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第一章


  五年一度的武林盟主爭霸盛會,即將在秋分時節的無命坡展開,英雄帖滿天飛,江湖中的各門各派,無不蠢蠢欲動。
  然而并非所有的人,都汲汲于武林至尊的權位,至少牧風儿就不是,他可是优游自在地守著關外大片草原,開開心心地當個牧羊人,什么江湖霸業,干他啥事!
  “少門主在哪儿?”
  一陣惊天動地的怒吼聲,划破了九牧門的宁靜气息。
  站在一旁的小腸應聲下跪,耳膜大概被那聲音震裂成蜘蛛网形。
  “票報門主,少門主在十里坡上牧羊。”抖音顫得厲害,像被嚇破了膽。
  “都什么時候了還在牧羊,他以為自己是蘇武啊!”
  九牧門門主气得吹胡子瞪眼睛,活像要把那回話的小腸給生吞活剝了似的。
  “你們去把那些羊全給我宰了,拖都要把少門主給我拖來這里!”原來他的滿面紅光可不是靠保養而來的,全是被那個孽子給气出來的。
  九牧門,堪稱是關外的大門派,門主牧青原晚年喪偶后,深入簡出少過問江湖中事,但聲譽未墜,多少足慰昔時的奮斗,聊可心滿意足地過著悠哉的山居歲月。
  若說這樣清閒的生活,還有什么不完美,足以令他憂心挂念的話,大概只有一個人了。
  那個人,不但令他憂心挂慮頭疼不巳,而且一想到他,就一個頭三個大,那個人不是別人,正是九牧門的少門主,同時也是九牧門唯一的繼承人,再說明白些,就是他的寶貝獨生子——牧風儿。
  唉,一說到這個童心未泯、頑皮成性的儿子,牧青原胡子都被气得打了結,除了會忤逆他以外,就是終日賴在草原上騎馬馳騁,成天与牛羊為伍,對于江湖人嗜愛的權力欲望,他一點興趣也沒有,就連娶妻生子傳宗接代的終身大事都不屑去思考。
  每回向儿子提及哪家姑娘煙淑端庄又深具三從四德的美德,他小于總是擺出一臉呵欠連連,不然就是言詞閃爍地回避娶妻的責任,躲得好像他不是九牧門的少門主似的,几乎要把他渾身的老骨頭气得吱吱軋響;再這么下去,終有一天難逃被气散的,不說別的,光瞧自己的一頭蒼蒼華發,有一大半都是拜這個頑儿所賜呢。
  遠的事不說,就說最近中原江湖人盛傳的武林盟主之爭,聞者莫不處心積慮用心良苦,以奪下霸主的地位為職志,就連那些沒習過功夫的人,都備妥銀兩上山登門求師學藝,冀望能在無命坡,一戰成名。
  唯獨他這個養在深閨人不知的不肖子,當它是狗屁,甚至假裝不知道那回事,整日歡天喜地和他的牛羊馬群嬉鬧在一起,就算他真的生性淡泊名利,喜歡當蘇武牧羊与世無爭,那么最少也該盡一點孝子的義務吧。
  如果照中原人的說法,不孝有三,無后為大,那么他的儿子,可就大不孝了!
  但是牧青原堅信,自古至今,有一條不變的法則,英雄難過美人關。
  “我就不相信天底下會有男人不愛女人!”他家的頑儿牧風儿當然也不例外!至少他不許讓他例外,絕對不許。
  就算牧風儿自視聰明伶俐,机智過人,不過他爹的智謀也不差。
  只是向來牧青原的足智多謀只用來對付外人,但是這回為了牧家的江湖地位和香火,也只好破例了。
  “門主,這樣安排妥善嗎?”跟隨牧青原多年的老仆人八叔一臉憂心仲仲。
  牧青原顯得胸有成竹。“當然妥善,這是我苦思多日才想出來對付風儿的一步絕招,而且是一舉兩得的絕招呀,哈——”人家說老奸巨猾,讓不會是在說他吧,誰叫他這么聰明過人呢。
  老仆八叔笑不出來,心中憂慮如火焚身。“只是少門主終日与馬匹為伍,野性難馴,卻刁頑机靈,又少与姑娘家接近,恐怕不懂得取悅勾引之技,如何能……”
  牧青原用更豪邁的笑聲遏止了八叔的話尾。
  八叔望著主子的大笑,似乎自己太多慮了,一臉局促,低頭請示。
  “門主,您為何如此有把握呢?”
