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“藹—”一聲尖叫划破了方家宁靜的秋日午后。 “娘的心肝啊，你怎么會被打成這樣？”方母接到仆人的通知后，急匆匆的跑到儿子房間。當她看到寶貝儿子鼻青臉腫、頭破血流的躺在床上昏迷不醒時，她又惊又怒的大聲叫罵起來，“是誰吃了豹子膽敢打傷我儿子？是哪個不長眼的東西？說啊！”佇立在一旁的男仆低著頭不敢回答。 方母見仆人們面面相覷就是沒人說話，火气更大，吼聲更嚇人了。 “你們是死人啊，都不會說話了嗎？是誰打傷少爺的？給我老實說出來！”這時坐在一旁有著濃眉虎眼，還留了滿臉胡子的壯碩男人被吵煩了，他大手用力的拍了下桌子，發出砰然巨響，臉色不悅的吼著：“你給老子安靜點，退到一邊去，別妨礙了大夫給豹儿治傷。” 只見方母馬上由气勢凌人的母老虎轉變成溫馴的小貓，听話的讓開身子坐到一旁。 被人催命似赶來療傷的大夫，顧不得自己還气喘吁吁的，忙就為躺在床上的方虎豹止血治傷。這不是因為他有仁慈的醫者胸怀，而是方家他惹不起，小心戒慎才是保命之道！方大雄臉色鐵青的看著大夫為儿子包扎療傷，掩不住滿臉怒火。竟然有人敢將他儿子打成這樣，他不將那混蛋剝皮拆骨、狠狠教訓一頓，他方大雄三個字就倒過來寫！那個混蛋也不打听打听他方家在揚州城是什么樣的角色，敢惹上他，算他瞎了眼！放眼揚州城，最有權勢的該算是天誠庄、飛龍堡兩大家族，而這兩家經過聯姻后勢力更是惊人，連朝廷都要忌憚三分。 除去天誠庄、飛龍堡，揚州城里名聲最為響亮的便是方家和褚府了；而方家和褚府之間又有深厚的牽連，兩家可說是水幫魚、魚幫水的互惠關系。 方家的主人方大雄年輕時是名震一方的土匪，他聚集了一、兩百名的部眾据地為王，自封為山寨里的大頭目，專做些劫掠強盜的勾當。但因方大雄只是搜括財寶，倒不曾殺害無辜，所以朝廷也不愿輕動干戈派兵圍剿，于是開出了既往不咎的條件，勸降方大雄。 方大雄是個聰明人，明白做土匪不是長遠之計，就順勢答應朝廷解散山寨，然后帶著搶奪來的金銀錢財到揚州城定居。他買下了大片城外的土地和城里許多的店舖、客棧，光是收房租、地租就夠他一家子人一輩子不愁吃穿了。 不過方大雄既是土匪出身，惡霸的習性仍是改不掉。他養了一批打手，就在揚州城內經營起無本生意“收保護費”，更開設了賭嘗妓院，搖身變成道地的地頭蛇，揚州城里人見人怕。 楊州城內既有這樣的惡霸，為何官府會袖手不管呢？這就和揚州城內另一個大家褚府有關了。 褚府的主人褚士軒不但是揚州縣令，具有狀元身分的他同時亦是江南七縣的總督；最重要的是，他恰巧也是方大雄的師弟。 想當年褚士軒窮困落魄時，還是師兄方大雄資助他上京赶考的，所以褚士軒能有今日的風光成就，自是不能忘記師兄的恩惠。因此只要方大雄做事別太過分，褚士軒就睜只眼閉只眼，當作沒看見。 方家和褚府既然關系匪淺，揚州百姓對于方家的惡勢力也只能忍气吞聲，這也養成方家在揚州城里不可一世的態度。 而今竟然有人打傷了方虎豹，方大雄唯一的儿子，怎不教方大雄气憤？他睜著含怒的虎眼看著大夫為儿子治傷，決心要弄清楚是哪個該死的家伙下此重手，再向那家伙“討回公道”！大夫仔細的為方虎豹上藥，又慎重的用布條包裹；因為方虎豹身上的大小傷口不少，因此衣服外的肌膚几乎都被布條纏住了，再加上臉上縱橫交錯纏繞的布條，使得方虎豹看起來就像個圓滾滾的大茧蚕般，模樣十分可笑。 不過在方大雄鐵青的臉色下，誰也沒膽量笑出來。 “啟稟方老爺，大少爺的傷都是皮外傷，大少爺的身体一向又是健康強壯，所以大約休養個三、四天就可以康复了。小的會每天來為大少爺換藥的。”大夫必恭必敬的對方大雄報告。 方大雄冷著臉听完大夫的話，點點頭道：“老夫明白了。周大夫辛苦了。