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公元一一四六年宋高紹興十六年早春，楊柳風拂遍的早春。一夢悠悠的早春。 空蕩多時的枝极在不知不覺的情況下被生嫩的綠意給攻占了，哦……別小看那顯得柔弱的一抹新綠，它已經毫不隱瞞地將所有春天的信息帶來了江南，至少在衡洛園中是如此。 應浣宁左手輕托著秀气的下頷，右手無意識地卷弄垂落胸前的發絲，有些許气悶地嚷道：“小硯台，大表哥和表嫂到了沒啊？”整天待在園里，對好動的她而言，真是比苦刑還難挨。 項暐有一堆公事得處理，根本沒有時間陪她，她不是不明白；自從天性澹泊的大表哥与意睛姊姊有情人終成眷屬，兩人隱居在曲湄過著只羡鴛鴦不羡仙的生活后，“巧織坊”就是靠暐表哥打理，這些年來事業越做越大，更是難得能跟他好好說上一會子話了。唉……她在心里輕歎一口气，就是因為了然于胸，所以她才不想去打扰他工作呀。 難得表哥表嫂要來衡洛園，她自是万分期待嘍…… “還沒啊！”一旁的小硯台答道，心里有些同情主子，跟著她也好多年了，對于浣宁的想法最是清楚不過了，只得安慰道：“但是應該很快就會到了吧！小姐，我陪你逛逛園子好不？我瞧這園子花儿都差不多開咧！” “不了。”她低低地說道，情緒上有點沉重，也不知所為何來，明明是個大好的春天啊！浣宁端起桌上的茶慢啜了一口，涼了。 就在小硯台對主人莫名的低落束手無策之際，一句柔聲問候頓時將春天帶入了屋里。 “妹子，一切好嗎？好久不見了。” 彷佛一線光明乍然穿破漫天陰霾般，浣宁原本沒有表情的臉立即漾起燦燦的笑容，嬌柔還胜園中初綻的紅杏。她興奮地自椅上躍起，一把抱住了剛進門的蘇意晴。“意睛姊姊你終于來啦……真是想煞宁儿了。”說著說著，眼眶居然蒙上了一層薄霧。她依舊穿著白衣，依舊帶著不染凡塵的清麗，卻更添了几許成熟的裊娜風韻。她，蘇意晴，感受到浣宁微微顫抖著，于是輕輕將窩在怀里的她摟緊了些，語帶怜惜地問道：“嗯？怎么啦？” “沒什么啦！只是很想你們！”她不好意思地笑了笑，粉頰不自覺地染上瀲灩的紅潮，卻依舊掩不住眉宇間的淡淡憫悵。 只是因為……寂寞嗎？意晴心思細膩，已然想到這層。她回給浣宁一個撫慰的笑。 “來，陪我到處走走，好些日子沒回來，園子倒是繽紛了許多……” “嗯，好啊！”她一笑嫣然，思緒悄然飛到多年前的北方。“就像以前那般，領著‘亦卿大哥’逛歸云庄嗎？” “是啊！就像以前那般！”蘇意晴唇角噙上回憶，微微揚了起來；呵，很久以前的故事了。 ※ ※ ※ 不會吧？她怎么也沒想到會有這樣的事情發生，這……這……太夸張了吧？和意睛姊姊散個小步、聊個小天回來的結果，竟然是大表哥的一句：“宁儿該找個人家婚配才是。” 成親？她想都沒想過！雖然以她二十二“高齡”早該長呼短歎一番的，甚至天天吟哦著：“摽有梅，頃筐塱之。求我庶士，迨其謂之。” 更絕的是，暐表哥竟是他們屬意的對象。 和暐表哥成親？哈！真是匪夷所思啊！她實在覺得這點子……呃……滿“奇特”的，至少不是她應“老”姑娘會想得出來的！雖然好象、彷佛、猶如、似乎、也許、應該、可能沒什么不妥當的，可……她就是覺得哪里怪怪的！ 到底，怪在哪里呢？偏她自個儿又沒個頭緒，說不出個所以然來，只得由著他們擺布。 是啊，嫁給暐表哥很好啊……沒什么問題啊，但，為什么她會覺得很“奇怪”咧？ “意晴姊姊，”她終于忍不住心里的迷惘，決定找蘇意晴尋求解答。