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“什么？“震遠”那個馬小子真這樣說？” 深沈寂靜的夜色之中，猛地傳來壓抑的怒气；微弱的月光下，雨抹微駝的身影緩緩移動。 “噓──小聲點，你想吵醒全部的人嗎？” “這分明是瞧不起咱們“風馬堡”嘛！”話里更添暴戾之气。“不過你也真是沒用，竟然眼睜睜放著咱們小駒儿受到委屈不管。” 拐過主屋，鐵伯的臉立刻清晰地映照在月光下。“什么話，我今天可是拚了老命在維護小駒儿的“權益”……” “結果卻反而被人譏笑咱們的馬只會“制造馬糞”？”老二銀伯糾結著一張臉，銳利的眼中迸射出暴烈的怒火──他可容不得有人如此“貶視”他養出來的馬。 “所以嘍！我二話不說，也很有“骨气”的拉著小駒儿离開啦！”什么指控都可以，就是不能怀疑他對小駒儿和“風馬堡”的一片赤誠。 “是、是，結果人家可能在背后恥笑你們“落荒而逃”──”銀伯不以為然地道：“他敢！” “有何不敢？都已經說了是在“背后恥笑”，自然是不會讓咱們听見的……” 銀伯瞟了四弟一眼，隱藏在白須下的嘴角往下划出不悅的弧度。“但話又說回來，小駒儿執意要那匹受詛咒的馬已是不智之舉，你不但不勸阻，怎么還跟著去瞎起哄？” “哎喲，小駒儿的性子你又不是不了解，勸不住嘛！她堅持要去討馬，我如果不跟去，難不成要讓她單槍匹馬嗎？”鐵伯也是一肚子怨气。 想到白天“震遠鏢局”的人不但不賣“風馬堡”面子，反而還處處刁難他們一老一小，他就不由得火大起來。 經過一頓餐的思考，他決定自己再憋不住這口气了，所以才會在三更半夜找也是直脾气的二哥透露這件事，希望共同找出可以“一吐怨气”的方法。 “既然事情都發生了，咱們小駒儿也已經受到“欺負”。放心，這口气我替你們出，走了！”銀伯捻著白須說道。“不過──我可聲明在先，絕不幫小駒儿去弄那匹不祥的馬回來。” “我知道啦，反正我也不是真的希望小駒儿得到那匹馬，只是咽不下這口鳥气”鐵伯表明道。兩人已來到最靠近主屋的馬廄。 “走吧，我們這就去討回這口气。” “現在？”鐵伯不确定地環顧黑鴉鴉的四周。 “廢話，這种事怎能“明”著做，當然要來“暗”的才行。” “你打算怎么做？” 聞言，銀伯露出一抹詭譎的笑容。“誠如“震遠”那個馬小子所說的，我們就證明給他看──咱們“風馬堡”什么沒有，就是馬糞特別多。” “你的意思是……”鐵伯吃惊地瞪大眼明白銀伯的意思。“好……好狠！” “那當然，否則怎對得起咱們四兄弟當年那“風馬四少、有仇必報”的封號呢？”銀伯得意地大笑。 “好久沒做這种事了，想來真有點興奮呢！”鐵怕在夜色中也忍不住直偷笑。 “手腳俐落點！這件事必須速戰速決，而且不能讓大哥和三弟發現，否則免不了又一頓嘮叨。”銀伯拿起馬廄里的鏟子交給鐵伯。“畢竟“震遠鏢局”和我們還有生意上的往來，所以我們得做得漂亮一點。” “沒問題！”鐵伯點頭如摀蒜，接過鏟子准備行動。 夜闌人靜，只見兩位老人為了他們偉大的“复仇計划”而忙碌著…… 嘿嘿，就算馬長生那小子得到了匹“健步如飛”的野馬，他們也有辦法讓他“寸步難行”。 ※ ※ ※ 同樣的夜，“風馬堡”內亦有人為了那匹黑馬而無眠。 在冷硬陽剛的石堡內，唯一帶有女性气息的東堡廂房，安小駒煩躁的身影正透過微弱的燭光，不斷在窗前來回踱晃著。 只差一步……只差一步她或許就成功了。 安小駒無意識啃著大拇指的指甲，腦中翻涌的全是白天在“震遠鏢局”的情形──。 若不是她先前認錯對象，以為那個冰塊臉是主人…… 若不是鐵伯太激動，一直打斷他們談話…… 若不是那個馬長生最后冒出一句馬糞什么的…… 或許──他們早就交易成功了！ “唉……”輕歎一聲，安小駒坐上床沿，無精打采地靠向床柱，強迫自己面對失敗的事實。 