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回泉州后，季瀲灩當然先找派人追殺他們的布商算帳，之后，隨著她的布匹生意漸漸進入狀況，她也發現受孕了。幸好孕吐一直不嚴重，頂多是早晨起來一陣子暈眩以及磨牙的過程。 這种不幸的波及者，當然是“參与有分”的准爹爹舒大鴻了。她吐完了之后都會抓著他的手臂來咬，咬得他滿手青青紫紫，有苦無處訴，不過，他是不會有怨言的，反而每天哈哈笑得像呆子似的。 投資布匹生意，相對的資金在手中流過，并無法留太多銀子過生活，常是今日收了款，明日就得貼補到染坊、織造坊去。短時間之內，很難看得到利潤，最少最少也要等到夏天過后，秋末時節才會有進帳。當然，家中的花用全得靠舒大鴻了。 這日，舒大鴻下工回來，在乾果買了一大包酸梅給妻子吃，順便也報告她一個消息：“城東的鏢局要護一趟鏢到長安，找上我，三日后起程，說要走兩個月，工資二百五十兩。我答應了。” 撫著近五個月的肚子，季瀲灩思索了下：“危險嗎？” “不至于。只是你身体這樣，我又怕走開了，會有人找你麻煩。” “不會。你忘了，那陳立肱如今調派為岭南道的監察史，咱們靠山硬得很，誰敢惹？”她吐出果核，笑道：“你安心地去長安吧！只要你記得回來時，別把銀子散光光了才好，家中等著用。” 他點頭：“他們說可以先拿一半，到時回程就不怕花個精光了。只是你要是醒來沒人可以咬，會不會很難過？” 她當然不能說每天咬他只是為了恨而已。何況怀孕已步入穩定期，連晨吐也少了，又哪需要咬人。只是不咬他，哪能平息自己怀胎之苦的抱怨呢？真不公平，男人居然是不必怀孕的。 忍不住又抓起他手臂咬了下：“不必擔心我，倒是你，會不會給外頭的女人勾去魂魄才要注意。兩個月耶！誰知道你會不會背著我亂來。” 舒大鴻气得結巴：“你……你冤枉我！我從沒有……” “你最好不會有，否則我就將你剁了狗，并且孩子生下來后讓他認其他男人當爹。”雖然說她這丈夫不太容易可以取得其他女子傾心，但難保不會有第二個女人看到了他的好，而執意委身的吧？她自己就是一例。因此，她可不要再有第二個女人用她的方法黏上來；更怕她的呆子丈夫就呆呆地接受了──一如接受她一般。 “我又不是隨便的男人。”他受辱地申辯。 她挺著肚子站起來，臉上揚著好柔、好美、好陰險的笑。將丈夫的雙手抓起，平放在她圓潤的肚子上：“好，既然如此，對咱們的孩子起誓。如果你做不到，這孩子就永遠生不下來。” “你拿孩子的命開玩笑！我宁愿你叫我五馬分而死。”他雙手欲縮回，但她緊抓住。 她笑：“你的命算什么，孩子的命才值錢。來，听我說，此去兩個月，拿到的錢財可以助人，食物可以分贈他人，什么都可以。可，一旦有女人因為你的相助而欲許身回報，你死也不能接受。這規矩我定了下來，就不只用在這兩個月，而是用一輩子，等于是你要向我，以及孩子起誓，今生今世，只能有我一人。” 舒大鴻突然瞪大眼，雙眸又惊又喜地叫：“肚子在動，孩子在向我們打招呼哩！”口气充滿敬畏，連忙雙手游動急欲再感受一次生命的喜悅。 他到底有沒有听到呀！她不悅道：“我認為他是踢了你一腳，不是在對你打招呼。” 舒大鴻猿臂一伸，輕輕將她攬入怀，面孔埋在她肚皮上，好一晌才抬頭道：“瀲灩，我不是沒原則的男人。也許我太濫好心，太容易被騙、被利用，但二十六年來，我仍堅守兩個原則，不殺人、不嫖賭，再如何正當的理由也不能讓我出手傷人，除非他人先出手，欲置我于死地。而，自身縱有本能的需求，也不可以對女人出手，因為這檔子事，我無法為了本能的解放而去做，我只能對我的女人做，而不會有罪惡感。如今我有了妻子，我才去做，然后讓你怀了小孩，這种神圣的事，怎么可以隨便亂來呢？不要拿孩子發誓，你必須相信我。我是有妻子的男人了。” 季瀲灩圈住他頸子，凝望許久才道：“好吧，我相信你。听說怀孕的婦人向來疑心病重，我大概也避免不了。”