熊總管，付診金順便送周大夫离開！”“不敢，不敢。方老爺太客气了，診金就不必了，小的告退。”周大夫哪敢收診金，話說完就隨著熊總管急急的离開。 大夫离去后，方大雄雙眼迸出怒光直射向方虎豹的一班隨從，咬著牙問：“是哪個兔崽子打傷少爺的？”方虎豹的心腹柯堂彎著腰用顫抖的聲音回答：“稟老爺，少爺是被……少爺是被龍……龍翊風打……打傷的！”一直在旁靜默不敢說話的方母听到這話，忙出聲道：“龍翊風？好，我倒要看看龍翊風是什么樣的人，竟敢打傷豹儿！熊總管，你馬上帶一批人將這個龍翊風給捉回來！”竟敢將她寶貝儿子打成這樣，她相信老爺一定不會輕易饒過龍翊風這小子的。 方大雄听到龍翊風這個名字覺得有些耳熟，他皺起眉頭思索著，揚州城里姓龍的人并不多，而打得過豹儿的人必定不是泛泛之輩……他腦中靈光一閃，眼神凌厲的看向柯堂，“莫非他是天誠庄的人？”柯堂連忙點頭，“對，他就是天誠庄的大少爺。”想到龍翊風的武功，柯堂就面帶懼色。也不知道他是怎么出手的，他們一群人就被點住穴道不能動了；尤其那龍翊風不過是衣袖輕輕一揮，便將少爺給打飛了出去，這樣高深的功夫讓他差點嚇軟了腳。 龍翊風的身分讓方大雄臉色微變，豹儿怎么會和天誠庄結下梁子呢？他忙追問原因。 柯堂便將事情的來龍去脈告訴方大雄。 原來是為了個女人！方大雄點點頭。听柯堂的說法，這個女人該是龍翊風的人，豹儿對她有興趣，所以被龍翊風修理了。他是听聞過龍翊風武功不弱，現在看豹儿被打得這么慘，又見到柯堂提起龍翊風時害怕的表情，那表示傳聞是真的了。 方大雄從椅子上站起，走到床旁看看儿子。豹儿身上雖然有許多傷口，但大夫既說是皮肉傷，那應該就沒問題了。 “叫天香、國色進房來好好照顧大少爺，其他的人都退下！”方大雄交代完轉身就要走出房間。 方母見老爺問了一堆問題卻沒命令手下去捉龍翊風，她以為他大意忘了，急急起身追著方大雄提醒：“老爺，你還沒派人去捉拿龍翊風呢！”方大雄的腳步停了停，語气冰冷，“這事不用你管，你回房去！”“老爺，這事我怎么能不管呢？豹儿是我的心肝啊，老爺你總不會眼睜睜的看著儿子吃虧而不討回公道吧！你要快行動啊，別讓那個龍翊風聞風逃了。”方母猶不死心。 方大雄不屑的瞟了妻子一眼，語气不耐，“我叫你別管你就別管，若不想吃苦頭就快閃開！”丟下話，方大雄大步的走出房間。 方母則是一臉莫名其妙，不知道自己是哪儿說錯話了；她也沒膽子追上丈夫詢問原因，丈夫的暴烈脾气她很明白，她才不要自找苦吃呢！她走回床旁再看著儿子一會儿，等儿子的兩個侍妾進房來照顧人，她才离開。 她雖不明白老爺為何不派人為儿子討回公道，不過有個人一定能了解老爺的意思，她決定去找那人問清楚。 ☆ ☆ ☆ 方府的后花園旁有座挑高的樓宇，灰色的石牆搭配著紅瓦屋檐，屋檐四角還有飛鳳展翅的石雕，將這個樓宇襯托得朴實古意。大門上挂著一個匾額，龍飛鳳舞的題上“佇書樓”三個字，筆勁纖細柔美，看得出是出自女子手筆。纖美的字体配上古朴的樓宇，顯出另一种不同于凡的美感。 這“佇書樓”顧名思義，是座藏書樓。樓里藏有近十万冊的書籍，從房間的小說傳記到史學通鑒都有。對于愛書人士來說，這佇書樓不啻是個寶庫，但以方家的背景，府內有一座如此壯觀的書樓就有些怪异了。 原來這佇書樓是方大雄特地為女儿建造的——肯為女儿花此心血，就表示方大雄對女儿十分疼寵。 若問方大雄對他來說誰最重要，答案絕不是妻妾，也不是獨子方虎豹，而是唯一的女儿。方大雄疼女儿簡直可以用“捧在手中怕摔著，含在嘴里怕化了”來形容，真是溺愛到了极點。 方大雄出身草莽，做事向來講求狠、准、絕，絕不拖泥帶水；這樣的人該只有別人怕他，他沒有什么害怕的事才是，可是，方大雄就是非常“害怕”自己的女儿！