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紀家不愧為揚州首富，偌大的宅子內一草一木、一石一瓦皆是精工雕琢而成，不見馬虎。奴仆成群，身上所穿著的制式衣飾皆比尋常百姓華美上許多。 西苑一帶，雖是女客所居，但各种吃的、用的，可不曾怠慢過。才撤下一桌茶點，又上了四色糕點供人取用或欣賞。 但這些對姬向晚而言，都沒有義意。 四日前，當她奔到打斗地點時，已不見蒙面人以及湛無拘的身影。受傷的武師告訴她，因有湛無拘的義助，他們才得以苟全性命，但不幸的是，他卻被下藥挾持离去。 紀家的貨旅經此大劫，自是中止了前去蘇州的行程，打算回到揚州養傷。同時間，早已有人往天空放火炮求救。不久后，紀平已息率群雄前來救人。也因此，姬向晚別無選擇地又回到紀宅；并且，別無選擇地面對方首豪。 此刻，她与方首豪兩人坐在西苑的花亭里品茗賞花，怒放嬌顏的春花跡近招搖地在春風里擺動，与她慘淡的心境里的死寂恰成對比。 四天了……沒有人能告訴她小湛是否安好。更多的是幸災樂禍的慶賀聲，都說他是凶多吉少，回不來了。 這些都不是她想听的話，她會留在揚州，是為了等小湛，不然她早雖開了。 “近來揚州城內外皆為了一本秘籍攪弄得极是不安宁，我已招來山庄管事和你的貼身丫鬟玉儿來此，約莫再三日就抵達了，到時將會護送你回濟南。表妹覺得可好？”方首豪以一貫的溫柔語調問著。 姬向晚低聲道： “我不离開。” “表妹，你不明白情況的危險性，放你在此，恐有遭受惊嚇之虞，你莫再為難表哥了。”方首豪走到她面前，輕輕握住她柔軟的心手，怜惜道：“為兄的明白這些日子你吃了不少苦，瞧，向來水蔥白淨的小手部粗糙了。我明白你与湛公子的友誼，現下他生死未卜，你擔心是必然，但擔心也濟不了事，他若福大命大，老天自會保佑。咱們的婚禮本該在年節辦妥，因你出門散心，在雙方長上商量之后，決定在端午時節完婚，你是該先回濟南准備一下了。” 她抽回自己的手，看向他： “我与湛公子之間，只是友誼？”她早被一些女眷的耳語傳得不堪了，虧得表兄仍抱持此看法。 方首豪為出頗為自得的笑： “你的性子，我明白。你不會在有婚約的情況下，做出違禮的事。再者，湛公子并無條件讓你傾心。”他的外貌、身家、名聲，皆是上上之選，几乎折盡天下芳心的他，從不須擔心感情上有敗仗得受。而那姓湛的，相貌平凡、衣衫老舊，是個無名小卒，無論以什么來衡量，正常女子都不會舍翩翩公子而就平凡男子的。 “當初我离開濟南時，就不打算再回去的。”喜帳什物、舖房用品，全絞碎成落花似的殘月，那是她破碎的心，与已然拋擲的真情。再次面對著表哥，竟漸漸不再有感覺，淡淡的，不悲亦不喜。 “近兩個月的散心，我想你會明白的。” “明白什么？” “從你出生，我就喜愛你。及長，更是真心守護，生怕你受了委屈、有什么不愉悅。你不明白表哥我是真心對待你的嗎？” 姬向晚緩緩搖頭： “我錯以為你所謂的真心，即是一對一的交付，是我錯了。但你為何從沒對我說明三妻四妾就是你真心的方式呢？”那她絕對不會在他身上浪費十八年的思念。 方首豪對表妹冷厲的言辭感到錯愕，向來溫婉的可人儿，從不懂得以言辭攻擊人的，莫非受了那人的坏影響？！ “向晚，你不明白，有些事，不得不為。我身負振興浮望山庄之責，行走江湖，若不廣結善緣，實不易生存。