不過，她還是用一种愛嬌的口气包裝著威脅：“何況，我長得挺美，你要是接納了比我丑的女人，豈不是太侮辱我，也瞎了你的眼嗎？” “我說過不會啦！你這女人。”真是難纏。唉！希望肚子中的小孩不會也生就一個古靈精怪的脾性。但是這容貌嘛……全像妻子才好，美美的、艷光照得人暈眩。 一股腦將酸死人的梅子塞入他嘴巴中，看著他凄慘的面孔她低笑，坐上他腿，青白交錯，五官全皺在一起……真是大快人心。 唉！一別要兩個月呢！ 泉州富林縣，“詠春別業”是齊家的產業，春天時節楊花垂柳圍著湖波水面生姿。“詠春別業”便是購下最美的地段，圍住了一面小湖，不讓外人看得到這片美景。這是有錢人家慣用的手段。 別業內，一名瘦削且俊美無比的男子，正坐在湖畔的石版上品茗，与他面對面坐著的，亦是一名俊朗男子。而兩人的俊。又一白一黑，一斯文、一瀟，气質南轅北轍。 白面斯文公子，輕搖羽扇，歎口气道：“劉兄，這些日子以來，還是沒找著季氏夫婦的千金嗎？” 出言者，正是當今泉州第一富的齊家第三代唯一僅剩的繼承人，齊天磊。其面貌之俊美，更是冠亡兄之上，也就是外頭所傳即將死亡，活不過二十五歲的齊三公子。 他的好友劉若謙，是江湖上有名的游俠，醫術与武功均頂尖，才會在半年前給延請入齊家治病，進而与齊三公子成為生死之交。 “別心急，近兩個月來我在泉州各地娼院走訪，并沒有找到季小姐，就可以樂觀地想，也許有人施援手，買走了她。”劉若謙天性不拘小節，凡事豁達而樂觀，不被俗事羈絆困住了心，即使事情已到最糟的地步，也會想法子做完善的補救；何況，乾著急也無濟于事。 “是我們齊家欠她的！如果她淪落妓院，或被恩客贖身且糟蹋了，我都不會原諒自己。劉兄，小弟無論如何也要懇請您找到她，還她自由，并且還她公道。”要不是他病体初愈，無法遠行，說什么他也要加入尋人的行列。 劉若謙拍他肩頭：“別急，我一定會找到她，明日去留云縣查訪，問當初第一家打探的妓院。從你二哥的仆人口中證實當初她确實是被賣到那一間的，但不知道后來是被其它妓院的人買走，還是被惡人買走，當時我只听說她不在那儿，便轉身走，沒有細問，真是失策了。所以這次要打探得更仔細一點。” 齊天磊深思地點了一下頭：“我衷心希望她平安無事。而且，我有一個計畫。”他放輕了聲音，低低地附在劉若謙耳邊細說許久…… 那一定是個頗駭人的計畫，否則劉若謙不會凝重了面孔，收起毫不在乎的眼色久久，他道：“真的要這樣嗎？” 齊天磊抬頭看天空，夏季漸漸走近，天高云淡。他吁口气：“不只是為她，其實也是為了我自己，以及齊家。再這樣下去，齊家不會有好下場的。” 劉若謙輕笑：“有你的！” “我立即去寫一封信。我有預感上這次劉兄的找尋，不會空手而回，因此，您將信帶著，十之八九用得上。有勞劉兄了。”齊天磊不斷拱手。 兩結拜兄弟相擊掌，炯亮的眼瞳，有著義無反顧的堅決。 送完了一趟鏢銀，比預計的時間快很多。此刻的舒大鴻正在回程的途中，由于同行的鏢師大多是長安人，只他一個住泉州，所以回程只有他一人，腳步又可以快了許多。呵呵呵……… 愉快的傻笑著，想著包袱中一百兩的銀子，這一次他沒有遇到什么可怜人，可以將所有銀子都交給妻子，她一定會很開心。而且他買了京城許多小玩意，零嘴甜果當然是給妻子吃的，至于小衣服、小鞋子、小玩具什么的，當然要給孩子用嘍。 這次逛了趟市集，發現孩儿的衣服就屬女孩子的最可愛好看，莫名其妙地，他就買了四、五套女嬰儿的物品，完全忘了他的小孩也有可能是男娃儿。粉色的緞帶綁童髻用的，粉色的兜衣上頭有漂亮的花，小小的繡花鞋，上頭還裝飾了二只小粉球，多可愛、多好看呀！ 決定了！他要這胎是女儿。一個粉妝玉琢，連天仙也難比的漂亮女儿。呵…… 呵……哇哈哈哈…… 准爹爹的張狂傻笑，讓他忘了所有警戒，冷不防一只長矛往他門面射過來，他險險閃過，但那枝沒什么力道的長矛也呈力疲狀態跌在馬蹄下。 