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  隔天,樂儿就在谷府侍衛的護送下,坐著馬車向大理皇宮出發。
  樂儿對于這位大理太子印象十分惡劣,不過是選老婆而已,竟要征召全國二、三十名閨女,千里迢迢的集合到他住的皇宮里讓他評頭論足,供他挑選,美其名叫太子妃,還不是在伺候他。而且還可能不只選一位,這時代的男人三妻四妾就像吃飯喝水般平常,他又是太子,養二十佳麗也不成問題。這樣的一個超級大色狼,若有遇上他的机會,看她怎么整那位高高在上的“太子”。
  馬車足足走了三天,樂儿也在車里悶了三天,終于到了皇城。私人的馬車不能入宮,皇宮另有派車接待。自家的仆人馬車就留在城里等候,若不幸未被選上,就原車坐回家。
  樂儿和其它十五名太子妃候選人被安排住在賞樂宮,而另外十六位名門千金則是住在悅心宮里,總共有三十二位閨秀可以讓太子慢慢的選擇。
         ※        ※         ※
  天宇宮是太子段子謙的住所。
  自段子謙回宮后,除了每天到內宮向父王、母后問安外,就在政事房里幫忙處理國事,其余時間就一直待在天宇宮里,甚少出門。
  他看著池里翻騰跳躍的錦鯉,它們躣出水面時,鱗片在陽光下閃耀著光芒,复以极优美的姿態重回池里,但怎樣也不可能跳出這個水池。就如同他一樣,有著太子的身分,不可能了無牽挂的四處逍遙。回宮后,父王、母后已經表示得很清楚明白,全國的佳麗已召集到宮里了,他這次一定要在這些閨秀中選出太子妃。等他成了親,父王就要將王位讓給他,好清靜地過日子,享受含貽弄孫之樂。
  其實他也不准備再逃避了,就在父王和母后所挑的名門千金里選個人來當妃子吧!反正娶妻也不過是為了傳宗接代,不值得他花心思,讓大理更強盛才是他的責任。
  要面對這么多女子,他并不感到厭煩,對她們撒嬌纏人的本領,他才覺得消受不起。這兩年他游走于天下,常常遇上投怀送抱的女人,他不用板起臉色,一樣有辦法用溫和的笑容讓她們知難而退。
  他雖有娶妻的打算,但也不愿讓一堆女子影響他的生活,他可要想個辦法減少自己面對她們的次數,但又能找到讓父王、母后放心的太子妃。
         ※        ※         ※
  樂儿和眾女子被召到大殿中,准備聆听太子的旨意。
  一個書生模樣的男子走到她們面前,傳達太子的意思。
  “殿下要屬下轉達各位小姐,殿下非常歡迎各位小姐到宮里來。因為太子妃將來是一國之母,因此殿下不想只憑見上几次面就匆忙決定太子妃的人選。依据殿下旨意,接下來几天,各位小姐可在宮內自由活動。宮中設備樣樣齊全,小姐們就當是在自家一般,放松心情自在生活,殿下想了解各位小姐們平日生活的習性。當然這段時間,殿下也可能隨時來拜訪各位小姐。”文觀書宣布完畢后,便行禮离去。
  眾女子自然都明白殿下的意思,他會在暗中看著每個人的表現,也可能會突然拜訪,看自己當時在做什么。每個人都心事重重的回房,准備好好計划這些天要做什么樣的“日常生活”。
  樂儿覺得無聊透了,她原先以為選妃會和選美一樣,大家一排站開,讓那太子觀看一番,了不起就問几個問題,然后他就可以作決定了,想不到會這么麻煩。美其名是觀察她們的日常生活,其實是監視她們的行為。
