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“寫好了沒？寫好了沒！？” 鐵孟秋在書房里直踱步，三不五時的還跑到書僮的耳邊叨念几句：“小五，你到底是寫好了沒？要是在我爹回來時，我這十遍禮運大同篇交不出去，那我的耳根子鐵定又要被念到長茧……長茧！你听到沒有！？”鐵孟秋一想到他爹回來在即，而小五還是那副慢吞吞的樣子，他真要急死了。 “你這個小兔崽子！”他拿起書僮剛寫好的紙絹，頻頻皺眉。“你字寫得這么好看、工整做什么！？我要是能在案桌前安安靜靜的坐上一刻鐘，我爹我娘就早晚三炷香地謝天謝地謝菩薩了，他們怎么也不會相信是我寫的。”愈看，鐵孟秋就愈覺得不對勁。“不好，不好，重寫。” 小五要暈了。 這些字是他赶了一個早上才赶出來的，現在二少爺一句“重寫”，就要斷送他今天一整天的成果与心血，這不是要他死嗎！？ “二少爺！”小五慘兮兮的皺著臉。 鐵孟秋一個揮手。“沒得商量，要你重寫，你就得重寫。”他拿起紙絹給小五瞧。“你瞧瞧，你瞧瞧！你寫的這些字像是我這個鐵家二少爺寫得出來的嗎？”鐵孟秋拿起大筆，大毫一揮，洋洋洒洒的默了一遍大同篇。 寫完，他拿到小五面前，遞給他瞧。“看仔細了，就照這字樣寫，不准你寫得太工整，知道了嗎！？” “知道了，二少爺。”小五為難的點了點頭，應聲答道。 “知道了還不快寫！你是想等我爹回來，看我好受罰，是嗎？”鐵孟秋惡狠狠的瞪了善良的小書僮一眼。 小五連忙備紙，一手拿著大筆，一手拿著禮記，開始他的抄寫工作。 他覺得他們家的二少爺太欺負人了，這大同篇對二少爺而言，根本就是一件輕而易舉的事，少爺他不用看書，就可以默得輕松；但，少爺做得輕松的事，并不代表他一個小書僮也可以做得輕易；像他，每寫一回文字，他的頭就停左右晃個不下一百次，晃到最后，他都覺得頭昏目眩，有點想吐了咧；而二少爺就是沒良心，竟然叫他重寫！ 唉，想想，他覺得自己好命苦。他前世一定造了什么孽，以至于老天爺罰他今生跟錯了主子。 ※※※ 鐵孟秋一顆頭是垂得低低的，不敢看他爹气得直發抖的身子。 唉，他爹是個老頑固，什么事都這么想不開；他生來就不是個讀書的料，他爹老是要他默這些死人寫的文章，這有什么樂趣可言嘛。嘖，真想不透他爹做啥老要他寫文章，折磨著他的大好人生。 “畜生！”鐵老爺大手往案上一拍，“啪”的一聲，嚇得整個大廳上的人大气吭也不敢吭上一句。“你給我跪下！”老太爺的手直直的指向鐵孟秋，整個人气得直發抖。 他前輩子一定是欠了這免崽子的債，不然上天不會派下這個孽子來折他的壽。 “老爺！”鐵夫人上前扶住老爺子。“你別生气，孟秋這孩子只是愛玩，他本性不坏的。” 鐵大人一邊安慰著丈夫，一邊還向儿子便眼色。 還不赶快跪下！ 鐵孟秋兩腿一曲，“咚”的一聲，跪倒在他爹、娘的面前。 他是個堂堂大丈夫，既能屈又能伸；只要能讓他爹別再生气，要他做什么他都愿意。 嗯，他是很好商量的，既乖巧又孝順，沒理由他爹還這么生气的，是不是？！ 就說他爹是個老頑固，都不曉得他的善良。 “不坏？”鐵老爺子气得拿著龍頭杖，顫抖的指著鐵孟秋的笑臉。