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第四章

　　在柔美的夜色气圍里，他們聞著花香。
　　天上懸著半彎月，亮得夠照醒优雅的蘭花、嫵媚的海棠、熱鬧盛放的桃杏、高洁雪白的梨花，欲睡也不成，卻不能使人看清楚對方臉上的細微表情。
　　衛紫衣和紫秋茹偶爾交視一眼，他的眼睛是深邃的、若有所思的；而她的呢，朦矓地、奇里一地美麗。她差不多斷定他的腦海里又裝滿了寶寶，反正這些日子以來，他只消一停下來休息便是這樣，她試著不在意，只要能留在他身邊。
　　“‘梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡風。’這般如詩的意境多美。”紫秋茹輪廓細膩的面龐上，透出一股冑謐。“晃漾如水的月光洒落在梨花盛開的院子里，柳絮被淡淡的夜風吹落池塘上，啊，歷代文人偏愛吟詠春日風景的柔麗可人，果然有道理。晏殊責為宋朝一代宰相，卻也是名詞家，据傳他有天讀到一首炫耀自家富貴的詩：‘軸裝曲譜金書字，樹托花名王篆牌。’反而嗤笑那是乞儿相、暴發戶，富貴不久也。于是他寫下這詞為富貴兩字作注腳，因為只有身分高尚的名人雅士、大家閨秀，才有這等自然流露的從容閒雅，去欣賞花影、飛絮。”
　　衛紫次接下去吟道：“‘几日寂寥傷酒后，一番蕭索林市煙中。魚書欲寄何由達，永遠山長處處同。’這世間又有几人享得一世清福？絕對沒有的，只有不斷的奮斗才有長久的富貴，晏殊死后，他的子孫也落魄了，便是一例。”
　　“衛大哥好掃興。”
　　“‘紫竹宮’眼前的春日夜景确實當得起晏殊那兩句詞，無奈衛某愚魯，以最后那兩句方能符合我的心境。”
　　“‘魚書欲寄何由達，水遠山長處處同。’唉！衛大哥何苦想不開，對愛弟思念又思念。你我兩幫人馬已全派了出去，很快會有消息，且常听你轉述寶寶是如何的聰明机靈，我深信他會沒事的回到你身邊。”
　　“不管怎么說，他只是一個孩子，又沒什么江湖閱歷。”
　　她搖頭，明眸如電緊緊的捉住了他。
　　“我卻以為你是拿寶寶當作盾牌，阻止我對你……我和你之間有更進一步的交情。”她心里歎了一聲，為著体面，終究不敢表白心跡，唯有不斷的暗示、暗示。
　　“哦，”他有些意外。“你竟然以為我在利用寶寶拒絕你？！”她的盛情厚愛早已使他感到不安，感到煩惱，原打算裝傻，她卻逼到眼前來，盯得他更緊了。“你錯了，我雖不才，也毋需利用自己心愛的人才站得穩立場。”他的聲音轉為低沉而有力。
　　“你……你既敢挑明了來講，因何全不顧我的心？”她在他几近無情的言語中讀出他對她全然沒有私情，清澈而冷淡的目光啊，是多傷女人的心，教她瑟縮于他的目光下，感到憤慨了。“你真是這樣無情的人嗎？我自問以我的家世條件并不辱沒你衛紫衣，待你更是從來沒有過的百依百順，你果真不領情，也不該用冷言冷語待我。說到底，你一味顧惜秦寶寶，不過是余桃斷袖之流！”她惱羞成怒，口不擇言，像個刺媚一樣怒張尖刺防衛自己。
　　“你說什么？”
　　他几乎怀疑自己的耳朵，差點惊跳了起來。
　　“我說你愛秦寶寶愛得過火了，小心身怀斷袖之癖。”
　　他驀然爆出一陣狂笑。“我的老天！”
　　紫秋茹摔然間激莫名，連他的笑聲都像在取笑她的痴妄，她昂起頭來，眼睛裹冒著火。“衛紫衣……”