我要的只有你呀。”權力的結盟、利益的受授，有什么比聯姻更來得可靠？當然，這些是單純的向晚不能理解的，日后他定要教會她。 為什么在她心這么亂的時候，表哥還要來煩她？！就不能給她獨自安靜的空間嗎？她擔心小湛，腦中全是他流了一身血卻無人理會的可怕景象，心臆里飛來轉去的都是他臨走前那一番可怕的話—— 是不是要我流著血、咽著气、顫抖地交代遺言，你才會相信那是真的…… 真的？什么真的？喔，是了，他總愛不正經地說他要當她未來夫婿，并且要她相信。 她在堅持什么呢？為了不讓雙親蒙羞，為了堅守她自幼所受的婦德教育，她堅持要嫁給眼前這個要納三妻四妾的男人，并且過著可以預見乏味又悲涼的一生……然后，以后半生去追悼著与小湛共有過的美好時光……這就是她烈女不嫁二夫的結果嗎？這就是她心目中所認定的“正确”嗎？ 方首豪仍然滔滔不絕地訴說著他的真心誠意，但她沒有感動、沒有心悸，只有滿腹的不耐煩。 老天爺，如果她連片刻也不能忍受，那她要如何過完日后當“方少夫人”的每一天？！ 好吧！她是被帶坏了，她想念小湛的胡言亂語、欣賞他在人群里造亂的本事；他高興由揚州一路滾到蘇州、在路邊學狗叫，她都不再覺得無聊了，因為他就是有本事把生活過得很容易又充滿笑聲，雖然大概一輩子也沒什么成就，但那又如何？他很快樂呀！ 快樂是不易得的，但世人并不明白。以前她也不明白，總以為那是理所當然在一些成就里必然會附加的東西，不值一提。 才分開四天，她就想他想得快要瘋掉了！她不要他有事、不要他受傷、不要……什么也不要！ “不要再說了！”她搖頭大叫。什么也不想要，她只要小湛回來，只要他。 正在勾勒未來美景的方首豪，被她的叫聲嚇住下文，百年難得一見的奇异表情再度光臨這名號稱武林第一美男子臉上，凄慘得緊，甚至發不了聲。 傳身欲走，因為突然想到一件事，才又面對他。她從袖袋內找出一張當票，交到他手上。 “表哥，我不會嫁你，當初的定情信物，你還是送給另一名有机會當方家主母的人吧！我爹娘那邊，日后我會回鳳陽乞求他們的原諒。這場婚約，就此算了吧！”以為啟口不易，然而真正做了之后，卻比想象中簡單。也許是，心早已不在他身上了吧！她的心哪…… 不知何時，在她還無所覺時，一顆摔碎的芳心已教那姓湛的冤家拾走，片片拼組回原樣，便霸著不還了。 她決定要嫁給他，所以小湛絕對不可以死！ 直到她走了許久許久，回過神的方首豪才記得要看手中紙張為何物。這一看，再度愣到九重天，下巴垂到地上無力收回—— 紙上寫的是：典當黃龍無瑕玉一只，一百五十兩，揚州當光光當舖。 ※ ※ ※ 赶了蒼蠅又來了蚊子——要是小湛在的話，一定會這么說。 回到自己居住的房間，就見花廳里里站著一抹冰影，正是常常莫名其妙出現的秋冰原。 天哪！難道她還得再忍受一次嗎？為什么不能讓她安靜一下呢？這些人到底是怎么了？ “姬姑娘。”秋冰原顯然知道她剛才与誰見面。“看你的臉色，似乎令表兄又招惹你不悅了。” “你有何指教？”她退出門檻外，不愿与他太過接近。 “浮望山庄的勢力，我秋某還不看在眼底；而我對方首豪的行為，也相當不以為然。如果你需要一個庇護之所，秋某愿意提供。”秋冰原半倚著門框，雙目如梟地盯著她蛟好的女儿態，焦是嬌嗔也惑人。他秋冰原不需要絕世美人，只要看對眼的溫婉閨秀，加上她是方首豪真心所愛之人，一切，便值得爭取了起來。 