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淮陽一向為江南首善之區，人文薈萃，煙柳繁華。此處“書寓”（青樓）鱗次，輕脂淡粉，燈火樓台，頗多韻事。 江、浙交界處的盛澤鎮是著名絲綢產地，鎮內百業聚集，盛況空前，其中又以歸家院一帶的書寓更為有名。 “宜春苑”則是此間的翹楚。 它之所以名聞遐邇，除了“清吟小班”（煙花女）的楊影怜貌美如花，風月撩人之外，最大的原因是里頭來了一個脾气古怪、性情詭异的廚子。 談及此人，全秦淮河岸几乎無人不知無人不曉。 他姓啥名誰沒人曉得，大伙只知道他每日只愿烹調一百道菜肴，晚來的客官，任憑你是王公貴族、富商巨賈，也休想要他再洗手作羹湯；到“宜春苑”用膳的人還不准點菜，吃什么配什么，全得看他老兄高不高興。他給清粥小萊，你就不准要求大魚大肉，他端上拉面你敢要求換成白米飯，保證下回絕進不了宜春苑大門。 盡管他的規定莫名其妙又討人厭，每日院門一開，賓客依然蜂擁而至，多到常常需要麻煩官差們幫忙維持秩序。 面對此等浩蕩場面，老鴇云娘可是一點也開心不起來。想廣結善緣，多攢些銀兩，卻又不敢得罪他，誰叫他做的菜肴比皇宮內院的御廚還令人垂涎三尺！ 當然，這只是原因之一，不讓他走或怕他离去，尚有一個更悸動人心的因素。 思及至此，徐娘半老的她，臉上竟泛起紅云，羞澀得仿佛情竇初開的少女—— “媽媽！”丫環愛愛大聲一喊，將她飄蕩的魂魄硬生生牽了回來。 “要死的捱刀貨，喚那么大聲作啥？”像心底的秘密被當眾揭盅，惹得她惱羞成怒。 “我喚了十几聲，你還木頭人一樣應也不應。”愛愛委屈地撇唇噘口。 “什么事？” “周大人指名要影怜坐陪。” “那就找她去呀！”這种小事也來煩她？平時怎么教的！ “她說不去，她說阿哥休息她也不接客了。” 云娘愀然變色。“她也學會跟我拿喬了？”她聲音雖輕柔，然媚眼疾挑，唯相熟者方能了解她深藏不露的陰狠。 愛愛口中的“阿哥”，正是手藝超群、容貌俊逸更胜一籌的怪异神廚。 楊影怜則為江浙第一名妓，她不僅風流嫵媚，尤擅詩文丹青，為騷人墨客、士子名流爭相追逐的對象。 又一個令云娘敢怒不敢言的可惡家伙。 “我親自找她去。” ★ ★ ★ 夕照下，婆娑樹影探人幽窗。 楊影怜已抖落長發，斜斜挽成一個松垂的寶髻。妝卸了，又重新粉墨。 她跟前擺上五子奩、銅鏡台。先用指腹暈開胭脂，仔細抹在頰間……須臾，人面桃花，美艷不可方物。 再三端詳盛妝，深怕遺漏了啥，末了，勾點額黃，又以細簪子挑些儿玫瑰膏子飾唇。 平日送往迎來，她都沒這么用心過。只有去見他的時候，才特別認真。 一襲薄紗，忽隱忽視。她得意地穿過回廊，徑往西廂后院。 時值孟冬，天際雨絲紛飛，湖面水凌閃爍。筑构在河岸上的宜春苑美得教人屏息。 笛子悠揚的音律傳來，是沉渾輕愁的古曲。 楊影怜在假山后的岩石上找到他。他視若無睹，繼續未完成的曲調。 “不高興見到我？”楊影怜巧笑倩倩，蔥白玉指款款按住木笛，紅艷艷的朱唇蕩漾一片春色。 “嗯？”男人半合著眼撐起一邊，伸手拂開她。 她不依，撩起裙擺直到大腿處，用裸露白嫩的膝去磨蹭他巨大的粗掌。 “光天化日之下——”男人面無表情，黑眸暗沉。 “如何？”楊影怜身在娼門，見過無數達貴公子，卻無一人能令她心悅誠服，唯獨蓄意隱姓埋名，仍難掩卓爾風華的他，始終教她魂牽夢系。 “你找錯對象了，我沒興趣。”男人欲挺身立起，楊影怜則順勢將軟膩的身子偎進他壯碩的胸膛，一手牽引著他，直搗“龍門”。 “你還不夠了解我。”