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楔子


  宋真宗咸平六年(西元一○○三年)
  開封
  “!”
  一圈、兩圈、三圈、四圈……
  小女孩張著大大的眸子,直盯著地上打轉的陀螺,忽地高興地大喊著:“姐,姐,我弄成了!”她沖進屋里,手足舞蹈地嚷叫,“陀螺會轉了!”
  喜福擦著桌子,見妹妹高興地大吼大叫,不由得笑道:“抓到訣竅了。”
  昨儿個父親買了個大陀螺回來,喜樂高興得連睡覺都抱著。
  “我也要打陀螺。”坐在板凳上的小男孩跳下來,拽著喜樂的褲管。“姐姐,我也要玩。”他仰起稚嫩的臉蛋。
  “等一下。”喜樂興奮地蹦來跳去。“我會了,轉了好多好多圈呢!”她雙手不停地揮動。
  “娘——”她跑進廚房。
  甄氏正忙著炒菜,見女儿進來,說道:“喜樂,將菜端出去。”
  “娘,我會打陀螺了。”她揚著手上的線。
  甄氏含笑地說:“等會儿再打給你爹瞧瞧。”
  喜樂高興地端著菜跑出去,差點撞上迎面而來的喜福。
  “小心!”喜福抓住妹妹。“這儿姐姐來就好,你去外頭玩。”
  喜樂仰頭甜笑道:“我去等爹。”不等姐姐回應,她一溜煙地奔到院子去,拿起地上的陀螺就往外頭跑。
  她要到巷子口等爹,讓爹瞧瞧她打的陀螺。
  天色昏黃,再過些時候就要整個暗下,喜樂高興地在巷口踱來踱去,忽地決定再來練習一次,若是等會儿忘了怎么辦?
  她將線纏在陀螺上,小臉因為興奮而泛紅,她深吸一口气,用力地將手中的陀螺打出去——
  ”“一聲,陀螺在轉了一圈后,撞上牆壁。
  “啊——”喜樂奔上前,小臉整個皺了起來。“怎么這樣?”她蹲下身撿起陀螺,看了看巷子。“這里太窄了。”她喃喃自語。
  喜樂想了一下后,決定到空曠一點的地方再試一次。她站起身子,低頭將線再次纏在陀螺上。突然,一個東西猛地撞上她。
  “哎喲,”喜樂摔倒在地,跌個四腳朝天,手中的陀螺應聲掉了出去。“好痛——”她抓抓頭,皺起眉頭,一臉生气樣。
  她坐起身子,正打算站起來時,發現有人壓著她的腳,她反射地尖叫一聲。
  “別……別叫。”壓著她的人抬起頭道。
  喜樂眨眨圓睜的眸子。“大姐姐,你怎么了?”她抽出被她壓在身下的雙腳,蹲在她身邊。“你的臉好白,你是不是生病了?”一定是因為這樣,她才會站不穩的撞上她。
  女子年紀約其二十出頭,穿著一襲暗紅色勁裝,勉強坐起身子,靠著牆壁,臉上血色全無,額際冒著冷汗,右手緊壓著腹部。
  她反射地望了四周一眼,該……該是暫時躲過他了,可她恐怕撐不了多久。沒想到臨死之前,連個可托付的人都沒有。
  “姐姐——”喜樂看著她,擔心的放大聲量喚道。
  女子回過神,不禁露出一抹苦笑,在這個重要時刻,她竟遇上個小女孩?不過也只能將就著點了。
  “你叫什么名字?”她气弱游絲地問。
  “我叫喜樂,姐姐,你怎么了?你剛剛撞到我,好痛。”喜樂摸摸頭。
  女子抽出放在腰際間的帕子。“喜樂,能不能幫姐姐一個忙,幫姐姐把這個……送到……送到……皇城司……”她閉上眼,忍住疼痛。
  喜樂盯著她的帕子,上頭繡著可愛的小鳥儿跟小花儿。
  女子睜開眼,深吸一口气,她必須快點,那人恐怕要追來了。“幫姐姐把帕子送到皇城司……鄭……泓……的手上……好不好?”
  喜樂眨眨眼贊歎道:“好漂亮喔!”她偏頭直瞧著帕子。
  看來她根本沒听見她的話,女子的心頭掠過一抹絕望,她將手上的帕子遞給喜樂。“拿著。”
  “娘說不能拿人家的東西。”話雖這么說,可她的眸中有著一抹渴望,那帕子真的好漂亮喔!
  “姐姐要你拿到皇城司……你跟姐姐念一遍……”女子心里万分焦急,她沒時間再耗下去了。
