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楔子


  俗諺云:“上有李姓皇族,下有東方世家。”
  “東方世家”乃京城第一大世家,歷年來經營南北貨的買賣,在當時商業繁華的景況中,其賺取的利益,可謂是富可敵國;但是最讓東方老爺感到驕傲的并非是權勢利益,而是他的膝下四子,這四個儿子個個出類拔萃,乃人中之龍,當時的民眾甚至給了東方家四位少爺獨特的稱號。
  尊龍──東方煒,他的個性沈穩、內斂,舉手投足之間自有一股領袖气息。
  狂虎──東方妮,性子暴烈、沖動,在狂躁之余,即添了一分霸气。
  傲鷹──東方喬,人如其號,相當孤傲,行事漠然,有鷹隼般的銳利冷靜。
  俠豹──東方宇,舉止优雅,言語間卻不乏輕佻,讓人難以掌握其真偽。
  這四個封號,讓東方老爺笑得合不攏嘴,百姓們對東方世家推崇備至,卻也為四位東方公子帶來了不小的困扰。
  天底下,到底有什么事能難倒東方家四位公子?
  那就是“成親”!對一般人來說,或許只是一件稀松平常之事,但是對四位公子而言,這簡直要比殺頭更令他們難受。這些年來,東方老爺可說是想盡一切辦法要讓四兄弟娶妻生子,父子五人之間的斗法始終不曾間斷過,不過老爺子雖然精明,但四位公子亦不是省油的燈,總是能在最后一刻躲掉相親,每每都將東方老爺气得吹胡子瞪眼。
  話說某日,東方老爺气憤非常地對著仆人喝道:“來人!把那四個不孝子全給我帶過來!”
  不一會儿,排行第二的東方妮人已出現在大廳門口,他三步并兩步地沖到東方老爺面前,以嘹亮的嗓門問道:“老頭!有什么好事?”
  東方老爺尚未回話,只見老大東方煒緩步走進,開口道:“二弟,爹今日找我們必定是有要事,你這么搶話教爹怎么回答?先坐下來,等三弟、四弟到齊了,再听爹說個分明。”
  話甫說完,他眼角一瞥,便看見老三東方喬手一揮,袍子一揚,已悄然入座。
  東方妮見狀,立即走向東方喬,親熱地攬上他的肩頭道:“三弟,你這二十几年來,老是這張冰塊臉,我真想看看你到底有沒有失控的時候。”
  “你放心,我再怎么失控,也不及二哥暴怒時的万分之一。”東方喬淡淡開口,俊逸的臉上是一抹溫文爾雅的笑。
  言談間,若四東方宇已經手搖折扇,打著呵欠懶洋洋地走了進來。“我說爹,到底有什么天大地大的事?瞧您眉頭皺得跟什么似的,放輕松、放經松……”
  東方老爺哼的一聲,跟著大聲道:“阿福!把張家送來的紅蛋分給他們四個人!”
  四兄弟每人手里拿著紅蛋,面面相覷,心知大事不妙了。這已經是這個月來老爹第三次叫他們來拿紅蛋。想必又要將他們早已成年卻尚未娶親,讓他無法抱孫子的事再叨念一遍了。
  眼看東方老爺就要開口罵人了,東方字搶先一步開口道:“老爹,您別生气,我知道您要說什么,就讓我來代勞吧!”
  東力宇轉過身來,面對其它三位兄長,擺出老爺的威嚴喝道:“你們三個不孝子,也不想想爹都已經快五十歲了,連個媳婦的影子都沒瞧見,更別提孫子在哪了!”
  東方宇話還沒說完,就被東方老爹敲了一記響頭。“這哪里有你說話的余地,你也是不孝子之一,你今年也二十有四了。”跟著他將手指向東方煒道:“你、你、你──最不應該的就是你!身為長子,今年都二十七歲了,至今仍未娶妻,怎么為弟弟們做個好榜樣?”
  東方老爺說著說著,眼角瞄到其它人都一副事不關己的模樣,他更生气了,跟著開口繼續罵道:“你們几個也別幸災樂禍,你們兄弟只不過各差一歲而已,總之,你們今天一定要給我一個交代。”
  四人一听完父親的話,皆欲辯解,不料東方老爺又立刻接了下去。
  “什么都別說了!我今天去了城西王尚書那里,他的千金我很中意,我明早會去定下這門親事,今晚之前,你們四個不管誰都好,推一個出來和王家的千金完婚。”話一說完,東方老爺气呼呼地拂袖离去。
  四兄弟對望一眼,心里各自有了打算。
           ※        ※         ※
  新娘子!東方宇環胸靠在窗邊,望著一輪明月,不禁浮起了一個深烙于心的清秀臉蛋,紅通通的臉頰配著一雙靈皓的大眼,流泄出的是一股彷佛用不完的精力,永遠朝气勃勃的。
  他一笑,优美的唇色襯著器宇軒昂的神韻,瀟洒中透顯几許狡黠。“看來是該去找那小丫頭了,等了這么多年,可不容她再躲了!”
  清亮的月色下,東方字向來懶洋洋的神情中,笑得好不詭异。
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  翌日清晨,東方老爺喝著清粥,吃著昨日張家送來的紅蛋,心中得意洋洋地想著:“昨日那一招可說是‘破釜沈舟’之計啊!這四個儿子雖然個個古怪,但是經昨晚這么一逼,總會推出一人來完婚吧,嘿嘿,這下子總算快有孫子可以抱了!”
  正當東方老爺沈醉在抱孫子的美夢中時,家丁阿福面色蒼白地沖了進來,慌亂地開口道:“老爺不好了!四位少爺全都留書出走了!”
  霎時,一陣睛天霹靂,打碎了東方老爺的美夢,也震落了他手中的紅蛋。那紅蛋在地上“咚!咚!咚”滾了三圈之后,停在阿福的腳邊,彷佛正冷冷地嘲笑著東方老爺的天真……
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