  牧青原笑罷后,心情愉悅地回答老仆。“有些事是男人与生俱來的本能,不必人教的。”
  他嘴角的笑意,有些暖昧不明,直直地看著八叔,意思是:“你也是男人理當明了的。”
  唉呀,他忘了,八叔年事已高,离年輕時的風花雪月太久遠了,于是再補充說明。“再說,憑咱們風儿的俊俏,哪家姑娘不為他痴迷。”他這個當爹的對自己儿子英姿勃發的外貌,可是信心十足。
  “万一少門主不從呢?”八叔仍覺不妥,少門主一向自有主張慣了。
  “我自有妙計,叫他心甘情愿。”古有明圳;虎父無犬子,儿子聰明,老子當然也不笨。
  他這一招,就算沒幫儿子登上武林盟主的寶座,最少也能賺個媳婦回來,當然如果能兩全其美就更妙了。
  來人上前回報:“稟告門主,少門主來了!”
  牧青原和八叔互相使了個眼色,彼此心中有數。
  瑰麗的廳堂內沖進來一名眼神慧黠身材高挑的美少年,手上拿了一條粗繩,渾身上下夾雜著枯草枝葉,滿頭滿臉都是,像從草堆出來的稻草人。
  他連跑帶蹦地附在牧青原身旁,一屁股坐在腰旁的椅把上,見立在一邊的八叔臉色紅潤,便伸出兩手往八叔的臉頰,上下撫動著,就像他對待牧場上的馬匹一樣。
  “哇,八叔,你越來越老當益壯了!”他露出燦爛的笑容。
  八叔回應一個僵硬的微笑。“托少門主的福。”他松垮的老臉皮被少門主摩擦得晃動不已。
  “風儿,你越來越沒規矩了。”濃烈的喉聲更加深了怒意。
  牧青原擺出一臉威嚴的門主表情,想恫嚇他那個頑皮得不得了的儿子。
  沒想到牧風儿轉過去見到他的表情,沒被嚇著,反而“噗哧”一聲,忍俊不住地噴了他一臉口水,他气得揮動衣袖拭去。“風儿,你太不像話了!”有哪家的父親像他這般歹命,每每被自己的儿子气得怒發沖冠,還不敢打儿子,因為儿子的身手矯健,打也打不贏自己的儿子。
  牧風儿調皮的笑意并未止息,樂觀開朗的他無法想象父親臉上的痛苦嚴肅神情怎能說來就來,可是明明又沒有什么事足以令他難過或生气的,所以只要一見那張正經八百的五官,他就覺得唐突得好笑。
  “爹,為何你總能擺出那种國破家亡的痛苦表情呢?一副國仇未雪,家恨末報的樣子,噴噴,太厲害了、太令我佩服了!”的确,他一直很佩服父親的顏面神經比別人發達,尤其是被他气得嘴角抽搐,抖動不已時的模樣,那簡直是絕技,可惜,他沒遺傳到。
  “你——”牧青原气得說不出話來。
  “我,我是你的寶貝儿子牧風儿呀,怎么了?爹。”
  每回牧青原越生气、儿子就越是嬉皮笑臉,這回可不上當了,再气下去,妙招還沒使出來,自己就先气得吐血而亡,儿子還以為他裝死呢。
  牧青原忍住怒意:“風儿,你正經一點,爹有正事要找你談。”
  牧風儿一听,跳下椅子的扶把,表情盡量正經。“好吧,咱們就來談正事儿。”他咽下一口口水。“‘飛霜’前兩天生產,它很勇敢的,你應該去看看它。”
  牧青原咬緊牙根,卻滿臉脹紅,像忍住一股气焰在胸口,极力壓抑著,不泛發作。
  見父親不語,他又再強調一次。“真的,我從‘飛霜’的表情,知道它很希望你去探望它,爹,你就去看看它嘛——”
  “‘飛霜’是一匹馬呀——”牧青原的火气仍舊忍不住爆發了出來。
  廢話!牧風儿當然知道“飛霜”是一匹馬,而且是自己的愛馬。“對啊,它是一匹勇敢的——”父親突然大叫出聲,嚇了他一跳,忘了后面要說的話。
  “住嘴——那不是我要跟你談的正事!”
  所有的人全嚇得自動低頭閉嘴,牧風儿支著下巴研讀父親臉上難解的神情,顯然他們父子兩人對“正事”的認知上有點差距。
  唉!人類真是世上最复雜的動物,不過,不打緊,他回牧場后,再慢慢跟“飛霜”解釋,它應該會原諒父親的。
  “從現在起,不要再跟我提那些馬匹的事了。”牧青原可沒那分閒情逸致听什么大馬生小馬的芝麻綠豆事。
  唉!如果今天是風儿他能娶房媳婦,幫牧家生個小壯丁,那么就算是千里迢迢他都會赶去看,而此刻……哼!誰要去看大馬生小馬,干么呀!
