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揚州 曉春樓前來了一名年約二十五、六歲，身形頎長的男子。 盡管男子臉上帶著慍怒与淡淡的輕蔑，卻不減其冷俊無雙的面容，只怕是潘安再世也難与其比擬。 遠遠地，曉春樓里的鴇母便瞧見了這個衣著不俗、俊美無儔的男子，待他一走近，她便眉開眼笑地迎了出來。 “唷，這位爺快請進！”她當了這么久的鴇母，這還是頭一回見到這么俊的男人。 男人淡瞥了鴇母一眼，走入曉春樓里。 “招財，上茶，進寶，喚姑娘們見客！”鴇母殷勤地招呼著，她識人無數，早練就出好眼力，此人俊而不俗、富中帶貴，不是官后便是富戶，她可得加把勁在他身上撈出大筆油水才不會愧對荷包。 不多時，十几名女子循序下樓，來到男人面前。 待姑娘們瞧清來人竟是一個俊逸不凡的年輕男人時，竟一個個紅起臉來，瞧傻了眼。 世間竟有如此俊美過人的男子！ “不知爺貴姓大名？”鴇母開口。 男人瞧也不瞧鴇母一眼，回道：“長孫。” 鴇母心念微轉，驀地張大了口。“可……可是洛陽長孫府？”据她所知長孫家是洛陽城首富，更是商界奇葩，在全國各地，舉凡賺錢的行業都有長孫家一份，其家業之大只有四個字可形容——富可敵國。 男人回首淡瞥了鴇母一眼，詭魅一笑，未置一語。 鴇母已五十好几，被他這么一瞧，竟也失神了好半晌。 男子的眸光逐一掃過眼前刻意裝扮過的粉白黛綠，眉心不悅地擰起。 驀地，他一掌擊在身邊的桃木桌上，發出砰然巨響。 鴇母心頭一惊，回過神來，“這位爺……何事發怒？” “曉春樓里就這几位姑娘？”他冷厲地開口。 鴇母戰戰兢兢地回道：“這十來位姑娘全是曉春樓里的頭等姑娘。” “那么這位梁小賢呢？她算第几等？”他由袖中抽出一畫卷，在鴇母面前攤開。 畫卷上是一名身著紫衫的絕色女子，杏眼桃腮十分靈動，栩栩如生。 照理說，他該為這樣的絕色佳人心動，可是如今他只有滿腔的怒意及輕蔑。 他万万沒有想到爺爺居然要他娶一名青樓女子為妻！ 初時，他乍見畫像只覺惊艷，也曾心動，可當他一路尋來發現她竟是如此的身分時，心中惊怒交集，愛慕轉為冷冷的輕蔑。 尋歡，對男人來說是天經地義之事，可是若要娶一名“粉臂千人枕，朱唇万人嘗”的女子為正室，那又是另外一回事！ 他堂堂長孫徹豈能娶青樓女子為妻？有朝一日若傳揚出去，那可不是屈辱二字所能形容。 鴇母一見畫便笑了起來，“原來爺要找的人是她啊……”鴇母停了停，一雙眼滴溜溜地轉了轉。“小賢与這些姑娘們不同。” 長孫徹冷笑了一聲，“有何不同？”不都是供男人們褻玩的女子，若真要說有何不同，這位梁小賢也不過是一個美麗至极的玩物罷了。 “小賢她賣藝不賣身。”鴇母答道。 長孫徹聞言縱聲笑了起來。 “這位嬤嬤，你要多少就開口吧！別來這一套賣藝不賣身！”她以為他勾欄院嗎？据他所知，賣藝不賣身只是個幌子，在青樓之中，哪有什么貞子？ “不，長孫大爺，咱們小賢真是不賣身的，不過……” “有什么話就直說！”他最討厭鴇母這种故弄玄虛的伎倆。 鴇母笑了笑，一雙眼睛充滿了算計与估量之色，“小賢雖不賣身，但大爺們卻可以將她買回去當侍妾。” 長孫徹冷哼一聲，“我倒不知揚州男人這么窮。” “長孫大爺錯了，愿花大筆銀子的爺儿們可以由南京排到太原去了，可是卻沒一個可以讓小賢答應。”鴇母面有得色。 小賢這丫頭憑著過人之姿為她賺進白花花的銀兩，她也舍不得讓小賢早早嫁人哩！ 