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寒食節過后，天气仍舊陰雨綿綿，京城里的流言逐漸四散，也傳到仇家堡之中。仆人們對芙蓉的觀感逐漸改變，因為她的笑容，以及溫和的態度，更因為她輕易的改變了那個冷然的仇烈。 仇烈長久以來都是嚴肅而難以親近的，仆人們崇敬著他，也恐懼著他。但是這些日子來，當仇烈搬入雁歸樓后，那張嚴肅的臉龐上不時會出現笑容，雖然淺而短暫，卻是那么珍貴。 仇家堡內的气氛因為芙蓉而改變，眾人喜愛著美麗的夫人，自然鄙棄流言，捍衛她的名節。但是京城里的人畢竟占多數，流言愈傳愈難听，不少仆人入城后，与那些說著流言的人起爭執，陳總管總是私下解決，不敢讓芙蓉知道。 她正坐在庭園邊緣的亭子中，專注的繡著披風彩面。自從仇烈搬入雁歸慺后，夜里的纏綿讓她再出沒有机會偷偷刺繡，只好將繡架搬到亭子里，趁著白畫仇烈必須處理軍務，她才有時間回到繡架前。 亭子位于仇府的邊緣，前方有一潭荷花池，夏季時可供賞荷。但是在此時，潭中只有青翠的荷葉，平時沒有人會來到此處，芙蓉私下吩咐后，亭子的四周被覆上軟綢阻隔寒風，漢白玉的石桌石椅旁，是她繡制的場所。陳總管還体貼的搬來黑檀柜子。替芙蓉擺滿各色繡線。 她用指尖挑起潤水色的紗縭，穿過銀制的細針，偏頭看著一旁的圖稿，斟酌著要如何下針。當黑影遮蔽了她身旁的陽光，她驀地一惊，惊訝的轉過身來，以為自己的柲密已經曝光。 站在她身后的不是仇烈，而是一個滿身綾羅綢緞、气度非凡的年輕男人。她的手輕覆在胸前，平息剛剛的惊嚇，想起曾經在彩樓里見過此人。這人是仇烈的朋友，舉止高貴卻還有几分的輕佻。 “貴爺。”她斂起淡色湘裙，傾身褔了一褔。 “起來、起來，不必多禮。”貴爺笑得合不攏嘴，如此美人怎么舍得她行禮？他的視線越過芙蓉，看向那幅精美的彩繡，摸著下巴仔細研究著。“這圖是几年前仇烈信手所繪的飛鷹，是他的旗幟，也是仇家的表征。虧得夫人手巧，居然能夠繡出這么一件精品，連神韻都入木三分。”他真心贊歎著。這一輩子里看過天下多少巧奪天工的繡品，但是眼前這幅飛鷹彩繡看來仍是惊心動魄的。 “貴爺謬贊了，這幅彩繡還沒有完成。”她因為秘密被發現而羞赧，有股沖動想要把繡架推入屏風后，不讓貴爺繼續評賞。 “我說的可全是真話。”他摸著下巴，瞧著芙蓉的模樣，再一次在心里羡慕著仇烈的好運气，竟然能夠娶到如此的美人儿，也難怪仇烈愿意為她舍了一切-- “貴爺若是無事，請客芙蓉告退。”她低垂著頭，想要离開亭子，沒想到一轉身竟看到仇烈等一行人都往亭子而來。她在心里暗暗發出呻吟，知道隱藏已久的秘密再也瞞不住了。她有些迅速的提裙跑到繡架前，妄想用身子遮住眾人的目光，但是那幅彩繡實在太過巨大，她怎么也遮不住。 仇烈、沈故宇、杜雨娘，甚至連茶蘼都來了，眾人身后跟著几個小丫鬟。在眾人走入亭子后，小丫鬟們端起手邊的食盒，忙著將十几碟精致的糕點放置在石桌上，之后悄然退下。 “仇烈，瞧瞧你這個家伙竟有那么好的運气，娶了個如花美眷不說，她還真有心，為你繡了這幅彩繡。”