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細雪紛飛，連日的大雪妝點出一片銀白色的大地。 震耳的鞭炮聲自子夜后就不絕于耳，大人們的臉上漾滿了喜气，見了面就互道恭喜；小孩子則穿了一身新衣，領了紅包后，便成群地在屋外打雪仗、放鞭炮。 新的一年開始，大家都是喜气洋洋的。 駱府大廳內，一早就彌漫著一股緊張的气氛。主母駱江音親自指揮著奴仆忙進忙出的，似在等待极重要的人物蒞臨。 駱心柔跟著駱心宇跑進大廳，抱住她娘，“娘，你在忙什么呀？陪心柔玩。” 她的小臉紅扑扑的，雖然才八歲，但在那明媚可愛的五官上，已隱約看得出成人后必有傾國傾城的絕世美色。 駱江音蹲下身，一手抱住駱心柔，另一手抱住駱心宇，“乖，等會儿有很重要的人要來我們家，所以娘不能陪你們玩，心宇和心柔自己去玩好不好？”她的臉上盡是慈母的笑容。 “娘不能陪心柔玩呀？”小臉上有著失望。 “你沒听到娘說有很重要的人要來嗎？所以不能陪你玩嘛！”年長兩歲的駱心宇覺得妹妹真是笨蛋！娘不是說得很清楚了嗎？還要問！ “比心柔還重要嗎？” 駱心宇說：“當然比你還重要。不然娘怎么會從一早就開始忙碌。” 駱江音擁緊了子女，看著老气橫秋的儿子，不禁失笑道：“在娘的心中，心宇和心柔才是最重要的，只是今天娘要忙，所以不能陪你們，等過了今天，娘再陪你們玩好不好？” “好。”兄妹倆乖巧地點頭。 “心宇，帶心柔出去玩，要小心喔！”她慈愛地摸摸他們的頭，感覺掌下細致的發触，心里有股暖暖的幸福感。 她含笑地看著駱心宇牽著駱心柔跑出廳外，但眼眸里的笑意，在掃視到門外怯生生的探著頭的身影時，陡地消退。 “你探頭探腦地在門外看什么？活像只耗子似的，畏畏縮縮的見不得人。” 駱江音的臉上已失去方才的慈愛神色，語气轉為冰冷。 在一旁服侍的婢女香玉，順著駱江音的視線看過去，發現原來是小妾生的女儿””駱冰彤。 駱冰彤的親娘是隨著駱江音陪嫁過來的婢女之一””翠玉，由于駱江音在怀心柔時，大夫建議夫妻分房，卻沒想到駱岡天竟在一次酒后亂性中強占了翠玉。 駱江音本念在她跟在自己身邊也好些年了，想找個好人家將她嫁了，可沒想到她卻有了身孕，駱岡天只好收她做妾。 主母与小妾同時怀有身孕的事，對自尊心甚強的駱江音而言，不啻是种痛不欲生的酷刑，而駱冰彤的存在也時時提醒她丈夫的不忠。 翠玉紅顏薄命，在她死后，駱江音便對駱冰彤更加不聞不問，而有愧于元配的駱岡天，對于駱冰彤這個造成他与妻子冷淡以對的禍首，自然也生不出應有的愛心。 駱冰彤在這個祥和的家庭里，自然是突兀地有如一根刺。 只見她小小的身影一顫，怯怯地從門外走進來，目光在接触到駱江音冰冷的眼眸時，快速地垂下小臉，盯著地面。 “大娘……我來給您拜年。”囁嚅的聲音中有著畏懼，低垂的目光里隱含著她對親情的渴慕。 昨夜是大年夜，本該是大伙儿聚在一起守夜，孩子們給長輩跪安拜年的日子，但是，她自從娘親死了之后，就沒有再參加過這种團圓的聚會。 駱江音极經地冷哼了一聲，旋身在酸枝椅座上坐下，“拜吧！” 駱冰彤立刻跪下，以童稚的嗓音道：“祝大娘新年快樂，事事吉祥。” “嗯。”駱江音輕抿著唇，就任那小小的身影跪著，不叫她起身。 駱冰彤咬著下唇，不敢亂動，但背在身后扭絞的小手卻泄漏了她的不安。 大廳里除了奴仆進出的腳步聲外，毫無人聲，寂靜的气氛沉重得壓在駱冰彤的心上。 大娘……果然還是不喜歡她。 方才地見大娘抱著哥哥、姊姊，對他們慈愛溫柔的笑著，那是大娘從來不留對她有過的表情，她……好渴望……她渴望大娘也能對她笑，摸摸她的頭，說她乖。