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第九章

　　牧雍是在直系及皖系軍隊沿著京津鐵路開打以前赶回北京的，他一路看報，一路大罵軍閥的禍國殃民。
　　等到造訪女師宿舍，發現璇芝早已不告而別，心情一下子跌至了谷底。他思緒混亂地往前行，老想不通，她明明說會給他答复的，怎么就一聲不響地走了？
　　大街小巷飛傳的戰爭消息，申請學校的文件信函，學生會的緊急會議，都不再那么攫取他的注意力。他整日恍恍惚惚，想的就是反复無常，沒有道理可循的璇芝。
　　他到底又是什么地方得罪她了？
　　還來不及想出合邏輯的解釋，他就放下手邊重要的工作，冒著穿越戰區的危險來到隴村。
　　但面對的卻是一間空屋子，鄉人對他說：“吳校長陪宁姑娘回富塘鎮了！”
　　牧雍吃惊的表情足足擺了好几介鐘。他本來以為她近鄉情怯，即使如意已還，也不敢回家見父母，但事情全然不是這樣，她返家了，卻拒絕他的陪伴。這又是什么意思呢？
　　當他繼續南下，回到千河鎮時，內心是憤怒、沮喪、不解种种情緒混淆著，而更糟糕的是，他無法克制這些情緒，他一心只想見璇芝，當面向她問個清楚。
　　問題是，他將以什么身分及名義見她？
　　太多的什么、什么及什么，讓他俊秀的臉上有几分瘋狂的神色。徐家門口那兩頭石獅子若是有靈，也會被他嚇得躲到一旁去。
　　“大少爺回來啦！”管家通報著。
　　但聲音都不如牧雍的腳程快，他直接穿過大廳、耳房、天井、回廊，到“錦繡廳”才停止。
　　老奶奶正由丫鬟服侍喝著桂花藉湯。
　　“你到家啦！”老奶奶一見他，就忙說：“我還在念你呢！快來嘗嘗新鮮藕粉，才新采磨的。”
　　牧雍哪有吃東西的心情。他請過安，便問：“奶奶，宋家的璇芝姑娘是不是回來了？”
　　“是呀！前兩天才派人通知的，你怎么消息那么靈通呢？”老奶奶訝异地說。
　　“呃，我一回到鎮里，就有人告訴我。”他支吾著。
　　“确實是真的。”
　　老奶奶再一次說：
　　“大伙都很高興璇芝能夠平安返家。我們也算了結一樁心事，可以開始幫你另找一房新媳婦了。”
　　牧雍正要反對，慧娟就帶著兩個女儿進來，尚未開口，牧雍就轉身對母親說：
　　“娘，爹呢？”“他從天津回來，就帶你兩個弟弟到上海考中學了，我還納悶，你怎么比預期晚到呢！”慧娟說。
　　他不能說出繞道隴村的事，只坦白地提出要求說：“娘，我听說璇芝回來了，想親自到宋家去看看她。”
　　在場的人全听得目瞪口呆，牧雍見狀，再強調說：
　　“我沒有別的意思，只希望能向她當面道歉，因為退婚對一個女孩子而言，是很不名譽的事，所有的過錯，我都愿意承擔。”
　　“牧雍呀！這節骨眼，你是万万去不得！”
　　老奶奶第一個回复神智說：
　　“這一年來，婚退了、禮退了，事情好不容易才平靜下來，我可不許你再去惹是生非！”
　　“我不是惹是生非，只是盼望一切有更圓滿的結果。”牧雍解釋。
　　“我看你就是存心要惹事！”慧娟也加入勸阻，“你以為現在宋家歡迎你嗎？別看宋老爺和你爹還稱兄道弟，可這疙瘩還卡在心里頭，咱們是求著大事化小、小事化無，你千万不要再去触霉頭了。”
　　接下來牧雍根本沒有說話的机會，奶奶及母親的耳提面命，講得他欲辯也忘言。
　　最后气急了，他激動地說：“難道我一輩子都不能見璇芝了嗎？”