貴爺拿起彩繡端詳著，嘴角有著調侃的微笑。“這可是披風用的彩面，你這么大的個子，真是累坏了夫人，要繡成你專用的披風彩面，可是大工程啊！” 芙蓉有些不安的看著仇烈，卻在接触到那抹灼熱的視線后，迅速的避開。她對他黑眸中的熱烈已經十分熟悉，但是這是在眾人眼前啊，他怎么能夠那樣看著她？彷佛兩人此刻是獨處的。 她纖細的手絞著絲絹，被細小的繡花針刺著，不由得輕呼。手中的繡花針被取走，洁淨的絹布覆蓋了她指上細小的傷口。她抬起頭來，看進他的黑眸里。 他握著她的手，替她止住指上的血。視線落在她身后的繡架上，巡視著那幅飛鷹彩繡，眼里有一抹激烈的神釆，雖然表情沒有改變，但是那抹眼神軟化了他嚴肅的五官。 “你時常白晝里不見人影，就是在繡這幅彩面？”他低聲問道，因為壓抑著激動的情緒而聲音瘖掗。那么巨大精細的彩面，就算是由專門的師傅繡制，也要花上冗長的時間，而她竟撐著嬌弱的身子為他繡制。不曾有過如此的感動，他的心是喜悅的，若不是四周有這么多礙眼的人，他真的好想吻她。 “嗯，我不想讓你事先知道，想赶在你生辰前繡完。”她承認，回身看著巨大的彩繡，語气有些忐忑。“你喜歡嗎？我想你的披風雖然暖，但是有些舊了，所以自作主張的替你繡了這幅彩面。” 仇烈沒有回答，只是專注的看著她，灼熱的目光已經代替了答案。 芙蓉輕咬著唇，几乎陷溺在他的目光中，直到听見周圍有人輕笑時，她才惊慌的回過神來。想要松開兩人交握的手，而他卻不許，緊緊的握著她的手，怎么也不愿意松開。 “仇烈啊，這么輕忽客人有失待客之道呢。”貴爺愉快的說道。 “該死的，全給我滾。”他低聲咆哮著，瞪視著眼前這些不速之客。 “仇烈。”芙蓉低叫著。 “看，連夫人都看不慣你的態度了。”沈故宇加入戰局，臉上是不怕死的微笑。“認命點，別想要我們离開，貴爺今天特地來仇家堡，是要取那几壇邊疆美酒的，而我們就沾著他的光，喝上几杯。”他揮揮手，要亭子下的仆人將藏青色的巨大酒壇抱上來。 茶蘼在一旁微笑著，滿意的看著眼前這對男女。在親眼看見仇烈對待芙蓉的態度，以及兩人相望的眼神后，她心中的大石終于落地。先前所耍的計謀也只是為了要讓芙蓉能有好些的歸宿，終于老天垂怜，在眾人流散著詆毀言話時，讓芙蓉遇見了仇烈。 心里在慶幸的時候，還有著隱約的刺痛。茶蘼的手握緊手絹儿，眼里流露些許哀傷的笑意，不經意抬起頭來，竟看見沈故宇一瞬也不瞬的看著她。她惊慌的避開視線。平日冷靜的御史夫人面具出現裂縫。 杜雨娘微笑著，取來桌上的冰瓷杯子，替每人斟上邊疆佳釀。“別老是站著，不好說話呢。”她挽起水袖，率先端起冰瓷杯子聞嗅著，滿意的點點頭后，体貼的送到貴爺面前。濃烈的酒香令人醺然，老遠就可以聞到香气。 “是啊、是啊，先坐下來吧。”貴爺眼看有机會可以留下，一來能好好欣賞美人，二來能瞧見仇烈那不自在的樣儿，彷佛有怒气又礙于芙蓉不便發作，他心里就有著惡意的愉快。 眾人在桌前圍了一圈，芙蓉看見了茶蘼，惊喜的微笑在臉上漾開。“姊姊，你怎么來了？” “你到現在才看見我？”茶蘼取笑著，看著眼前容光煥發的妺妹。比起几個月前的狼狽，眼前的芙蓉增添了一絲女人的嫵媚，眉目間流露出些微安适的甜美。 “御史夫人想必是听見了什么，有些擔心仇夫人，才會特地前來仇府的吧！”雨娘心里有數，徐緩的說著，聲調溫柔卻帶著几分暗示。 芙蓉陡然覺得不安，彷佛又听見了那些謾罵，以及女人們的冷笑聲。她知道流言不暋散去，知道那些人不會輕易的放過她，所以在美好的生活里，始終感受到那遙遠的陰影。她不知道那些人會想出什么方法，只知道他們會嘗試一切能傷害她的方法，心中的不安如此深刻，月季那義正辭嚴指責她的模樣像是就在眼前。 光是回憶就讓她惊出一身的冷汗，她的手不自覺的握緊，感受到他的掌傳來穩定的溫度，熨燙著她不安的情緒，讓她稍微平靜了些。 對了，不用害怕了，她并不是孤獨一人，他會陪伴她、會守護她。 但是當心里惦念著他時，那种恐懼反而加深了，若是那些人因為她而瘋狂的傷害他呢？縱然兩人都是無辜的，但是那些人會在乎這些嗎？ 芙蓉輕顫著，靠入他的怀抱里，感受他胸膛上的溫度。 “京城里的人還是不愿意放過我嗎？”她歎息著，不明白那些人為何要苦苦相逼。 “他們不愿意松口，流言已經遍布京城的每個角落。以程先生為首，不少文人聯合起來要求朝廷制裁仇夫人，甚至還有不少詩作与話本里，都在暗指著夫人的事情。”雨娘說出在京城里轉來的一切。關于芙蓉的事情，在京城的各處流傳，男人与女人都在咒罵著她，但是在私心下，男人垂涎她，女人嫉妒她。就因為私心，所以那些人更不愿意放過她。 “我不明白，我不曾做過任何事情，眾多罪狀里，我只是再嫁。但是再嫁并不是罪大惡极啊，為何非要置我于死地不可？”芙蓉搖搖頭，難以明白。 “主要是因為衛府的態度，衛府認為他們一門的貞烈節婦，不應該有再嫁的事情發生。再者，也因為怕當初逼著芙蓉殉夫的事情東窗事發，所以惡人先告狀，到處哭訴著，散播那些言語。”茶蘼解釋道，眉心打著結。她听見那些流言愈演愈烈，卻沒有辦法制止。眾人若相信積非成是，那么怎么解釋都沒用。 “訴說關于芙蓉流言的，是衛府的大媳婦楊月季。她親自前去找程先生，之后在高官之間走動，据說不少文人被她懇切的態度感動。”貴爺有些不以為然，搧著折扇挑唇冷笑。“朝廷里不少人也被感動，直夸她是難得的節婦，深明大義，已經傳旨下來，要替衛府興建一座牌坊。”都說牌坊是紀念賢德之人，但是說穿了也不過是朝廷与高官之間的上下欺瞞，互相博取名聲的手段。 “大嫂為什么要處處逼著我？”她不懂，只記得在汴河之畔，月季的眼神如此可怕，彷佛要將她碎尸万段。還在衛府時，月季与她感情雖不親密，但是還維持生疏的禮節，當她再嫁之后，所見到的竟是宛如惡鬼般的表情。 “你在衛府里跟她起過爭執？”雨娘問道，其實已經隱約有些明白。 芙蓉搖頭，雙手因為他体溫的熨燙，不再如冰般寒冷。“沒有，她在衛府里十分和善。” “她或許貪慕節婦的名聲，再加上程先生對再嫁之事的反感，當然會听信楊月季的說辭。而程先生又是一介學者，文人們自然會信服他所說的話。”沈故宇蹙眉說道，難得見到他有正經的模樣，顯示事情已然十分嚴重。 “學者就能無情的逼人生、逼人死嗎？在那些文人眼里，人命還比不上禮法重要？”仇烈開口道，低沉的嗓音里有著憤怒的情緒。 