這個小小的渴望揪得她的胸口隱隱發痛，卻又不敢伸手摸胸，怕大娘又會嫌棄她……她知道為什么大娘和爹都不喜歡她，所以她努力的想做個乖孩子，即使被奴仆欺負了也不敢告狀；想到娘時，也只敢躲在棉被里偷偷的哭；知道大娘和爹不愛看到她，她就乖乖地待在离他們遠遠的小后院里，不敢惹他們煩。 可是，今天……今天是大年初一，打從前天起，她就一直盯著房門，期待著大娘會不會叫她一起守夜……可她等了好久、好久，每個經過的身影都常教她繃緊了心，卻又跌入失望的境地。整個夜里，她孤單地吃著一個人的年夜飯，听著大屋里頻頻傳來的笑語，眼淚和著飯菜……好難吃……她總是在大家快樂的時候被摒除在外，年复一年，不曾改變……香玉輕聲咳了咳，打破廳內凝重的气氛。“夫人，時候快到了，要不要請老爺出來？” 駱江音放下手中的白玉瓷碗，“嗯！也好，你去請老爺出來吧！”她的眼眸掃過仍跪在廳中的人，“還跪在那里干嘛？存心想折我的壽嗎？”修飾美好的眉蹙了起來，暗忖：這孩子就是無法討她的歡心。 駱冰彤連忙慌張地站了起來。“大娘，對不起。” “退下吧！”駱江音不耐地揮手斥退她，想了想后又突然喚住她，“等等。” “大娘？”駱冰彤惊喜地轉過頭。 “拿去。”駱江音丟出一個紅包袋，艷紅的紙袋划出一道曲線，在駱冰彤的肩上彈了一下，落在她的鞋前。 “等會儿有個重要的人要來，你別在這儿礙事，也別再鬼鬼祟祟地探頭探腦，否則人家會以為咱們駱家是不是專出耗子。下去吧！” 蒼白的小臉更加慘白了，她愣了愣，彎腰撿起紅包袋，顫抖的小手流露出強忍屈辱的情緒。“是，大娘。”駱冰彤忍住熱辣的眼眶，快步走了出去。 不准哭，你早就知道了，是你自己犯賤，鬼鬼祟祟地，難怪會被人罵！ 駱冰彤，不准哭，哭了就表示你真的認輸了……大娘和爹不喜歡你，你還犯賤的去討好他們，真的就像奴仆們說的，你是犯賤……笨蛋！不准哭……不可以讓別人看笑話！不准哭……駱冰彤悠憋著一口气，不讓眼眶里的淚水滴下來，在轉進無人的廊道后她才忍不住地開始狂奔起來。 在奔回后院的樓閣，緊緊地門上房門，仆倒在床上，用棉被緊裹住身子后，她才放肆的讓眼眶中的淚水流下來……手中的紅包艷紅似火，仿佛燒痛了她，她咬牙用力地將紅包扔到地上……她發誓，這是她最后一次掉淚，她再也不要為得不到的東西哭泣，她不需要的……不需要別人對她好，就算是一個人，她也可以活得很快樂……她可以的 ★ ★ ★ 大廳里，駱岡天和駱江音雖狀似悠閒地品茗，但空气里仍彌漫著期待的緊張气氛。 “老爺，人到了。”管家躬著身進來通報。 他從沒看過老爺和夫人如此緊張過，看來，這群貴客非等閒之輩。 駱岡天和駱江音快步地走到廳前迎客，神情歡喜中帶著緊張。 身著黑衣，俊容冷斂的賓客一踏進廳堂，駱岡天就立刻領著妻子跪下。 “闇帝。” 當年，秦始皇大筑皇陵，將大秦帝國泰半的財富及文成武就都帶進了陵墓，上万工匠、嬪妃、精武軍隊成了活陪葬。 而在地下皇陵中，最后存活下來的少數人，花了數年時間開啟了陵墓的通道，卻發現外面的世界已經改朝換代，人事全非。 他們不想再成為皇帝暴政下的犧牲者，所以便以皇陵為据點，成就了另一個神秘且強大的黑暗王朝。 “闇帝”便是他們這一族的王，無論族人在外落居何處，“闇帝”永遠是他們的領袖。歷來的“闇帝”帶領著族人走出陵墓，尋得新生命，無論世代如何交替，歲月如何變遷，“闇帝”一直是族人的一切。 “咱們現在并不是在皇陵里，那些繁文褥節就省了吧！”在溫和的笑容下，語气卻有著不容置疑的威嚴。 闇帝的這趟行程因連日來的大風雪而延遲了，恰巧想起幼年練武時的玩伴駱岡天落居在附近，于是就帶著皇子前來。 听到闇帝如此說，駱岡天雖笑著遵守，但舉止仍不失恭敬与敬畏。 