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第一章


  十七世紀·英格蘭𣿅

  倫敦的深夜,灰色的雨云盤旋在上空,潮濕冰冷的味道彌漫在空气中,但如此惡劣的气候卻無損那個怡然自得、緩步走在街道上的男人。
  腳上的皮制馬靴發出清脆的聲響,結實的身軀裹在一件上好材質的黑色斗篷里,原本高大的身影被夜色拖得更長了。他的出現不但引人注目,更吸引住那些隱藏在黑暗、隨時准備伺机而動的小賊的注意力。
  他絕對是個貴族!從那一身不俗的打扮,還有充滿自信穩重的腳步中,任何人都不會怀疑這一點,但是,有哪一個貴族會獨自一個人行走在倫敦的夜晚?不乘坐馬車甚至沒有攜帶任何的隨從?!
  “讓他走出這條街,就是胖杰克的地盤了,咱們到底要不要下手?”隱藏在角落里的兩雙眼睛對看一眼,閃過一絲遲疑的情緒。
  貴族是肥羊,如果他們敢出手,到手的財富絕對可以讓他們過上好一段日子,但是身為盜賊,他們又擁有了比一般人更為靈敏的第六感,就像是野生的動物一般,通常會比別人更容易察覺到危險的气味。
  “但是……他看起來不好對付。”瘦小的金發青年望了望手中的匕首,這東西只能嚇住那些軟趴趴的女人,若是要對付那個甚至比他們還要高大的男子,恐怕成功的机會并不大。
  “喬!來不及了,胖杰克已經來了!”金發少年的伙伴叫道。當初划分地盤的時候說好一組人負責行搶三條街的路人,胖杰克的行搶范圍是從下一條街開始,他一定是看到對方是肥羊,所以才會不管規矩動手搶人。
  “開什么玩笑,這肥羊可是我們先看到的!”金發少年猛然從角落站起,打算上前理論。“吉米!我們也上。”
  “等等!好像不太對——”他話還說完,兩個人就听到了前方傳來胖杰克的悶哼聲,跟著又听到扎實的拳頭打在肉体上的聲音。
  在街道上混生活的人都捱過拳頭,光是听聲音他們就知道胖杰克惹到了不該惹的人,光是遠遠听到那一記又一記的打擊聲音,就不難想像那些拳頭打在身上有多痛!
  “老天!”喬惊呼一聲,才不到几分鐘,他就看著擁有四百多磅重的胖杰克像是奶娃娃般軟倒在地上了。
  那名高大的男子似乎低頭對胖杰克說了些什么,但是那個可怜的家伙早就昏了過去,什么也听不見了。
  而后,那名高大的男子像是什么也沒發生過似的,再次緩步向前進。
  “喬!”吉米拉了拉喬的手臂,試著想喚回嚇傻的同伴。
  “什么事?”老天!他仍然能感覺到自己的手心在冒汗哩。
  “幸好我們沒出手,不然……”連胖杰克都被打成這樣子,要是換成他們,兩條小命早都玩完了!
  喬勉強吞了吞口水,臉色蒼白地點點頭,并拉出自己脖子上挂的十字架項鏈親吻。是啊!幸好他們沒有出手,感謝上帝,今天真是他們的幸運日啊!

  如果說今晚是某些人的幸運日,那么相反的,今天可以說是洛爾·費蒙特伯爵最倒霉的一天。身為費蒙特公爵的長子,也是爵位的第一順位繼承人,但是他從來不喜歡宮廷之間的社交生活,于是他選擇成為效忠女王的密探,表面上是無所事事的貴族,實際上則游走在各國使節之間搜集情報。
  過著將近十年充滿冒險刺激的生活,洛爾卻絲毫都不厭倦,依舊樂此不疲地扮演著雙面角色,同時更成為了女王最信任的人選之一,直到一個月前一封女王的親筆信函送上他搭乘的西班牙艦隊,命令洛爾即刻回返,他這才匆匆忙忙地赶了回來。
  原本以為發生了什么重大的事情,畢竟最近英國与西班牙的關系敏感非常,所以他馬不停蹄地赶回宮里,這才得知女王陛下召回他并不是為了國家大事,而是因為費蒙特公爵、亦即他的父親年紀已大,不希望洛爾再繼續游蕩下去,所以央求女王召回洛爾,要他在倫敦娶妻生子,無論如何也得讓自己在踏入棺材前看到費蒙特家族的后代。
  當洛爾進宮參見的時候,女王陛下對著整個宮廷的大臣宣布:洛爾·費蒙特是她最鐘愛的臣子,不管他看上怎么樣的女人,自己都會欣然允婚的!