“這個小兔崽子，今年都已經十六歲了；想當年，孟寒十六歲的時候就已經考中進士，而這個、這個畜生，他竟然連一篇大同篇都給我寫得這么亂七八糟！” 鐵老爺把那些紙絹丟到鐵孟秋的面前。“你給我看看，給我看看！你到底是在寫字，還是在鬼畫符！？” 鐵孟秋乖乖听從他老爹的話，赶緊把丟在地上的紙絹拿起來瞧上一瞧…… 可真不得了！ 小五這小子真有慧根，他才拿他的字跡給他瞧了那么一回，他就將他字里的精神學是了九成九，這字乍看之下，還真像是出自于他這個鐵家二少爺的手筆！ 小五！真是他媽的有二把刷子，那小子前途自是不可限量。 鐵孟秋愈看愈是得意，而鐵老爺子就只差沒口吐白沫，當場气絕身亡。 “你這個免崽子，你還有臉笑！”他真是快被這敗家子給气死了！“我要你寫大字，不是期望你有一天能功成名就，能光耀咱們鐵家的門風。”早在八百年前，他就不巴望孟秋能光宗耀祖，對孟秋這個孩子，他是徹底拿他沒法子，他只希望這孩子能待在家里，別盡是出去惹是生非，他就真的是阿彌陀佛、謝天謝地了。 “孟秋，爹要你寫字是要你修身養性，少去惹那些王孫公子哥，你只要少去惹那些惡霸，那為父的我就已經心滿意足了。”他身為人父的就只有這么一點點的小心愿，這個不肖子竟還做不到。 鐵夫人看老爺子的臉色是愈來愈難看，她赶緊又使個眼色給鐵孟秋── 還不快答應你爹。 鐵孟秋用無聲口語問他娘：答應爹什么？ 答應他，你以后會乖乖的待在家里，不去惹那些王孫公子爺儿。這母子兩人暗中商量著。 可是，那些王八蛋真的很過分！他們欺壓那些善良的小老百姓，在光天化日下調戲良家婦女。 不干你的事。 鐵夫人就快被她這個儿子給气死了！他爹現在還在气頭上，這小子是泥菩薩過江，自身難保了，他還有那個閒工夫管別人家的閒事！ 鐵孟秋站起來，要跟他娘辯駁。 什么叫不干他的事！拜托，那些王八龜孫子仗著他老子有錢，就以為他們可以在外頭為非作歹不成啊！ 哼，告訴你，他們那些王八龜孫子要為非作歹，可以，就是別讓他鐵少爺遇到、听到，但是只要知道了，那他就要那班王八蛋吃不完兜著走。 “跪下！”鐵老爺忿怒的直拿龍頭杖去敲地板。“誰准你起來的。” “咚”一聲，鐵孟秋又跪了下去。 鐵夫人猛對他使眼色。 快跟你爹認錯。 認什么錯？ 隨便都好，只要讓你爹開心，認為你有悔悟之心，那些你胡謅什么都成。鐵夫人背著丈夫猛沖著儿子張大口型，吃力地說著無聲的話。 胡謅啊……那簡單。 “爹，我錯了……我以后再也不敢了。”不敢沒洗手就去廚房偷菜吃。 听到一向頑劣的儿子的保證，鐵老爺的怒气一下子就消減了大半。 孟寒、孟秋兩個孩子一個是手心，一個是手背，他是一樣疼、一樣愛的，他絕對沒想過要偏頗對哪個好、哪個不好。 孟寒從小就不需要他來操心，十五歲考秀才，十六中進士，他身為人父是再開心也不過了；但是，他也從沒拿孟寒的成績去要求孟秋也像哥哥一樣。 他知道孟秋這孩子生性好動，有俠義心腸、好打抱不平，可是，他怕孟秋的個性有一天會為他惹來不必要的殺身之禍，這孩子──總是這么的不知天高地厚。 老爺子踱回太師椅上，坐了下來。“你知道錯就好，以后可別再犯了。”只要這孽子答應他，以后他絕不會出去惹是生非，那么往后他們鐵家就算是天下太平，絕無什么風波會發生了。 瞧鐵老爺子很欣慰的露出笑容來，鐵夫人心頭上的那塊大石子總算是放了下來。