駱岡天的目光轉到皇子身上，他那輪廓像极了闇帝，卻又多了份俊美之色，想必應是承繼了闇后的美艷容貌吧！ 闇帝有里子數人，可闇后卻只生一子，若他沒記錯，皇子應單名“冥”，今年已十五歲了吧！ “真像呀！”駱岡天不禁想起幼年時与闇帝練武的情景。 除了俊秀的容貌外，不論气度天成的風范，或是內斂穩重的舉止，都神似于闇帝，只是……冷了些，不似闇帝總溫文帶笑；只見皇子過于俊美的臉上不帶任何表情，只有一雙黑亮如星的眸子冷冷地瞧著。像是看遍人間冷暖。 闇帝淡笑道：“他雖輪廓像我，但太師們總贊他資質优于我，將來文韜武略必在我之上。”此時的闇帝也似世間的父親般，語帶驕傲。“你成家數載，子女几人啦？”闇帝問。 “儿子一個，女儿……也一個。”駱岡天的眼神轉到身旁的妻子時，頓了一下才這么回答。 “哈哈……恰好湊成一個‘好]’呀！”闇帝拍著駱岡天的肩背笑道。 “呵……孩子還年幼，整日皮得要命，只想著玩耍。不過，長子過年后也十一了，正想著要送去皇陵，也算是這小子有福气，不如就讓他跟著您一道回去吧！”說著，駱岡天又轉身喚奴仆去帶少爺、小姐進來。 不論落居何處，皇陵中人的男丁在十歲后，都要先送到皇陵，依資質接受訓練，五年后再視其成就与意愿，看是要留在皇陵效命或出凡世創業。 不一會儿，奴仆便帶著駱心宇兄妹進來了。 “心宇、心柔乖，叫人。”駱江音拂去兄妹倆身上的雪花，將他們推向闇帝。 “伯伯好，新年快樂！”兄妹倆乖巧地喚人，眼睛則骨碌碌地盯著闇帝看，暗忖：他就是爹娘說的重要人物呀？ “乖。”闇帝拉過他們兄妹倆，“這雙子女，的确稱得上是一個‘好’字啊！”他拿出兩個紅包，一人給一個。他看著駱心柔已見嬌美的臉龐，心念一動，“這女娃儿還沒許人吧？” “還沒呢！”駱岡天回答。 “好，那么，長大后就讓冥儿收做妃子吧！”闇帝笑著褪下腕上的紫晶玉環套到駱心柔的手上。 駱岡天和駱江音喜出望外的相看一眼，忙跪叩謝恩。這可是莫大的恩典呀！ 如果心柔受寵，那她就有可能是下一任的闇后呢！ 而一旁的閻冥卻只是平靜地看著眼前的一切，薄唇雖适時地勾起一抹笑，但那冷凝的眸子卻幽沉地毫無笑意。 ★ ★ ★ 夜黑森森，只有飄飛的雪花在月光的映照下閃著微亮的銀光。 連日來的拜神送舊，大人們在忙碌之后，夜一睹即早早進入夢鄉，小孩子們也因玩得倦极而睡得香甜。 在這深沉的子夜，除了偶爾的虫鳴外，就只有微微的雪花飛舞。 闇冥披著大髦隨意地漫步在駱宅的后院中……距他兩步后，如影隨形、近几無聲的跟隨著的是他的貼身護衛””武玄。 黑沉的夜色并未阻撓他的腳步，相反地，他習慣少眠，暗沉的夜晚反倒是他感到最平靜、清醒的時刻。猶如他的名，無光無聲的闇夜幽幽地融入了他的血液、体內……突然，幽黯的眸子被從偏僻后院中走出的瘦小身影吸引住，是宵小？還是誤闖大宅的小乞儿？他向來不愛管閒事，但在這無趣的夜里，跟著看看也無妨。 瘦小身影在月光下看得很真切，身上的衣服布料不似仆人，但或許是經過長久洗滌而泛舊灰白及毛邊，尺寸也稍嫌小了些、單薄了些，像是抵不住寒夜的冷例，小小的身影顫抖著。 走過曲折的花園，瘦小身影在看到駱江音精心栽种的青蓮池時，遲疑了一下，望了望四周，一雙黑黜的眼睛在看見盛開的青蓮時，不禁閃著异樣的晶亮。 雖然是寒冬，百花肅然，但池中的青蓮卻仍怒放著。 瘦小的身影小心地踏下池畔的小徑，勾著樹干伸長了手想摘折一枝含苞的青蓮，無奈卻總是差了一截。小小的身子踮長了腳尖，勾向蓮莖，陡地腳下一滑，“扑通”一聲掉進了結著薄冰的水池里。 闇冥在暗處冷眼瞧著池里掙扎的身影，并抬手示意武玄不需要出手相救，他倒想看看她何時才會呼聲求救。 