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天色已然暗沈，一名女子行色匆匆，細碎的步伐隨著時間的流逝不斷加快。 彎進一條狹巷，直走到盡頭，眼前所見，有別于街市的繁囂，只是几間老舊的竹舍。 輕推開咿呀作響的木門，沒有意外，她看到了聚精會神，埋首于書堆中的男子。 她溫柔地一笑，放輕了動作，在不惊扰他的情況下，將手中油紙包內的食物打理妥當。 “餓了吧？銘誠，休息一下，吃飽再看。” 蕭銘誠這才抬起頭來。“香漓，你几時來的？” “好一會儿了，你都無視于人家的存在，分明是不把我放心上……”說到最后，那模樣愈是哀怨。 蕭銘誠一听可急了，想解釋些什么，可愈是心急，愈是語無倫次。“不是這樣，我心里一直只有你，真的！我剛才是因為……我太專心了，所以……所以……” 香漓見著他這手足無措的窘狀，不由得噗哧一聲，笑了出來。“逗你的啦，瞧你，急得冷汗都冒出來了。” “真的？” “當然是真的，你才沒那個膽子辜負我呢！”宋香漓嬌俏地回道。 蕭銘誠松了口气。“你能明白我的心就好了。” 他們的命運相似，打小就沒了雙親，孤苦無依的兩人一路相互扶持下來，也奠定下了難以磨滅的患難真情，他早打定了主意要娶她，只待日后功成名就，再以八人大轎風光地迎她過門。 “別說這些了，飯菜都涼了，你快吃一吃，我還得赶回怡春院做事。” 此話一出，他臉上的光彩黯了下來。 “讓你受委屈了，都怪我沒用……”他若能爭气些，香漓也不至于為了兩人的生計在煙花之地謀生，雖然只是送送茶水的打雜工作，然而一名清麗不俗的大姑娘處在花街柳巷，怎可能不受調戲与經侮？ 香漓善解人意，怕他難過，受了委屈也從不抱怨，但他卻不至于單純到什么事都不曉得。 “銘誠！別這么說，在這世上，我就只剩下你了，不為你為誰呢？只要你肯求上進，就算對得起我了。”知曉他有一腔鴻鵠之志，不甘屈于人下庸碌一生，她只能竭力成全他。 “可……可是，考期快到了……” “那很好啊！”他等的不就是這一天？ 香漓看向他為難的表情，問：“你難道沒信心？” “不，我當然有，可是……進京的盤纏……”他一貧如洗，連三餐都成問題了，哪籌得出路費？ 香漓聞言擰起眉。她怎么忽略了這么重要的問題，此去京城，少說也要三、五十兩，他們哪有這么多錢？ 蕭銘誠見她這苦惱的模樣，內心沮喪极了。“難怪人家說百無一用是書生，我看還是算了，免得再拖累你……” “那怎么成！”她惊喊。“寒窗苦讀了十年為的就是有朝一日能揚眉吐气，就這么放棄了，你能甘心嗎？” 他不甘心！但，又能如何？時勢比人強啊！ “你只管專心准備應考，盤纏的事就交給我，我會有辦法的。” “是……是嗎？”家中環境如何，他會不清楚嗎？香漓一介弱女子，能有什么辦法？ 也許──真的可以吧！香漓是這般聰慧的女孩，說不定，她真辦得到。 蕭銘誠試著安慰自己。 ★ ★ ★ 然而，饒是再聰慧的女子，要在數日間籌出為數不少的銀兩，談何容易？ 香漓歎了口气，心不在焉地走在回怡春院的路上。 在蕭銘誠面前說得篤定，但事實上，她根本一點頭緒都沒有，若向人借貸一途行得通，她會毫不猶豫地放下自身的尊嚴，成全蕭銘誠的功名路，可世態的炎涼她早已看透，人窮難攀親的道理沒人比她更能深刻体會。 想著想著，她已踏入暗巷，她一向都是由后門進入怡春院。 入了夜的怡春院熱鬧非凡，門庭若市，相較之下，僻靜的幽巷就更顯清冷了。香漓踩著無意識的步伐往前走，忽地，兩道火熱交纏的身形跳入眼帘，令人臉紅心跳的畫面教她杵在原地，登時不知該繼續往前走抑或避開這尷尬的場面。 男子近乎狂浪地吻著怀抱中化為一攤春水的嬌媚女郎，也不管地點是否合适，放肆的大手探入女郎若隱若現的襟口，覆上一方酥胸，恣情拈玉嘗歡…… 老天！