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“喲，我可逮回你了，小祖宗。”天香樓老鴇眼帶金光地得意奸笑。搖錢樹回來囉。 “你搞清楚，我是自動上門來，不是被你這群笨手下抓到的！”只不過現在左右兩臂都被打手們架著，有點狼狽。 “都是你，笨格格！”淑儿也被架在后方，憤惱地咒罵著。 “我不管你是自個儿想開了要回來，還是被他們逮到架回來，反正這次你是跑不了了。”老鴇打了個手勢，立刻招來兩名肥壯如山的惡漢。“通知黃員外，他要的姑娘到了。只要四千五百兩帶到，這小祖宗馬上就讓他開苞。” “慢著！”百靈硬裝一副強悍樣，手心卻一片冷汗。“要我接客可以，但我堅持要穿我當初被拐來的衣服！” “這儿有你談條件的余地嗎？”才轉過身的老鴇回她一記冷眼，陰狠駭人。 “妓女接客有什么稀奇，格格賣身才叫不可思議！” 這句話倒給老鴇一個靈感。 “還有，四千五百兩算什么价碼！平郡王府光是娶我的聘金就一万兩，本格格我是絕不賤賣的！” 老鴇眼中金光由“千”字閃變為“万”字，整個人快飄上云端，腳不著地。 “可我死也不會穿你這妓院的爛布衫，除非你能找到比我原來那套更象樣的衣料！”不可能找到的。她的衣服是上等緙絲繡袍，精工細致，色澤貴麗，哪是一般人摸得到的。 “你倒挺會擺架子啊？”老鴇奸笑地走近她。“生意還沒做，就先挑剔起來了。” “大筆銀子要賺不賺隨你便！”這個方法一定成，一定能取回藏在暗袋內的信。 “老娘是愛錢，但有一樣卻絕對不愛。”一道狠光掠過她眼眸。“那就是：被人使喚！來人，把她押上樓去，里里外外都派人仔細看著。” 老鴇一聲怒喝，百靈立即被押往二樓，任她如何抗辯都無用。 “你有本事就替我打扮回原來的格格樣，否則再怎么妝點也不過是個便宜貨！你要是敢讓我穿那些爛布衫，我保證會先抓爛客人的臉、砸破他的頭、拔光他的發、踩扁他的──” “夠了，格格，沒人會听你的。”淑儿絕望地癱坐房內椅上，視而不見地看著在房內站崗的肥壯惡漢們。 事情不應該這樣的。百靈慘白著臉，拳頭擱在怎么敲也敲不開的門板上顫抖。老鴇不是該替她換上她的衣裳，再把她關在房里等客人嗎？然后她就可以利用剛才在藥舖買的藥粉，照著北斗上次逃亡的方法弄破屋頂逃走，不是嗎？ 為何事情和她設想的完全不一樣？ “愚蠢的女人，竟然因為跟男人一時嘔气而做這种笨事！”淑儿操著滿語憤恨低咒。 “你可以不必跟著我來的。”這樣反而令百靈愧疚。 “我不跟你來，腦袋還保得住嗎？”淑儿气得以滿語破口大罵。“主子要下地獄，下人哪能不從？你不怕死、不要命，卻不想想我要不要活！” “對不起。”拜托別再罵了，她今天受的折磨已經夠多了。 “你把原因給我講明白，我就不信百禎貝勒的信有多重要，重要到你連危險都不顧，命也不要！” “那是哥哥第一次誠懇地請托我，連我自己都嚇一跳。”平時兄姊向來很少理她，只是冷淡的各管各的事。“我感覺到這是一封极為机密、极為重要的信，也只有我有机會替他親手送給容貴姑娘。” “就這樣？就為了這种無聊的手足之情而冒大險？”她不信！她們一直以滿語交談著。 “淑儿，我們避掉了云南平郡王這場婚事，避得了下一場嗎？”這次雖然不用嫁給老頭子，并不代表下次就會嫁給比較好的對象。“阿瑪只會把我再配給他想結交的權勢之家，也許還是得嫁個老頭，或是瘋子，或是白痴。” 淑儿沉默不語。百靈的未來就是她的未來，主子前途悲慘的話，她這陪嫁的又有什么好處好享。 “我不知道百禎哥哥和容貴姑娘之間有什么關系，但他將要和別的格格成親是絕對的事實。