  牧風儿吸著嘴,怪了,“飛霜”又沒惹爹,爹為何气它气成那樣呢?
  “好吧,那我們就談談羊槽那邊的事吧!”今年的羊群養得又肥又大,可以替九牧門賺不少銀子,應該算是正事了吧!牧風儿暗付。
  堂堂的門主差點被少門主儿子气挂了。難道這孩子眼里就只有那些牲畜嗎?
  “我再講一次,從現在起,你不、准、說、話。”他要在被儿子气死之前,留最后一絲力气說出那個完美計謀。
  牧風儿點點頭,用兩只食指交叉在自己的雙唇上,看來那些羊儿們大概也得罪過爹,才會讓他老人家這般不悅。
  八叔連忙出面緩和兩父子行將動干戈的場面,端出一盅熱參茶奉上前。
  牧青原吞吐養息,調整真气,接過八叔遞過來的一杯參茶,呷一口,火气才漸平。
  牧風儿一對骨碌碌的眼珠子目不轉睛地瞅著父親,洗耳恭听所謂的正事,究竟是有多大條。
  “爹打算競奪在無命坡舉行的武林盟主爭霸!”他瞧瞧儿子的臉色,兩眼無神,沒什么反應。
  別急,繼續出招吧。
  “雖然咱們的‘九牧繩法’稱霸關外,無人能敵,但是天外有天,中原的武學奇功可能技高一籌,所以……”他故意停頓一下,再度偷瞄儿子。
  但見風儿的眼皮有如湖邊的楊柳,自然垂放,歎,這小子當他在念經不成,竟然听著、听著就睡著了。
  經他斥喝一聲,眼皮才又翻回,露出放大的瞳仁。
  “昔日,爹有一位中原的老友,名叫端木鴻,他的先人曾以自家絕學‘凌波寶典’技冠群雄當上武林盟主的地位,我想——如果爹能取得寶典,相信盟主之尊唾手可得,只可惜端木鴻已去世多年,听說他將‘凌波寶典’傳給他的女儿了……”
  哇,爹是在講正事,還是在說故事,怎么又臭又長的,像女人家的裹腳布,他的眼皮實在快撐不住,蓋將下來了!
  “爹很想取得‘凌波寶典’,一來可助我奪下盟主的寶座,二來可幫老友將絕學發揚光大,唉,只是怕對不起你娘——”
  爹想拿寶典,關娘什么事呀?!這事太复雜了,但是他實在太困了,懶得去思考這等沒營養又傷大腦的事。
  但見他的眼睛眯得只剩一條細縫,勉強撐住,一搭一眨的,時有時無地觀察老爹的表情。
  牧青原轉頭回顧儿子,卻見到一雙睡眼惺松,當下,气得說不出話來。
  哎!沒聲音了,爹講完了嗎?晤,看爹的表情不太像,后面的故事可能還很長的樣子。
  “風儿!不准給我睡覺,你倒是說說話啊,別像個啞巴似的?”牧青原恨不得上前去拉開儿子昏然欲閉的睡眼。
  他睜一眼、閉一眼地耍逗著老爹。“啊,我可以說話了嗎?”剛剛明明是爹不准他開口講話的,現在又回頭來說他是啞巴,真是“老番癲”了!
  這樣下去,不是辦法,太痛苦了,想睡不能睡。不如,他來幫爹結束這個索然無味的話題。
  “爹,我讀過一本書冊上面好像說,三十而立,四十而不惑,五十而耳順,六十而知天命,爹你今年剛好六十大壽,應該是知天命的年紀了,別越老越貪心。”
  “誰說的?!”活了那么大把年紀了,還要被人指責不夠知天命,牧青原气得下不了台。
  牧風儿一副事不關已。“是一個中原的讀書人,叫孔仲尼的人說的吧。”
  “來人啊,去給我抓來!”看他以后還敢不敢亂說話!
  “他已經死了啦!”牧風儿招搖頭。“爹,多讀點書,對你有益的!”
  牧青原這回真的是沒面子了,不但被一個死人罵不知天命,還被儿子說成沒學問,還當著眾人面前嘲諷他。“你到底是要幫我,還是在气我?!”
  “如果你真的那么想要那本什么寶典的話,我去趟中原幫你拿到它就是了。”一句話,爽快!不就是一本秘笈而已嘛!瞧爹气得面目猙獰。
  魚儿上勾了。牧青原心中由气轉喜。
  “真的?風儿,爹就知道你是個孝順的儿子。”只是經常不听話罷了。
  牧風儿聳聳厚實的肩膀,豪气万千地說道:“男子漢大丈夫一言九鼎!”