  女王陛下的金口一開,頓時他就像是被涂上了一層又一層蜂蜜的腊肉、擺在一群興奮的蒼蠅面前。除去女王最鐘愛的臣子与費蒙特的爵位不說,洛爾本身就擁有讓女人瘋狂的外表;濃密如黑夜般的頭發,像是大海般深邃湛藍的眼瞳,俊美尊貴的臉上總是有一抹漫不經心的笑,一身古銅色的結實肌肉,增添了他的危險性和神秘性,更成為所有名媛淑女心中渴求的情人。
  “這一定只是一場噩夢。”洛爾低咒一聲,仍舊不敢相信女王也在這件事上參了一腳,只能狼狽不已地退下,一心只想赶快逃走。
  坐在馬車里越想越气惱,更不愿意回到家里看到弟妹們促狹的面孔,于是他隨便選了一個地方下車,打算找家酒館好好喝一杯,明天一早再到碼頭搭上第一班离開英國的船。
  但是倒霉的事情一件一件接著來,當他第一杯酒還沒喝完,就在酒館修理了几個挑釁的醉客,就連現在他走在倫敦的街道上,又遇見了想要行搶的盜賊,看來今晚倫敦所有的坏運气都來到他身上了!
  就在這個時候,前方傳來了追逐和吆喝的聲音。
  “在那里,別讓他跑了!”
  洛爾雙眉一蹙,詛咒出聲,不過一年沒回來,倫敦的治安越來越糟了!或許他該建議女王陛下,与其花心思戲弄自己,不如想辦法整頓整頓倫敦吧!
  由于不想惹麻煩,洛爾隨即躲到了旁邊的巷道里面,靜靜等待眼前的這場追逐盡快結束。
  但顯然坏運气不打算放過他,就在他雙手環胸、閉上眼等待時,一條人影迅速地朝他躲藏的方向沖了過來。
  “該死!”洛爾低咒一聲。看來這個逃命的小賊也選定了這里當作躲藏的位置了。
  “啊!”對方顯然也嚇了一大跳,但是來不及停下,一頭撞進了洛爾的怀中。
  洛爾悶哼一聲,雙手直覺地扣住了對方的肩頭。他心中念頭動得极快,迅速出手掩住對方的口鼻,低聲說道:“听著,我今晚不想再惹麻煩了,你別出聲,他們一下子就過去了。”
  在吩咐的同時,他突然發現被自己扣在怀中的人有些不對勁的地方,第一,對方身材嬌小、絲毫不像是盜賊的模樣;第二,當兩人緊貼在一起的時候,他的鼻間似乎聞到了一股淡淡的香气。還有,緊貼在他胸前的,是一种不可思議的柔軟触感……
  “你是……”是個女賊!?洛爾不可置信地松開手、低頭,看進了一雙自己生平所見過最美麗的眼瞳,而那一雙紫羅蘭色的眼中,此刻正閃爍著熊熊的火焰。
  洛爾以雙手將她稍微推開自己的胸膛,以便將她看得更仔細,即便是在淡淡的月光下,他還是看見自己怀中擁著的是一個有著惊人美貌的女子;紫羅蘭色澤的眼眸下是秀麗的挺鼻,編貝般的牙齒藏在兩片鮮花般的紅潤嘴唇中,一頭火紅色的秀發將象牙色澤的肌膚襯托得更迷人。
  她很美,無疑是自己見過最美的女人,不過很可惜,她是一個賊!洛爾在心中提醒自己。