這封信很可能就是他們之間最后的一封情書。” “一封情書根本犯不著這么冒險地護送，弄丟了再寫一封不就得了！” “如果他們是相約要私奔或殉情呢？” 淑儿頓時啞口無言。果真如此，那這封信的遺失可能造成一人失蹤或一人獨死的慘劇。容貴姑娘的命值多少她不知道，百禎貝勒的命可是無价之寶！ “事情……沒那么嚴重吧。” “或許，因為這一切全都只是猜測。但我會盡我所能為他們之間的戀情做最后聯系。” “你簡直無聊！”既然全是猜測，那就沒什么好擔心的。臭格格，居然唬她！ “你不覺得這項使命很美嗎？淑儿。”事到如今，她也只能苦笑自嘲。“我們這一生雖然沒有享受浪漫戀情的机會，卻有能力幫助別人完成戀曲。這封信就像是我們的夢。” “你有病！”她最受不了百靈的莫過于這點。“我看你是想當紅娘想瘋了。” “我們實現不了的夢想，可以藉此實現在別人身上，促成美事一樁，這不是很棒嗎？” “放屁！”淑儿一句話打破百靈充滿期望的笑容。“那個北斗不就可以實現你的夢想嗎？找他完成你的浪漫戀情不就結了！”還寄望在別人身上干嘛！ “不可能的。”雖然她心里也抱著小小的期待。“他不愛我。只因為他想找個老婆，我又曾經向他告白過，應該很好上手，所以才會成為他的目標。” “能成為他的目標就不錯了，這世上哪有什么愛！”野心也未免太大。 “我不要。若是讓我自由選擇，我一定要選個把我放在心中最重要部分的男人！” 她從小在家人心中就只是角落的一粒小灰塵，她努力地想在家人面前獲得肯定、贏得注意，卻仍舊被人忽略，只有被當作聯姻道具時才具有存在价值。如果人生可以由她決定，她絕對要嫁一個愛她、看重她的男人。 “現在可好，拿我們倆的命跟你的大頭夢同歸于盡，覺得滿意了嗎？” “我可以救你出去，淑儿。”但要兩個人都一起逃脫成功就有點困難。 “我不需要你救，我只希望你別再害我，老把我拖下水！” “吵什么？！”守在房內的惡漢突然咒罵。“別以為嘰嘰喳喳講老子听不懂的滿州話，老子就不知道你們打的鬼主意！” “我沒打什么鬼主意，只是想換下這身皺衣服而已。”百靈由袖中掏出一錠銀子。“你能替我拿上次被老鴇拿走的衣袍來嗎？” “何必換衣服。你嫌衣服皺，脫光不就得了。老子不介意！” “有錢不賺，你腦子有毛病嗎？”百靈惱火地把銀子拍在桌上。 “你不是要換衣服？那快脫呀，咱們看飽了之后再替你拿衣服來，如何？”另一名惡漢淫邪笑道。 “下流……”如果是在自己府里，非教侍衛把他們打到全身骨折不可。“脫就脫，本格格倒要看你們倆有沒有本事看到最后！” “格格！”她還真的當眾解起衣扣了。 “喲，來真的。”惡漢們雙眼發亮。 “我受夠了！自從來到揚州，沒一件事是順心的，連下人都一個個不听命令，無禮犯上！”百靈霍地拉開錦袍，暴露雪白的中衣。 “格格，你瘋啦！快把衣服穿上去！”淑儿七手八腳地拚命阻止。 “你不要攔我！” “穿回去！”淑儿怒吼。“你不要每次情緒一激動就做傻事！你有沒有腦子？懂不懂得羞恥？” “你攔她做什么？老子看好戲，你擋什么路！”兩名惡漢不爽地上前拉人。 “別碰我！你們這种粗鄙家伙別碰我！”淑儿吼得比產婦還凄厲。 “淑儿，閃開！”百靈一喝，淑儿立即彎下身子讓她將袍子甩往兩名惡漢頭上。原本夾藏在衣領下的藥粉給百靈一抖，嗆得惡漢們涕淚直流。 “他媽的王八蛋！你們……哇啾！”一個通天大噴嚏打得他滿臉通紅，咳個不停。 “喂！來人──” 兩名惡漢還來不及召喚支持，立刻被腦后擊來的花凳砸得天旋地轉，癱軟在地。 “成功！”百靈樂得原地蹦蹦跳。 “快把衣服穿回去！”淑儿憋著气把衣上的藥粉抖干淨，扔進百靈手里。 “淑儿，你怎么知道我的詭計？”而且還搭配得天衣無縫，好象早已事先排練過。 “上回已經被你唬過一次了，這回還會猜不到嗎？”她沒好气地干脆親手狠狠地把百靈塞進衣袍里。“快點弄好，我們拿了信就快跑。” 本以為悄悄開門后會看見守衛的保鏢，沒想到外廊上居然一個人也沒有，遠處的一樓大廳倒是熱鬧烘烘。 “運气真好。”百靈躡手躡腳地和淑儿溜出房外。“我們隨便抓個女人以銀子利誘，叫她把衣服還給我。如果她不買本格格的帳──” “我早准備好了。”淑儿倨傲地把由惡漢手上搶來的大刀架在百靈的脖子上。“你囉唆夠了嗎，格格？” “喔，夠了。”她很識相地赶緊行動，完全沒注意到大廳內翻騰的怒火。 “又是你。上回搶走了我做生意的工具，現在還想老戲重演一次？”老鴇這回擺的陣仗可大了，樓上樓下站滿了全副武裝的打手。 北斗面容肅殺地傲立大廳中，身后的三名中年鏢師全不安地瞄著他手里握的長布條。 “女人，你做你的生意，我無權干涉。你拐騙良家婦女、逼良為娼，我睜一只眼、閉一只眼就算了。反正井水不犯河水，你不要惹到我就成。但是這回你可把我惹毛了。” “喲，說得你好象有多大本領。”老鴇哈了一聲。“我早摸清你的底了，北斗鏢局的總鏢頭。” “是嗎？這就叫摸清我的底了？”北斗冷冷勾起一邊嘴角，渾身散發令人戰栗的壓迫感，連空气也為之凝結。 “上回你妨礙老娘做生意，這回豈能輕易放過你。”老鴇一彈指，全部打手拔刀出鞘。“別說是不把人交給你了，今儿個要我放你活著出去都是不可能的事！” “我最后一次聲明，把百靈交出來，一切好談。如果你仍執迷不悟，就別怪我手下不留情。”北斗語气溫和得近乎反常。 “總鏢頭，有話好好說，別沖動！”鏢師們比北斗還激動。 大事不好了。如果總鏢頭是張牙舞爪地來討人，那還沒什么大不了的；一旦他沉下脾气、异常冷靜，事情就嚴重了。 “你最好認清你是站在什么人的地盤、跟什么人說話！來人，給我上！” 老鴇一喝，樓下急著搶功的打手立刻飛扑上去，卻才跨近北斗沒兩步，就被他駭人的气勢嚇僵了架式。 “好，你已經用完我給你的机會了，那么咱們就開始算總帳吧。”北斗平靜地卸下手中握的長布條，展露禁閉了十年的秘寶。 “不，總鏢頭！別這樣！”完了，一切都完了，北斗是真的豁出去了。 布條整捆落地后，一把沉重碩大的帶鞘長刀赫然出現。刀鞘烏亮繁复，雕著一條猛龍蟠踞星宿。刀還未出鞘，一股濃烈的殺气就已輻射而出，讓人發寒。 “十年不曾喂它，想來它一定餓坏了。”北斗輕盈地橫舉刀身，如同多年不見的老友似的凝視著。 “這……這是什么東西？”老鴇不自覺地退兩步。就算她沒武功，也感覺到大刀肅殺的陰冷靈气。 “刀。”它曾經是北斗手臂的一部分，人刀合一，情感气脈相融。“可惜這十年來我沒好好供養，委屈它了。” “供養？”老鴇僵硬地笑笑。“又不是神佛，需要每日獻上鮮花素果嗎？” “刀不是這种養法。”他終于調回視線，盯准老鴇。“它不能用花果和愛心來養，而是靠鮮血和殺气！” 一道冷冽的銀光自鞘中抽出，剎那間彷佛奔射出一聲令人心惊膽戰的尖吼，共鳴震撼著整座大廳。 那不是人類的聲音，而是凝結在刀上的靈气。 “七……七星蟠龍……”打手們之中有几個混過大場面的，終于認出這把眼熟家伙的來歷。 “不錯，好眼力。”陰狠的冷光在北斗咧開的笑齒上閃現。“還記得十年前威震武林的下一句嗎？” 也算在江湖中打過滾的老鴇被突然喚醒的記憶嚇破膽。