　　“哈哈……我不是在笑你，只是好笑男人不愛風流也是一种罪過，怪不得天下多的是搏蝶逐鶯的采花之輩，就怕不風流便落個斷袖罵名。”
　　紫秋茹的眼睛須臾前還滿是羞憤，現在卻只剩下羞慚。
　　“你……你對秦寶寶不是那种愛？”
　　他不做正面回覆。“你想，我若是那种人，展熹、子丹他們肯服我嗎？”
　　“我很抱歉。”她的气勢立刻弱下來，這便是失言的代价。
　　衛紫衣趁机表明立場。“紫姑娘是女中英雄，人中之鳳，若不是我早巳心有所屬，斷乎抗拒不了你的儀態与風采，只是江海深闊，我也‘獨取一瓢飲’，不愿亦不忍朝秦暮楚，有傷陰德。”
　　“原來你心里已經有了對象，”她垂下眼瞼：“怎么從來也沒听人提過？”她一時心亂如麻，將信將疑。
　　“這是藏在我心底的一個秘密，她——是不是對我也有意，我還沒有十足的把握，因此不愿公開。”他溫和且節制的微微一笑。“一來這是我的私事，二來万一日后結局不如我想的美，我所處的地位很受人矚目，只怕流言太過不堪，有傷她的清譽。”
　　“她不愛你嗎？這怎么可能？”瞧他愈說愈像真的，她的心轉眼又陷入漆黑的泥洼中。
　　“我相信她的心里也有我，只不知……唉！”只不知她今日愛的是大哥，往后是否能轉變為對丈夫的愛？那個迷糊的小家伙，不知要害他操心至几時。
　　紫秋茹不得不停了。以衛紫衣之自負，也毋需杜撰出一位意中人。但是，她又有點不甘心，不愿相信自己出現得太晚了，何況一切仍是未定之數呢！“
　　她無語問明月，他亦緘默。他的沉默猶如他的言語，同樣使她折服。戀情的發展怎會急轉亙下呢？原來她的心里有他，他的心里卻藏著另一個“她”。是自作多情嗎？多情自古空余恨，怎按捺明箇獨坐，我共影儿兩個？世間最可怜的莫過于痴情女，眼見明朝鏡里朱顏改，身邊猶沒有一個知心人，彷佛那留不住的春光，惹得花落滿階紅。她，一代紅顏紫秋茹，也要傷心人獨對傷心人嗎？不，不，現在還不是認輸的時候。
　　“衛大哥，我接受你的誠意，不過，我仍不退縮。”她想，他把話挑明了也好，至少她不必苦在心里，一再想法子暗示，只要轉換另一种心情，反倒可以坦蕩蕩的面對他。“我可以等，等你的意中人現身，我要看看她比起我又如何？若能教我自慚形穢，自不敢再厚顏相扰；若是比不上我，我非与她一爭高下不可。”
　　衛紫衣險些失笑。“姑娘仍未成熟長大。”
　　何謂條件論？男女相愛主要是彼此看對了眼、順著了心，未必條件較好的就能打敗情敵。不過，他深信他的寶寶是絕對不輸給紫秋茹。
　　“才不呢！”她愛嬌的橫了他一眼。“我是成熟的大姑娘，且是‘紫竹宮’的宮主，不許你取笑我還沒長大。”
　　可不是，万一他又以“不成熟”作藉口婉拒她的情，就太冤了！愿只愿他和她是佳偶本天成，月老巧牽倩，紅線得系之。
　　若能沉醉在溫柔的美夢里，一生一世也不醒來，多好！
　　“魁首！”
　　戰平無聲無息的走來，恭恭敬敬的向兩人見禮，打碎了初發著芽、夢幻地、愉快地美夢”她几乎惱他了。
　　“如何，有消息了嗎？”衛紫衣板起臉問。
　　“剛得到消息。”戰平快人怏語：“南京城里的、楚國公。府邸四周，發現有多名少林弟子在輪流監視出入的人。”
　　“莫非，”他低語：“寶寶隱身在‘楚國公府’？”
　　“可能性极高，以‘楚國公’的權威勢力，少林弟子亦不敢輕言冒犯，只放在宜一四周監督，寶寶果若躲在府中再安全不過。”
　　“寶寶當真能混，混進爵府里去？！”
