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昨夜下了一宿雨，淅瀝淅瀝，清早起來，倍覺寒意。君琇由山下帶來的薄外套，几乎抵不住忽降的气溫。 才吃几口早餐，美珠就在門口叫： “阿素，挖筍了！” 君琇匆匆戴上斗笠、手套，穿上雨鞋，完全一副農婦打扮，城里養的嬌嫩几乎不見了。 “你可以嗎？”徐平擔心地問。 “試試看吧。”她說。 “當心蛇，青竹絲最喜歡竹林，一樣的顏色，常讓人分不出來。”徐平又說。 他這人真討厭，還沒去就先嚇她！兩個星期過去了，他仍認為她智能不足，待她如三歲的小孩，只要在家就注意她的每個舉動。 偏偏他愈把心放在她身上，她就愈笨拙，愈錯誤連連！唉！她不是學得很好了嗎？他還操心什么？真弄不懂。 這些日子意外的平靜。阿祥沒有再上山，真阿素也沒有出現，君琇就一天捱一天過下來。她奔波怕了，流浪怕了，一動不如一靜，不明山下的情況，只好膽小地留在山上。 徐平說好不碰她，也很君子的遵守諾言。君琇真的很訝异，她所認識的男人，老一輩的如父親叔伯都輕視女人，以剝削女性為樂；年輕一代像君誠或她大學同學，多少都還殘存著大男人主義的心態。 這些在山上伐木的工人，更是對老婆吆喝呼喚，甚至拳打腳踢，沒有一點尊重女性的意識。 徐平和他們都不同。他雖然日日泡在同袍中，大碗喝酒，粗聲聊天，看來很魯莽無文，但遇到太太們他就很有禮，對小孩也很有耐心，結果這里老老少少的人都喜歡他。不知多少次，阿彩和玉娥都用又妒忌又羡慕的口吻說她命真好。 唉！命好的是阿素！ 徐平對她是全然的縱容，無論她做什么，他都不曾大聲或給她臉色看過。她在父親的權威下長大，總有些怕男人，但和徐平相處，她有一种想捉弄他，對他撒野的沖動，看看他會“讓”她到什么程度。 當然她不敢真的去試。徐平表面上很有涵養，但仍掩不住他那強悍野性的气質，就像一頭偽裝很好的狼，要扑人咽喉也是又快又狠。 她甚至想，除了君誠，徐平是唯一能對抗父親的人。 然而無論她在心里轉什么念頭，對外仍少言，努力扮好阿素低能的角色，再一個月或許就可以安全下山了。 只是有時候，她就是忍不住越雷池，要去逗逗徐平，她不了解自己的心態，只知道這是她困處山林中的唯一樂趣。 ※ ※ ※ 在薄如輕紗的晨霧中，君琇和女眷們穿過泥泞地，趁天未亮，陽光未透進時，去采飽吸水分，紛紛冒出頭的鮮嫩竹筍。 竹林清幽，細葉纖翠，加上光影薄霧，十分美麗，難怪東坡先生說“不可居無竹”，道盡多少文人心聲。 但辛苦忙碌的農婦可看不到詩情畫意。她們全趴在地上撥腐葉、挖爛泥，找出那可以賣錢的竹筍。 “太大太老的不要動，埋太深的不要挖。”美珠一直君琇。 “還要安靜，不然筍會亂跑。”阿招說。 找筍不易，挖筍更難。君琇使盡奶力，就是掘不出一個來。看別的太太駕輕就熟，兩三轉就一個，不禁气喪。 汗濕了她的衣服。哈！總算挖出一個了！小小的，似營養不良，但聊胜于無。 “很不錯。”美珠夸獎她。 竹葉沙沙作響，是輕柔的天籟。她看見前面有一枝竹，碧綠溫潤，還閃著晶瑩，她忍不住輕触一下它竟蠕動，由她眼前鑽葉堆跑掉了，有竹管粗，人身長。 君琇尖叫一聲，跌坐沙泥中，渾身惡心顫抖，她竟然去摸一條蛇！ “怎么啦？”美珠問。 “……蛇……”君琇發抖說。 “山里常見的。”玉娥說：“你怕它，它還怕你呢！” 君琇覺得好糗，但她就是撇不掉那种不舒服的感覺。” “這樣好了。”