他低頭看了下，又抬頭時，見到十來個衣衫襤褸的大盜將他圍成馬蹄形。他們手上的武器不一，有鋤頭、有牛刀、有鐮刀、有生銹的大刀；唯一相同的，是他們的手都在發抖。人人面有菜色，不知是長期營養失調還是恐懼著什么，不過。橫看豎看，這些大盜看來反而像被搶的人。 “留……留……留下……錢財……我們……就讓你走……”為首的大漢開口吼著，口吃外還被嗆了好几下。終于辛苦地完成開場白。 原來他遇劫了，舒大鴻沒有下馬：“我正赶著回家，你們別開玩笑。這些武器只适合用來种田吧？”他腰間那把閃閃發亮、二十來斤重的大刀才能叫做武器。 “胡說！你留下錢財……不然……不然我們會……殺……殺……殺人。” 十來個男子又走近了些，恰巧聞到舒大鴻馬鞍袋中傳出的肉包香味，居然有人當場流出了口水，肚子呱叫震天像彈奏樂器似的呼應著，他們的臉全紅了。 老天，他們餓多久了？舒大鴻努力回想他丰富的遇匪經驗，這般落魄的盜匪只有眼前這一群。所以他抓出一袋肉包子道：“給你們吃吧，里頭有二十來個，剛在前頭驛站買的。”他將包子丟給他們頭頭。 但那群餓了好几頓的男子并沒有爭先恐后地湊上去吃，反而巴巴地望了眼，狠狠吞下口中的饞汁唾液，對老大點頭，讓老大將包子收起來，放在背后的竹簍中。 一同看向受劫者。 舒大鴻低叫：“你們還是決定要搶我呀？” “對！我們上！”要攻上來之前，頭頭又道；“不過我們會留一些銀子讓你回家的。”所有人一涌而上，也在一眨眼間向四方倒去。 舒大鴻飛身下來，不可思議地看著這一群中看不中用的劫匪，居然……居然沒一個會武功。 就見那票爬起來的盜匪狂奔到老大那一邊，撿起散落在黃沙地上的肉包子，又拍又打，想將沙子給拍掉。 這是什么情形？他根本推理不出合理的情況解釋。他向他們走過去，但其中一個受惊嚇的瘦小男子拿起木棍就打了過來。好個舒大鴻伸出長臂一擋，木棍擊上鐵臂，應聲斷成兩截，而那男子也嚇得跪了下來，但舒大鴻卻連眉頭也沒皺一下，更往那群人走過去。 此時那票劫匪臉色死白，全身戒備，抖聲道：“你別過來！你……你要做什么！” “你們沒有武功，為什么卻來做這种勾當？” “我們……我們也是被搶之后才這樣做呀！”旁邊劫匪甲恐懼地開口。 舒大鴻看過每一張臉，都是實庄稼漢的相貌，沒一點窮凶惡极，也沒有當劫匪的本錢。“可是你們也不能因為被搶，就去搶別人呀。” 為首的頭頭開口道：“我們也知道，但情勢所逼呀！我們五百多人因黃河大水，舉村遷來長河縣，本來去年應有收成，卻不料躲了黃河水患，卻在此遇到山崩，五百口人死了兩百多人，并且收成也泡湯了。我們只好決定再往南遷移，帶著五十多名傷患，以及老幼婦孺想來泉州幫地主耕作，卻在半個月前給大盜劫去了家當，如今我們已餓了兩天，無處可去；又沒有法子可以想，只好使出這种手段……可是附近沒有什么路人，即使有也看來貧困，我們搶不下手，今天看到大爺衣著貴气，才動了歪念頭，請……請別扭我們送官，我們不敢了………我們……”說到后來聲淚俱下，一邊的眾小匪們也哭成一團。 好……可怜呀……鼻子酸酸的舒大鴻雙目一赤，竟也陪他們流出了男子漢的淚水……全天下竟然有倒楣得如此徹底的人，太可怜了，天呀！他怎么可以見義而不為呢？ 渾然不覺那票人被他的眼淚嚇去了魂，他用力拍了拍那個首領的肩，差點沒把首領給”种”到土里去。 “你們村人現在在哪里？快帶我去看。” 嚇得首領差點跪下來：“大爺，我們不敢了，您……您別抓我們，而且當劫匪的只有我們十五個，与村人無關，我……” “說什么？不是啦！我要幫你們……喔！對了，你們都兩天沒吃飯了吧？”他從包袱中掏出十兩銀子：“來，你們派几個人去前面驛站買些食物回來，現在白米很便宜，租輛車多買几袋回來，快去。” 首領顫抖著手，接過銀子，不知該說什么才好，久久，竟然与其他十來個人一同五体投地地拜謝他，不相信他們遇到了好人，并且對他們施以援手。 “哎！哎！別這樣。