女儿說的話他一定是言听計從，女儿說一他絕不會說二，從來就不敢惹女儿生气傷心；而女儿只要眉頭略皺一下，方大雄便像如臨大敵一般，只要能使女儿展眉，不管要他上刀山或下油鍋，他都絕無二話。總之，女儿就是他最珍愛的寶貝，在他心中，世上沒有任何東西能比得上女儿重要。 那么，能讓揚州城百姓聞名色變的惡霸万般寶貝的女儿，又是個什么樣的女子呢？此刻但見佇書樓的木門被推開，方母只身走入書樓，隨行的婢女留在樓外待命。這是佇書樓的規矩，方家的佣仆沒有得到允許，不能踏入佇書樓一步。因為小姐常在樓里看書，為了不吵到小姐，便有了如此的規定。 走入書樓，可以看到四面牆壁除了窗子外，其余都釘上了書柜；因為窗子留得夠多，加上每隔不遠處就設有燭台，所以不管白天黑夜，這書樓都十分明亮。而因為這書樓采挑高設計，擺在書柜上層的書都必須踩著木梯才能拿到，為了方便和安全性，拿書用的木梯還特別做成木梯架子，木梯上每一階都做得比尋常梯子還要寬大，梯子的最上層還有個能讓三人躺平的平台，平台上圍著半人高的欄杆。這小平台上放了軟墊、抱枕和小木桌，讓人可以舒服的在上面喝茶看書或小憩；而木梯架下裝有滾輪，移動也很便利。 而在書樓西面擺了張雕工精致的書桌，桌上文房四寶齊全，一旁還有一張貴妃椅。 現在貴妃椅上正半倚著一個女子，她神情專注的看著手中的書本，書房門的開啟聲都沒打扰到她。 方母走到女儿身旁，見她仍看著手中的書，輕咳了下，柔聲的喚著：“可人！”方可人抬起頭，一雙鳳眼看向方母，淡紅的薄唇輕啟，“有事嗎？”方母忙點點頭，語气客气有禮的道：“有些事想請問你！”她雖然是方家的大夫人，但在方家的地位卻比不上方可人這個由大妾所生的女儿；再加上方大雄對方可人的寵愛，因此方家所有的人都對今年十九歲的方可人必恭必敬的。 方可人收起手中的書放在一旁，從貴妃椅上起身，語气不慍不火地回應：“說吧！”方母忙將寶貝儿子被人打傷，而老爺卻沒派人去教訓打人惡徒的怪事告訴方可人。 “可人，你哥哥被人打得那么嚴重，老爺卻不為你哥報仇，這事傳出去，人人都會以為方家吃了虧卻不敢討回公道，這以后方家的顏面要往哪里擺？可人你說說，老爺到底在想什么啊？”方母想到儿子受傷，還是余怒未平。 “打傷哥哥的人是誰？”方可人淡然地問。 “那人叫作龍翊風，听說是天誠庄的人，老爺一听到天誠庄就不說話了。天誠庄很了不起嗎？難道我們方家會比不過？”方母說到這儿，重重的哼了聲，語气十分不屑。 方可人看了方母一眼，清楚的告訴她，“方家确實是比不過天誠庄。爹不會為了哥去得罪天誠庄的，這事就算了吧。” “怎么可以算了？今天是你哥哥被人打傷，不是別人啊！而且就算天誠庄再有勢力，也不能這樣打人！褚縣令和我們是世交，難道我們兩家聯合也比不過天誠庄嗎？不行，我一定要討回公道！”儿子是她的心頭肉，要她將這事一筆勾銷，這口气她怎么也咽不下！“大娘，哥會被龍翊風打傷，那是因為哥的武藝不精，再說哥會和人起沖突也不會是為了什么正當事。和天誠庄扛上對方家沒有好處，所以能避免就盡量避免，爹也不想多惹麻煩。大娘，你還是勸哥少到處滋事，這樣才是免去被打傷的最好辦法。”方可人真誠的建議，不過她知道說了也是白說。 方母的臉色很難看，很想斥責方可人的坏心腸；哥哥被人打傷了，她這個做妹妹的還幸災樂禍說風涼話！這個陰陽怪气的方可人自詡書念得多，驕傲又自負，根本听不進別人的話。其實女人書看得多有什么用，不是有句話叫“女子無才便是德”嗎？書讀得那么多，誰敢娶她啊！不過方可人她得罪不起，她只得強打起笑顏，虛應几句快步离開書樓。 她早知道來問方可人就算能明白答案，也會得到一肚子火气；她實在很討厭看到方可人高傲、自以為博學多聞的模樣。哼，若不是有老爺撐腰，她早把方可人教訓一頓了。 雖然方可人生得不差，但也不算是絕世美人，既沒有溫柔嫻淑的個性，說話又很不客气，她倒要看看這樣惹人厭的女子能不能嫁得出去！