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東北吉林一帶，除了柳英之外，首推蘭默丞為富商之首，其家族中多封疆大吏、冠冕之士，財富權勢之大，令人咋舌！ 平日即門庭若市的蘭府，今天更是聚滿了達官顯貴、富商巨賈，嘈雜聲響遍四周，若仔細聆听，不難發現全是道賀聲与歡笑聲！ 不為別的，因為今儿個正是蘭府長女蘭薇大喜之日。 蘭之姓氏甚為少見，實因蘭默丞為番外人士，為滿族后裔。 十數年前滿人与漢人結盟抵御位于北方的蠻族，滿人定期進貢罕見的東北三寶，而漢人則給予北方少有的蔬果，并傳授耕种技術，使其旱田也能長些雜糧，滿足滿人的胃口，彼此關系良好；而蘭默丞則為兩方聯系的關鍵人物，他精通漢語，不時上朝与皇上閒話家常，頗得皇上寵愛，于是將他封為“滿福侯”。 蘭默丞底下共有兩女，實為一對雙生姊妹。 長女蘭薇個性頑劣，喜好自由，是個野丫頭，唯獨与她那一身野性不搭的是她那張姣好絕色的面容，她是蘭默丞心中的大麻煩。相形之下，次女蘭蕎的性子就溫婉嫻淑多了！ 但蘭薇不僅是蘭默丞心底的疼（煩得心疼），也是他心中的最愛。他欣賞她的活潑開朗，卻受不了她的淘气与自以為是的幽默。 魯省“形云山庄”庄主形昱是個年輕有為的青年，一次蘭默丞于訪中原途中，兩人在船上巧遇，閒談之下甚為知心，從此成為莫逆，雙雙道別后，一直以魚雁往返，傳遞近況。 就這么兩年過去了，蘭薇已由十六長為十八，正是花嫁之年，她的玩性不時讓蘭默丞思及形昱的沉潛，忽地，他福至心靈一想，何不將蘭薇許配給形昱？雖說距离遠了些，但至少能收斂一下愛女的心性，豈不一舉數得，再說，他可是滿意极了形昱這個半子。 這樁婚姻就在他的自以為是下，未征求蘭薇的同意，便主動做了決定。 也因此引起了蘭薇激烈的反抗！ 回憶起當時情況…… “不，我不嫁！”尖銳嗓音逸出蘭薇的檀口，她顯然有點招架不住這突如其來的消息。 “父母之命，你敢違抗？”蘭默丞當然也在气頭上。 “我就是不嫁！” “平日你想怎么玩，爹都任由你，但這回不行，形家過兩天就會前來提親，你等著做新嫁娘吧！”蘭默丞甩袖輕斥。 “婚姻乃終身大事，你怎么可以逼我？”天哪！誰來評評理；然而在那种封建時代里，女性大多沒什么聲音，即便有也會讓人忽略的。 “我是為你設想，試想形家乃江湖上首屈一指的武術世家，庄內佣仆如云，天天美肴佳饈，形昱是個溫柔体貼的好男人，你能嫁過去是你前世修來的福气。” 蘭默丞捺著性子解說，無奈蘭薇是怎么也听不進丟，她是嫁人又不是嫁佣仆、嫁美肴！況且世上溫柔的好男人也不只他一個。 “那算我沒這份福气好不好？哎喲——” 有生以來，蘭薇第一次嘗到挨巴掌的滋味，那刺麻的疼痛逼出了她的淚。 “薇儿……”蘭默丞既是心疼又是后悔。 “不要理我。”她咬牙一喊，拔足奔出了書房，卻在門外撞上了蘭母，她一委屈，放聲又是一哭。 “薇儿，怎么了？”不是談親事嗎？怎么弄成這樣？ “娘，我不嫁，永遠在家陪著你好不？”她拉扯著母親的衣袖，改弦易轍，企圖洗蘭母的腦。 “我當然希望你永遠陪著我，可是薇儿，男大當婚、女大當嫁，我沒法子將你永遠留在身邊。”