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哥哥們又被撒克爾差遣，与他的手下出發剿滅匪賊去了，至今已過了三天。 潤玉來到營區外緣，天天翹首引盼，希愿西邊的天際揚起黃沙塵煙，帶來哥哥們平安歸來的消息。 過去三天，撒克爾的性子陰睛不定，偶爾會將她誘拐到無人的角落，只為了纏綿徘倒地偷吻她；偶爾又會板起硬梆梆的竹板臉，彷佛控訴著她不肯承諾留下來。 她也很矛盾呵！教她遠离父母親長、隨著他浪跡天涯，她万万舍不下。可是，离他而去，那也是同等的難題。 他的狂熱、他的溫存、他的怒焰、他的戲謔，久久遠遠以前已深植在心中。從前曾听婢女侍劍提起過，女孩儿家對一個情人哥哥總是特別挂心的。她的情況，便是如此吧？ 哎！ “喂！”噶利罕在她身后叫喚。 自從得知她的女儿身后！撒克爾的弟兄反而拘謹起來，對她客气多了，不若前些時候的頤指气使，雖然現下的她依然是俘虜的身分。 “有事嗎？”潤玉連忙回頭，卻垂眼避開他的正視。天性羞怯的一面，畢竟無法在一朝一夕之間改變的。 “老大在營里找不到你，正在發火呢！”噶利牢一肚子郁悶和不悅，顯然剛吃過大哥的排頭。 “又來了……”她輕歎。 看樣子，撒克爾的脾气停留在“陰雨連綿”的階段，今儿個大家又沒好日子過了。 “小魚，你也真是的！難道我們老大待你不夠好嗎？”噶利罕一時之間改不了口。“你可知道咱們族里有多少姑娘等著倒貼老大，全給老大一腳狠狠踢到天邊去。” “真的？”她倒抽一口气。撒克爾看起來不像會對姑娘家動粗。 “哎呀！我稍微夸大了一點。”噶利罕赶緊解釋，免得嚇跑了一尾小魚儿。“不過姑娘倒貼那部分可句句屬實。” “那你叫他去找那些姑娘好了。”她有些醋怨。 “別開玩笑了！老大喜歡的又不是她們。”噶利罕上上下下地掃她一眼，自言自語。“奇怪了！你論屁股沒屁股、論身段沒身段，不曉得老大究竟看上你哪一點？” 潤玉的小臉脹得紅通通，既被他的視線触犯，也被他的呆話引怒。 “你──你──你這個粗民當然不懂。”她啐了他一口，急沖沖地開步走。 “老大也沒我纖細多少呀！”噶利罕在她身后不平地咕噥。“小魚，先告訴你二聲，去抓賊的兄弟待會儿就回營，听說他們連賊窩的大頭頭也逮回來了。” 一听說哥哥回歸的消息，她立刻止了碎步。 “真的？”潤玉又惊又喜地回眸。“我哥哥還安好吧？” “等他們進了營不就知道了？”噶利罕聳了聳肩。“我只是想提醒你，既然兄弟們收獲不錯，老大的心情應該會撥云見日，麻煩你識相一些、湊湊趣儿，別讓老大又陰著一張臭臉整治我們。” 唉！現在大伙儿有沒有好日子，全數取決于她大姑娘的一言一行，慘、慘哉！ 潤玉又好气又好笑，嗔了他一眼，邁向獅子王的營帳。 “知道了。” ※※※ “這一丁點事也辦不牢靠，你將來還能成什么功業？”撒克爾威猛的喝令從營帳內削出來。 “大哥，請你再給我一次机會。”誠惶誠恐的聲音。 “下去吧！”撒克爾悶哼。 叭噠叭噠，急促的腳步奔向牛皮帳口。 “當心！”潤玉差點和來人迎面撞上。 廚房小廝委屈地瞄她一眼，含著英雄淚退下了，嘴里還嘀嘀咕咕的── “真邪門，只不過茶水稍微涼了一點，我便成不了大功業？” 潤玉暗暗叫苦。 顯然今天的撒克爾真的惹不得。 “听說……听說你在找我。”她怯怯地推開營帳的帘子，不敢走得太進去，以便隨時可以轉身就逃。 “你也該出現了。” 內帳的牛皮床上，一抹龐大的暗影盤腿坐在上頭。她臨時進入光線較為陰暗的幕單子里，眼前望出去惟有黑壓壓的形影，無法看清楚細部線條。 