但今他訝然的是。池中的身影自始至終都沒有喊出聲響，掙扎揮舞的雙手顯示出她想活下去的決心，卻又愚蠢地不肯張嘴呼救，他暗想：犯得著為了一朵青蓮而送了小命嗎？ 苦苦掙扎的雙手好不容易攀住了池邊大樹的垂藤，在爬出蓮池后，瘦小的身影上布滿了水底的爛泥与枯葉，冰寒的池水凍得她膚色呈現灰白，小手卻仍緊捉著一朵青蓮。 小小身子趴在池邊劇烈地喘息著，余悸猶存……半晌，她強撐著瘦小的身子靠著樹干緩緩爬起，衣擺滴著泥泞的水滴，在腳下形成一攤泥水；在接触到寒冷的空气后，她的身子顫抖得更加厲害了。 手握著青蓮，她顫抖地走向布滿藤蔓的圍牆角落。她撥開密厚的枯藤，卻又突地收回手低聲輕呼，只見瘦弱青白的手掌被刺勾出了多處血痕。 她無聲地皺起細眉，拿出手帕纏在手上，咬著牙繼續撥開滿是捆刺的藤草，等到一個頹圮的牆洞出現時，灰白的手巾上也早已沾染了許多細細的血漬。 爬過橋洞，她快步地走向荒野，而且愈走愈急，甚至開始奔跑起來……闇冥因她奇异的行為而好奇地跟在她身后。 像是害怕有人追赶似的，她不停地跑，百到來到一個土墳前才停下腳步，抱著肚子喘息。因劇烈的奔跑，她灰白的臉色稍稍泛起一絲粉紅，口里不停地呼出白霧……略略休息了一下，在止住劇烈的喘息后，她一言不發的跪下身，仔細地用手拔除土墳上的雜草枯枝，粗簡的石碑已模糊得有些認不出字。 她挽起袖子努力地擦著石碑，想把上面的污泥髒垢都清干淨，甚至用力的几乎將唇瓣咬出隱隱的血痕。 “娘，冰彤來看你了。”細嫩的聲音因寒冷和思慕而顫抖著。“我知道大娘和爹都忘了你的忌日，冰彤也不敢提，對不起……讓你孤伶伶地一個人在這儿，娘害不害怕……冰彤很害怕，但還是想著你。 “今天是大年初一，冰彤帶了朵花儿來給你。漂不漂亮？冰彤知道你喜歡大娘种的青蓮，而且那本來是你當年幫大娘移种的花儿，只是……后來卻變成了大娘的，你連碰都不能碰一下，真不公平，錯的是爹，又不是你，為什么大家都怪你？” 原本已稍稍暖和的身子，因停止活動，又開始顫抖。 青灰的小臉上強擠出一抹笑，并舉起手中的青蓮，“娘，這朵青蓮給你，沒有人會再和你搶了。”她小心翼翼地將青蓮擺在上墳前，小手輕顫地順著墓銘划過，“冰彤要回去了，否則被大娘發現的話，冰彤就不能再來看你了。你放心，冰彤會好好照顧自己的，娘也要保佑冰彤喔！冰彤會再找机會來看你，娘再見。”駱冰彤站起僵直又冷得不住顫抖的身子，依依不舍地看著墓碑，半晌，才收回目光轉身离開。 走了一小段路后，駱冰彤又停下腳步緩緩轉身，看著土墳，极經地顫聲說：“娘啊！當初你為什么不帶冰彤一起走？冰彤……冰彤……”好苦、好想娘呵！ 最后的話便在喉嚨，她咬咬牙，轉身朝駱府的方向奔去。 她依舊爬著牆洞回到駱宅后的花園，再努力地撥密藤蔓以遮住破洞，這可是她唯一能出入去看娘的秘密。 回到房間，她拿了干淨的衣裳走到后院的水井旁，細瘦的手臂吃力地提起大水桶，費盡气力總算提了半缸水，然后不顧天空仍飄著細雪，咬著牙草草地沖去發上和身上的呢污，并就著冰水中搓洗換下的衣裳。 她必須湮滅一切痕跡，絕對不能讓人發現她偷摘了大娘的青蓮。 當她帶著洗好的衣里回到小樓上時，便覺得渾身一陣冷一陣熱地開始暈眩起來。她披好仍濕得會滴水的衣裳，倒在床上，拉起舊灰干癟的棉被，眼前一陣黑霧襲來，整個人陷入冷熱交替的昏迷中……黑夜中，一雙深邃如星的睜子自始至終皆注視著她的一舉一動…… ------------------ 熾天使書城OCR小組 Cat 掃描校正 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