看來蘭蕎的溫柔婉約是其來有自，完全承襲母親的真傳；而蘭薇卻像极了蘭父的個性。 同樣的固執。 “你怎么跟爹一個鼻孔出气？我不玩這場配對游戲。”語畢，她立即沖回了房里，帶著一肚子的怨气。 “你看這孩子！”蘭默丞十足地無奈。 “你還怪她，她那脾气不就和你如出一轍嗎？”蘭母搖頭輕笑，“讓她靜靜，等形公子的人來提親時，咱們再好好跟她談吧！” 然事實證明，蘭默丞尚未跟她談起，這小妮子就動了逃家的念頭，要不是家丁及時通報，他這張老臉還不知往哪儿擱呢！ 逮回她后，他便一天十二個時辰命仆人、丫鬟看牢她，晚上更有侍衛隊在她房門外守候。 蘭薇這下不答應也不成，一哭、二鬧、三上吊她全試過了，但她會就此認命嗎？ 才不！ ※ ※ ※ 鑼鼓喧天，奏著喜樂的長管不停揚出歡聲雷動的譜曲，蜿蜒綿長的迎親隊伍自東街排到了西巷，在在顯現出“形云山庄”的排場和大手筆。 形昱的馬上英姿更是圍觀人群津津樂道的，頎長的身形、颯爽的丰采、俊朗的面貌，足以誘惑每個未出閣姑娘家的心。就連那些已為人母、為人妻的，也無不欣賞他軒昂的外貌及爾雅的气質。 唉！來自四面八方無緣的長歎，足以淹沒了他。 櫻木凌澈站在人群中，他頭戴編竹帽，讓人瞧不清他的面孔，如果和馬上的形昱相提并論，他的俊逸絕不輸給形昱，鷲般深邃的五官宛如古代戰神，劍眉朗目、鼻如懸膽，古銅色的臉龐透著股撼人霸气，渾身更散發著無与倫比的气勢。 此刻他的心全系在新娘子身上，幸好他赶到了。 其實，他根本不認識蘭家，甚至連新娘的姓名模樣也全然不知，他之所以不遠千里赶來這儿，為的就是他手上那瓶鶴頂紅。 他是“櫻木花盜”的大哥，兄妹四人平日以盜為生，劫富濟貧為樂，往往完事后，他們都會留下一朵屬于自己的顏色的櫻花為證，從不逃避。 自從老二櫻木龍越找到真愛陶憫憫后，成天和憫憫兩人以“神偷俠侶”自居，四處找尋目標下手，偷也就算了，偏偏事后還留下屬于凌澈的白色櫻花找他麻煩！ 這兩個家伙！ 昨天一早，他居然發現櫻木龍越他倆偷回了一箱蘭家的嫁妝，這情形就和龍越當初扛回憫憫的模式如出一轍，所不同的是，龍越那回扛回櫻花鄔的是個女人，而這次，箱內除了珍珠、瑪瑙及金飾外，還多了瓶与里頭物品格格不入的鶴頂紅。 難道是新娘打算服毒自盡？ 這個揣測使凌澈惴惴不安，立即以風馳電掣之速赶到這里，眼見外頭映照的喜气洋洋，里頭該不會正上演著一出自戕戲吧？ 看來他得親眼看著新娘出嫁，否則絕對無法安心回海拉山櫻花鄔。 ※ ※ ※ “喜娃，喜娃……” 身著鳳冠霞帔的蘭薇，不顧禮數地在閨房內大喊著，嚇著了正為她整理衣裳發飾的丫鬟們。 “小姐，怎么了？”她們感染了她的慌亂，著急地問道。 “喜娃呢？”喜娃是蘭薇的貼身丫鬟。 “她去前面看看，是不是姑爺他們到了。”另一名丫鬟牙榛解釋道。 “快，快去把她叫來。”她有點歇斯底里了。 “到底發生什么事了，為什么那么急？小姐，你還是先坐下，我把你的發飾插好再說吧！”牙榛軟語勸慰著，她是蘭府最資深的丫鬟，現在是蘭夫人身旁的總管。年紀稍長的她，自然明白蘭薇的個性是吃軟不吃硬，對于頑石就得要有耐性。 “不急怎么行，我……”她忽然煞住口，這可是她的秘密呀！ “怎么了？”聰明的牙榛想套她的話。 “沒……沒什么，你就快幫我插發飾吧！弄好后快去把喜娃給我叫進來。”蘭薇一顆心七上八下的，再找不到她要的東西，她當真會發瘋。 她就是不明白，那么大只木箱，好端端地怎么會不見了呢？記得前天她還去庫房檢查過的，這會儿卻莫名其妙地失蹤了！ 難道天真要滅她？ “好，那你快坐好，我馬上去找她回來。” 牙榛說著說著，就見到喜娃這個始作俑者悠悠哉哉地晃進了房里。 “小姐，外頭好熱鬧呀！姑爺已經到下個街口了，听說他相貌不凡，長得可俊咧！”喜娃似乎話中有話，惹來蘭薇一記白眼。 “你溜出去外頭了？”蘭薇悶悶的說。 “人家只是去看看熱鬧嘛！”喜娃与蘭薇打鬧慣了，所以兩者間沒啥主仆的距离。 “你——”蘭薇想說什么，卻又住了口，看著銅鏡中為自己打點妝扮的牙榛說：“我已經差不多了，你可以跟我娘通報了。” 蘭薇故意想引開她。 “是差不多了，小姐，你真漂亮！那我出去了。喜娃，好好服侍小姐。”牙榛端起架子，喚著其它丫鬟一塊出了房間。 喜娃吐吐舌頭，調皮的說：“我就是看她進來才出去的，雖然她是伺候夫人的，我才不怕她呢！” “你喲！八成心理不平衡。”蘭薇點了下她的鼻尖。 “本來就是嘛！” “對了，我那口箱子呢？”蘭薇突然想起找她來的目的。 “哪口箱子？”喜娃倒是不解。 “就是咱們放著准備逃离形府的那口箱子呀！我里頭擱了瓶鶴頂紅，打算逼形昱放我离開的！”蘭薇這下可急了，眉梢全堆起了憂郁，瞧喜娃這副傻樣，就知道結果了。 “你說什么？箱子不見了？” 看吧！她果然是后知后覺。 “我找了好久，就是沒看見，要不你幫我瞧瞧去。”蘭薇心里仍存一線希望，但愿是自己看走了眼，它依然好端端地留在那儿。 “好，你等著，我馬上回來。” 喜娃快步跑了出去，蘭薇則心急如焚地在屋里等候。 不一會儿工夫，她回來了。 “怎么樣？是不是不見了？”蘭薇立即趨上前詢問。 “是……是不見了，但在附近我發現了一朵白色櫻花。”喜娃不解地拿出它，經過一天，它已明顯地枯萎。 “是櫻木花盜！”蘭薇惊呼；雖然她只不過是位女子，但天性好動的她常女扮男裝跑到外頭听講古，閒暇時往往都會听見鄰桌有人談論著“櫻木花盜”的事跡，當時她還當它為無稽的傳說，想不到卻真有此盜！ 好家伙，別人不偷，你偷到本姑娘身上，我非得討回來不可！只是她現在……天哪！就快出嫁至魯的她，還有這個机會嗎？ 此時傳來了敲門聲，听這輕細的聲音，蘭薇便料著是她那溫柔得不得了的雙生妹妹蘭蕎來看她了。 突然，一個計謀出現在她腦海，如果她施以瞞天過海之計，蘭蕎會答應她嗎？ “請進。” “姊，准備好了嗎？需不需要我幫忙？”蘭蕎當真是大家閨秀，連說話也總是輕聲細語的。 “蕎……你能不能幫我個忙？”蘭薇陡然在妹妹面前跪下，她明白蘭蕎心地最軟了，又擁有中國婦女的美德，适合為人妻、為人母；而她向來不安于室，要她從今以后得安分的待在家里養儿教子，簡直會要了她的命，反正兩人面容相仿，不易破人辨認出，何不將就一下，讓蘭蕎代替她吧！ “姊，你快別這樣，起來說呀！” 蘭蕎被她這么一跪，完全傻住了，只能扶住蘭薇的手，硬將她拉起。 “好，時間不多，那我就直說了。”她吞了吞唾沫，又說：“你能不能代我出嫁，形家家大業大，不會虧待你的。” “這怎么成？