關于程先生的事跡流傳得很廣，有人說他做事一板一眼，永遠自持而冷靜。還有人傳說著，曾在隆冬時分，有學生站在門前，因為遵守禮法，不敢喚醒熟睡的老師，站在大雪中等待老師醒來。眾人傳為佳話，仇烈卻只覺得可笑，為了禮法而凍坏雙腿，得到的是什么？ “別小看他們，朝廷里的高官以文人占多數，他們早就看你不順眼，有意与你為敵。芙蓉的事情會成一個借口，逼得你必須作出決定。”貴爺輕描淡寫的說道，眼光卻變得嚴肅。他听見的那些流言已經太過嚴重，甚至有人謠傳要逼著朝廷卸去仇烈的官位，懲治他執意保護那個人人口中咒罵的淫婦。 “我已經說過，我會保護屬于我的一切，他們絕對動不了芙蓉。”仇烈沉穩的迎視好友，眼中盡是堅決。 一生通常只追尋一种相屬，若是尋到了，怎么能夠放任她离去？他是個粗人，不曉得甜言蜜語，更不曉得該怎么形容她在他心中的重要。只能用行動保護著她，不讓任何人傷害她。即使這樣的守護必須奉獻上他先前的一切，他也不后悔。 “即使要付出相當的代价？”貴爺詢問著，知道怎么勸說也沒有用。那些文人倘若再這么苦苦相逼，朝廷將會失去一名驍勇善戰的將軍。他有些恨自己的無能為力，位居高位卻沒有實權能夠幫助好友，只能在一旁惋惜。 “我相信芙蓉值得我這么做。”他毫不避諱的回答，緊握著手中的柔荑。 芙蓉不知道該說些什么，只覺得眼中陡然有著水霧，讓她看不清他的容貌。心是深受震撼的，因為他的一言一句而柔軟，知道他是如何真誠的對待她。 她的唇儿有些顫抖，也顧不得四周還有其它人，就將頭靠在他的胸前。驀地，有种生离死別的情緒瀰漫她脆弱的心，一种清晰的意念逐漸成形，她明了他對她有多重要。 或許在初見的那一刻，當他為她挺身而出，握著她受傷的手，低語著不會傷害她時，她的心就已經淪陷。 “我不希望你受到傷害。”她喃喃低語著。 多么痛恨自己的無能為力，當她來到他怀中，所帶來的竟是一個又一個扯不斷的流言紛爭，他的接納更顯得珍貴。 “我沒有那么容易就被擊倒的。”他的語气如謎，沒有詳細的說出一切，也用眼神制止其它人繼續訴說。他不要她擔心，不要她以為那些事端全是因她而起。 仇烈揉揉她的發，緩慢的站起身來。“我送你們回去吧，若是被那些文人發現你們來到仇家堡，必定又會傳出難听的流言。”他示意眾人跟著他离去，還有詳細的事情必須討論，但是他不愿意芙蓉在場。 “才坐這么一下，就急著赶我回去？反正我不怕那些人說些什么，就讓我再多坐一些時間吧！”貴爺皺眉，還不愿意离開。 “流言雖然傷不了你，但你也必須為雨娘想想，她居住在市集里，要是被波及可是不得了的事。”沈故宇緩慢的說道。 “我早要她搬到我那儿去，是她不愿意的。”貴爺不悅的說，瞪視著雨娘。他有時候實在受不了雨娘的脾气，但是偏偏又舍不下她，她是他這一生中少數几個難以掌控的女子，而如此更增添了她的魅力。 雨娘聳聳肩，睨著貴爺，眼眸里閃過一絲奇异的神釆。“我才不愿意到你那儿，与你那群妻妾窩在一起。”她站起身來，隨著仇烈走出亭子，將貴爺拋在身后。 貴爺一邊咕噥著，一邊還是乖乖的跟了出去，手中甩著折扇，又气憤又無奈。 “你不一塊儿出去嗎？”