她想起來了，只是沒想到自己惹上的會是這么個大麻煩。 “七星蟠龍，狂刀北斗！” “對，我就是狂刀北斗。托你的福，封刀十年的功德現在全給你毀了。” “來……來人，給我上！統統一起上！”老鴇瘋了似的狂喊。要是不快搶得先机，等他動手可就完了。 頓時大廳內廝殺狂喝交錯，二、三十人如蒼蠅般同時攻向北斗又殺又吼，老鴇雙腿發軟地拚命往后退，不忘對攙扶她的人赶緊下令── “快……快把姑娘帶下來，我們全靠她保命了！” “人在哪里？”一只巨掌將老鴇拎在空中，咆哮道。 “大爺饒命、大爺饒命！”老鴇嚇得涕泗縱橫。“我不知道您就是當年虎霸山的狂刀北斗，小的知錯了！”她原以為北斗這家伙只是個普通鏢局的小角色，哪知道他和十年前叱吒風云的少年山賊是同一人。消失了十年的狠角色，居然被她胡涂撞上了！ 北斗一手揪著老鴇，單手單刀打得全場人倒地哇哇叫。 “您喜歡的姑娘我馬上帶到，我已經派人去帶她來了。”她合掌哭嚷，拚命哀求。 “什么我喜歡的姑娘，她是我老婆！”他吼得老鴇几乎耳膜爆破。 “小的該死，小的有眼無珠，請北斗大爺饒命！” “要算帳不是嗎？我們一筆筆的好好算吧！”咬牙切齒的北斗格外猙獰。“你找人拐騙良家婦女，實在欠揍，還好死不死的拐到我老婆身上來，嚇坏我的寶貝。光這一點，你就該被我碎尸万斷！” “大爺，別這樣，我發誓我絕沒動姑奶奶她一根寒毛。” “我拿她當手里捧的寶，你卻拿她當做生意的料，還濫用衙門的門道派人追捕她！你知不知道她昨夜逃得多辛苦、餓得有多慘？如果我當時沒及時赶到，讓她的清白毀在這里，你以為我會讓你四肢健全的活下去嗎？” “我錯了、我錯了！”老鴇當年被賣時都沒現在哭得凄厲。“北斗大爺宅心仁厚，請高抬貴手，給我一個改過自新的机會吧。姑奶奶她那么個溫柔可愛的小女人，一定不愿意見到血腥暴力。大爺饒命哪！” 一听到百靈，他的暴戾登時軟化一半。 她的确是個軟心腸的丫頭，可能根本沒想到他若依江湖規矩教訓這幫人，慘況會如何。但總不能期待他以愛心及寬容對這群廢物曉以大義吧。 “看在百靈的份上，我饒你不──” “不……不好了！那個格格和侍女……不見了！”傳話的小廝突然被北斗沖近的身軀逼退好几步，跌坐樓梯上。 “不見了？” “我……我找不到她們兩人，姑娘們說……是往后山逃走了……”小廝給北斗瞪得當場失禁。“大……大爺饒命……” “逃走！”北斗气得一掌重重狠擊在桌上，嚇破大伙的膽量。“我這不就來救她了，還逃什么逃！” “總鏢頭，我們去追就行了，您不必親自──”鏢師們還沒說完，北斗已如箭一般朝門外馬背飛身而去，并撂下狠話，“把這座妓院給我拆了！” “天哪！北斗大爺……”老鴇如喪考妣地喊著。“這是我一輩子掙來的心血，不能拆啊！” 北斗猛然回眼的殺人表情，嚇得老鴇后悔剛才的嘶吼。 “如果百靈有個三長兩短，我不光是拆這妓院，我還會連你的骨頭也一根根拆了！” ※ ※ ※ 風馳雷掣的快馬飛蹄，在火紅的日落艷影中更顯焦急。 飯桶！他養的那群鏢師除了几個當年同是虎霸山山賊的好兄弟外，其余的全是飯桶，連看顧個格格也不會！這次逮回百靈之后，休想他會放她在視線外自由行動。 “百靈！”逆風中陣陣怒吼震蕩，落日已開始融入山頭。 以她們可能的逃亡路徑及亂草痕跡，八成有人出了什么分頭逃開的鬼主意。這招對追捕她們的坏人很有效，對赶來救她們的恩人則异常頭大。 他非得赶在天黑之前循著微弱的線索追回兩人，否則日落后的荒山野岭比妓院安全不到哪去。 一抹鮮麗的色彩在樹林中掠過，北斗立刻拉馬掉頭。 “百靈！是我，別再躲了！”