但，從他悶悶的語气判斷，她接下來的時光只怕很難捱。 床上的人影忽然晃動。潤玉還未反應過來之前，已經陷困在他的胸膛。 他的動作委實快得令人發指。 “別這樣。”整張素臉登時羞紅了。“隨時有人會進來──” “你老是擔心被旁人看見。即便他們沒看見，難道還不明白我們的關連嗎？”他低吼道，毫不溫柔地封住她。 話說得太白，就很令人羞赧了。 潤玉連忙掙開一絲說話的机會。 “別──別──”她努力在他的封鎖中求生存。“哥哥──唔──今天回來了？” 一聲重沈沈的冷哼從撒克爾鼻腔竄出。他打橫抱起怀中人儿，迅速拋回床炕上，而后將她困縛在牛皮帳与健軀之間。 “沒錯，再隔一個時辰，姓宮的那伙人應該入營了，你很期待嗎？”他的五官再度陷入暗影中。 “當然……”她的歡聲微微頓了頓，接著便再也不敢作聲。 莫怪撒克爾會心情郁悶。宮泓的回營，即代表著他必須為宮氏囚俘的去留作出決定。當初他出于誤會而扣住宮氏人馬，如今誤會解開了，他也找不著藉口再繼續禁錮他們，而她──宮潤玉，和宮泓人馬是是屬于同一方的。 潤玉垂低了頭，默默把玩他胸前的皮索。 撒克爾瞧著她嬌弱的倩姿，實在也發不出火气來，只得歎了一聲長气。 “出了關外，日后再要回返中原，也不是那么困難的事。”他突然出聲，誘哄的意味相當明确。 “爹和娘……”潤玉囁嚅著。 “令尊令堂身旁還有你哥哥呢！再說，女孩儿家養大了，遲早總得离開家門的。”他連女大當嫁的冬烘禮教都搬出來了。“莫非你打算一輩子留在宮家，不嫁人了？” 倘若未曾遇見他，即使她嫁了人，婆家和娘家也不至于相隔數千里──這种念頭當然只能放在心里想想，不能隨便講出來找死。 “還是你擔心跟著我浪跡天涯，受風吃苦？”他進一步逼問。 “你──”潤玉終于抬起一絲絲高度，懊惱地瞪向他。“在你心中，我像是貪享安逸的姑娘嗎？” 即使原本的宮潤玉怯柔無力，經過這些日子的薰陶，即使流落荒野也勉強懂得維生之道了。 撒克爾本來就不是個有耐性的男人，被她東一句、西一語地反駁，登時火气大了。 “你這樣反反覆覆的，我怎么知道你的心里有什么主意？”真要逼得他惱了，拐了人就走！也省得這堆麻煩。 “終身大事，我怎么好自己出主意……總得問過爹娘。”她忽然又滿臉暈紅。 “你的爹娘人在中原，要我找人去綁他們過來嗎？”他很認真地問。 “不行。”她嗔他一眼。這男人一點禮數也不懂。“要不然……長兄如父，假若哥哥答應了……” 撒克爾陰沈的眼底驀地升起一絲火光。 “你是說，只要姓宮的那小子點頭，你便答應留在我身畔？” 那簡單！他只要吩咐噶利罕把皮鞭、烙鐵准備妥當，不怕那小子不就范。 “你可得好聲好气地詢問哥哥，別又惹惱了他。否則，即使哥哥被你迫得答應了，我也不依。”潤玉立刻摸中他的坏心眼。 “這么麻煩？”他很不滿。 無所謂，鞭子、烙鐵照樣用，頂多到時候“叮嚀”姓宮的一句：“在你妹子面前，可得表明你是自愿點頭的。”一切便大功告成。 “走吧！”撒克爾打橫抱起了她，一骨碌翻身下床，足不點地的飄向帳子口。 “慢著，你想帶我去哪里？”她惊慌地攀住他肩膀，竭力穩住自己的平衡感。 “議事屋。”他的眼神坏坏的。“一刻鐘前，姓宮的那票人已經回營了。” 這家伙！ 潤玉橫“吊”在他的臂彎里，從主營帳到議事屋的這一段路途，兩人已經招攬到足以聚結成市集的目光，各种曖昧兮兮的竊笑從各個角落響起。 “放我下來！”她輕輕地掙動著。待會儿若被哥哥瞧見了，他鐵定又要怒發沖冠了。 撒克爾理也不理。 遠遠接近議事屋，門內門外同時鬧烘烘的，雜亂的馬蹄揚起翻滾的黃灰。 