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隔天，朱允塵身心暢足地醒來時，發覺怀中的人儿竟不知所蹤。 他睜開惺松睡眼，下意識地尋找著那道沈靜娉婷的身形。 “老婆──”他半撐起身子朝她喚道。 已穿戴整齊的秦云錚，由菱花鏡中回首，撩起裙擺快步走向他。“你醒啦！” 她极自然地伸出手讓他靠向纖肩，溫柔地替他撫順微亂的發。 “嗯。”他淡應一聲，順勢滑下身子，舒适地枕著玉腿，再度閉上了眼。“怎么這么早起？” 說到這個，她搖了搖有些賴床跡象的丈夫。“允塵，你今天有沒有空？” “你想和我在床上消磨時光嗎？”朱允塵勾起唇角，問得很邪惡。 “不是啦！”秦云錚的俏顏不爭气地泛紅了。“我要去向父皇請安，你陪我一道去好不好？” 此話一出，朱允塵立刻翻身回到床內，拉起錦被。 請安？向那老頭？呵！他宁可繼續睡死下去。 “允塵──”她挨近他，很撒嬌地喊著。 “少來。要去你自己去，我累得半死。”他連眼都沒睜。 累得半死？那剛剛是誰說要拉她在床上消磨時光的？ “可是，我們為人子媳的，一道去向父皇請安也是應該的啊！”以往，他待她冷得像個陌生人，所以，她什么都不敢冀求，但是現在，他對她那么好，她以為，他會很樂意陪著她的…… 最主要的，是她想讓父皇寬心，她知道他一直很擔心她。 “你再多說一句，我就剝光你的衣服拉上床。別說請安了，你今天連這個房門都休想踏出一步。” 威脅之言一出，秦云錚果然嚇得跳開一大步。“你……不會是認真的吧？” “要不要試試？”与其和那老頭相看兩厭，他絕對万分樂意向她證實他的“能力”。 “那……那不用了。”她連連搖頭，逃命似地奔出寢房。 嘖！什么態度嘛！多少女人求他垂怜他還不屑一顧呢！不知惜福的丫頭。 朱允塵淡哼一聲，若有所思。 ◎◎◎ “秋儿，怎么這么早？”皇上一見著秦云錚，立刻招手喚她。“來、來、來，陪朕一塊儿用膳。” 秦云錚悄悄抬眼看他，見皇上并無半點慍色，她有些放心，也有些意外。 昨儿個，她屢屢傳喚不到，父皇難道不生气？ “那個……父皇，昨天……” “昨天如何？到哪儿快活去了？”皇上笑問。 “臣媳……与殿下出宮去了。”單純的心思，甚至不曉得什么叫說謊，秦云錚乖乖地据實以告。 “你說──允塵？”皇上的心思，不在他倆的私自出宮，而是惊异兩人的相偕同游。 “是的，臣媳不該私自出宮，請父皇降罪。”秦云錚自認触犯宮規，她甘心受罰。然而，如要她選擇，不論接下來會面對什么樣的責罰，她還是會与允塵出宮。 “降什么罪？允塵的個性，朕還不清楚嗎？以他張狂的行事作風，想做的事，是沒有任何商量余地的。” 這話是什么意思啊？難不成……父皇想怪罪于允塵？ “別……父皇，這不是允塵的錯，是……臣媳纏著他，要他陪我出宮，父皇若要論罪，就請論臣媳的不知輕重……” 瞧她那惊急的模樣，怕是已极度在乎允塵了。 皇上歎了口气。“朕了解允塵，難道就不了解你嗎？以你知禮守禮、庄重自律的性子，就算再怎么想出宮，也不會容許自己放肆的，想護著他，也得找高明一點的說詞。” “那……”該怎么說？她真是詞窮了。 “傻孩子，朕有說要降誰的罪嗎？