她微微頷首，朝儿子點了點頭。“你爹都原諒你了，還不快起來謝謝爹。” “謝謝爹。”鐵孟秋得了特赦，拍拍膝蓋上頭的塵土，開心的站起身，也朝他娘眨眨眼。 他就知道縱使是天塌了，他娘都會幫他扛著。鐵孟秋是吃定了他娘愛他、疼他，不忍心看他受罰。 “快進屋里去洗洗臉。”鐵夫人心疼的拿自個儿的衣袖去擦拭儿子額頭上的汗。“瞧瞧你，剛剛跪了半個時辰，就流了滿身汗。” 鐵孟伙咧著大嘴笑。“沒事的，我身子骨好得很。”他娘就愛瞎操心，男孩子縱使是流了血都是一件光榮的事，更何況是流汗呢。 “別貧嘴了，快去洗把臉，換套乾淨的衣衫，待會儿好用膳。” “知道了。” 鐵孟秋笑著給他娘一個大大的擁抱，轉身就要出大廳。誰知他前腳才踏出，就給人撞了滿頭包。 “對……對不起，二少爺，您要不要緊？”管事的一瞧自個儿撞上小主子，連忙賠不是。 鐵孟秋揮揮手。“不打緊的。”他是鐵打的身子，撞不死、摔不傷的，只是他剛才被撞得好痛，他可以感覺到嘴里的血腥味。 鐵孟秋齜牙咧嘴，佯裝沒事樣。“王管事，瞧你這么急急忙忙的，鐵定是有急事找我爹是吧？”他這個二少爺是非常善解人意的，他豪气的拍拍管事的肩。“有事就快說吧，難得我爹今天心情還不錯。”而這還得歸功于他剛剛的“勇于認錯”，光沖著這一點，鐵孟秋就愈覺得自己很偉大。 今儿個要不是他犧牲小我、完成大我地認錯，以至于讓他爹有個好心情，只怕此刻鐵府上上下下是愁云慘霧，全籠罩在他爹的盛怒之下，沒人敢吐口大气。 說他爹脾气坏，他爹還不承認，嘖，老頑固一個，霸道、專制又獨裁；他爹倘若生在龍門，只怕今天也是暴君一個！老天爺真是長了眼，只讓他爹當個尋常百姓，雖有點小錢，但也不至于坏到哪里去。 唉，反觀這個王管事就有點可怜了，在他們鐵家當了二十几年的長工了，好不容易挨到個管事當差，錢是掙多了，卻得三不五時的跟他爹打交道。 愈想鐵孟秋就愈覺得王管事很可怜，為了多賺一點小錢，還得老是看他爸的臉色，偏偏他爹是很少給人好臉色看的。 鐵孟秋回頭，又坐回椅子上，當下決定待在原處給王管事打气、撐腰。 王管事看他家的二少爺又坐回原位，便開始為這個專惹事的二公子操起心來。 他家這二公子人不坏，只是熱心過了頭，總是三天兩頭的給他們鐵家惹麻煩，像今天──唉！一想到老爺子听到二少爺又惹事時的風云變色，王管事就忍不住替二少爺捏一把冷汗。 王管事盡是無話、為難的模樣，鐵孟秋實在是看不過眼。 “王管事──”他站了起來，繞到管事的身邊，遞給他一只汗巾。“把汗擦一擦，有什么事，但說無妨，我爹他不會為難你的。”更何況，有他這個鐵家二少爺在他身邊給他加油、打气兼撐腰，王管事沒理由這么怕他爹的嘛！ 王管事苦笑著接過少爺的汗巾，擦擦額頭的汗，尷尬的乾笑了兩聲。“少爺您……剛剛不是要回房嗎？” “是啊，但是你來了，我就留下來了。”鐵孟秋像個大男孩般咧嘴一笑。 他是很有俠義心腸的，他不能讓可怜兮兮的王管事單獨面對他爹，以至于讓他爹的暴政轟個死無全尸。 “你有事就快說吧，我在這里陪你。”他豪气的拍拍王管事的肩膀。 王管事為難的又看了好意的二少爺一眼。 “說啊，說完了你就可以走了。”別盡是侍在這儿受他爹的气。 唉！天意。看來他是無能為力救二少爺了，二少爺就好自為之吧。 