　　“你現在和她非親非故，有什么理由見面嗎？”慧娟說：“一輩子不見，才是好事。”
　　不！他和璇芝是朋友、是知己，從此天涯一方，那就太殘忍了，至少他們還有事情未了，盡管家人不允，禮俗不許，他仍要想辦法見到她！
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　牧雍不顧所有列出的反對意見，徑自往富塘鎮而來。
　　他能夠有勇气，其實是仗著宋世藩對他的賞識。
　　在書房見到他時，宋世藩的确是一張迎人笑臉，拍拍他的肩膀說：“听說你以优异的成績畢業，恭喜你啦！”
　　“謝謝伯父關愛，小侄就是特來請安報告的。”牧雍有禮地說。
　　“在前朝，你就是欽點的狀元，能夠出將入相了。”宋世藩好心情地說：“可惜呀！我差一點就可以喊你女婿了。”
　　听宋世藩這么一說，牧雍忙道出自己的來意：
　　“伯父，這一年來，為了有誤璇芝小姐的事，小侄一直深感愧疚，今欣聞她已平安歸來，能否見上一面，讓小侄親自忏悔請罪？”
　　不提璇芝還好，一提及她，宋世藩整個臉立刻暗下來說：“婚約已退，再見面，似乎不太好吧？”
　　“我知道見面是极不妥當的事，但這件事里，璇芝小姐是完全無辜，一切都是我的錯；我只想告訴她這些，讓她不要心存太多芥蒂或陰影。”牧雍開始緊張了。
　　“璇芝去年离開你家時，就應該有想到退婚一事。而且時代在變，碰到退婚雖臉上無光，璇芝也尚能接受，所以見面之議，就毋庸再提了。”宋世藩很堅決地說。
　　一門一牆就要將他封死在外嗎？牧雍再做掙扎說：
　　“伯父，能不能請你問問璇芝小姐的意思，或許她會愿意見我。”
　　“我很确定，璇芝不會愿意見你的。”
　　宋世藩微皺眉說：
　　“想想不是很矛盾嗎？以前璇芝嫁去你家，你千方百計不見她；如今退了婚，你又專程登門要見她，我實在很不了解你們新一代年輕人的行事作風。”牧雍明白再爭下去，宋世藩對他的好印象會一筆勾銷，所以只好退一步說：
　　“伯父教訓的是，小侄的要求确實是有欠考慮。那么，我能不能問一聲，璇芝小姐目前好不好？還怪我嗎？”
　　“她很好，不曾提到你，我想他沒什么怨怪，她自己逃家，也有一半的不是。”
　　宋世藩又說：“她目前不在家里，她母親帶她到上海、杭州的親戚家走動，所以你想見她，也是不可能的事。”
　　他和璇芝就這么結束了嗎？牧雍以极沉重的心情离開宋家，回頭看到嚴嚴緊閉的寬宅大院，果真是朱門深似海，要尋一個人比登天還難嗎？
　　他所要求的不過是和她說一句話而已呀！
　　然而可笑的是，大家都謹防著他們有机會說話；但最最教人莫名其妙的是，他竟為了求那句話，輾轉反側，日夜思之，即使是付出一切代价，他恐怕都會心甘情愿吧？
　　璇芝，璇芝，你到底身在何處？
　　他這前所未有的情緒是如何衍生的？真只有她才能治得好嗎？
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　牧雍靜悄悄地回到“煙萃居”，不愿惊動任何人，因為他亟需獨處。
　　看見翠竹，一聲長歎；見到綠芭蕉，一聲長歎，等見著桌上由美國賓州來的信，他的歎息聲沒有了，換來的是更多的心事。
　　整個暑假，他或許見不到璇芝；而秋天她回學校時，他早在往美國的船上了。
　　不！不行！此去三、四年，時間如此長，万一她嫁了別人，他該怎么辦？