長孫徹挑起眉，俊顏泛起嘲弄之意。 真是笑話！他是頭一遭听聞青樓女子可以擇夫。 此妹遲遲未嫁，怕是胃口太大，百兩之金已不在她眼下。 他自幼生長在富貴之家，早見多了貪慕虛榮、視財如命的女人，對此他深惡痛絕，發誓絕不迎娶這樣的女子為妻。 心念一動，他立即起身。 鴇母豈容他如此离去，忙拉住他說道：“長孫大爺且慢，您還沒見過小賢，怎就急著离開？” 長孫徹冷笑一聲，“我可不打算娶她回家！”即使是爺爺的命令，也不能逼使他娶一名青樓女子。 “您听她唱完曲儿再走也不遲呀！”凡見過小賢之人，沒有一個不在她身上散下大筆錢財，她怎能眼睜睜地讓這頭肥羊溜走。 “可以，你喚她立即下樓來。”他倒想見見她打算用什么方法拐騙他的錢財，回洛陽后也好對爺爺有個交代。 “唷，長孫大爺，咱們小賢豈是干坐冷板凳的姑娘，方才已早一步讓吳員外請到府里唱曲儿祝壽去啦！您就再等等，先讓這班姑娘們陪您，可好？”語畢，鴇母朝姑娘們使了使眼色，一干姑娘們立即圍了過來。 長孫徹豈容這些庸脂俗粉擺弄，當下，他猛一甩手，以絕快的速度走出曉春樓。 眼見日已西斜，他索性找了家酒樓用晚膳。 一頓飯吃下來，天色全黑，他心念一動，喚來小廝，“客官有何吩咐？” “我問你，吳員外府邸怎么走？” “哦！出了城之后往東走，過了一道拱樓之后便可以看見吳府。” 長孫徹點點頭，放下一錠銀子，隨即走出酒樓。 微涼的夜風迎面拂來，卻撫不平他糾結的眉心…… 掙扎了半晌，他舉步朝城外走。 這一夜吳府燈火通明，拜壽賓客絡繹不絕。 為了這七十大壽，吳老太爺大宴賓客，席開百桌，還請來各式雜技表演，場面十分熱鬧。 筵席到了最后，吳老太爺請出了曉春樓的梁小賢唱曲儿。 在座的賓客有許多是見過她的，但無論在此之前見過与否，對于她的出現，眾人只有惊艷。 “小賢祝員外福如東海，壽比南山。” 吳員外笑彎了眼，立即命婢女打賞一錠金元寶。 梁小賢默默接過元寶，示意与她一同前來的胡琴師父准備獻曲。 她唱的是“麻姑獻壽曲”，嗓音十分清甜，歌聲甫歇，眾人無不叫好。 緊接著她又唱了七、八曲，筵席便到了尾聲。 在眾人目送之下，梁小賢領了賞隨著婢女离開，胡琴師父則留在席間与賓客們喝酒。 “梁姑娘，老太爺要你在花廳等候一會儿，另有打賞。”婢女領著梁小賢來到了東廂的花廳。 “怎好意思再領賞，我瞧還是妹妹你代我謝謝老太爺吧！”梁小賢言下之意是要离開。 婢女停下腳步，回頭瞪了梁小賢一眼，“請梁姑娘体諒咱們這些做下人的，別為難我好嗎？”她語气輕蔑地道。 梁小賢怔了下，心底泛上一層苦澀。 婢女續道：“梁姑娘就請坐一會儿吧！”語畢，她轉身离去。 梁小賢暗歎了口气，在桃木椅上坐下。 她等了半個時辰之后，正欲离開，花廳大門卻先她一步打開。 “久等了，梁姑娘。”走進廳里的是吳老太爺的儿子。 “哪里，我正想走。”梁小賢起身，眸光在瞥過眼前的中年男人時，心中升起了不安。他的眼神她太熟悉了！ 那是一种不怀好意，欲將她生吞活剝的貪婪眸光。 “唉！別急，留下來陪陪我。”吳元生上前一把抱住梁小賢。 “你……你放手！”梁小賢掙扎著說道。 “你放心，我知道你的規矩，等我嘗過你之后，我一定娶你做姨太。” “我不要！求求你讓我走！”她的明眸蓄滿了淚水。 吳元生瞧著她這一副楚楚可怜的模樣，更加心痒難熬、欲火焚身。“跟著我少不了你的好處，小美人。”他在她頰上重重親了下。 “我什么都不要！”梁小賢极力反抗。 “嘿嘿，可是我要你呀！