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第四章

　　“春在桃花……”一名男子正在吟詩：“去！”輕斥一聲：“大哥也真是的，將杜家庄蓋在這荒郊野外，別說如花美女了，就連中等姿色的女子也不見一個，真是悶煞我也。”
　　“二庄主！門外有一個陌生男子，前來投宿。”
　　“男子嗎？不必多問，赶出去吧！”這名二任主頗不耐煩地揮揮衣袖。
　　“可是……他說他是大庄主的朋友，而且手上抱著一名女子。”
　　杜家仆人顯然很了解二庄主的習性，抬出女人，才能吸引他的注意力。
　　“女子，哦。”杜二庄主微感興趣：“杜福，帶我去看看。”
　　“在下沐子煦，請問少逸在嗎？”
　　看到溫文有禮的沐圣陽，老管家杜福心想，大庄主的朋友還真是個個出色。
　　“家兄出外遠游，已半年未歸。我是二庄主社少英。”
　　大哥的朋友盡是些怪人，杜少英心想，滿身血跡也不清洗一下，還抱著個姑娘，真難看，而且，這家伙長得討人厭的俊雅，是他大哥那一型的美男子，看了就心煩。
　　“我欲往天府求醫，路經貴庄，不知可否借住一晚。”
　　“這個……”杜少英故作為難狀，“大哥的朋友理當招待，可惜不巧前日許多親戚來訪，庄內目前……”
　　本想說“沒有空房，很抱歉”，偶一別見這個沐子煦怀中女子的容貌，雖然因病略顯蒼白，卻是清麗無限，前所未見的絕色佳人，不禁神授魂予，連忙改口：
　　“目前……呢……這個當然是有空房，兩位如不嫌棄，愛住多久就住多久。請問這位姑娘芳名？”
　　“我姓華。”華天香簡短地說。同時朝沐圣陽春一眼，眼光中充滿嘲諷，意思是，這人也是你們昊陽觀的弟子嗎，如此見“色”轉舵。沐圣陽知她意，微微一笑。
　　“請問華姑娘和子煦兄是……”
　　不同姓，顯然不是兄妹，若是夫妻，那可令人傷心了。杜少英心想。
　　華天香斜眼他一眼，不想回答，沐圣陽則是坦然地說：“朋友。”
　　朋友。那他還有机會。杜少英喜孜孜地想著，殷勤地領著兩人進庄。
　　找著了干淨舒服的休息之所，再把那個滔淚不絕、猛獻殷勤的杜二庄主請走，華天香終于可以好好地休息一下。
　　咚！咚！門外傳來兩聲輕啄。
　　“誰？”
　　“子煦。”門外傅來沐圣陽溫柔的聲音。
　　杜少英應華天香的要求，心不甘情不愿的將沐圣陽安且在隔壁房間。
　　“進來吧！”她已沐浴洗淨，正在梳理長發。
　　“希望少英沒有讓你為難。”
　　華天香看了他一眼，是為別人的無禮來道歉的嗎？昊陽觀掌教還真難做。
　　“你怕我割了他的舌頭嗎？”
　　“的确有點擔心。”沐圣陽微微一笑。
　　注視著徐緩梳理長發的華天香，如此平和溫婉，先前斬惡漢的戾气消失無蹤他突然希望時間能停留在這一刻。
　　“杜家庄內奇花不少。”華天香不自然而突兀的冒出一句話。
　　“出去走走吧。”
　　于是沐圣陽便伴著華天香在花園中游覽，觀賞奇花异草，兩人皆換了干淨衣服，俊雅清麗，杜家庄下人紛紛對這一對壁人投以惊艷目光，他們在亭樓池台中漫步，大部分的時間，兩人都默默無語，卻有不須多言的默契。
　　有沐圣陽在身邊，使內力盡失的華天香心情穩定；而對沐圣陽呢，這冷漠高傲的女子，似乎讓他產生怜惜之情。
　　“黛眉含煙拱碧，玉頰朱唇，纖腰似削，煙絲欲裊，靄光微炫。”
　　陌生男子的吟詩聲。
　　華天香聞聲一惊，這人何時接近，她竟無所覺，多年的警覺了心，她反身便要出手。
　　“不可。”
　　沐圣陽見狀急忙伸手阻擋，未經思考，握住她的手，向立在眼前的陌生男子笑道：“二哥，野鶴終知歸途，多年不見，想煞小弟了。”
　　原來這名陌生男子便是沐圣陽的二師兄，杜家庄的主人，杜逸陽——俊美优雅。
　　從容步來的杜逸陽，眼角瞥見師弟沐圣陽左手輕握女子柔美，一抹詫异快速閃過，隨即展現若無其事的和善。
　　華天香輕輕掙脫沐圣陽的手掌，向杜逸陽淡淡地掃了一眼，說：
　　“庄主師兄弟久別重逢，我不打扰了。”
　　她先行回房休息，見到主人，卻是一句客套話也沒有。
　　“姑娘慢走。”杜逸陽的聲音就如上等絲綢般优雅好听。
　　望著華天香背影遠去，杜逸陽評道：
　　“致麗如花，漠然似雪，水閣香座果然特別。”
　　“華姑娘性喜安靜，不善与人交，師兄莫怪。”
　　“圣陽，師哥并無說華姑娘的不是，你何必急著維護她？”杜逸陽似笑非笑的望著溫柔善良的師弟。
　　師兄弟五人中，就屬沐圣陽最為知禮，尤其對女子，更是嚴守分際，向來不近五尺之內。這時卻眼見他對水閣香座的親近關照，也難怪做師兄的万分好奇了。
　　沐圣陽微微一笑，便轉移話題：“二哥知道我帶著華姑娘前往天府尋醫圣嗎？”
　　“當然。”杜逸陽折扇一展，從容优雅：“昊陽觀沐掌教帶著水闊香座漏夜出走一事，已傳遍天下。”
　　“這……”沐圣陽俊雅的容顏微紅，出現屬于平凡男子的尷尬。
　　超凡出塵的圣陽也會有這种表情，杜逸陽心中微感惊訝。
　　“若非愚兄在歸途中光至昊陽觀拜訪圣志，也不明白其中緣由…”
　　杜逸陽續道：“還以為我們靈台清明小師弟動了凡心，准備擺脫枯燥的道士生涯。”
　　“華姑娘和我一路上以禮相待，無苟且情事。”
　　“這個我自然明白。咱們五兄弟中就屬你最守規矩，但是外人未必明了，尤其以正派自居的飛霞派。”
　　“師兄是指……”
　　“你以年少居昊陽掌教，未必天下人都誠心相扶。”杜逸陽一轉話題：“此處位于地朝和天府交界處，不消一刻鐘便可到達醫圣所居的梅花林。”
　　“傳說醫圣性情古怪，不知是否愿意救治，華姑娘若終身不能恢复內力，我真是万死不足以贖之。”沐圣陽憂心說道。
　　“依你這宁天下人負我，我絕不負天下人的個性，只怕會自毀內力來謝罪，到時最高興的人就是地皇了，不費吹灰之力除去強敵。”