他沒穿里衣里褲，豪放的裝束，只為引君入瓮。 男人僵硬的指節隨著柔荑緩緩游移，登上崇山峻岭…… 她褪下冷衫，圓潤有致的身軀諂媚地、近乎委屈求全地渴求他的愛撫。 “愛我，一次就好。”玉指忽地一抓—— 男人如著雷殛，一彈而起。 “你太放肆了。”原本堪稱柔和的眸光盡逝，取而代之的是如豹般銳猛騖冷的眼。 “嫌我不夠美？”面對如此的難堪，楊影怜傷心得潸然淚下，杏眸不再煙視媚行，而是淺憂深郁。 男人冷凝搖首。“你很美，但不适合我。”彎身為她拾起薄紗，体貼地替她被上系妥。 楊影怜美目瞬也不瞬，直盯著他。“既然不愛我，為何待我這樣好？” 他默然不語，執起木笛，這回吹奏的是一首杜牧的俗曲： 落魄江湖我酒行，楚腰纖細掌中輕； 十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名。 一曲唱罷，猛抬頭，幕色已攏。 只見楊影怜呆立在微光幽暗中，倔強地不語不動，而在她背后更有一人——云娘。 她們均對他傾心狂戀，可惜她們都不了解他。 他背負得太多、太复雜也太沉重。 ★ ★ ★ 暮色自遠山外暗襲而來。碎石路上一人一馬火速奔向天涯，前路茫茫，僅剩一縷黃塵于林中久久不散。 太陽西墜了。 策馬的女子急急加鞭，到得一處溪畔，才翻身躍下，放任馬儿吃草飲水。 她一身紫色綢衫褲，頭戴紗笠，面籠輕紗，婉約中透著肅冷的寒洌。 溪水映照出來的雍容絕俗冷艷，宛若空谷中綻放的幽蘭。 她從布包中取出干糧，細口細口咀嚼著。 往盛澤鎮只剩不到半里路，應該可以在掌燈以前找間客棧住進去。這一路赶來，風塵仆仆，她委實累坏了。 忽爾，樹林內傳出一聲石破天惊的呼叫，有人遇劫了？ 她不假思索，立即提劍翩然騰向樹梢。 闃暗的濃蔭下，躺著一名衣衫襤褸的女子，身旁則站著形容猥瑣、舉止粗鄙的男子。 “不要過來！”女子哭嚷著。 “哈哈哈，落在我史建都手里算你福大命大，還不乖乖任我擺布。” 高踞樹枝頭的穆飛煙隔著面紗凝睇眼前情景，清瑩的水眸掠過兩簇怒焰，右手下意識地按向劍柄…… “你再靠近我就一頭撞死。” “喲！威脅我，想要我心疼？”史建都涎著丑臉一把擒住女子的肩膀，一手探入她胸脯。“讓我嘗夠甜頭，要死要活隨你便。” 無恥！ 穆飛煙握劍的手才往上抽出寸許，霎時，一道黑色飛影快如猛豹自斜側竄出，木笛迅雷不及掩耳地點住史建都的玉枕穴，翻身一腳將他踹下山谷。 “多謝恩公相救。”女子感激涕零地跪伏在地，邊狼狽地抓著衣裳遮住身軀。 穆飛煙這才瞧清楚，她原來有一張娟秀美麗的俏臉，只是過于蒼白，沒半點血色。 “快起來。”長身玉立的男子脫下身上的黑袍為她罩上。“你住哪儿？我送你回去。” 那女子未語淚先垂。“我叫無雙，梅州人氏，到盛澤鎮訪親未果，以致流落至此……” “梅州？”那地方距离這儿有近百里遠呢！“好，我送你。” “不要。”無雙抬袖拭淚，螓首疾搖。“我家破人亡，回去只是更添悲愁。如恩公不嫌棄，無雙情愿為奴為婢侍候您一輩子。” 男人喟然輕歎。“區區小事……仇某孤孑寥落，何德何能？” “倘使思公執意不肯成全，無雙唯有死路一條。”語畢，她居然真的朝一株大樹干撞上去。 “唉！”他聲律輕淺，手勁卻孔武有力，握著的罩袍低低輕揚，無雙整個人即被他拂向一旁，癱跪在地。 穆飛煙置身他背后，是以始終看不清他的長相。但從他昂藏六尺极其岸偉的身量推測，此人縱非征戰沙場的武將，也絕對是個武林奇俠。 “無雙不會給你添麻煩的，我但求一口飯吃。”她的确像餓坏的樣子，枯瘦如柴，面色憔悴。 