小美人。”話未停，他伸手一扯，將她的衣衫扯開，露出里頭的肚兜。 吳元生忍不住咽了口口水，狼爪一伸，扯掉那件薄薄的褻衣。 “不……不要……”梁小賢羞怒交集，掙扎著想掩住胸前的春光，只是吳元生不准，硬是將她的雙手反剪于身后。 “美！真美！”他肆無忌憚地盯住她一雙白皙挺聳的雙乳，嘴里發出淫邪的低笑。他這輩子見過的女人也算不少，卻從來沒有一個比得上怀中的這一個，光是這么瞧著她已經讓他有銷魂的感覺。他騰出一手捏住她的玉乳，低頭狠狠地吻上她的乳尖。 梁小賢羞愧欲死，又悲又恨。莫非這就是她的下場？她知道這一日定會到來，這是身為青樓女子的悲哀，可是，真正面臨這一刻，她卻無法承受，只愿就此一死了之。 于是她不再掙扎，因為掙扎亦是徒然，她的心封閉起來，想借著麻木的感覺來逃避這种殘酷的丑陋事實。 吳元生見她不再抗拒，便放膽剝光她其余的遮蔽衣物，將她推倒在桃木桌上，以嘴蹂躪她雪白的雙乳，一雙手更是恣意地撫摸她無瑕的嬌柔軀体。 梁小賢一動也不動，仿佛死去一般，雖獨那一雙寶石般的黑瞳透著凄冷与鄙夷的寒光，一瞬不瞬地看著吳元生。 吳元生在她冷厲的目光下起了怨意。 “臭婊子，別自以為清高，老子肯要你是你前世修來的福气，你該跪下來謝我才是。”他捏住她尖尖的下巴，惡意地開口。 梁小賢卻听若罔聞，連眼也未眨一下。 她冷冽的眼神仿佛視他如獸，他想也不想，伸手就給了她一個巴掌。 這一下落手极重，梁小賢粉頰頓時如火燒，唇角淌血…… 正當吳元生想再出手，頸后卻冷不防地抵上冰涼的匕首。 “誰？”吳元生嚇出一身冷汗，不敢回頭。 “跪下！”男人嗓音森冷地下令。 莫瞧那吳元生方才對付女人的威風樣，實則遇惡無膽，比鼠不如。 “別……別殺我……”吳元生順從地跪在地上。 梁小賢沒料到竟有此轉机，立即坐起身，取過桌上的肚兜遮身。 “快穿上衣裳！”男人冰冷地開口，眸光炯炯。 梁小賢瞧了瞧眼前高大的黑衣蒙面男子，猶豫僅止一瞬，旋即在他面前將衣衫一件件穿上。 吳元生雖命在旦夕，卻仍貪婪地瞄著梁小賢著衣的玉体。 下一瞬，黑衣人以絕快的動作用匕首繞著吳元生頸子划了一圈，刀尖透入他皮下，鮮血立時滲出，成了一道紅色的血痕。 吳元生三魂七魄因此而丟了大半，張著大口喘息著。 “這只是給你一點教訓，若有下一次，刀尖穿透的，就不只這一點點，明白嗎？”黑衣人拎住吳元生衣襟，湊近他的臉警告著。 望著黑衣人如惡鬼般的眼眸，吳元生竟沒出息地暈了過去。 “哼！沒用的東西！”黑衣人輕蔑地開口，將吳元生一腳踢開。 梁小賢身子微微發顫。不知黑衣人是善是惡？ “還杵在這作啥？快走！”黑衣人薄怒地道，露在面巾之外的一雙魔魅眼眸灼灼逼人。 此時門廊外傳來人聲，黑衣人眸光微閃，伸臂將梁小賢擁入怀中，提了口气，抱著她輕巧地翻出窗外。 當吳老太爺來到花廳之時，除了地上的吳元生之外，已無其他人。 月色下，兩條人影迅速竄出吳府之外，隱于幽幽林道。 黑衣人足下輕點，不消片刻便已來到數十丈開外。 黑衣人停下腳步，“由這里過去，很快便可以回到曉春樓。”他放開她，一只黑眸直盯住她，淡漠得瞧不出任何神情。 梁小賢瞅著他，好半晌才回道：“謝謝你！”她并不知他是誰，也不知道他救她的原因，但很久很久沒有人對她這么好了。 黑衣人眼神微變，“快走！”語气中除了冷淡還摻雜了些許輕蔑。 方才他立于吳府花廳屋脊之時，瞧見她毫不反抗的表現，他狂怒不已，原想一走了之，任她國色天香也与他不相干，但她畢竟是爺爺為他選的女人，怎容他人蹂躪！ 