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楔子


  “怎么樣?夫人生了嗎?”剛從店家赶回來的宋家老爺一進門就拉著守在天人門外的丫頭問,焦慮的神情明顯地挂在面龐上。
  成親三年有余,他的妻子怀了四次身孕,卻總是因為身体孱弱而留不住他們宋家子嗣。三年來,他因為心疼妻子飽受妊娠之苦,已對子嗣死了心,但,麗容卻仍舊執著。她一心一意想替他生個孩子,她說,不管是男是女都好,反正她就是得替宋家留個后:她說,這是她為人妻子該有的責任。
  為了一個責任,麗容終年吃齋念佛,拜觀音、送子娘娘:皇天終是不負有心人,去年小雪,麗容終于又有了身孕,而且很平安地度過了八個月。
  有身孕的這八個月很難熬,整個宋家小心翼翼的,不敢大聲喧嘩、不敢打破任何東西,生怕惊了夫人、犯了禁忌:而麗容本身更是加倍的謹慎,自從她怀有身孕以來,她就不留踏出房門一步,怕出門會犯到凶煞,怕凶煞會奪去了她好不容易得到的孩子。
  八個月過去,他以為這一切災難會過去,他以為他跟麗容之間會否极泰來,但是——今儿個才八個月叉三天,麗容她怎么就要生了?!
  現在他根本就不敢奢望那個孩子能平安落地,他只希望他的妻子能平安無恙。
  “產婆有沒有說天人是否安好?”
  丫頭晃了晃頭,面有慘色,聲音帶著硬咽。“產婆說天人的身体佳弱,再加上夫人自從怀有身孕以來便很少外出活動,所以夫人的气很虛,連帶的,天人肚子里的孩子也不強健,所以……”接下來的,她不敢說:因為說了,她怕會犯了穢。
  丫頭不敢說的,宋家老爺都懂,畢竟這一次已不是頭一回了;而他是早就被失望練就了一身的金剛不坏,但,麗容呢?
  她同他一樣承受得住這一次的失望嗎?
  他根本就不敢奢望,畢竟對這個孩子,麗容是怀了好大的希望。他每天看著麗容對著還末出世的孩子說話,對著自個儿的肚皮笑。
  麗容說,若這回生了個男孩儿,那么便叫“平云”:生了女孩儿,便喚做“湘君”。
  “宋平云”、“宋湘君”,那是麗容的夢、是支撐麗容生存下去的理由呀!他根本就無法想像這一回麗容又失去了孩子時,她會變成什么模樣?
  宋家老爺頓時頹坐在產房外的門檻上,頭倚著柱子,內心百感交雜。
  突然,產房內傳出一聲惊呼尖叫,宋老爺心惊地跳了起來,也顧不得大男人進產房是不得体的事,便沖進產房。
  他一進去,便瞧見麗容正在為它的孩儿努力。麗容的叫聲是那么的凄厲,她是那么的痛!
  “不要生了,不要生了。”他們宋家可以沒有子嗣,他卻不能沒有他的夫人。
  宋老爺跪在古麗容的榻前,心疼妻子為他所受的苦。
  古麗容痛得說不出話來,但她心里卻非常清楚,她要生下這個孩子,縱使是她得賠上一條命,她也得為老爺留個后。
  古麗容緊緊抓住她家老爺的手,配合著陣痛用力推送。
  “哇”的一聲,小孩生出來了。產婆剪斷臍帶,用布包著剛出生的心少爺,抱過去給宋家老爺、夫人看。
  以她多年來的接生經驗來看,小少爺那聲哭太小聲、太無力,恐怕這孩子是活不久;但這話,她万万也不敢說給老爺、夫人听;畢竟,他們盼了這孩子盼了好久、好久。
  古麗容接過了她的孩子,泡在自個儿的胸前細看,舍不得放手。
  “夫人,讓府里頭的丫簍抱去洗澡吧,你剛生產完,別大勞累。”宋家老爺伸手想從天人手中抱過孩子,但古麗容就是不肯放手。
  “老爺,咱們的孩子為什么這么小?”
  “他才剛出生,當然小。”宋家老爺是在睜眼說白話,他們的小孩比個巴掌遠大一點,這樣怎么算是正常?
  他深怕他們宋家會失去這個好不容易才得到的孩子,但他更怕失去他所摯愛的妻。
  古麗容知道,知道她家老爺是為了她好,所以才說好話,讓她不傷心的。這孩子……養不養得大,得听天由命的,是不是?
  才三天!
  宋平云出生才三天的時間便夭折了。宋家老爺將孩子早夭的事給瞞了下來,不敢讓他的夫人知道:但,母子天性,在宋平云夭折的那一個晚上,古麗容作了個夢,夢見她的孩子來到床前,說他得离開,無福做爹娘的儿子,要古麗容別為他傷心,他說天地間的一切,早有定數。
  定數?
  難道它的孩子是注定好的得夭折?!既是如此,那又為什么要讓他來到這個世上,讓她擁有了,再失去?
  古麗容那晚哭了一整夜,皆了過去,又醒了來:醒來,又哭暈。宋家老爺是真的心疼妻子這么折磨自己,于是在宋平云頭七過后,便簡單地舉行家祭,將那小小的尸身埋進他們的祖墳。
  頭七過后,古麗容還是不言不語,整天關在佛堂里吃齋念佛;她認為她前世一定是做了很多坏事,所以老天爺才這么處罰她的。
  她要贖罪,她要還債:只要她贖完了罪、還完了債,那么她的孩子一定保得住:古麗容是如此深信著。
  這樣的心態是不正常的,宋老爺深怕妻子自責大深的結果會得了失心瘋,于是當下決定收養一個男孩儿。他告訴夫人:“要贖罪的方法有很多,像街頭那些無多無娘的乞儿便很可怜,我們收養了孩子,讓那孩子有較好的生活,便是在還債、在贖罪。”其實,宋老爺真正的用意是想收養個孩子,以轉移夫人失去稚子的悲痛。
  果然,在他們從個老乞丐的手中買來個小男孩后,古麗容的生活有了重心,臉上也漸漸有了笑,只是……他們怎么也沒料到在收養“可遷”的第二年,麗容又有了身孕。

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  熾天使書城OCR小組   Cat 掃描, Ann 校正

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