就算她嫁人了，她就不相信方可人到了夫家還能這般神气！方可人見大娘踩著重重的步伐离開，知道大娘不高興；實話總是逆耳，大娘自是听不下去。但是若哥的霸王個性不改改，他又沒爹精明，遲早會惹出大禍來。 方可人輕淺一笑，清雅秀气的臉上有著無奈和怜憫。“慈母多敗儿”，真是一點也沒錯。大娘的仁慈來自于她的見識淺薄，她只會一味的寵溺自己的儿子，卻從不過問儿子所作所為是好是坏；對丈夫就只知道服從，恪遵“在家從父，出嫁從夫，夫死從子”的道理，和一般愚昧的婦女一樣，只會盲目服從。 其實不只是大娘如此，就連她娘、方家三夫人百媚，還有哥的兩個侍妾天香、國色都是這樣認命的女人。這些女子大多是被強娶入門的，雖然哭哭啼啼万分不愿意的嫁過來，但是變成了方家人后，就不敢再有其他的聲音，連原來的名字也舍棄了，任丈夫為她們取個“好記”的名字。她們安安靜靜地在方家待下，做個逆來順受的听話女人，在大門不出、二門不邁的情形下，被男人豢養得天真無知，沒有了求生的本能，丈夫成了她們的生活支柱。為了得到丈夫的歡心，她們盡心盡力的打扮自己，而會搶走丈夫注意力的就是敵人了。至此，女人完完全全成了男人的附屬品。 方可人輕歎口气，搖搖頭甩去腦中悲怜的想法。天下有那么多女子受到壓迫，她管不著也管不下，不過她絕不會讓自己成為愚蠢無知的女人，因為她有聰明的頭腦！方可人秀眉一揚笑得自信，神采逼人。 她或許不是個絕世美人，但她卻有獨特的魅力，所受到的注目總是比傾世美人來得多。 第一次見到方可人的人，都會為她纖瘦的身材所迷惑，尤其是她如楊柳枝的細腰，讓人生怕風一吹來就會折斷了。她肌膚白皙細膩，一雙如水般的鳳眼總是漾著清靈波光，讓人見了便不想轉開眼。不算高挺的鼻子和略嫌單薄的唇儿似是削弱了她的美麗，不過整体說來也稱得上是清秀可愛。而最特別的是她那一頭淺褐色的柔軟頭發，如此秀發配上雪白的肌膚，更有一种出塵脫俗的味道，加上她愛穿淺色衣裳，使得她非常的搶眼。因此方可人縱使沒有奪人气息的美貌，但清秀的相貌加上她長年沉浸書本所培養出聰慧精靈的气質，讓她不管在何處都是人們的注視焦點。 方可人自懂事起，就和哥哥一起讀認字。方大雄原先只想讓女儿認得些字，明白三從四德就可以了，豈知她天資聰穎，無論詩詞文章有多難澀難懂，夫子只要教導過一遍她就明白了。而且她還有一目十行、過目不忘的本事，每個夫子教過她半年后便技窮了。換過三個夫子后，方可人已能看懂世上大部分的書籍，現在她的涵養知識可比得上翰林學士。可惜女子不能參加科舉，否則狀元一定是非她莫屬。 而方大雄之所以會如此寵愛這個女儿，女儿的聰慧也是一大原因。方大雄曾多次遇上麻煩，而最后出計解決的總是她的女儿。方大雄明白自己是個莽夫，所以他最欣賞學問高深的讀書人；如今女儿完成了他的心愿，他自然對女儿疼愛有加。 聰明的人總是會想明白更多的世事道理，所以方可人熟讀經書后，方家旗下的產業她也透徹去了解過，甚至連賭嘗青樓，她也實地去觀察過。 正因為方可人太明白人情世故了，所以對自己的婚姻大事她也要自己決定。一般的富家公子她看不上眼，汲汲營營于功利的讀書人她也不屑，好勇斗狠之徒她連看都不想看一眼，選夫條件多如牛毛，才會已十九歲了還未許人家。反正方大雄也舍不得女儿嫁人，方可人的婚事就這樣拖延了下來。 方可人在方家過得是自由自在、安适悠哉的生活，目前她還沒有改變眼前生活的念頭，至于未來會不會改變，那就要看上天怎么安排了。 她拿起剛才未看完的書，坐回貴妃椅上，又投進了書中的世界。 ------------------ 書擬人生 huizaihu掃校 |
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