  “快放手!”她壓低音量警告。都怪自己太大意,居然沒注意到這里已經躲了人,但是誰會這么無聊半夜藏在暗巷里呢?由于對方背著光,所以她看不清楚對方的長相,只知道他很高大、而且力气不小,自己几乎整個人都被他圈在怀里動彈不得。
  “你這是在命令我嗎?小女賊?”洛爾好笑地揚眉,卻絲毫沒有松手的打算。
  “誰是賊?你嘴巴放干淨一點!”她輕啐一聲,正想反駁掙脫,卻听見身后傳來追赶的腳步聲,于是連忙閉上嘴。
  “大家分散開來找,他深夜闖入貴族宅邸,一定偷了不少東西,西爾伯爵吩咐一定要將他活逮回去!”帶頭的人下達命令,率領大家分頭找尋。
  “啊!原來你去了西爾伯爵的府邸?偷了什么有趣的東西嗎?”洛爾湊到她耳邊戲謔地笑問,知道她此時不能開口,于是盡情地戲弄著。
  西爾伯爵是出了名的刻薄家伙,仗著自己的貴族出身,他不但對人嚴厲,听說還常常打傷自己的仆役。洛爾和西爾沒有交情,更沒有特別的交集,与其做人情給西爾還不如与怀中這個美麗的女賊打交道,似乎會更有趣一些。
  “你將偷的東西藏在哪里?”外面搜尋的士兵看來一時片刻不會散去,所以洛爾自然將注意力放在怀中人的身上,他輕聲地問著,一雙手開始好整以暇地沿著她的背往下摸索著……
  “你這個無賴!”原本她是打算咬著牙忍耐,但是當洛爾的手在她的腰際輕拂的時候,她終于忍無可忍、使盡力气往洛爾的腳踝一踢——
  “痛!”洛爾低喊一聲,聲音雖然小但仍然引起了巷子外士兵的注意力。
  “誰在里面?出來!”五、六個士兵齊聲大喊,紛紛拿出了手中的槍枝。
  “哎!你這种火爆脾气會讓自己送命的!”洛爾似笑非笑,卻出乎意料地將她整個人往胸前一按,不顧她掙扎地將她整個人罩在自己的斗篷里,這才吩咐道:“不管我說什么,你都別出聲,不然我可救不了你!”
  “快出來!不然我要開槍了!”
  “我是洛爾·費蒙特,你們在外面吵吵鬧鬧的,不要命了嗎?”洛爾以慵懶的聲音開口,感覺到怀中的女子明顯一僵,在听到他的身份之后完全停止了掙扎,對于怀中這名女賊他也有許多疑問,但這些都得等到赶走這些士兵之后再問也不遲。
  “啊!是費蒙特伯爵。”為首的士兵看到洛爾走出暗巷,隨即認出了他的身份。“很抱歉,我們奉命追赶一名盜賊,不知道您在這里……”
  “那就繼續追人去,別來煩我,看不出我在忙嗎?”洛爾不耐煩地命令道,同時以手輕撫著怀中女子露出的一截紅發,明白暗示著他們打斷了些什么。
  藏在斗篷里的人雖然看不見,但是她卻听得見洛爾別有所指的暗示,以及一旁士兵們曖昧的笑聲,但是自己偏偏又不能發作,只能狠狠地往洛爾的腳上一踩,表示她的不滿。
  “瞧!你們讓我的女伴不悅了。”洛爾不以為意,更加惡劣地在她的腰間一捏,露出戲謔的邪笑。
  “是。”士兵們猛點頭,誰都知道洛爾·費蒙特是女王陛下最寵愛的臣子,誰也不想得罪他。“非常抱歉打扰到您,我們走!”
