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第十八章

　　就在小燕子被乾隆叫去問功課的時候，宮里的太監頭儿高公公，帶著一群很有气勢的太監們，昂首闊步的來到漱芳齋。
　　“皇后娘娘懿旨，宣紫薇去坤宁宮問話！”高公公大聲說。紫薇大惊，跳起身子。
　　“皇后娘娘？”
　　“是！快走！”
　　“金瑣、明月、彩霞全部圍了過來，慌成一團。金瑣急忙應著：
　　“格格此刻不在，交待大家不得离開漱芳齋，等格格回來。立刻就去！”
　　“是是是！咱們奉命，誰都不許走！”彩霞也跟著說。
　　高公公面無表情。
　　“皇后娘娘的懿旨，是馬上就去！誰敢延誤，以'抗旨’論！”
　　高公公身后，一排太監往前跨了一步。
　　紫薇看看這個气勢，知道逃不過了，挺身而出。
　　“好！我跟你們去!”“我也一起去！”金瑣急忙嚷。
　　“皇后娘娘只叫傳紫薇，別人不用去！走吧！不要讓娘娘等！”
　　紫薇給了金瑣一個眼光，便被一群太監，押犯人似的押走了。
　　金瑣臉色慘白，回頭看明月、彩霞，大喊：
　　“決去找格格！快去找五阿哥！快去找福少爺啊！”
　　紫薇怀著一顆忐忑的心，跟著高公公走進坤宁宮。高公公一語不發，埋著頭走。紫薇身后，一群太監緊緊跟隨。拐彎抹角的走了好大一段路，穿過回廊，穿過后花園，來到一個光線暗暗的房門口。賽威賽廣在門口走來走去，气氛十分詭异。紫薇還沒看清楚，忽然覺得有人在身后將她一推，她就跌進一間密室里，房門立刻關上。
　　紫薇抬頭一看，皇后正端坐桌前，容嬤嬤和三個老嬤嬤侍立在側，室內光線幽暗，气氛陰沉。
　　紫薇一見皇后，立刻跪落地，磕頭說：
　　“奴婢紫薇叩見皇后娘娘！”
　　皇后起身，走到紫薇身前、冷冰冰的說：
　　“抬起頭來！”
　　紫薇被動的抬起頭來，膽怯的看著皇后。
　　“哼！听說你會唱歌，會下棋？還會寫字？是不是”“回皇后，只是皮毛而已！”
　　“你的‘皮毛’，已經會勾引人了，你的‘骨肉’豈不是會把人給吞了？”皇后的聲音抬高了。
　　紫薇大惊，震動极了，忍不住就喊了出來。
　　“皇后娘娘！”
　　皇后一拍桌子，厲聲問：
　　“你給我老實招出來，你混進宮來；為了什么？
　　是令妃娘娘訓練你的嗎，是福倫家養著你的嗎？你學了多少東西，讓你來勾引皇上？說！”
　　紫薇惊得目瞪口呆，臉上的血色，全体消失。天啊，這是怎樣的誤會，但是，自己的來龍去脈，怎么說得清楚呢？她便以頭触地，誠摯的喊：
　　“皇后娘娘，請不要誤會，奴婢和令妃娘娘，几乎不認得！奴婢所學，都是奴婢的娘教的，与福大人家里，一點關系都沒有！我也絕對絕對沒有勾引皇上，我可以指天誓日，那是天理不容的呀！”
　　皇后繞著紫薇走，上上下下打量紫薇，怒喊：
　　“長的就是一股狐媚樣子，做的都是下流事情，還在這儿狡辯！容嬤嬤、李嬤嬤，給我教訓她！”
　　容媛媛就帶著三個嬤嬤一起上來，容嬤嬤對著紫薇肚子一踢，其他几個嬤嬤就將紫薇按倒在地，紫薇魂飛魄散，大叫起來：
　　“皇后娘娘！您冤枉我了！您真的冤枉我了！我跟您發誓，我絕對不是任何人，為了皇上安排的女人，我不是不是呀……對皇上而言，我根本是個‘零’，是個‘不存在’呀……”
　　“你這個零，如果再不說實話，我就讓你變成真的‘零’！真的‘不存在’！”皇后咬牙切齒。
　　地上，放著一塊紅布，布上，放著無數的金針。
　　容嬤嬤就拿起一根金針，猛的插進紫薇的胳臂。
　　其他嬤嬤，紛紛拿起金針，對著紫薇渾身上下，狠狠刺下去。刺完便收針，隨刺隨收。紫薇頓時陷入一片針海里，那細細的針，那么有經驗的、專門揀身上最敏感的地方下針，似乎每一針都刺進了五髒六腑，痛得她天昏地暗。
　　“哎喲……娘娘！請不要！請不要……”紫薇喊著，淚落如雨，“我真的沒有啊……我對皇上，只有孺慕之思啊……天啊！老天知道，蒼天救我……哎喲！”
　　“你叫天吧！你叫地吧！皇宮這地方，就是叫天不應，叫地不靈的地方！誰教你千方百計的混進來！