王管事的頭垂的低低的，他沖著坐在上頭的老爺囁嚅的開口：“老爺，太師府差人送來一封信，要老爺明日午時過門議事。”王管事必恭必敬的將信呈上。 鐵老爺子接了過去。 太師府！他們鐵家一不為官，二不行商，跟太師府又少有往來，這個時候太師府差人過府，又是為了什么緣由！？ 鐵老爺子冷冷的眸光掃了儿子一眼，只見儿子雙拳緊握，挽起衣袖，一副要找人拚命的模樣。 這個兔崽子！ “你又給我惹出什么是非來了！？” “我哪有！惹是非的是太師府的那個小王八。”說起太師府的那個敗家子，鐵孟秋又是一肚子火。“那個小王八仗著他爹有錢有勢，竟然當街強搶民女，要逼良為娼──” “他強搶民女，又与你鐵少爺有何干系？” 鐵孟秋搖搖頭。“爹，你所言差矣！那小王八強搶民女，逼良為娼，這稍有良知的人都會看不過去，更何況是我鐵二少爺。”換言之，他就是好打抱不平的大好人，一點都不像他爹，無情又無義，既冷血又冷酷。 真是的，像他爹這樣的歹竹，怎么會生出像他這樣的好筍來！？ “鐵孟秋！”鐵老爺子气得吹胡子瞪眼。 你給我跪下。 不用他爹吩咐，他已很有自知之明的跪倒在地。 反正罰跪對他而言就像是吃飯一樣，一天三次，偶爾他爹心情差，還會賞他一頓消夜吃。他看得開，根本就不把罰跪當一回事。能在外頭行俠仗義，就算吃些苦頭，他也不在意。 鐵老爺子看儿子一副不痛不痒的模樣，當下給气得七竅生煙。 他气憤的提起手杖，健步如飛的沖到儿子跟前，龍頭杖結結實實的打在鐵孟秋的身上。“今天要不打死你這個孽子，你老子我就跟你姓。” 鐵孟秋腰杆子挺得筆直，眉頭皺也不皺一下的承受了他爸的怒气。 只要能讓他爹气消，那他挨這么几下，倒也無所謂。 鐵老爺子就气他這么不受教，挨了打，還是這副無關痛痒的模樣！ 愈气鐵孟秋不長進、不受教，鐵老爺子的力道更是不留情，那一棒棒的龍頭杖打在鐵孟秋的身上，卻疼在鐵夫人的心坎里。 “老爺，夠了……”鐵夫人忍不住上前哀求老爺。 老爺子年紀雖已逾半百，但習武的底子讓他仍硬朗如中年人，孟秋年紀雖輕，卻也禁不住他爹一棒接一棒啊！ “老爺子，你不心疼儿子，可也得看在他是鐵家命根子的分上，饒了秋儿這一回。” “我就是看在鐵家的分上，才讓這個孽子為非作惡這么久！”鐵老爺子持著龍頭杖，指著鐵孟秋的鼻頭。“我問你，這些年來咱們鐵家是虧待了你，還是欠了你這個免崽子什么債，要你這么三天兩頭的給家里惹麻煩！你曉不曉得這太師府不是咱們鐵家惹得起的？” 太師府上梁不正下梁歪，老爸貪財儿子貪色的事，在京城里是眾所皆知；在天子底下，太師府尚且這么明目張膽的為非作歹，足見這勢力不小。 太師府楊成忠的大女儿楊戀柔憑藉著几分姿色在三年前入宮當昭儀，蒙皇上榮寵，怀了龍胎，為皇上添了個皇子，從此母憑子貴，楊戀柔從昭儀躍升貴妃，而楊家也因一人得道，全家都升了天，追封官階，而太師府的長公子從此更是打著皇親國威的名號在地方上為所欲為。 誰都曉得楊家坏，但大夥自知聲勢不如人，沒人敢去招惹財大气粗的太師府；而他們鐵家就生了個敗家子，誰不好惹，偏偏要去惹太師府！ “你給我從實招來──”龍頭杖顫抖的指上鐵孟秋。