究竟是什么原因讓鏢局比養馬場更迫切需要一匹野生的种馬？以十抵一，對他們來講，已經是穩賺不賠的生意了，她不懂他們為何硬是不肯放手？ 這實在沒道理啊…… 霉地，東方喬冷峻的面容自雜亂的思緒中逐漸浮現，難道是因為他？ 安小駒渾身一震，緊扣住這個可能性──。 根据鐵伯的“可靠”說法，這個從她手中搶走馬且騎術高超到有本事將她甩掉的冰塊淌，應該并不屬于“震遠鏢局”；更或者，該說他根本不是“這一帶”的分子，而是個外地人…… 若真是如此，她倒是很好奇他的來歷。因為打從她出生以來，除了她爹爹和金銀銅鐵四伯之外，她從沒碰過在騎術上可超越她的男子…… 下意識揉搓臉頰，安小駒不由得想起白天不小心撞進東方喬怀里時的那份奇异感受──。 原來──男人的胸膛可以如此寬大、溫暖……而且堅硬！再加上他那雙強有力的雙臂，就好象…… 哎呀，不對、不對！ 她明明在想馬的事情，怎么突然變成想他了呢？ 猛地拉回思緒，安小駒連忙拍打已然躁熱的雙頰，強迫自己快快摒除脫軌的思緒──她現在關心的應該是如何得到“傲鷹”才對，而不是他！ 不過，說到“傲鷹”，她還真不得不承認他在某方面的感覺和那匹黑馬很像，只是他身上有股不同于草原、馬匹之外的獨特气息，一种會撩撥她思緒的气息…… 哎喲，她又想到哪儿去了？！ 安小駒羞赧地拉起棉被蒙住頭，不明白自己到底是怎么回事？怎么老是想到他？真……真是不害臊呵！ 踢掉鞋子，她緊裹著棉被直接往后倒在床上，只露出一雙明眸大眼，發愣似地盯著床柱上的羅紗。 難道──是因為她太想得到“傲鷹”，所以才會一直把他和“傲鷹”聯想在一起？ 嗯，肯定是這樣沒錯！安小駒思忖道，對自己厘出的頭緒還算滿意。 既然如此，等天亮之后，她“心平气和”地再去找他們談判一次，并將她非得到“傲鷹”的理由誠誠懇懇地說個明白，相信他們……應該會通情理的。 好，就這么決定！ 有了這項計划，安小駒立刻掀開棉被，跳下床拿出筆墨，開始煞有其事地准備擬一份”有誠意”的談判稿。 當然嘍！這次她可學聰明了，絕對只會單獨一個人去。 ※ ※ ※ 當東方露出第一道曙光時，“震遠鏢局”所有早起的仆從正如惊弓之鳥般不約而同朝大門口聚集。 基本上，這种不尋常的“集体行動”在鏢局里還是頭一次發生，盡管每個人神色迥异，但大伙還算很有默契地沒有喧嘩，只是彼此交頭接耳、竊竊私語──因為他們還不打算吵醒他們的主人。 “嘔……是哪個不要命的缺德鬼，竟然干出這种事？” “會不會是仇家找上門之前的一种警告？” “呸，主人做事一向光明磊落，怎么可能和人結仇？去去，趁主人起床前赶快把這些東西清掉。” 最為年長的老仆站出來斥喝其它六神無主的小廝，正當眾人掩著鼻子打算執行命令時，東方喬厚沈的聲音突然插入這群混亂之中──。 “發生什么事了嗎？” “啊……沒……沒事啊……”眾人异口同聲道，紛紛倉皇地以身体圍堵住大門，試圖遮擋東方喬的視線。 這种情況……若讓來此做客的貴賓瞧見了，面子實在挂不住，不行、不行！說什么也得努力擋住，“東……東方公子今天怎么這么早起呢？” 老仆擠出一臉苦笑，可東方喬還未來得及回答，馬長生的大嗓門已經出現在他身后。 “什么怪味道？” 完了！死了！主人起床了。 “有……有什么味道嗎？”大伙儿你看我、我瞧你，然后一致搖頭。“不，絕對沒有什么味道，您聞錯了……” “他們到底怎么回事？”馬長生轉向東方喬，一臉疑惑地問道，為什么他的仆從全都一副見鬼的蠢模樣？ 東方喬指指大門，慢條斯理道：“外頭顯然有我們不能看的東西。” “哦，是嗎？”馬長生揚高尾音，撥開像門神般杵在眼前的眾仆們，疾步朝大門外走去──。 “嘖，這种迎接早晨的方式倒是挺特別的。”跟在他身后一探究竟的東方喬，對呈現眼前的情景感到十分的……嗯，該說是“歎為觀止”吧！ 