思緒僅在一念之間，他便出手將她帶走。 梁小賢深深地凝視著他。她可以感受到他眼底的輕視，她早慣了，唇畔不由得逸出淺淺的歎息。 “無論如何，小賢還是謝謝你！”話甫落，她轉身就走，未再回首。 夜涼如水，一如她寒透的心，今夜，她差一點落入虎口，然而，明日复明日，她躲過了今夜，又能再躲几日呢？ 是命吧！父債女償，怨不了誰。 回城的路途上，黑衣人始終遠遠地跟在她身后，直到她平安回到曉春樓里。 翌日，鴇母來到梁小賢房里。 “你這是怎么了，青了一大片？”鴇母心疼地叫道，她的心疼并非來自關心，而是怕她這個生財工具有了損傷。 “嬤嬤不用擔心，過兩天便會消退。”梁小賢淡淡地道，似乎一點也不放在心上。事實上，臉上有傷她反倒可以清靜兩日，不用見客，對她不啻是件好事。 鴇母何嘗不知她受傷的原因，她搖了搖頭，說道：“你呀，就是想不開，人家吳府富甲一方，你若順了他們的心，保你一輩子吃穿不愁，舒舒服服過日子有什么不好呢？”她還算有良心，今儿個若換了別的鴇母，只怕早將她賣給富戶作妾了，哪容得了她自己作主？ “嬤嬤，你就別再說了，我明白。” 鴇母聞言笑了起來，“你真明白？那么我現下就要告訴你一個好消息。” 梁小賢望住鴇母，心頭掠過一抹陰郁，与鴇母相處的日子也不算短，豈不知她的性子？准是又有什么人想收她做小。 “方才吳老太爺親自來過一趟，他告訴我虧你昨儿個走得早，沒留下來領賞，否則可能會遇上盜匪呢！老太爺還告訴我，他們家長子生爺差點死于非命哩！現下已報官處理，官差爺們正全城搜索呢！” 看樣子，那吳元生當真痞得緊，沒敢將侵犯她的事告訴旁人，反倒救她的黑衣男子成了被追緝的對象，真是沒有天理！梁小賢心底不由得更痛惡那些表里不一用錢干盡坏事的人。 鴇母接著又道：“老太爺還說他很喜歡你，想迎你入吳府做九姨太，我已經答應了。”這一回她可是說什么也不會再拒絕銀子上門，那吳老太爺可真是大手筆，一出手就是一千兩白銀。 “嬤嬤，吳老太爺都已經七十，小賢做他孫女儿都可以了，怎能嫁他做小妾呢？”她心惊地道。 “怎么不能？你放心，他肯花一千兩買你，一定會好好疼你，你就甭擔心，准備明儿個嫁入吳府吧！”鴇母眉開眼笑地說。 “這么快？” “那可不，老太爺說他自昨晚見你之后一直心心念念的，只想速速迎你入門。” “我……” 鴇母早一步打斷她的話：“這一回我可不許你再拒絕，女人的青春有限，我可不想留你到人老珠黃。”她語气如常，但神情精悍，已說明了她不容改變的決心。 梁小賢歎了口气，轉身望向窗外，不再說一句。 “待會儿我讓丫頭送些蛋過來給你敷敷臉，明儿個做個漂亮的新嫁娘。”語畢，鴇母興高采烈地退出房外。 半晌，梁小賢眼底的淚，緩緩淌下…… 翌日一早，一頂轎子在曉春樓前停下，鴇母送梁小賢上了轎。 不料轎子并不是往城外走，而是朝著城東而去，不多時便在一座府邸停下，梁小賢正覺奇怪，一名丫頭已來迎她下轎。 “梁姑娘請跟我來。”小婢臉上有惊艷的神情，這姑娘怕是她見過最美的一位，莫怪是秦淮名妓艷名极盛。 “這里是……” 小婢微微一笑，回道：“這里是長孫府在揚州的別苑，八爺在廳里等著呢！” “可是……” “梁姑娘別多問，到了廳里，爺自會向你解釋。”語畢，小婢轉身往大門走，梁小賢不得已跟了上去。 穿過了花木扶疏、虫聲唧唧的前院，轉眼已來到大廳前。 “梁姑娘就自己進去吧！”小婢說完便徑自离去。 