　　‘孺慕之思’！你居然敢用這四個字？你有什么資格用這四個字？會兩句成語，就這佯亂用！容嬤嬤！讓她抬起頭來！”
　　容嬤嬤便把紫薇的頭發，死命的往后一扯。紫薇的頭發散開，釵環滾落。容嬤嬤拾起一根發簪，就往紫薇混身戮去。
　　紫薇痛得天翻地覆，不住口的喊著：
　　“娘娘！不是的！不是娘娘想的那樣呀……”
　　“容嬤嬤！跟她說說清楚！”
　　容嬤嬤就拉起紫薇的頭，警告的說：
　　“娘娘沒時間跟你耗著，今天，問你什么，你老老實實的回答，咱們就放你一條活路！如果你不說，你這張漂亮臉蛋，就沒有了！會彈琴的這些手指，也沒有了！你自己想一想吧！”
　　紫薇在劇烈的痛楚中，突然逼出一股力量，抬頭喊：““娘娘！我只是一個卑微宮女，死不足惜！可是，我奉娘娘旨意，到這坤宁宮來，是宮女們太監們看著過來的，還珠格格一定會追究我的下落，她的個性，一定鬧得天翻地覆，娘娘貴為東宮之首，真要為一個無名小卒，擔當殺人之罪嗎？”
　　皇后冷哼了一聲：
　　二7飛“嘴巴倒是很厲害！該說的不說，不該說的說上一大堆！容嬤嬤！”
　　容嬤嬤對著紫薇的腰際，一腳端去。另外几個嬤嬤，更是扭的扭，掐的掐，戮的戮，刺的刺。
　　紫薇痛喊：
　　“容嬤嬤……御花園里，我還幫你說情，你今天一定要對我下這樣的狠手嗎？大家都是奴才呀！”
　　容嬤嬤恨恨的說：
　　“不提御花園，我還會手下留情，提了御花園，我再賞你几下厲害的，你以為我不知道，你和那個還珠格格在演戲嗎？欺負了人，還要假扮好心！”
　　容嬤嬤說著，掐住紫薇腰問的肉，狠狠的一扭。
　　“現在，告訴我，你和令妃娘娘、福倫家、小燕子，還有五阿哥在圖謀什么？說！”皇后厲聲問。
　　紫薇心想，這樣的問題，簡直說都說不清。她根本不屑于回答，就閉嘴不語。容嬤嬤抓起一把金針，迅速的對紫薇腰際戮下去。這樣一戮，紫薇痛得冷汗直流，身子都痙攣起來，再也忍不住，凄厲的大喊出“皇后！別這樣待我呀，誰無父母，誰無子女，給您的十二阿哥積點陰德吧！你看！十二阿哥在窗外看著你呢！”
　　皇后大惊，本能的就沖到窗前，窗外，什么人都沒有。皇后大怒，過來，對著紫薇狠狠一踢。
　　“你死到臨頭，坯在這儿胡說八道！我今天斃了你，也不過是打死一個丫頭！”
　　“皇后！你看！十二阿哥真的在窗外看著你呢！”
　　紫薇再喊。
　　皇后又一惊，本能的再抬頭，窗外依然靜悄悄。
　　“容嬤嬤，給她一點厲害的！”皇后怒喊。
　　容娘姣拿了針，對紫薇渾身亂剌。紫薇喊得更加慘烈了。
　　“皇后！你看！十二阿哥真的在窗外看著你呢！
　　上有天，下有地，种瓜得瓜，种豆得豆啊……”
　　皇后一凜，被紫薇喊得五心煩躁。
　　“容嬤嬤！這儿交給你！我沒有時間慢慢蘑菇，你幫我問個清楚！”
　　“是！”，容嬤嬤大聲應著。
　　皇后就昂著頭，出門去了。
　　容嬤嬤見皇后一走，就抓起紫薇的手，用一根針，刺進紫薇的指甲縫里去。
　　“啊……”
　　紫薇慘叫著，暈過去了。
　　皇后剛剛回到大廳，小燕子已經帶著永琪、爾康、爾泰、金瑣等人，沖進門來。
　　小燕子气极敗坏的喊。
　　“皇后娘娘，你把紫薇帶到哪里去了？你要干什么？請你把她還給我吧！”。
　　皇后雍容華貴的站在那儿，身后一排的宮女，一排的太監，十分威武。
　　“什么事！在我宮里這樣大呼小叫？格格，你在漱芳齋里可以不守規矩，到了我這坤宁宮里，希望你維持起碼的禮貌！”
　　小燕子心急如焚，知道人在屋檐下，不得不低頭，急急的屈了屈膝：
　　“皇后娘娘吉祥！听說我房里的紫薇，被您叫來了！如果問完了話，可不可以把她還給我，我屋里有一大堆事要她做！缺了她不行！”
　　皇后好整以暇，慢條斯理的問：
　　“哦？紫薇嗎？就是那個新來的宮女啊？”
　　小燕子一股气往上沖，簡直按捺不住了，大聲說：
　　“是啊！就是新來的宮女啊，就是被你‘教訓’過的宮女啊……”
　　永琪怕小燕子把事情鬧僵，急忙一步上前，說：
　　“皇額娘！還珠格格和這個宮女非常投緣，日常生活，全是這個宮女照顧，如果皇額娘沒什么事，就把她放回去吧！”
