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她有話想對他說。 徘徊煙霧之中，安小駒瞇眼尋找東方喬的身影。目前局面雖亂，但看得出來震遠鏢局的人已大抵掌握优勢，逼得突厥人開始出現退戰的跡象。 隨手從地上撿起一把刀當做防衛，安小駒態度堅決地繼續找尋她的目標。 可她強韌的意志，在看到一個突厥人企圖強行拉走狂跳抵抗的“傲鷹”時，便徹底瓦解。 “放開它！”她尖叫出聲，拔腿沖上前。“那是我的馬！” 她閉著眼，舉起手里的大刀卯足勁儿一揮，忽然“鏘”地一聲，壯漢手里武器應聲落地。 安小駒嚇了一跳，睜開眼瞪著自己的“杰作”──沒想到她的“刀法”如此“神准”。 而那個莫名其妙失去武器的突厥人更是不可置信地張大嘴，彷佛她是九頭怪物似的…… 兩人對峙半晌，猛地，突厥人怒吼一聲，彎了身重新握住刀柄，而安小駒則“眼明腳快”地一腳踩在刀鋒上──天啊，她從來沒想過她的“腳功”是如此了得！ 情勢再度僵持，這回突厥人不再接受“侮辱”，他扭轉刀柄，決定來個“釜底抽薪”，從她腳下直接抽出大刀。 “啊──”突厥人巨大的蠻力讓安小駒還未來得及使力穩住，便已重心失衡地往后摔倒在地，而同時，亮晃晃的刀光已閃現眼前──。 “該死！” 就在安小駒抱著頭，正打算抬腿踢向對方的同時，東方喬怒沖沖的叫喊已隨著他踢倒突厥人的動作來到她的身邊。 “你該死的跑出來做什么？”東方喬拎起她，一副要殺人的表情。 “我……啊，“傲鷹”……”她瞪著眼，伸出手臂指向已脫韁亂竄的黑馬。 “小心！”他怒吼一聲，想要拉下她的手臂，但──太遲了！ 那名突厥壯漢第二波的揮刀攻擊已經落下，反射性地，他伸臂擋下那一刀…… 安小駒放聲尖叫，看著東方喬的鮮血染紅刀刃的那一刻，她也毫不猶豫地舉起自己手中的大刀朝那名壯漢揮去。 頓時，只聞那名突厥老兄哀嚎一聲，整個人直挺挺地倒在地面。 “這……我……”安小駒膛目道，那把直接“嵌”在對方肩膀的大刀，尤為触目惊心，她好象下手太重了！ “過來！”東方喬板著臉，拉她脫离這場混戰。 “那個……” “別管了！”他厲聲道，整顆心已被熾烈的怒火攻占。 明明交代她不准亂跑，安心等他回去即可，為何她就是不听？難道她滿腦子除了她的馬之外，真的什么都不重要了？ 包括她自己的命？ “手……痛……”安小駒踉踉蹌蹌地被他強行拖著走，神情焦急。 停住腳步，東方喬突然放開她先前被燙傷紅腫的手，神情冷然地注視她。“為什么下乖乖待在馬廄里泡水？” “不是的……我是說你的手……”她臉色發白道，他左臂被划了一刀，血已染紅整個袖子。 “那不重要，先回答我的問題。”他咬牙道。 安小駒瑟縮了下，從沒見過他現在這等模樣，看起來好可怕，好象准備把她吃了似的，“我只是……只是……”她嚅聲道，原本盤旋在腦中的話，全被他手臂上不斷涌出的鮮血給嚇了泰半。“你的手一直流血……” “別岔開話題。”他吼道。 雖然明知她嗜馬如命，但他還是忍不住怒不可抑，只要一想到她連續兩次為了護馬而差點送命，他的心就被狠狠揪緊。 他真該好好訓她一頓。 “對不起……”她倚抵著他另一只沒有受傷的手臂，垂首懊惱。 “你知不知道這樣做有多危險？”他气急敗坏道。“如果你真的擔心我，就不應該到處亂跑。” “對不起……”她愧疚万分道，一股熱自眼底冒出來，都是她害他受傷的。“我……我只是想告訴你……” “嘿，你們兩個沒事吧？”馬長生的大嗓門打斷她的告白，在跑向兩人的同時，已瞥見東方喬手上的刀傷。“搞什么鬼，弄成這樣？” “放心，死不了的。”他回道，仍板著臉瞅著她瞧。 馬長生不動聲色地來回觀察气氛怪异的兩人，顯而易見的──安小駒快哭了，而東方喬平日的一張冷臉正充滿難以掩飾的怒火。 難道是……小倆口吵嘴了？ 禁不住滿肚子的好奇，馬長生撫著胡子問道：“有什么需要我幫忙的嗎？” “這里交給你，我帶她去上藥。” 丟下一句，東方喬拉著安小駒就要往主屋的方向而去，可才走沒兩步，換成鐵伯提著武器阻在他們面前──。 “小駒儿？你怎么跑出來了？還弄成這副德性？”鐵伯嚷道，老臉發青，他明明把密室的入口堵住了，她是怎么出來的？ 安小駒搖搖頭，堆積在眼中的淚水忍不住奪眶而出。 “哎呀，我不是罵你，你怎么哭了呢？”鐵伯手足無措道，接著看向她身旁沈著臉的東方喬。“是不是你惹咱們家小駒儿哭的？是不是？” “跟他無關啦！鐵伯，你不要亂罵人。”小駒慌忙地抹去眼淚，阻在東方喬面前拚命維護他。 一看到小駒以手背擦拭眼淚，東方喬反射性伸出手低喝道：“別用手擦臉。” 听到東方喬“關心”的話語，安小駒決堤的淚水更是開始泛濫成災。 “還說不是你。瞧，小駒儿哭得更厲害了。”鐵伯一個箭步上前欲揪住東方喬，卻被小駒硬生生給擠開。 眾目睽睽之下，她一把抱住東方喬。 “我……是因為看到“傲鷹”跑了，心里難過……你們別胡亂怪罪人……”她隨便找個理由搪塞。 聞言，東方喬全身一僵，原已沈冷的臉更顯陰鷙。 又是為了馬！ 他從不曾覺得有任何事務的存在是會讓他感到礙眼的，但現在他卻為了一匹叫“傲鷹”的馬，而感到气憤難耐──。 如果僅是耶匹“傲鷹”就已占掉了她所有的心思，那他算什么？他的吻到底算什么？而她當眾抱著他，又代表了什么？ 思及此，他在心里低咒了句，想拉開她環在他腰上的手──。 “東方大哥的手受傷了，你們知不知道銅伯在哪里？”小駒緊環著他急問道。 銅伯精通醫術，風馬堡里只要有人受傷向來都找他。 “突厥人已經散得差不多，他可能回主屋去了。”鐵伯說道，眼睛可沒漏掉小駒維護東方喬的一舉一動。 “走，我們回主屋去，你的手必須止血。”她滿心關切他的手傷。 “和你損失的馬比起來，這傷算什么。” 他口气惡劣，扯開她的手欲轉身离去，安小駒則情急地擋在他面前──。 “是我害你受傷的，只要你肯先去療傷，隨你怎么處置我都可以，我是認真的！”她吸吸鼻子，堅決地立在他面前，下巴高高揚起，一副不容妥協的蠻樣再度出現。 東方喬定定地望著她，半晌，才應道：“是嗎？” 她使勁點頭。““路遙知馬力，日久見人心”，你絕對會看出我的誠意──。” “別再提到“馬”了。”他粗聲道，拉著她便徑自朝主屋方向走去。 而一直沒搞懂狀況的鐵伯舉步欲跟上前，隨即被馬長生給攔了下來。 “別急，讓他們兩人單獨相處一下就沒事了。”馬長生笑道，他今天可有了大發現。 “可是那小子看起來凶巴巴的樣子，万一小駒儿受了委屈怎么辦？”鐵伯搖手道。“不成、不成，我還是得跟去看看……” “哎喲，老人家怎么這么沈不住气？！”馬長生拖住激動的鐵伯說道。“能讓東方老弟發脾气的，你們堡主可是第一人，你知道嗎？” “此話怎講？” 馬長生搭上鐵伯的肩，朗聲大笑。“來來來，咱們先去找金伯和銀伯他們估計一下堡里的損失，再談談你們委托震遠運去京里的那批御馬……” “然后？” “然后──你們就可以開始關心風馬堡和東方家聯姻的事情了。”馬長生拍著鐵伯的肩，笑得更是開怀。 經過一夜折騰，天邊已漸露曙光──。 ※ ※ ※ 這次突厥人襲擊事件，由于北方各牧場損失慘重，已引起朝廷震動，各馬政机构也紛紛派員實際調查失馬狀況。 其中，風馬堡因得力于震遠鏢局的及時相助，成為損失最少的私人養馬場而備受注目。 只是，一般人始終無法了解的是──在同樣有生意合作往來，為何震遠鏢局會舍距离近的天岳庄不幫，反而去營救比較遠的風馬堡？ 這是個外界難以想透的問題，各种揣測自然也是不少，盡管天岳庄曾對外宣稱震遠鏢局“見死不救”，有明顯“偏心”行為，但馬長生仍舊不以為意，繼續出入風馬堡提供協助。 “嘿，東方老弟啊！我現在要去風馬堡，你和我一起去吧！” 走出大廳，馬長生如往常一般直接走向前院中央，對著正在屋頂上悠哉看云的東方喬大喊。 東方喬收回遠眺的目光，輕松地躍下屋頂。“去風馬堡？” “是啊，好險這次他們預備要送進京的那批御馬沒有被搶，為防再有意外，他們打算提早送馬進京，我現在正打算帶入動身前往接貨──走吧，別說你不想去哦！”他以手肘頂了頂好友。 “我是不想。”他沈聲道。 “是嗎？”馬長生拉長曖昧的語气。“難道你不想去看看小駒的傷好點沒？” “你去就夠了。”他冷著臉，看得出來心中仍有怒气。 馬長生聳聳肩，不是很清楚那天晚上究竟發生什么事，但看這情形，東方喬的怒火顯然不小，而且“醋勁”也很大……只是，他的“醋意”來源到底為何，倒是很令人玩味。 “你當真被她惹毛了，對不對？”他徑自狂笑道。“這才不枉費我花費人力去幫助風馬堡嘛……” “你冒險率眾去營救風馬堡，就為了看我被惹毛？”東方喬挑眉道，認為他瘋了。 “至少讓我知道了你也會有失控的時候──”馬長生認真點頭道，畢竟這是他期待已久的“奇跡”了。 “我沒有。”東方喬粗聲粗气地道。 “難不成是我見鬼了嗎？” “我看是你太閒了才是真的。” “而且我听說你失控時還會訓人。”他不死心地繼續說道，听銅伯說，他在療傷的時候還一直訓誡著小駒。 “閉嘴。” “看來，我該把這項消息高价賣出才是。”馬長生支著下巴，狀似認真地開始盤算著。 “誰會無聊到花錢買這种消息？”他忍不住翻翻白眼。 “你二哥東方妮啊！他不也是老等著看你抓狂時的模樣嗎？我想他拚死一定會有興趣知道的。”馬長生篤定道，他倒想瞧瞧東方妮俊美的臉上會出現什么樣惊愕的表情。 “那你還必須能找到他再說！”現下他們四兄弟各自离家在外，每個人的行蹤根本難以掌握，更遑論回家現身的日子了。 “總有机會的，至少在你娶媳婦那天，我相信一定見得到他……不然，東方宇也行……” “我看你干脆去找大哥算了，他比較可能會用金元寶“砸”死你。”