  “太好了!八叔你听到了。”牧青原總算如愿以償了,開心得哈哈大笑,連八叔都笑了。又回頭詢問廳前排成兩行的隨從。“你們也都听到少門主說的話吧?!”
  所有的人仿如使用同一張嘴。“听到了!”聲音鏗鏘有力,如雷貫耳。
  牧青原非常滿意地點點頭,越多人作證對他越有利,等一下才不會有人出爾反爾。
  八叔趨附到牧青原耳邊恭維道:“門主果然高明!”牧青原更是得意。
  只有牧風儿還被蒙在鼓里,不疑有詐,倒認為父親有點小題大作,依他的武功別說是從別人那儿拿本秘笈,就算是要取得今年的武林盟主都不是什么難事,只是他沒興趣。
  沒想到只是一件小事,競能讓爹笑逐顏開,撇掉那張死人臉,這么簡單容易的任務,早說嘛,前面就不用听爹說一大堆廢話,他也好快些回去看“飛霜”和它的小馬。
  “爹,你是不是可以去探視一下剛生產不久的‘飛霜’,它真的是——”
  “好!”牧青原沒有二話,立即答應。
  “太好了!”他揚一下手邊的九牧繩,拍打在地上,霹啪作響,轉身欲走。
  “等一下,風儿,我還沒告訴你端木鴻的女儿將秘笈放在何處?”牧青原差點高興得昏了頭。
  牧風儿又兜走回來。“那么重要的東西,一定放在她身上!”沒有人會把獨家功夫秘友拿在手上玩吧。
  牧青原邊點頭、邊微笑,那笑容可有含意了。“沒錯,她是把寶典故在身上,而且是穿在身上。”
  “你是說凌波寶典是件衣服?”牧風儿有些錯悍,先前一直以為寶典可該是一冊書來著,沒想到竟是一件衣服?
  聰明啊,不愧是他牧青原的儿子,未來九牧門的繼承人。
  “嗯——也可以這么說,因為端木鴻把寶典繡在女儿的肚兜儿里面。”
  “哇啊!高招!”他鼓掌叫好,搖頭贊歎。“虧他想得出來。”
  “是啊,誰也想不到他會把‘凌波寶典’繡在女人的小肚兜儿內。”牧青原附和地哈哈大笑。
  既然誰都想不到,為何爹會知道呢?他一臉納悶地眯起眼睛研究爹的表情。
  “爹,那你又怎會知道呢?”
  牧青原仍是不斷地哈哈大笑,有點志得意滿。
  “因為那是我教端木鴻這么做的!怎么樣?爹的方法不錯吧,這么一來誰也偷不走‘凌波寶典’。”
  爹笑得光輝燦爛,他可笑不出來了。“是呀!太好了,好得教我不知如何下手去偷呀?”
  看來解鈴還須系鈴人,爹應該知道盜得寶典的好伎倆吧!
  “風儿,爹不是叫你去偷,而是要你去將端木鴻的女儿娶回來!”
  “什么呀?!”他瞪眼惊呼。
  牧青原繼續說著他的騙婚大計。“難道你剝光了人家姑娘的肚兜儿,看光了人家姑娘一絲不挂的玉体,就想走人呀,你太不負責任了!”
  哇,這個詭詐的老爹什么時候又變出這么多仁義道德來壓他。
  “誰要看她的什么一絲不挂的玉体啊?我還伯長針眼呢!”他滿臉通紅地急著辯解,心虛得好像自己已經看過了似的。
  “風儿,你在講什么渾話?不剝光她的衣服如何取得寶典?”他開始循循善誘。“所以爹認為洞房花燭夜是最好的時机,衣服一褪,寶典不就落在你的手上了嗎?”這就是他的妙計。
  牧風儿睜大眼睛,理直气壯地反駁。“我都不知道她長得是圓是扁,怎么娶呀?沒感情的嘛!”再怎樣也不能為了一件肚兜來換取他的終身幸福吧,太說不過去了。
  “沒關系,爹見過她,爹畫給你看。”
  牧青原拿了一塊白石頭,開始在岩石地上畫起人像來了。
  父親的畫技雖然不怎么出色,但是他仍看得出來五官平均分在小臉蛋上,只是越看越不對勁。
  “爹,這張臉看起來像個嬰儿似的。”小眼睛小鼻子小嘴巴,連頭發都不怎么多,稀稀疏疏的。
  “差不多,那年我和你母親一起去探望端木鴻夫婦時,他的女儿才剛滿周歲不久,所以應該算是個嬰儿沒錯。”他可洋洋得意于自己的畫技,能把當年的女嬰畫得如此傳神。
  牧風儿已經受不了父親將他的婚姻大事當儿戲一般耍,基于自已是儿子的身份,不想講太難听的話來責備父親幼稚。
  看一眼儿子堅決反對的神情,只得換另一种說法:“或者你比較聰明,會想到其他的好法子,能讓她脫掉衣服,但是千万記得別讓她知道你曾看過她一絲不挂的身体,否則人家是個黃花大閨女,万一想不開咬舌自盡或上吊自殺……”牧青原故意嚇唬,好讓儿子良心感到不安,而選擇前項方法。
  “爹——我被你害慘了,万一他女儿若是個丑八怪,你也要我娶她嗎?”他可不想每天對著一個丑兮兮的老婆而影響情緒。
  牧青原點點頭,露出老奸巨猾的表情,望著被騙的儿子一臉詫异,雖然有點于心不忍,但是為了牧家的香火,他也是逼不得已啊!