　　社逸陽拍拍師弟的肩膀，“別擔心，醫圣雖然孤僻，不致于見死不救。”
　　“听二哥的口气莫非識得醫圣？”
　　“何止識得，醫圣是我族弟。待我修書一封，你便可帶香座前往求醫，万無一失。”杜逸陽續道：“回到剛才的話題。對于你接任掌教一事，飛霞派耆宿一直不快，我怕他們拿香座的事大作文章，誣你見色忘道。”
　　“眾弟子目睹我帶香座出現，若是欲加之罪，傾黃河之水也洗不清。”沐圣陽苦笑。
　　“就怕他們搬出飛霞五老，五老和師尊乃平輩的交情恐怕到時就連師尊也保不了你。”
　　“唉，事若當真演變至此，我辭去掌教之位也無不可。飛霞派前輩若真如此，也是出于愛護本教之心。”
　　“圣陽，你就是心腸太軟，總為別人設想，縱有一身絕藝，還老是吃虧挨打。看看你這一身傷，嘖嘖……”
　　杜逸陽打量沐圣陽身上包扎草率的傷口。
　　“腹部這兩個窟窿是夜煞和月影的杰作吧？這兩人可是殺手中的絕頂人物，三弟曾和他們交過手，一場激戰后仍是不分胜負。”
　　“三哥還好嗎？許多年未見，甚是想念。”
　　“烈陽還是老樣子，在天府做他的神武大將軍。老三向來最疼你，若听到你有難，就算人在天涯海角也會飛奔而來。你的劫數，應該和地皇有關。”
　　沐圣陽苦笑，這回就是因地皇吃足了苦頭。
　　“我昨夜為你卜卦，挂象顯示你將有女禍纏身。”
　　“女禍？這……”想起華天香，沐圣陽搖首。
　　“你認為不是香座？适才會晤，香座气息冷肅，卻無妄念，不知是否和你在一起之故，就連僧念也很淡薄，我甚至怀疑她是否真是傅言中對男人，心狠手辣的水闊香座。”
　　沐圣陽听師兄如此說，微微一笑，似乎頗感喜悅。
　　“瞧你的表情，好似比自己被稱贊還高興。”杜逸陽何等敏銳，一眼就察覺，向來博愛眾生的師弟，似乎對香座有著特別的情感。
　　不過精明的他恐怕師弟尷尬，馬上話題一轉。
　　“圣陽，你身上傷重未愈，早點回房休息吧！”
　　待沐圣陽回房后，杜逸陽优雅的笑容消失無蹤，眼中閃著精光。
　　“圣陽，莫怪我無情，救了水閣香座，對昊陽掌教的你，只會惹上無窮禍端。”
　　三更時分，靜悄悄的夜里，一條黑影迅捷地閃人華天香屋中。黑暗中，隱見床上降起的人形，杜逸陽對准頭部，猛地一掌往床上人儿的天靈擊下。
　　“答”地一聲，雙掌相交，杜逸陽見一擊不中，心中暗叫不妙，深怕惊醒隔壁房的沐圣陽，于是下手狠辣，招招致命。
　　想不到水闊香座功夫如此之高，內力全失還能立于不敗之地。
　　內力全失……不對！剛才那一掌分明是純陽掌力，難道……杜逸陽心念一動，立刻收手，從怀中取出火折子點燃。
　　斗火照得至室光亮，火光下站立的，不是華天香，而是他的小師弟沐圣陽。
　　俊雅的微笑一如往常，白衣上綻出朵朵血花，顯然适才的激斗，使創口崩裂。
　　“老天！”杜逸陽連忙搶過去扶著沐圣陽，出手點穴止住血流，刷地撕開衣袖為師弟裹傷。好險！想到适才自己招招毒辣，杜選陽額頭上冒出一陣冷汗，差一點就鑄成大錯了，若是誤殺了圣陽，他就是死一百次也不足以謝罪，烈陽一定會把他大卸八塊。
　　“唉，…，你怎么會在香座房中？”
　　“師兄又怎么會半夜造訪香座呢？”沐圣陽微笑反問。
　　面對那一雙清澈溫和的眼眸，杜逸陽不得不心服了。
　　“我自以為神色間不露半點殺机，誰知還是讓你給察覺了，這份敏銳，無怪師尊放心將掌教之位傳給你。”
　　沐圣陽微微一笑：“我們師兄弟自小一起長大，對于香座，二哥會有什么看法，采取什么行動，圣陽不難猜出。”
　　杜逸陽大笑：“烈陽和寒陽可沒這份本事，無怪師尊總是說，圣陽是五陽之心。”繼而神色凝重地說：“圣陽，你可知，救了水闊香座，你日后在昊陽觀難以立足。”
　　沐圣陽道：“香座為救治恩師而重傷，我當時在場卻束手無策，難辭其咎。”
　　杜逸陽略帶深意地說：“只是這樣嗎？為了報恩，為了歉意？”
　　沐圣陽劍眉微揚，清澈的雙眼直視師兄：“二哥話中何意？”
　　“你我親如兄弟，愚兄就開門見山了。圣陽，你對‘情’字看法如何？”
　　“天生万物，不扰而孕其生，是為‘情’。儒門有云，人不獨親其親，不獨子其子，亦是‘情’。”
　　杜逸陽搖扇而笑：“好！不愧是昊陽觀掌教，道家的胸怀，儒家的作風。你的意思是，要效法天地，博愛天下人？”
　　沐圣陽道：“圣陽德行微薄，博愛眾人實傀不敢當，只是盡力不愧對旁人。”
　　“所以說，你舍命護持香座，純粹是出自使命感？”杜逸陽再度追問。
　　沈圣陽語重心長，字字清晰的回答：
　　“香座因本教而重傷，圣陽若不能以性命相護，世上還有‘道義’二字可言嗎？”
　　杜逸陽看到師弟臉上浮現的端正之气，展眉一笑。
　　“你如此說，我就放心了。”
　　杜逸陽先前以為師弟對武林中有邪女之名的水閣香座動了情，那可就麻煩了。
　　沐圣陽望著師兄，顯然對他的“放心”二字大感不解。
　　杜逸陽瀟洒一笑轉移話題：“剛才你出手很洒哪！是師尊的新功夫嗎？整套練來讓愚兄瞧瞧吧！”
　　天明，鳥鳴啁啾飄入窗內。
　　華天香連日來赶路、敵斗，沒一日睡得安穩。今儿個在杜家庄干淨的客房、干淨的床舖上睜開眼睛，嬌軀伸展，感到無比舒暢。
　　“這杜家庄有山水意趣，環境清雅幽靜，顯示主人不凡的优雅，的确是養傷的好地方。”她心中暗道。推開房門，映入眼帘的是庭園中一白一青兩條碩長身影，一守一攻，正在對招。
　　窗外杜逸陽道：“你這一撥一帶，便將來勢化消于無形。嘖嘖！圣陽，你從患師那儿學了這路精妙擒拿，真是令愚兄羡慕不已。”
　　數年不見，沐圣陽內功依然純厚，又從師尊那儿學了不少精妙絕招，他這個做師兄的，眼看就要赶不上了。
　　沐圣陽聞言淺笑：“師兄向來學習迅速，只要小弟說明其中要訣，不消一時三刻，就能精通。”當下便毫不保留，將此路道家擒拿各种用法，邊說邊比划，詳細地向逸陽解說。