  自太子下了這道旨意后,樂儿每天就見那些千金小姐們不是繡花就是撫琴,要不就是看書,連說話都是輕聲細語,就怕說得大聲點,會被暗中監看的太子認為是粗魯。樂儿找其它的小姐聊天,她們不是微笑不多話,否則就是連忙避開,只擔心若被殿下看到了,會將自己想成是三姑六婆的長舌婦,而讓太子留下不好的印象。
  因此,樂儿只好借著參觀賞樂宮來打發時間,當她將賞樂宮里外仔仔細細觀賞三次后,她已經無聊得快發瘋了。宮里提供的玩意儿她都不喜歡,她被悶得受不了,她想馬上回二十世紀。
  這天,樂儿百般無聊的走到后花園,倚著樹干發呆,不經意抬起頭,發現這棵樹枝葉茂盛,頗适合攀爬,她好久沒爬樹了。
  想到就做!她看看四周沒有人,興奮的撈起裙襬就往上爬。不一會儿,她已坐在高高的樹上,吹著涼風看風景了。
  樂儿往外一瞧,賞樂宮外是一片樹林,林子后又是一座宮殿。不知那宮殿生得什么模樣?她好奇心大起,小心的跳躣在樹間,往那座宮殿移去。
  “哇,好漂亮,還有池塘呢!”樂儿已跳到那宮殿里的大樹上。
  這座宮殿的花園里舖有草皮,園中除了盛開的百花外,還有個大湖,景致优美。樂儿心動了,見四周又無人守衛,她忍不住偷偷的爬下樹,在如茵的草地上盡情奔跑。
  樂儿奔至湖畔,湖水清澈見底,還有許多美麗的魚儿在水中悠游,一旁的石頭上還放有魚食。她也沒考慮那么多,隨手拿起魚食就在陰涼的樹下坐好,開始喂魚。
         ※        ※         ※
  段子謙神色疲憊地走出政事房,忙完瑣碎的國事后,他只想回到天宇宮,在湖畔觀看魚儿悠哉的模樣來放松自己。
  他剛走進花園,就听到了女子清脆的笑聲。他皺著眉頭,天宇宮守衛森嚴,閒雜人等無法進人,一般的宮女也不敢在這里逗留,那是誰這么大膽在此玩耍?
  在湖畔,一位身穿淡紫色衣裙的女子正坐在石頭上喂魚,笑聲就是源自于她。
  段子謙仔細打量那個女子,健康紅潤的臉龐上,笑起來可見到兩個梨渦,生得甜美動人。她的頭發也不似一般千金閨秀那樣插著許多的珠花飾品,只是簡單的挽個髺,系上一條紫色紗巾,簡單又俏麗。除了頸部挂著一顆橢圓形的玉石外,身上沒有任何的珠寶首飾。她看起來不像是名門望族的千金小姐,但也不似宮女奴仆,她是誰?
  除了身分可疑外,她喂魚的方式也和常人不同。她先是丟一把魚食在右方,看魚都游去爭食了,下一次她就將魚食扔在較遠的左方,讓魚儿又游回來搶食;看魚儿隨著她丟的方向游動,她就高興的咯咯笑著。這种喂食法簡直就是在戲弄魚群,她卻玩得不亦樂乎。
  段子謙沒有出聲,在一旁靜靜觀看她的笑靨。
  樂儿喂魚喂得開心,一掃這几天來的枯燥沉悶。她丟出最后-把魚食,隱隱覺得有人盯著她。她轉頭一看,一個高大俊逸、渾身散發者尊貴气勢的年輕男子正目不轉睛地看著自己。
  段子謙見那女子也在看他,一張俊臉露出了溫和的笑容。
  樂儿卻不領情,“喂,你知不知道,這樣盯著人家看,是很不禮貌的行為。”她站起身,不客气的指責他。
  她的反應出乎段子謙的意料,讓他對那女子更是好奇。他笑著回道:“那你明不明白,私自跑到別人家里,也是很無禮的事?”
  樂儿眼珠子一轉,狡猾一笑,“既然你不禮貌,我也無禮,那就算兩人扯平好了。”
  段子謙朗聲笑開了,“姑娘聰明,回答得妙!”
  樂儿臉不紅气不喘的接受這個稱贊,也回敬他一句,“你也不差呀,公子!”
