓶儿朝她眨眨眼，眼中有一抹曖昧之情，看起來好色。 "那狗儿子今年才多大歲數？搞不好半夜尿床呢。娶什么老婆？"嫣羽樓不屑地把一整口的籽噴射到一邊的野狗身上去，嚇得它連忙閃到草堆去。 "別胡說，你見過十三歲的人尿床？"張大嬸見過華家管事對付窮人的陰狠，一提起這戶人家就提心吊膽，手腳跟著發抖。 "他若不是特別蠢呆，干么七早八早急著娶老婆？哦，我知道，他包准缺手斷腳。要是我不才嫁給他。" "放心。大家也看不上你。" "為什么？"論聰明、相貌，她可是一點也不輸給別人喲。 "因為你太小了。懂的事情不夠多，能做的事情也有限。"周瓶儿道。"像這种娶妻大姊的，通常會找個比新郎大八、九歲以上的女孩予。你沒听說過十七新娘九歲郎？" "那女子多可怜，捱到這位小新郎倌長大成人，她豈不人老珠黃了？" "沒錯，嫁到這种人家，圖的不是愛情，而是榮華富貴。"周瓶儿很沒出息地擺出心焉向往的模樣，看得嫣羽樓一陣反胃。 "他們華家因三代皆一脈單傳，所以才急著娶媳婦進門，一方面可以照顧華仲陽，一方面則能在适當的時候，即刻為華家添子添孫呀。"張大嬸加以解釋。 "什么是适當時候？"嫣羽樓問。 "呃……那就是……"張大嬸虎著臉白了她一眼。"等你嫁了人之后，自然而然就會懂了。" "是嗎？你們全都明白？"嫣羽樓往眾人橫掃一眼，嫁人的沒嫁人的，連同周瓶儿居然都點頭如搗蒜。"既然大家都知道，可見并非什么了不起的秘密，你就直截了當說了吧。" "唷，這种事情只能意會，怎能言傳嘛，你真是，也不害臊。六十多歲的人了，竟面紅耳赤，做忸怩狀。嫣羽樓疑惑叢生地瞪著她，手邊正干掉最后一口甜瓜，轉頭把籽用力吐到一旁 "啊！"草叢里突然冒出一高一矮兩個男孩，高的那一個渾身濕答答。衣衫不整地露出一條壯挺的胳膊，發須蓬亂，上頭還黏附著許多草屑，兩道微微蹙起的眉宇卻不搭調地帶著過人的气派和倨傲，若不仔細瞧，恐難看出他那身縐巴巴的衣飾有多么華麗。尤其系在腰際間的圓形翠玉，更是价值連城。他的年紀應該和嫣羽樓相若，但臉上竟擺出一副過早成熟的囂張樣；矮的那個著粗衣布服的看似小廝，可下巴抬得比嫣羽樓的額頭還要高。 "混帳東西，竟敢把瓜籽吐在我臉上！"說著，高個子男孩身子一躍跳出草叢，趾高气昂地欺到嫣羽樓面前，老實不客气地伸手戳向她的胸口。 "怎么樣？誰教你沒事要躲在草堆里！"一把掃掉他的髒手。比凶悍？她可是有名的美美惡少女，誰怕誰呀！ "小樓，算了，我們快走吧。"張大嬸緊張兮兮地拉著她，急著离開。 "是啊，小樓，別惹事，這人————"周瓶儿跟其他人居然也怕得講話都起顫音。 "想走？沒那么容易的事。你們偷摘別人的甜瓜，看我到官府告你們！" "別，千万不要，我老婆子求求你，或者，我們賠就是了。"張大嬸只差沒哭出來而已。 "怕什么！把他的嘴巴打爛，眼珠子挖出來，看他還能去告誰！"嫣羽樓拚命地抬頭挺胸也仍是矮人家一小截，竟仍敢撂下狠話，口出狂言。 "你說什么？"那男孩聲色俱厲，兩手握拳地逼視她。"你知道我是誰？" "就算你是天皇老子，我也不鳥。"膝蓋一頂，正中他的要害————下胯。"這招叫先下手為強。" "你……你……不要命了。"高個子男孩痛得臉色發青，眉頭全攢成一團。 "少爺，你還好吧？"那小廝赶緊將他扶起。惡狠狠地瞟向嫣羽樓。"你這坏女人，偷摘我華府的甜瓜，還打傷我家少爺，我……回去告訴我家夫人，教你吃不完兜著走！" "他說什么，我怎地有听沒有懂！"每到重要時刻，她的腦筋就會自動打結。 "不要再鬧了，咱們快走吧！"張大嬸和眾姊妹淘，一手拎布匹，一手抓她，逃命也似地往來的路上，發足狂奔。 "你不准走，給我……站住！" 其吼聲之大，嫣羽樓已奔出十余丈遠，耳膜猶作響。 "我回去告訴我家夫人，教你吃不完……兜著走……" ------------------ 心動百分百制作 蘭蘭掃校 |
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