這人在說什么鬼話？！什么庇護？！ “我不需要。若無其它事情，我想歇息一會，不多陪了。”她越過他想步入屋內，但他竟逾禮地伸手擋住；她受惊欲退，一手已教他擒住。“放手！” “与其忍受丈夫三妻四妾，你該考慮一夫一妻的好處。只看一張俊臉，保障不了幸福。”他不肯放，反倒放肆地搓撫她手臂，為那柔嫩的触感傾倒。 “你放手！”她以另一手拍打他。沒遇過這么放肆的人，被他握住了手，只有滿心的抗拒排拆，与湛無拘帶給她的感受完全不同，好可怕、好惡心。 “跟我回寒冰山庄，你就會明白我比方首豪更值得托付一生——” 一只纖手輕輕拍著秋冰原的左肩，妄止了他的聲音；万般不置信于有人可以近他身，而他卻無所察覺。 “誰？”隨著一拳向后擊出，他也轉身以對來者，但他能做的就這么多了。 他看到一張絕麗美顏，按著失去所有意識。就這么僵著原有的動作，凸著雙眼，成了石人儿。 “哎呀！真是粗魯，抓得你手部瘀青了。”三人里有一人化為石像，一人發呆，僅剩那絕色佳人得以輕快活動。她先是拉回了姬向晚的小手，在紅腫的地方揉上清香的膏藥。 “小姑娘，你是姬向晚對吧？”拜焦蘭達的好畫藝之福，憑著畫像，輕易找著了正主儿。但這小姑娘一直沒回魂，教她怎么問話呢？于是她又搖又晃地叫人： “小姑娘，喲呼！小姑娘——” “呀！別搖了，拜托。”姬向晚游完了十八層地獄，沒敢飛奔九重天，急忙回神：“你是誰？”被這個美麗得難以形容的女人炫花了眼，差點又要失神了。 “我是湛無拘的娘親。他囑我來帶你走，切莫給男人有近身的机會。咱們可以走了。”杜曉藍明快地說完。 姬向晚惊呼： “不可能！你是小湛的……娘？”這美人看起來大她沒几歲呀。 杜曉藍好自怜地點頭： “我生的孩子不像我，我也很遺憾。不過，湛藍很像我哦，我這邊有畫像，你看。”說著，又開心了，赶忙由怀中抽出一張紙現寶。“這是我畫的。” 這一看，姬向晚已十成肯定此人果真是心湛的母親。行為像、又相同是畫痴，那么即使外表与年紀不合，也沒什么好怀疑的了。 “小湛他還好嗎？有沒有受傷？”她急切追問。 “受點小傷死不了，沒事的，你覺得我畫得怎樣？” “嗯，這兩顆饅頭畫得很可口。他為什么會受傷？”听到他受傷，她心都揪疼了。 “謝謝，可是我沒有畫饅頭呀。”杜曉藍找不到畫里几時出現了饅頭：“沒什么，過兩天就沒事了。我看這邊的登徒子不小，我儿子說你是他未來妻子，自然不能放你在這邊涉險，咱們走吧。””收起畫，決定找個地方好好和她討論饅頭問題，順便問問未來媳婦要不要給她畫一幅留念。 “我們要去哪儿？”姬向晚問。 “去可以和我那笨儿子會合的地方。” 不再有异議，姬向晚任由杜曉藍拉住手，宛若惊鴻掠影，輕巧飛上屋脊后，再一瞬，便再也見不到兩抹芳蹤。 蕭蕭西苑，再度空寂，徒留一具被遺忘的身影獨立于芎蒼之間，蕭蕭兮、吁吁兮…… ※ ※ ※ 三名蒙面人無聲走入屋內，冷漠無情的眼一一掃視過炭火架上的烤乳鴿、滿桌的佳肴美食，以及牆角堆放的一些娃儿玩意；門外有一只乳豬的骸骨，是昨日欽點的大餐，姓湛的小子唯一的要求是無時不刻地在他眼前擺滿美食，好讓他在“艱苦”的囚禁生涯中，有所慰藉…… 他“艱苦”？那看守他的人不就是水深火熱得端差沒一刀劈了他。要陪他玩、要滿足他挑剔的嘴、要任他取笑，更不可以揍他！ 總算，他們再也不必忍受他了。思及此，三名蒙面人皆露出殘忍的笑。 