男人沉吟良久，終究應允。“把衣服穿上。” “是。”無雙大喜過望，笑面毫不掩飾地綻放開來。“敢問恩公怎生稱呼？” “我姓仇，單名一個生字，生死未卜的生。” “那我以后就叫你生哥，好嗎？”無雙笑語盈盈，比方才哭求哀告時，更嬌美三分。 他不置可否，語气矜淡。“天候不早，咱們走吧。”朝林間邁出兩、三步，他突地倏然回首，鷙猛的星芒直逼倚在樹枝頭的穆飛煙。 幸虧她足夠冷靜沉著，即使心緒狂亂．尚能勉強穩住顫動的身子，才沒失足落地。 夜幕低垂．加上她紗巾覆頰，這姓仇的男人應該沒瞧清她的長相。 穆飛煙竊自慶幸之際，猝然靈光乍現，那人—— 慌忙抽出怀中的畫像，就著些微的天光，仔細比對，嚇！沒想到踏破鐵鞋無覓處，得來只費了這么一點點工夫。 ★ ★ ★ 夕陽西下，揭開屬于夜的另一种生活。 宜春苑一如往常，燈紅酒綠地繁忙起來。可今儿似乎有些反常，平時總杏眸勾著媚光，挑眉睨目嗓音膩人的云娘，不曉得哪根筋不對勁，竟斂著愁容，嬌嗔的嗓子也明顯變得濁啞。 “人到底回來了沒有？”這話她問了一百遍都不止了。小廝的回答仍是沒兩樣，“今儿晌午過后就不見人影，阿標帶著七、八人，城里內外都找遍了。” “叫你們找個人，又不是找根針——”她難看的陰臉餐地一亮。“死沒良心的，總算給我回來了。” 小廝詫异地循著她的目光望去，果見比老鴇還大牌的仇生，气定神閒地跨入門檻。 云娘三步并兩步沖上前去。“我的小祖宗，你到底上哪儿去了？再不回來，我這條老命就玩完了。” “怎么？”云娘是浙江一帶“書寓”中有名的辣娘子，仇生不相信有人膽敢來掀她的台。 “禮部尚書、兵部待郎帶著一名驕客，你自己瞧。”云娘掀開帘子一角，示意他往花廳瞟去。 偌大的廳堂，總共只坐了四桌共十名客倌，居中首位，手搖玉扇、体態舒閒的俊美書生，正是老鴇所指的“驕客”。 “今儿才開業營生，他們就進門。”云娘聲如蚋蚊，深怕讓外邊的人听見似的。“拿著一百兩，說是把咱們酒樓全包了，并且指名要你做一百零一道菜，少一道都不准。” 果然來者不善，善者不來。 一百零一是個蓄意挑釁的數目，故意破坏他的原則，是為了找他麻煩，還是為了彰顯財勢？抑或兩者皆是？ 仇生“嗯”了聲，嘴角噙笑，眼神冷漠。“去告訴他們，一炷香后出菜。” “啥？那才多久的工夫，你怎么做得出來？”云娘翻了個死魚眼。“禮部尚書為人陰狠，可不是好惹的，你拿自己的小命開玩笑無所謂，千万別連我一起拖下水。” “叫你去就去。”仇生依舊抿唇淺笑，冷洌的眸光与嘴畔的鄙夷不協調地相融合。 “喔。”云娘一臉哀怨，有時她實在搞不清楚，到底誰是老大，誰該听誰的？“等等，她是干啥的？”這刻，她才注意到仇生的身邊佇立著一位小姑娘。 “我？”無雙經人一問，赶緊表明身份。“我叫無雙，是生哥的——” “義妹。”仇生若無其事地替她接下話尾。 無雙和云娘俱是凜然一惊。 “好本事，出去晃溜兩下就收了個標致姑娘當妹子。”她尖苛的嘴臉擺明了對他們“單純”關系百分之兩百不信任。 “事情是這樣的……”無雙還待解釋，仇生卻已不耐煩地大步踅往廚房“重地”。算了，反正云娘看起來也不是很有興趣听，不如改天有空再聊。 隨著她穿堂入巷的，另有好多雙含妒帶恨的媚眼，其中最嚇人的當屬樓宇上，不動聲色的一抹凌厲幽光。 “菜到底煮好了沒有？”兵部侍郎左宏元怒掌往桌面一擊，將碗筷震得半天高，茶水濺了滿地。 “就快了，一百零一道菜吶，總要費些時間張羅。”云娘的職業笑容，快撐不住內心的惶恐。 老天爺保佑，千万別出岔子，她還想多活几年呢！ “叫楊影怜出來！”