姊，你別開玩笑了。”蘭蕎掩嘴惊呼，差點沒噎住了喉！ “小姐！你怎么可以？”連喜娃都听得瞠目結舌地。 “我絕沒開玩笑，蕎，你也知道姊姊最近心情坏透了，頂了爹好几次嘴，兩人鬧得非常不愉快，我就不懂，為何一定要大的先嫁才能嫁老二呢？什么長幼有序！你知道嗎？我多希望是我晚你半炷香出來的。”蘭薇一肚子埋怨，不吐不快。 “可是……”蘭蕎遲疑了。蘭薇最近的心緒不佳，她怎會看不出，只是這种惊世駭俗之事不是她做得出來的。 蘭薇見她似乎有點儿動搖了，連忙加把勁，“蕎，如果你不答應也沒關系，那姊姊也只好向你訣別了，我身上已帶了瓶鶴頂紅，隨時可以結束自己的性命。” 她凄凄楚楚的說，表情淨是一味的哀怨。唉，真是個會演戲的家伙！ “姊，千万不要啊！”蘭蕎都快嚇哭了。 “那你答應我！”她表情是那么的堅決，彷若已抱著破釜沉舟的必死決心，這樣的面容讓蘭蕎看了心惊，彼此緊握著手。 “爹倘若知道可會气坏的。”蘭蕎心思細膩，顧慮較多。 “等他知道了，你也已經生米煮成熟飯，爹沒轍的。”她盡力說服。 一听蘭薇這么說，蘭蕎臉蛋都脹紅了，“可是……” “別可是了，你听見沒？鑼鼓聲已近了。”她揪著蘭蕎的水袖懇求著，向來倨傲的她頭一次在蘭蕎面前流下淚。 “好，我答應。”蘭蕎認了，誰要她是她的好姊姊呢？ “謝謝你，蘭蕎，你的大恩大德我來日再報。”蘭薇當真喜极而泣。 “那我呢？”喜娃是蘭薇的貼身丫鬟，總不能不隨轎而行。 “你就暫時跟著二小姐，可以与她為伴。” “好吧！”喜娃雖不舍得离開蘭薇，但如今箭在弦上不得不發，況且二小姐性情溫柔，她也是滿喜歡她的。 “那快點換裝吧！我擔心牙榛就快來了。”蘭蕎提醒她。于是兩姊妹迅速換裝。 蘭薇眼角始終帶著感激的淚，也因此把她傲骨的面容點綴得稍顯柔意，還倒真瞞過了牙榛的眼睛，以為她就是蘭蕎，因姊姊就要由閣了，而流下不舍之淚。 就這么，蘭蕎意外地代姊出嫁；當然蘭薇家中也待不住了，免得身分被識破，在与蘭蕎道別后，便只身离開家門，開始她的江湖之行。 ※ ※ ※ 櫻本凌澈見花轎被迎出門后，才放心的离開，只是胸口總有股忐忑難安的躊躇感，這种感覺令他心慌。 回到櫻花鄔時已值黃昏，夕陽斜照，余暉霞出，映上滿地的櫻瓣，徒增一股說不盡的寫意，突然一股腦人的心悸抵在胸臆間，重重燒灼著他不安的心。 “嗨，大哥，想不到你那么快就回來了！” 櫻木翩翩才剛由貝爾湖畔与她的小親親“親熱”回來，沒想到半路上居然碰上了大哥。還記得昨天他未留詞組只字便一溜煙消逝在他們眼前，那抹著急樣可從不曾在他向來鎮定的臉上出現過，這究竟是怎么回事？ “翩翩，是你！”凌澈隨即斂去焦灼，換上一臉笑意。 “你去哪儿了？害咱們急坏了，尤其是二哥、二嫂，以為得罪了你，現在還四處找著你呢！”她狀似悠閒，但心里卻堆滿了好奇。 櫻木凌澈看著她長大，怎會不知她心里打什么主意，他只是輕輕一哂，“什么時候你們那么關心我了？” “大哥——你說的這是什么話！二哥、三哥想什么我不知道，但我可是對你既關心又愛戴，常常噓寒問暖的。”翩翩出聲抗議。 “是啊！那總是你在需要銀子揮霍的時候才會想到我。”櫻木凌澈揚起眉，直接挑上了她的弱點。 