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第三章


  常無心用心看著娘交給她的易經。這部經書談的是命學玄理,深奧難懂,她每看一頁几乎都要花費半天,甚至一天的時間,不過讀書也是她打發時間最好的消遣了。
  這些天,娘都交代她一起在后園亭里看書。母女倆雖然話很少,但气氛倒也是安靜平和。
  只是常無心總覺得娘沒將心思放在書本、她的眼神好像是透過書本落在她身上。好几次她從書本上抬頭,就發現娘睜著一雙凌厲大眼盯著她看,眼里除了冷漠外還有些別的情緒,只是每回想看清楚她的眼神時,她不是轉開眼就是又低頭看書,讓常無心更感到不對勁,但是她不說,她也無從猜起。
  三天過去了,常無心和娘大部分的時間都在亭子里看書度過,而她也只看懂了四五頁的易經,想來要將這書都弄明白來,真需要一段時間了。
  常無心被娘奇异的眼光打量多了,也漸漸不感到奇怪,反正娘做事本就不同于常人,她也不必大惊小怪了。
  但是這晚,就在常無心要入睡時,娘卻破天荒地走入房里來看她。這是娘從不曾做過的事,就算是她小時候需要人照顧時也只有霞姑、喜姑輪流陪著她,娘從沒對她噓寒問暖。
  常無心從窗邊回過頭看著母親。她感到好奇外,淡然的臉上有了絲惊訝。
  “娘。”
  常娩英依然是臉色冷漠。房里沒有椅子,她直接走到床旁坐下,拍拍身旁。“無心,你也坐下吧。”
  常無心點點頭,依言坐在常娩英身旁。
  常娩英又做了件這輩子從沒對女儿做過的事。她伸手拉住了女儿的手,臉色也是從未有過的和悅溫柔。
  “無心,時間過得好快,你竟然也要二十歲了,真讓人不敢相信。這些年來娘無法親自照顧你,你一定很怨恨娘吧?”她的雙眼中充滿了慈愛。
  常無心被娘的反常舉動嚇呆了,愣在當場沒回話。
  “無心,你不說話是在責怪娘嗎?無心,娘知道自己沒盡到當娘的責任,娘真是對不起你。”常娩英說著眼里還有了淚意,語气也哽咽了起來。
  常無心甚少遇上能讓她手足無措的事,但面對這個口吻完全改變、全然不是她所認識的母親,她真亂了、也傻了。
  然而看到母親柔弱傷心的樣子,她心中似有股暖流流過,連忙搖著雙手,結結巴巴地回答:“不……不……無心不……不怪娘,不會責怪娘的。”
  常娩英听女儿這么說,眼里的淚意立即褪去。她再拉住女儿的手,感傷他說:“無心,雖然你嘴里說不怪我,其實心中一定多多少少會怨娘的。這是人之常情,畢竟娘真的不是一個好母親,也沒好好照顧過你。
  但這不是娘的錯,是因為皇上的命令,才會讓我們母女分開,使得娘和你之間的感情變得這么淡保娘只有你這個女儿,就算想疼你也不能,無心你明白娘有多心痛嗎?娘總是日夜盼著半年一次的相聚,但相聚時的快樂卻永遠比不過分离時的痛苦,那种撕心裂肺的苦楚,役嘗過的人是無法想象的,娘真是疼怕了。
  為了讓自己不再那么傷心痛楚,因此娘才會在你每次入宮時就忍住想和你親近的欲望,硬逼自己對你冷漠,這樣娘的心痛才會減輕一些。這些痛苦一直都埋在娘的心中,今天娘若不說出來,想必無心你一輩子也不會明白的,對不對?”
  母親的話讓常無心心中涌出激動,被母親握住的小手微微顫抖,卻不知該要如何向母親表達她此時的心情。
  常娩英看著女儿繼續再說下去:“近二十年來,娘天天都在想法子,看能不能讓我們母子團圓、不再分隔兩地。娘很明白你在你養父母家過得并不好,因為你不是他們的親生子女,一定無法融入你養父母家中,就像是寄住的客人一樣,對不對呢?”