議事屋設在東邊的空屋里，前身是青秣鎮的雜貨倉。關外烽火連天，貨倉里早已剩沒多少乾糧雜糧可以堆積，撒克爾一行人來了之后，索性將倉庫改造成臨時牢衙，平時逮著的歹犯經過審訊，罪大惡极的家伙立刻處以极刑，如果罪不致死或者其情可憫的難民犯，則關禁到土牢里，等待适當時机，撒克爾再指派兄弟押送他們到有人煙的城鎮，交給當地的衙司。 “哥哥的馬。”潤玉眼睛一亮，再也顧不得許多，使勁蹬下他的胸怀，一個箭步沖向議事處。 撒克爾蹙著眉打量四周。 屋外除了己方的馬匹之外。也添出七匹陌生的馬匹。各自的鞍巒、馬身，或多或少留下交戰的痕跡，尤其是那七匹健馬。看樣子己方人手真的把那幫匪賊全數抓回來了，而且戰況頗為激烈。 議事屋的木門嘎吱拉開，宮泓一行人踩著疲憊卻亢奮的步伐，正好迎上潤玉奔近的倩影。 “哥哥！”她歡聲投入二哥胸前，迅速被眾位哥哥包圍住。“你們累了吧？有沒有受傷？我天天盼望著你們回來。” 大伙儿七嘴八舌，搶著詢問她這段期間有沒有受了什么委屈。 “沒有，大家都待我极好──”她嫣著俏臉，有些靦腆。“哥哥，你們抓回多少盜匪？” 宮泓和同伴交換几許視線，臉上驀然浮現怪异复雜的神色。 气氛剎那間僵凝下來。 “小玉，這個……”宮泓在猶豫著該如何告訴她。“我們抓回來的盜賊……呃……” “其實，只要你們平安，那些搶賊的事情我才不關心呢！”她還以為哥哥的使命沒有全數達成，顏面上挂不住。 “不！你要是瞧見那個搶賊頭子……” “鍾雄！”宮泓突然喝住兄弟的快言快語。 撒克爾緩步接近他們，憑著征戰多年的敏銳，立時察覺出宮氏一行人的异狀。 “宮兄，這一路辛苦你們了。”人家即將成為他大舅子，口頭上自然得禮敬几分。 “真正辛苦的事情在后頭。”鍾雄听起來怪腔怪調的。 潤玉一怔，“怎么說？” 正說話間，噶利罕推門出來。 “老大，大伙儿都在等你，怎么你杵在門外聊天來著？” 撒克爾雖然尚未弄明白宮泓舉止奇异的原因，敏銳的警覺心卻讓他知道，搶賊的身分似乎讓宮家人頗為惊訝。 對方既然是宮泓相識的人物，或者潤玉也多少有些牽連。為了避免在事情未明朗之前扯出其他問題。他當机立斷。 “小玉，你先陪令兄回主營用膳吧！” 每個人神秘兮兮的態度引發潤玉的疑惑。究竟是怎么回事？什么人物這樣防著她看？ “為什么我不能進去瞧瞧？”她納悶地問，偶發的嬌蠻性子冒出來。 “這個……啪……”宮氏一伙人越過她頭頂，拚命向撒克爾擠眉弄眼，一副抽筋的模樣。 “里頭不過是一堆臭薰薰的土匪，有什么好看的？”撒克爾的性子向來專斷。“你走吧！” 他拋下宮氏一伙人，直接邁向議事屋。 門內猛地爆起一聲喧嚷。 “當心！” “別讓他逃了！” 噶利罕背對著門，連來不及弄清發生了什么事，一叢傻大個儿已經被內里疾沖出來的人体撞倒。 “哎唷！”兩人齊齊跌倒，兩敗俱傷。 橫沖直撞的家伙一身衣衫襤褸，雖然臉容瞧不清楚，依著這個陣仗，外頭的人馬也曉得了──擄回來的賊子想逃！ 撒克爾不暇細想，一腳踩住賊子的胸口，腳底板稍稍一施力，勁道貫穿搶賊的周身大穴，立刻制得對方渾身酸軟，動彈不得。 “犯到我手上的，還沒人逃得過！”他冷冷地道。 搶賊呻吟一聲，勉強仰起頭打量強中手。 “你──”潤玉看清對方的容貌，一顆心仿佛從胸口迸出來，登時惊呆了。 搶賊捕捉到她微弱的呼聲，挂彩的臉孔轉向她的方位，眼眸乍然迸出閃光。 “小……小玉……妹子！”他破裂的唇瓣努力擠出叫喚。 撒克爾的鷹眼來回搜尋著兩人惊异的表情，不悅与不安的情緒越來越濃重。 “篤行哥哥……” 她腳一軟，跌靠回宮泓胸前。 ※※※ 月娘畫成完整的圓臉，悄悄攀上中天。 青秣鎮的黑夜向來宁靜沈肅，尤其人煙的稀少，更為小鎮添上冷清的气息。 今夜，一股萃集的肅殺之气集中在主營和議事屋，從午后盤桓到入夜，壓得人大气不敢喘一聲，人人走在營區內、鎮道上，莫不躡著腳跟步步為營。 撒克爾的主帳，更是森冷氛圍的中心點。偌大的營帳惟剩他獨自踱步，試圖厘清目前的亂絮。 宮家人与匪賊是熟識，這個情況讓他万万意料不到。盡管宮泓一群人言辭閃爍，那個叫陳篤行的搶匪頭子与潤玉之間的不明情分，他當然一眼便瞧出來。 以往，像陳篤行這种坏胚子一抓回營地便處死了，而今卻受到宮家人的攔阻。 為了某种原因，宮泓并不贊同──事實上，還相當厭惡──陳篤行淪為賊首的動机，可是他卻极力想保住陳篤行的小命。 “宮、陳兩家親長具有八拜之交，即使我們的立場無力為陳篤行求情，可也不能眼睜睜看著他慘死在眼前。”宮泓強調。 至于潤玉，她自從發現陳篤行的身分，以及他淪落的命運后，一直魂不守舍，時而暗自落淚，時而握拳激怒，撒克爾試過問她話，她也怔怔忡忡地，回答得牛頭不對馬嘴。 下行！留著那姓陳的小子活命，將來終歸是禍胎，斬草不除根，春風吹又生。 他驀然作出決斷。 抬手拿起挂在營柱上的配刀，他舉步正要回返議事屋，猛不期然被地上的一抹閃光抓住注意力。 營帳的支撐柱子深深插入沙地里，底座堆滿雜物，這項异物半落在皮革袋子里，因此他一直沒發現。 撒克爾探手，突地感覺滿手溫潤，心里打了個突。 柔細的質感，約莫似塊上好玉石。 一塊溫玉。怎會出現在他的帳內？ 他仔仔細細打量一回，心頭更是惊訝。 這塊玉石……這塊玉石分明屬于他的，可是，他在一年多前的夜里，轉贈給一位中原的救命恩人。而今，溫玉非但重回故主手中，甚至遠游了這數千里之遙。 “這是怎么回事？”他完全無法理解。 玉。失物。潤玉黑夜來訪…… 他陡然聯想到，莫非──她便是前來尋找這塊溫玉，才誤打誤撞，被他識破了女儿身？ 這么說來…… “潤玉便是那夜的白衣姑娘！”他霍然直起身子。 沒錯！必定是如此。他好糊涂，居然沒有認出來！ 這下可好，情勢更加复雜，他反倒回欠她一次人情。白日時，她總算允諾留下來，那是因為她以為自己別無選擇，如今有了這塊溫玉，一切大大不同了。 如果，潤玉以此溫玉為信物，提出放陳篤行一馬、甚或放他們离去的交換條件，他听是不听？ 撒克爾腦中的迷霧只盤桓了一瞬間，隨即決定──在情勢未明朗之前，不能讓潤玉知道這塊溫玉的下落。 此舉或許不夠光明磊落，但緊要關頭，他也顧不得這許多。 總之，絕不能輕易放她走！ 他深吸一口气，穩定地走向帳外，前往議事屋的方向。 以往，他和弟兄們向來選在深夜進行對盜賊的審訊，以免惊扰到青秣鎮的鎮民，經過烽火洗禮，小鎮居民已經夠人心惶惶了，不必再添加處決搶犯的場面作調味料。 議事屋里燈火掩映，噶利罕等人和宮家，皆已匯集在屋內，六名匪幫押跪在地上，頭子陳篤行卻還未押解進屋。 撒克爾一進屋，魁梧的身形霎時讓气氛僵凝千百倍。 “陳篤行呢？”他坐上主事的位置，冷冷寒寒地詢問手下。 噶利罕向門口的士兵揮手示意，過不多時，陳篤行被兩個高頭大馬的守衛押進來，臉上、身上的外傷明顯被人照護過。 撒克爾橫睨向潤玉的方向，她立刻垂下首，躲到哥哥身后。 兩人的疆界，彷佛就此划開來。 “過來。”他的語气雖然森冷，火爆意味卻相當明顯。 潤玉的俏臉從里到外紅透了，擲躕了一會儿，終于頭低低、含著姑娘家的怯澀走向他身邊。 