東方喬故意說道，他們家老大向來出手闊綽，擅長以金元寶買通各种消息，他已經可以想象馬長生和他另外兩個兄弟一搭一唱的情形了。如果，再加上個東方煒，他想他這輩子都不會“當著他們的面”成親的。 馬長生撫掌大笑。“如果能死在金元寶的“攻勢”下，也算是一种幸福吧！” “是是，我會等著看你抱著金元寶和他們一起合力“露出賊笑”的蠢樣。”東方喬擺擺手。准備走人。 “哎呀，大丈夫能屈能伸嘛！偶爾被笑一笑又不會少一塊肉。”馬長生攔住他，說得倒是輕松自在。“像我，也常常屈服在我家娘子……啊！” 一看到馬夫人出現庭院，馬長生立刻收住所有的話語，滿心關切地趨上前，呵護備至－－。 “你怎么跑出來了？為什么不待在房里呢？”剛生產完，理當多休息。 “躺久骨頭都硬了。”馬夫人淡淡一笑。“你們在說什么？笑得這么開心。” “沒什么、沒什么。”馬長生陪笑著攙扶寶貝娘子。 “你要去風馬堡了嗎？順便幫我帶個東西去吧！” “什么東西？” “要送給小駒的。”她舉高手里的包袱。 “是什么？這么慎重。”馬長生伸手想接過包袱，但馬夫人卻轉向東方喬。 “只是一些為方便騎馬而設計的衣服。”她出乎意料地直接將包袱塞進東方喬手里，說道，“風馬堡發生這樣的搶馬事件，她一定嚇坏了吧！” “我想應該還不至于嚇到無法騎馬。”東方喬淡嘲道，并沒有做出推回包袱的動作。 馬夫人和夫婿立刻交換一記了然的眼神。 “說得也是，我覺得她還挺有勇气的──”馬夫人拖長語調，眨了眨眼，又故意歎道。“不過──就是依賴心重了點。” “依賴心重？會嗎？我怎么看不出來？”馬長生狐疑。安小駒不但曾單槍匹馬獵捕野馬，還會凶巴巴地和他爭馬，怎么看都不像有依賴心的樣子。 “對你當然不會，但若換了別人可就不一定了，對吧？”馬夫人意有所指地瞧著東方喬。 她仍清楚記得東方喬“支持”小駒幫她接生的那一刻，小駒自然流露的依賴和信任，以及東方喬的呵護与珍惜……盡管當時她肚子痛得要命，但仍自信于對這件事的判斷。 想賴他們之間沒有感情？去騙當今皇帝吧！ “替我去看看小駒的傷好點沒，也請她有空多來咱們震遠走走。”馬夫人插著腰說道，接著又大聲提醒。“還有──你們兩個大男人，別都板著臉嘛！想去嚇人家小姑娘啊！” “我可沒有板著臉哦！娘子。”馬長生忙撇清。 “你這一臉胡子，如果不笑大聲點，還真跟板著臉沒兩樣呢！”馬夫人嘴里雖然挑剔丈夫，但言下之意根本就是針對東方喬。 “如果你們還有話談，我就先走一步了。”揮揮手，東方喬將包袱甩在肩上，表明不想再听他們夫妻倆的調侃。 “他個性還真別扭。” 望著東方喬孑然离去的背影，馬夫人搖頭淺笑，愛情果然能激發一個人潛藏的另一面。 “是啊，剛才明明還說不想去風馬堡，現在竟然跑第一個。”馬長生摟著嬌妻笑道，完全不覺得東方喬是被他們夫妻倆給“逼”走的。 “有了特定對象，他總算可以脫离迎娶尚書千金的“危險名單”了──”這是預言或是事實，全看東方喬的表現了，“你猜東方老爺五十大壽的時候，他會不會回去？”她問。 “依目前的情況──很難說。”他習慣性撫著胡子，說道，“不過，根据一些剛從外地回來的鏢頭所言，听說這段日子其它三兄弟過得也是十分“精彩”。” “真的？” “咱們拭目以待便是！”