　　華天香起床初見的，就是這對師兄弟演練擒拿的情形。
　　杜逸陽青衫飄逸，出招輕靈，身形优雅；沐圣陽白衣洁然，出手迅捷穩當，身形閒雅。這一對師兄弟，皆是武功高強的翩翩美男子，也都溫和可親，气質卻是不同。杜逸陽滯洒健談，沐圣陽卻是溫和安靜。
　　華天香也是武學名家，看出杜逸陽出手雖然輕靈妙動，煞是好看，卻只得其形，不如沐圣陽一把一式扎扎實實，盡展精妙，初學和純練的功力高下，一目了然。
　　兩人感覺到一雙妙目凝神觀看，皆停手，轉頭看見娉婷立于一旁的華天香，兩名美男子皆展露善意溫和的微笑。
　　沐圣陽看到華天香一掃連日疲態，精神清朗，感到高興；杜逸陽則是仿佛昨夜行刺從未發生一般，笑容依舊溫和親切。
　　華天香完全無視于杜逸陽，只對沐圣陽僵硬地微一點頭，這對她來說已是最努力的禮貌了。
　　沐圣陽清澈溫和的雙眼和她對望，微微一笑，有淡淡的關怀之意。
　　面對此种差別待遇，杜逸陽輕笑，以問候化解：
　　“香座昨晚睡得可安穩？”不知她有無察覺昨夜的激斗。
　　“嗯。”輕輕應一聲，華天香沒有多余的表示，對杜家庄的主人沒費心理會。
　　杜逸陽開始覺得，華天香只會對他的師弟多說上一兩句話。
　　為了不讓三人間出現尷尬的沉默，他對沐圣陽說：
　　“剛才這路擒拿，看似威力無窮，但若和高手對敵，不知如何？”
　　沐圣陽說道：“這路擒拿，我于應敵時施展過不下十回，但只有一人能走過二十招以上。”
　　“不知是哪家高手呢？”能和圣陽對過二十招而不敗，必非普通角色。
　　沐圣陽微微一笑，眼神望向華天香。
　　“哦。”杜逸陽興味濃厚的望著華天香。
　　“不知華姑娘可否展露一下當時的絕技，讓在下開開眼界呢？”
　　沐圣陽如何不知師兄心思，心中莞爾。他挂念華天香的毒傷，便道：“師兄，華姑娘有傷在身，不便動用真气。況且，也該出發尋訪醫圣了。”
　　杜逸陽見師弟將香座保護得如此周到，不禁興味更濃。
　　“那么，就請香座在醫圣會診后至敝庄慢慢養傷如何？在下也可向香座討教一番。”
　　華天香微一點頭，便隨著沐圣陽匆匆离去。
　　梅林醫圣果然名副其實，華天香在其診斷三天后，体內毒性便怯掉大半，無生命危險。但仍需一個月的服藥休養，才能恢复原來功力。醫圣喜獨居，所以沐圣陽便帶著華天香回到杜家養傷。
　　“華姑娘，起床用早膳了。”沐圣陽溫和的聲音在房門外響起。
　　“知道了。”華天香應了一聲，佣懶地從被窩中起身，洗臉梳妝。
　　她傷后精神不濟，作息變得混亂，容易昏睡不醒，沐圣陽每天清晨練完功之后就會到房里將她叫醒。
　　“這是早膳和湯藥，一定要喝完，否則你的傷不容易好。”
　　“知滿了”華天香不耐煩地回答。
　　“你每天非得要將同樣的話照三餐說一遍嗎？”華天香看了他一眼：“虧你是個武林奇人，盡在這些小事上羅嗦。”
　　“從小事注意，你的傷才會好得快。”沐圣陽好脾气的說道。
　　“真是羅嗦的昊陽掌教。”華天香嘟嚷著。
　　沐圣陽卻忍不住笑出聲。當掌教這么多年，只要他一開口，眾人莫不垂手恭敬聆听，還是頭一回有人嫌他羅嗦。
　　“要不要到到花園里散散步？”他溫柔地問道。
　　“也好，我上回在園子里來了些斷腸花准備做毒香，好像還采得不夠。”
　　“什么……斷腸花？”沐圣陽露出詫异的表情，“師哥園子里怎么會有這种東西？”
　　“斷腸花五彩斑斕，你師哥大概覺得好看，就叫人拿來裝飾庭園。他雖是懂得山水布置，對花草卻是一無所知，大概万万想不到會被我用來做毒香。”
　　“拿出來吧！”沐圣陽對她伸出手。
　　“拿什么出來？”華天香一臉迷惘。
　　“將那些毒香交給我保管。你身上毒性尚夫去干淨，不宜碰這些東西。”沐圣陽鄭重地說道。
　　“毒香被你拿走，我如何防身？”華天香不以為然瞪了他一眼。
　　“我會保護你。”沐圣陽沉聲說道。
　　此言一出，令華天香清麗的容顏浮現一抹紅暈（這個男人說要保護她、而且一路上也确實性命相護）。華天香心中暖洋洋的，首次嘗到受保護的感覺。
　　“我為什么要听你的話？”
　　華天香嘴里雖然這么說，卻乖乖將身上的毒香盡數交給沐圣陽。
　　沐圣陽笑道：“這才是听話的好姑娘。”
　　“愛說教的昊陽掌教。”華天香不甘心的瞪了他一眼。
　　沐圣陽微微一笑，忽道：“我和夜煞月影動起手時，你為何不投放毒香？”
　　“他們是一流高手，對高手放毒香是一种侮辱。不過后來我見你情勢危急，后悔已然遲了。”
　　“你尊敬高手？”
　　“我尊敬用心下苦功的人。”
　　“因為你自己就是這樣的人，否則不會年紀輕輕，一身精湛武藝。”
　　“武林巨擘昊陽掌教一言之褒，榮于華哀。”
　　兩人竟然聊得甚為投契，沐圣陽差點脫口說出：
　　“你我干脆退出武林，在這杜家庄种花練武，豈不美哉？”
　　他隨即為這個念頭吃了一惊。心想，我到底在想什么？我可是昊陽掌教，身具恩師重托，抵抗地皇野心，維持兩國和平。我剛才到底在想什么？
　　華天香也神色陰晴不定。她自小孤苦無依，水閣主人雖然將她從父親魔掌中救出，傳她武藝，但其性情不可捉摸，從不對華天香稍露溫情。而同輩的水閣諸座，各有所思，很難坦然交心。紅紫雙婢對她恭敬中帶著几分懼怕，主仆分明。
　　沐圣陽以索不相識的陌生男子，為她搏命拒敵，因她受傷，這一段日子以來又處處關心照料，華天香從小到大，几時受過這般溫柔的呵護？
　　沐圣陽溫暖仁慈、付出不思回報的性格，和真誠端正的气質，使她漸漸開始相信男子中亦有善人，雖然說話依舊不客气，眼神卻開始有了暖意。
　　但是，她心中卻是另有打算：“這樣下去不行，我已習慣和沐圣呈陽在一起，怎樣說他都是個男人，我可是憎惡男人的水閣香座