　　皇后看著永琪，又看爾康爾泰，心里更加疑惑。
　　“一個小小宮女，居然惊動五阿哥和福家少爺，是不是大小題大作了？”
　　爾康往前一沖，急切之情，已難控制，喘息的說：
　　“皇后！那丫頭雖然事小，還珠格格事大，整個皇宮，几乎都知道，皇后和格格不睦，皇后何必再為一個丫頭，再和格格傷和气呢？如果皇后肯放回紫薇，我想，格格會感激涕零的！”
　　皇后見爾康情急，疑惑中更添疑惑，便冷冷說道：
　　“誰說那個丫頭在我這儿？”
　　金瑣大急，往前面一沖。喊：
　　“皇后！明明是你派人把她叫來了！我親眼看到的，親耳听到的！怎么說不在呢？”
　　皇后大怒：
　　“你小小一個宮女，也可以到坤宁宮來撒潑？回頭大喊：“翠環！給我教訓她！掌嘴！”
　　小燕子一個飛身，就攔在金瑣前面，厲聲喊：
　　“誰敢打金瑣！先來打我！”抬頭怒視皇后：“你有什么气，沖著我來好了，要問什么話，你問我！放掉我屋里的人，你今天不把紫薇還給我，我馬上去告訴皇阿瑪，我不怕把事情鬧大，反正我不守規矩已經出了名了！皇后，你也要弄得跟我一樣出名嗎？”
　　爾泰急忙推了推小燕子，對皇后躬身，恭恭敬敬說道：
　　“皇后！為了一個小小的紫薇，實在犯不著如此！”
　　“皇額娘！這實在是件小事，還是不要惊動皇阿瑪比較好！”永琪也說。
　　“皇后娘娘有什么話要問，大概也問完了，就讓還珠格格把人帶走吧！”爾康也低聲下气了。
　　皇后滿腹疑云，臉上，卻不動聲色。
　　“你們真是太奇怪了！我叫紫薇來問問話，值得你們一個個臉紅脖子粗的？何況，那個紫薇，在我這儿只停留了半盞茶的時間，我就讓她回去了！你們都跑到我這儿來吵吵鬧鬧，有沒有回去漱芳齋看看呢？
　　如果不在漱芳齋，在不在令妃娘娘那儿呢？”
　　“您已經讓她回去了”小燕子一呆。
　　“是啊！老早就走了！”
　　爾康掉頭看爾泰，爾泰低聲說：
　　“我就說先回去看看，格格已經沉不住气了！”
　　爾康便甩袖俯身，急道：
　　“臣等告辭！”
　　小燕子也不行禮，已經气极敗坏對外沖去。
　　紫薇沒有回漱芳齋，沒有在令妃娘娘那儿，沒有在皇宮任何一個角落。大家找到日落時分，已經斷定紫薇陷在坤宁宮，出不來了。
　　小燕子跌坐在一張椅子里，用手蒙住臉，痛哭失聲。
　　小燕子這一哭，金瑣也控制不住了，跟著痛哭。
　　“我就是應該跟去嘛！我追在后面，喊著要一起去，可是，那些公公攔著我，不許我去，我就應該什么都不管，跟定了她才對！”
　　爾泰安慰金瑣，說：
　　“你去了，是多一個人失蹤，對紫薇一點好處也沒有！幸虧你沒去！”
　　“皇阿瑪叫我去，我就把紫薇帶在身邊又怎樣？
　　為什么把她一個人留在漱芳齋？爾康，你殺了我吧，我把紫薇弄丟了……”小燕子哭得傷心。“我得去告訴皇阿瑪，讓皇阿瑪幫我做主！”說著，跳起來就往外跑。
　　永琪把她抓了回來。
　　“你不要這樣激動，商量清楚再行動呀！”
　　“等你商量清楚了，紫薇就沒命了！”
　　“你認為皇阿瑪會為一個宮女，跑去向皇額娘興師間罪嗎？就算他肯去，皇額娘還是咬定人不在坤宁宮，皇阿瑪又能怎樣？要找皇阿瑪，你就要有證据，紫薇确實陷在坤宁宮才行！否則，救不了紫薇，還會逼得皇后‘殺人滅口’！”永琪說。
　　“殺人滅口！”爾康大震。
　　“給你這樣分析來，分析去，紫薇是死定了嘛！”
　　小燕子臉色如死。
　　爾康忽然往眾人面前一站，臉色慘白，意志堅定的說：
　　“你們听好，天已經黑了，再等半個時辰，等到天黑透了，我要‘夜探坤宁宮’！”
　　“夜探坤宁宮？”永琪惊喊。
　　“是！我承認，五阿哥分析得都對！可是，我現在憂心如焚，已經顧不得理智不理智！這樣等下去，我會發瘋！我必須采取主動！我要弄清楚，紫薇在不在坤宁宮？其實，我們都知道，她一定在，只是不知道在那間屋子里！好在，坤宁宮不大，我去一間一間搜！只要确定紫薇人在坤宁宮，小燕子就可以理直气壯去找皇上！如果我失手被捕，你們大家，就拼出你們的全力，去求皇上救我和紫薇吧！”
　　眾人目瞪口呆的看著爾康。