他很少碰到能讓他“惊訝”的事。 這，該算是一件了。 “這這這……這是……”馬長生不可置信地指著堆在大門口前的“東西”說不出話來，眼珠子瞪得大大的。 “很顯然的，這是某种動物的排泄物。”東方喬拍拍好友的肩膀說道，向來漠然的臉上出現了難得一見的“憋笑”神情。 “是馬的，主人。”老仆盡職地補充道。“而且是“非常多”的馬。” “我……我當然知道是何种動物的。”馬長生激動地大叫。“問題是──誰？是誰干的？”竟然敢在“震遠鏢局”門口堆馬糞。 眾小廝全低下頭，依然只有資深老仆敢上前答話。“早上開門打掃時就發現了，所以………” “昨晚守門的人是誰？為什么沒有察覺門外有异樣？”馬長生面露凶光。 “這……”眾人面面相覷。 “去去，不答話就別杵在這儿礙眼。還不赶快把這堆馬糞清干淨。”趁著主人還沒正式發飆前，老仆机警地驅赶著大伙去干活，然后才轉身說道：“我這就去把昨夜守門的兩個兔崽子找來……” “等等！別急。”驀地，馬長生伸手阻道。“我想我知道是誰干的了……你先去幫我和東方公子備馬。” “你要去“風馬堡”？”東方喬一眼看穿好友的心思。 “當然，除了“風馬堡”那丫頭，還會有誰？”馬長生咬牙切齒道。“他們說過要讓我們“寸步難行”的，記得嗎？你瞧，他們做到了！我現在連出個門恐怕都要考驗馬匹“跳躍”的能力了。”還好他娘子這一陣子回娘家去了，否則豈不是…… “那句話是那位老伯說的。”東方喬“公正不阿”地指出，放在這個節骨眼輕捋虎須的人，大概只有他了。 “我不管是誰說的，反正我現在就要去“風馬堡”找他們理論，快去備馬！” “這……主人，您真的要去“風馬堡”嗎？”向來听令行事的老仆這會儿倒有些遲疑了。 “怎么，不行嗎？” “這……主人，您是不是說了什么或做了什么，惹惱“風馬堡”里金銀銅鐵其中一人啊？”老仆顫道。 “你到底想說什么？”馬長生粗气道。 “主人……可有听過“風馬四少”？” “我只听過“東方四少”！”馬長生指指一旁的東方喬，他們東方家四兄弟的名號可比什么“風馬四少”響亮多了。 “唉，四、五十年前的事了，也難怪主人您有所不知──”老仆搖著頭，神情肅然。”這“風馬四少”的名聲，在咱們這一輩當中，可說是無人不知、無人不曉呢！他們行事怪异，向來有仇必報，當年可沒有人敢招惹他們──”說著，還全身夸張地打了個寒顫。 “你說的是“風馬堡”里金銀銅鐵那四個老人？”東方喬問。 老仆點頭。“嗯，只是自從第二代“風馬堡”堡主安定全接管以來，他們行事就變得比較低調了……” “低調？”聞言，馬長生突然暴跳道。“這樣叫“低調”？！”他憤怒地指向那堆掃都掃不完的馬糞。 “所以我才說……您有沒有哪里“得罪”或“激怒”了他們？”老仆低聲道。 “我有嗎？”馬長生指著自己的鼻尖，轉身面向東方喬：“我看一定是他們得不到那匹馬，所以才以此泄憤吧！” “問題應該不在那匹馬才對──”東方喬兩手交叉胸前，悠哉地靠在門邊，指出道。”記得他們昨天离去前說的嗎？你侮辱到他們的“建堡精神”了！” “開玩笑，我連他們的“建堡精神”是什么都不知道，我怎么侮辱他們？” “很顯然，你還是“不小心”侮辱到了，否則他們不會用這么……“激烈”的手段來回應。”東方喬似笑非笑道。 經前一日的觀察，以那位老人“護主”的程度，他并不惊訝他們會做出這种事，倒是他這位向來談笑風生的好友被徹底給惹毛了，實屬罕事一樁。 “既然如此，我更要去找他們討個公道。”馬長生忿忿道，兀自掉頭欲走向馬廄，卻被東方喬一把拉住。 “不用麻煩，你要找的人來了……” 順著東方喬的視線穿過大門，安小駒騎乘駿馬破晨而來的身影正如一把利劍，直利人馬長生的憤怒眼中──。 “沒想到你們都這么早就起床工作……” 緊拉韁繩，安小駒輕盈下馬，熱絡地和門前正在清掃馬糞的眾人打招呼。 “哇，你們哪來這么多馬糞？是准備將它們晒干嗎？”她惊歎道，看見同堡里一樣熟悉的東西，讓她有莫名的親切感。 “你以為“震遠鏢局”很閒嗎？沒事還晒馬糞？”口气惡劣，代表著說話的人心情不佳。 經過一夜心理准備的安小駒，挺起勇气迎視出現在門邊的兩個男人，但當她對上東方喬那雙冷邃的眸子時，她的心髒仍是不爭气地漏跳了一拍。 又來了，那种奇特的緊窒感又出現了，而且比前一天見到他時更加強烈──她覺得自己的臉快燒起來了。 安小駒不明白自己到底哪里不對勁，只知道那纏繞了她一整夜的影像如今就站在眼前，而她甚至心虛得想立刻逃走。 倉皇地移開視線，她強迫自己將“焦點”放在剛才開口說話的馬長生身上──“我今天是特地來……” “來看你得意的杰作？”馬長生沒好气地接話道。“還是特地來嘲笑？” “什么？”安小駒怔住。“我為什么要嘲笑你？” “別裝了，大丈夫敢做敢當！” “做什么？裝什么？”她完全被搞胡涂了，她根本什么話都還沒開始講呢！況且她也不是什么“大丈夫”，她是女的！難道他看不出來嗎？ “事實已擺在眼前，你還裝傻！”馬長生指著已被掃除大半的馬糞說道。 “你在說什么，我不懂！”她開始有些惱了。 “沒想到除了騎馬之外，這家伙裝傻功夫倒也是一流的。”這話是故意對著東方喬說的。 “什么“這家伙”，我有名字，叫安小駒。”她雙手插腰气呼呼地叫道，堅持不被“侮辱”的熾烈怒火，反而把馬長生的“气勢”給激跑了大半。 馬長生以手肘頂了頂始終“隔山觀虎斗”的東方喬，壓低聲道：“嘿，幫忙說句話吧！” 見狀，東方喬嘴角忍不住挂上一抹笑意──看樣子，在妻子的熏陶下，馬長生顯然已拿女人的怒火沒轍！ “你想要我說什么？”他故意以輕描淡寫的口吻問道。 “隨便說什么都可以，只要她承認是她做的就行了。”可惡！他一直等著看那女人惹毛東方喬這冰塊，結果卻反而是自己气得在跳腳，真不甘心！ “万一不是她做的呢？”他提出這個可能性。 “那也一定是她主謀的，總之……” “你有什么話就沖著我說，別這樣竊竊私語的，你不覺得很失禮嗎？”安小駒對著馬長生喊道，并三步并作兩步地穿越門前已被清掃過的路面來到兩人眼前──當然，她的視線仍刻意避開了東方喬。 “我失禮？你才是……－”馬長生翻白眼，正想找回自己的“气勢”重新迎戰她時，東方喬伸手接住他的肩膀，壓下他即將脫口的牢騷。 “他只想知道這些馬糞是不是你叫人弄來的。”他探詢似地緊盯著她。 “嘎？” 由于東方喬突然開口對她說話，讓原本有意避開他目光的安小駒不由得轉望向他，而好不容易平緩下來的心跳霎時又劇烈跳動起來。 “你說……什么？”安小駒愣問道，她知道他剛才對她說話，但所說的一字一句則完全沒有進入她的腦中。 挑了挑眉，東方喬將話重复了一次，同時訝异于她奇特的反應──怎么才一眨眼的工夫，她的驕勁儿全都不見了？ “怎樣？說不出話來了吧！”馬長生說道，直覺將安小駒的行為當成“作賊心虛”的表現。“是你做的就勇敢承認，搞不好我還會考慮一下那匹黑馬的事情──”他故意搬出黑馬釣她上鉤。 “我沒有做的事為什么要承認？”面對馬長生，安小駒的語言和思考能力瞬間又恢复了“水准”。 她的轉變，東方喬當然全看在眼底。 他頗有深意地凝望著她，探問道：“那么你可以“推荐”一個有能力在一夜之間“收集”到這么多馬糞的人選嗎？” “嘎？這……”轉過頭，她的舌頭立刻又卡住了。 這實在是太明顯了！ 安小駒十分懊惱自己呆子般的反應，她前兩次見到他時明明都還可以說得出話來，為什么今天一面對他就會“啞口無言”？瞧他盯著她的樣子，他……是不是也已經發覺她“怪怪”的了？ 思及此，她開始連脖子都不自覺地躁熱起來。 “這附近……有不少……呃……養馬場……所以……” 斷斷續續迸出几個字，安小駒更想鑽地遁逃了──因為東方喬看她的眼神變得更加“認真”，彷佛在研究稀有動物一般…… 她在怕他？ 東方喬銳利的雙眼并沒有忽略她不安的舉止，而他向來冷靜漠然的心，也在此時泛起陣陣“好奇”的漣漪…… 生平第一次，他對女人動了“念頭”──一种想“深入探究”的念頭。 他有些納悶，為何她可以和馬長生“對答如流”，但在轉而面對他時，則立刻變得“支支吾吾”？ 他知道自己不笑的樣子看起來并不容易親近，但有到這么“可畏”的程度嗎？ 況且，他記得她第一次見到他時，還曾對他大呼小叫的，不是嗎？ 難道──他會長得比大胡子馬長生還來得凶惡？ “怎么？舌頭被咬掉啦？”粗線條的馬長生，則全然沒注意到安小駒對東方喬的獨特反應，仍然兀自對她“叫陣”。 “亂講，我的舌頭好得很！”安小駒不甘勢弱的反擊道，話語又變得流利而順暢。 “那你到底還想不想要那匹馬？”馬長生再度強調那匹馬的存在。“如果想要的話就………” “別拿那匹馬壓我。”安小駒習慣性又高抬起下巴，力保最后的尊嚴。“就算我多么想得到那匹馬，也不代表我會出賣自己的名譽。” “啾？是嗎？” “那當然。”她毫不退縮地對著馬長生直瞪回去。 此時，東方喬忍不住開口打斷兩人明顯不會有結論的爭執，“我看這件事可能真的和她無關……” 安小駒怔忡了下，沒料到他會突然替自己說話。 “你……真的……這么……認為……”她又結巴了，如果不是因為他繃著一張臉，她几乎就要相信他是完全站在她這邊了。 “你為什么認為不是她做的？何以見得？” 馬長生惊愕地盯著自己的好友，對他的“變節”感到不可置信──東方喬凡事總淡然而為，除非是他自己想插手，否則就算是十万馬車都很難拉得動他去管“別人的事”。 “直覺。”聳聳肩，他淡淡地丟了句，表情教人看不清心里真正的想法。 “又是直覺，你能不能別老是靠直覺判斷事情？！”馬長生翻白眼表示抗議。 “但它确實很准。”事實上，他的“直覺”是靠縝密的觀察而來，并非天馬行空胡亂猜測。 “話是這么說沒錯啦……可是……” “喂，你們……可不可以別吵架？這樣我會……很為難的！”安小駒出聲提醒道，發現自己并不喜歡看見馬長生對著東方喬“吼叫”。 “我們沒有吵架！”馬長生沒好气地響應她，“如果你早承認的話……” “我明明就不知道，為什么你老是要我承認？”她鼓著腮幫子辯駁，突然她靈光一現，想起銀伯和鐵伯曾經“堅持”過的言論。“啊……我知道了，是“傲鷹”的關系……它不吉利，所以你才會碰上這种倒霉的事情……” “這是什么鬼話？” “大家都這么說，你不知道嗎？”事實上，她只听銀伯和鐵伯這么說過。“瞧，一定是它的煞气把你們的仇家給引來了……”天，這可是她掰過最离譜的一個理由了。“所以我勸你們還是把它讓給我好了……”不管了，能得到黑馬最重要。 “難道──你就不怕它的“煞气”？”東方喬蹙攏眉峰問道，對她“南轅北轍”的說話態度感到有些不是滋味。 安小駒咽了下口水，支吾道：“呃……我可以制得住它……” “哦？是嗎？”馬長生故意拉長語气。 她用力點頭，立刻又像個炫耀寶物的小孩一般，語帶驕傲地轉向馬長生，說道：“別忘了，“風馬堡”什么不行，就是對馬最在行，而我──恰巧正是“風馬堡”第三代堡主，到目前為止，我還沒遇到“制”不住的馬……” 偉大的宣告還未來得及講完，像是為應和她的話似的，內庭里突然傳來一陣急促的人聲叫囂…… 接著，在一群人的追赶之下，那匹高大且暴怒的黑色駿馬突然出現在他們的視線范圍內，并瘋狂地直飆而來──。 ------------------ 百草園 掃校 |
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