　　今日沐圣陽依舊親自瑞藥到華天香房中，看著她把整碗藥湯喝的一滴不剩，才放心地挽起衣袖，收拾空藥碗。
　　“我明日回水閣。”華天香冷不防地冒出一句話來。
　　沐圣陽神色如常，端著碗的手卻疑住了一會儿，徐緩地說：
　　“你的傷還要三日才能痊愈。”
　　“有沒有痊愈，我自己清楚。”
　　“如果沒有要事，再多待三天吧。”沐圣陽溫和的語气中有一絲懇求。
　　“昊陽觀的掌教可以這么清閒嗎？”華天香語气嘲諷。
　　沐圣陽苦笑：“從來不得清閒。昊陽觀名為清修之地，對外卻為武林精神圣地，昊陽掌教，除了管理昊陽觀內部人事，指導眾師兄弟武藝修行外，還須幫助觀外鄰近人民，調解大小武事紛爭。”
　　“哦，听起來相當忙碌，那你每天有多少時間得以安眠呢？”
　　華天香眼睛望著他處，事不關已的問著。
　　“每日只一、二個時辰得以清閒獨處。”
　　“是道家養神之道嗎？”
　　華天香想起他保護自己，日夜奔波，數日不曾合眼。
　　“此乃精修純陽之功。不過，人体老化迅速，還是不宜如此耗竭精力。”
　　“甘愿嗎？這种生活。”華大香單刀直入的問。
　　能以一已微薄之軀，為天下人效力，圣陽方覺不在此生。”
　　“是嗎？”華天香望了沐圣陽一眼，若是以前听到此言，她絕對會不屑地冷笑，認為沐圣陽是假仁假義之徒，但現在想法完全不同，續道：
　　“顯然昊陽觀的精神和水閣截然不同。”
　　“愿聞其詳。”沐圣陽對水閣所知甚少，雖然武林人對水閣懼知蛇蝎，但是他從水閣藥座、香座身上，卻不見任何邪惡特質。
　　“水閣之人只為自己，不為他人。”華天香簡短地回答。
　　“嗯，”沐圣陽輕應一聲，似乎可以了解。
　　“這就是名門正派和邪魔歪道的區別嗎？”華天香諷問。
　　“有很多人是如此想。”沐圣陽頗覺遺憾地道。
　　“你很坦白。”華天香嘴角揚起一抹笑意。若說她為何能忍受和沐圣陽這一個“男人”、而且又是正道圣人在一起這么久，就是因為沐圣陽很坦白。
　　“那你對此的看法如何呢？”不知為何，她想知道沐圣陽對水閣的看法。
　　“人性复雜。不能用黑白、正邪分之。”
　　“所以？”
　　“不論身份貧富或貴賤、性格熱情或冷僻，皆有求生的權利，也有被尊重和尊重他人的義務。”
　　“在爭取自身益處時，也該尊重他人？”
　　“是。”沐圣陽微笑。
　　“照你的分法，水閣很榮幸地是屬于‘正派’的那一群。”華天香輕笑道。
　　“不錯。水閣遺世而獨立，向來是人不犯我、我不犯人，雖然聲名不佳，卻沒做過什么大好大惡之事。”
　　“所以，你擔心的是地朝。”華天香直指沐圣陽心中憂慮之事。
　　“唉。”沐圣陽不覺歎一口气。從地皇找上門來挑釁的行動看來，其想并吞昊陽觀的野心可見。而他最不愿意的就是大動干戈。
　　“這是避免不了的。”華天香很有默契的說道。
　　沐圣陽聞言望著華天香，溫和的眸子中難掩深深的憂慮。
　　華天香從他眼中看到無私的胸怀和對戰事的悲哀，心念微動，避開他的眼眸，起身在房中踱步，尋思著。
　　兩人沉默了許久，華天香才開口：“去找戰座。”
　　沐圣陽听她如此說，一時微感惊訝。
　　他适才正在思考應對地皇來侵之策，他雖然有能力聯合昊陽觀和天府之力，加上烈陽是天府的猛將，一有人和，一有勇將，但兩人皆不是戰略家，缺乏一個有能力統合戰局的戰略人才，難抵手下人才濟濟的地皇。
　　想不到華天香馬上為他提出解決之策。華天香知道戰座曾和地皇交手數次，熟悉地皇的戰法，而她既然口出此言，就表示要代沐圣陽和戰座說項，依她冷僻的性情，愿意如此出力，元怪沐圣陽感到惊訝了。
　　此時杜少英突然推門而入：“華姑娘，用晚飯了。咦，怎么你們兩人神色如此嚴肅？”
　　華天香對杜少英視而不見，一言不發地走出房門。
　　听見背后傳來沐圣陽的輕語：“謝謝。”
　　她沒有回頭，心中卻想著，助人的感覺比殺人好大多了。
　　今夜是元月十五，故華天香亦循禮數和主人杜家兄弟一桌用餐。
　　“逛過元宵夜市嗎？”沐圣陽輕聲問她。他最后一次逛夜市是十五年前吧。十二歲時的元宵節，烈陽帶著他偷溜出現，大街小巷亂逛亂走。昊陽觀是清修之處，沒有節日也沒有假日，所以他頗能明白華天香在水閣是如何過日子的。
　　華天香輕搖蟯首，沒有遺憾難過的表情。
　　她不需要節日這种東西，和一堆陌生人擠在一起慶祝，無聊又可笑。
　　一旁的杜少英忙插話：“今夜便是元宵，少英很樂意陪華……”
　　“你很樂意陪愚兄在帳房里對帳，不是嗎？”杜逸陽笑吟吟的折扇輕搖，輕松地截下弟弟的話頭。杜少英不敢再多說，悶頭扒飯。他素來懼怕這位高深莫測的兄長，所以從不敢違背杜逸陽。
　　于是沐圣陽和華天香在用過晚膳后，相偕出門。
　　擠在長街上的人潮中，華天香以衣袖拭去額上汗珠。
　　元宵夜街比她所想的更加難過。人潮洶涌，摩肩擦腿，進也不得，退也不得，周圍人群散發出的体溫和呼出的熱气，蒸得她不停地滲出汗水。
　　一刻鐘前，她和沐圣陽被人潮沖散了，只得獨個地順著人群緩慢地移動，偶爾抬頭欣賞元宵彩樓上巧奪天工的紙扎宮燈。
　　“華姑娘…”在喧鬧的鑼鼓聲，似乎有溫和的男聲在喚著她的名字。
　　華天香掂起腳來，舉頭張望，終于在大潮中，發現沐圣陽白色的身影，就只十步之遙的距离，于是華天香努力地在人群中找空隙欲開出一條路過去。
　　在這么擠的狀況下，毫無立足之地，她那絕世輕功絲毫派不上用場。
　　無奈，人頭堆堆疊疊，更是絲毫不得動彈，十步此刻竟似十里之遙，華天香和沐圣陽只得隔著人群相望，束手無策。
　　“小娘子，那位穿白衣的相公是你的夫君嗎？”
　　華天香身旁一個抬著扁擔的庄稼漢子問道。
　　華天香隨意嗯了一聲，鳳眼左探右望，想找個空位擠過去。