　　他不要她嫁給別人！想到這儿，牧雍如遭當頭棒喝，無法動彈。他的內心有個聲音沖向腦門，叫著：我要与璇芝共處晨昏、寸步不离；我要她依賴我，只屬于我一人；我受不了一日見不著她，我受不了她對別人友善；我只准她在心里愛著我，她的一顰一笑都只為我徐牧雍一人而存在！
　　愛？這就是中國詩詞中吟詠的愛情，西方戲劇小說里歌頌的愛情嗎？
　　他憶起運河旁初見她時的惊艷，以后他的殷殷相助，不是俠義心腸，而是一种心底的鐘情；其后北京相逢，他的屢次探訪，不是友誼，兄妹情分或道義，而是出自他對她的渴求和戀慕。
　　所以他鍥而不舍、低聲下气、嫉妒、忽悲忽喜，像個任性的孩子，原來都是因為愛她的原故。
　　他時常高唱自由戀愛的論調，但都是紙上談兵，自己真正愛了一年，卻不曾覺悟，豈不荒謬？大概璇芝是屬于他的包辦婚姻及封建意識，他沒想到愛會停駐在她身上。
　　說什么自由戀愛？真正愛上以后，就徹底失去自由，管她的村姑或小姐，新女性或舊女性，受教育或沒受教育，他早已掙脫不了璇芝的魔力之网。
　　問題是，璇芝是自由的，也有選擇權，她愛他嗎？
　　牧雍一點信心都沒有，仔細回想，璇芝責怨他的時候多，而且對他沒有比其它人特別；自行返回富塘鎮，尤其做得狠絕，沒有一絲一毫的留戀或不舍。
　　如意緣天生注定，他去年大婚之日，就該与她結為夫婦的。第一次他覺得指腹為婚的妙意——是你的就跑不掉。璇芝呀璇芝，她應該屬于他，此刻在煙萃居內恩愛廝守，過著只羡鴛鴦不羡仙的日子！
　　但他親手扼殺了一切，要如何才能挽回呢？
　　牧雍或坐或走，就是靜不下那顆騷動不安的心。
　　“大少爺，老爺書房有請。”仆人在門外說著。
　　八成是為了出國的事，他拿了那封賓州來的信就往父親處而去，可沒想到連老奶奶及母親也在座，好象要討論家族大事一樣。
　　“美國大學來信，确定明年一月可以收你，你現在的計畫是什么呢？”徐仲甫很開心地問儿子。
　　“收行李、訂船期船票，都是愈早辦妥愈好。”
　　“還有成親的事。”老奶奶的口气頗為嚴肅。
　　“既然你國是出定了，婚事就不能再拖。”
　　“曹家的曼君怎么樣？”徐仲甫舊事重提。
　　“爹，我說過很多次了，我絕不會考慮她的。”牧雍強調著。
　　“我也不喜歡曼君，看來不像是個安分守已的女人。”老奶奶說，并向慧娟使個眼色。
　　“我這儿有几個人選，足經過我們多方打听詢問的。像黃家二小姐，美麗賢淑，念過女子中學……”慧娟拿著几份名帖說。
　　“娘，您這不是又來一次父母之命、媒妁之言了嗎？”牧雍無法再听下去。
　　“那你就自己說出個對象呀？”慧娟逼問著。
　　“你心里應該有個意中人吧？”老奶奶稍稍溫和地說。
　　這件事實在太難啟口，但又非說不可。
　　牧雍清清喉嚨，試著以不疾不徐的聲調說：
　　“孩儿若要娶妻，只愿娶宋家的璇芝。”
　　屋內一下子寂靜無聲，恍若無人之境。
　　久久慧娟才說：“牧雍，你說的可是我們才退婚的璇芝？”
　　“乖孫儿呀！你沒在開大家的玩笑吧？你那時怎么都不肯娶她，這會儿又指名要她，我們都被你弄胡涂了！”老奶奶說。
　　“奶奶、爹、娘，真正胡涂的是我，我那時反的只是封建婚姻，并不是璇芝。”
　　牧雍見大家更不解，于是說：
　　“不瞞您們說，璇芝這一年，在北京与孩儿相遇，我和她之間相處得不錯，早也對她產生好感……”