美珠看她如此害怕就說：“看你衣服都濕了，我陪你回去，一路摘些雞肉絲菇，那容易多了。” “對不起喲。”君琇對大家說。 “沒關系，你是生手嘛。”阿彩說。 生手加白痴，君琇莫可奈何地想。 采菇也不是易事。要翻開枯葉腐木，菇未采到，先要忍受一堆有足無足、有殼無殼的小虫紛紛逃散；位置偏遠的，還要在藤蔓雜枝中找路攀進。 快到宿舍區，清淺的荒霧溪出現，一層白霧凝在水面。美珠帶著君琇跳過石塊，到對面稍高的陵地，大大小小的絲菇蓬勃長著。 君琇急著填滿籃子，沒注意腳下的盤根錯結，一不小心踏個空，她忙抓著一條藤，藤卻是死的，在應聲而斷的同時，君琇整個人滑下了陡峭的坡地。 坡地上有紅檜、杉木、槭樹，也有矮的灌木叢，几千年來任意長著，枝椏突出。 一切都發生在瞬間，君琇甚至來不及尖叫，只覺肩上辣辣地疼。 “阿素！”美珠在上面焦急地叫著，“你還好嗎？” “我被卡在半山腰了！”君琇叫。 她几乎是懸在一根彎曲的樹干中間，上不見天，下不見底，四周一片茫然的綠。 “你抓緊什么東西，我去找人來幫忙。”美珠叫。 今年真是她的劫數年！天下男人那么多，偏被逼得嫁個老色鬼；全台灣那么大，卻被逼到原始蕭荒的山區；明明是個大學生，卻要裝成傻頭傻腦的鄉下姑娘，去和陌生人同榻而眠；現在連這么大的山區，她也要被迫卡在一棵樹上，動彈不得！ 她不能哭，徐平的聲音出現在上面： “阿素，你在哪里？” “我在這里……”君琇喊著。 這里是哪里？除了綠色、樹干，她無法形容。 “你抓牢，千万別不要動，知道嗎？”他叫。 他要怎么救她呢？他一定覺得她很煩，又惹事端。 遠遠有樹枝折斷和草葉撥弄聲，有東西在動！君琇睜大眼，天！別又是蛇！會是黑熊嗎？听玉娥說，它們喜歡住在紅檜的樹洞里，它們會吃人嗎？ 她惊恐半天，窸窣中冒出來的竟是徐平，他看見她，兩三下蕩過來，身手矯健俐落，不輸給山里獮猴。 “你還好吧？有沒有受傷？”他到她身旁，眼內只有關心。 “沒有吧！只是上下不得，很可怕。”她一看到徐平就放心了，再不覺得恐懼。 “這山太陡，往上爬不如住下走。”他看看四周說。 “往下有路嗎？”君琇問。 “如果我估計的方向沒錯，往下可通到產業道路。”他對她說：“你跟著我，我走一步，你就踏著我的足跡走，懂嗎？” “我懂。”她點點頭，沒時間再裝傻。 徐平大聲對等待的美珠交代了他們大概的方向，便拉著君琇找路走。 她沒想到他會牽她，而且是將他溫厚的大手包覆她的小手，牢牢緊握，她甚至可以感覺他的血液脈動。 這是他們認識以來的第一次肢体接触，以前君琇總是很技巧地避開，連不小心的擦身都沒有。現在他卻大剌剌地一抓，連問都不問，她心跳加快，知道此時此地不能爭辯，只好由他去。 “小心！”一路上徐平不斷說。 君琇只見他在無路中辟徑，她以為是絕崖，他偏要踏；她認定是北，他偏說南，反正她搞不清的，他總判斷無誤，讓他們安全攀越一段又一段崎嶇艱險、陰瘴荒詭的莽林。 看他輕易地披荊棘斬，又健步如飛，不禁怀疑他是否參加過登山隊？！ 才想著，當先鋒探路的他突然落腳一松，人往一個深澗跌，連帶著她也像脫臼般被往下扯，好險她的左手習慣性會攀住一棵樹，不然他們兩個不知早摔到哪儿去了。 痛楚中，她努力拉他，連牙都要咬碎了。他抓住能攀的任何東西，其至她的腰、她的肩，等他上來時，整個人是趴在她身上的。 “你救了我一命。”他喘著气說：“我誤入山胞以前留下的陷阱了。” 