允塵愿意親近你，朕再開心不過了。告訴朕，他待你如何？” “很好，真的很好。”好得超乎了她所能想像。 “那就好了。”皇上微微寬心，算是了了一樁心事。 “只是……”明知不該，但她還是問了：“允塵并不快樂，父皇，您知道是什么原因嗎？” 執箸的手僵了下，皇上放下碗筷，神情凝重起來。 見著他這反應，她更加肯定他必然知情。 “如果我沒記錯，允塵應是皇室長子吧？那又為何獨居于偏遠荒涼的滌塵居呢？縱然不是嫡出，也不該有這般宛如天壤的差异呀！”她替他感到委屈──為他所受的不公平待遇。 皇上奇异地看了她一眼。 這是他頭一回看到柔婉似水的云錚表達強烈情緒，她是那种受了苦，也只會含淚和血而吞、逆來順受的人，沒想到她頭一回有了自己的情緒，為的卻是允塵。 看來，這對小夫妻，已經學會如何珍視對方了。 云錚──會是改變允塵的那個人嗎？他凝思著。 或許，他該將一切告知她。 “秋儿，你錯了。” “什么？”突來的話，讓她一時抓不住話題重心。 “若要認真細算，允塵應該是嫡長子。” 這樣的回答，令她備感意外。“您說──怎么可能呢？” 如此尊貴的身分，又怎會淪至偏苑獨居的地步？還有他的娘親呢？那個本該是皇后的女子…… 仿佛看穿了她种种的疑惑，他緩緩啟口，打開了塵封的記憶之門── “允塵的娘，曾是朕獨寵偏愛的女子，她姓季，芳名云雁，与你一般，都是那么的溫婉善良、柔情似水，后宮三千，朕全不放在眼里，就只為她一人傾心著迷，与她共處的那三年，是朕這輩子最難忘的美好歲月……” 站起身，他由層層鎖柜中，珍愛万分的取出一卷畫軸，遞了過去。“這便是她的畫像。” 畫中佳人，纖柔清麗，顧盼之間，流轉著明媚醉人的波光──多美的一雙眼！多脫俗的佳人！ 乍看之下，那股清靈飄逸的風韻，似乎……像蘭妃！ 是的，像极了那名与允淮愛得轟轟烈烈、芳魂已杳的蘭妃！ 愕了下，她有所頓悟。 或者，不該說像蘭妃，而是──蘭妃像她！所以，父皇便情難自禁地有了移情作用。這是不是解釋了他為何毫無道理的偏寵蘭妃？是這樣的嗎？ “她──好美！”秦云錚惊歎道。 美得連她都自慚形穢了，難怪她能生出允塵這般出類拔萃的儿子。 “可是──也不對呀！既然父皇如此珍愛她，而她也為您孕育了允塵，又為什么……” “允塵……不是在那時有的。”頓了下，皇上突然有些難以啟齒。“她……是在朕廢去她的后位，打入冷宮之后，才……傳出喜訊的。” 廢后？ 秦云錚張口結舌。這是什么情形？ “她……那陣子，朕因國事繁忙，极少陪伴在她身邊，于是，她也自然而然地与朕的另一名妃子情誼交好……只是她的心思太單純，永遠學不會什么叫防人之心不可無，對每一個人總是真誠相對，卻忘了別人未必會如此待她……當時，朕實在是太痛心了，完全無法冷靜下來，所以也沒有深思到這一點……” “等等、等等！”她蹙了下眉。“我不懂，父皇痛心什么？”后妃之間情誼投契，這很好啊，有什么好痛心的？ 皇上閉了下眼，艱困地道：“朕痛心的是，那一天晚上，讓朕給撞見她与另一名男子……衣衫不整……” 秦云錚倒抽了口气。“這……怎么可能？”她真的無法相信，這么美好的一名女子，竟會做出對不起父皇的事。 “當時，朕的反應与你相同，都是那么的震惊，那么的心痛，那么的難以接受！