沒東西吃，有美人相伴解悶也是好的。 左宏元牛眼恭謹往身旁一瞟，宛似在請示那“驕客”的意思。 “也無不可。”他合扇揮動，百無聊賴地將腿擱在桌面上。 “是，我馬上去喚她來。” “不需勞煩媽媽。”楊影怜挑著珠帘，綽約生姿地由堂后款步向前。“今儿諸位大人大駕光臨，宜春苑真乃篷蓽生輝……”她口里對著眾人淨說場面話，軟泥身子則輕輕巧巧偎向那名驕客。 “很識大体嘛。”驕客一手深入美人丰盈柔嫩的胸脯，漫不經心地搓掐著，算是嘉許她的善解人意。 楊影怜縱橫風塵五、六年之久，深諳此行門道，她美目微覷，貧賤尊卑立辨。能讓堂堂的二品高官執禮謙恭，來頭肯定不小。 這名驕客頎長健碩的体魄，比起仇生毫不遜色，邪魅的五官倜儻中猶添三分狠戾，不協調的气質反而煥發出勾人魂魄的神采。 楊影怜是識“貨”的，她一向明白，要挑就要挑最好的。她陰陰而奸詐地挪移自己圓潤的身子，蠕蹭著驕客堅硬健偉的男体，青蔥玉指更是有意無意触碰著他。 “尊姓大名？”漾著春色的媚顏，嬌聲呢道。 “李玄武。”他倒干脆，連名帶姓報上來。 “原來是李爺，失敬了。”她斟了一杯燙熱的烈酒，先飲一口，再慢慢哺給他。“好喝嗎？” “活醇美味。”李玄武半眯著眼，慵懶地回應她。呼吸漸漸急促。 “影怜房中還有更上品的，爺來不來？”她了解男人來此的最終目的。 放眼秦淮兩岸，還沒有哪個男人拒絕得了她的軟玉溫香，只除了…… 腦海霎時閃過一個人影，生生扯疼她的肺腑。為什么總是他？ 像企圖甩掉那個可惡的形影，楊影怜索性趴在李玄武身上，不顧眾人駭异的目光，非常挑逗奸佞地咬了他一下—— “你？”他按捺不住，下腹陡地高高撐起。 “上菜！”跑堂的小二大嗓門一吼，將一室曖昧的春光驅得失魂落魄。 眾人如獲大赦又十分意猶未盡地把焦點投射在一盤盤炒面上。統統都是炒面？四桌十盤清一色的面條？這算什么！ 左宏元首先發作。“老板，你是存心羞辱我們？” “不不不，我就有一千個狗膽，也不敢做蠢事。”云娘一瞥見仇生送出這等“菜色”，早已嚇得心如擂鼓。“許是咱們廚子怕各位餓著，先炒個面讓大伙墊墊底。” “最好是這樣。”左宏元盛了一小碗捧給李玄武。“請用。” “嗯。”李玄武老大不高興地扒了兩口——太神了！“還要，裝滿一點。” 每個人的反應都和他一樣，好像一輩子沒吃過東西似的，一碗接一碗，直至盤底朝天。 哼！一碗毫不起眼的炒面，會比她更可口嗎？瞧李玄武那副饞相，楊影怜气得差點七竅生煙。 “吃夠了沒？”她不悅地問。 “當然不夠。”嫌她坐在膝上礙事，他竟然不懂怜香惜玉地把她掃到椅子上。方才陶醉痴迷的眼眸，已經被滿足得無以复加。“宏元，吩咐那廚子，再炒十盤出來。”所謂偉大的廚子，不是在珍奇料理中顯長才，而是在最尋常最不起眼的食物中見真章。 李玄武吃過數百名御廚烹調的山珍海味，從沒有一次像現在這般感動過。 肚腹飽脹后，他立即下令打賞五百兩小費，然后看也不著楊影怜一眼，起身徑自奔向后堂。 “主子，請勿——”左宏元和禮部尚書急著制止他。 “少囉嗦！”他興致勃勃地，急著要去見這位化腐朽為神奇的大廚一眼。 “爺！”楊影怜望著他的背影，恨恨地啐了一口。“好吃鬼！” “阿彌陀佛。”云娘死里逃生，興奮得眉飛色舞。“他在東廂房，我這就帶您去。” ★ ★ ★ “仇生？”李玄武細細吟味著他的名姓。“好怪的名字，是你娘取的？” “是我自己取的。”仇生斜躺在樹干上，目不轉睛地盯著花苞上兩只飛舞的彩蝶。 “你給自己取名字？有意思。”李玄武玉扇輕敲著掌心，眼望著不卑不亢的他，有些不得要領地搔搔后腦勺。