這名男子未免狂放了些，教香漓這末解人事的大女孩看得紅潮滿面。 “朱公子……”酥軟的嬌叫出自女郎之口。“你──明天還來嗎？” “或許。”他不置可否，在嫩得几可滴出水來的香肩酥吻。 “翠翠……等你……” “等我？若是我不來呢？”他漫不經心地輕應，無法滿足現狀地拉下薄衫，更為肆意地縱情索歡。 “我會一直等下去。” “哦？為什么？” “翠翠……愛你……”這般俊偉超拔的男子，誰能不愛呢？ 聞言，他止住動作，抬起眼。“愛我？” “是……是的。”她醉眼迷蒙，眸中尚有未褪的氤氳情欲。 “所以？” “公子應是喜愛翠翠的吧？”這些日子，他每每光臨怡春院，總是在她的床上度過漫漫春宵，可羡熬了怡春院的眾姊妹。 這位來自京城的富貴公子爺一看便知出身不凡，若能拴住他的心，即使是一名小小的侍妾也足以一輩子不愁吃穿，怎么樣都好過在妓院中送往迎來的日子。 除此之外，他狂狷瀟洒、溫柔多情的風采，也徹底教她迷戀。思及兩人多回的云雨狂歡，芙蓉頰上不禁又流一抹嫣紅。 “那又如何？”他的聲音淡得听不出情緒。 “讓翠翠跟在你身邊，服侍你一輩子吧！”她輕輕道出了冀求，也認定了他必會欣然允諾…… “想听听我的回答？”俯近她耳畔，依舊溫如醇酒的迷人嗓音輕吐气息，一瞬間眩惑了她沈淪的心。 “我們到此為止，翠翠姑娘。”拉回她半褪的薄衫，他如謙謙君子，优雅地退開。 “你……”怎會？她不敢相信，他竟會用這般溫存醉人的嗓音說出決絕之語。 震惊到說不出話來的翠翠，只能結巴著道：“我……我以為……” “以為你是特別的？”他微笑。跟過他的女人，沒有一個不這么認為，如果她們能夠看清事實，就會發現，對他而言，沒有一個女人是特別的，喜愛女人是他的天性，尤其是美麗的女人，若真要說有什么不同，那就是喜愛的時間長短。 她們總妄想抓牢他，卻總是忽略了一點，他最不喜歡的，就是拘束。 “沒有人能留得住我，包括你。”他低聲宣告。 她愕然仰首，望進他不帶眷戀的幽瞳，這才發現，她錯得有多么离譜！她怎會以為，這男人對她有一絲情感呢？ “就……就這么結束了嗎？”笑著自己的天真，感傷著一段艷情的消逝，她難舍地問。 畢竟，她是真的動了心。 他沒正面回答，將一張為數不少的銀票放入她手中。“感謝你這段日子的陪伴。” 心知再也挽不回他，她仰起依戀的眸子。“可以給個道別吻嗎？” 身為歡場女子，她懂得好聚好散的道理。 “那有什么問題。”他俯下頭，給了她一記銷魂入骨的纏綿之吻。 呵，好個殘酷的溫柔。 她想，她會永遠記住這個男人的──這個多情，卻也比誰都無情的男人…… 待翠翠走遠，他閒适地環胸，狀似不經意的目光往暗處一瞥。“看夠了嗎？小姑娘。” 香漓一凜，僵直身軀。 她以為她隱藏得很好，沒想到…… 他、他、他……居然知道？卻還能夠旁若無人地……做那种事…… 朱玄隸沒讓她有逃离的机會，惊如翩鴻的身形一晃，攫住她倉皇的嬌弱身軀。 四目相接的剎那，兩人不禁同時在心頭惊歎── 好俊帥的公子！ 好清麗的佳人！ “怎么？有膽子偷窺，卻沒勇气面對我？”他噙起挑弄的笑。 “誰……誰偷窺你了！”雖有些慌，但她還是深吸了口气，無懼地迎視他。“你做這种傷風敗俗的事，難道不覺得羞恥？” “傷風敗俗？”像是听到了什么有趣的言論，他低低笑出聲來。“男人若不‘傷風敗俗’，人類早絕种了，你還能正气凜然地站在這里對我說教嗎？清純的小姑娘！” “你、你……”他居然還面不改色，簡直……簡直…… “我如何？”她惱紅的嬌顏說有多可愛就有多可愛，他忍不住加深了逗弄她的興致。“想到了什么畫面？臉這么紅！” 突然俯近的俊顏，教她不自覺呼吸一窒！ “你──這人怎么這樣……”恁地輕狂！ “怎樣？”他又貼近數寸，溫熱的气息在她耳畔吐納輕回。 “剛才還和別人火熱激纏，一轉眼，卻又可以若無其事地調戲我，將另一個才剛為你碎了心的女人拋諸腦后……你說你自己是什么樣的人？” “風流多情。”他答得好大方，渾然不知羞愧二字怎生書。 好讓人吐血的回答！“你把女人當什么了？沒有真心為什么要去招惹人家？畢竟她是真的喜歡你。” “或許。”他緩慢道。“但她更喜歡我的名利身分。” 她微愕地看他。 “天真的小女孩，在替人打抱不平之前，請先弄清楚狀況。歡場女子無真愛，到此尋歡的男人，自然地不是為愛而來，相較于‘愛’這個虛幻的字眼，財富便實際多了，女人原始的本錢是她的最佳利器，她深諳這個道理，并且也善加利用，說穿了，這只是一則交易，當曲終人散之際，誰也不欠誰。” 一番言論入耳，她微微恍惚。“錢財──真有這么重要？”重要到不惜將尊嚴傲骨棄之于地，任人踐踏？ “對許多人而言，是的。”沉默了一會儿，朱玄隸突然覺得有些好笑，他發什么神經，跟她解釋這么多。 “至于調戲你嘛──”深亮的黑眸閃過一抹戲謔。“我不否認。” 他的唇瓣刷過她小巧圓潤的耳垂，她一顫，這才開始想到要害怕。 “你──你想干什么？”她整個人全被困在他与牆垣之間，曖昧的气氛在兩人之間流竄。 “一個視上妓院如家常便飯的人，遇上了嬌滴滴的小姑娘，你說他有可能做什么？” 香漓一听，心跳都快嚇停了。“你別亂來！我……我……” “你已經知道我要做什么了嗎？真是太好了──” “你敢！我會以命相拚！以保有我的清白！”她怒斥，小臉正气凜然。 “以命相拚？這太嚴重了吧？”他眨眨眼，一臉無害地道。 他將手伸向她，她想也沒想地便放聲尖叫：“救──” “老天，我被你震聾了！”他甩甩頭，耳際猶嗡嗡作響，不敢置信地看著她。“見識過女人各种‘叫聲’，就屬你最特別，我什么都還沒做，你就這么給面子，叫得惊天地，泣鬼神。” 這家伙說的是什么渾帳話？！ “你下流！” “可是，我只是想幫你把它抓下來而已，還是很下流嗎？”他擺出一副無辜的表情，由她肩頭捏來一只小毛虫，獻寶似地故意在她面前晃來晃去，弄得她的臉色又青又白。 他笑得腸子都快打結了。 “既然你不喜歡我多管閒事，那就算了。”他作勢要“物歸原主”，嚇得香漓差點喊爹叫娘。 “拿……拿走！”她怕死那只惡心的東西了。 “我不下流了？”他將小虫子又移近她寸許，等待她好好“考慮”清楚。 該死的臭男人！ 香漓暗罵在心底，勉強擠出僵硬的笑容。“小女子失言，請公子見諒。” “好。”他很大方地接受了她的道歉。“那──它還給你。” 混帳！他根本是故意的！ 她尖叫失聲，本能地往后仰，后腦勺就這么“壯烈”地吻上牆壁，疼得她險些淚洒當場！ 若不是定力太好，朱玄隸鐵定會當場笑癱在地上！ “滾開！可惡的你，可惡的臭虫！”嗚……她招誰惹誰了？居然碰上這個王八蛋！ 朱玄隸也很明白适可而止的道理，在她翻臉前退開數步，彬彬有禮地說：“姑娘請。” 香漓怀疑地看了他一眼。這家伙有這么好心？ 這什么表情？朱玄隸十分不爽，將那只“勞苦功高”的小虫子隨意一丟，剛好就“很不小心”地“光臨”了宋大姑娘的酥胸── “啊──”一聲上達天听的尖喊響起，香漓完全不顧形象地又跳又拍，直到小虱子“壽終正寢”，她猶心有余悸。 “好了、好了，不要再拍了，已經是‘人間悲劇’了，再拍下去，真的就‘天下太平’了。”某人猶說風涼話。 可惡！這缺德鬼！ 香漓咬牙切齒，一肚子咒罵不知該由哪一句開始，最后她選擇了“無言的抗議”，懊惱地拂袖而去──實在是看准了再多待一刻，她准會嘔血身亡。 好有趣的小姑娘。 好久沒看到這般率直、不嬌柔造作的女孩了。 朱玄隸望著她遠去的背影，不知不覺中，一抹淡淡的笑意爬上唇角，久久不散。 ★ ★ ★ 可惡、欠揍、該痛毆一万次的混蛋！ 香漓在心中第無數次痛罵。 要不是他，她怎會來遲了？