那位姓湛的小子昨夜喝了一壇汾酒，便醉死到現在；滿桌未動的食物和滿屋的酒气，證明他仍處在爛醉的情況中。真可惜，無法在他恐懼欲死的求饒聲里得到快意。但，比起一統天下，這個無名小卒的死狀，還不放在他眼內，他要以大局為重。 “主人，我們身上的“夢里斷魂”已剩不多，要解決這小子，無須用這么珍貴的藥粉。”一名手下建議道。 中年男子冷冷一笑，望著手中赤色的瓶子： “藥量雖已不多，但足夠對付那些自以為是的江湖人了，“夢里斯魂”、“赤蝎散”是元教舉世聞名的獨門秘藥，待江湖人一舉滅了元教，還怕更多的毒藥拿不到手？” 他將藥瓶子放至湛無拘鼻下，隨著他几次深深呼吸之后，倏地一噎，原本起伏平緩的胸腹，不再有所動靜，面色由紅潤轉為青白，再出青白轉成煞黑，最后煞黑里浮現蛇皮似的斑燘紅紋，并往全身擴散，駭人至极！ 不曾見過“夢里斷魂”威力的兩名手下不自禁往后一退，低呼不已。 中年男子滿意不已地點頭。 “將他丟到揚州官道上，在江湖人查出這是元教的毒之后，少林的掌門、武當的道長，將會一一這么死去，到時，元教將會被中原群雄踩成平地，而我們，將是漁翁得利的那一個。” 得意的笑聲無法抑制地狂瀉而出，回響在四周的亂葬崗上，像是凄厲的悲鳴。 ※ ※ ※ 在揚州近郊的一處園林，看似是普通富商的別苑，高高的圍牆阻擋了外來窺探的視線；占地不頗大，風格朴實不惹眼，是元教在揚州的落腳處。若讓江湖人知道了，只怕要說是元教有心入主中原，不立即來挑了此地定不干休。所以這屋子建了六十來年，也不曾公開屋主的真正身分。 姬向晚就是在這里等候湛無拘的歸來。 离開了紀宅，至今又過了三日，除了托人送封家書回家之外，她不知道自己還能做些什么。她向來不是容易和人打成一片的性子，雖然駐居在此地的元教子弟對她和善有禮，但潛藏的探索目光總令她不自在；嘴里問的，全都是她們那位從未謀面的“少主”事跡。 覺得心煩，一個功成名就的方首豪就教她受夠了，她不要再來一個披上黃袍的少主！ 獨自坐在回廊的欄杆邊，吹著春風，低頭繡著一只荷包。紅色的布底，像在編織另一個小心翼翼的美夢。 但愿這錦囊，不會有被絞碎的一天…… 低著頭做女紅的她，沒有察覺圍牆上正有一個人在輕快地慢跑著；賊眉賊眼地四處探視，似乎在找人，也找了好一會了。 然后，他找到了，拔身飛起，一個起落便已悄立在姬向晚身后，彎著身子看她在做什么。 人家說小有靈犀一點通，怎么他都站得腳酸了，佳人仍不回頭睞他一眼？他不開心了，對著她的左耳吹吹气。 他的傷應該沒事了吧？杜姨說傷口只有一個銅板那么小……討厭，耳朵好痒，是他在想她嗎？ 她身后的人瞪凸了眼，不相信這女人竟然無動于衷！要是哪天被其它狂蜂浪蝶輕薄去了還得了？！不行，再來一次，他這次不只吹了口气，還把鼻子埋入她馨香的秀發中，深深嗅聞。 “哎呀！”姬向晚驀地跳起身。 她終于有反應了，很好很好！可見她沒有背著他讓別人輕薄。他微笑贊許，張開雙臂等著佳人發現他后，惊喜而泣地向他飛奔投怀。來吧！寶貝。 姬向晚筆直向前快步走去。即使會被杜姨抓去畫人像她也認了，她想知道有沒有更進一步的消息。已經這么多天了，小湛總該捎回一些訊息才是，再這么呆等下去，她受不住的！她要去問杜姨。 直到她的身影由大至小，由近轉遠，他才自惊愕中回神地認知了一項事實——他和向晚儿既不是兩集笨彩鳳、也沒長出一根叫靈犀的東西，所以不會雙飛，更不會一點通。 