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何敘君順利脫逃后，并未直接回崎怜縣，既然來到京城，她打算去見傅謙。 京城說大不大，但要在此找一個默默無聞的人，無异大海撈針，若要找個名人，可就容易多了，于是她隱匿在一家小客棧栖身，等待放榜。當傅謙的名字堂堂挂上了狀元頭銜時，她欣喜他如愿以償，更慶幸找人容易許多，否則這茫茫人海，真不知要摸索到什么時候。 狀元夫人嗎？何敘君心里甜絲絲地咀嚼這四字，打听了傅狀元落腳處，正要跨出客棧門時，那熟悉而其威脅力的身影，又一次出其不意地擋在她面前。 “你果然還留在京里。”來人那一雙利眼中帶著冷冷譏刺，“回鄉路遠，更何況你并不是真心想要离京，果然不出我所料。” “風將軍此話怎講？”何敘君詫异地間。 風從虎瞄了瞄她，緩緩道：“越難到手的東西就趨讓人珍惜，你倒是挺懂這一點的，處心積慮逃出宮，又留在京里不肯离去，好讓皇上費一番工夫找著你后，再將你奉之為寶。‘娘娘’，深謀遠慮啊！” 因他見過何敘君，風從虎便理所當然被皇上賦予捉拿她回京的任務。如今果真在京里尋著了她，證實心中猜想后，風從虎這聲“娘娘”叫得諷刺不已。 何敘君朱唇微張，對于這番說詞感到不可思議。 “我只是在等……”瞬間想到未婚夫，何敘君紅了臉住口。 “等皇上前來接你是嗎？”風從虎徑自將她的臉紅与顧忌當作心虛。 “不是！你這人真是……”教養良好的何敘君，想罵人又不知用什么詞匯，只气得一張小臉忽紅忽白，更添艷色。 偏偏皇上還真吃這套！風從虎努力忽視那惑人的美色，冷冷道：“娘娘，皇上對你的确是念念不忘，如你所愿，還是派了屬下前來‘迎接’，請跟屬下回宮吧！” “不！我要去見……見一個人！” “誰？” 何敘君左右望了望熙來攘往的人潮，風從虎會意，頷她走進一旁寂靜無人的小巷里。 “新科狀元傅謙傅公子和民女是同鄉舊識，臨入宮前，可否請將軍通融一下，讓民女去見見他？”何敘君小心斟酌語气。 她不甘受人擺布，就此斷送自己一生，任何脫逃的方法她都得試試。或許，謙哥哥能為她出些主意，助她逃离，甚至為她出頭。 見了傅謙再作打算！ “舊識？”風從虎眯起眼睛，語气充滿怀疑。“什么樣的舊識？舊情人？” 何敘君滿面通紅，眼神游移不定，似乎應了風從虎的猜測。 “要屬下放娘娘去會情夫？要是有了苟且之事，豈不辱了皇上？” 苟……苟且？ “你……”她真會被他气死！ “過去的就算了，皇上不追究，屬下也無權多說；但如今娘娘既然是皇上的人，就該忠貞不貳伺候皇上，豈能瞻前顧后，搖擺不定？”他風從虎生平最恨，一是亂臣賊子，二是蕩婦妓女！前者紊亂朝政綱紀和治安，后者破家敗邦、靡蝕世風，教人欲除之而后快。 忠臣烈女，是他心目中無瑕的德行代表，而何敘君顯然不是！ “我不是皇上的人！”何敘君大著聲音，又羞又怒。 “此事由皇上決定。娘娘請吧！”風從虛的語气由不得人選擇。 一雙削細的肩膀雖柔弱，何敘君挺直腰杆聳起肩，硬是不肯隨他走。 “娘娘請。”風從虎不耐地催促著。 “風將軍，也許你忠于皇上，所以一定要將我送入宮中，但是，我……”何敘君左思右想，既然已告訴了皇后娘娘，她臉皮子也練得厚了些，便橫了心吐實：“我已与人私訂終身，自然該忠于他，忠于婚諾。”她不理會臉頰的熱度，理直气壯道：“雖然沒有媒妁之言，但我既是許了海誓山盟，就不該因為皇上而背叛了他，你說是嗎？” “皇上可知此事？”