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楔子


  公元前二一九年 秦 咸陽
  “尋儿姊姊──”
  隨著一聲稚嫩的叫喊,自門外奔進一抹小小的身影。
  屋內正坐在織布机前發愣的年輕女孩怔忡了下,如夢初醒般地收回飄遠的思緒,微蹙著柳眉望向朝自己奔來的七歲女娃,“小貞,別跑那么快,小心跌跤,摔疼了。”
  小貞一頭扑進尋儿怀中,高舉著手中的花朵。“看!這是我剛才摘的,漂不漂亮?”她喘气道,晶瑩的大眼閃動著天真的光彩。
  “嗯,好漂亮。”尋儿點了點頭,微微扯動嘴角,溫柔地撥開沾在小貞臉上的發絲。
  小貞取了其中一朵小紅花,踮起腳尖將它系在尋儿耳旁的云鬢中,然后像欣賞一件偉大的創作品般,開心地笑道:“姊姊也好漂亮!”
  看著小貞單純的笑顏,尋儿頓時覺得眼眶濕熱。自小父母雙亡后,她就許配給小貞的大哥項子忌,并且來到了項家;雖然還未正式過門,而她和小貞兩人也不是親姊妹,但小貞是她從小帶大的,自然有著比手足更深厚的感情。如今,只要想到她即將可能离開這個家,更是讓她心中有著万分的不舍。
  “姊姊,你怎么了?今天不織布了嗎?”小貞偏著頭輕喚一聲,似乎也察覺到尋儿异樣的情緒反應。
  尋儿將她抱坐在膝上,深吸口气,柔聲問道:“如果有一天姊姊不在家了,小貞會不會想我?”
  “姊姊要去哪里?貞儿也要去。”小貞仰望著,臉上也同時露出認真的思考神情,突然,她像想到什么似的,天真問道:“啊,我知道了,姊姊是不是也像隔壁的巧雪姊姊一樣,要去找仙藥?”
  “小貞……”冷不防被說中心事,尋儿強忍著的淚水終于奪眶而出。
  看見尋儿哭,小貞嚇了一跳,連忙伸出小手,体貼地想要為她拭乾頰上的淚痕。“姊姊不要哭……找仙藥不好嗎?昨天巧雪姊姊也是哭得好傷心。”
  尋儿激動地摟住小貞小小的身軀。老天,她該怎么辦?
  前些日子,始皇指派徐福大人前往傳說中的蓬萊仙島,為其尋找可以長生不老的仙藥。就這樣一聲令下,全國上下便開始如火如荼地尋找合适的人選。
  她和隔壁的巧雪同年,所以同時被選中前往,可是,一想到小貞還那么小,她走了,誰來照顧她?而且她也不想离開她的子忌哥哥。
  “姊姊不要哭,小貞也陪姊姊一起去找仙藥,好不好?”小貞体貼的小手爬上尋儿的面頰,替她拭去臉上的淚痕。“大哥晚上回來的時候,我馬上就告訴他。”
  說到這里,小貞想起什么似的,立刻跳下她的膝蓋,手拿花束奔往廚房的方向去。
  “我這就去幫姊姊生火,這樣大哥晚上回來,就有飯可以吃了。”
  “小貞……”尋儿從織布机前起身,正想追去廚房的時候,突然門外起了一陣騷動。
  片刻,即傳來隔壁巧云的哭喊聲。
  尋儿心頭一惊,連忙提著裙子想去看看外頭發生了什么事。豈料,才走出小院,即看見兩名士兵直剌剌地破門而入,將她牢牢扣住。
  “你……你們要做什么?”尋儿惊叫著,對這突來的狀況感到惊恐。
  兩名壯漢不發一語地扣拉著她往大門外走去。頓時,尋儿才明白到他們是來帶她走的……
  “時……時候還沒到,你們……”尋儿拚命掙扎扭動著。為什么?為什么時間還沒到,他們就開始亂抓人了?
  一名士兵罵道:“始皇找仙藥的事,重大非凡,要怪就怪你們之中,有人企圖逃走──”
  “逃?我……從沒想過要逃……”她渾身不自覺地顫抖著,內心被恐懼占滿。
  “少羅唆!”另一名士兵粗魯地揪著尋儿往外走去。此時,街上隨處可見士兵抓人的場面。
  “放開尋儿姊姊!”小貞稚嫩的嗓音自他們身后響起,在兩名壯漢還未來得及反應之前,她已扑上前,拚命拍打著其中一人的大腿。“你們這些坏人!”
  “可惡!”士兵用手一揮,硬是將小貞推倒在地。
  “小貞!”尋儿大叫一聲,想看看小貞是否摔傷了,但仍然被兩名士兵拖著往外走。
  “放開姊姊!”滿臉是土的小貞,執拗地從地上爬起,一躍上前,像只八爪章魚般扑抱住壯漢的腿,并且朝著目標狠狠地咬了一口。頓時,只听一聲鬼哭神號。
  “臭小鬼!”壯漢咒罵著,一腳踹開纏死人不償命的小貞。
  “小貞!”尋儿哭喊著,只能眼睜睜地看著小貞瘦小的身軀,像個布袋般地被甩了出去……
  昏眩之中,小貞只模糊地看到尋儿姊姊和其他的姊姊一樣,滿是淚水地被押上了車……漸漸走遠,走遠……
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