愈是在乎的事物，愈是會失了鎮靜及判斷力，那時，朕所有的感覺都已讓遭逢背叛的惟心之痛所占滿，什么也無法思考，想殺她，卻又狠不下心，畢竟，她曾是朕全心珍愛的女子……所以，朕將她打入冷宮，不去面對，也不想思考她所帶給朕的痛苦与屈辱……偏偏就在這時，她才發現她有了身孕……” 深吸了口气，皇上沉浸于往事的沖擊之中，心緒久久難以平复。 宛如一記悶棍擊上胸口，秦云錚掩住唇，啞然失聲。“父皇的意思，該不會是指，允塵他……” “不！允塵是朕的骨血，千真万确！”他也是在好多年以后，才心痛地頓悟了這項事實，然而，遺憾已經造成，一切都來不及了。 “朕的那名妃子──她姓傅，在那之后的數月，她也有了身孕，之后便生下允淮。依著大明例律，朕封她為后，立允淮為儲君。 “几年下來，朕一直不敢去想那對冷宮之中的母子，在那時，對朕而言，它是道亟欲擺脫的難堪瘡疤，她讓朕顏面盡掃，更讓朕不曉得該如何去面對她，一開始是悲恨失望，演變到后來，為了維護皇室尊嚴，就算有心原諒她，也無法再迎回人人口中失貞敗德的她，只有在夜深人靜時，由著心靈的沖動前去探她，卻無奈地只能站在不為人知的角落，看著她對燭垂淚，同時也無聲地問著她、問著自己：‘既知如此，何必當初呢？’ “走到這一步，咱們誰也回不了頭，就連十多年前，她含恨而終，朕都不能光明正大地到她的墳前看她……” 明眸泛起水光，秦云錚不由自己地為這個故事揪心，也為無奈的父皇与季母后感傷。 她一直不曉得，原來父皇也有過這么一段傷心往事。 其實，父皇也是個至情至性的男人，否則，他不會在季母后离世多年后的今天，依然對她念念不忘，并且尋來神似于她的蘭妃。 “就因這樣，所以允塵怨您？” 皇上沉重地點頭。“他怪脫愚昧昏庸，是非不明，錯待了他娘，任他們母子嘗盡世情冷暖，苦楚受盡。” “這怎么能怪您呢？”她能理解父皇的苦楚，面對一個深深愛著，卻也深深恨著，不能愛，卻又偏偏無法忘情，想恨，卻地無法恨得徹底的女人，他還能怎么辦？ “秋儿，謝謝你。朕果然沒看錯，你真的是個善良冰心的女孩。” “臣媳不敢當。”她搖搖頭，又道：“容秋儿斗膽，父皇可曾想過，季母后或許有所冤屈？姑且不提父皇待她情深意重，她沒理由這么做，光提她身為一國之后，一舉一動皆受人注目，哪有可能不著痕跡地將一個男人給弄進后宮？” “你說得很有道理，這一點，朕后來地想過，而且，爆發此事的那一天，朕明明說好今晚會過去找她，她怎么可能還……這實在太巧了，尤其，當時她是昏睡狀態……” “那就是了，會不會──她是被人給迷昏？”而能辦到這一點的，必是与她十分親近，并且能夠取得她信任的人。 思及允塵提到允淮時，异于尋常的陰沉神色，會不會…… 他沉重地點了下頭。“有這個可能，但是當時，朕已完全失去理智，任她含冤莫辯，凄勵欲絕，卻沒听進一字半句，輕率地定了她的罪，后來雖有心追查，卻苦無證据。” 秦云錚由他話中听出了端倪。“莫非──父皇已知悉是何人居中為禍？” “多少有個底，除了她，不會有第二個人了。” “是──”她鼓起勇气。“傅皇后嗎？” 皇上一陣惊异。“你也知道？” “猜的。