　　“你一個人去夜探坤宁宮，不如我舍命陪君子吧！”爾泰吸了口气。
　　“要去，不能現在去，要等夜靜更深才行！而且你們兩個去，不如我們一起去！万一出事，好歹我是‘阿哥’，可以罩在那儿！畢竟，沒有人敢把‘阿哥’扣上‘刺客’的帽子！”永琪說。
　　“那我也一起去，人多好辦事！我們看到紫薇，就把她救出來！”小燕子立刻熱烈的喊。
　　永琪對小燕子正色的說：
　　“如果你真的想幫忙，真的想救紫薇，你就老老實實的呆在漱芳齋，什么事都不要做，等我們的消息！否則，我們大家還要照顧你，更加手忙腳亂！”
　　小燕子心里明白，自己那點儿武功，在高手云集的皇宮內，實在不算什么，為了救紫薇，只好忍耐了。
　　于是，這天深夜，爾康、爾泰、永琪穿著一身黑衣，蒙著臉，去了坤宁宮。
　　由于對地形熟悉，三人又都是武功高手，几乎沒有碰到什么障礙，就深入了坤宁宮的內院。三人分開，一間一間的探視，探到后院的密室，爾康從屋檐上倒挂在窗口，就看到紫薇了。紫薇蜷縮在地上，像個蝦米一般，動也不動。爾康一看到紫薇，頓時熱血沸騰，什么都顧不得了，就想穿窗而入。誰知，倏然之間，賽威和賽廣飛竄出來，揮拳就打。
　　爾康和賽威很快的交換了几招，爾泰和永琪听到著音，奔來救援。
　　五人立刻纏斗起來。賽威、賽廣見來者地形熟悉，身手不凡，招數又非常熟悉，心里就有些明白了。賽威并不高喊，低聲問：
　　“來者是誰？是刺客？還是自己人？報上名來！
　　否則，惊動所有侍衛，我就不管了！”
　　“是好漢，跟我走！”爾康也低語。
　　賽威賽廣已听出聲音，心知有异。五個人迅速的來到一個冷僻的角落。
　　永琪倏然拉開面中。
　　賽威賽廣雙膝落地，低喊。
　　“五阿哥！”
　　“我特地來找你們兩個，問你們一句話，紫薇怎樣了？”永琪開門見山的問。
　　“被容嬤嬤用了刑，已經支持不住了！”
　　爾康一把扯下面巾。
　　“我敬重你們兩個都是好漢！這坤宁宮竟然做些傷天害理的事，我想，你們兩個不會同流合污，也不會自己人打自己人，我現在要去把紫薇救出來，你們兩個，就當沒看見吧！”
　　“那不成！如果你們要救紫薇，必須把我們兩個殺了！”
　　爾泰上前，匕首出鞘，一下子抵在賽廣喉嚨上。
　　“你以為我們不敢殺你嗎？”
　　“爾泰！不要沖動！”永琪看二人：“你們只有‘忠心’，沒有“是非’嗎？”
　　“如果我們只有‘忠心，沒有‘是非’，在發現你們的時候，就已經大喊出聲，現在，所有大內高手，都早已圍過來了！”
　　“那么，你們還刁難什么？”
　　“皇后把犯人交給我們看管，如果犯人丟了，我們的腦袋也保不住！五阿哥已經知道紫薇的下落，沒有几個時辰，天就亮了！何不等明儿一早，來坤宁宮公然要人！那時，要闖入內，賽威賽廣恐怕……抵擋不住！”
　　“可是，這几個時辰里，紫薇會怎樣？”爾康問。
　　“容嬤嬤早已累垮了，沒力气再審了！紫薇姑娘暫時沒有危險。”
　　“你保證？”
　　“我們保證！我們會‘看管’她！”
　　永琪立即抱拳說：
　　“兩位壯士，永琪和還珠格格記在心里了！回頭看爾康和爾泰：“咱們退！此地不能久留！”
　　爾康還有猶豫，永琪用力拉了他一下。
　　“別忘了，這儿是皇宮，你是御前侍衛！快走！”
　　三人迅速的穿屋越牆而去。
　　天才亮，乾隆就被小燕子惊動了。
　　“小燕子，你又發生什么事了？腊梅說你四更天就來了，跪在這里跪到現在？你怎么了？兩個眼睛腫得像核桃一一樣？”
　　小燕子匍匐于地，淚如雨下，泣不成聲的痛喊：
　　“皇阿瑪！我已經沒有辦法了！請你救救我，救救紫薇，如果紫薇死了，我也活不成！我跟皇阿瑪老實招了，紫薇不是普通的宮女，她是為我而進宮的！
　　她是我的結拜姐妹呀！當初，我跟玉皇大帝和閻王老爺都發過誓，我要跟紫薇一起活，一起死！現在，我把她害得這么慘，我真的活不下去呀……”一面說，一面哭得唏哩嘩啦。
　　乾隆簡直摸不著頭腦，但是，听到紫薇的名字，就不能不關心了：
　　“你慢慢說，慢慢說，朕听得糊里糊涂，紫薇怎么了？”