　　這未免有點匪夷所思，衛紫衣深思了一下，又覺得在寶寶身上是沒什么事不可能發生的。人的命運就是這樣奇妙的東西，你永遠不可能摸透它或控制它，只能夠誠實的、勇敢的面對它。
　　“這是何時傳來的消息？”
　　“一柱香之前。”
　　“混帳，怎不及早來報？”
　　戰平把視線投往紫秋茹，寓意甚明。紫秋茹在夜色中微微紅了臉，以戰平之身分自不敢大模大樣的打斷他倆的談話，或許，戰平也看穿了她的情思。
　　這個戰平是衛紫衣的身邊人，衛紫衣是很難在他面前有秘密，他九成九知道衛紫衣的心上人是誰，她不妨從他口中打探、打探。素性成穩安靜的戰平不似馬泰喳呼，他可能守口如瓶，不過除非他不知道，否則她一定有辦法打听出來的。
　　若問：公爵府里頭的第一禁地是哪里？
　　答案是：妙高樓。
　　在幽靜的院落，“妙高樓”代表著一种不可冒犯的權威。
　　這地方原是九炎之小時候讀書用功的所在，進進出出忙于伺候他的男仆女婢少說有一、二十人，他是“楚國公”一門的希望，名正言順的繼承人，能夠服侍他彷佛是一件很光榮的事。曾几何時，這儿成了禁地，除了姚弦和一位啞婦陳嬤嬤可以進來打掃以外，連竇太君都不愿侵入“妙高樓”。
　　府內的人都畏懼仇炎之的權威而不敢多有好奇，但對一名外人而言，這無疑成了值得冒險的有趣地方，愈是嚴厲的聲明不准靠近，心中的疑團反而更加擴大，絞盡腦汁也非溜進來一次不可。秦寶寶正是這樣的怪小子。
　　“這算什么神秘所在嘛，跟大哥的書房也差不多。”
　　寶寶的心里好不失望，原以為這附近門禁森嚴，必須經過一番刺激的躲貓貓才得以輕手躡足的進入，不想這院子竟沒派人輪流守衛，可以大大方方的打量清楚地形，与內院相隔的有一個月洞門，另一邊則是有通向水榭那邊的正式門戶，而且，這院子离“梨香院”最近二日一發覺“妙高樓”左右無閒雜人等出入，公爵正好方便在此召幸他看上的歌舞伎，不虞被宣揚出去。或許，這是竇太君愛惜儿子的一片私心，所以將歌舞位全安排住在“梨香院”。
　　“過去听薔薇姊姊哀歎公爵不曾召幸她們任何一個，恐怕今生前途無‘亮’，心里還取笑她們淺見，當一個沒名沒分的姬妾有什么好？死后也進不了家廟。后來听得籠沙姊姊的心聲，才明瞭她們境遇的可怜，想嫁出門當人家的正室，無疑是作夢，而同樣是以色事人的小妾命，還有貴得過、楚國公。的嗎？自是將一生的夢想全寄予公爵，偏偏他這人不貪美色，無怪乎怨聲四起。”
　　寶寶對她們抱以無限同情，卻也幫不上忙。不過，听她們形容，以公爵的地位与家風，身邊沒几個美妾妖姬伺候，才真是一件怪事，加以他未娶妻，沒理由說為了專寵夫人而摒棄納小，更加使人議論紛紛，深感不可思議。
　　“這有什么？大哥也是這般洁身自愛的好男儿！這班人見慣了貴族風流，偶爾出現一個里一胎，反倒嘖嘖稱奇。”
　　基于這點，寶寶對仇炎之好奇中又有一點可怜。可是，他還是決定今夜私离爵府，只因他再也受不了仇炎之和他老娘。。
　　話說十八天前他打斷了竇太君的巧計獻美人！教仇炎之逃過一劫，事后也不知价炎之說了多少情，竇太君才沒派人打殺了他，但可想而知也不會給他好臉色，總算他靈机一動，獻上三帖養顏長壽的秘方，使竇太君轉怒為喜。當時竇太君將信將疑，他曾道：“江南是絲綢故鄉，取得蚕蛹极為容易，每日以二兩蚕蛹加油略炒，兌以五兩核桃仁，隔水炖服，連續吃上半個月！就可發覺肌膚變得較為細膩光滑，而且可以通經脈、潤血气，使頭發更為鳥亮。”