父皇既然知情，那又為何──” “朕有朕的難處，若單憑片面之詞，便定了一國之后的罪，朕如何能使天下人信服？又如何面對允淮？他們，都是朕的儿子呀！” 原來，父皇內心承受著這么大的壓力。失去心愛的女人，他心里頭比誰都苦，卻還得強自撐持，他的悲傷，又有誰懂呢？ “秋儿知道父皇的苦，可允塵呢？在這場恩怨當中，他是最無辜的受害者，您不覺得待他太不公平了嗎？” 她為丈夫深深地感到心疼。 這么多年來，獨自生存于沒人關怀、沒人在乎的角落，他的心一定很悲涼，就算有苦，也找不到訴說的對象…… 她終于明白，為何初見他的第一眼，他會這么遺世孤絕，以冷霜將自己層層裹覆，不讓任何人靠近── “朕地想補償，可是……允塵積怨已深，朕還能怎么辦！”面對著溫雅可人的她，皇上不自覺地流瀉出內心的感傷。 他的尊嚴与威儀不容許他拉下臉向儿子求和，在別人面前，他總是故作強悍，驕傲地表現出什么也不在乎的樣子，然而，允塵是他与心愛的女子唯一孕育的骨血，他怎么可能不在乎呢？那是他們衷心祈求上蒼、千盼万盼才盼來的嬌儿啊！ 再說擁有了天下又怎樣？他失去了知心紅顏，也失去了儿子，再尊貴榮耀的身分又如何？那都掩飾不了他只是個失敗的父親── 見皇上黯然神傷、見這對父子冷眼對峙、見允塵沈郁無歡……見著這一切的一切，她真的好難過。 “這樣吧！父皇。你可不可以心平气和地和允塵好好談談？也許他會听得進去。” 皇上搖了下頭。“你可能還不清楚他有多倔。” “不試試怎么會知道呢？”秦云錚想了下。“過兩日便是重陽，我与允塵說好在滌塵居中把酒談心，父皇也一道來好嗎？” “這──”他皺了下眉。“你擅作主張，不怕允塵怪你？” 小倆口感情好不容易才稍稍穩定，皇上并不希望因為這件事而毀掉云錚好不容易才掙來的幸福。 “沒關系。”如果這樣便能讓他們父子重拾天倫、讓允塵化解心結，也讓允塵有真正的快樂，那便值得賭上一睹。 多善良的女孩呀！一心只為他想、為允塵想，完全沒顧慮自己，他豈忍辜負她的好意？ 于是，他遲疑地點頭。 至于這決定究竟是對是錯，連他也不确定了── ◎◎◎ 由皇上的寢宮回來后，秦云錚直接回房找朱允塵。 沒見著他的人，問了宮女，才知他在前頭的苑子里，她立刻快步奔去。 遠遠地，朱允塵便見著她撩起裙擺，跑得气喘吁吁，芙蓉頰漾起醉人的嫣紅。 他唇角勾起不明顯的淡笑。 這可有趣了，她不是一個最雍容端庄、行止得宜的人嗎？堂堂太子妃，跑成這樣能看嗎？要是跌跤了，那可真會貽笑大方。 他真好奇，是什么事讓她這么不顧一切？ “允塵──”她左右張望著。 瞧，答案出來了，原來是一刻不見，如隔三秋。 “在這里。” 聲音由頭頂上傳來，秦云錚本能地仰起頭。 “允塵，你跑到樹上去做什么？”她眨眨眼，不解地提出疑問。他正靠著粗厚的枝干，雙手枕在腦后，舒舒服服地半躺著。 “摘星星送你。”他認真地回道。 “可是現在是白天呀，哪來的星星？” “晚上就摘得到嗎？” 她搖搖頭。 “那你還問！傻蛋一個。” “噢。”可是──不對呀，說要摘星星的人又不是她，他怎么罵她傻蛋？ 她偏著頭用力思考，小臉困惑极了。 朱允塵差點悶笑出聲。他這老婆真的好可愛。 “允塵，你下來好不好？” “不要。”朱允塵回得真干脆。 “可是我脖子好酸。”這樣講話很辛苦唉！就算真的有星星她也不要了。 “那你上來。” “不行，這樣子有違──” “如果你打算再搬出那一套禮儀規范的大道理，那你就走吧！我耳根子需要清靜。” “那……好吧！”秦云錚妥協了，沒辦法，兩相權重取其輕嘛！ 看了看地面，又看了看他，她表情有些為難。“你下來幫我好不好？我上不去。” “沒問題。”他一躍而下，在她詫异的低呼聲中攬抱起她，俐落地縱身一躍，不一會儿工夫，他們便已置身于枝葉濃密的大樹上。 生怕跌下去，秦云錚偎緊了他，小手死纏著他的腰，分毫也不敢放。 “怎么這么晚才回來？你和那老頭還挺多話可聊的。” “老頭？”她一時反應不過來。 “你父皇！” 秦云錚娟細的眉輕皺了下。“是‘我們’的父皇！” 朱允塵淡哼了聲，不予置評。 “你們都說了些什么？” “呃──”慘了，他怎么會突然問起這個？秦云錚胡亂說著。“那個……也沒什么，就說些無關緊要的生活瑣事罷了。” 一個不擅說謊的人，臉龐最能泄漏心事，秦云錚很慶幸自己正窩在他怀中，所以他看不見她的表情。 所幸，他也沒再深究下去。 “他喚你秋儿？”記憶中，他似乎听他這么喊過她。 “是小名，因為我是在秋天生的。爹、娘，還有几名叔伯長輩，他們都是這么喊我的。”頓了下，她抬起頭。“你也要嗎？” 他回她一記冷哼。“等我老到夠資格當你的叔伯長輩時再說。” “你覺不覺得，秋天太凄涼？”她突然有此一問。 “是凄美。” 秦云錚因他這回答而愕了下。“你會喜歡秋天？” “它有种凄迷的美，滄桑的愁，引人心怜。”也或者，是因為四季中，唯有它符合他的心境，能令他心有戚戚焉吧！ “你，像它，一名宛如秋所幻化的女子──”所以，總是能挑起他心靈的悸動。 “那，你會怜我嗎？”秦云錚的嬌容埋進他陽剛而溫暖的胸堅，小小聲地、帶著冀求問道。 她，終于尋著她的怜秋之人了嗎？ 朱允塵什么也沒說，只是用雙臂樓住她，領受這份靜證中的溫存。 “這么想和我在一起？” “嗯，好想、好想。”她好認真、好用力地點頭。 “那么──”他凝思了一會儿。“我上回問你的問題，有答案了嗎？” “什么問題？” “今天，如果我不是你的丈夫，你是否仍會堅決跟隨？” 秦云錚眨眨眼，表情好為難。 如果他不是她的丈夫，她豈敢相隨？那是有違禮教的，身為女子，便當庄重自持，就像在滌塵居首度見到他時一般，即使靈魂為他而牽引，也得強自壓抑。 “這么難回答？”見她苦惱地蹙著眉，久久沉默不語，朱允塵不禁有些泄气。“就算我看上了几名年輕貌美的女子，有意要她們陪寢，你也沒話說？” 朱允塵的心頭嘔得很，他存心刺激她。 一股怪异的感覺浮上秦云錚的心頭，那是什么樣的感覺？苦苦地，澀澀地，一顆心好酸…… 但她還是努力壓下一連串冒上心頭的悲澀感，強自綻出端雅得体的微笑。“夫君喜歡哪些姑娘？為妻的替你安排。” 朱允塵差點昏倒！ 她倒挺大方的嘛！將丈夫送到一群女人手中去瓜分，連眉都不皺一下，反倒是他被她的無關痛痒給惹惱……他這是在嘔誰呀！ “就算每日清晨醒來，你又只能面對一床的冷寂孤單，你還是無所謂？”他的口气愈來愈差。 “我……”她輕咬下唇，不受控制的淚霧開始往上爬。 她在乎，她當然在乎！