想要享受“重逢”的美感，還是得勞駕嘴巴的提醒，否則下場就如現在——佳人愈跑愈遠。 他，湛無拘跺腳兼气急敗坏地邊跑邊叫： “小姬姬！你給我站住。” 姬向晚身形一震，倏地轉身，只想确定他的聲音不是出自于想象，但一睹堅實的胸膛阻擋了她的眼光，緊實地摟住她，熟悉的溫暖、習慣了的气息…… 是他！不必看臉也知道是他！ “小……小湛？”她顫抖不已，似問又似呢喃地喚他。 “我來接你了。”抹去剛才的灰頭土臉，重新揚起久別重逢的纏綿意境。 “你沒事吧？杜姨說你受傷了。”她掙開他抱摟，上下打量著他。 “沒事了，只是小傷。你知道，他們有刀我沒有，難免會挨上几道皮肉傷。”他拉開袖子展示那几道只剩淺紅疤的小傷口。 她淚盈于睫，再度投入他怀中，緊緊地不肯放。才分開了七、八天，卻像分開了一輩子。要离開他，將是多么艱難的事啊？！但……倘若他想三妻四妾，她就得走…… “怎么了？”湛無拘一把抱起她，往正廳的方向走去。她的臉色好灰敗，不會是又想到她那個風流表哥了吧？ “你……你是元教的少主，以后的教主……”她硬咽地開口。 湛無拘哈哈大笑。 “你以為我耐煩成日跟一大群女人攪和？少主只是叫著好玩的，歷代以來，元教還沒給男人當教主的机會。” “但她們說——” “隨她們說去，你以為我會乖乖听命？”知道她的心思是繞著他轉的，心情好得不得了，忍不住低頭偷香。 她被他數日未刮的胡發刺痒得直躲： “別亂來。你……你真的可以視名利如糞土嗎？” “我要那些不中用的虛名俗對象啥？”他狂妄地挑眉問。 “那你要什么？”她抬頭面對他輕問。 “你！”他琢吻她櫻唇：“只要你！” 再一次的低下頭，烙下不容抗拒的情意，直到天長地久—— ※ ※ ※ “什么？！你沒將那些人就地正法？！”美艷無雙的杜曉藍飛身過來，就要教訓她不成材的儿子。 “殺人太不符合我优雅的風格了。”湛無拘在偌大的廳堂里飛來跳去。 “我們元教的教規第一條就是以牙還牙，你給人下了“赤蝎散”、“夢里斷魂”，自然要回報以禮，几時你以德報怨起來了？” “阿娘，你就是這一點不好。你曉得蒙面人的頭頭是誰嗎？”湛無拘又閃過娘親的一記五爪功。 杜曉藍因為好奇而頓住攻勢。 “誰？” “費志明。”湛無拘得意地公布解答。 “誰？”杜曉藍臉皮開始抽搐，极力忍下手痒。 姬向晚低呼： “是鴻泰鏢局的主事？” “對，同時也是當年滅了表姨娘一家子的費東城的弟弟。你當年和老爹千里追殺費東城，仇是報了，但沒有斬草除根的下場是一代又一代的報仇來報仇去。” 杜曉藍恍然有所悟： “是了，我記得費東城是還有一個兄弟。沒料到呀！這也可以解釋了他手中為何有我研制的毒藥了。”原來當年不是遺失了，而是被偷了。 “小湛，你怎么能肯定呢？”姬向晚實在拼湊不出這种結果。 湛無拘飛坐到她身邊，說明道： “首先，得從兩名護送秘籍的老乞丐遇襲一事說起。當時他們秘密運往鏢局，為何在不可能有人知曉的情況下，卻被蒙面人追殺個正著？這消息除了丐幫与鴻泰鏢局，不會有第三人知道了——” “你就知道。”姬向晚不以為然。 “那是因為我看到老乞丐放出的信鴿呀。”湛無拘得意洋洋。改口道：“好吧，不會有第四方人馬知道。” 杜曉藍點頭： “是了，天下人都知道秘籍將由鴻泰鏢局護送。