  喜樂偏頭想了一下,不懂她為什么要她念這個,不過,她還是乖乖地念著:“要拿到皇城司。”
  “對!”女子露出一抹笑。“喜樂好聰明。”
  喜樂听了高興地直笑。
  “再說一遍,皇城司鄭泓……”
  “皇城司鄭泓。”她跟著又念了一次。
  “好乖,”她摸摸她的頭。“現在,快去……”她不能讓那個人瞧見喜樂,否則就功虧一簣了。
  喜樂接過帕子,興奮地摸著上好的綢絹,好好摸喔!
  “放在衣內才……才不會弄丟。”女子撐著最后一口气道。
  喜樂听話地將帕子小心折好放入衣內。
  “快去……”她推著喜樂。
  “那姐姐呢?我去叫大夫。”喜樂直覺地說。
  “姐姐只是有一點累,沒關系……你快去,姐姐等你回來,看你……聰不聰明,有沒有拿到皇城司……”她已沒有多少力气了。
  喜樂一听,“我很聰明。”說著,就立刻往前跑。
  女子見喜樂跑出巷口,臉上露出一抹欣慰的笑。她靠著牆,緩緩往下滑,雙眼終于疲憊的合上……
  喜樂跑了几步后,就瞧見父親朝這儿走來!她高興地大叫:“爹——爹——”
  甄達夫穿著暗紅色交領外衫,腰間系著黑色腰帶,袖子在手腕間收口,腳蹬一雙黑靴子,頭戴黑帽,中等身材,五官略微粗獷。
  “喜樂。”他大笑著上前抱起奔來的女儿。
  “爹——”喜樂咯笑著摟住父親的脖子,面頰貼著他的臉。
  “你出來等爹?”他抱著女儿往前走。
  “嗯!”她點頭。“我打陀螺……啊!我的陀螺!”她緊張地喊了一聲。“在巷子里,在巷子……”
  “好,現在去拿,不用緊張。”他拍拍女儿。
  “我剛剛打陀螺,它一直轉一直轉喔!”喜樂獻寶似地說。
  甄達夫轉進巷子,正打算說話時,眼角卻瞥見一人癱坐在牆邊。他放下女儿,上前道:“姑娘,你沒事吧?”
  喜樂急忙說道:“爹,姐姐生病了。”
  “生病?”甄達夫在女子身邊蹲下。“姑娘?”見她沒反應,他伸手拍了下她。
  “姐姐!”喜樂上前搖她。
  女子順勢往一旁倒下,一動也不動。
  甄達夫一惊,手指往她的鼻間探去,沒气了!
  “姑娘!”他反射地搖晃她。
  “爹,姐姐生病了,要請大夫。”喜樂焦急地說道。
  甄達夫迅速瞄了一眼她的身子,發現她的右手上滿是鮮血,腹部上還有著暗沉的血跡。
  他立刻做出決定。“喜樂,先回去告訴你娘,爹會晚點儿回家。”他必須先回衙門報告這件事。
  “可是……”
  “先回去。”他不要女儿待在一個死人身邊。
  “可是……”
  “喜樂!”他沉下臉。
  喜樂嘟著小嘴。“好嘛!”她先將陀螺撿起。“可爹還沒看我打陀螺……”
  “等會儿爹回去了,再瞧你打陀螺。”他安撫地說。
  “那姐姐……”她看向那女子。
  “爹會在這儿照顧她。”他不想向女儿解釋“死亡”這件事,遂順著她之前的話說:“爹會替她找大夫。”
  “哦!”她這才心不甘、情不愿地往回走。
  甄達夫見女儿走遠后,這才起身准備回役衙。可他才走几步,忽地,空气中閃過一急咻聲,像是箭矢在空中划破的聲音,他還來不及探究,背部已被擊中一掌,劇烈的疼痛霎時彌漫全身。
  他想避至一旁,卻力不從心。在他倒下前,他忽地明白自己遭人暗算。
  一陣輕忽的腳步聲接近,他想看清楚是誰,卻連動的力气都沒有,只瞧見一雙青色的靴子。
  他著眼睫,想撐起最后一絲气力,但無邊的黑暗卻無情地將他吞沒,而他無力掙出,隨之消失在黑暗的最深處……

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  轉自書香門第

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