　　“昨天，我和皇阿瑪在談功課的時候，她被皇后娘娘帶進坤宁宮，就一直沒有回來！她被皇后關起來，用了刑，現在，不知道是死是活……”
　　乾隆心中怦然一跳，皇后帶走了紫薇？想到紫薇，不知怎的，他也不能平靜了。
　　“你怎么知道她被皇后關起來，還用了刑？”
　　小燕子急坏了，大喊：
　　“我知道，我知道，我就是知道！皇阿瑪，求求你不要耽誤時間了！五阿哥和爾康爾泰，已經在昨晚‘夜探坤宁宮’，親眼看到紫薇被囚……”說著，就用額頭碰地，砰然有聲：“皇阿瑪！求求你！拜拜你！
　　只有你才能救紫薇，你看在她跟你徹夜下棋談天的分上，去救她吧！五阿哥、爾康、爾泰、金瑣都在外面等著呢！”
　　乾隆震動的站起身子。
　　乾隆沖進坤宁宮的進修，還是拂曉時分。身后跟著小燕子、金瑣、永琪、爾泰、爾康等眾人。
　　“皇后！”乾隆大喊。
　　皇后急步走出，見到乾隆，連忙屈膝行禮：
　　“臣妾恭迎皇上，給皇上請安！怎么一大早就過來了？”惊看小燕子等人，心中已經有數：“哦？來人不少！”
　　“你把紫薇帶到你的宮里，要做什么？”乾隆盯著皇后，嚴厲的問。
　　“皇上！一個宮女，也值得您親自跑一趟嗎？”皇后一怔，訝异已极的說。
　　“只怕我不親自跑一趟，你不會把人交出來！”
　　“紫薇那丫頭，說話不得体，行為不得体，是我把她叫了來，訓斥了几句，就讓她回去了，怎么？她不在漱芳齋嗎？是不是化妝成小太監，溜到宮外玩儿去了？”
　　小燕子一听此話，就完全失控，發起瘋來。大叫：
　　“皇后！你把紫薇怎么樣了？你赶快把紫薇交出來！要不然，我和你沒完沒了，我也不管你是不是皇后，我也不管你有多大的權力，我跟你拼命！紫薇被你扣在宮里，已經是千真万确的事，你還睜著眼睛說瞎話！”
　　小燕子一邊嚷著，一邊就怒發如狂，沖到皇后面前，抓著皇后胸前的衣服，一陣亂搖。
　　“這還像話嗎？反了反了！來人呀！”皇后大喊。
　　賽威賽廣沖了出來。和永琪爾康電光石火般的交換了一個眼光。
　　小燕子什么都不顧了，拼命搖著皇后，大喊大叫：
　　“紫薇不會武功，說話連大聲都不會，你還說她這個不得体，那個不得体，你是安心要弄死我們！放她出來！紫薇少一根頭發，少一根寒毛，我都要你的命……放她出來！再不放，我跟你同歸于盡！”
　　小燕子喊著，就整個扑在皇后身上，雙雙滾倒于地。小燕子就去勒皇后的脖子。
　　“不可以！”賽威大喊。
　　賽威賽廣往前扑，爾康和爾泰同時出手，擋開賽威賽廣，拉起小燕子，干淨利落。賽威賽廣便被逼后退。
　　皇后跌在地上，惊得面無人色。早有宮女太監奔去扶起。
　　這樣一片混亂，看得乾隆目瞪口呆，此時，爾康喊：
　　“皇上！救人要緊！”
　　乾隆一步上前，怒聲喊：
　　“朕已經知道紫薇在坤宁宮，不要推三阻四了，鬧成這樣子，成何体統？赶快把人交出來！”
　　皇后怒不可遏。
　　“皇上一清早，就帶著這個沒規沒矩的格格，來我這儿大吵大鬧，又動手，又動口，難道還是臣妾有失体統嗎？”
　　“你身為皇后，居然囚禁宮女，動用私刑！現在，朕親自來跟你要人，你還扣住不放，你是不是連朕也不放在眼睛里了？”
　　“皇上有什么證据，說紫薇在坤宁宮？”皇后挺了挺背脊。
　　“皇后這么說，紫薇不在坤宁宮！”你敢指天誓日的說一句，紫薇确實不在？如果所說是假，皇后犯法。与庶民同罪！”乾隆疾言厲色。
　　皇后話鋒一轉：
　　“好吧！就算紫薇在坤宁宮，紫薇不過是個宮女，我跟格格要了這個宮女，留在身邊侍候我，可以嗎？”
　　乾隆大怒：
　　“一個皇后，說話出爾反爾，做事跋扈囂張，簡直可恨！”
　　皇后面無血色，不敢相信的看著乾隆：
　　“皇上！難道臣妾今天的地位，還不如一個宮女嗎？您怎能用這种話來說我！”
　　乾隆不由自主，竟引用了小燕子的話：
　　“宮女也是人，宮女也有爹娘，也是人生父母養的！所謂“皇后’，正應該‘母儀天下’！你的‘母儀’在哪里？你不知道‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’嗎？如果你不能胜任當一個‘國母”，這個‘皇后”的位子，你不如讓賢吧！”