  常無心老實地點點頭。
  常娩英微笑地再問她:“那無心想不想永遠和娘在一起,過著母女團圓的安樂日子呢?”
  常無心當然是點頭了。娘是她唯一的親人,她自是希望家人能在一起。
  “那好,娘現在有個方法能讓我們母女團聚,不過就要看你愿不愿意去做了。”
  “娘,女儿希望留在娘身邊,只要女儿能辦得到的,女儿一定會盡力而為。”常無心沒有二話就答應了。
  常娩英嘴角顫動,臉上是歡喜表情。她大力握住女儿的手點點頭,道出了她的計划:
  “好,好,無心你真是娘的乖女儿啊。現在西武國世子不是來宮中選妃嗎?無心,娘要你被選中為西武國的太子妃。”
  常無心惊愕地瞪大眼,失聲叫出:“我……我去選太子妃?”若不是她一向冷靜自持慣了,她會當場跳起來。娘竟要她去選太子妃,這太……太教人不敢相信了!
  “不錯,就是去選太子妃,而且是一定要選上。”
  常娩英字字堅定他說著,語气有如匕首般尖銳冷凝,臉色又恢复成平時的漠然無情了。
  常無心搖了搖頭,老實回答:“這……娘……這事無心……無心只怕做……做不來,不行的。”
  “不准說做不到。你一定要做到,你必須要當上太子妃,說什么也要做上太子妃的寶座。你要迷惑住西武國的世子,讓他為你神魂顛倒,你絕對要做到!”常娩英瞪大了眼,臉上神情陰森駭人,兩手捉住女儿細瘦的肩頭,咬牙切齒地大叫著。
  常娩英這樣的表情嚇坏了常無心,恐懼得讓她的心不停顫抖著,臉上卻因為平時冷淡慣了,一時間不知要如何表現出她心中的無助。她蹙起秀眉,細白牙齒咬住唇,不敢吭聲。
  常娩英只失神了一下子,立刻又換上慈藹的面孔。
  她放開女儿的肩膀,急急地摸著女儿白細臉蛋,迭聲道歉:“對不起,無心,娘傷到你了沒?真對不起,娘……娘只是想和你在一起想得太急切了,才會失態的,你沒受傷吧,無心?”
  常無心遲疑地輕搖搖頭,眼前這個喜怒不定的娘讓她感到不安,也好畏懼。
  看到女儿眼里的戒備,常娩英臉色更溫柔了。“無心,娘要你當太子妃也是為了我們母女好啊,若你被選上了,就是西武國的太子妃,地位崇高不凡,到時你就可以向太子要求接娘到西武國与你同住,而皇上也會看在西武國太子的面子上讓娘离開,那時我們母女不就可以團聚,不再分開了嗎?而且娘也不用留在這邊宮受罪了,這不是兩全其美的好法子嗎?無心,你說對不對?對不對呢?”她逼著女儿回答。
  常無心在母親的強大气勢下只有點頭。這雖然是個辦法,但這法子實行起來确實有困難,不知娘可有想到。她小聲地出言提醒:“娘,你說得沒錯,可是,您怎能保證西武國的太子會選上女儿呢?”