可是……她能怎么辦？他是當朝太子，也會是將來的一國之君，擁有千万佳麗都是稀松平常的事，她能說什么？ 在認清自己的身分時，她便已有了完整的心理准備，等著迎接這一切，但是誰能告訴她，為什么她的心還是好難受？ 見她還是沉默不語，他開始抓狂。“可惡！你這女人就不懂什么叫吃醋，什么叫嫉妒嗎？” “我……我不能……”她囁嚅著。 “你給我說清楚，什么叫‘不能’？！”他勾起怀中的小臉，正要噴火，才發現她眼中閃著盈亮水光，他恍然明白，她并不是全然不在乎的。 “妒忌為七出之一，是要被休的。”所以她就算再介意，也不敢表現出來呀。 又是這一套婦德之說！ “那如果我允許你妒忌呢？” “夫君厚愛，賤妾銘感于心，但是正因如此，我更不能恃寵而驕，忘記身為女子的職分。”一般平凡百姓之家，身為正室，尚且會為夫擇几名良妻美妾，何況朱允塵身系大統江山的傳承，不論她的心有多么難受，都不能肆意而為。 “你──”他實在會被她气死！ “秦云錚！我在你心中，難道不比那些勞什子婦德重要？”她居然為了保全婦女美德，完全不把他當一回事？他就這么無關緊要？ 秦云錚被吼得呆呆的，搞不懂他到底在气什么？她都這么識大体了，他還有什么好气的？ 朱允塵深深吸了好几口气──真難得，恁他的火爆脾气，他竟能忍住不將她給踢下樹去。 “好，那么我問你，今天如果你嫁的人不是我，而是朱玄隸，或者任何一個男人呢？你還會這么無怨無悔嗎？”他從沒忘記他今日所扮演的角色，原是可以替代的。 秦云錚偏著頭打量他，實在弄不懂他的心思，只好放棄。“我不知道你到底想听些什么，我只能說，我很高興我嫁的人是你，而不是臨威王爺或任何一個男人。” 這代表──他在她心中，已有獨特的意義？ “夠了，有你這句話就夠了。”他張手將她攬入怀中。 不管她是因“丈夫”這個名詞而認定他，還是因認定了他而對“丈夫”的意義有了新的詮釋，那都無妨，至少在她眼中，他是特別的。 她說了什么至理名言嗎？怎么他一下子又不生气了？ 她抿抿唇，小腦袋更是迷糊了。 “記住一句話，云錚。” “嗯？” “我要的，是真實的你。女人，并不是天生就比男人卑微，活出自己的主見与尊嚴來，別讓禮教規條困死了你的意志。” “那是指──不管我想做什么都可以嗎？”她小心探問。 “只要你認為那是對的。”他縱容地親了親她額角。 “那如果你生气怎么辦？” “我像個是非不明的丈夫嗎？” “噢。”有他這句話，她就放心了。 難得輕松的心情，秦云錚偎靠著丈夫堅毅的胸怀，一雙玉腿輕輕垂晃。 允塵說得沒錯，隨性的感覺真好。如果不去管行止合不合宜，由這個角度看下頭的景致，涼爽的清風吹來，還真是陋意舒暢得很呢！ 小腳晃呀晃的，一個不留神，足下的繡花鞋甩了出去，無巧不巧，就正好砸到打樹下經過的小太監，登時，樹下的人目瞪口呆，嚇掉了下巴…… 這、這、這……是平日端庄优雅的太子妃？ 哇──他要去稟告皇上，他們美麗嫻淑的太子妃……嗚、嗚、嗚，被太子殿下給帶坏了啦！ ------------------ 百草園曉霜掃描及校對 |
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