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柔軟洁白的雪花緩緩飄落，覆蓋了一切。今年的冬天有些反常，自從第一場瑞雪之后，雪就不曾停過，鵝絨般的大雪紛飛著，連汴河上都給了厚厚一層冰，几個不怕冷的娃儿穿著棉襖在汴何上蹴鞠。 一陣寒風吹人房中，芙蓉連忙站起身子將雕花窗欞關上，單薄的身子包裹在精致的繡衣下，仍是耐不住嚴寒的，忍不住輕咳了几聲。 整個冬季她都留在仇家堡里，嚴寒的冬天里，她的房里也是冷的。仇烈容許她留在仇家堡內，兩人卻甚少見面。其實也因為今年冬季起邊疆有零星的動亂，他受了皇命領軍出征，整個冬季都不在仇家堡內，直到前些日子汴河的冰漸融了，他才回到仇家堡。 這几個月是難熬的，天气尚未嚴寒時，茶蘼還偶爾會來看她，但是當大雪封了道路，她就變得孤單。怎么都想不透，這些年來她應該早就習慣了孤單，但是在仇家堡的冬季，那孤單的气氛讓她更難受。 仇烈不在堡內，仆人們對她的態度接近視而不見，她連找個說話的人都難。他們也為主人叫屈，總以為芙蓉是靠著欺騙手段才住進仇家堡的。既然仇烈也沒有言明芙蓉的身分，奴仆們就只當她是個赶不走的客人，沒人真的當她是仇夫人。 在嚴冬里，她房內的火爐竟是死寂的，整個房間冷得不象話。配給她的那個丫鬟總是偷懶，只是簡單的每日換水，然后就不見人影，換上的水有時還是冷水呢。 芙蓉倚靠在繡架旁，仔細挑撿繡線，設計圖樣，用未出嫁時所擅長的針黹遺忘孤單，彷佛准備用刺繡打發漫長的一生。 她想繡的是披風的彩面，而寬闊的緞子繡起來十分累人，她時常鎮日就坐在繡架旁，不言不語的繡著，把整個冬季耗費在這件寬大的披風彩面上。嚴冬針凍，雙手因為寒冷而不听使喚，她停下動作，將手放在口前呵著气，好讓凍僵的手暖一些。 “娘。”殞星奔進房裹，手中端著火盆儿，臉上都是煤灰。 “你怎么又弄成這樣？髒得像是沒人管的孩子。”芙蓉失笑，拿起手絹輕拭殞星的臉龐。“這火盆儿哪來的？” “怕娘冷，我去廚房端來的。”殞星皺著眉頭，但仍舊捺著性子讓芙蓉擦臉。 住進仇家堡后，芙蓉才發現殞星的适應能力張得惊人。仇家堡內的孩子本想欺負他，剛開始的几天，殞星總是帶著傷回房，但是不到几天，所有孩子都被他收拾得服服帖帖，芙蓉還未得人心，他就已經收了一堆小跟班。之后芙蓉房里的用品，通常都是那些小跟班打點的。 “娘，你知不知道，仇烈回來了。”殞星有些遲疑的問，仔細看著芙蓉的臉色。 從小他就生長在錦衣玉食的衛府，但是說實在的，跟如今自由自在的生活比起來，他宁愿舍棄那些享受，至少在仇家堡里他過得很快樂。但是只有他快樂是不夠的，眼看著娘愈來愈憔悴，他有些焦急，卻不知該怎么辦。 “你在哪儿看見的？”芙蓉忍住沒有歎息，澄澈的雙眸卻變得陰暗，心中被濃烈的失望占据。他回府來后，竟不愿意來看她一眼？難道他真的只是把她當成累贅，不將她當成妻子？ “前些天我跟朋友趴在城牆上，看見仇烈回堡。”隕星回答，伸手摸摸娘的臉，触手處一片冰涼，讓他有些不安。娘總是待在房里，這么悶著遲早有一天會悶出病來。 “你怎能直呼他的名諱？你該喊仇將軍為爹親的。”芙蓉提醒儿子，語調卻有些軟弱。