撒克爾哪里理會他們漢人那一套男女授受不親的禮法，順手就撈進怀里，也不和她客气。 “別……”她別扭地掙了一掙，也就隨他去了。 “姓陳的，你為害邊關這些年，非但欺凌自己同胞，而且殺傷的人命也不計其數，今天喪命在我的手上，諒你也無話可說。”他冷笑。 “宮大哥──”陳篤行根本不回答，直接瞧向宮泓的方向。 宮泓即使不齒他的淪落，多年交情，終究不能悶聲不管。 “撒克爾兄，憑陳、宮兩家的世交，你硬要在我們面前殺他，豈不是害我們一伙成了不仁不義之人？” “不仁不義？殺這种禍胎有什么不仁不義的地方，我倒看不出來，就你們中原人的古怪把戲特別多。如果你怕日后難向親族交代，頂多轉身別看就是。”他悶吼。“克多，送他們回營帳！” “是。”來人應命。 陳篤行發現救命的扶柱即將被人帶走，眼光一抬，直接瞄中的便是他臂彎內的嬌弱女子。 “潤玉妹子，你……你難道眼睜睜望著你篤行哥哥被旁人殺害嗎？”他揚聲大叫。 笨蛋！宮泓在心頭歎气。向潤玉攀交情只會讓他死得更快，這小子腦筋到底清不清醒？ 潤玉身子微微一顫。 她該如何是好？當初硬跟著哥哥潛向關外，主因便是為了找尋失蹤多時的未婚夫，然而人心多變，昔年的郎心非但成了狼心，手下也犯出無數殺業，可是…… 幼年的情景一幕幕涌上心頭。陳篤行溫柔風趣、身著書生長衣的儒雅、以及當初冒險遠涉邊關的決心，在在扯動她的心弦。 歸根究柢，昔年的情分終究未斷，哥哥說的沒錯，教他橫死在自己眼前的慘景，如何能看著它發生？ “既然你無話可說……”撒克爾的鷹眼毫不容情。“噶利罕，押他到河邊！” 潤玉听見他的指令，心中一寒。押到河邊便代表著殺頭之禍。 “慢著！”她掙脫他的掌握，高聲阻止噶利罕。 議事屋內，人人愣住了。 撒克爾的權威是不容人侵犯的，她應該了解！ “你想做什么？”他的臉色很難看。 “哥哥說的對，陳篤行對大宋邊民不仁，宮家卻不能對他不義。”她顫聲說道，一步一步退向場中心，立在賊首身前。“我……我……我不能讓你殺他。” “退開！”撒克爾鐵青著臉。 旁觀眾人全看呆了。怎么辦？以撒克爾的性子，真要惹惱了他，難保不會下令責罰宮潤玉的抗命。事后他即使反悔，也挽回不了潤玉的皮肉之苦。 “喂……”噶利罕太了解老大了，偷偷噴聲警告她。 “你要殺他，就先殺我！”潤玉的秀容蒼白無血色，堅定的神情卻不容動搖。 “你以為我不敢嗎？”撒克爾气怒到了极點，反而狠笑起來。 “小玉，退下！”宮泓護妹心切，哪里還顧得了陳篤行的性命。 “普天之下，自然沒有你不敢的事。”她的聲音异樣的虛弱。 “你甘愿陪這小子一起死？”熊熊妒火在他体內焚燒，几乎灼穿了他的眼瞳。 “我說過了，你要殺他，就先殺我。我不會后悔。”雪白的牙齒嵌入她唇內。 撒克爾陡然大吼：“噶利罕，拿下她！” “且慢！” “別想動我們的小玉儿！”宮氏一群人急了，團團圍住她和陳篤行。 “老大……”噶利罕暗暗叫苦。現下該怎么辦才好？ 小魚呀小魚！趁著情況尚未進一步惡化，你赶快低頭認錯呀！ 可惜，潤玉并未接收到他的心聲。蒼白的容顏依然堅決不屈。 陳篤行伏在圓圈正中心，嘴角噙著一絲詭笑。宮氏一行人全背對著他，沒能瞧見，撒克爾的角度卻瞄得一清二楚。 姓陳的如果以為他能躲在羅裙下偷安，那可就大錯特錯了。 “將這群人全數關進土牢里！不得我的吩咐，誰也不准放他們出來！” 狂怒的獅子吼暴穿黑夜。 ------------------ 轉自百草園，朝露掃校 |
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