　　皇后大震，連退了兩步，張口結舌，竟嚇得說不出話來了。
　　乾隆便厲聲再喊：
　　“還不赶快把紫薇交出來！”
　　皇后心一橫。
　　“臣妾要為皇上除害，不能把紫薇交出來……”
　　乾隆大怒，回頭喊：
　　“爾康！爾泰！永琪！你們去把紫薇搜出來！”
　　爾康、爾泰、永琪巴不得有這樣一句，便大聲應著“遵旨”，沖進后面去了。
　　爾康三人，沖進密室的時候，只見到容嬤嬤帶著三個老嬤嬤，正在對紫薇用刑，她們居然“日出而作”，气得三個人都血脈賁張。
　　爾康一聲大吼：
　　“該死的老巫婆，居然還在用刑！”就飛扑上前，踢翻了容姣媛，一看旁邊的刑具，气得鼻子里都冒煙了，抓起一把金針，就對容姣娥肩上一插。“你這個混蛋！你這個沒有人心的魔鬼！讓你自己嘗嘗這是什么滋味！”
　　容嬤嬤倒在地上，痛得打滾。殺豬似的叫了起來：
　　“哎喲！皇后娘娘……快救命啊……”
　　爾康看到蜷縮成一團的紫薇，心都震痛了，顧不得容嬤嬤，就忘形的扑過去，一把抱住紫薇，痛楚的喊：
　　“紫薇！對不起，我來晚了！”
　　紫薇看到爾康，淚水潛潛而下。
　　容嬤嬤還在殺豬似的慘叫，爾泰上前，劈手就給了容嬤嬤好几個耳光。
　　“還敢叫？這种歹毒的老太婆，不如殺了”匡郎一聲，拔出匕首。
　　容嫉嫉大惊，嚇得發抖，跪在地上，拼命磕頭。
　　“饒命！饒命啊！福少爺，我知錯了！”尖叫：
　　“五阿哥！救命啊……”
　　永琪早把其他嬤嬤一一踢翻在地。眾嬤嬤全跪在地上，磕頭如搗蒜。永琪喊：
　　“爾泰！要殺她，不能在這儿殺！先救紫薇要緊！
　　這個老太婆，隨時可以收拾！皇阿瑪還在外面等著呢，不要耽誤時間了！，，爾泰心有不甘，一揮手，將容嬤嬤發髻一刀削掉。
　　發髻落地。容嬤嬤以為自己的頭割掉了，咕咚一聲，暈倒在地。
　　爾泰拎著她背脊的衣服，拖了出去。
　　“我不殺她，有人會殺她！讓皇上發落！”
　　爾康已經抱起紫薇，往外大步走去。
　　當爾康抱著披頭散發，狼狽不堪，臉色蒼白的紫薇走出來時，乾隆震惊极了。永琪和爾泰跟在后面。
　　爾泰還拖著一個沒有發髻的容嬤嬤。
　　“皇上！紫薇救出來了！已經受過嚴刑拷打，遍体鱗傷！”爾康喊著。
　　小燕子和金瑣，一看到紫薇這樣子，心都碎了，兩人尖叫著扑上前去：
　　“紫薇！紫薇！我害死你了……我真該死！真該死！”
　　“他們把你怎樣了？怎么會弄成這樣…你的傷在哪里？我能不能碰你呀？”
　　紫薇知道乾隆在，便掙扎著要下地。爾康也不便一直抱著紫薇，就小心翼翼的把她交給小燕子和金瑣。小燕子和金瑣，一邊一個，去扶住紫薇。
　　紫薇東倒西歪的倚在兩人怀里，好生凄慘。
　　乾隆大步上前，不敢相信的看著紫薇。震動而心痛。
　　“紫薇，你哪里受傷了？”
　　紫薇抬眼見到乾隆，就掙扎著要站穩，無奈渾身一點力气都沒有。在小确子和金瑣的扶持下，好不容易，搖搖晃晃站著，她還試圖跪下。可是，一個頭昏眼花，力不從也就倒在金瑣和小燕子怀里。
　　“皇上，紫薇不曾受什么傷……”她勉強的說著。
　　乾隆看著那張又是汗，又是淚的臉孔，心里實在吃惊。
　　“弄成這樣，還說不曾受什么傷！你盡管說，誰打了你？怎么打的？用什么東西打的？你說！不要怕！朕為你做主！”
　　皇后見到紫薇救出，心里害怕，向前邁了一步。
　　“皇上……”她喊著，聲音里已有怯意。
　　乾隆震怒的抬頭，掃了皇后一眼，厲聲說：
　　“朕在問紫薇，皇后請不要插嘴！”
　　這時，爾泰將容嬤嬤拖到乾隆面前，一擲而下。
　　“皇上，我把這個劊子手捉來了！”
　　容嬤嬤被這樣一摔，醒過來了，睜眼一看，差點又要暈倒，跪地慘叫道：
　　“万歲爺饒命！万歲爺……奴才不敢了……奴才再也不敢了……”
　　乾隆怒瞪著容嬤嬤，對皇后所有的怒气，全部轉移到容嬤嬤身上。
　　“你這個下流東西！就是你在興風作浪！如此對待一個弱女子，太可惡了！”回頭大喊：“賽威！賽廣！把她拖出去斬了！”