仇烈對他們的婚姻不置可否，雖然讓她留下，卻從未承認她是他的妻，她甚至不知道該如何自處。 殞星偏過頭去，假裝沒听見母親的規勸。眼角瞄見竹籃內的繡線所剩無几，他的眼光驀地一亮，急切的握著母親的手。“娘，你的繡線快用完了，我們進京城去采買，順便走走，好嗎？”他想拉芙蓉出去走走。 春雷漸融，汴河上逐漸有南方運來的珍奇貨品，城內的市集也變得熱鬧。一來是他自己貪玩，二來是真的不舍看見芙蓉再如此坐困愁城。 “這儿离京城有好長的一段路，要怎么去？”芙蓉只是淺笑著，沒有將殞星的話放在心上。伸手到竹籃內，看見殘余的繡線，她也苦惱著若是繡線用罄，該上哪儿去找新的繡線。 殞星難得露出一個大大的微笑，烏黑的眸子里閃動著狡獪的光亮。“只要娘想去，我就有辨法。”他保證著，飛快奔出屋子去打點了。 ※ ※ ※ 汴河悄悄融解，河上的春冰碎裂東流，開始有貨船与畫舫點綴一江碧波，人們在何上吆喝著，經過几道水門，進入冠蓋云集的京城。東水門是汴河進入京城的重要關卡，商家与攤販聚集此處，人們也趁著春暖花開在此處采買物品。 几輛繪著飛鷹的馬車經過東水門，神駿的黑馬腳步未停，人們認出馬車的主人，紛紛退讓出一條道路。 离開華麗熱鬧的市集有一段路后，馬車停在潘樓街上，仇烈躍下馬車，沒有穿著軍服，一身簡便的黑衣站在人群中格外顯眼，那高大的身形以及不怒自威的模樣讓人一眼就看出他武將的身分。 彩樓門前早有等待的人，看見仇烈前來時笑瞇了眼。“您可來了，我們家掌柜等了老半天，連酒都燙過好几回了呢。”他領著仇列在彩樓上走去。 這里是京城內平民們聚集的地方，一般達官貴人不屑來此游玩，而仇烈偏偏特立獨行，時常來此逗留。他本就出身平民，并沒有在富貴后就舍棄昔日的舊友，每一季總會來此与朋友一聚。 彩樓是京城內最富盛名的酒樓，美酒佳肴聞名京城，但是掌柜的人脾气古怪，就是不接達官貴人的生意，高官們就是有錢，也沾不到彩樓的邊儿。 沈故宇緩慢的下了馬車，斯文的拍拍衣襬，在看見仇烈蹙眉朢向仇家堡方向時，忍不住低笑。“要是擔心，為何不去看她？從邊疆回來都已經好几天了，你到底在隱忍什么？” “看誰？”仇烈銳利的眸子掃向好友，不悅的瞪視著。 沈故宇仍舊笑著，沒有半點懼怕。要換成旁人，大概早在仇烈的眼光下嚇得腿軟了。“你心里有數的，不是嗎？”他好整以暇的舉步往彩樓上走去。“我可不是那個策馬狂奔，急著想回京城的人。更有趣的是，回到京城后，在邊塞買的銀飾總是搋在怀里，遲疑著不敢送出去。”低笑聲終于變成大笑，他靠著雕梁看見仇烈鐵青的臉色，笑不可抑。 彩樓上几個酒客在看見仇烈時，紛紛舉杯致意，仇烈點頭答禮。這里不少酒客都是名滿天下的能人异士，雖無達官貴人光顧此處，但彩樓里卻是臥虎藏龍。 主廂房的雕花門被奴仆推開，一個衣衫華麗的年輕男人搖動著緞面折扇，臉上帶著微笑，气宇軒昂而貴气逼人，一看就知是某個富貴人物。 “沈兄好膽識，敢這么對仇將軍調笑，難道是活得不耐煩了？”他微笑著，收起折扇往內一指。“仇烈，你來得太慢了，我跟掌柜可等了老半天呢。” 年輕男人身后走出美貌的女子，帶著淺笑褔了一褔。“可等到仇將軍了。”