“你到底是對太師府的長公子做了什么事，這會儿讓人給找上門來了！？” “我只是揍了那個小王八兩拳，我怎么知道那個小王八會那么不濟事，當場就流鼻血，暈了過去！” 太師府的那個小王八真是中看不中用，光長身量不長肉，那么大的個儿才被他揍了兩拳，就呼天搶地的喊爹叫娘，最后還很沒种的暈倒在地。嗟！真是丟盡了他們男人的臉。 “孽子！”鐵老爺子一棒子打在鐵孟秋的身上。 他們鐵家上輩子真是沒燒好香、沒做好事，以至于這輩子得替這兔患子收拾一大堆爛攤子。 ※※※ 鐵老爺子拿出當年保駕時，先皇御賜的玉觀音。 想當年，他們鐵家也曾是權傾一時的官宦之家，只是一朝天子一朝臣，今儿個天下易了主，他們鐵家也算是沒落了。 他一直把當年先皇所賜的玉觀音當做是圣上的恩典，從來就沒想過有這么一天，他會拿玉觀音去向人謝罪、賠不是。 “老爺！”鐵夫人手里端著甜湯，走了進來。 她望見他手中的玉觀音。“老爺，您這是──” “我打算拿著這尊玉觀音上太師府替孟秋求情。”就希望楊家那個老禿驢除了權勢之外，對這尊先皇御賜的玉觀音還看得入眼。 “可是，這不是先皇賜予你的嗎？”當初，老爺還曾說這尊王觀音是他這一輩子的驕傲与得意，他們鐵家從此奉為傳家寶，要一代傳一代……此時，老爺怎舍得拿這玉觀音去送給楊家那賊子。 唉！鐵老爺子幽幽的歎了一口气。對于財富、名利這些身外物，他是看得輕，若損失了一尊玉觀音，便能救回孟秋的命，他自是看得開；但，他怕的是，這樣的禍事以后會接連不斷的發生，他不曉得他還能救孟秋几回。 那孩子──像极了當年的他，好強、不服輸，年輕气盛，以為有理便能行遍大下；他不知道這世上除了有理之外，還得有權、有勢；沒權、沒勢，再多的理也成了狗屎一般的無用。 他不是气孟秋好管閒事、好打抱不平，只是管閒事之前，也得先沽量自個儿有几斤几兩重，他們鐵家樣樣不如太師府，他去招惹太師府的長公子，無异是在捋虎須。 他知道孟秋年輕气盛，好打抱不平的性子是改不了了，他想──“夫人，我打算替孟秋找個嚴師調教一番。”最好是能讓孟秋多吃點苦頭，抖落他那一身天不怕、地不怕，天塌了也有人撐著的性子，免得將來他們鐵家真要丟失了一個儿子。 鐵夫人知道她家老爺其實是真疼孟秋那孩子的，不然，他也不會為了孟秋雙手奉上玉觀音。 這樣的愛子心切与用心良苦，鐵夫人心疼儿子到外頭吃苦的話語也隨之咽下。 她想，秋儿到外頭吃了苦，也許可以一改那愛替人強出頭的性子，這對鐵家、對他自個儿末嘗不是一件好事。 鐵夫人點了頭，算是答應了要替孟秋找個師父并不難，難的是這個嚴師還必須讓他心服口服，心甘情愿的追隨他練武，叫人一聲“師父”。 鐵家列舉了武林中各大門派、有名之士，鐵孟秋一一搖頭了。他的眼睛在掃過“玉面修羅”時，才稍有喜色。 他興致勃勃的將“玉面修羅”玉枕書的江湖軼事從頭到尾看一遍，愈看，鐵孟秋就愈覺得自己拜定了這個師父，因為除了玉枕書“玉面修羅”的名號既雅且威之外，他還武功高強。 在他爹收集的資料中，“玉面修羅”玉枕書當年還單人挑戰過武當、少林各大門派；有這樣的人才當他師父，想他這個徒弟以后也差不到哪儿去。哼！正所謂“君子報仇，三年不晚”，到那時候就是來了十個太師府，也不夠他瞧。 就這么決定了，明天就上山找“玉面修羅”拜師去。 ※※※ “大師兄，大師兄！” 