偏偏她就是閃來閃去，不肯听話，硬要惹毛他。 “我是北斗啊，你還躲什么！”气得他額暴青筋，加速奔過去，伸手撈人。 “啊！別碰我！”突然被他由背后抱上馬背的嬌軀奮力掙扎，一道冷光出其不意地揮過他胸膛。 他沒料到百靈會嚇成這樣，更沒料到她手中會握著一把爛刀。雖然敏銳的反射能力讓他躲過一劫，突來的錯愕卻還是讓他愣了一下，衣裳被刀子划破。 “是……是你。”爛刀由纖瘦的手中掉到馬背下。“我……我還以為是妓院來追捕我們的人……”惊慌之下，她只顧著死命跑，根本沒在听來人的呼叫。 “為什么會是你？”北斗皺眉瞪視被他抱到馬上的淑儿。“這不是百靈的衣服嗎？” “這是我們才從妓院搶回的衣服，里頭藏的信格格抽走了，由我穿出來誘敵──” “百靈在哪里？” “你吼什么？”不死也給他嚇掉半條命。“我們只是朝反方向各自跑，我怎么知道她現在會躲到哪去！” 反方向！他轉手將淑儿放下馬，立刻掉頭。 “喂！你怎么可以就這樣放我下來？你總不能教我從這里自己走回去吧！我可是格格的貼身侍女，你該有的禮貌──” 一個手掌大小的油紙包由馬上扔進淑儿手里。 “立刻生火，把這包東西也扔到火里燒，我的人馬看到煙火信號就會赶來救你。千万別离開火堆，有野獸靠近就用火嚇走它們，听到沒有！”北斗最后一句的重喝嚇住淑儿，魄力十足的權威感懾得她忘了發飆。 馬匹倏地載北斗奔往另一個方向，狂野的馬蹄聲一如他慌亂的心跳。 “百靈！”人在哪里？逐漸轉暗的天色讓他看不清草叢痕跡。她是往樹林那里轉走了，還是朝前面的亂草堆逃逸？ “娃娃，我是北斗，我來救你了！” 火盤似的夕陽完全融進山后，天空布滿燦爛晚霞，迎接黑夜來臨。 憑一個小姑娘的腳力，她跑不遠的。可是人呢？為什么完全見不到蹤影？她也真會亂逃，這种完全沒路的山野也敢跑，怎么不想想要是碰到野獸該怎么辦！ “娃娃，你在哪里？”再不出來他要殺人了！ “北斗……”一句細小的呼喚自他后方傳來。 “娃娃？”他不會听錯了吧？北斗放緩馬步，慢慢朝一叢濃密的草堆處走近，前方遠處似乎有隱約的流水聲。“娃娃，你在哪里？再出個聲好嗎？” 他等得心髒都快急跳出口，才听到輕微的顫抖細嗓。 “北斗……我在這里。” 樹上！他猛然抬頭，果然看見一個嬌小的身影攀在樹干上。他還來不及放心，就被枝枒邊吞吐舌頭的花蛇刷白了臉色。 他終于知道百靈為什么不敢大聲響應他，連忙輕巧翻身下馬，抓起一顆小石頭。 “娃娃，別怕，這种蛇只是看起來可怕而已。”才怪！可是她然緊張地和花蛇對峙許久，四肢虛軟、神經緊繃。“我以前常在山里對付這种蛇。只要你不動，它就會以為你是死的。” “真……真的……”她怕得連聲音都沒有了。 “你听我的口令。我叫你跳的時候，就直接放手掉下來，我會接住你。” 就在她淚眼汪汪轉頭往下望的剎那，花蛇發動快如閃電的突襲，竄向百靈；一個飛石卻以更猛迅的速度擊穿它的腦門，當場斃命。 “啊啊──啊！”百靈一個失神，整個人由樹上提前摔落，嚇得北斗赶緊跨前伸手。 “完了！”當他接住百靈身子的剎那，立刻明白大事不妙。他是安全救到了心肝寶貝沒錯，卻也一腳踩在沒有底的草叢堆上──因為這整堆草叢全蔓生在懸崖邊上，底下是万丈斷壁。 “北斗！”兩人墜落的瞬間，他以身子和雙臂緊緊將她摟在怀中，翻滑而落。 一陣碎石沙土由他們跌滾的方向霍然揚起，令他無法辨視可以攀住的東西，只能豁出去地一路滾到底。 真是多災多難的一天。似乎從他決定押百靈回京后，麻煩就源源不斷。難道真如好友元卿所說，他和百靈八字不合？ “北斗，你怎么了？北斗！” 