快派人去買米，其他人帶我去看看你們村人住的地方。拜托！別跪了，我會死掉的。” 首領千恩万謝后上且即派了五個壯丁去市集買食物，然后將他們眼中神一般的人物供奉回去了。 這個舒大鴻，唉……實在沒有留財的命。 走著走著，他不禁搔了搔頭，不知道回去后，老婆會怎么念他。不過，瀲灩那邊還有一百兩，花用個三、四個月不成問題，他得盡快辦完事，快些回去賺錢才行，他的乖女儿要出生了。呵……哈……嘻…… 情況比他想像的更為嚴重。 這些村人住的甚至不是破廟，而是几根竹竿為架，上頭舖乾草的小篷子，而煮炊用器都是拾荒而來的破瓦罐，看來他們真的被搶得很乾淨，連換洗的衣物也沒有。他將身上的財物全掏了出來，最后，也把替女儿准備的小衣服、小鞋子也都給了那些無所蔽体的小孩子們。隨著年輕的村長一同巡視四周的土地，勘察适于耕种的可能性，發現他們目前這個暫居地的土質是相當良好的，如果資金足夠，購下這片四周環山的土地耕种，成果必然十分理想。只是，資金在哪里？ 這筆款項可不是一，兩万兩可以解決的而他這輩子連一万兩長什么樣都沒瞧過。就是他做死了，恐怕也掙不了几兩銀子。唉……他要怎么幫他們呢？ 与村人一同坐在炊火四周，他拿上斗笠涼，一手抓著衣服納風。不經意地摸到袖袋中有個鼓鼓的小物品，好奇地抓出來看，忍不住笑了，是一個小巧的荷包，里頭包著兩只鈴鐺手環，手環本身是用細銀線打造成，在收尾交接的末端鑲了個小鈴鐺，小巧可愛，值不了几個錢。留下吧，他這個爹爹不能太失職，這東西戴在女儿的小手上會是多么好看呀！不自禁低頭笑著。 “舒公子，請喝茶。”一個清秀的女孩怯生生地奉上一杯茶。 “哦，謝謝。”舒大鴻接過，呷了好大一口，根本沒看清是誰對他那么慧。 “舒公子，奴家叫小悅，是村長葉志樺的妹妹。” “哦。”他的眼光被前方聚在一起嬉鬧的小朋友們迷住。他的女儿一定比任何一個都漂亮出色。 “舒公子，您……在留云縣可有家室？” 這些話，舒大鴻倒是听進去了，卻霍然跳了起來！ “哎呀！完啦！” 老天爺！他就知道一定有什么重要的事被他遺忘掉了！原來是他已超過時日，沒有回家不打緊上見然忘了差人捎個口信回家交代，天啊……他努力扳著手指，一、二、三、四……五！天爺，他延遲了五日了！ 什么都沒忘，就是忘了他家中還有嬌妻在等候！這下子，他的皮……不被剝了才怪！ “舒公子！” 他的叫聲已引來眾多注目，村長也跑了過來：“舒大俠，怎么了？” “我忘了家中有急事！這樣吧，葉兄，我留地址予你們，有急事可以來留云縣北找我，我回家后，會一邊去找這片地的地主上交涉買地的事，你們安心開墾沒有關系。一切包在我身上。”他口中在講話，腳下也沒閒著，牽出他的白馬，捆好他輕便的行李，上鞍。 葉小悅站在兄長身后，一雙含情的眸子盯著他看。只可惜心上人無所覺。 “舒大俠，我們全村的人先謝過你了。”葉志棒激動地低叫，雙眼含淚。 “別再說這种話了，你們能有安定的日子過，我就開心了，其實我做的并沒什么。”他寫好地址交予他，便很快地上馬。 “舒兄，如果有用得到小弟的地方，盡量吩咐。” “對呀！舒大俠，我們全村的人都肯為你死。”不知何時，已涌來所有村人，男人們更拍著胸脯保證。 舒大鴻感動地笑了，但最后轉為拒絕：“哦，不行。我媳婦要生娃儿的事，說什么你們也幫不上忙。如果我十日內沒有回來，大概就要等到三個月后了。各位，以后見了！” 很快地，一人一馬被揚起的塵埃所隱去，待黃土落地時，已不見蹤影。 葉小悅失魂落魄地盯著遠方，眼中的堅決卻不曾動搖過。有妻子又如何？她還是有希望的。低頭看著辮子上的粉紅絲帶，她甜甜地笑了。這是他送她的，不是嗎？他應該也是中意她的。 怀著春心，她殷殷期盼著心愛的男子再度到來。她相信自己一定比他的妻子美，因為她是村子中人人喜愛的一朵花呀！ |
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