  常娩英呵呵一笑,神情很是得意。她輕拍著女儿的臉蛋。“這你就不必擔心了,你只要听娘的話,娘保證你一定能順利當上太子妃的,現在你笑一個給娘看看。”
  不知怎么的,娘如此的笑容看得常無心更是心寒膽怯,好似娘在笑容之下另藏了可怕的陰謀般。但是她總是娘的親生女儿,娘不會害她的,大概是自己胡思亂想,太多心了。常無心心情略定下,緩緩漾起了笑容。
  “對!就是如此純真無邪又羞怯的笑容,配上絕俗的美貌、曼妙的身材,是男人都會心動的,無心你一定能做到。”常娩英笑著,很肯定地告訴女儿。
  娘既然這樣說了,無心只能听命照做。想到以后能和娘在一起,不用再寄住養父家,無心也有絲高興了,臉上有淺淺的笑容。
  這對母女看似溫馨的笑靨下,包含著兩顆截然不同的心。一顆是單純善良,全心全意相信母親的話;另一顆卻包藏著狠毒邪惡的陰謀。
  她苦苦等待就是為了這個時候,這一天終于讓她常娩英給等到了!
  這會是個天衣無縫的計謀,而且是一定會成功的計謀。
  事情會如何演變就只有她明白。全皇宮的人都拭目以待吧!
         ※        ※         ※
  夏季,是屬于花儿的季節,本就百花盛開的御花園,在多位身著絢麗衣裳、扮成彩蝶仙子、花神的美人儿點綴下,更顯得花美、人嬌、景色更迷人了。
  赫連敬峰在御花園里的賞花樓擺席,座上貴賓自然是西武國世子武麒了,陪坐的有赫連上邪和太子妃裘見怜,還有易禹安。易禹安和武麒由赫連上邪引荐認識后,不但說話投机,而且是一拍即合,也變成了好朋友,在武麒的邀請之下,易禹安得以陪著這個新交的好朋友出席任何的場合。
  而在園子里扮蝶仙、花神的女子當然就是要介紹給武麒的千金閨秀了,她們受邀來御花園賞花,也把自己當花儿讓人品賞。
  “武世侄,這些小姐們你已經見過面了,應該也很清楚她們的身分,不用朕再提醒吧。
  ”赫連敬峰笑道。
  武麒搖搖手回答:“不用了,小侄記得很清楚。”
  “武世侄,這几位小姐不但人美、品行才情都好,家世也和世侄你很相配,是做太子妃的最佳選擇。你好好看看,不需要現在就決定哪位,反正還有許多時間能相處,多看多考慮,如此才能明白自己真心喜歡的是誰。畢竟太子妃將來是一國之后,不能不謹慎。”
  赫連敬峰細心地叮嚀武麒。
  “小侄明白,也謝謝世伯的關心。”武麒拱手向赫連敬峰道謝。
  “武世侄你別和朕客气了,武大王若不是信任朕這個老朋友,怎會將這樣的大事托負給朕呢?見你有好姻緣,世伯也開心啊,這杯媒人酒朕是喝定了!哈哈……”赫連敬峰開怀笑著,舉起酒杯邀眾人干杯。
  “伶儿,你喝一杯酒就好了,有身孕不可以喝太多酒的。”赫連上邪細心地提醒愛妻。
  “對,怜儿不能多喝酒,來人,去泡杯參王茶來!”
  赫連敬峰吩咐宮女。怜儿是他的義女時他已經很疼她了,現在她又是他的儿媳婦,還怀了他的皇孫,她現在可是全官里最受寵的人了。
  “謝謝父皇,進貢的參王茶十分珍貴稀少,父皇几乎都賜給了怜儿喝了,父皇自己卻沒喝上几次,讓怜儿好過意不去。”裘見怜感激父皇對她的疼愛。
  “怜儿,你現在是一人吃兩人補,當然要喝最好的補品了,養好了身子才能生下白胖健康的皇儿啊。”赫連敬峰微笑他說,他真是迫不及待想見見皇孫了。
  眾人在席間說笑聊天,大部分的注意力還是放在武麒身上。他選太子妃才是最重要的事。
  一個太監走上前,在赫連敬峰耳旁說了些話,只見他的臉色立刻沉下似是非常不高興。
  他揮揮手讓太監退下。
  “皇儿,朕有事要先行离開,你好好替朕招待武世侄。”赫連敬峰皺著眉交代赫連上邪,向眾人笑笑后就起身离開。
  皇上不在,同桌的年輕人更能開怀說話。裘見怜忍不住好奇詢問武麒:“武殿下見過這么多位的貴族千金,可有較中意的人儿嗎?”