　　“他叫什么名字呢？我叫他過來接你過去。”庄稼漢子見華天香貌美，沐圣陽俊雅，心中對這對壁人產生好感，看他們如牛郎織女般遙遙相望，忍不住想幫一把。
　　“沐……沐子煦。”
　　沐圣陽三字聲名人過響亮，天下皆知，故華天香如此說。
　　那庄稼漢子扯開喉嚨大叫：“喂，沐子煦相公，你家小娘子在這里，我幫你送過去。”
　　叫完便向華天香說：“小娘子，麻煩你坐到我的扁擔上頭，我送你過去。”
　　華天香懶得辯解，也不容套，輕身一縱，便穩穩地坐上了庄稼漢肩頭的扁擔上。庄稼漢見狀贊道：“好俊的身法。”接著大聲叫道：“請讓讓路！”
　　便大刺刺地抬著華天香從人群中擠到沐圣陽身邊。
　　“喏！小娘子給你送到了，可莫要再走丟了。”
　　沐圣陽微笑稱謝，伸臂欲將華天香從扁擔上抱下來，華天香手一擋，說：“不用。”
　　還當她是重傷內力盡失的人嗎？
　　她輕輕巧巧的落地，左手卻讓沐圣陽的右手握住，顯然他深怕她一不小心又被大潮給沖散了。華天香柳眉一挑，正要發作，但一想到這是她和沐圣陽相處的最后一夜，過了今夜，從此天南地北，不再相逢，不知為何，她的柔美就溫馴地停留在沐圣陽寬大的手掌中。
　　那庄稼漢看清楚沐圣陽的面容后，喃喃自語地走開：
　　“怪了，怎么跟咱家禪房那幅是陽掌教畫像這么相像？”沐圣陽和華天香兩人牽著手在大潮中徐步賞燈。
　　華天香雙顆微微發熱，纖手讓沐圣陽溫熱的手掌握著，被溫柔保護的感覺今她不自然。反觀沐圣陽，神色如常坦然，渾不覺。身為昊陽觀掌教的他，握著水閣香座的的有何違禮之處。
　　他似乎還未察覺到，對有義妹之誼的紫煙，連近身也覺不妥；但對聲名不佳的水閣香座，卻是毫無保留的坦然相侍，就像對待肺兄們一般親近。
　　“這位公子生得好俊呢，來試試彩頭吧！”
　　當兩人經過高搭的采樓時，從上頭飄來熱絡的鶯聲燕語：
　　沐圣陽仰首一瞧：“万芳樓”三字高挂，此樓裝飾得華麗繽紛，彩帶紛飛，樓上几個美貌歌妓，正熱烈地對他揚著手，此地邊境，難得見到如此俊雅人品的公子爺。
　　万芳樓小二捧著竹盤過來：“這位相公，給小樓賞個臉儿吧，五兩銀子一支鏢，若射中了鳳點頭，您隨意點位姑娘。”
　　采樓第二層張著一大塊木板，上頭貼了各色紙條，想是寫著花紅內容，最上端是支雕飾精美的鳳釵，珠花在宮燈下閃著銀光。
　　華天香以為沐圣陽會拒絕，畢竟，道士和青樓，是絕對不會搭在一塊儿的，雖然她并無輕視青樓女子之心。未料，他從怀中掏出五兩銀子遞給小二，問道：
　　“若真讓我射中首采，可否不點姑娘，換成別的獎品呢？”
　　“當然可以！”小二連忙點頭。看這位青年相公斯斯文文。恐怕力气微弱，鏢儿射上去連木板都擦不到，木板离地有一丈多高，普通人就算能將鏢“丟”到板上，卻也沒后勁讓射入板，就連懂武的練家子，也只能射中下采，想射中首采，簡直是异想天開，這五兩銀子當然要賺進來。
　　華天香凝自望著那在燈火下的鳳點頭，心中估量，她的暗器准頭向來极佳，這木板若是在前方一丈遠處，絕對沒問題，但如此高懸，仰角過大，射箭是可以中的，但射支小鏢，無弓弦可藉力，何況那鳳釵又如此小巧，以她的動力，太過勉強，但是不沐圣陽。一力如何。如此想著，她望了沐圣陽一眼。
　　沐圣陽從竹盤中取出一只小鏢，俊目凝望，瞧准了鳳欽的位置，手腕一揮。那鏢直飛而去，竟然不偏不倚射中高懸的鳳釵，鏢入木板，直沒至尾，鳳釵上的珠花受此勁力，兀自上下顫抖。
　　在場眾人目瞪口呆，隨即爆出熱烈的喝采，看不出這位模樣俊雅的公子，一副書生樣，卻有一手好俊的功夫。
　　采樓上的姑娘們則是興奮不已，忙著整云鬢，理儀容，心儿怦怦跳，不知自己能否受老天謄顧，讓這位身怀絕技暗藏不露的俊雅公子看上。
　　“不知公子要點哪位姑娘？”小二早就惊訝地忘了先前听到的話。
　　華天香對沐圣陽道：“難道你要換成姑娘的繡花荷包嗎？？”眼中是戲夸的神情。沐圣陽回首對她微微一笑，接著對店小二道：
　　“勞煩小哥，將那支鳳釵取下來。”
　　小二連忙登登登地跑上樓，從板上取下鳳釵，再登登登地跑下樓，將釵子遞到沐圣陽手上。采樓上的姑娘見狀，心中莫不大失所望，居然有人棄美人而取鳳釵，同時又感好奇，不知這美男子以絕技贏得了一支小釵要干嘛？
　　沐圣陽修長的手指捏著釵尾，擲出，手勁不輕不重，鳳釵輕輕巧巧的落在華天香云鬢上，釵上的珠花微微顫動。
　　燈火下，但見華天香雙頰紅暈，眼波流轉，盈盈一笑，更增麗色。
　　采樓上的姑娘們看見華天香容貌，心想世上竟有此絕色佳人，不禁自慚。
　　沐圣陽凝視著華天香，輕聲說道：“終于展顏一笑了。”
　　華天香听他如此說，心中怦然一動，僵硬地避開他溫柔清朗的目光。
　　這時一位走唱先生迎面而來，哈喝道：
　　“這位相公和小娘子，要不要听听异邦的詩文？只要兩文錢。”
　　為了消除和沐圣陽間尷尬的气氛，華天香從怀中掏出兩文錢，道：
　　“唱兩首來听听吧！”她從未听人唱過詩文，既然逛元宵，不妨听听。
　　“火樹銀花触自紅，揭天鼓吹鬧春風……”元宵燈會將彩燈綴于樹上，故稱火樹；滿樹彩燈燦爛，恍若銀色花朵。
　　“賞燈哪得工夫醉，未必明年此會同。”情人珍惜短暫相聚，哪里有工夫賞好，因為不知明年是否能再見？
　　華天香听完了，贊聲：“好詩。不知作者是何人？”
　　走唱先生答道：“此詩出自海外千里之遙的宋國，乃女詩人朱淑真之作。”
　　華天香心道：“寫得這般好，未必明年此會同……”想至此句，不禁望向沐圣陽，見他亦凝視望著自己，兩人皆是一般心思：明日一別，能否再見？
　　之后，兩人靜靜地逛街賞景，未再交談。因為沐圣陽和華天香心中都很明白，即使兩人默契十足、情愫暗生，明日一旦各歸職守，昊陽掌教和水閣香座，永遠都不可能有交集。