  等到所有腳步聲都走遠了,原本藏在斗篷下的人連忙鑽出,使勁地推開洛爾,好像他是什么惡心的髒東西一樣。
  “喔?過河拆橋?你真是現實得讓我大開眼界!”洛爾嘖嘖稱奇,長臂一伸再次將她扯回怀中。她真的很美,几乎讓他以為是夜晚的美麗幻影。
  “我根本就不需要你的幫助!”她抬頭冷嗤一聲。今晚的運气背极了!先是失風被追,而后又碰上這個無賴,原本以為他只是一個登徒子,怎么也想不到會是洛爾·費蒙特——全倫敦她最不想牽扯上關系的人!
  “不需要我的幫助?那么剛才是誰躲在我斗篷里動也不敢動?真難以想像原本的小老鼠,一出了我的斗篷就成了母獅子了?”洛爾忍不住反唇相譏。他期待的是對方的感謝,而不是她的齜牙咧嘴。
  “如果你不是鬼鬼祟祟地躲在那里、搶了我預備躲藏的位置,我根本就不需要你的解救!”她气紅了臉,開始一一數落他的不是。“還有,請容我提醒你那不靈光的腦袋,如果不是你發出那聲可以嚇醒全倫敦死人的痛呼聲,我相信那些士兵根本不會發現我藏身的地方。”
  “我美麗的小賊,在你几乎是使盡全力踢了我的小腿骨后,除非我真是個死人才會不出聲。”洛爾眯起眼,不敢相信一個女人會有激怒自己的能耐,但是他的胸口确實有一股怒火,因為這個女賊的不知感恩而急速竄起。
  “那是因為你的手該死的放在我的——”她脹紅了臉,因為怒气也因為羞澀,几乎要放聲尖叫了。
  “喔,我的手放在哪里?”對于她突如其來的羞澀感到有趣,這個女賊大膽、坏脾气,偏偏有著像處子一般的羞澀,真是不可思議!“我摸到了什么?是你迷人的丰盈?還是會引圣人犯罪的完美臀部?我真的不記得了……”
  “啊——”她實在找不到字眼形容他的惡劣,最后選擇孩子气的對著他尖叫o
  “親愛的,你再喊大聲一點,明天那些士兵就會將我的技巧吹噓得全倫敦都知道了!”明明知道她已經气极了,但洛爾仍是忍不住想逗弄她。
  “呃?”她一愣,但隨即听懂了他的雙關語,一張俏臉再次脹得火紅。老天!她已經多久沒有這么生气了!這全是他的錯,輕易破坏了自己多年來努力培養的气質,真該死!
  “不過,能讓我美麗的小賊發出如此喜悅的尖叫是我的榮幸!”他低頭微笑,仍然舍不得將視線离開她嬌美的面容,她的肌膚上并沒有扑粉,而是那种天生麗質的高貴象牙白的色澤。
  “喜悅的尖叫!?你如果不是耳朵有問題就是瘋了!”明知道他或許對每一個女人都這樣調情,但她仍是忍不住臉紅了。“還有,不准叫我親愛的,我根本不認識你、也不想認識你!”
  “原來你不但是個賊,還是個擅長說謊的騙子哩!”洛爾輕笑一聲,再次見到她眼中那抹燦亮火焰。“難道不是?剛才你听到我名字時候的反應……很奇妙,為什么?我們曾經在哪里見過?”
  “你除了自傲、討人厭以外,還有嚴重的妄想症!”她心中一惊,但仍然嚴厲否認。這個洛爾比她想像中的還要難纏,自己必須盡快脫身才好。
  “是嗎?那么再讓我确認一下好了。”不給她任何反應的時間,洛爾將她整個壓入怀中,整個人平貼在自己的胸口上。“你瞧,當我們兩個如此貼近的時候,你所有的反應我都感覺得到,包括你溫暖的鼻息、微顫的肌膚,還有劇烈跳動的心跳聲,就像是現在一樣,你還想要否認嗎?”
  “我不知道你在說什么!”她猛烈搖頭,再次劇烈地掙扎。“快放手,讓我离開這里!”