“你知道嗎？見著我的人就屬你最傲慢無禮，不過，我不与你計較，只要你答應我一件事。” 仇生慢吞吞的把臉轉向他。“不管任何事，一概免談。”家里有錢就了不起嗎？那一百零一道菜的帳，他還沒跟他算呢！ “不要拒人于千里之外嘛，好歹听听著我的建議，說不定會令你雄心大動。”見仇生不再悍然堅拒，他赶緊再鼓動如簧之舌。“我呢，有個親戚在皇宮里當差，掌管大內總務。如果你愿意，我可以介紹你過去謀個差事，憑你這手絕活，保證——” “沒興趣。”仇生不等他說完，便回絕得直截了當。 “月俸百兩？”有錢能使鬼推磨，不信買不了你。 李玄武信心滿滿，笑得格外俊逸橫生。 孰料，仇生不僅沒他預期的欣然接受，反而別過臉，兀自吹起木奮。 “先預付一千兩？”夠大方了吧？他長這么大還沒對誰如此低聲下气哩！ 仇生瞳眸暗沉，眉心緊蹙。他隱姓埋名，所為何來？區區一名御廚，豈能滿足他的雄心壯志？而且這家伙也太過狂妄了！膽敢將他的興趣當成謀生盜利的工具，當今世上，也只有漢皇的十二名世子，敢如此驕縱跋扈，目空一切。他會是誰？ “一千兩黃金。”他嗤笑。“我的手藝絕無僅有，但只侍候市井小民，至于你這狂傲之徒，得付出更高的代价。” “狂傲？說得好。人不輕狂枉少年，比較起來，你還更胜一籌呢。”李玄武不怒反笑，而且縱聲響徹云霄。“不去當御廚無所謂，咱們還是可以交個朋友。小弟今年二十有一，兄台呢？” “二十六。”仇生嫌他聒噪，只想早早將他打發走。 “那么小弟這廂有禮了。”李玄武命人抬來兩大壇酒，做為他一廂情愿，硬要和人家義給金蘭的賀禮。“你用酒杯或是海碗？” “不必。”仇生左腳勾起酒壇，置于右腳腳尖，缸口對准嘴巴，如飛瀑奔傾，涓滴盡入喉底。 李玄武深居宮中，雖然生性豪放，結交不少奇人异士，卻還沒碰過一個比他更歎為觀止的。 那缸酒起碼百來斤，他喝完竟無醉意，尚且气度沉潛，面不改色。 “佩服，佩服。”李玄武拱手道。“大哥，你這是哪門哪派的武功，可否傳授給我？” “不許叫我大哥。”他這一生獨來獨往，不愿多個累贅。 “放肆，我家主子以兄長相稱，是給你面子，不要不識抬舉。”堪堪赶到的左宏元，馬上以家犬之姿捍衛李玄武。 “退下！”李玄武畢竟非泛泛之輩，對于仇生的逆杵根本不以為意。“仇兄不屑与小弟結拜不要緊，但請收下這枚玉板指，代表你眼底尚有李某這個朋友。” 仇生瞟一眼他手中光滑玉潤、碧幽生輝的翠石，不禁凜然惊懼。 “無功不受祿。它太貴重了。”他駭然躍下，兩手負于背后，与他迎目對峙。 “留下它，不要讓我逼你。”他這一生從沒求過人，如有必要，他將不惜仗著權勢，威脅仇生接受贈与。“你不肯收，就是瞧我不起。” 送你東西又不是逼你跳火坑。左宏元簡直看不下去，使出渾身吃奶的蠻力，強迫仇生把玉板指套進手指頭。 “有了它，你這輩子將受用無窮。” 仇生明鷙的面龐，空余淡淡神傷。“既然如此……”他袖袍輕揚，將木笛拋与李玄武。“落魄江湖之人，無以為贈，如不嫌棄——” “不好了，不好了！”廳前小廝見鬼一樣，跌跌撞撞闖進來。“阿哥，你快去幫幫忙，咱們宜春苑大門口躺著一具尸体！” “我也去看看。”李玄武道。 “多一事不如少一事。宏元，快護送主子离去。”禮部尚書一听見出了人命，嚇得赶緊連哄帶騙地將李玄武請出宜春苑。 ------------------ 晉江文學城 掃校 sunrain掃描，Wan校對 |
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