　　隔日清晨，微風撫動，沐圣陽和杜逸陽師兄弟兩人利用難得相聚的光陰，切磋武藝。而要向沐圣陽道別的華天香，正好看見兩人施展功夫，也就不顧武林避嫌的禮數，好整以暇的觀看。
　　杜逸陽的武功路數相當龐雜，各門劍法、各路刀法略窺一二，令人目不暇給；沐圣陽卻正好相反，單使一路劍法，精純無比，威力無窮。饒杜選陽机巧百變，換了十几路劍法，卻是一點便宜也占不到。沐圣陽一招“虎落平陽”，劍尖斜往下刺，杜逸陽長劍脫手，釘在十尺外樹干上，余勢未了，劍柄仍晃動不已。
　　“圣陽，數年不見，你這招虎落平陽恐怕比恩師更具威力了。”
　　杜逸陽暗自揉揉衣袖下發酸的手腕，心中惊异，想不到一別數年，小師弟的劍法已到達如斯境界。
　　沐圣陽微笑道：“二哥過獎了。若論劍法，圣陽和四哥比，還相差很一大截。”
　　靜立一旁的華天香柳眉一挑，神色略顯惊訝，在她云來，沐圣陽的劍法已是首屈一指，至少水閣中絕無敵手。
　　杜逸陽笑著向華天香說：“別听他的。昊陽五陽，未者最精咱五個師兄弟，功夫是越小的練得越精純。”
　　沐圣陽微微一笑道：“二哥天資聰穎，武術之外，博覽群書，琴棋書畫、奇門人卦、易卜星相，無一不通。圣陽資質平常，也就只有將本門功夫練得勤懇一些。”
　　“你這份勤懇的功力，可是天下找不出几個對手來。”杜逸陽轉眼打量華天香：“咦，未滿三十日，香座要离開了嗎？可是嫌敝庄招待不周？”
　　華天香淡淡地說：“不宜久扰，就此拜別。”
　　杜逸陽一臉遺憾：“可惜，可惜，沒有机會見識香座的功夫。”
　　他指的當然是華天香和沐圣陽擒拿對招。
　　華天香听他如此說，柳眉一揚，手一揮，背上的包袱安穩地落在十尺外涼亭桌上，杜逸陽贊道：“好准頭。”
　　華天香向沐圣陽一供手：“領教了。”
　　其實她一直對當夜被沐圣陽捏出的指痕耿耿于怀，也想找個机會，在天光日明下，施出全力和沐圣陽對招，一別雌雄。
　　名揚天下的昊陽掌教，和水闊香座過招，旗鼓相當、精彩絕倫，這白色身影，出手如電，旋舞翻飛，教杜逸陽看得心情激蕩，忍不住擊扇叫好。
　　突然一聲嬌叱：“妖女！休傷我大哥！”
　　紫煙婀娜身影闖入，秀容含怒，持劍直奔華天香。
　　杜逸陽握扇的手本欲發招拿下紫煙，卻又收勢，任紫煙猛力一劍往華天香后心刺去，來勢洶洶，正是一招“虎落平陽”。
　　他是否太狠了點呢？杜逸陽心中自語。見危不救，他暗地里希望水閣香座死嗎？而且，死在他人手上，省得圣陽怨他。看這女子，一出手便是“虎落平陽”，加上滿臉怨色，似乎對香座有多大仇恨似地。
　　“小心！”先看到紫煙的是沐圣陽，他位在華天香對面，清楚地看到紫煙一劍直刺華天香背心，正是他親傳的“虎落平陽”，心中大惊。他深知此招威力，猛一搭住華天香手臂運力，換形移位，以自己的背心迎向紫煙劍尖。
　　“呈陽不可！”沐圣陽這一換位，杜逸陽大惊：師弟啊！你怎么仁慈至此，居然以身為香座擋下殺招，而我居然沒料到他會如此做呢？杜選陽現在出手，卻是遠水救不了近火。
　　“嗤”他一聲，出乎杜逸陽意料，長劍末將沐圣陽背心穿透一個大窟窿，反而被彈飛出去。
　　但見華天香一截衣袖被削下，露出藕白粉臂，上頭一條血痕，還在滴著血。
　　想來是武功精湛的華天香，即時以指力彈偏了長劍的勢頭，但“虎落丁陽”乃昊陽絕招之一，其勢甚猛，華天香還是受了傷。
　　“天香！”沈圣陽情急之下，竟直喚芳名。
　　他迅速撕下衣袖，輕抓華天香手臂，小心翼翼地為她裹傷。
　　“大哥！你這是在干什么？”語音尖銳。紫煙秀容上私滿陰霾。
　　“她的”沐圣陽，只有她，是唯一能接近沐圣陽的女子。
　　感到專屬于她的權利被侵犯，紫煙憤怒地大叫：
　　“你這個不要臉的妖女，快放開我大哥！放開！”
　　華天香冷冷地掃了她一眼，說道：“無理取鬧的女子。”
　　面對兩女极不友善的態度，沐圣陽試著緩和，溫和地說：
　　“紫煙，你怎么找到我們的？”
　　紫煙忿忿地道：“我不放心你和……”瞪了華天香一眼：“和這女人同行，于是一路追了上來……你這妖女，居然不知廉恥地賴在我大哥身邊，快點离開，不要碰到我大哥的身子。”厭惡的語气，好似華天香是穢物，玷污了情圣的昊陽掌教。
　　華天香冷冷道：“念在你是紫妍的妹妹，剛才的話我當做沒听到。”
　　沐圣陽溫和地道：“紫煙，你辛苦了，先進去休息吧。”
　　轉向杜逸陽：“二師兄，麻煩你幫我義妹找一間房。”
　　然后手不停地繼續為華天香裹傷。
　　“你的義妹？”杜逸陽挑高了眉，頗具興味。
　　他看了看雙眼噴出妒火的紫煙，和面無表情的華天香，腳步卻是一動也不動。
　　沐圣陽邊為華天香包扎，柔聲問道：“還疼嗎？”
　　紫煙見到此等景象，心中霎時心生酸苦、哀怨和強烈的妒怒。
　　眼前這個男人，沐圣陽，自她十二歲那年跟著師父訪昊陽觀，擦身而過時，便因他出塵閒雅的丰姿而念念不忘，所以千求不求，讓師父派她到昊陽觀習藝做武藝交流。這三年來，她用盡各种辦法，都無法讓沐呈陽走近她，碰触她。而今天，卻親眼看到他對別的女子如此親近，這种表情，不是沐圣陽一貫對人的溫和，而多了一种令紫煙忿恨地几乎發狂的東西。
　　所以，她的心立刻被妒火吞噬了，不顧后果，尖刻地說道：
　　“我只恨當初沒毒死你。”
　　此語一出，沐圣陽包扎的動作停止了。
　　而華天香，原本一直淡漠的鳳眼，進出冷肅的精光，道：“原來是你。”
　　雖然只是短短四字，但卻讓人打心底涼了。四周空气像是結凍似地，在場眾人皆感受到華天香身上驟冷的气息，沒有人敢說話，沒有人敢吐气。
　　而紫煙，看到那雙激冰寒天的眼眸，也不禁打了個寒顫。因為，那漂亮的眼中露出了濃濃的殺意。她立刻后悔自己一時沖動，說出了真相。
　　就在紫煙開始感到害怕的時候，沐圣陽突然叫道：
　　“華姑娘，不可動手！”