　　仇夢雅年過三十，正當惶恐丈夫籍机尋歡去抱小妞的年紀，否則也不會將丁籠沙送過來。她在一旁將這話听了，默記在心，回去使依樣畫葫蘆的照辦，不過十來天，已略見功效，喜得將秘方獻給婆婆以討歡心，又過府來向竇太君賣弄孝心：
　　“娘，我怕您場身体，自個儿先試用一陣，果然是好的。”竇太君就此對寶寶另眼相看，直覺這孩子不僅儀表出眾，而且不是俗人。
　　其實在此之前，仇炎之已是一日不可無他，常將他帶在身邊，覷得無人時便不住打量他的臉，將寶寶看得心頭發毛，巴不得打腫他兩眼好清淨一下。
　　只有仇夢珂十分不服，只因她正當花樣年華，是女人一生中肌膚最潤澤動人的美麗階段，還不知養顏之重要，對坏事者秦寶寶竟然因禍得福，得到母親和大哥的賞識，內心不悅，雞蛋里挑骨頭：“唔，蚕蛹我可不敢吃，又該怎么辦？”
　　秦寶寶喝著太君命丫頭端給他口叩嘗的西湖龍井茶，潤潤喉，說道：“以爵府的富貴，不妨日日服用珍珠粉，到老亦容顏光潤，比超同年紀的人年輕得多。一般普通家境的，時時以紅棗熬粥或煮湯喝，日子一久亦見功效。”
　　“哦，”仇夢珂斜睨著他：“你是什么出身，能懂這些？”
　　“我嘛，”寶寶的眼珠子轉了轉。“我爹生前是位游走四方的大夫，一生醫人無數，對養生之道亦喜鑽研。我曾隨家嚴四處討生活，榮華富貴是沒享過，卻多了不少見聞，雖然家嚴去世得早，但耳濡目染之下，我多少學了一些。”
　　“你見聞多廣？哼！我且考你，你手中捧的茶是出于何地？”
　　“產自西沾的龍井茶。”寶寶悠然道：“元朝的虞集在《游龍井》詩中曾道：‘徘徊龍井上，云气起暗畫。澄公愛客至，取水握幽竇。坐我檐葡中，余香不開喚。但見瓢中清，翠影落碧岫。烹煎黃金芽，不取穀雨后，同來二三子，三咽不忍嗽。’說的便是西湖龍井村的龍井茶。不過，這只是上品，直孟的极品是產自獅子搴的獅搴茶，尤其是在清明前采制的更是极品中的珍品，其形狀小如蓮心，尖似雀舌，形似蘭花，可謂十分珍貴。”
　　“不錯，不錯，你小小年紀果然見識不凡。”寶太君連連點頭，下次來便請他喝獅搴茶、吃蘭香餅，要他多講些旅游見聞以排遣寂寥。
　　寶寶生性好動，在威嚴的竇太君面前不敢放肆，一個上午端坐如儀，好不辛苦，何況他不喜歡每天拘束的陪一個老太太說上半天話，到了下午又給仇炎之叫去伺候，這一對母子可將他煩得夠了，所以非逃不可。
　　“可笑有人嫉妒我在太君面前說得上話，我卻覺得不如做小花匠比較逍遙自在。”
　　天性如此，自己也無法勉強自己，況乎他人？
　　一日与唐蠡、丁籠沙計議定，便感覺一日也待不下去。
　　此刻，他滿足了好奇心，順利走入“妙高樓”，樓下是書軒，從藏書中看得出公爵是极飽學的人；樓上則是畫堂和一間小套房可以留夜。
　　“奇怪，這樣一棟比大哥住的略微華貴些的書軒加畫堂，一點儿也不特別嘛，怎會成為府中人人不敢隨便提起的禁地？”
　　秦寶寶有那樣一位古怪邪气的父親，所學頗雜，知道一點机關之學，可是，他一再檢查也瞧不出這里暗藏机關。
　　“那究竟是為了什么因素？還是此樓中藏有秘密？”
　　他的眼睛盯在多寶隔上，古董室書畫不少，或許价值不菲，因此成了禁地？不對，若為此因，理當重兵把守才合理。