殊不知，櫻木花盜中就屬翩翩最不善于盜財，她的偏好只在盜色，又常常耗上大筆金銀珠寶在寵溺女人身上，因而往往入不敷出，而櫻木凌澈便是她最好的財源。 她知道大哥寵她、疼她，也常利用這种优勢在他那撈了不少好處。為此，凌澈還曾受龍越与藍勳的抗議，指他偏心不公。 還真是老大難為呀！ “我哪有？你亂講。”這回翩翩又變成了十足的小女人姿態——拖拉別扭。只是她完全不知自己那模樣有多吸引男人的目光。 “死不承認？好吧！那我就暫時將你斷米絕糧了。”他戲謔地逗弄她。 “不行啦！大哥——算了，我承認是我錯了嘛！” 真是的，她櫻木翩翩首次嘗到何謂“為五斗米折腰”的痛苦。 “別這副樣子，多像個女人呀！”瞧她噘唇鼓腮的，再搭上她那張清麗不俗的容顏，怎會像男人呀！ 偏偏她腦子轉不過來，硬要當個假男人，而且已經走火入魔了！櫻木凌澈無法預知她的未來會由誰來解救？ “我不是女人！”她憎恨的揚起眉。 “是，算我出言不遜。為兄餓了一天，回鄔吧！” 凌澈玩味地笑著，隨手搭上她的肩，以一副好兄弟的姿態并肩往櫻花鄔前行。 ※ ※ ※ 蘭薇离開家進入市集后，為防被人認出，連忙買了套俐落的男裝換上，現在的她可說是一位英姿颯爽、丰神俊朗的少年郎。任誰也不曾將她和舒蘭縣蘭家連想在一塊儿。 他翻翻褡褳，由于溜得急，里面沒准備多少銀兩，倒是塞了不少貴重金飾，想找個當舖典當，卻怎么都尋不著，難道現在開當舖的流年不利，全關門大吉了？ 不行，再這么下去，她准會餓死累死，總不能買個饅頭還拿出一只金鐲去換吧！平日蘭薇常往外与一些三教九流打交道，看過江湖人的嘴臉，知道世事險惡、錢不露白的道理，也因此，她絕不能在眾人面前掏出昂貴的金飾珠寶，否則必定會遭到洗劫的命運。 但，日子不能再這么下去，她得想個通財之道。 對了，她被盜的那口箱子里有不少金銀呀！如果能找回來，她就可以悠哉好長一段日子！ “櫻木花盜！”她暗啐！怎么找回她的箱子呢？ 傳說櫻木花盜神出鬼沒，來無影、去無蹤，住在海拉山附近的貝爾湖畔，只是任誰都不得其門而入。如果這是真的，她該怎么做才能找上他們呢？ 蘭薇雙手杈腰，陷入沉思。柔美下的纖腰隱隱若現，但若仔細探究，她并不如一般閨中女子的柔弱，腎上膚質雖柔軟，但均勻結實，在在表現出她有練身的習慣。 練功夫！這是她的秘密。 在一次溜出府的机緣下，她与一位世外高人不期而遇，那時他經常在舒蘭縣外的一間破廟出現，蘭薇便去找他聊天對弈，他也覺得与她有緣，又見她是個弱女子，于是傳授給她一套簡易的功夫，一方面可健身，另方面則可抵御覬覦美色的登徒子。 為此，她不僅有綺麗窈窕的外表，內在更有花木蘭般不讓須眉的英勇气質。 此刻，她心里正在計划著如何將她的東西竊回。 既然找不著他們，就得想個計策將他們引出來。 怎么個引法呢？對了，何不以其人之道還治其人之身。 驀然，蘭薇經撇唇角，一抹詭譎的笑意慢慢在她臉上擴大…… ※ ※ ※ “大哥，你可能有得忙了。” 櫻木藍勳由外回鄔，神情黯然，鐵青的臉色并不怎么好看。 “我？我招誰惹誰了？”櫻木凌澈以紙扇指著自己的鼻尖，彷若听在耳里的是不切實際的天方夜譚。 