風從虎怀疑她扯謊。 “不知。但若將軍再度送我入宮，這回，我怎么也不會因為面子而隱瞞。”何敘君鄭重道。 如此，皇上便是奪人所愛了？風從虎斟酌著。 何敘君一雙妙目，含著懇求的淚水，教風從虎滿含鄙視的心腸逐漸軟化，那一句句動之以情的聲調，更是催人投降。 但是啊！畢竟他是個忠君愛國的將臣，豈能被這小小女子影醬？ 遲疑了一會儿，風從虎道：“沒有媒妁之言的婚約，不具任何意義，男歡女愛本是鏡花水月，娘娘不該貪圖這一時歡快。就此放手吧！”忠貞促使他為皇上找借口。 貪圖一時……歡快？武將講話都是這么……不加修飾嗎？何敘君臉頰緋紅，据理力爭。 “但是，皇上看上了我，同樣也是貪圖女色，貪圖一時……歡快啊！將軍怎能厚此薄彼？”更何況他們之間根本沒到“歡快”的地步呢！ 容不得人忤逆皇上半毫，風從虎劍眉向中豎攏，怒道：“皇上負有延續皇朝血脈的天命，選中了你生育子嗣，是你的福气，与你那淺薄的情愛，豈能相提并論？” 哼！皇上放個屁，這風從虎大概都會說成香的！何敘君心里冷哼。 “我与傅謙雖是世間微不足道的紅塵男女之一，比不得皇親顯貴，但畢竟也是好人家的儿女，祖宗的子孫，我們也有我們孕育血脈的使命，雖然將來孕育出來的，也許仍是微不足道的凡人。” 好個伶牙俐齒的女人！風從虎啞口，決定不与她爭論。 “不論誰都不能与皇上相提并論，不必多說！” 何敘君退一步道：“不過是与未婚夫道別，了斷舊情，將軍也不愿成全？只要見了這一面，我就隨你入宮，好嗎？求求你！”她忍耐著低下頭。 自認識她起，風從虎不斷印證了她禍水的本事，這一刻他實在很想質問她到底還牽扯了多少男人？但她的軟語牽動了他的情緒，荏弱堪怜的姿態徹底擊垮他剛硬的嘴角，促使他松了口。 “見過面，從此不許有貳心？”他仿佛听到忠貞嘲笑他軟化的聲音。 “是！”何敘君歡然抬頭。 “他人在哪儿？”那嘲笑聲更大了。風從虎緊握著拳。 好不容易，終于求得風從虎答應，何敘君并不以為与傅謙的姻緣就此斷絕。畢竟她的謙哥哥已經有些分量了，不算人微言輕，還有皇后娘娘，必定也肯助她一臂之力。這是頭一回，她衷心感受到階級地位帶來的好處，要是她的謙哥哥仍是一介平民，她也不識得皇后，今天她入宮是入定了。 謙哥哥說的對！有權有勢，說什么都對！ 無怪乎天下屢有求名求利之芸芸眾生啊！ ☆ ☆ ☆ 今年主試者乃是左丞相兼國丈的文言慶，得中的前三名包括狀元、榜眼、探花等人，目前都被招待至左丞相府中暫住，文言慶不愧官場老手，除了爭取主試，所有得中的考生因而都得稱他一聲老師外，再拉攏這三名最有前途的官場新寵，于他有利而無害。 三年一試，几個三年下來，滿朝將遍布他的學生，自己穩居相位，女儿又是當今皇后，文家會是勢力最大的皇親國戚，可惜文言慶只有一名女儿，否則，招這三人為婿會是他下一步的打算。 何敘君來到左丞相府前，報上姓名，并向守門侍衛道明想見傅狀元的來意，守衛狐疑地看了看她，才入內去通報。 她在宮中只待了几天，又沒封妃，所以雖然她以空前得寵的姿態入主金雀宮，后宮的人并不知她何敘君的大名，更別說傳出朝野，而皇上派人捉拿她也是秘密進行，守衛自然不知她是宮中“逃妃”。 風從虎遠遠站在一旁冷眼打量她，怕她逃走，何敘君只好刻意忽視被監視的不悅。 那冷冽逼人的目光，似乎將寒气一圈圈住她纖弱的身上罩去，令她渾身戰栗，只得努力地忘了他的存在。