玉芽儿從蘆居一路跑卜山，急著找她的大師兄允天諾。 正在山頭上練劍的允天諾听到小師妹的急呼聲，他收起劍勢，展開了笑顏，望著年紀尚小的玉芽儿气喘呼呼的跑到他眼前。 “怎么了？什么事這么急？”允天諾提起衣袖為小師妹拭去額頭上的汗。 這丫頭才跑這么一小段路，就气喘呼呼的。 玉芽儿咧開整齊的貝齒，大大的笑開來。她拿出隨身攜帶的小水壺，咕嚕咕嚕的先喝口水。然后抹去了嘴邊的水漬，開心的昂起頭，沖著大師兄說：“芽儿又有師兄了。” 小丫頭一臉喜孜孜的模樣，直拉著允天諾住樹蔭下坐。“今儿個來了個人，說是要來跟爹爹學式的。” “芽儿喜歡那個人？”瞧這丫頭一臉的興致勃勃，好像對那人頗有好感。 玉芽儿搖搖頭。“芽儿是听廚房大娘說的，沒見過那人，不過芽儿喜歡有師兄。”她咧著嘴笑。“新來的師兄會陪芽儿玩，會給芽儿說故事，是不是？”小丫頭的眼眸閃著興奮的光芒，她是真的感到無聊，希望有個人能排解她的寂寞。 芽儿甫六歲便沒了娘，她從小就跟著她爹生活。要一個大男人照顧女娃，再怎么盡心，仍無法填補少了娘親的缺憾。 他以為給芽儿吃得好、穿得暖，讓女儿的生活無所匱乏，那便是愛；殊不知小芽儿最需要的是有人能伴著她、呵疼她。 允天諾是在芽儿七歲那年入了修羅門下。那時候，芽儿簡直就把他當成另一個爹，成天大師兄長大師兄短地跟前跟后。 隨著時間的流逝，芽儿漸漸長大，他也因為雜事漸多，而漸漸与這丫頭疏遠。 芽儿從小就懂事，知道他外務繁多，所以近來也較少纏著他，要他陪著她玩；這丫頭，懂事、老成得讓人心疼。 “會的，新來的師兄一定會同大師兄一樣疼芽儿，每天陪芽儿玩，說故事給芽儿听。”允天諾拍拍玉芽儿的小粉臉，向她保證。 芽儿不過是個十四歲的丫頭，一听到大師兄的保證，那張小臉更是泛著喜悅的光采。 她喜孜孜的述說著從廚房大娘那里轉來的話。“听說新來的師兄才大芽儿兩歲，那他以后一定不會像大師兄這樣忙，是不是？”玉芽儿昂頭問允天諾。 她不喜歡新來的師兄像大師兄一樣，成天不是練劍，就是下山辦事；爹爹最坏了，什么事都叫大師兄做，害得她都沒玩伴，她真切的希望這個小師兄不會像大師兄這樣忙。 “有了！”她想到了一個好法子。“爹爹最疼芽儿了，芽儿叫爹爹把新來的小師兄賞給芽儿，要他成天陪芽儿玩，不准爹爹派別的差事給小師兄。大師兄，你說這法子好不好？芽儿聰不聰明？”丫頭昂著小臉蛋，等著人家贊賞。 允天諾啼笑皆非的望著玉芽儿。 小娃儿就是小娃儿，連說的話都是這么天真無邪。“新來的師兄是來跟你爹學藝的，他怎能成天陪芽儿玩，而荒廢了武藝。” 芽儿頭側著臉思忖。 拜了師，不學藝，成天陪著她玩，這的确不像是來拜師學藝的，倒像是來當她奶娘似的，這樣的要求，的确是為難了人家小師兄。 “那么──就叫爹爹教小師兄武藝，不准要他做別的事，那小師兄有了空閒的時間，便可以陪芽儿玩。” 允天諾拍拍玉芽儿的頭，“嗯。”或許師父看見了芽儿的寂寞，收了個新徒儿，就為了他鍾愛的小女儿。 ------------------ Pinepro's Gate 掃辨：Camille；校對：Curious |
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