  “怜儿,你還是忍不住問了啊?”一旁的赫連上邪溫柔地摸摸妻子的發絲。
  “人家真是很想知道嘛。”裘見怜向丈夫吐吐舌撒嬌。
  此時,身穿粉色衣衫,扮成蓮仙子的赫連盈儿見父王离開了,就想到樓里和大家一起聊天。她和武大哥這么熟了,還要同其他候選女子一樣在御花園里假意賞花讓武大哥認識,真是太無聊了。
  赫連盈儿的腳才剛踏上階梯,易禹安馬上就從椅子上起身走向前去,拉著盈儿的手往外走。
  “喂,易禹安你要做什么?”赫連盈儿莫名其妙地問。
  “帶你去看樣東西。你不是說你沒見過娃娃魚嗎?
  我現在有一對,你想不想去看看啊?”易禹安一臉微笑地詢問。
  “真的?你從哪里弄來的?”赫連盈儿一听眼儿睜得好大,拉著易禹安的手興奮地叫。
  “我們邊看魚邊告訴你魚是從何而來的。”易禹安牽著赫連盈儿的手,兩人說笑著离開。
  “真是一對金童玉女。”武麒真心稱贊。
  “咦?原來武殿下早明白禹安和抬儿的事了。”裘見怜有些訝异地看著武麒。
  “從我一到宮中,盈儿就拉著我說禹安的坏話那時起,我就知道了。”武麒想到這事還感到好笑。
  而他到大連皇宮這几天來,受到了赫連皇上和太子的熱誠招待,每天都有游興節目,如宴會、賞景、游湖等等,而被欽點的皇室女子也一定相伴。他是有充足的時間一一和她們交談,了解這些女子的為人。
  可是不知為何,他就是提不起勁。他宁可選擇和赫連上邪交換治國經驗,或是和易禹安暢談天下事,對那些風花雪月、濃情蜜意的事,他真是沒興趣。
  或許,他這回會辜負父王和赫連皇上的好意,沒選到太子妃,單身而回了。
  這想法在武麒腦海里閃過,再看向御花園里爭奇斗艷的女子。她們故做賞花,眼儿卻直往他身上轉動,遇上他注視的目光又嬌羞地急轉開頭,并用手絹儿捂著嘴直笑,做作的嬌柔媚態讓他吃不消,不想成親的念頭更明确了。
  轉回頭,看到眼前恩愛的赫連上邪夫婦,武麒在心中祝福他們。要找到情投意合的愛侶本就不簡單,而且身為千万人之上的皇親貴族想要尋覓到真心相愛的伴侶更難了。
  赫連上邪找到了,而他也能幸運地找到嗎?
         ※        ※         ※
  御書房里,赫連敬峰看著跪在身前的常娩英,怒聲斥責——“沒朕的命令你竟擅自离開邊宮?真是大膽!”