偏偏等待是如此漫長，渾身寒气只增不減，何敘君不自禁交疊起雙臂，互相以手摩撫生溫起來。 大門再度打開，何敘君迫不及待上前，卻被應門的面孔煞住喜悅。 “請問，傅狀元呢？”她屏息問道。 那應門侍從不悅地揮手，“還好意思問？傅狀元說不認識你，你可以走了。”說完他轉身便要關門。 “等等！您有沒有告訴他，是他家鄉的未婚妻何敘君，何——敘——君，前來找他了？”她滿怀希望地重复了自己的名字。 “當然有啊！傅狀元說不認識就不認識！”應門侍從沒好气道：“去去去！別見人家發達了，就半路認丈天，妄想飛上枝頭做鳳凰，滾回家去吧！” “不可能啊！你……” 這次回給她的，是一記砰然關門聲，何敘君一臉錯愕地被關在門外。 她往后退著走，退下門前階梯，抬頭打量門匾——左丞相府。沒錯啊！ “怎么回事？”低沉的聲音飄進何敘君的耳里，風從虎龐然身軀已靠了過來。 她從錯愕中回神。“新出爐的狀元姓傅名謙，幽州崎怜縣人，是不是？”何敘君像是攀著了浮木，抓住了倚靠。 “似乎是如此。”沒頭沒腦地被問話，風從虎狐疑地答。 “崎怜縣人我沒一個不認識的，崎怜縣上下就一個傅謙啊！但是，為什么他說不認得我？”何敘君近乎喃喃自語。 “你确定沒弄錯人？” “我怎么可能連未婚天的名字都弄錯？”何敘君語气中頗有責怪。 風從虎沉默著，思索著，瞬間有些明白了。 “那就只有一個可能。”見她仰起期待的小臉，他忽然狠不下心說出口。 “什么可能？”何敘君催促著。 “……他不想見你。”很簡單的答案。 “不可能！我們說好了，不管他應試結果如何，都要在一起的！他還說要是應試中第，會衣錦還鄉來接我入京……”何敘君說到這儿，頓時臉色被夢想染得多采多姿，雙眼發著光，神情也溫柔起來。 卻隱約讓風從虎感到不是滋味。他突然很想挫挫她。 “我才說過，沒有媒妁之言的男歡女愛，就像鏡花水月一樣不可靠，尤其對女人而言，走錯路的代价也就更大。你，還是醒醒吧！” “不行！沒見到他我絕不死心！他不可能會忘了我！我要見他！”何敘君不依，忿忿地扭著衣袖。 “那不如你趁此忘了他，入宮伺候皇上，皇上會好生待你的。” “不一樣！”何敘君仰頭与他對望，緩下了疾聲厲色。“皇上待我再好，畢竟是不一樣的。十几年的感情，一路走過來，根深柢固，不比皇上一時的迷戀！真正該忘了我的，是皇上。” 風從虎想開口說些什么，又覺得無話可說。對于男女情愛，他見識過不少影響力极大的例子，例如皇上對何敘君就是，而同袍間也不乏為了女人而神魂顛倒者，但他看的雖多，卻從來不能体會個中滋味，所以一時間啞口了。 “別咬了！”風從虎見那抿著的朱唇，被她咬出了血絲，一把抓住她緊握成拳頭的小手，強迫她照著他的話做。 她的眼里泛著淚光，無言的乞求著，期待他說些什么；唇齒間擠咬的力道，不會因他的威脅而減弱半點。 “松開你的牙齒！別再咬了！”風從虎恨恨地瞪著她的朱唇，勉強自己揮別遐思。“想見他的話，就听我的！”承諾被她誘出口，這下輪到他咬牙了。 他再也不能否認，眼前這柔弱女子對男人的影響力！皇上殷鑒在前啊！ 朱唇瞬時松開，兩邊彎作菱角狀，燦爛的笑容從唇邊泛散至何敘君整張臉，一雙盈盈秋水也直直勾著風從虎。這是他頭一回見她笑，魅惑嵌入他的鐵石心腸，几乎要融了他！ 風從虎回神，僵著聲音道：“換件衣服，裝作我的仆從，我帶你去見他。投我繼威將軍拜帖，他不肯見，左丞相文大人也會押著他來見！” 