沈故字的視線落在茶蘼身上，聲調有些奇怪，沒有稱呼她的名銜。 他專注的看著一身華貴衣飾的茶蘼，沒有上前，但是那眼光太過奇特，彷佛怎么也看不夠。在善于調笑的外表下，其實掩蓋著比一般人縝密的心思，他真正的意圖被掩蓋得很好，等待著某個時机爆發。 茶蘼避開他的視線。“我要跟芙蓉說些話，等會儿會有仆人送我回去。”她緊繃著嗓子，聲調冷淡而疏遠。 沈故宇又看了她半晌，那眼光明亮得有如晨星。許久之后才轉身离去，在轉身后隱約傳來些許听不真切的歎息。 直到他轉身后，茶蘼才敢將視線投注在他的背影上。緊握著手中的手絹儿，她的手有些顫抖，一如她的心，明知不可以，卻仍舊有几分的悸動。 “姊姊？”芙蓉看她半天難以回過神來，忍不住詢問著。 茶蘼這才轉過頭來，原本挺直的雙肩陡然間頹下，冷靜的偽裝在此刻褪去，只剩下几絲的軟弱。她的手還有些發抖，因為在剛剛僵持的气氛里，知道他的目光始終追隨著她的舉動。 “我沒事的。”她保證的拍拍妹妹的手，卻不由自主的歎息。真的是沒事嗎？當平靜的心正在經歷著最激烈的震蕩，她竟還能自欺欺人。她用手絹擦拭著臉龐，湘繡壓邊的袖子些微滑落，露出手腕，洁白的肌膚上赫然有几處嚴重的傷痕。 芙蓉惊呼一聲，緊握著茶蘼的手。那傷痕不像是撞傷或是跌傷，在洁白的肌膚上顯得格外紅腫，看來十分嚇人，難以想象會有多么疼痛。仔細一看，會發現細致的肌膚上還殘留著不少舊有的傷疤。 “這是怎么回事？御史大人他打你？”她顫抖的問。 茶蘼的眼光是平靜的，她抽回手腕，用長長的袖子遮掩住傷口。“這是很平常的事情，我已經習慣了。只是前些日子他听到我与你逃出衛府的事情有關，下手重了些。”長時間的傷害，已經讓她變得木然。 芙蓉說不出話來，眼淚像是斷了線的珍珠，不听話的往下直掉。她沖動的擁抱著茶蘼，心中充滿歉意。姊姊從小就最疼她，為了保護她不至于被逼著自盡，冒著被眾人咒罵的下場，還是用計將她嫁入仇府。若不是有茶蘼的幫助，她根本無法來到仇烈的身邊。 心里有著深深的哀傷与埋怨，為何上蒼要對女人如此的殘酷，幸褔似乎是怎么也追尋不到的遙遠夢境。她不敢想象，這些年來在茶蘼堅強的外表下，究竟承受著多少傷害。 “別哭啊，這不算什么的。”茶蘼替她擦去臉上的淚，擠出一抹微笑，但是在美麗的面容上，那抹微笑看來如此的哀傷。“我受的只是皮肉傷，他不敢真的傷害我的，他御史的名聲還要靠我四處打點呢。再說，就像是仇烈說的，你值得我們這么做的，只要看到你過得好就衍了。仇烈對你還好嗎？”她故意扯開話題。 芙蓉點點頭，眼里的淚還是止不住。 “看你被調養得圓潤不少，就知道他沒有疏忽，正努力在調養你那不太強壯的身子。我進門時，還看見殞星繞在仇烈身邊打轉，那孩子變得很活潑，比起在衛府時有生气多了。”茶蘼微笑著，替芙蓉感到高興。這樣也是好的，至少在姊妹兩人之間，還有人能夠得到幸褔。 “仇烈他待我很好。”芙蓉保證似的說道。 茶蘼點點頭，臉色變得沉重。雖然仇烈不愿意芙蓉知道那些險惡的事情，但是她卻覺得芙蓉有權知曉，畢竟一切都与她有關，也關系著他們夫妻的將來。“芙蓉，有件事情我必須告訴你。