倘若真讓老乞丐送達了，不僅費志明不敢私吞，還得因此遭受天下高手的掠奪，所以半途蒙面搶劫是上好良策。” “是呀，阿娘。再加上這些天陪著那頭儿玩耍，他可能決定對我痛下殺手，所以也不太防我識破他的真面目，雖自稱是元教之人，但言談間像是与元教有不共戴天之仇。我想了又想，咱們元教近百年來，真說和中原人有什么過節，也只有費東城那一件了。我記得你說過費東城的原籍就是在揚州，他有一個弟弟，加上与秘籍的事情串連起來，所有謎團也就解停開了。” “那你不就地解決他們的原因呢？”杜曉藍只想知道儿子打算怎么解決。她還有丈夫女儿要找，不想被這种渾事耽擱太久。 “今天除非我打算殺光所有費家人，否則只殺一個人是沒用的，因為殺与被殺的仇恨永遠報不完。所以啦，与其讓仇家知道我們存在，進而尋仇，還不如借刀殺人來得干淨俐落。所謂借刀殺人呢，就是利用他想稱霸武林的野心，讓他成為過街耗子。” “怎么做呢？”杜曉藍雙眼晶亮，覺得這真是個絕妙好法子。 “對呀，不必殺人真好，是什么法子？”姬向晚也歡喜地問。 “呵、呵呵、呵呵呵……”湛無拘再度發出沒頭沒腦的傻笑，兀自想得好樂。 未來將有婆媳關系的兩名女子，有志一同地左右開弓，往他后腦勺招呼過去。“啪”、“啪”兩聲，立即讓他神清气爽。 “是這樣的，今儿個我回來時，一路上在空中攔劫各門各派的信鴿，在上頭添上几個字，細數下來，各門各派、各山庄、各世家大致都沒有遺漏了。我在上頭公布“赤蝎散”以及“夢里斷魂”的解藥。如果他們還會中毒，就不能怪我們了。”方法一：讓坏人無法栽贓得逞。 “是什么解藥呢？藥草易不易尋？”姬向晚問。 杜曉藍搖頭： “兩味毒藥雖凶狠，但解法輕易得緊，當初的游戲之物哪會費心太多，吃顆石榴就可以解開了。”如果那些江湖人愿意相信，自然可以救小命。 “第二步，趁費志明還在練我給的那本秘籍，無暇四處害人時，我們去“借”各大門派的鎮幫之寶集中在費家，并且昭告天下，那么，你們想那人還會有活路嗎？”方法二：以其人之道還其人之身，栽贓得他百口莫辯。 杜曉藍撫掌大笑，拉著儿子道： “這個好！這個好！讓他們天下大亂，又找不出元凶。討回一口冤气，日后不必擔心費家人找上門。這法子太好了，快去“借”那些東西吧！” 湛無拘微微笑： “阿娘，孩儿身上有傷，不宜遠行。加上神州之大，各門派分布之廣，實不是年幼無和的我所能走得完的。這种小事，還是有勞阿娘吩咐旗下元教眾子弟兵去做吧！就我所知，你率了不少幫眾分布在大江南北找人，現下正好用得著，有勞您了。” “喝！不孝子，那你就閒在一邊了？”杜曉藍斥道。 “哪有閒在一邊？我得拐著未來妻子四處游玩，然后一路玩到鳳陽拜見岳父母呀！”多理直气壯的借口呀。 于是，翻天漫涌的波濤，震蕩著江湖的起落，竟是帷幄在這小小斗室之內區區一人之手。由潛伏暗處的元教所為，無人知曉。 ※ ※ ※ 在短短半個月之內，江湖上因各門各派的鎮教之寶失竊而天翻地覆，白道、黑道，各門各派間互相猜疑著、打斗著。然后，如絕處逢生、久旱逢霖，隨著揚州城內外再度被貼滿告示，眾人一傳十，十傳百地令天下人皆知道了，所有失物皆是鴻泰鏢局所為：并且相當体貼地在告示上指出藏匿地點。 數以千計的人全擁向鴻泰鏢局，惊動了正在練《极天秘笈》的費志明。當他儿子跌跌撞撞進來時，他正練到秘籍的第七式“彩帶飛舞掌中輕”，原本飛如彩蝶的錦帛在外人惊扰下，纏了費志明一頭一臉的紅紅綠綠。 “爹！不好了，不好了！所有門派的掌門人全來勢洶洶地要見你。” “什么？！哈哈哈，來得好！李六、趙仁，將大門關上，對他們施放“赤蝎散”，省得老夫一一上門找人。”直到手下領命而去，他才想到要問：“奇怪，他們為何而來？莫非知道了秘籍在我手上？” 費重威也百思不解： “他們說鎮幫之寶在我們手上，而且一來就沖到我們的花園里又挖又掘的，竟然還真的挖到了易筋經、打狗棒什么的……” “什么？有這种事？”費志明快步疾行，一時想不透其中原由，但思及群雄已中了化功散，比平常人還無助，便再地無所懼地前去面對奄奄一息的江湖名人們。 天下已在他指掌間，還有比這更重要的事嗎？ 哈哈哈哈…… 費志明走過一重又一重的回廊，前去赴一場將會死得很慘而不自知的鴻門宴。 他的下場，不言自明。 ※ ※ ※ 一匹老馬要死不活地拖著一輛板車，行走的方向是西方，目標指著鳳陽城，佳人的故里。官道上無啥人煙，青石板与馬蹄交織出沉而脆的聲響，有一步沒一步地走著。正如春雨有一絲沒一絲地下著。 沒有頂蓋的板車，搭乘者只好撐起油紙傘充閒情。板車上坐著一男一女，正在吃著剛烤好的乳鴿，好不愜意。 前不著村，后不著店的路途上，沒啥避雨之地，因此當板車行經一名落湯雞眼前時，那人便忙不迭地趨近揮手：“小兄弟，借個地方躲雨吧！老漢就住在前面十里“杰人村”，沒料到這場春雨又綿又長，獨自走了三四里，實是又冷又餓了。”瘦小的中年男子盯著鴿肉猛吞口水。 車上的男子稍挪了個位置，拍了拍旁邊： “上來吧，這位大叔，我們鴿肉烤得多了，正愁吃不完。” “多謝！多謝！”中年男子感激不已，赶忙吃了好几塊嫩鴿肉充饑。 “擦個臉吧！”女子遞上一條綿巾，溫柔可人地笑著。 “多謝小嫂子！你們真是好心人。”自稱老漢的男子忙又答謝，在稍稍有力气說話后，問道：“二位哪儿去呀？是打蘇州過來的吧？” “是呀，大叔。我們要往鳳陽去，去拜見岳父母。”少年含著一抹黠笑回著，不理會女子暗自捏向他腿肉的手指。反倒一把抓了來，貼在胸口親愛一番。 “看你們小夫妻甜蜜得緊，好不羡煞人。我還道你們是打揚州過來的人哩。” “怎么說呢？”少年不以為意地漫問，正忙著与小妻子玩耍。 中年漢子大為小怪道： “你從蘇州來，竟然不知道？我們住在這邊的人都听說了。上個月在揚州有一場武林的百年大對決，黑白兩道一舉合力滅了野心份子費志明，全揚州城的百姓莫不怕牽連危險，忙不迭地逃往蘇州避難，只有剩下一些膽子大的人留下來看熱鬧，哇！那真是惊天地、泣鬼神、雞飛狗跳得嚇死人呀！連皇帝老爺都關切不已哩，生怕有人要起義造反，你們沒听說嗎？”他多想知道更多的消息呀！ “沒呢。”少年好抱歉地虛應。 “沒關系，老漢現在告訴你，你就知道了。你可以再去告訴更多人，就不必怕別人笑你孤陋寡聞了，這事儿，要從一個叫“小戰”的魔星走入揚州城開始說起，話說那小戰，生得是畸角异相，行事端是奇詭如邪魔，整得群雄七董八素……” 春雨、老馬、人聲，寂然不見其它人煙的地段，新的傳奇正在播散著，直到四方、直到久遠…… 多少事，盡付笑談中。 《全書完》 ------------------ 熾天使書城OCR小組 Kuo 掃描, 火鳳凰校正 |
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