　　他身子尚未長成，個子不高，視線剛好平視多寶隔的中層，然后往下游移，隨意挑几件來欣賞，又順手放了回去，不覺有何稀奇；逐漸的，將視線往上移，目光盯住一點，那是一個黑檀木匣，瞧著頂貴重的，似乎收藏著寶物。他見獵心喜，連忙取了下來，打開來，里頭藏著畫軸，不免有點失望。
　　“又是畫！這屋里的畫也未免太多了些。”他撇撇嘴，本想不看也罷，又禁不住好奇，因為別的畫都沒這樣慎重藏之，終究還是解開系繩，將畫軸攤開了來瞧，忽然惊叫：“我的娘啊！”畫中少女其飄逸出塵之美，几乎使四周生輝，定睛一看，還真是他的娘哩！
　　秦寶寶不曾見過慈顏，只在懂事后，常見爹對著一幅畫像長吁短歎，一問才知是他的生身之母，等他慢慢長大，秦英不只一次看著他的臉歎道：“你愈來愈像你娘了，她若能見到你巳長這么大，不知有多高興。”結果反惹得寶寶眼淚鼻涕全來，哭著要限。秦英便收起畫像，不再說那等言語。
　　他的外貌与生母馮香蝶有七、八分相彷佛，也不知是字還是不幸，同時也遺傳了生父秦英的六分脾性，滿腦子的古靈精怪，在气質上就缺少馮香蝶那种羽化天仙般的出世之美，彷佛不該是這世間的人。秦英可能見亡妻壽夭而心生警惕，宁愿寶寶俗世些，對他的惡作劇睜一眼閉一眼，反倒欣慰孩子有脾性。
　　久不見慈顏，不想卻在此地無意息撞見。
　　“我娘的畫像怎會在這里？”
　　他一時也想不明白，匆匆將畫卷起，放入黑檀木匣里，不必考慮就決定帶“娘”一起离開，不愿留她在陌生男人家里。
　　“我的娘是我和爹爹的，豈能受你們公爵府拘束！”
　　說不出來的惶惑与不安的感受彷如潮水，一波波地涌上心頭，這景致幽靜華美疸得人流連忘返的一等爵府，轉眼間成了不堪入目的阿鼻地獄，只想快快离去。
　　只不知，他今夜的行動早已落入“鐵血公爵”仇炎之的眼中。
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　　一支叫化雞撕開來，濃香四溢。
　　寶寶開心的啃著雞腿，行旅之時，胃口最好，只因活動量大，容易餓，聞到香气扑鼻的美食，自然食指大動。不用說，好吃的叫化雞乃出于唐蠡手藝，丁籠沙在一旁幫忙里泥。
　　他吃的滿意，也肯幫唐蠡小子吹噓兩句：“籠沙姊姊，嫁給唐蠡別的好處沒有，但至少地有能耐把你貴得白白胖胖的，這一生的口福可好了。”
　　“這也算是恭維？”唐蠡沒好气的橫他一眼，又溫柔体貼的撕一支雞翅膀給籠沙。這小子偏心，翅膀肉是最好吃的。
　　“怎地不是？我自和你相處以來，就看不出你憑哪一點吸引美人青睞？若論外貌，你是人模人樣的，但与我相比可又天差地遠，籠沙姊姊會看上你是因為我年紀還小，這才便宜了你。你說對不對？籠沙姊姊。”
　　丁籠沙笑得春花朵朵綻放。“寶儿的嘴真甜，還真虧得你年幼，否則可找不出几位含苞待放的少女不教你迷了去。”
　　“還是姊姊的眼光好，以后唐蠡就有勞你費心改造。”
　　“這是當然。”
　　“喂，喂。”唐蠡唯恐未來的愛妻“近墨者黑”，他可吃不消，連忙警告：“你別教他蒙蔽了去，其實，他是‘她’，她……”
　　“什么他是他？會不羅唆！”寶寶一口截了他尾語。“男人愛羅峻可是最糟糕的毛病，籠沙姊姊要不要再慎重考慮一下？”
　　“你……你……”唐蠡气憤地怒目而視。寶寶還他一個鬼臉。
　　“好啦，寶儿。”丁籠沙居中調停。“唐大哥是老實人，你何苦老是逗他呢？”
　　“老實？老實人會誘拐良家婦女？才怪。”