“你怎么知道自己想嫁的人就是大表哥咧？” “唔……”縱使結褵多年，她還是不知如何回答宁儿這么直接的問題，有些羞澀地硬是紅了雙頰。“其實，這是很難以形容、很難解釋的，你必須自己去感受啊……有一天當你發現你的生命里如果沒有他就再也無法完整時，也許就是一种肯定和了然吧！”曾經与項昱共有的种种記憶，恍若走馬燈似的從她眼前閃過，心情又是一陣波濤洶涌…… 浣宁痴痴望著燭火在她眼前舞動著，卻怎么也無法体會那种感覺，什么叫做死生契闊？什么又是地老天荒？她不懂！真的不懂！ “妹子，為什么會有此一問呢？” “我也不知道，只是……只是……有點手足無措吧！”她如新月般彎度美好的眉頭輕輕地折綰成結。 “大概是一時之間還無法接受即將為人婦的事實，是不？”意睛微笑道，試著為她找出一些理由。 反正想破了頭也找不到答案，為了不讓嫂子擔心，浣宁故作瀟洒地輕聳了聳肩，嘴角是依然難除無奈的苦笑，搖了搖頭，能說什么呢？真是拿自己沒法子啊！ “你別鑽牛角尖，等著做新嫁娘就是了！嗯？” “唔。”浣宁含糊應道，心里卻始終少了點興奮快樂的感覺，倒是有一個念頭悄悄在她腦袋瓜儿里萌了個芽…… 生命里的另一部分…… ※ ※ ※ 蘇州城中，早春的气息除了在千花百草中現了蹤影外，連來去匆匆的路人也不禁在神色間透露出一股清新意。只是，顯然有人极度不合群，烏壓壓的裝扮看起來不是在辦喪事就像是落拓浪子，還罩著一頂圓邊笠讓人無法瞧清他的面貌；尤其他個頭比一般人為高，頗有鶴立雞群之勢，更是吸引了所有人的注視。他緩緩走在蘇州街頭，沒對旁人的目光稍有在意，仍是一派自然。 “喂！抓小賊啊！”一陣騷動從老遠那頭傳來，市集登時喧騰翻天，路上閒步的行人紛紛閃身路側，深怕慘遭池魚之殃。“小鬼，給你爺爺站住！” 梅漱寒聲色不動，置若罔聞，依舊向前直行。 一個小小的身形像風般自遠處從他身旁卷過，跟在他后頭急追的是三、四個怒气沖天的大漢，只是那小子跑得快，人又机警地利用一旁的物事，使得后頭的大漢一邊追，一邊還得繃緊神經應付隨時出現的麻煩。 “等等！”清脆聲音一出，那小子的行動立刻受阻，有人一把抓住了他的后領。那人，其實也沒比他高大多少，甚至和他一樣略微纖瘦。“年紀小小，怎地干出這种齷齪事，你的爹娘沒教你買東西要用銀兩？” 小子回頭狠狠瞪著多管閒事的家伙，倒沒吭聲，只是用視線傳達不滿她插手的情緒。 “哼！小鬼！跟咱們回去，看徐老板怎么教訓你！”几個大漢赶到，對她連看也不看一眼，徑自對那個孩子恨恨罵道。 更有一人當場不客气地賞了那小鬼一記重重的耳括子，他的臉頰上立時紅腫起來，嘴角還滲出了血絲，脾气倒硬，也不嚷疼不喊痛的，仍是用眼睛的瞪視表示不在乎、不以為意，甚至還有輕蔑。 “是你們場子賭技差，我可是贏得光明正大！”男孩不屑說道。他偏不要稱他們的心、如他們的意，偏不要開口討饒、出聲求情。 應浣宁本來是打算好好訓誡這個小不點，再把他交給那些大漢的，可是，當她看到這些粗野的大男人居然這么蠻橫地甩了孩童耳光，她的立場馬上做了調整。也無所謂心不心疼啦，只是看不過去就是了。 為了請他們分一點注意力給她，她提高了語調，說：“你們怎么可以對一個小孩子這樣？” “他在咱們場子耍老千，當然該吃頓排頭，給他點顏色瞧瞧，否則咱們賭場不就太沒面子了？以后還有誰要來玩兩把？”一個大漢鼓著洪若晨鐘的大嗓門儿說道，好象不這樣就沒有半分可信度似的，尤其是面對一個嬌滴滴的姑娘家，自是無所顧忌了。 “再怎么說，你們也不該私自對他動粗啊！更何況他只是一個孩子！”原來是這樣哦！她本來還以為他是偷儿呢！“我瞧是你們技不如人、輸不起吧！” “你這女人管什么閒事啊！”另一個轉頭對她罵著，表情很是猙獰，卻不由自主地脹紅了臉，彷佛被人說中什么似的，更有的做勢要對她動起手腳。 浣宁絲毫不懼，從容不迫地亮出匕首。“你們最好不要欺人太甚！姑娘我可不想傷人啊！” “唷唷唷！發威了咧！”几個大漢哄然一笑，渾不把她的威脅放在心上，只覺得好笑好玩。 笑聲未歇，每個大漢衣服上都多了道裂口，而禍首則笑吟吟她瞧著他們由嘲弄到惊恐的表情變化。“要不要再試試啊？” “哼！給大爺們記住！”撂下狠話后，他們倒是決定要奉行“好男不限女斗”的明訓，放這小妞一馬，一個一個豎著粗眉走了。 “嘿嘿嘿！好險好險！”她暗暗舒了口气，其實真要動起手來，她也沒把握自己能一次治得了這么多人，要不是以前纏著意睛姊姊學了點防身的招式，她連這唬人的一招半式都施展不出咧！ “謝謝！”男孩將嘴角的血抹干淨，隨便敷衍著道聲謝也就走人了。 浣宁歎了口气，望著他的背，也無話好說，她總不可能把他揪回來，強迫他跪下來向她說大恩大德沒齒難忘吧！還是赶快离開蘇州城比較好吧！否則……被發現就槽啦！她頑皮地吐了吐舌頭，往城門快速走去。 突然，又是一陣喧嚷傳來，這回，要溜的恐怕是她嘍……因為浣宁已經听到來人不斷在問“有沒有看到一個標致姑娘打這儿經過？個儿滿嬌小的，差不多這么高。”嗯…… 她不會听錯的，那是衡洛園傅管事的聲音。 正當她准備要溜之大吉時，赫然發現前頭街角轉出一個身影往這儿走來，不是別人，偏偏是暐表哥，目前她最不敢見的人。這下可好了，被兩面包圍…… 她四處望了望，嗯，前頭那頭戴圓邊笠的高個子，應該會是個不錯的屏障吧。 情急之下，浣宁快步繞到他的正面，一把抱住他，兩條臂膀子環挂他的額上。“公子，救命啊！”急嚷一聲，整個小臉就埋進他寬大的胸膛。 梅漱寒不得不停下腳步，為此，他的眉頭微微地皺了起來。他瞄了突如其來的麻煩一眼，是個女子。 “請你幫幫我！”她說得雖急卻仍有些羞赧，不管如何，一個女子對男人提出這般要求，是可以被歸于不守婦道的，只是宜在無計可施，顧不得這么許多了，反正她可以將臉上的彤云往他胸怀藏去。 梅漱寒不發一語用斗蓬圈住了怀里嬌小的身子，手并沒有碰触到她，他不想乘机占她便宜。 “傅管事，有宁儿的消息嗎？”項暐和傅管事在距她沒多遠的地方停下來交換尋人的結果，這讓躲在梅漱寒斗蓬里的浣宁攀得更緊了些。 “剛有位姑娘替一個在賭場惹事的小孩出頭，听人說來很像是宁儿。” “嗯……的确像是宁儿會做的事。”与她一同生活了這么些年，她的性子他還不了解嗎？項暐急急按著問：“人呢？往哪個方向去了？” “好象是往北城門的方向去了。”傅管事答道。“不過，當家也該歇歇了，出來找了一早上，況且坊里也許會有事，我回去多找几個弟兄來吧！” 北城門？莫非是要去找王叔？自從歸云庄解散后，王叔就和力勤大哥在北方經營以前歸云庄的牧場，他向來疼宁儿，宁儿有事往他那儿去是滿合情理的。 “沒關系！我不累！有我大哥在，坊里的事我不擔心！倒是宁儿，獨自一個女孩儿在外行走，我擔心她出事，咱們往北方找找吧，通知其它弟兄多留心些！我想宁儿是要去投靠王叔吧！” 糟糕！被料中了！