杜雨娘就是彩樓的掌柜，年紀輕輕就從父親手中接過彩樓的生意，雖然是女人家，卻打點得有聲有色。 仇烈緩步走人主廂房，蹙眉看著年輕男人。“你們不要來湊熱鬧。”他警告著，制止他們開口。 “唉啊，無妄之災呢，看來我們是被遷怒了。”年輕男人笑得十分開心，難得能看見仇烈失控的模樣，讓他覺得不虛此行。轉過頭去，他看向沈故宇。“你們出兵前，我不是請你們替我運些邊疆的好酒回來，這事你辦得如何？”動亂的只是小國，他不以為意，比較感興趣的倒是那里盛產的葡萄美酒。 “都給你准備好了，跟著一起運出來，就在樓下的馬車里。”沈故宇坐了下來，先舉杯敬了雨娘。“讓掌柜久等，是我不對，先干為敬。” 杜雨娘微笑著，卻用手絹按住他的手。“酒是要喝，但是別急。与其喝我這儿的酒，還不如把樓下馬車里的佳釀搬上來，讓我們嘗嘗邊塞的好酒。”她低聲向一旁的奴仆吩咐著，撤下白瓷杯，換上晶瑩剔透的墨玉夜光杯。 “仇烈，最近京城里不時有一些關于你的傳聞。”雨娘輕緩的說道，伸手替年輕男人布菜，溫柔而体貼的模樣惹人心怜，很難想象眼前的小女人就是名滿京城的彩樓女掌柜。 年輕男人點點頭，柙色一斂，看來十分威嚴。“你出兵的這些日子，那些傳聞在京城里流傳，就連皇城內都可听聞到，他們在談論，說你--”話還沒說完，樓下嘈雜紛亂的聲音吸引了眾人的注意。 “什么人？竟敢躲在仇將軍的馬車里。”奴仆吆喝著，憤怒的看著馬車內的人。 仆人們奉命下來取酒，來到運送貨物的馬車旁，打開木門一看卻見不著美酒的蹤影，原本放著酒瓮的地方，蹲坐著許多孩子，看見有人來開門，緊張的一哄而散，不少仆人都被撞倒。 “真不知死活，敢在仇將軍的馬車里找麻煩。”人高馬大的仆人喊叫著，引來不少人的注目。他的手在馬車里胤抓著，冷不防被一個孩子奮力一咬。“該死了，竟敢咬我。那些酒被你們藏到哪里去？看我不抓了你去報官。”他忿忿不平的說，舉手又要往馬車內抓去。 背后伸來一只黝黑堅實的掌，制止了他的行動，仆人回頭一看，原先的气焰全滅了，訥訥的喊道：“仇將軍，我只是想要抓賊。” “他們不是賊，是仇家堡里一些仆人的孩子。”仇烈緩慢的說道，放開奴仆，銳利的黑眸看著馬車。“還不出來嗎？”他沒有想到仇家堡內的孩子會如此調皮，膽敢到他的馬車上作亂。 馬車內沉寂著，連四周旁觀的人也是靜默的，眾人伸長了脖子，要看看是哪個調皮孩子這么膽大妄為。 半晌后，殞星滿心不情愿的下了馬車。東窗事發時，他只能催促著同伴快生逃走，自己卻坐在馬車里皺眉頭。 仇烈有些詫异，低頭看看車軸陷入雪中的馬車。“馬車里還有其它人？”他心中隱約有些奇异的預感，但是當看見水芙蓉怯怯的從馬車中出現時，他簡直不敢相信自己的眼睛。 站在彩樓上的雨娘仔細觀察著仇烈的表情，靠在年輕男人耳邊輕笑。“看來傳聞的确有几分是真的，至少仇烈就真的娶了個美人儿。”看看四周圍觀的人群，听見紛亂的議論聲，知道有不少人也認出了芙蓉。 年輕男人微笑著，對沈故宇說道：“我想知道仇烈這個一向不解風情的家伙究竟是為了誰買銀飾，或許你那儿有十分有趣的內幕，可以說來讓我听听。” 沈故宇站在一旁，也看見了芙蓉，嘴角的笑意更深。“我可以偷偷告訴你前因后果，但是這個消息要換你一瓮宮內好酒。” “一言為定。”