何敘君連連點頭，一臉感激与振奮，血染得唇色朱紅鮮艷，她卻像一點也不覺得痛的樣子；痛，卻在他的心里悄悄擠壓，甚至捺上了印子。 一想到她欣喜的面容是為了別的男人，風從虎莫名泛起一股酸意，超越那股疼痛，又忍不住想潑她冷水。 “先別高興太早！見了面，做了了斷，就該乖乖進宮，別忘了你的承諾！” 如他意料，燦爛的笑容火速消逝，又扯出風從虛的不舍。 見了傅謙再說吧！這是何敘君先前的打算，如今她還是這么想，只是，不入宮的把握已經沒了大半。 是對謙哥哥的信心失去了，還是對未來的不安增添了？ 風從虎那張永遠冰冷的鐵青面容，比起皇上尊貴傲人的俊秀儀表，更令她覺得不安。 ☆ ☆ ☆ “你……”傅謙客气而禮貌的斯文樣，因見到了一身仆從打扮的何敘君而充滿震惊。 “謙哥哥，你不認得我嗎？我是敘君啊！”唯恐他還不相信，何敘君順手摘去帽子，散下一頭青絲。 風從虎悄悄返到角落，盡量不去打扰他們。算是給何敘君一個机會，讓他們擁有相處的空間，但他們若有什么出軌行為，他可不會坐視不理。 “你怎么來了？”傅謙震惊許久，終于問道。 他還是認得她的！只是，為什么他看起來并不高興，甚至有些懊惱？ “來找你啊！你怎么了？謙哥哥？”何敘君小心翼翼問，忍住了沖上前去投入他怀里的沖動。 “沒什么。你竟然上左丞相府來，嚇了我一跳！”傅謙笑得有些不自然。 “正午來時，守門侍衛不讓我進門呢！謙哥哥，你……知道我正午來過嗎？”何敘君試探地問。 “不知道。”傅謙一臉無辜。 得到意料中的答案，何敘君釋怀地笑了。“我就曉得，你不可能不理我的！一定是話沒傳到你這儿，多虧了風將軍幫忙，我才進得來。”何敘君朝風從虎投過一個感激眼神，傅謙也禮貌地朝他示意。 風從虎則面無表情地微微頷首，冷眼旁觀這一切。 何敘君忸怩道：“謙哥哥，你現在是狀元了，是不是……要衣錦還鄉？”然后娶她？這話她很想問。 “大概再過一陣子吧！皇上還沒賜官位，我在京里也有一堆事情要忙，暫時不能回去。不如，你先回去吧！”傅謙溫聲道。 “回去等你嗎？”何敘君探測著。 “呃……”傅謙囁嚅，容色有些閃爍不定。 “你會回來嗎？回來娶我？”何敘君紅著頰，不顧一切，不該說的話也脫口而出。 就算來日不能与他長相廝守，只要在入宮前再一次听到他的許諾，她就心滿意足了，遺憾，也可以少一點。 “呃……嗯……”傅謙答的不甚清楚。 “不管他回不回崎怜縣，他都不會娶你。”娶她的該是皇上！一直作壁上觀的風從虎，從角落冒出聲音插話。 何敘君面色微慍，似乎是不樂見風從虎打扰他們。她要的僅是承諾，知道傅謙有這個心就夠了，如果可能求得皇上成全，那當然更好；但怎么樣也不要風從虎來提醒她入宮一事，尤其是在她与傅謙獨處時，那多殺風景！ 像是跟風從虎嘔气，何敘君看也不看他。再想起這些日子以來的遭遇，何敘君委屈上心頭，扭著衣袖角，可怜兮兮地只顧看著情郎。 “謙哥哥，你說，你會娶我的，對不對？”快說給那討人厭的風從虎听！ “我……”這俏美可人的身形，只有在他面前才會流露的嬌態，是他往昔力爭上游的動力，可是……傅謙煞住聲音，承諾竟然說不出口。 他覺得罪惡，因為風從虎的話敲中了他的心思。此刻他的心中充滿了另一名拈蘭女子的身影，那是昨日入宮晉見皇上時，在御花園里巧遇的公主。