項暐的猜測對于浣宁真是重重一擊，本來還為自己沒被發現而偷偷得意的心情這下子全涼了下來。 “是！”當家的都這么說了，傅管事也就照著他的話做。 看他們走遠，她緊繃的情緒才獲得舒緩，痛快地讓屏凝的气息自由，卻完全忘記她此時此刻正偎在一個陌生男人的怀里，也許，是太舒服了些，所以力道是減輕了，可手臂還是貪戀地圈圍著他。 梅漱寒感覺得到她大大松了一口气，但這女子絲毫不記得應該放開她的箝制，他的眉頭皺得更緊了；手一放，敞開了原來攏著的斗蓬。 “姑娘……”向來習慣沉默的他終于不得不出聲喚她。 “啊！”浣宁輕呼，這才慌慌張張、急急忙忙地拉開兩人間的距离，臉上好不容易稍褪的緋紅又再度緣上了頰，羞澀更加深了一層，半晌才訥訥說道：“謝……謝謝！” 梅漱寒隨意瞥了她一眼，未再多言，隨即上路，這已經耽誤了他的行程。 浣宁凝睇著他偉岸的背影，心底再一次對他道謝，如果是平時，她一定會想盡千方百計交他這個朋友，只是……現在的她，一來是處在离家出走的狀態，二來，是感覺起來怪怪的，對，就是怪怪的，原因也說不上來，就是沒有法子像平時那般大方坦然。不過，她沒多久就強迫自己跳脫對這陌坐男子的注意，因為她現在有更大的麻煩！“王叔那儿是不能去了！”浣宁自顧自地嘀咕著，心里暗暗歎一口气。顯然，暐表哥猜著了她的想法，那么天下之大，她能去哪里呢？在還沒有找到答案之前，她是絕計不愿貿貿然成親的。一個有關“生命里的另一半”的答案…… “算了，不想這么多了，先出蘇州城再說吧！”她對自己這么說，既然表哥將重心放在北方，不如她就往南行吧！ “嗯，還有，”她低首瞧了瞧自己的裝扮。“該好好換個模樣，才不容易被發現行蹤。” 嘿！看來，她可有得忙咧！ ※ ※ ※ “搞什么嘛！”應院宁嘴里嘟囔著，兩腳依舊快步跑著，手臂不自量力地擱摀在頭頂，企圖遮擋突如其來的急雨。 好不容易變裝出走成功，擺脫了那些尋找她的人，這些天來過得自在悠閒，反正沒有目標，就隨興往南走沿途逛逛嘍，偏沒想到會發生這樣的慘劇，天色迅速暗了下來，而且人在荒郊野岭，前不著村后不搭店的，真是冰上加雪、雪上又加霜！ 嗯……前頭好象有人家！她看不大清楚，只覺遠遠似乎有幢建筑物：無暇去考慮許多，人已經往那儿飛奔去了。 是間小小的廟，看來香火不盛，搞不好根本已經荒廢多時了。“這廟里的神仙菩薩真是可怜啊！”她滿怀同情悲憫地自言自語道。“今晚讓我借住一宿，我改明儿回蘇州一定會奉上鮮花素果！” “不好意思，可否借我避一避雨？”她仍是禮貌性地一問，有點緊張地推開緊閉的門扉，很擔心一推開門就有許多黑色翅膀朝她面門扑來。 是……他？她一頭往里面探去，愕然發現坐在火堆前烤著外衣的男子，就是几天前在城里幫自己躲過一劫的那位，雖然只是短短瞧了一眼，但那印象可深了呢！因為他是恩人啊！ 對！就是這個原因！所以他的面容能讓她記憶深刻。 梅漱寒抬頭看著闖進來的人，默默領首應承，就不再理會她。 浣宁結束乍然見到他時的愣愣，小心翼翼地走了進去，找了個角落窩坐下來。小心翼翼？她不知自己在擔心什么，可就是覺得很不安。 她縮著身子，手抱雙膝，目光始終停留在梅漱寒身上，只是消著水珠儿的發梢讓她必須微腿起眼。 “哈嗽！”她很努力不打噴嚏的，濕得完完全全、徹徹底底的衣服卻讓寒意一波波侵入，最后，她的所有忍耐宣告無效。 他第一次將注意力完全轉到她身上，四目相對，她一臉懊惱、輕揉著鼻子的可愛模樣，讓他難得有想笑的念頭，梅漱寒微微扯了扯唇角。