京城里關于你的流言已經流傳到朝廷中，現在那些文人要對付的人不僅僅是你，還有保護你的仇烈。”文人們在議論著，沒有道德的人如何能夠擔任將軍一職，他們表面上逼著朝廷處置芙蓉，其實是想要假公濟私的排擠仇烈。 “讀圣賢書，所為何事？難道就是為了這些迫害的伎倆？”怒气在胸臆間翻滾，心中還有著深深的失望。從小看了那么多的道德言論，但是為何讓她看見的只有那些人對其它人的無情傷害。 那些寬恕，或是關怀的言論，難道都是空妄的？ “他們竟連仇烈都不放過？”她站起身來，覺得悲哀也覺得難受。因為她的到來，竟帶來那么多的紛爭，她怎么能要求仇烈為了她，犧牲半生在馬上打下的戰功？ “不要擔心，仇烈自會有所打算的。他不是會被旁人影響的男人，那些人無法阻撓他，他認定了你是他的妻，就算与全天下的人為敵，他也不會放任其它人傷害你。”茶蘼的聲調里透露著些許羡慕。不是所有女人都能如此幸運，能遇上仇烈這般男人，尢其在女人的地位被輕賤的如今，所能夠析求的，也只是一點點的溫柔。可悲的是，她連一點溫柔都得不到。 那個對她付出溫柔以及熱烈愛情的男人，卻又偏偏不是她的丈夫。她的心糾結了，有著深深的矛盾。 “姊姊？”看茶蘼又陷入沉思，芙蓉有些疑惑。姊姊似乎不是為她的事情而煩惱，那雙溫柔的眼眸里有著屬于女人的困扰。 “原諒我，我在煩惱我自己的事情。”茶蘼淺笑著，遲疑著要不要訴說，咬著唇沉思半晌后，終于匆促的開口，“是關于沈故宇。”她說得如此急，就像是害怕自己會后悔，更害怕今生沒有机會再說出自己心中真正的想法。 “沈故宇？但是--”芙蓉詫异的瞪大眼儿，因為姊姊的神態，她很快的猜出真相。但是那是多么匪夷所思的事情，姊姊是有夫之婦，而在与沈故宇相處時，他們始終爭吵不斷。 “別擔心，我沒有答應他。”她緩慢的回答，笑容更加苦澀。在与那個令人气憤的男人相處間，某些情愫已經超越了能夠容許的范圍。或許她才是眾人口中的淫婦，雖然沒有勇气答應他，心里卻有著深深的歎息。 君知妾有夫，贈妾雙明珠；感君纏綿意，系在紅羅縟。知君用心如日月，事夫誓擬同生死。還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。 她是拒絕了，但是心中有著悲傷。不能确定她的拒絕是因為懦弱，還是因為不愿意違背先前對丈夫的承諾。在丈夫并非良人時，她是否就必須認命的一輩子守著那些婦德婦戒？ 心里總會怀疑著，當丈夫三妻四妾時，女人就必須固守著三從四德嗎？千年以來，女人的命運就是如此。她的心早已流离失所，今生只剩下空殼，她什么都不能給予沈故宇。 姊妹兩人在亭子里沉默著，亭外的熏風暖暖的吹著，回想起數年前在荷花池畔見到那場慘劇的時候。是不是早就預言了，悲哀的情緒難以被遺忘，久遠之后還听得見那句嘶喊-- 朝聞道，夕死可矣！ 那句嘶喊，彷佛是一句咒語，在今日仍舊苦苦糾纏著。 ------------------ 熾天使書城OCR小組 掃校 HSIN 校正 |
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