兩人的親密雖不得已，也讓君琇很不自在，她邊讓出空間給他，邊說： “我還不知道這里有人走過。” “這里有山胞打獵的獵徑，我就是沿這些路子走的。”他笑笑說：“可惜還是太大意了。” 她根本看不出什么獵徑，為了解除尷尬，她回他一個笑容說： “幸好我沒有完全依賴你。” 他看到她的笑，就呆在那里，一會才說： “這是我第一次看你笑。” 君琇很意外他會說出這种話，一時也愣住。兩人就在這叢林深處對望著，直到遠方響起啄木鳥的咯咯聲。 “哦！”他大夢初醒說：“我們得快些，濕气很重，可能又要下雨了。” 這一折騰，以后的路反而好走了，沒多久，他們就下到大路來。 然而腳才踏到平地，雨就密密地洒落下來。 “來！附近有座工寮，我們去躲一躲！”他說，牽她的手依舊沒放。 工寮是間又小又矮的土屋，里面是竹子木片，外面用泥巴粗糠去糊的，充滿一股霉味。他們擠在里面，望著不知何時會停的雨，兩人都一身狼狽。 “別動，你肩膀有傷，血絲滲出來了。”他突然說。 他不說還好，一說果真右肩的悶痛變成刺痛，像有人砍了她一刀。 “把衣服脫下，我看看你的傷口。”他扶她坐下，命令說。 “什么？”她嚇一跳。 “你的傷口必須先處理，以防感染。”他耐心說。 君琇只好小心地解開几顆扣子，露出細白的右肩，再用左手壓住前胸，兩頰漲得緋紅。這可是不曾給人見過的部份呀！要在古代，不嫁他都不行……。 “呃，傷口還好，只是髒了些，要清一清。”徐平一本正經說：“你有沒有手帕？” 她這一跌，斗笠、花布、籃子都掉了，什么都不剩。 “沒有，怎么辦呢？”她搖搖頭說，希望一切快結束。 他想想，干脆撕下汗衫的下襬，很細心地擦拭她的傷口。好几次他用手指壓著她柔嫩的皮膚，想擠出污血，所到之處如同火燒般，令她很不自在，她從未体驗過這种肉体上的敏感。 “好了！”徐平說，并很快把她的衣服拉好。 兩人一時都沒有講話，空气漫著不安的沉默，只有雨打在工寮頂，沒有變小的趨勢。 君琇有些無法呼吸，便先打破不自然的气氛，她說： “很抱歉，我又惹麻煩了。” “沒什么好抱歉，意外隨時都會發生的。”徐平很溫和說：“要适應山上的生活，也很不容易。” 她突然不愿意他再當她是腦筋燒坏的傻瓜，不禁說： “我小時候并沒有發過什么高燒，我不是什么都不懂的白痴。只是不太習慣山里的日子而已。” “我猜也是。”他微笑說：“你養父母對你好不好呢？” 接下的謊要怎么接呢？君琇把眉頭一皺，低低說： “我們可不可以不談我養父母？” 看她一臉幽怨，似乎不太愉快，徐平說：“那你的親生父母呢？” “我母親去世了，我父親把我賣給別人。”這些倒是實話。 “哦！可怜的阿素，然后又轉賣給我。”他半玩笑半正經說。 “你呢？你的父母呢？”君琇听了刺耳，于是轉換話題。 “我父母分別在我兩歲及五歲時過世。”徐平回答：“我是三個哥哥養大的。” “你哥哥呢？”她又問。 “他們都留在大陸的老家沒出來。”他的眼睛看著遠方。 “你就一個人在台灣嗎？”她直盯著他看。 “是呀！完全沒親沒戚。”他攤開雙手做委屈狀。 “哦！可怜的徐平。”她學他先前的口吻，說：“你一定很想家囉！” “以前不想，這几年也許是年紀不小了，開始怀念老家的一切。” “這就是你討老婆的原因嗎？”她一時忘了分寸，又問：“可是你為什么不用追的，要用買的？” 他彷佛被她的問題考倒，想了一會，嘴角慢慢泛出那抹一直扰亂她心田的微笑，然后說：“我買的老婆不是很好嗎？” 君琇臉又紅了。 