不過，他最近老覺得右眼皮直跳，通常左眼跳財、右眼跳災，看樣子他大概真的招惹了什么而不自知吧！ “你听了八成會不敢相信。”藍勳坐上板凳，為自己倒了杯水。 “那我就更非听不可囉！” 凌澈還是保持他那一貫的笑意，手搖紙扇，風雅不俗。 藍勳心想：待會儿他鐵定笑不出來了；然大哥動怒的模樣，還真是難得一見，今天能大開眼界，也算值得了。 “那你听清楚囉！有人冒你的名偷東西，還留下白色櫻花，最令人頭疼的是，那家伙沒有貧富之分，亂偷一通，弄得一些可怜人家哭得死去活來的。” “哦？”想不到櫻木凌澈居然沒生气，眼神還飽含趣意，他反問藍勳，“該不會又是櫻木龍越那兩口子吧？” “二哥他們還不至于干這种黑白不分的挫事。況且自從上回你無故消失了一天后，他兩夫妻一直待在鄔里，為‘生產報國’而努力，沒那個閒工夫。”藍勳為櫻木龍越澄清著。 凌澈點點頭，“那你怎么處理這件事？” “我——”藍勳一愣，“當然是接濟他們，并為你解釋囉！” “那就好。” “咦，奇怪！難道你不气憤，或是有受了冤枉的感覺？”藍勳蹙起眉峰，冷睨著凌澈不尋常的表情。 “生气容易老，我沒必要生气。”他的語气是粉飾的平靜音律，事實上他早就憤懣于胸，只是為了保持良好的气度，他硬逼著自己不能動怒。 “天呀！你夠大方。” 獲勳猛然一歎，擊額認輸了。但他立即換上一張賊兮兮的臉色，挨近凌澈說道：“不過另一檔事，你就算肚量再大，也包准你會勃然大怒。” “說來听听。”凌澈回過身，以防自己當真會如他所說，忍不住地在他面前讓飆。 “那個冒牌貨不僅偷了東西，還殺了人，呃——不能說殺人，應該說奸——殺——了姑娘后，一走了之的同時，又留下了朵白色櫻花。” 藍勳故意說得又慢又緩，好讓他听得清楚些。 “你說什么？”凌澈猛然回首，鬼斧神工的臉上嚴峻冷漠，不再是那滿不在乎的优雅。 究竟是誰？將這种人神共憤的惡行嫁禍給他！ “你總算有反應了。”藍勳雙手交錯于前，表情并沒有因激怒了凌澈而感到得意，倒是气极了那個無惡不作的賊子。 “知道他都在哪一帶行動嗎？”凌澈眉頭深鎖，聲音不帶起伏地問道。 “霞縣与枋州，但奇怪的是，他除了殺人外，偷的東西并不是很貴重，我想他最主要的目的是打算引你現身。”藍勳年紀雖輕，但思考邏輯倒是成熟少見。 “引我現身？這倒讓我好奇，我承認因偷竊的關系曾得罪不少人，只是他想引出我干嘛？報仇嗎？” 這個猜測倒是滿有可能的，通常与他們有宿怨的對手往往闖櫻花林不得其法，就會出各种怪招。 但就為了要將他引出而傷害無辜，這种做法未免太要不得了！沖著這點，他是否該出面教訓教訓那個不識好歹的家伙呢？ “有可能。我們得罪過的人何止千万，每個都是達官富賈、名流雅士，他們自然請得起殺手來做這种事。” “我決定會會他了。” 凌澈即使不愿中那人的詭計，但也無法眼睜睜看著一些無辜者被害，這种感覺彷若他是個間接殺手。 “大哥，我相信你的能耐，鐵定能制伏他的。” “我也絕不會饒他。” 夜櫻木凌澈狂傲闃黑的兩潭深泓中，閃爍著几乎讓藍勳為之錯愕的森冷光芒。 ------------------------- 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