  “常娩英大膽來見皇上,是為將金龍令送回給皇上的。”常娩英從怀中掏出一面金光燦爛的龍形金牌在手上晃了下,一旁的太監忙接過呈給皇上。
  赫連敬峰看著金龍令,臉色冷漠凌厲。“你有什么要求,說吧。”金龍令原是他的隨身令牌,常娩英初進宮受寵時,他給了她一面,還答允她可以任意要求一件事。后來常娩英被發現做了那件可恥下賤的事后,他原以為她會以金龍令來求得免去一死,但是她沒這么做,他便將她貶至邊宮。這么多年來,她都沒要求什么,現在見她拿出金龍令,那表示她有所要求了。
  常娩英也不客气,直言要求:“請皇上讓我女儿成為西武國太子選妃的候選人。”
  赫連敬峰听到這要求,立刻就否決了:“不行!西武國太子選妃,候選的女子必須是皇親國戚或是大家閨秀才行,你的女儿身世不明更是不行,朕不能答應。”常娩英的女儿是他心頭上唯一的死結。她到底是不是他的女儿無人能知,讓他也不知要如何處理這個女子。但是武麒選妃事大,他不能讓身分不清的女子加入這事,若有問題他如何面對西武國大王呢。
  “我已將金龍令還給皇上了,若皇上不守信諾我也沒轍,這是我唯一的要求了。”常娩英看著皇上,堅定道。
  赫連敬峰神情冷肅地看著底下的常娩英,威嚴的气勢讓人不寒而栗。若換作他人跪在前面一定是心惊膽跳,不敢再有意見。可惜常娩英不是其他人,她一直是冷傲不群,從她自稱為我,而不以妾身相稱就明白了。她是一副豁出去。將生死置之度外的模樣,絲毫不退縮。常娩英的頑固執拗他很明白,自己當初不也是喜歡她不同于常人的倔脾气才會納她為妃的嗎?
  但也是她的脾气才害她有如今的下場。
  赫連敬峰再看看桌上的金龍令。常娩英的要求是不可能更改的,雖然他大可以不同意,但君無戲言。
  他怎能食言呢?
  “你若能清楚說出你女儿到底是誰的孩子,或許朕可以答應你的要求。”這是赫連敬峰一直想明白的事情。
  “皇上想明白我可以說出,不過,我的請求是不會改變的。倘若無心不是皇族之人,皇上是不是就要食言,甚至要處死無心呢?”常娩英臉上有抹冷笑,不畏懼地望向皇上。
  赫連敬峰心一動,常娩英似是看透了他的心。他真會如此做嗎?
  “既然皇上想知道無心的身世,那我就明言了,她是……”
  “住口,別說了,朕答應你的要求,不准再說了!”
  赫連敬峰大聲阻止道。明白真相,他真怕自己會無法原諒一個無辜的生命,還是不知道的好。
  “朕會派人接你女儿過來,她可以和其他的候選女子一起住在花影官。直到武世子決定了太子妃人選;你女儿若沒被選上,朕再讓人送她回邊宮。好了,你的目的達成可以回邊宮了,沒朕命令不准再踏出邊宮一步。”赫連上邪臉色陰沉地丟下話。
  “皇上放心吧,雖然我身上已沒了金龍令,守衛也不會放我离開,我仍會很守本分地留在邊官的。”常娩英臉上挂著胜利的笑容,离開了御書房。
  很好,計謀的第一步已經完成了,有好的開始,還怕會不成功嗎……
         ※        ※         ※
  “夫人自己一個人去見皇上不知會不會有問題,真讓人擔心,急死人了!”霞姑在廳里來回徘徊著,不斷地自言自語。
  “霞姑,你別這樣走來走去的,你轉得我頭都暈了,也打扰了小姐看書。”喜姑坐在椅子上補著衣服對霞姑說。
  霞姑走到常無心身前,不太客气地直問:“小姐,在這時候你還看得下書,難道小姐都不會為夫人擔心嗎?”這對母女的感情竟是冷淡到如此地步。
  常無心從書本中抬頭,淡淡口答:“我也擔心,但坐立不安也不能對娘有所幫助。霞姑你還是坐下來休息,靜心等候吧。”說完,又低下頭看書。在不明白答案之前再急也沒用,而且她知道娘一定能辦成自己想做的事。不知為何,常無心就是有這樣的感覺。