笨蛋，她心里想，她又不是林阿素。真正的楊君琇又豈是他這退伍軍人買得起的！ 但她什么都不能說，轉頭看門外，不再有雨，她像得救般跳起來說： “雨停了，我們可以走了。” “是呀！快回去幫你擦藥了。”他接著說。 他們一路無言走回宿舍，過了溪上的獨木橋，很多人圍上來問狀況，君琇閉緊嘴，任由徐平去回答，她又變成那個木訥寡言的阿素了。 ※ ※ ※ 正霄看到迎面而來的徐升，有些惊訝，會不會事情有了變化，他忙問： “大哥，你怎么有時間上山？” “听說今天林班休假就來看看。”徐升笑著說：“一方面來瞧瞧你，一方面很久沒大伙喝老酒了。” “徐升每次來，又醬肉又腌魚的，正是咱們加菜大醉的時候。”老杜一旁說： “對了！美珠說你們走老林下來，那段路可鬼怪啦！你竟然能摸出來，真是不簡單。” “老林有山胞的獵徑，并不難走。”正霄說，又望向阿素，“你去換件衣服，順便擦擦藥。” “阿素受傷了？”美珠審視阿素的前后。 “就割到肩膀，我待會給她上藥。”正霄說。 “你們聊吧，我來幫阿素就可以。”美珠說。 正霄用眼神詢問阿素，她只瞄他一眼，就隨美珠走了。 怪！她這會怎么又不言不語了？方才她在老林及工寮內不都很伶牙俐齒嗎？甚至還把他的身世套出一半來！ 那個阿素多么不同！机敏勇敢愛笑……，而且美麗。 在他差點跌入深澗那一刻，阿素整個人就變了，彷佛仙女的魔棒一點，再也不退縮保留。尤其那朵微笑，使她的眼眸發亮，散發著醉人的溫柔，讓他挪不開目光。 他曾流連在舞會中，手挽盛裝的美女，欣賞她們活潑嬌人的媚笑；也曾在校園里，和气質出眾的大學女生談天說地，贊美她們的巧笑倩兮。 但沒有一個像阿素，一抹淺淺的笑；像山露、像溪霧，短暫無名，卻讓他有惊心動魄的感覺！ 為何回到人群中，她又收起一切呢？甚至一句話也吝于給他？！他呆望她的背影。 “好啦！別擔心，美珠會處理的。”老杜拍拍正霄的肩，對徐升說：“小徐在這里是疼老婆出名的，惹得我們那些娘們儿都抱怨。” “我對玉娥說，人家小徐是新婚，新娘又嬌滴滴得像一朵花，自然疼啦！哪像她，黃臉婆一個啦！”大嗓門，急性子的老陳說：“那句台語怎么說的？新茶壺新什么來的？” “新烘爐新茶壺，水自然好燒好滾。”阿招的先生老林說。 “嘿！好燒好滾，我在隔壁怎么都沒听見動靜呢？”老洪嚷著。 大伙看向正霄，他沒想到話題會轉到這上頭，正想辦法編答案時，徐升及時幫他解了圍。 “哪有人人都像你那么猛。”徐升對老洪說：“以前在軍中上妓院時，我在隔壁房，就听你那里天搖地動，床板嘎嘎響，我還以為鬧地震呢？差點光著屁股往外跑！” 這一說，人人都七嘴八舌地發表嫖妓經驗，完全忘了老洪的疑問。 正霄和眾人在廣場上喝著酒，心里卻惦記著阿素，她的傷口不嚴重，但也不算小，尤其在她雪白肌膚上，更教人不忍，希望美珠處理得當，不會留下太大的疤痕。 沒多久，阿素就出現在忙著炒下酒菜的太太們之間。她換了一套淺灰有暗花的粗布衣褲，但仍難掩眉間的清麗，過去十多天，他朝夕見她，怎么沒察覺她的耐人尋味呢？ 他總試圖忽略她，把她當成鄉下平常女孩，還帶遲鈍呆傻，但她老引起他的注意，經早上跋涉莽林的那一段，她更在他心上駐足不走了。 多奇怪的一個女孩呀！ 過了午后，太陽照得山林慵懶，蟬聲一陣陣，天藍得耀眼。男人多半醉倒，貪個閒閒的午覺；女人仍忙著，上山下溪，去果園、晒愛玉子或腌竹筍青菜。 阿素早被美珠拉去菜園里。正霄陪著徐升去赶搭三點回碧山的客運，兩人才有机會單獨說話。 “上頭有沒有什么消息傳來？”正霄問。 “沒有哇！”徐升笑他，“怎么，你憋不住了？” “不是。只不過整日無所事事，除了伐木，就是墾地，有點無聊。”正霄說。 甚至無聊到去觀察阿素的一舉一動，他想。 “那個阿素沒帶給你一些樂趣嗎？”徐升故意問。 “什么樂趣？”正霄豎起眉毛。 “我沒想到我那老友阿胖會幫你物色到這么漂亮粉嫩的妞。瞧！他幫我找的阿春，像段黑木頭似的，下回我非好好罵他一頓不可！”徐升假裝憤怒說。 “大哥，我可是假結婚的，你气什么？”正霄說。 “管他真還假，這樣水嫩的女孩，天天在身邊看，不動心才有問題。”徐升說： “反正咱們也付了錢了。來段露水姻緣又何妨！” “阿素以后還要嫁人，我才不做缺德事。”正霄不以為然說。 “嘿！你真是被何老大那滿腦子的八股思想帶坏了，讀書人的迂腐，女人不就是那回事！”徐升摸摸腦袋說：“不過說真的，我倒看不出阿素傻，她有沒有給你惹麻煩？” “她是不傻。”正霄回想說：“只是有點怪。說不上來的怪……。” “你到現在都沒碰她，她不覺得怀疑嗎？”徐升說。 “沒有，她很純，恐怕連夫妻之事都不懂。”正霄想到老洪的運動，忍不住好笑。 “不會吧！女人對這件事比男人敏感。”徐升說：“看來阿素的頭腦真有問題。” “我倒喜歡她這樣。”正霄冒出這一句，自己也莫名其妙。 “是呀！對我們的工作反而好。”徐升說。 “對了，上回我們在碧山看到的那群外人還在嗎？”正霄忽然想到。 “走了。”徐升說：“老張說他們是來找一個逃家的女孩子。” “那些人看來并非善類，我們還是小心為妙。”正霄說：“找人或許只是個幌子。” “反正你在山上，有事我第一個替你把關。”徐升拍拍他的肩，“安心啦！” 送走徐升，回到宿舍，阿素還沒回來，他干脆歪在床邊的窗下，借著天光看英文。才翻兩頁，就听見人語，忙換上徐升帶來的舊報紙。 阿素進來，脫上斗笠，知道他在，并不招呼，就和以前一樣，對他不理不睬。 “你的傷口還痛嗎？”正霄先沉不住气。 “不會。”她簡短回答，在竹柜找東西。 “你怎么不像早上在工寮時一樣，和我聊天呢？”他問。 有一瞬間，他看見她的無措。忽然她眼珠一轉說： “你忘了我頭腦有些不正常嗎？總會時好時坏的。” 哪有瘋子說自己是瘋子的？正霄真被她搞迷糊了，她早上不是才說自己是正常人嗎？但他不會和她爭辯的。 “那你什么時候好？什么時候坏？”他只說。 “我也不知道。”她不給他插嘴，立刻說：“你會看報紙？” 瘋子永遠有行事怪异的權利，他點點說： “當然會，我進過學校的。” “什么學校？”她一臉不信。 看阿素那怀疑的表情，他有些不高興。她以為他真是不識字的村野鄙夫嗎？太看扁人了。說出他將去念博士，准教她佩服得五体投地。但他很理智地克制那种沖動。 “軍校。”他說。 “哦！”她頓一下：“你既有文憑，為什么要上山伐木呢？” 她怎么又變机伶了？正霄沒防這一題，支吾說： “呃，因為我喜歡山……，對！我喜歡山的空气！” “你不是說你在台灣沒親沒戚，怎么又冒出一個堂哥徐升呢？”她又問。 這一題又更出其不意，她簡直是精明了，連他這老情報員都要被問倒。 “呃……，他是我遠房的堂兄，很遠很遠，几乎沒有任血親關系，所以一時忘了。”他忙解釋。 “難怪你們一點都不像。”她說。 這時阿彩在外頭叫著“捆柴”，阿素匆匆跑出去。 正霄暗呼一口气，阿素還是“不正常”一些好，他真不該鬼迷心竅，想和她“正常”地閒話家常。 