“過來！” 應浣宁目不轉瞬地揪著他看，不敢相信他說出的話，更不敢相信他臉部放松的線條，人還是待在原地沒動；她本以為他會一整晚都保持他的沉默不語的…… “過來！”他再次說道，見她露出不可思議又帶了點迷惑的表情，梅漱寒唇角上揚的弧度不禁加大了些。 “你是在跟我說話嗎？”應浣宁忍不住提出問題。 “是。” 他的答案雖然簡短到惜言如金的地步，但，夠明确了…浣宁睜大因水气而更添蒙蒙的眸子，無聲地再次向他提出詢問。直到發現他的眼底确實有著允然，她才滿心喜悅地移動到火堆旁邊。看來他沒有自己想象的難處嘛…… 這個衣衫檻褸的小家伙好象以為他會吃人似的！否則又怎會這般扭扭捏捏？梅漱寒對自己得到的評价暗暗搖了搖頭。 “謝……謝謝。”她很誠懇地說，還用力點點頭表示她的心意确實童叟無欺。 “嗯。” 他的回答一定要這么簡捷有力嗎？浣宁在心中打起一個問題，小腦袋瓜還在想著原先自以為會從他嘴里出現的對話———“多一個人取暖并沒有差別，別客气。” “解衣。”梅漱寒看她一直微微發抖，眉頭不自覺地輕皺起來。 啊？不會吧？她怎么也沒料到接下來會是這一句！他看起來不像是登徒子呀！浣宁一听此言，立刻逃回角落，沒半點遲疑，然后，用戒慎恐懼的視線直直定在他身上。 怎么會轉變得這么快？剛剛還一副感激涕零的樣子，如今兩個字就能讓她像躲避瘟疫一般迅速离開熱源，梅漱寒不明白情況怎么會變成這樣，他疑惑地望著她的眼，像极了惊弓之鳥。 “過來！”他第三次喚她。 她拚命地搖頭，伸進怀里握著匕首的手頭得厲害，也不敢答話，怕他看穿她的畏懼，淚水更是已經在眼眶里准備就緒，隨時待命決潰而下。 “過來！”第四次！他的語气明顯少了點耐心，多了點慍怒。 她還是徑自死命地搖頭，臉上除雨珠儿又增加了另一种液体，溫熱的。 算了！既然別人不領情，也就沒必要強人所難！梅漱寒決定不再多言。對他來說，還真的是“多言”！他實在不記得一天內說這么“多”話是多久以前的事了。 他索性收回自己的目光，不再注意那個小家伙。 盡管身上的濕衣讓她越來越冷、越來越冷，盡管那發散光、熱及暖和的火堆的确有莫大的吸引力，但是浣宁仍是縮在角落緊緊地盯著他看，不敢片刻分神，一只手牢牢握著匕首，就怕猝然發生什么。 整個空間陷入一片死寂，比起她剛進來時更漫著戚惶意。這一瞬間，天地之中彷佛只剩外頭綿綿不絕的雨落，瀟瀟淅淅，瀟瀟……淅淅…… 臨睡前，再次瞧了她一眼，她連姿勢都未嘗有异，腦中居然興起一個望她能改變念頭的期盼，對于這份埋在心底的小小渴求，梅漱寒几乎要嘲笑起自己的傻了！那不該是他會有的想法啊！不該是啊…… 他緩緩地合上眼，卻依舊不解，同樣是男儿，這小家伙怎地如此瞥扭？ ※ ※ ※ 浣宁見他睡去，久久沒有動靜，提防之心大減，緊拉的神經也總算獲得喘息的机會，疲憊的感覺卻也乘机擴散到她的四肢百骸。 這些与過去全然不同的日子，真的讓她好累、好倦……所以她的頭才會開始變重變疼吧？對！一定是這個緣故。 可，她不后悔！一點也不！終于再也支持不下去。 好冷……好冷……這是浣宁最后的知覺，之后，她的意識做了一個和她相同的決定— ——遠离、出走。 ------------------ 愛情夜未眠 整理校對，獨家推出 特別感謝网友Janet掃圖、OCR、校正 |
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