　　“遵旨！”賽威賽廣大聲應著，便來拖容嬤嬤。容嬤嬤魂飛魄散，尖叫：
　　“皇后……皇后……”
　　皇后此時，心膽俱裂，再也顧不得皇后的形象，噗通一聲，對乾隆跪下了。
　　“皇上請手下留情！容嬤嬤是我的乳娘，等于是半個親娘！皇上請開恩！”
　　“你現在要朕開恩了？容嬤嬤不過是個奴才，一個罪大惡极的奴才，我殺一個奴才，你也會舍不得嗎？”
　　皇后落淚了。
　　“臣妾知錯了！請皇上网開一面！這些年來，臣妾雖在坤宁宮，長日無聊，多虧容嬤嬤悉心照顧，沒有功勞，也有苦勞！請看在你我夫妻情分上，放她一馬吧！”
　　皇后一句“長日無聊”，乾隆心中一震，也有側隱之心，但盛怒難減。
　　“你的奴才，你知道怜惜，小燕子的人，你為什么不能怜惜？什么叫推己及人，你不知道嗎？”
　　“臣妾知罪了！”皇后委曲求全。
　　乾隆便厲聲說道：
　　“容嬤嬤！朕把你的人頭，暫時記下！如果再有任何差錯，再去漱芳齋找麻煩，你就必死無疑！”
　　“奴才謝皇上恩典！謝皇上恩典”容嬤嬤匍匐于地，渾身顫抖。
　　“死罪雖然兔了，活罪難逃！賽威，賽廣，把她拖出去打二十大板！”
　　賽威賽廣便拖著容嬤嬤出去。
　　皇后眼睜睜看著容嬤嬤被拖走，什么話都不敢再說。
　　乾隆見容嬤嬤拖下去了，就轉頭看著紫薇。
　　“紫薇，除了容嬤嬤，還有誰對你用刑？為什么對你用刑？”
　　紫薇在金瑣和小燕子的左右攙扶下，跪在地上，搖搖晃晃的給乾隆磕了一個頭。
　　“回皇上，沒有了，請皇上不要追究了！皇后教訓奴才，是天經地義，皇上不追究，就是紫薇的福气了……”一。
　　紫薇說到這儿，眼前一黑，竟暈了過去。
　　小燕子抱住紫薇，淚如雨下，慘烈的喊：
　　“紫薇，紫薇！你不要死，你死了我跟你一起死！”
　　乾隆又惊又急又痛，連聲喊：
　　“赶快送她回漱芳齋！馬上傳太醫！快！、快！”
　　紫薇躺到漱芳齋的床上，人就清醒過來了。
　　漱芳齋一陣忙亂，太醫來了好几位，令妃也赶來了。明月、彩霞、小鄧子、小卓子和諸多宮女太監，忙忙碌碌，跑前跑后。倒水的倒水，擦拭的擦拭，先幫紫薇弄干淨，清理更衣。然后，太醫們診治的診治，抓藥的抓藥，煎藥的煎藥，上藥的上藥……。又忙了好一陣子，才把紫薇弄定了。終于，紫薇躺在床上，換了干淨衣裳，梳洗過了，傷口都上了藥，覺得自己又活過來了。
　　乾隆居然親自到床前來看紫薇。
　　金瑣和小燕子看到乾隆，便屈膝請安。小燕子眼眶一紅，委曲万分的喊了一句“皇阿瑪”，眼淚就簌簌直掉，哽咽難言。
　　紫薇蒼白如死，見乾隆親臨，受寵若惊，急忙想起床。
　　“皇是！”
　　乾隆一伸手，將紫薇身子按在床上。
　　“這种時候，不要多禮了！”凝視紫薇：“令妃都告訴我了，是用針扎的？嗯？听說渾身都是針孔？疼极了，是嗎？”
　　這么溫柔的語气，這么關心的眼神，紫薇好感動，眼中立即充淚了。
　　“謝皇上關心，不疼了！”
　　乾隆點點頭：
　　“疼得臉色都像白紙一樣，還說不疼？”
　　“有皇上和令妃娘娘這樣關愛，又請太醫，又賜藥，又殷殷垂詢，真的不疼了！”紫薇哽咽的說。
　　乾隆心中一抽，怜惜之情，不能自己。
　　“皇后為什么對你動刑？剛剛在坤宁宮，你不說，現在，可以說了！”
　　“請皇上不要追究了！”紫薇在枕上磕頭。
　　“你盡管說，沒有關系！”
　　紫薇看著乾隆，眼光誠誠懇懇，聲音溫溫婉婉：
　　“皇后貴為國母，無論怎樣教訓我，都有她的理由和權利。皇上，家和万事興，犯不著為了小小一個丫頭，鬧得宮內不宁！皇上已經罰過容嬤嬤，夠了！”
　　“話不是這樣說，万一鬧出人命，怎么辦？而且，這皇宮，是多么高貴宁靜的地方，是朕的家呀！居然在皇宮里動用私刑，這像話嗎？”
　　紫薇見乾隆發怒，就含淚不語。小燕子在一邊，再也熬不住，落淚嚷：
　　“皇阿瑪！這還有什么好問的？皇后就是看我這個漱芳齋不順眼，沒辦法除掉我，就欺負我房里的人！皇阿瑪，你那么忙，我們不能一出事就找你，今天是紫薇命大，您在宮里，如果您不在宮里，紫薇大概就被弄死了！”
　　乾隆抬頭看小燕子，歎口气：