　　她紅了臉。“這也是他一片摯情，所以我才……”一顆頭似有千斤重的垂了下去，是嬌怯，是示愛。
　　“籠沙。”唐蠡含情激動的握住她的手，兩人的視線彷佛膠著了，舍不得分開。
　　好啦，這一對有情人算是湊合成功，不虞慘遭退貨，寶寶著實替籠沙高興，祈愿苦命女就此否极泰來，不再自歎命薄。不過，也該差不多一點吧，他一整支雞腿都啃完了，那兩人還像是被點了穴道似的一動也不動，凝眸相望何時了？光看就會飽啊！
　　他清了清喉嚨，很大聲地，那兩人才不好意田心的分開一點。
　　女儿家面子薄，唐蠡覺得自己該說點什么以打破沉寂，一瞥眼間留意到寶寶擱在身旁的行李，隨口問道：“那長長的東西是什么？我記得帶你進府時，你身邊不過兩件衣物隨身……”說著說著，腦子已冷靜下來，想通問題的嚴重性。“你順手牽羊？！”一句指控重重落到寶寶頭上，炸得三人腦門開花。寶寶竟敢從老虎嘴里偷東西？
　　這小子說話真不客气！寶寶眼光有些惊訝地瞟向丁籠沙，似在問，這种貨色你确定要忍耐同他過一輩子？當然啦，他說的也有几分真實性，只是寶寶絕不承認。
　　“你少胡說八道！這可是屬于我的東西。”
　　“怎么我從沒見過？”
　　寶寶瞪著他。“你一心全想著如何勾引籠沙姊姊，自不會注意到我。”
　　唐蠡微窘。“你才是信口胡言！”他覺得只要寶寶不离開他身邊，他對寶寶就有一种對待子姪的義務，不能眼看他一錯再錯。“你堅持那是你的東西也行，你能說得出里頭是什么？可敢取出供我等一開眼界？”
　　“沒想到你也對我娘大感興味。”寶寶嗤鼻冷笑。
　　“你娘？”
　　“這里頭裝著我親娘的畫像，你信也好，不信也罷，休想見上一見。”
　　話聲剛落，忽聞得馬蹄聲響，一人一騎威風凜凜的馳至，竟是“楚國公”仇炎之！他單槍匹馬的追來。
　　丁籠沙嚇得慌，面上的血色不知流向何處，一片慘白；唐蠡保護性的站在她身前，准備為她遮風擋雨，為心愛的人不惜一戰，但，仇炎之竟似沒瞧見他們，只把一對桐桐目光投注在秦寶寶的臉上。
　　“把東西還給我。”
　　寶寶把用藍巾包里的黑檀木匣抱在怀中，朝他呸了一聲。“堂堂公爵大人竟也干下流勾當，偷竊我娘的畫像，今朝物歸原主，絕無送還你的道理。”在他想來，這畫像定是他爹所繪，不知何故落入仇炎之手中。
　　“果然，你是香蝶的孩子，”他翻身下馬，高大的身影直逼至寶寶面前，宛如今日重新認得他，將他從頭打量到腳，又從腳打量到頭，直看了好一會儿，然后，一种熱辣辣的感覺浮現眼眶四周，一日證實了心中猜想，內心激動莫名，他凝視著寶寶的容顏，這朝思暮想的一張瞼啊，竟再一次活生生的出現在他眼前。
　　澀澀的淚水滑下他的眼眶，他突然將寶寶擁進怀中，哽塞地說：“老天垂怜，教我找到了你，你是香蝶的孩子，太好了！太好了！你娘呢？你娘又在哪里？”
　　作夢也想不到，鐵血男子竟然有淚可彈。寶寶差點呆掉了。
　　“你說啊！你娘現在何處？為何沒跟你在一起？”
　　“我娘早已成仙，是難產而亡的。”寶寶震動，立即接口道：“我說過，我打小父母雙亡，你又來多問，難道有人喜歡做孤儿嗎？”他推開仇炎之，見他一副失魂落魄的樣子，倒有點儿不忍。“你也毋需太難過，我娘芳魂有知，你只因見了她。的畫像便心生愛慕，她也會笑你太痴狂。”
　　“痴狂嗎？你又懂什么呢？”
　　他的嘴唇抖顫著，轉過身去把雙掌蒙住臉。香蝶死了？香蝶死了？香蝶死了？