  段子謙欣賞她的机智聰敏,但還是要問:“請問姑娘,你是如何通過守衛進入天宇宮里?”
  樂儿心里暗暗叫糟,他會這么問,表示他是這宮殿的主人了。這下子她要如何脫身呢?
  段子謙看著她有些心虛的臉色,柔聲安慰道:“我不會為難你的,你大可放心。只要明白告訴我,你是如何進來的?”
  樂儿對他淺淺一笑,手指著宮牆旁的大樹,不好意思地小聲道:“我是從那邊林子進來的。”
  段子謙不可思議的看看樹,又看看樂儿,“你的意思是……你是爬樹進來的?”
  樂儿點頭,誠懇地向他道歉,“對不起,我明白未經許可是不能隨意進人別的宮殿,只是這個園子實在太美了,我才忍不住私自進來參觀。謝謝你不追究我的過錯,我也該离開了。”她向段子謙行個禮,急忙想离開。
  “等等。”段子謙阻止了她,他還不知道她的名字,怎么能放她走?“你叫什么名字?為什么會在宮里?”
  樂儿戒備地看著他,后退了一步,“你問我的名字做什么?不會想告狀吧!是你自己說過不為難我的,不可以說話不算話。”
  段子謙聞言啞然失笑,她竟把他當成小人了!他從未遇過如此特別的女子,對樂儿更是興趣濃厚,“我若要告狀,早就教人把姑娘捉起來了,怎會和姑娘說這么多話?我只是想知道姑娘的名字,以及為何在這里罷了!”
  樂儿放下心,對著段子謙甜甜一笑,“我叫岳樂儿,就住在賞樂宮里。這樣你應該明白,我為什么會在宮里了吧?”
  “你是入宮候選太子妃的名門閨秀?”段子謙感到十分詫异,這個岳樂儿實在不像一般的女子,她沒有千金小姐慣有的柔弱嬌气。
  樂儿俏皮地笑了,“我知道我的樣子不像名門閨秀,但你也不用如此惊奇呀,真是太傷我的心了。”她頓了頓,接著又問:“那你又是誰呢?”
  段子謙被樂儿天真的模樣逗笑了,她敢擅自闖入天宇宮,卻不明白他是誰!也好,他也不想點破自己的身分。“你就叫我子謙吧!你應該是藉由賞樂宮邊牆的大樹攀爬到這里。賞樂宮當真無趣到讓你得用爬樹來做消遣?你不擔心讓太子知曉嗎?”
  樂儿不在乎的皺皺鼻子,“賞樂宮提供的不外是琴棋書畫、刺繡之類的娛樂,我實在沒有興趣,只好用爬樹來解悶了。太子知道了也無所謂,反正我從沒夢想要做太子妃。我還希望太子能快些選出太子妃,好讓我能早些回家。”她真想快點回到屬于自己的年代。
  想不到樂儿對他沒有任何的興趣,這令段子謙的自尊有些受傷,“太子妃將來就是王后,是一國之母,集權勢榮耀于一身,是女子都會心動,你真能無動于衷?”
  “你說的是好的一面,但她的寂寞又有誰知道呢?她的丈夫是一國之君,必定是忙于國事,哪有時間陪她?況且還有后宮眾多的佳麗嬪妃与她爭寵,她時時都活在失寵的陰影下,怎會快樂?高處不胜寒,王后的身分尊貴驕傲,她的辛酸苦楚也只能放在心中,又能向誰訴說?這种心情是每位后妃都會遇上的,卻也是無解的難題!所以后宮里的嬪妃永遠是怨懟憂心多于歡欣快樂。對她們來說,錦衣玉食、權力榮耀卻彌補不了一顆空虛、祈求怜愛的心靈。明白這些道理后,我怎么會對太子妃的名銜感到心動呢?”樂儿說出自己的觀點。
  樂儿這一番話令段子謙動容惊异,他神色复雜的看著她,這女子果真是与眾不同!