還好紅姨大量，沒和她計較，否則，他們這梁子可結大了！ 稍稍平靜下來，几乎被遺忘的煩惱又纏上心頭。 銘誠赴京赶考的路費……唉，該如何是好？ “香漓，發什么呆！還不快把這些酒菜送到春桃房里去──”一聲催促灌入耳中。 “噢，就來了！”她赶忙應聲，匆匆端起備好的酒菜上樓。 鶯聲燕語、放浪輕佻的畫面，她早已能夠視而不見；不帶任何表情地上了酒菜，她轉身就要离去。 “咦，這大美人是新來的嗎？以前可沒見過。”猥瑣的男人眼尖地瞟見她清麗不俗的容顏，立時露出見獵心喜的涎笑，反手拉住她。 “放開我！”香漓不安地想抽回手，卻是徒勞。 嘖、嘖！光是摸這比豆腐還嫩的手腕，他就几乎要把持不住了，更別提摸遍她全身，會是怎生地銷魂蝕骨…… “大美人，買你一晚要多少价碼？大爺我別的沒有，就錢多得是。” “請你放尊重點！”她惱紅了臉，用力將手抽回。 “我說賈大爺，人家可是守身如玉的貞節圣女，你有錢還買不到呢！”春桃一雙藉臂纏了上來，嬌軀軟軟地貼上。“你就別為難人家了，這种小家碧玉，滿足不了您的，還是讓春桃來侍候您吧！” “是嗎？”被澆了頭冷水，賈大爺興致缺缺地松了手。“好吧！” “死丫頭，還不快走！”春桃不悅地瞪了眼杵在一旁的香漓。 這已經不是第一次了，每次只要這丫頭一出現，就算是前一刻才對她說著甜言蜜語的男人，魂儿也會全往她身上飄，比起打滾風塵，世故俗媚的自己，清新靈秀的香漓的确更具蠱惑男人的條件，老是被人給比了下去，也難怪她要不痛快了。 看著媚態盡展，全心迎合著恩各的春桃，香漓的心像是被什么給触動，腦海同時浮現前不久暗巷中的那一幕── 那名女子，同樣也是竭力取悅著另一個男人，用著同樣的心思…… 她無聲地退出房外，心思紛紛亂亂。 女人原始的本錢是她的最佳利器，她深諳這則道理，并且善加利用…… 那名男子的話在她腦中回繞，她不斷自問：值得嗎？為了錢，出賣了自身的尊嚴、驕傲？值得嗎？ “怎么了，香漓？喊你好几聲了。”一名徐娘半老、風韻猶存的女人不知何時來到了她面前。 “紅姨。”她輕喚。 這間怡春院便是她開的。紅姨年輕時，也是美人一個，据說因為遇人不淑，所托非人，以至于毀了前半生，然而難得的是，紅姨是煙花界中少數几個真良心的人之一，否則，以香漓清雅脫俗的姿容，換作其他人，早趁火打劫，想盡辦法逼良為娼了。 “又被欺侮了，是不是？”紅姨了然地問。 香漓抬起頭，不知如何回答。 對于她的情況，紅姨多少也明白，為了她那個青梅竹馬的情人，這年輕純情的女孩是什么苦都愿意吃的。 坦白說，香漓并不适合這個地方，她的嬌美是眾人有目共睹的，堅持出污泥而不染，麻煩只會一天比一天多，日子更加難挨。 “紅姨，”她幽幽低低地問。“你當初為什么會走入這一途呢？” “還不是為了過活，現實是很殘酷的。” “為了──過活？”她一字字咀嚼。 “是啊！咱們女人，就只剩這點能占优勢了，有時，女人原始的本錢是很好用的，否則，你以為誰愿意糟踢自己？” 女人原始的本錢是很好用的…… 這是她今天第二次听到這句話。 是嗎？女人原始的本錢…… 不！她在想什么？她居然想── 從前，她不是最不齒這种自甘墮落的行為嗎？一個女人，若走到人盡可夫的地步，豈不悲哀？ 但是，除此之外，她還有辦法可想嗎？她一無所有，唯一僅剩的，也只有這個了…… 十年的寒窗苦讀，眼看著將出人頭地，她怎忍心讓他含恨抱憾？再怎么樣，她都要成全他，不論付出什么代价，她義無反顧！ 打定了主意，她帶著破釜沈舟的決心，抑下不斷涌起的羞愧感，毅然決然地道：“紅姨，我想拜托你一件事……” ------------------ 百草園曉霜掃描及校對 |
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