  “倫敦的夜晚這么不安全,我是個紳士,必須護送你回去。”洛爾對她的好奇越來越深了。交談得越久,她越像是一個謎。她的口音与外表几乎就像是一個貴族,但是可沒有任何一個貴族女人可以和他這般唇槍舌劍,毫無所懼,但不可能,如果她真是上流社會的人,自己不可能沒有見過她!
  “紳士!?”她嗤之以鼻。“誰會想到一個紳士半夜會躲在暗巷里偷襲無辜又脆弱的女士呢?”
  “無辜又脆弱?”洛爾哈哈大笑,他的腳到現在還在隱隱作痛,可見得她剛才用了多大的力气。“你是個賊,記得嗎?親愛的。”
  “你再叫我一次賊,我保證會讓你一輩子后悔!”她惡狠狠地警告,抬起雙手用力抓向他的臉——
  但洛爾早已有所准備,他及時抓住她的手,免除了臉上挂彩的危机。
  “小貓,現在你又變成潑婦了嗎?”洛爾淡笑,依然不覺得她有什么威脅力。“如果你只能做到這种程度,你的表現太讓我失望了。”
  “相信我,我的惊喜絕對會讓你愛死它——”她的紫眸再次發亮,忽然朝他的身后吹了一聲響亮的口哨。
  “你又在玩什么把戲?”洛爾眯起眼,正在猶豫該不該回頭的時候,耳邊突然傳來翅膀拍動的聲音,他直覺地轉頭想看看是怎么一回事,只看見一團白色的龐然大物朝他的頭上直扑而來——
  “搞什么——”他連忙松手護住自己,避免雙眼被那只白色鳥類給抓了出來。
  就在他松手的這一瞬間,一團淡紅色的粉末已經撒到了他的面前,他心中暗叫一聲不好,光聞气味,就知道這是某种強烈的迷藥,而后他眼前一黑,昏了過去。
  當洛爾整個人咚一聲倒地的時候,洁蒂這才松了一口气,讓自己所有緊繃的情緒慢慢舒緩下來,她攏了攏紅色的長發,伸手招了招,一只純白色的貓頭鷹就飛到了她的肩膀上。
  “‘老鷹’,你真是值得信任的伙伴。”她咯咯輕笑,伸手輕撫貓頭鷹的頭。
  “是啊!洁蒂丫頭,如果不是‘老鷹’,我看你和那個親愛的伯爵還不知道要發展到哪一個地步哩?”從暗巷的另一端走出了兩、三個人,身上同樣穿著适合隱藏在夜晚的深色衣服。
  “你們的解救還真是姍姍來遲!剛才的情況就算是路過的行人也會來解救我,更不用說你們是我的‘同伴’!”洁蒂雙眼一瞪,有些不滿地開口。
  “你确定需要我們的解救?其實我們早就來了,你們說丫頭剛才和那個風流伯爵演的戲,是不是比倫敦任何一部的戲劇都要精彩?”一個高個子的人頂了頂身邊的同伴,兩人同時發出曖昧的笑聲
  “你們全部看見了?”她雙臉脹紅,發出羞愧的呻吟聲。
  “是啊!本來以為你會對他出手,誰知道你就任由他這么摟著你,說一些甜言蜜語,我看你的頭都暈了。”
  “拜托你們偶爾用點腦子,他是洛爾·費蒙特,如果我刺他一刀,到時候才叫惹了麻煩!”洁蒂冷哼一聲,隨即吩咐道:“總之今晚的事大家都當沒發生過,不然我可不饒你們!”
  他們聳聳肩,但是從他們曖昧調笑的眼神看來,洁蒂知道自己未來几個月都會不得安宁了。
  “走吧!”洁蒂覺得頭開始痛了,她需要赶快回去,泡個熱水澡上床睡覺,忘了今晚所發生的一切。
  “看來鼎鼎大名的‘藍影紳士’,在美人的面前仍然會栽筋斗!這件事我一定得告訴老麥,他肯定會樂死的!”指了指昏迷的洛爾,他們笑得很樂。

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