他笑。 “既然如此，我們更應該開始准備東方老爺的壽禮才行，我有預感到時會有熱鬧可看。” “你高興就好，我沒意見。”馬長生朗笑道，攬著妻子閒步走向側庭──。 風馬堡當然可以慢點再去，先送妻子回房比較重要。 ※ ※ ※ 馬廄外，猶豫不決的安小駒已來回踱步了一整個早上，始終無法決定是否該一鼓作气地跳上馬背直奔震遠鏢局。 她擔心東方喬的傷勢，但又不知該不該主動去看他──。 那天晚上他看著她被燒傷的手腳气急了，扣著她狠狠訓了一頓，而她則是因為他傷重的手臂亂了分寸，只能混混沌沌地療完傷，又渾渾噩噩地被送回房休息，根本來不及和他多說兩句話──更甭提那天晚上她沖出馬廄時，打算對他說的話了。 現在，四老暫時不准她离開風馬堡，可她怎樣都無法放下心來。 她想見他！盡管只是看上一眼也好，她就是忍不住想去找他。 思及此，安小駒立刻拿定主意，趁著四老全忙著清點御馬的空檔，她偷偷從西側馬廄牽出一匹小牝馬。 躡手躡腳地出了大門，正打算一躍上馬時，兩抹簡從輕騎突然出現在她眼前。 “安堡主打算出門嗎？”“天岳庄”的岳天高“优雅”地飛身下馬，堆著笑容擋住她的去路。 “沒錯，我正“急著”出門。”沒打算理會他，她仍兀自上馬。 “怎么，這次不騎“种馬”啦？”岳天高伸手拉住她的馬韁，露出邪气的笑容。“還是你正打算出去追捕“种馬”？但話又說回來，你騎這种小牝馬恐怕追不上“种馬”哦！” “我騎什么馬關你什么事？”她昂首道，使勁儿扯回韁繩。 岳天高絲毫不以為意，仍兀自笑道：“真奇怪，你們風馬堡這次不是沒什么損失嗎？干啥還需要這么辛苦出去獵捕野馬？” “誰說我們風馬堡沒有損失的？”安小駒不服道，他們只是損失“比較少”而已，并不代表“沒有損失”。況且她的“傲鷹”都趁亂跑走了，這還損失不大嗎？ “這次襲擊事件，你們有震遠鏢局幫忙挺著，已經不知羡煞這附近多少養馬場，就算真的少了几匹馬也不算什么，不是嗎？”岳天高說道，帶笑的話中藏有几分冷嘲。“不過，震遠鏢局也實在大無情了點，都是多年的“鄰居”，竟然“舍近求遠”，幫都不幫“天岳庄”一下。” “你究竟想說什么？”她警覺問道，他的眼神令她十分不舒服，總覺得像在算計什么事似的。 “沒什么，反正大家都是一家人嘛！”他斜睨著自認可以勾人的雙眼，對她諂笑道。”救“風馬堡”就等于救“天岳庄”，只要咱們可愛的安堡主不受突厥人欺負，我岳天高“犧牲”一點又何妨？” 攏蹙秀眉，安小駒決定自己無法再“消受”他任何一句肉麻又惡心的話語。 “你來風馬堡到底有什么事？” 岳天高扯動嘴角，“咦？你不是“急著”出門嗎？我自己進去找金伯他們談就行了──”他故意行禮作揖，帶著小廝兀自走進風馬堡。 “等等！”安小駒拉轉韁繩，跳下馬阻止他的腳步。 “怎么，改變主意了？決定親自“招呼”我了？”他湊近她，坏坏地笑著。 “四老們都在忙，有什么事跟我說也是一樣的！”她端出風馬堡堡主的架子，不想被他輕浮的舉止給坏了起碼的尊嚴。 “說得也是，你是有震遠鏢局撐腰的安堡主嘛！”他亦褒亦貶地說道。 安小駒沈下臉，非常不高興听到這樣的評語。