折扇輕輕揮動著，年輕男人的目光沒有离開芙蓉，有几分好奇還有几分惊艷。在宮內看過多少傾國名妹，也不曾看過如此美麗的女子。 練樓下的仇烈半晌只能瞪視著芙蓉。“你怎么會在這里？”他措手不及，沒有想到會在這里見到她。 在混亂的市集里，芙蓉有些鸄慌的看著四周，她纖瘦的身子只穿著單薄的繡衫，難以抵御料峭春寒。她不曾來過市集，更不曾見過那么多的人，當眾人的目光都落在她身上時，她慌亂得手足無措。人群里傳來細細的談論聲，她一再听見自己的名字被人提起。 更讓她惊慌的，是眼前的仇烈。她听從殞星的慫恿，趁著仇家堡內的人不注意，偷偷將酒瓮推下車，躲在馬車里來到京城。但是老天偏偏与她作對，仇家堡內每天來往京城的馬車那么多，她竟然就挑中了仇烈的馬車。 她因為此刻的衣衫襤褸而羞赧，數個月不見，她竟然以如此狼狽的面貌出現在他面前，沒有勻妝打扮，更沒有鈿翠盤發。他那么專注的看著她，是因為她哪里不對嗎？ “娘是被我硬拉著出來的，你不許怪她。”殞星護在芙蓉身前，將仇烈錯愕的表情誤以為是責怪。 “我沒有說要怪她。”仇烈簡單的說道，走上前去扶住芙蓉，在接触的瞬間感受到她的輕顫。他詫异于她冰涼的肌膚，更詫异于她比三個月前更加細瘦的手腕。不由分說的，他牽著她的手腕往彩樓上走去。 殞星万分不甘愿，但是還是跟著走上彩樓。彩樓里熱鬧華麗的景況讓他看傻了眼，就連從前在衛府里，都不曾見過那么多的奇珍藝品。 主廂房里的三個人，臉上都帶著詭异的笑容，直盯著芙蓉瞧。 “仇烈，你不是下去拿酒嗎？怎么反倒牽上來這么一個天仙般的美人儿？”年輕男人帶著興趣問道，搖著折扇靠近。 仇烈瞪了對方一眼，把芙蓉連人帶椅的端到另一旁去，遠离了意圖染指的年輕男人。“別想碰她。”他簡單而不容辯駁的警告。 “太小气了吧？我只是想跟她說說話。”年輕男人不死心的說道，還想站起身來靠近芙蓉，冷不防大腿被雨娘一捏，他唉了一聲，終于乖乖的坐回椅子上，心中知道這朵芙蓉花是有主儿的，他只能遠觀，無緣褻玩了。 “夫人，數月不見了。”沈故宇微笑著。 芙蓉站起身來，斂起朴素的素緞湘裙褔了一褔，身子剛剛吹了風，忍不住輕咳著，纖瘦的肩輕輕顫動。 “賜酒、賜酒，快喝些燙酒暖暖身子，可別惹了風寒。”男人端在手里的酒杯被仇烈奪了過去，他只能聳聳肩，對芙蓉咧嘴笑著。“我是仇烈的好友，夫人喚我貴爺就好。”在美人面前，他可是一點富貴架子都沒有。 “早就听說仇烈所偷娶的夫人是名滿京城的美人儿，今日一見果然名不虛傳。”杜雨娘收回捏人的手，一邊細心的替殯星布菜。“小少爺想吃什么嗎？我喚人帶小少爺去市集里可好？”她招手喚來仆人，要仆人照料殞星。 芙蓉看著殞星被帶開，覺得又失去了一項依靠。孤單的日子過得太久了，她不懂得如何与人相處，在下意識里略略靠近了仇烈，將他當成屏障，似乎以為在他的保護下，自己就能安然無恙。 “喝些酒。”他將溫燙的酒杯送到她唇邊，看著她溫潤的肩輕貼著杯緣，細細啜飲著溫酒，粉紅色的小舌舔著唇畔的酒滴，一股奇异的騷動在血液里流竄，讓他只能盯著她略顯狼狽的側臉。 她伸出手捧著墨玉夜光杯，因為手中傳來的暖意，情不自禁的吁了一口气。