天漸昏黃，炊煙菜香四散。正霄閱完報，走到門口，見阿素又煮飯又整理柴枝，火光映著她的臉頰，流露著淡霞般的光彩。 她已經做得有模有樣，只是那粗細不一的樹枝不太听話，時時刺她的手，他很自然走過去幫忙。 “你不必來。”她看看四周，小聲說：“否則那些太太們又要取笑我了。” “那有什么關系？”正霄不解說。 “關系大了。她們會愈說愈不正經，唉呀！反正很難啟齒，你別過來就是了。” 她的臉更紅了，如醉酒般酡紅。正霄坐在門口看，又覺得能和她“正常”說話很好，真是矛盾。 他念頭一轉，心一惊，連忙問： “你沒告訴她們，我們之間的協議吧？” “什么協議？”她抬頭說。 “呃，我們沒有發生什么事。呃……過一陣子，我會送你回恒春的事。”他有些緊張。 “為什么要說，很重要嗎？”她天真問。 “不重要，但千万別說。免得……”他皺著眉頭說：“免得她們會取笑得更厲害。” “哦，我不說。”她一副大難臨頭的樣子，然后又小聲說：“你不滿意我，對不對，那你為什么不現在送我回去，再買一個老婆呢？” 正霄相信他的腦血管神經線要打結了，他說： “我……我沒有不滿意你。我們以后再說，好嗎？” “什么時候？”她不死心。 “等我想好的時候！”他搪塞說。 几乎逃難似的，他拿著衣服去洗澡，希望回來時，她又“不正常”，忘了這些談話了。 當晚，阿素又沉靜了，躲在自己的思緒中。她好象一到夜晚就如此，有點退縮，惴惴不安，把他視為在燈影下放大的怪物。 正霄學聰明了，不再主動招惹她。 阿素一上床，便在她那邊睡著了，彷佛很疲累。 他也很疲憊，但就是輾轉反側，滿腦想著今天，想著阿素，想她的反复無常，想她在養父母那里到底發生什么事？ 月影穿欞過，戶照著無眠人。 隔壁又傳來老洪和阿彩的“運動”聲，以往他能一笑置之，如今卻有些心亂。 阿素彷佛也在夢中受到干扰，轉過身，面對著他。 借著月色，他可以看見她秀麗粉盈的臉龐，朱唇輕啟，蝶翅般的睫毛輕輕顫動，不痴不傻、不咄咄逼人，只是純純的柔美。 在充滿陽剛味的軍旅生活中，他從未靜下心去欣賞任何細致的東西，更何況需要花心思的女性了。 他隱隱聞到帳內有香味，屬于阿素身上的淡淡孔香，引發他久伏的欲望。他不自覺輕靠過去，第一次越過兩人的中界線，她的臉就在几寸之遙，毫無防患，像等待什么……。 一束發落在她的眉梢，他伸手輕輕替她撥開，手畫過她柔軟的細眉，她一動，側轉身子，讓他猛地回复神智！ 天呀！他在做什么？ 他倏地下床，离開溫暖的被窩，讓冰冷的空气澆熄他蠢動的欲火。這還不夠，他更踏出門外，走到荒霧溪畔，一身短衫褲的他都忍不住發抖。 如果現在能抽一根煙更好！ 他從未如此控制不住。美人關這一著棋，他不是沒經歷過，以前不曾動心的，現在為何輕易迷惑？ 他還對徐升說得義正辭嚴，冠冕堂皇呢！ 黑漆漆的山林，溪水一樣嗚咽，風在低谷中呼嘯著。有一個白影子在溪邊閃一下，躲躲藏藏，很像是白面召鼠。忽地，樹梢竄下一只大眼囂叫的褐林鴞，一時草叢樹枝嘩啦啦響，各种動物四散逃命。 正霄逐漸平靜下來。他會撐到任務結束，而且不再惹阿素，他有自己計畫的路要走，阿素原本不該出現，更不在他的挂慮之中。 ------------------ 轉自Pinepro's Gate 掃辨：YM 排校：YM&Curious |
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