　　早在十五年前她已然香消玉殯。他的痴情再也無人可訴，心里狂熾的愛火就這樣被一場冷雨澆熄，老天何且一殘忍！何其殘忍！
　　十多年了，其實內心深處他已不再奢求与她共給連理，他只愿她過得幸福，有机緣再与她重逢，看看她的臉，听听她的聲音，于愿已足，他心中這顆躁動不安的心也可以獲得宁靜。怎奈，那年一別竟是天人永隔。
　　蒼天哪，莫非真的天妒紅顏？他熱淚盈眶。
　　偶然回憶當年，她有沒有愛過他，他不知道，只是一見湩青，就比情根深种，愛苗難拔，將一片真心全獻予馮香蝶。他一直相信她是愛他的，如同他對她的痴心。
　　如今愛語成空，多年的痴心一朝幻滅，這椎心剌骨之痛几乎使人發狂。
　　“香蝶——”
　　他發出野獸般的呼叫聲，“香蝶——香蝶——”那又沉又重的痛苦壓在他胸口上，不及時宣泄真會導至瘋狂，仇炎之搶身上馬，雙腿往馬腹上一夾，急射而去，若非淚洒風中，誰又知道鐵血公爵也有傷心時。
　　“往事已成空，還如一夢中。”這是誰說的，倒像是專為仇炎之而描寫。
　　天地間有一瞬間彷如停止運轉，安靜得怕人。
　　為什么？為什么？為什么？
　　沒有人知道。
　　“男儿有淚不輕彈，只因未到傷心處。可是，他為什么傷心呢？瞧著倒怪可怜見。”丁籠沙睜著一對既清醒又迷惑的眸子道。
　　寶寶惊悸了一下，愕然道：“誰曉得呢？我爹待我娘的恩愛在當時可出了名。看他年紀比我娘還要小，誰知他從哪里得到一幅畫像，就這樣痴痴癲癲。”
　　他們都無法想像一位世襲公展和武林第一美女之間能有什么，怎么可能？身分判若云泥，生活環境亦無交集，何來机緣相識？只能說有人獻圖欲討公爵歡心，不料公爵掉入魔障。
　　“太玄了！將你娘的圖像借我一觀。”唐蠡亦動了好奇。
　　“不給。”
　　“恁地小气！”
　　“不小气，是怕你和籠沙姊姊傷和气。”
　　“怎么說？”
　　“公爵尚且把持不住，況乎你唐蠡小子？前車之鑒不遠，你最好自生警惕，以免情海生波。唉，說起來，娘親的魅力凡人無法擋，怪不得娘親不幸壽夭，爹爹過度場心，頭發在短時間內由黑轉白。”寶寶對生母不禁油生一股仰慕之意，不愧是武林第一美女。有為者亦若是！“她”也要加油，加油！
　　畢竟是已仙逝的人，唐蠡也不堅持一定要看。只要寶寶沒有順手牽羊給他惹出麻煩就好！再則，籠沙的困境似乎也過去了，公爵都不追究，誰會多事？
　　丁籠沙反倒覺得有些悵然若失。公爵未追來時，她鎮日提心吊膽；等公爵追了來，猛然触悟他根本從未見過她，即使得知有舞姬私逃，他也全不放在心上，連看都沒往她這邊看上一眼。她這么一個活生生的大美人，在“楚國公”的心中連站的角落都沒有，比不上一福美人圖來得緊要。
　　唉，紅顏竟似骷髏頭，不值得英雄一瞥？丁籠沙但覺胸口緊扭，好不煩悶。
　　“不妙！”唐蠡深謀遠慮，忙道：“官場中人反覆無常，他一時不曾想起，誰敢保證他不會返轉回頭再來糾纏？快走為妙。”
　　慚愧！丁籠沙心頭猛震，暗叫一聲慚愧。她方才是給豬油蒙了心，陡生糊涂念頭，竟爾忘了是誰為她屈居廚役，甘冒大險將她救出那座金碧輝煌的牢籠，重新改造了她的命運。她居然偷偷遺憾仇炎之單騎追來不是為了她，當真不該。
　　女人的虛榮心可夠教人吃惊的，不是嗎？
　　她帶著愧疚的心，暗自許諾從今以后嫁雞隨雞，終生侍奉丈夫，此情永不渝。唐蠡是個實心人！值得她為他付出青春歲月。
　　“唐大哥，”她的眼神如春風、如暖兩。“籠沙蒙你垂愛，感動在心，今后不再著綾里紗一愿荊釵布裙以待君。”