  樂儿見子謙在一旁沉默不語,想必是自己說的話嚇到他了。古代的女子總是逆來順受,這些話哪說得出口?自己真是太不小心了!她忙嘻嘻一笑轉移他的注意力,“這些是我自己的胡思亂想,你別放在心上。我出來太久了,也該回賞樂宮了。謝謝你不計較我私闖,再見!”她提起裙襬,快步的跑向宮牆旁的大樹。
  段子謙回過神來,就見樂儿己跑到樹下,他身形一閃,擋在正想爬上樹的樂儿身前,“爬樹太危險了,我帶你出宮門回去吧!”
  樂儿頭搖得像博浪鼓一樣,小臉也紅了,“不要,偷溜出宮已是不對,我才沒臉大搖大擺的走回去。而且我既能平安過來,就能安然回去,別擔心。”
  她倒有自知之明!段子謙了然一笑,“那我就護送你回去吧!”
  段子謙說完,手臂抱起了樂儿,提气上縱,輕松靈巧的穿梭于枝葉間,一會儿了夫,他已經穩穩的站在賞樂宮里。
  樂儿被段子謙擁著,還未弄凊楚狀況,人就已經安全著地了。她倚在于謙胸前,捉著他的衣襟,興奮的叫道:“這就是所謂的輕功對不對?我竟然能親身体會!我真不敢相信,世上真有這种功夫,真令我開了眼界,太棒了!”
  看她開怀雀躣的嬌態,段子謙不禁起了怜愛之心,溫柔笑道:“你若喜歡,下次我再用輕功帶你。”
  “真的?不行黃牛哦!”見他肯定的點頭,樂儿更是樂翻了。
  段子謙机敏的察覺有人走近,他放開樂儿,笑著對她搖手道別,身影一縱,人就跳過宮牆不見了。
  樂儿有些悵然地看向他离去的方向,她還未与他約好再見的時刻呢!不過知道他住的地方,不怕找不到他的人。
  想到這儿,樂儿又愉快的哼著歌回房。
         ※        ※         ※
  樂儿在古代終于認識了第一個朋友——沈千渝,她和樂儿同住在賞樂宮。
  見沉千渝整日都在彈古箏,樂儿忍不住趁她歇息的時候找她說話。
  “你整天都在彈琴,難道不曾感到厭煩嗎?”
  沉千渝柔柔一笑,細聲道:“不曾,彈古箏是我最喜歡的事。”她長得十分清秀嬌柔,是個標准的千金小姐。
  “我雖不懂得古箏,但也明白你彈得真的好听。”樂儿贊美她。
  沉千渝不好意思地紅了臉,“你太過獎了。我常見你和其它的姑娘聊天,迼种勇气才讓我羡慕,我就不敢和陌生人談話。”
  “你現在不是和我談得很好嗎?”樂儿為她打气。
  沉千渝羞怯的點點頭笑了。
  “我叫岳樂儿,你呢?”
  “沉千渝。”
  “千渝,你真好,你說話的態度不像其它人冷冷淡淡的,真高興認識你。”樂儿十分開心自己找到了一佪朋友。
  “她們不是故意的,大家都怕在聊天時太子殿下突然來訪,會讓殿下留下愛道是非的不好印象。”沈千渝善良的為其它人解釋。
  “你不怕嗎?万一殿下看到我們嘰嘰喳喳,可能會以為我們是長舌婦呢!”樂儿開著玩笑。
  沉千渝卻神色黯然的低下頭,“我身体差,又膽小,長得又不漂亮,太子不會看上我的……所以沒有差別。”
  樂儿不贊同的搖頭,鼓勵她,“你說錯了,你人長得美,琴又彈得好,加上心地善良,太子若有眼光,一定會選擇你,你不可以小看自己。”
  樂儿的關怀讓沉千渝綻放了真心的笑容,“我沒你說的那么好,你才是太子妃的最佳人選。”
  樂儿故意壓低嗓音,對沉千渝小聲道:“看來太子也不是那么好,否則我們兩人怎么會互相推托呢?”
  兩人相視視而笑,友誼的种子在兩個女孩的心中慢慢發芽。
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