一團團輕軟紫貂扑打在臉上的感覺真好，被人這樣一聲聲呼喚的滋味也挺不錯的。活了這么大把歲數，除了兄弟朋友間的粗魯吆喝、花街柳巷的嬌聲嗲語，難得享受這么細嫩貼心的呼喚。 “快點醒醒，你是不是撞到頭了？北斗！” 胸口上彷佛有兩只小手抓著他拚命搖。真是……好想笑。這么一點點力道，替他搔痒都嫌太虛弱，可是這份甜蜜卻是他最眷戀的回憶。 以前出入端王府押貨時，總會有個小人儿就這樣拉著他的衣袖，追問他許許多多的事情。小小的臉蛋、細細的聲音、興奮的眼神……他不知有多少次想將這甜美的小人儿吞吃入腹，或偷偷藏在衣袖里帶走。 可惜她實在太小了，一個大男人對十一、二歲的娃娃一見鐘情也未免太可笑。倒霉的是，他竟然持續可笑了這么多年，痴心地等她長大，好把她娶回家。 奇怪，他又不是沒女人愛。大江南北的紅牌妖姬都曾為了爭他大打出手，多少艷婦對他頻送秋波，更不乏暗戀他的黃花閨女藉詩信傳情。為何他都無動于衷，卻對一個娃娃如此執著？ 他八成上輩子造了很多孽，干了一堆坏事，所以這輩子才會如此遭天詛咒…… 嘴邊的清水与額上的冰涼感抓回了他的思緒，開始閃動睫毛想要睜眼。 “北斗！你有沒有好點？”興奮的小手輕拍他的臉龐。 “水……”再給一些吧。 “你起來一點再喝，不然都從嘴角流出來了。”一雙小手把他的頭抬靠起來，灌他清水。“還要嗎？” 北斗眨眨仍有星花在轉的雙眼，先是看見只剩一層薄光的晚霞，繼而發現自己的腦袋居然正靠在百靈怀中。 啊，死而無憾。 “北斗！”怎么又昏過去了？“你是不是哪里不舒服？你說話啊。”他一定是抱著她滾落山谷之際撞到頭了。 他全身上下都是被石礫擦破的痕跡，看了就教她內疚。 “北斗，你先待在這里，我去替你找人來。”現在不是哭的時候，救人要緊。她以衣袖抹了抹雙眼，立刻起身，右手卻突然被一股霸道的力量箝住。“北斗？” 他不是昏過去了嗎？居然閉著雙眼也能抓住她的正确位置。 “不要走……”虛弱的低吟听了教人不得不同情。 “我只是去找人救你，很快就會回來。”百靈焦急地用敷在他額上的濕衣袖擦擦他臉上的刮傷。“你看，你從那么高的地方抱著我一路滾到這河谷來，難怪你人都摔昏了。”可是她卻毫發無傷。 他依舊閉著雙眼，一副音容宛在的死相。 “北斗？”他握住她的力气那么大，應該沒事吧。 “娃娃……我想，該是向你道歉的時候了。” 就算先前滑落山谷的意外沒嚇到她，他這句話也足以把她嚇死了。 “你說什么？什么叫該是道歉的時候？”他是不是摔坏腦子了？還是……“你別裝死，北斗。真要斷气的人，不可能還有這么大的力气抓著我的手。” 北斗無力地凄然一笑，讓她頗有罪惡感。她真不該把話講得這么毒。 “我不會死。”感覺到掌中小手的微微顫抖，他實在舍不得逗得太過火。“只是……身子無法動了。”因為他懶得動。 “會不會是摔出內傷了？”她慌張地檢視癱躺在河岸邊的龐大身軀。“雖然你手腳沒斷，可是膝蓋腳踝、手肘手背都磨破了。我本想扶你下山、又怕万一傷及內髒──” “娃娃，我沒事。” 可是他的眼神和聲音好疲弱。百靈急問：“真的嗎？你別跟我逞英雄。” “我只是想向你道歉，沒力气逞英雄。” “誰教你要多管閒事的來救我。”她按捺住自己無聊的同情心。“我們明明已經分道揚鑣，各管各的事就好，你干嘛還跑到這儿來──” “夠了，娃娃。”他合上疲憊的雙眼，歎口气。“你知道我根本不可能放著你的安危不管，就別再拿這种事情跟我吵。” 她懊惱的瞥他一眼，他似乎真的傷到元气。“你還好嗎？” “很累而已。” “喔。”那還是別在他耳旁囉哩叭唆好了。