梁小賢怀著一顆忐忑不安的心，緩步走入廳里。 入眼的，是一個男人的背影，男人身形很高，一身白衣。 “坐！”他轉身開口。 梁小賢卻心頭大震，一時間竟忘了要坐。 讓她心惊的并不是男人那一張俊美非凡的臉龐，而是他的聲音。 他竟是昨夜救她离開吳府的黑衣人！ 長孫徹將她的神情盡收眼底，他勾起一抹洞悉的淡笑，“你很聰明。” “長孫公子与小賢素昧平生，為什么出手救小賢？” “問得好！”他目不轉睛地盯著她。“我的确不該救你。”他之所以出手帶走她，完全是為了自己。梁小賢聞言又惊又疑。 “今日要你到此，只為告訴你一件事。”他頓了下，走向她，“往后你毋需再回曉春樓，也不需嫁吳老太爺做九姨太，你可以清清白白的做人。”這是他思考過后，最好的解決方法，至于爺爺的六十大壽賀禮，只怕他的新娘要從缺了。 “你……你是什么意思？”她的嗓音不自覺地發顫。 “你可以嫁個更好的人，不必讓一個行將就木之人糟蹋，明白嗎？”他伸手勾起她尖尖的下巴，盯住她的無瑕玉顏，心中微微掠過遺憾。這么美的女人……只可惜是個名妓！ 望著他俊魅的容顏，梁小賢的心悸動了下，問道：“長孫公子為什么對我這么好？” “我并非對你好，一切只是為了我自己。”他回道，万一有朝一日讓其他兄弟知道，爺爺為他物色的媳婦儿竟是個秦淮名妓，那怎了得！他确實是為了自己著想。 梁小賢不明白他為何這樣說，但她聰明地不再多問，只是靜靜地看著他。 “我話已說完，你可以走了。”他放開手讓她离去。 心中縱有疑惑，梁小賢不再開口，轉身默默离開。 “記住，找個好人嫁了吧！”長孫徹的聲音由她身后傳來。 梁小賢停下腳步，未回首，“敢問公子，好人在何處？” “世間之大，總會有的。”他答。 “那么，公子是好人嗎？”她又問，緩緩地轉身對上他的眼。 “我不算！”助她實則為了自己，怎算得上是好人！ “連公子這樣几番助人的人都不能算是好人、那么小賢又豈敢妄想在茫茫人海里尋得比公子更好的人呢？”她淡淡地對他笑了笑，隨即离去。 像她這樣的青樓女子，豈敢奢望有什么正經人家會娶回家當正室！又有什么人會對她付出真心呢？ 茫茫然地，梁小賢走回曉春樓。 “小賢，你怎么又回來了？”鴇母站在她面前問道。 梁小賢心頭一惊，回過神來。可不是嗎？她竟不知不覺地回到曉春樓。 鴇母不待她回答，又徑自開口道：“小賢哪，人家長孫公子可是洛陽首富，昨儿個晚上他親自以一顆明珠為你贖身，你可得好好伺候人家啊！”她當了鴇母二十余載，從沒見過那樣上等的明珠，莫說是千金，就是万金也未必買得到那樣的貨色，當下她便回絕了吳府，退回千金。 原來，他早已為她贖身，莫怪他要她從良。 “多謝嬤嬤一年來的照顧。” “快回長孫大爺身邊去吧！良人難得哪，千万要記得嬤嬤的話。”同是身在青樓，鴇母說的是真心話。 梁小賢告別鴇母，又回到長孫府別苑大門前。 “勞煩這位小哥為我通報一聲，我想見長孫公子。” 門房一瞧，發現她是方才的姑娘。 “爺不在。” “什么時候回來？” “爺回洛陽去了，說不准何時再來。” 梁小賢怔住，回道：“謝謝！” 門房見她落寞的模樣覺得不忍心，于是又道：“爺剛走不久，現下去追或許來得及。” 梁小賢微微一笑，再度對門房道謝，隨即往城外走。 但愿追得上。 ------------------ 轉自書香門第 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