“如果岳庄主來這里只是為了說這些，那么可以打道回府。”她毫不客气道，絕不容許他在她的地盤上放言侮辱。 “別生气、別生气，有話好說嘛！” “那就請你快說。” “其實也沒有什么大不了的事，就是想和你們風馬堡打個商量──。” “商量什么？” “你可還記得上回在市集遇到時，我曾經提到過有關“交流种馬”的事嗎？” “不記得！”她直言道。事實上，她只記得他后來被石頭打得很慘，其它的──全沒印象。 岳天高歎口气，立刻換上一副哀戚的嘴臉。 “你也知道，我們天岳庄的种馬向來都不比你風馬堡差，只是這次的損失實在是……唉……所以，我想同你們要几匹馬回去配种……” “配种？”她一惊，這么重要的事，他剛才竟然說它“沒什么大不了”。 “當然，我們天岳庄絕不做占人便宜的事──”他一擊掌，身后小廝立即打開一只木盒，呈上亮澄澄的金元寶，“你收下這些，而我進去挑走几匹种馬，我們就算完成交易……” “很抱歉。” “所以這個……什么？！”剎那間，他的“勢在必得”凍結在空中。 “請你去找其它的牧場吧！我們風馬堡恐怕無法賣馬給你。”她斷然拒絕。 “為什么？”岳天高眼中閃過一抹不悅，但很快地，他又不著痕跡地堆滿了笑容，道。“哦──想必是風馬堡近來的財務真的有困難吧！這樣好了，你盡管隨便出個价，我一定按數奉上。” 安小駒搖頭，“抱歉，風馬堡賣馬向來有原則，跟价錢沒有關系。” 開玩笑，馬的价錢是可以“隨便”出的嗎？尤其在看過他那副“財大气粗”又“狗眼看人低”的驕傲模樣，說什么她都更不會把馬賣給他。 “原則？可以說來听听嗎？”他自負道，原則──當然是該有的，像他們天岳庄的原則就是不會跟錢過不去。 瞄了眼從岳天高騎來的兩匹馬，安小駒明白道：“風馬堡賣馬向來是看人不看錢，對于不會養馬、不懂愛馬的人，我們是絕對不會把馬賣給他的。” “哈哈，我們都是同行，那不就沒有問題了？”岳天高得意地笑著，還是沒有听出她真正的意思。 這個人到底是真笨，還是裝傻？！ 安小駒翻翻白眼，只好毫不保留地說出心里真正的想法。“問題是，我并不認為你們天岳庄真正懂得如何養馬，誠如銀伯所言，你們養出來的馬大有問題──体力不行、体質不佳、体態不良，而最重要的還是──你們根本不懂得愛馬。” 經她這么嚴厲批評，岳天高再挂不出任何笑容，頓時，只見他臉上閃現一陣青白。“不懂……愛馬？” “瞧，你們的馬身上，都有若隱若現的鞭痕，請容我再套用一句銅伯所說的會用鞭子如此抽打馬匹的人，不配談馬。” 聞言，岳天高臉上又是一陣抽搐，緊握著拳，他勉強擠出一丁點儿笑容，企圖挽回頹勢──。 “嘖嘖，風馬堡對馬的要求果然就是不同，不曉得安堡主是否可以給我個机會，讓我向你請教“愛馬之道”……”他邪气道，雙手同時親昵地搭上她的雙肩。“或者，干脆我們一起來合作“產馬”……” 啪！啪！啪！ “啊！” 連著三聲悶響外加岳天高的哀嚎，不知打哪儿倏地飛出的三顆石頭，兩顆直接擊中他那不規矩的雙手，另一顆則是毫不留情地堵住了他的──。 ------------------ 百草園 掃校 |
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