春季的寒冷更甚于冬季，融雪時春風冷得像是銳利的刀，她單薄的身子難以抵擋，在馬車里就已經凍得全身發抖。 看見她的顫抖，他沖動的伸出手，一雙黝黑的大手覆蓋住她的，將她冰涼的手緊握在手中，緊緊的握著像是一輩子都不打算松手。 “冷嗎？”他問道，輕緩的揉弄她的雙手。 芙蓉惊訝的抬起頭來，看進他深邃黝黑的眸子里，在那里看見了陌生的熾熱火焰，些許嫣紅染上粉頰。“有一點。”她又輕咳了几聲，瞪著包裹著自己雙掌的手。 他不該這么握著她的手，縱然她已經嫁給了他，這樣的舉止還是不合禮教的，在旁人面前，他們應該謹遵禮法的發乎情、止乎澧。但是她無法要他松手，更無法開口制止他，這樣的動作讓她感到溫暖，溫熱的液体從心中涌出，像是收到了最珍貴的禮物。 “怎么躲在馬車里？”他詢問著，聲音是前所未有的輕柔，沒有發現其它人因為听見他溫柔的語調全都挑高了眉。 “我想到京城來看看，想買些繡線。原本放在馬車里的酒瓮被堆在花園的假山后頭，在搬下車的時候還打破了兩瓮。”她輕聲回答，毫不保留的全盤托出，因為与他接触而緊張。 他們已經那么久不曾見面了，他是不是曾經想過她？是如她一般惦念著，還是仍舊憤怒于她的欺騙？她抽回雙手，緊張的將面頰上散落的發絲勾回耳后，但是排草梳儿不知遺落何處，原本盤鬈的青絲早已紊亂，怎么也整理不好。 “酒沒關系，我過些日子再到仇家堡去取就衍了。”貴爺哪還有心思關心美酒，眼前的美人早奪了他的整副心思。“什么時候成親的？怎么連帖子都不發？你把這么一個美人儿藏在仇家堡里多久了？”他對美人的興趣盎然。 “情況很特殊，所以沒能發帖子。”仇烈靜默的回答，視線沒有离開芙蓉的臉龐。 她想起自己与茶蘼設計欺騙，罪惡感讓她輕咬下唇，抬起頭來搜尋著他的表情，卻沒有看到半分責怪。這是否表示他已經不責怪她，原諒了當初那場不得已的欺騙？ “嫂子的身分的确特殊，整個冬季里，京城里關于嫂子的流言不曾斷過。”杜雨娘舉杯向芙蓉致敬，眼底是友善的笑意。“但是我相信仇烈的眼光，如今与嫂子見了面，就更堅信自己的想法，那些飛短流長，咱們就不提了。” “已經好几個月了，難道京城里還有人談論著我的事情？我以為他們已經遺忘了。”芙蓉的手輕覆在胸前，隱約的感覺到不安。 陰影隱藏在暗處，威脅不曾消失過，在等待著她疏忽的時候，准備將她抓回那暗無天日的世界里埋葬，那些人不肯輕易的放過她，因為她違抗了既定的命運。 “流言不會死亡，只會不斷的成長，几經流縳后，成為荒謬的傳說。”貴爺輕搖著折扇，低垂著雙眼，遮蓋了銳利的目光。 “那些流言，也跟仇將軍有關嗎？”她不安的詢問著。早知道嫁入仇家，那些流言也會如影隨形的，甚至連仇烈也遲早會成為攻訐的目標，但是真正看見流言的影響時，她的心難受得像是被刀劍無情的剜著。 雨娘与貴爺交換一個眼光，之后點點頭。京城里的流言傳得十分難听，甚至連潘樓街上的說書先生都在傳說著荒謬的一切，芙蓉的名節早已毀坏殆盡。 “我很抱歉，沒想到一切會延續到今日，我還以為他們終究會松手的，但是他們竟然連你也不放過。”她低聲向仇烈道歉，悠悠的歎息著。 看見她憂慮的輕蹙娥眉，仇烈感受到胸臆間的怒火，几乎想要殺盡那些傳說著流言的人們，為她斬除那些傷害。