　　這是同甘共苦的心聲，唐蠡大感窩心，愛意更增。
　　“你的一片直心我領受，可是，說什么也舍不得教你受委屈。我府上世居川境成都的，‘唐家堡’，成都又名錦城，意思是絲綢重鎮，尤以蜀錦聞名于世，我現在就能想像絢麗多姿的錦緞里于你身，該是飄飄若仙女降臨吧！”
　　“唐大哥……”丁寵沙只覺一股說不出的情意据滿心頭。
　　“好哇！”秦寶寶可捉著了實證，欲笑不笑的瞧著唐蠡。“你到底承認了你是唐十公子，當初又為何不認？”
　　“怕你坏事。”他悠悠笑道：“去年家里要我和另一名門聯姻，我不肯答應，最后和大哥吵了一架，离家出走，當時內心气憤不該生在唐門，連婚姻大事都不得自主，不愿自承是唐門中人。而今不礙事了，我已尋得美人歸。”
　　丁籠沙的臉上露出緊張的表情，科著喉嚨說：“原來你出身名門，想必家規嚴謹，私訂終身恐怕不見容于雙親。”
　　“不，不是你想像中的書香世家。”唐蠡一時解釋不清，只能安慰她：“我父母雙亡，在祖父身邊長大，他老人家十分怜惜我，是個十分開通的老人，不比長兄和三叔固執不通，相信他老人家一定肯成全我們。”
　　“可是，万一……他們堅持要你聯姻又該如何？”
　　“聯姻不過是結合兩家力量的一种手段，不一定非我不可，只怪他們看我老實好說話，一心要逼我點頭，才鬧僵了。其實，十一弟唐情是我唐門第一美男子，由他去聯姻，女方必定滿意，說不准此刻已拜過堂成親了。”
　　她侷促不安的心才暫時宁靜下來。唐蠡又說了好些話安慰她。
　　秦寶寶以啞然失笑的神色看著唐蠡。自己不中意的親事強推銷給堂弟，這也叫老實？算啦，又不与他相干。
　　“快走了吧！”寶寶突然感覺不安。唐蠡這种貨色都有女人搶著要，何況胜他十倍的“金童閻羅”衛紫衣？怕不左一個女妖精右一個女妖精，正糾纏不休呢！
　　“快走！快走！”他赶鴨子似的催著兩人。
　　唐蠡不動，望著西方。“只怕想走也走不成了。”
　　霍然一聲哈哈大笑響起：“施主好耳力。”人隨聲至，只見好一個胖大、宛如怒目金剛的和尚，一臉風塵之色，顯然赶了一段長遠的路途。他身后羅列了一排僧俗弟子，瞧架式是要將他們團團圍住。
　　唐蠡神色不動，恭敬的一抱雙拳。“大師如何尊稱？”
　　“貧僧悟明。”
　　他心頭大震，忙問：“可是少林高僧悟明大師？”
　　“一個老和尚，當不起高僧兩字。”這無疑是承認了。
　　他這時就更吃惊了。悟明乃方丈悟心的師弟，在少林寺的地位尊崇，等閒不出山門一步！今朝為了何事……或為了何人而千里迢迢赶來江南？這樣轉念，突然意會，把一雙疑疑惑惑的目光投向秦寶寶。
　　寶寶正自不忿，若非悟明坐鎮，他老早拔腳溜走，心想：“這些小魚小蝦奈何不了我，居然請動悟明大師下山，這也算本事？”
　　悟明突然暴睜雙目，喝道：“大膽孽障，還不過來！”聲若獅吼，震得人耳膜隱隱作疼。寶寶唬的一跳，通寺上下，就屬悟明最難通融講情，看來是劫數難逃了，只好磨磨蹭躍的以蝸牛步伐往前移動。
　　“大師手下留情”
　　只听得一聲長嘯，一條紫色身影如飛鴻翩至，那身形是又疾又快又瀟洒，來不及教人瞧清楚他模樣，一雙猿臂已將秦寶寶攬在怀中。
　　道是誰？
　　正是“金童合羅”衛紫衣。
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