  “哎呀呀——爹爹,虧你想得出這么狠毒狡詐的詭計來對付自己的儿子呀——”搞了半天原來是一出老子騙儿子的戲,沒想到自己聰明一世、胡涂一時,竟然被父親設計了。
  “你休想反悔不認帳!”牧青原先堵住儿子的退路,教他后悔不得。
  他气在心里口難開,爹真夠賊的,以為只是弄本秘笈回來就了事,居然還扯到要洞房才成,父親真是太詭計多端了。
  “難怪你說怕對不起娘。”他不該沒听完父親的話,就急著答允這檔子虧大本的“正事”,更糟糕的是要他去面對一個姑娘,還得想辦法將她騙上床,天呀,這也太棘手了吧!真麻煩。偏偏男子漢大丈夫又不能出爾反爾,哎呀,他怎會笨到去著了父親的道呢?
  牧青原和八叔互望一眼,兩人撇著嘴角忍不住偷笑,不慎被他瞄到,他气惱地希望著。“別笑得太早,也許那個端木鴻的女儿已嫁為人婦了呢!”
  “哈!這點你放心,如果她沒搬家的話,現在人應該還在峨嵋山。”牧青原早料到儿子會有此僥幸的心理,所以他早就打探清楚佳人芳蹤。
  “峨呢山?!”
  他心里有股不祥的預兆。据他所知峨呢山層巒疊峰,終年積雪,不宜居住,就只有一個峨嵋寺的尼姑庵在那儿。
  “他女儿怎會在那儿——”他的腦中突然閃過一道電光,如大夢初醒地惊呼道。“難道她是個尼姑?!”
  天底下再也沒比這件事更荒唐的了。“爹,你要我去娶個尼姑,為了一件肚兜,哈哈,爹,你不會那么殘忍的,對不對!?”他有點啼笑皆非,心想爹一定在開他玩笑。
  牧青原和八叔對望一眼,撇著唇角直偷笑。“是呀,尼姑可不好勾引,儿子呀,你得加把勁儿了,女人可不比那些馬呀羊的,很難伺候的。”
  牧風儿嘲著一張俏皮的俊臉,先前進門時的眉開眼笑這會儿成了眉鎖眼瞪了。
  看著自己儿子那張想反悔又說不出口的苦瓜臉,牧青原頓然有一种大獲全胜的痛快。
  “儿子呀,笑一笑呀,你不是最愛調皮搗蛋、嘻嘻哈哈的嗎?別那么嚴肅,不過是個小尼姑而已嘛!”
  “小尼姑而已——”他几乎咬牙切齒地說著。
  “你是男子漢大丈夫,怕什么呀!”牧青原故意用方才儿子信誓旦旦的話,重述一遍,再次施壓。“我勸你赶快動身去峨嵋山吧!運气好點的話,也許她還沒剃度!”
  一想到要娶個頭發光溜溜的尼姑回來當娘子,牧風儿可是气得牙痒痒的,就是被一句男子漢大丈夫害慘了!
  原本俊挺靈俏的帥气臉蛋,一下子烏云罩頂,揮不去的愁云慘霧,像掉進一個万劫不复的地方,那個地方就是峨呢山上的尼姑庵,他嚇得寒毛直豎。
  “對了,那個小尼姑的名字叫端木紫。”
  牧青原提醒朝門外走去面無表情的儿子。
  天呀,他要去勾引一個素未謀面的女子,也不知她長得是圓或扁,還要和她……洞房,一想到尼姑兩個字,不管是興趣或性趣都跟她們頭頂上的毛發一樣,蕩、然、無存了。

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