　　飛身擋在她的前面，袍袖一揮，擋下一抹銀光。
　　紫煙頓時惊懼了，若非沐圣陽武功高絕，眼明手快，此刻世上已經沒有“紫煙”這個人存在了。
　　“讓開。”華天香冷冷對沐圣陽說道。
　　沐呈陽搖了搖頭，輕聲說：“我不希望看到你的雙手再染血。”
　　“殺人者死。”簡短的語句，表現出華天香有仇必報的行事作風。
　　“但是你并沒有被紫煙。”沐呈陽此語一出，自己都覺得慚愧。
　　正直的他，也知如此說對華天香很不公平，但是眼下為了保住紫煙一條小命，也只有如此說了。
　　“但是她有害人之心，就該死。”謀害一個素味平生的人，華天香對紫煙的行徑，感到憤怒，更對沐圣陽的偏袒，心中不滿。
　　沐圣陽沉默未語，華天香卻看出了他的心思。
　　“想叫我看在你的面上，饒她一命？”
　　連日來的相處，使他們不需多說廢話。
　　“給我一個理由。”華天香冷漠地說道，她向來公平。
　　“她是飛霞派的弟子，而且……”沐圣陽微一躊躇，硬著頭皮說道：
　　“是我的義妹。”
　　沐圣陽啊沐圣陽，你居然要抬出如此可笑的理由。
　　“哈！名門正派的嫡傳弟子，又是你的‘義妹’。”
　　華天香諷笑，特別強調‘義妹’兩個字，顯示心中的极度憤慨。
　　“你的‘義妹’就可以殺人無罪嗎？”
　　平時言之情理兼具的沐圣陽，此情此景，面對華天香譏諷言辭，無言以對，只能用清澈溫和的眼眸住視著華天香，是懇求、是期待她諒解的眼神。
　　“當”地一聲，一柄長劍落在沐圣陽跟前。
　　華天香冷冷地道：“既然誰也不肯讓步，就以武力解決吧！本座領教沐掌教名聞天下的平陽劍法。”說罷纖手起劍，一個漂亮的拜式指向沐圣陽。
　　沐圣陽望著跟前的長劍．愿長极拔的身形凝立不動，神情凝重，靜默不語。
　　微風吹起他的衣衫，洁白如雪，絕塵优雅若風中白梅。
　　在場的紫煙和杜逸陽緊張地盯著他，不知昊陽掌教和水閣香苑之主是否真會掀起一場惡戰。
　　沐圣陽沉默了一會儿，歎了一口气，緩緩說道：
　　“錯在紫煙，我沒立場和你動手。”
　　他語气頓了一頓：“但是，我也絕不會讓你殺了她。”
　　語罷俊眸直視華天香，表示了他的決心。
　　看到他眼里的堅決，華天香心中不禁生起一股怒意。
　　連日來的相處，她很清楚沐圣陽的性格，他一旦下了決定，絕對不會放棄，就如同當初他決意治好她的毒傷，不惜舍身相護一般。
　　是憤怒嗎？是嫉妒嗎？一股她所不知的強烈不快生起。
　　她再次冷言道：“讓開，你知道我不會手下留情的。”
　　沐圣陽堅決地搖頭。
　　華天香怒道：“你以為我不敢傷你嗎？”
　　她對沐圣陽的夸大感到憤怒，難道他以為自己對她是特別的男人嗎？以為她絕對下不了手嗎？以為她會為了他而讓步嗎？
　　驕傲的自尊、陡生的怒气，使她一劍疾刺沐圣陽胸口。
　　惊恐的抽气聲此起彼落．沐平陽背后的紫煙惊得不敢出气，一直在現場的杜逸陽大惊失色。
　　劍尖刺破了沐圣陽胸口的白衫，刺入了他的胸肌，鮮血汩汩滲出，只要再進一寸，昊陽觀數白年來最年輕的掌教，便要命喪當場。
　　杜逸陽大气也不敢喘一口．手持暗器．只要華天香的手腕再推進一下，暗器便擊中她的額頭．腦漿迸裂。
　　“只要再進一寸，便是大羅天仙也救不了你。”華天香冷冷地道。
　　“還想為飛霞派的女弟子出頭嗎？”
　　“是！”沐圣陽咬牙說道，心中卻是万分無奈。
　　他知道此刻只要稍一猶豫，便會送了紫煙的性命。
　　華天香望進他的雙眸，那一直溫和堅定的神色，使她怒火中燒。
　　“這就是你的正義嗎？這就是你的道德勇气嗎？”
　　她明白了，盡管在過去一個月來他們患難与共，坦然交心。盡管他數次不顧自身安危的保護她，華天香，對沐圣陽而言，永遠只是水闊香座——而已。永遠比不上一個名門正派的女弟子，門戶之見，還是他們之間無法跨越的阻礙。
　　面對華天香的指控，沐圣陽臉上露出痛楚的神色，卻仍是一語不發。
　　“哈……”華天香冷笑。
　　“原來你和那些臭道士沒什么兩樣，邪派之人連最起碼的复仇的尊嚴都沒有，沐圣陽，算我看走了眼。”
　　華天香原本如火般憤怒的气息，瞬間轉如流水般蕭瑟清冷。
　　一股從未有過的被遠棄的凄冷涼痛了她的心。
　　“你若殺了她，飛霞派不會放過你的。”沐圣陽心痛地說。
　　華天香冷做地道：“我的安危不需要你操心，就算飛霞派傾巢而出，本座也不放在眼里。”
　　沐圣陽的話反而激起她高傲的自尊。
　　沐圣陽聞言長歎一聲，眼神中是無奈和哀傷。
　　早已明白她的性情，說出真話，反而招致更深的誤會，激起更強的敵意。
　　怎樣才能讓她明白，這一切，都是為了保護她啊！
　　站在沐圣陽背后的紫煙，清楚地看見了華天香眼中凄冷的驕傲。同為女人，她瞬間便明白，這個殺人不眨眼的女魔頭，居然也戀慕著遙不可及的昊陽掌教。
　　而眼前沐圣陽相護的优勢，使她得意洋洋，刻薄地道：
　　“你以為你配得上圣陽大哥嗎？”
　　紫煙此言一出，沐圣陽和華天香皆一怔。
　　是這樣的嗎？我對沐圣陽有情嗎？
　　紫煙這個問題乍听荒唐，但那抹被遺棄的悲傷，給了她确切的答案。
　　但是，在沐圣陽心中，她并不是特別的，也是屬于芸芸眾生的一員，屬于他仁慈的范圍。救她，是為了道義，是為了昊陽觀和水閣之間的和平。
　　而站在他身后．那個飛霞派的專弟子，雖然武功不濟，雖然狂妄無知，雖然犯下了大錯．沈圣陽仍愿意以自已的性命保護她，這其中理由，難道不是愛嗎？
　　紫煙一聲“圣陽大哥”，令華天香心如寒霜，冷笑道：
　　“是配不上，也不需要。”
　　長劍一抽，离開了沐圣陽胸口，“當”她一聲，掉落地面，竟已斷成兩截！可以想見華天香心中的怒气之深。
　　“沐圣陽，不要讓我再見到你……”華天香冷絕的話語在空气中回響。
　　沐圣陽聞言胸口如遭重擊，頎長的身形凝立不動，俊容苦澀。