　　“你放心，朕已經吩咐爾康，調侍衛來保護你們，以后，坤宁宮叫傳，先告訴朕，朕為你們做主，不會再發生類似的事了！”
　　令妃便上前說道：
　　“皇上，請回宮去休息吧！這儿，有小燕子她們照顧著，爾康、爾泰保護著，應該不會再出問題了！”
　　乾隆看著紫薇，看了好一會儿。怜借一歎，說：
　　“紫薇，你好好休養，想吃什么，盡管叫廚房去做！你今天受了委曲，你雖然不肯說，朕心里也大概明白！你一句‘家和万事興’包涵了千言万語，朕也了解了！你不要怕，傷好了，朕再來跟你下棋！”
　　乾隆說得如此委婉。紫薇感動得淚如雨下，在枕上拼命磕頭。嘴里重复的說：
　　“謝皇上……謝皇上……謝皇上……”
　　“看樣子，朕不离去。你也沒辦法休息！令妃，走吧！”乾隆体貼的說。轉身离去。
　　一屋子的人忙著恭送。
　　乾隆剛走，爾康進來了。
　　小燕子一看到爾康，就揮手要大家全体出去，一面對爾康說：
　　“不要談大多了，太醫說，她需要休息！我和金瑣在門口守著，不會讓人進來！”
　　“謝謝你！”
　　金瑣過來，對爾康屈了屈膝，低低的叮囑：
　　“她很痛，到處都痛，你跟她談談，或者可以止痛！就是，千万別說要帶她出官去，皇上親自慰問，她感動得要命。什么力量都沒辦法讓她离開了，你如果又說要帶她走，那會讓她更痛的！”
　　爾康一怔，對金瑣拼命點頭：
　　“我知道了！”
　　小燕子就和金瑣匆匆出門去。
　　爾康奔到床前，見紫薇仍然蒼白如死。他在床前坐下，把紫薇的手抓了起來，緊緊的放在胸口。兩眼熱烈而痛楚的凝視著她，半晌，一句話都說不出來。
　　紫薇眼中含淚，過了片刻，反而是紫薇先開了口。
　　“都過去了，好在，有惊無險。”她安慰著爾康。
　　“有惊無險？你已經遍体鱗傷，還說有惊無險？
　　我……”搖頭，咬牙：“我會為你心痛而死！”
　　“不要這樣，你這么難過，我會因為你的難過。
　　而更加難過的！”
　　“我知道不該讓你更加難過，可是，我真的沒辦法不難過！我怎么樣都沒想到，會發生今天這种事！
　　我覺得自己真該死！真沒用！居然沒有力量保護你！
　　看到你這樣，我又沒有辦法替你痛，我真的好后悔！”
　　“我知道，我都知道！”紫薇含淚看爾康，勉強的擠出一個軟弱的笑。不要為我難過，皇上因此而注意我，我是因禍得福了！”
　　“傷成這樣，你還這么說！身上到底有多少傷口？
　　除了針，還有沒有別的？”
　　“沒有關系！你來了，這樣守著我，看著我，我知道你對我的疼惜，知道你比我還痛！夠了，我心里很溫暖，很感動。受一點小小的傷，發現自己被這么多人珍惜著，這點傷，其實是一种幸福！不要后悔。
　　我覺得好興奮！皇上為我親自去坤宁宮，親自送我回來，為我宣太醫，還要令妃娘娘來照顧我，還對我問東問西，我已經受寵若惊，我高興都來不及啊！”
　　“你是陷在這個‘父女相認’的漩渦里，不准備出來了！”爾康凝視她。
　　“我義無反顧，不准備出來了！”紫薇堅決的說。
　　“皇后到底為什么拷打你？”爾康疑惑的問。
　　“她要我說出和你家的關系，和五阿哥的關系，和令妃娘娘的關系……她以為，我是你們大家設計的‘魚餌’，在‘勾引’皇上！”
　　爾康震動极了。
　　“天啊！我們赶快把真相說出來吧，不要再拖了！”
　　“不行啊，我還一點把握都沒有，你說過不能急！”
　　“可是，我太害怕大害怕了！今天這种事情，如果再發生一次，我都沒有把握自己會不會失去理智，做出瘋狂的事情來！我真的為你神魂顛倒，心惊膽戰。你那么堅強，又那么脆弱，我不知道怎樣才能保護你！怎樣才能把你揣在口袋里，帶在身邊，讓你遠离傷害！”爾康擔憂已极，怜惜已极的說，眼睛都漲紅了。
　　紫薇就伸手輕触著爾康的面頰，柔聲說：
　　“我不痛了，我真的一點都不痛了！”
　　“可是…，我好痛！”
　　爾康就捉住她的手，送到唇邊去吻著。
　　紫薇蒼白的臉，終于漾出了紅暈。
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