不愧是公主，尊貴又冷傲，气韻清新冷凝，美麗奪魂攝魄，那才是最匹配狀元的伴侶，而駙馬，也該是适合他的頂銜…… 一整天下來，傅謙神魂顛倒，還在詫异間，狠下心拒絕了何敘君正午時的求見，但當她費盡心思出現在他面前時，他又心軟了；想起往日的承諾，更令他煩躁不安，搖擺不定。 風從虎干脆代他答了。 “不論他肯不肯娶你，都不重要了；重要的是，你是皇上看上的人，就要入宮了。讓你來見傅狀元是讓你話別的，不是來談情說愛的，娘娘，請記住你的身分。”不知為何，風從虎實在不想看他們這么親密，何敘君談起海誓山盟的模樣，令他……難以忍受！ “敘君，你要入宮？”傅謙暫別心中掙扎，疑惑地問。 “謙哥哥！”何敘君再也忍不住了，“嗚”一聲，飛扑入傅謙怀抱，抽抽噎噎哭泣起來。肩負著重擔，屬于長女的沈穩全數褪下，在她的謙哥哥面前，她只是個小女人。 “怎么了？別哭別哭！”傅謙慌忙問道。 此舉嚇坏了兩個男人。傅謙下意識又拍又哄，仿佛又回到何敘君熟悉的、在崎怜縣共度的往日時光，更令她感到尋著了倚賴支柱。 但風從虎可不樂見這一幕。他也不知被什么攪弄得混亂了，不但周身怒气泛開，心中也浮起一陣莫名怪滋味。 總之，他討厭這個叫傅謙的家伙！ “謙哥哥，皇上要逼我入宮，我們一起去求求皇上高抬貴手，好不好？還有皇后娘娘，她人不錯，一定會幫我們這個忙的，我們一起去求她，好不好？”何敘君仰起爬滿淚水的小臉，充滿希望地道。 “皇上不知道你我的婚約？”傅謙詫异道。 何敘君搖搖頭。私訂終身嘛！她才不愿四處宣揚。 傅謙思索著。要是這樣，他就更不該說了，如果何敘君入宮，那么他和公主就更有机會了…… 風從虎打斷他的妄想。 “傅狀元，如果你肯退讓，裝作沒有這樁婚約，相信皇上不會虧待了你。前程似錦的狀元，若要讓皇上知道了你和‘娘娘’有曖昧，對你的前途可就大有影響了。” 話說完，反倒更助長了傅謙的妄想。 風從虎在一旁觀察許久，見傅謙這人容色不定，言語也閃爍，面對何敘君除了吞吞吐吐，承諾也遲遲不肯出口，加上之前何敘君被拒于門外，風從虎心想，恐怕不是話沒傳到那么簡單，所以便出言試探。 風從虎本不擅長威脅利誘，眼見何敘君伏在傅謙怀中，卻莫名引起他一陣沖動，他便什么卑鄙話都說了。 摟摟抱抱像什么話！ “你是什么意思？”何敘君果然稍稍离開了傅謙，怒气橫生地回頭質問風從虎。 “敘君，听我說。”傅謙溫柔的聲音拉回何敘君的汪意力。“你先回家去，別讓皇上知道咱們的婚事，皇上后宮多的是美人，一會儿就會將你忘了，等皇上忘得差不多了，到時我就可以迎你入門，你覺得這樣如何？” “這樣好嗎？要等多久？”何敘君憂心地問道。 “你們當風某是木人還是泥像？”被忽視的風從虎冷冷插口：“風某奉皇上旨意送娘娘入宮，豈會任你們詭計得逞？” “這……”何敘君搖著傅謙，“你听到了？謙哥哥，非求皇上不可的。”求風從虎沒用，他只忠于皇上。 “風將軍都這么說了，既然是皇上的旨意，恐怕……”傅謙面有難色。 同敘君微怔，急道：“好歹也要試試啊！” “我看他連試都不想試。”風從虎冷笑：“你還看不出來嗎？傅狀元很識時務，似乎無意得罪皇上，你還是打消念頭，等著入宮吧！” 一方面看不慣傅謙別有居心，一方面又想毀去何敘君對傅謙的信任，風從虎于是狠狠撕去傅謙的偽善面具。雖然手段殘酷了些，他說服自己，這是為了達成任務，沒有別的意思，就像他看不慣兩人摟摟抱抱…… 這是為了皇上！ 何敘君自然不想理他。“你才不像風將軍說的那樣，對不對？”她扯著傅謙的衣袖撒嬌。 礙于風從虎的灼人逼視，傅謙咳了咳，不自在地將手收至身后，避開她的碰触。 “我會再想想辦法。”他不敢看她。 何敘君心中猛地一扯，笑容漸漸淡去。不會吧？謙哥哥的態度反常，她方才一直不是很愿意承認，但這閃爍其詞的推諉樣，不要是真的應了風將軍的猜測——他無意開罪皇上，而宁愿眼睜睜見她入宮吧？ 為什么？是什么動搖了謙哥哥的意志？難道…… 何敘君放開傅謙的衣袖，凜然撤回方才的嬌態。“听說當了狀元，不乏王公大臣，或者皇親國戚等，會招為女婿，甚至皇上也有几個公主妹妹呢！要是當了駙馬，飛黃騰達，豈不快哉？”她搬出文皇后的話，冷眼瞄向傅謙。 果真狠命擊中了傅謙的要害，羞得他滿面通紅，不知所措。就連在一旁看戲的風從虎也斂去冷笑，站直了身子，為她的譏諷言語而震惊。 果然，何敘君比他所想象的要更清醒且聰明；但是，認清事實后，她免不了要傷心好一陣子了。 想到此，捺在風從虎心上的血唇牙印，又隱隱約約沁出紅絲，為她而痛…… 反之，何敘君竟然笑了，笑得一臉凄涼且自嘲。 “我來不及成為你的糟糠妻，便要做下堂婦了？” “敘君，我……”傅謙似乎想要說些什么補償。 “是不是？”她的聲音漸漸小了。 “讓我考慮考慮……”傅謙羞愧之余，承認是有攀龍附鳳的意思，想要答應何敘君，又放不開眼前的榮華富貴，一念之差，就這么搖擺著、搖擺著…… “不必考慮了！”就連冷漠無情的風從虎也看不下去了，他拉起何敘君的手腕，“跟我回宮吧！皇上絕不會像他一樣如此待你的，伺候皇上總比伺候這樣一個無情無義的男人要好！既然皇上是真心待你，不如入宮去吧！” “敘君，讓我考慮几天……”傅謙的聲音誠懇，有點悔改的意思。 “不必了。”什么叫失望？這就是了！何敘君看也不看他，漠然道：“多少年的感情，多少年的海誓山盟，短短不到一個月便可以全盤動搖，我又怎能期望短短几天之內，你又會改變主意，真心回到我身邊？就算你改變了主意，來日要是又后悔了，我豈不成了誤你前途的障礙？”除非他當場向她悔過，馬上不顧一切的娶她！ 傅謙低下頭，羞慚地無以复加，就是說不出立刻娶她的話，弄得何敘君冷到极點的心都要結冰了。 什么叫絕望？這就是了！ “罷了！風將軍，我隨你入宮。”何敘君低下頭忍住淚水。 終于等到了這句話，風從虎卻沒有一點達成任務的如釋重負感。他竟也為了何敘君的遭遇而心疼，忍不住想試著為她做些什么，挽回或補救，都好，只要減輕她的痛，同時也能減輕他的！ 拋卻一段多年的感情，對女人來說，也許是件難事吧？ “傅狀元，我暫時帶她回去將軍府，你慢慢考慮。要是決定娶她，你可以來將軍府找人，然后至皇上跟前請求，皇上圣明，要是知道實情，相信不會奪人所愛。”風從虎縱然討厭傅謙，但他還是試著給他一次机會，給何敘君一次療傷的机會，也給自己一個療傷的机會。 “謝謝你，風將軍。”傅謙點頭表示感激。 “你盡快決定。否則要是皇上先向風某開口要人，風某便要將她送入宮里去了。就看看是皇上還是你，跟她較有緣吧！”風從虎拉起不言不語的何敘君，牽引怔忡的她离開。 一路上，何敘君痴痴呆呆地任由風從虎領路。 他會來嗎？要她等多久？ 他來了她該高興嗎？該答應嗎？ 似乎，這段青梅竹馬的感情，不若想象中平坦，傅謙，也不若想象中可靠…… 何敘君的心思飄散在風中，杳然虛浮；而風從虛的心思，似乎也隨著她而渙散了…… |
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