　　轉瞬間，白衣翩翩，有著超絕輕功的華天香，已然离開，僅留下一股寂寞的幽香。沐圣陽默默地望著她离去的身影，一顆心猶如墮入万丈深谷。
　　“圣陽！傷得嚴重嗎？”
　　杜逸陽一個箭步上前，撕開師弟胸前衣衫，檢查傷口深度。
　　沐圣陽苦笑著搖頭，俊容出現了前所未有的疲憊。
　　“我早警告過你，水閣香座的冷漠是出了名的，你對她雖有救命大恩，她也不會領情的。你瞧。還不是一劍狠狠地刺在救命恩人胸口上。”杜逸陽一邊幫師弟止血，一邊念著。
　　“不領情的人是我。”沐圣陽低聲自語。
　　“你說什么？”
　　“沒有。”沐呈陽微一搖首，憂傷的神色隨即斂怯，正色道：
　　“二哥，圣陽有個不情之請。”
　　“你說吧！”
　　“能否請你暗中派人跟著華姑娘，直到她安全抵達水閣。
　　“什么！”杜逸陽和紫煙听了，不可置信。
　　“大哥，她剛才差點殺了你！”紫煙忿忿不平的說。
　　沐圣陽對她的反應置之不理，懇求的眼眸望著杜逸陽。
　　“好吧！”杜這陽歎口气。“我會派人跟去，一有消息就盡速回報与你知情。這樣你可以放心了吧！”
　　他們几個師兄弟，就只有圣陽懇求的眼神向來是無法招架。
　　“大哥，我扶你回房体息吧！”
　　紫煙對沐圣陽為她而受傷，既感幸福又驕傲，終于證明了，她在沐圣陽心中是獨一無二的，雖然，此刻他的神色有些奇怪。
　　“請讓我一個人獨處吧！”沐圣陽的語气和神情皆露出罕有的疲憊，身為昊陽掌教，以往就算遇到棘手事情，數日不眠，也不會露出如此疲憊無力的神情。
　　“可是……”紫煙還想留著陪伴，卻被杜逸陽截去話頭：
　　“紫煙姑娘，請跟我到客房安置吧！”
　　拉了紫煙便走，臨去前，深深地望了獨立庭園中的沐圣陽一眼。
　　雖然圣陽很了解師兄們，但他們卻不甚了解圣陽。
　　沐圣陽靜立樹下，心緒起伏翻攪。
　　修道人講“靈台清明”，對自己的情緒變化比一般人更加清楚。所以，他很明白華天香离去時，自己心中那一抹痛代表著什么——二十多年來的絕塵清修，今日終于動情了。這段情，卻不得不如曇花一現，因為，他親手扼殺了它。
　　當他看見華天香眼神中的凄冷寂寞，立即知道她誤會了。他可以坦白訴出的，他們之間，有什么不能攤開來講的呢？但是，還是強忍住了不開口。
　　因為，他是沐圣陽，是天下眾望所歸的昊陽掌教，不是和她攜手游夜街的沐子煦，一份職責，一种身份，使他選擇讓華天香誤解，拂袖而去，選擇親手埋葬這一段才剛頭萌芽的感情。因為他是昊陽掌教，是武林的精神代表，是清修的道士。
　　沐圣陽撫著胸口的傷，華天香不但輕功、內功絕頂，就連劍法也獨術一格。那一劍刺得太巧妙，完全沒傷到他的筋脈。他知道華天香冷漠外表下是炙熱的感情。
　　無情的是他，利用了華天香的情感，賭她對自己下不了手。
　　他贏了，有著高傲自尊的水閣香座，最終還是因男人而放棄了公平的報复，但是他卻永遠的失去了她。
　　望著華天香飄然离去的背影，沐圣陽心中的痛遠胜于胸口的傷。
　　因為，他知道，高傲的華天香，不會再回頭。
　　為了昊陽觀的聲譽，他必須斬斷男女之情；為了保住紫煙的性命，他和一生中唯一的情愛擦身而過。
　　華天香臨去時高傲卻凄測的眼波，使沐圣陽心如刀割，但是，昊陽觀的聲譽、飛霞派的托付，使他一步也動不了，一句話也說不出。
　　有什么比殘害知己更令人難過的呢？生平第一次，沐圣陽對“昊陽掌教”這四字感到疲憊。他再也無法回复成那個博愛天下、心無牽挂的沐圣陽。真如烈陽曾說的，“情”，還是有淡濃疏親之分的。
　　情，好苦。
　　沐圣陽靜立風中，洁白衣衫隨風而揚，挺拔的身形，不沾世塵的脫俗丰姿，此刻竟顯得如此寂寞。
　　憤怒！心痛！華天香施展輕功疾奔，急于擺脫杜家庄，擺脫心中那個俊雅溫柔的人影。她應該是痛恨男人的，往日斬惡漢，刺淫賊，眼睛連眨也不眨一下，今天居然下不了手。
　　沐圣陽，不過是個男人而已。
　　華天香腦中脹滿怒气，气自己竟然舍棄了水閣香座的自尊，因男人而讓步，气自己還是跟一般女人一樣，無法擺脫男人的影響力。
　　拼命地疾奔了數十里，饒她輕功再好，內力再佳，也不禁輕喘。一陣狂奔，充份發泄了她心中的怒气，華天香停下腳步，停在一條溪邊柳樹旁。
　　望著溪水中的倒影，清麗的容顏上那雙美眸，有著掩不住的哀愁。
　　那不該是她華天香該有的表情。她想著，應該是冷漠無表情的眼神才對。
　　呆呆地望著溪水中的倒影好一會儿，華天香倏地站了起來，猛力一拳擊向溪邊柳樹。“砰”地一聲響，震得粗大的樹干籟籟而動。
　　她這一拳并沒有用上內家掌力，因此打得粉拳上血跡斑斑，傷在手，卻蓋不過心中的疼痛。額頭抵著樹干，華天香歎了一口气。
　　對她而言，沐圣陽，不是一般的男人。在他身上，她看到何謂“慈故能勇”，看到無私的胸怀，圣洁的人格深深地憾動了她的心。
　　沐圣陽是第一個進入她心房的人，而她，也在不知不覺中，將自己的心付出！雖然是在刺傷他時才發現。
　　然而，沐圣陽真正在意的卻是另一名女子，一個出自名門正派，和他門當戶對的女子。
　　雖然她鄙視紫煙這种自私任性、為愛不顧一切的女子，卻默認了她那一句話：
　　“你配不上！”
　　沐圣陽既已動情，待天下平定，昊陽掌教的責任一了，脫下道袍是遲早的事。然而，笑著迎接他的女子卻輪不到她華天香！
　　回想起沐圣陽那雙溫和清澈的眸子，華天香心中清楚，即使重演一次，她還是會下不了手。
　　這就是愛情嗎？好無力。
　　既知無緣，就早早忘卻了吧，省得徒增痛苦。華天香猛一甩頭，像是要堅定忘了沐圣陽的決心，舉步朝水閣而行。她還有承諾要履行。
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