  霞姑無奈地坐下,但一會后又忍不住心急起來走動。
  直至午時過后,常娩英才姍姍地回來。
  “夫人,您可回來了,真急死人了”霞姑看常娩英走入廳里,忙迎上前。
  “娘。”常無心放下手中書本,叫了聲。、常娩英顧不得坐下休息,忙吩咐著:“無心,別看書了,快隨娘來。霞姑、喜姑你們也一起進來。”她拉起女儿走回房,兩個奴婢也跟著。
  常娩英的房間和無心住的那間差不多,只不過多了兩個木柜,梳妝台前也多了張椅子可坐下。一走入房里,常娩英就命令霞姑。喜姑翻箱倒柜,將以前她穿過的好衣裳拿出來,也將收起來的珠寶首飾都翻出來。
  “娘,這要做什么?”常無心被娘推坐在梳妝台前,看著娘為她挂項鏈、換耳環。
  常娩英停了停手中動作,對女儿淡淡一笑。“皇上答應了,你現在已是西武國太子選妃的候選人了,等會宮里的馬車就會來載你。你要和眾多的候選女子一起住在花影宮,然后和武太子認識,娘要好好為你打扮。”她繼續為女儿妝扮著。
  常無心默然無語,靜靜地任常娩英為她穿衣、抹粉。
  “太好了,以小姐的條件一定能選上太子妃的,那夫人就能有好日子過了,真是太好了。”喜姑邊收拾著邊說。
  霞姑拿起夫人以前穿的衣裳在小姐身上比了比,滿意地點頭。“小姐的身材和夫人一模一樣,這些衣裳小姐一定能穿的,而且衣服都被保存得很好,如同新的一樣,很适合小姐。”
  常無心就如同玩具娃娃一樣,順從地讓常娩英和霞姑、喜姑打扮她。她不知道自己會變成什么樣子,不過她明白自己不能臨陣退縮,只能依著娘的辦法而行。昨夜里娘對她說的話讓她整晚都睡不好,一夜之間,她所熟悉的娘完全變了,讓她真的無法馬上接受,而娘又要她做這件她沒接触過、也不知要怎么做的事——選太子妃?這使得她的世界一下子全亂了,所有事情發生得那么快,她真的不能立時接受。這真像是場醒不來的噩夢。
  昨夜才說好的事,娘今早就到宮中見過皇上了,回來后便說一切都決定好了。事情已加箭在弦上不得不發,她除了順從娘的意思外,還能說不嗎?
  不過目的既是為了使她們母女團聚,也為了讓娘可以有好日子過,她是義無反顧,一定要成功才行。
  “好了,好了。”常娩英看著妝扮得如花似玉的女儿,滿意地點點頭。
  霞姑、喜姑看到小姐這模樣,兩人也是一逕地叫著:“美,好美,太美麗了”常無心看著鏡中的自己,發鬢輕攏、翠眉紅唇,輕輕一抹霞色的雙頰,真是絕俗的麗姿容顏。
  這是她一次抹扮上妝,不敢相信鏡中的美麗女子真是自己。
  常娩英拉起女儿,女儿身上穿的雖是近二十年的舊衣裳了,但上好的衣料、細致的手工配上窈窕的身形,簡直是特別量身訂做的一般,合适极了。無心果然沒讓她失望,一定能達成她的心愿了。
  霞姑、喜姑也收拾了許多衣裳,常娩英都仔細點過,沒遺落了才放心,又對霞姑交代道:“霞姑,你也收拾几件換洗衣裳跟著小姐到花影宮,有你在小姐身旁,我才能安心。”
  “娘,不用了,霞姑還是留下伺候娘吧,無心會照顧自己的。”常無心感謝娘的好意。
  “霞姑一定得去,她不但要伺候你也要將你在宮里的消息傳回給娘知道,如此娘才能為你擬主意,讓你當上太子妃。”常娩英非常堅持。
  常無心抿了卞唇,只好點頭。她知道娘不會允許她失敗的,而她也只能往前沖,沒有退路。
  此時常無心感覺到娘似是將她當成棋子而不是女儿。娘是下棋人,決定她的每一個步驟,而她也只能听話不可以反抗;她沒有同伴,忽然間她感到好孤單。
  她的命運交握在娘的手上了……
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