“別為我擔心，我會保護仇家的一切。”他保證的說道，感受到她的眼光，那雙翦水雙瞳里的疑慮讓他的心閃過絲絲疼痛。“也會保護你。”他低語著。 “仇烈，你要保住這個女人，可要付出不小的代价。”他想起京城內那些言論，再看看眼前嬌弱的女子，根本就難以相信她會与那些荒謬的故事有關。 仇烈的眼眸一闇，能夠感覺怀中的她在輕輕顫抖。怒火增溫焚燒著，理智几乎要被摧毀，他也听到那些流言，卻置若罔聞，但是他忘了，不是所有人都知道事實，還是會有人相信流言，相信那些被編派出來的故事，誤以為那才是真相。 “她已經是我的妻子了。”他緩慢的、一字一句的回答，像是在說著這一生最重要的承諾。 芙蓉惊喘一聲，詫异的抬起頭來。她的雙手緊抓著他的披風，沒有想到會听見他說出這句話。 “我以為你還不肯承認。”她小聲的說道，有些期待也有些恐懼，深怕這只是一場她過度期待而產生的夢境。 几個月來。終于慢慢看清，在走投無路下選擇用計嫁給他，不只是求一個安穩的庇護。其實在心的最深處有著不可告人的期待，一种不曾有過的蠢動，在初次遇見他時，就悄然在心中發芽。她要的不僅僅是保護，但是又恐懼著，怕自己無權要求更多。 “那也只是名義上，我記得洞房花燭夜那晚你們沒有圓房，之后你領兵到邊疆去，芙蓉到如今還只是你名義上的妻子。”沈故宇愉快的說道，看見仇烈的臉色陰沉得有如隆冬的風雪。 “如果不想要我扭斷你的頸子，那就閉嘴。”仇烈瞇起眼睛，緩慢的說道，聲音里帶著無限危險。 “好凶啊，小心嚇坏了嫂子，她是好人家出身，大概還沒見過像你這么粗暴的男人。”雨娘抿著嘴笑著，又在芙蓉的酒杯里斟滿了酒。 “他并不粗暴。”芙蓉沖動的替他辯解，卻在眾人的笑聲下羞紅了臉。她訕訕的想解釋，愈急卻愈解釋不出來，不知怎么的，她就是听不得旁人對仇烈的指責，即使明知對方只是調笑，她也無法沉默。“我是說，仇將軍待我很好，即使當初在我欺騙他時，他雖然十分憤怒，卻沒有傷害我。”她看著手里的酒杯，不敢看任何人。 “嫂子，你別急著為他說話。”雨娘笑著，用眼角覷著仇烈，欣賞他不自在的神情。 仇烈終于忍受不住，沉著臉站起身來。“你們慢聊，我跟芙蓉先告退。”他替芙蓉將杯中的酒飲盡，環顧著好友們嘲弄的表情，在心中咬牙切齒。在戰場上被人傳說得有如武神的男人，竟在朋友的調笑下落荒而逃，這要是傳出去，大概沒有任何人會相信。 他牽著芙蓉纖細的手腕，也不讓她有机會告別，就匆促的走下彩樓，避開眾人好奇的眼光。 “啊，這么就逃走了？”貴爺有些舍不得，他還沒看夠芙蓉的花容月貌呢。 “你就饒了他們吧，他們還是新婚。”雨娘微笑著，低頭看見彩樓下兩人的身影消失在市集的人潮中。“而且，還是從今日才開始有些新婚的樣儿的。”她若有所指的說道，与沈故宇交換一個微笑。 發現眾人的目光似乎追著仇烈与芙蓉，雨娘的笑容略微黯淡了。她知道仇烈會保護那個美麗嬌弱的女子，但是人言所匯成的滔滔江海銫對不會放過芙蓉，無辜的她能夠躲得過那些指責嗎？ 雨娘悄悄析檮著，但心中的不安卻如同雪球般，愈滾愈大。 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