她靜靜地坐在他身側，放好他額上的濕布。 “娃娃，我們之間的事──” “天黑了，要不要生個火？” 一陣寂靜之后，北斗在黑暗中閃著晶亮的雙眸。“今晚月光夠亮，不必生火了。” “喔。”又是一段尷尬的沉默，外加北斗令人坐立難安的視線。“你會不會餓？” “不會，但你到底要逃避我的話題到几時？” 她蜷坐在地的兩只小腳差點打結。她真不知該感動還是該气惱，怎么她每次苦心安排的把戲總會被他輕易識破？ “好……好吧，你有話快說、有屁快放，我可沒什么耐性听你囉唆。”她不是沒耐性，而是害怕。對于北斗甩了她的那段往事她碰都不敢碰，一碰心就痛，他卻老愛拿她最想逃避的過往和她談。搞什么嘛，就這么想看她的狼狽相嗎？ “我只想跟你說聲對不起，我不該傷了你的心。” 剎那間，她的神情和腦袋一樣空白。 “你在說什么？”在月光照耀下的北斗，俊臉溫柔得令人心悸。 “從現在起，我不會再為半年前的事多說一句辯駁。你傷心了這么多個日子，确實是我害的，我欠你一個道歉。” “根本……沒有這個必要。”她把視線自北斗臉上移開，否則几乎沒法子集中注意力說話。“我雖然有向你告白的自由，卻沒有阻止你中意別人的權利。你并沒有欠我什么。” “如果我開始中意你了呢？” “你不是開始中意我，而是開始想撿便宜。”而她這個曾大膽向他示愛的笨家伙，當然再便宜不過。 “難道因為我曾向別人求親，就不能重新喜歡上另一個人嗎？” “你可以喜歡的對象太多了，不必挑我。” 除了歎气，他還是只能歎气。“我以為我為你付出的這一切多少能打動你，看來只是白費心机。” “你幫忙我的這些事……我很感激。” “我不需要你的感激。”他很清楚百靈的良心此刻正面臨多大的煎熬，就讓她繼續煎熬下去吧。他為她受了這么多委屈，禮尚往來一下是應該的。 “我很抱歉把你卷入這么麻煩的事，所以我才說咱們就此分道揚鑣吧。你不必為我費心，我也不想欠你人情──” “關于你要送信的那個容貴姑娘，我有點頭緒了。” “真的！”她馬上忘了嘴邊划清界線的宣言。 “你如果沒有特殊的門道，很難找到她。因為她只跟特定的權貴人士來往，一般老百姓只聞其名，不見其人。” “那我該怎么找到她？”北斗太厲害了，居然几個時辰之內就查到這些內情。 “我已經拜托一位正在江南的朋友替我打听。畢竟我的人脈只在一般階層，上流圈子里的消息就不怎么靈光，大概明、后天才能給你回答。” “謝謝，這真是太好了。我在揚州問了足足三天，打探到的都沒有你多。那這封信就可以早點──” “好了，我該講的事都講完了，讓我休息一下吧。”合上雙眼，他又擺出一副凄涼的死相。 “北斗……”怎么連個道謝的机會也不肯給呢？他聲明過不會收她的錢，也不需要她的感謝，卻拚死拚活的幫她這么多，為的是什么？ 真的是因為他喜歡她的緣故嗎？不爭气的心髒居然在這個念頭下狂跳得一塌胡涂…… 北斗不就可以實現你的夢想嗎？找他完成你的浪漫戀情不就結了！ 是啊，連淑儿都這么說，她還在逃避什么？可能是怕自己的心陷入更深的痴戀之中吧，她實在禁不起北斗再一次的拒絕。 “北斗……”振作一點，嗓子別抖得這么厲害好嗎？“你幫……幫我這么多忙，真的是因為你喜……喜喜歡我嗎？” 他居然像早在等她開口似的霍然睜眼，咧開致命的性感笑容。 “娃娃，不可能有其它理由的。”熾天使書城 ------------------ 熾天使書城OCR小組 雅雯 掃描校正 |
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