　　“什么？你一直知道璇芝在北京，卻什么都沒說？”慧娟惊呼著。
　　“娘，很對不起。我們決定不說，是怕如意婚約的事會更惡化，所以一切順其自然，等如意真正歸還宋家，才敢吐露頁相。”牧雍用了“我們”兩個字，只怕家人怪罪璇芝，所以扛了一半的責任。
　　“胡鬧！胡鬧！婚姻大事豈是你們說不要就不要，說要就要的儿戲嗎？”徐仲甫气白了臉，“明媒正娶的妻子你不愛，偏偏要去學那些不正經的男女私訂終身，這成何体統呢？”
　　“爹，您誤會了！璇芝在北京這段時間里，一直很洁身自好，我与她來往完全也是發乎情、止乎禮，沒有任何踰禮的地方。”
　　牧雍赶忙澄清說：
　　“娶璇芝之事，是我個人的意愿，她并不知情，我也是在退還如意后，才發現自己對她的欣賞与仰慕。”
　　“牧雍，你這不是給家里出難題嗎？”
　　慧娟歎气說：“自古以來，哪有退了人家的親事，又要進門的呢？”
　　“你娘說得對！”
　　徐仲甫仍無法接受地說：？
　　“我听不懂你們那些時髦露骨的用語，但我知道人要言而有信，毀如意婚約，我已經背信一次，如今退婚又要提親，更是出爾反爾，你叫我徐仲甫的臉往哪里擺？
　　我們徐家又如何能在地方上立足呢？”
　　“你就站在家里的立場想吧！天底下的姑娘，除了璇芝，我們一定都會幫你求到的，好不好？”慧娟勸著說。
　　“除了璇芝，我誰都不娶！。”牧雍豁了出去說。
　　“你就是不能娶她！”徐仲甫吼得臉紅脖子粗。
　　在一旁始終靜默不語的老奶奶，突然用力咳一聲說：
　　“可不可以容我老人家說一句話呀！你們身為長輩的別頑固，小輩的也別急躁，我呢！則是用另一個角度來看事情；如意之緣果然不是誑語，牧雍和璇芝這兩個孩子早就緣定三生，無論世道如何變化，都拆散不了，你們做人父母的，怎么還看不清楚呢？”
　　“娘，您怕是想媳婦想急了。即使我們改變主意要娶璇芝，世藩那里，一定也不愿意答應的。”徐仲甫說。
　　老奶奶不理儿子，就對著孫子說：
　　“牧雍，你是真心真意要娶璇芝嗎？”
　　“這輩子，我就認定她一個。”牧雍很鄭重地說。
　　“好！這門親事就由我老人家親自出馬，看在兩家翰林公的面子上，世藩不會拒絕我的。”老奶奶自信地說。
　　“謝謝奶奶的成全。”牧雍終于有了笑容。
　　但他的心里仍是憂慮。要一個女孩被退婚后再入門，是很傷自尊的事，更何況是心高气傲的璇芝呢？若她不愛他，恐怕連翰林公在世也都沒有用。
　　唉！退了人家姑娘的親，卻又愛上人家姑娘，命運也未免太會捉弄人了。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　在老奶奶拜會過宋家后，牧雍就馬不停蹄地經上海，來到杭州。
　　宋世藩最初听到徐家的提親，也是一臉惊愕，若不是礙于老奶奶在場，他可能會气得跳腳。
　　牧雍則很委婉地把他和璇芝在北京的一段，再說一遍。
　　“璇芝可從來都沒提過。”宋世藩漲紅著臉說：“我曾經問過她，她說北京很大，沒見過你。”
　　這話打擊了牧雍的信心，害他訕訕地說不出話，幸虧積极的老奶奶不斷游說，把她那套“姻緣天注定”的理論反复強調。
　　宋世藩基于敬老之心，末了只好半妥協地說：
　　“璇芝婚姻的事，我早已做了不主。你們年輕人當初退婚，主張的是自由戀愛，現在你要娶璇芝，得自己去問她，她說好就好，說不要，我也莫可奈何。”
　　事情等于一半都沒有成功，因為牧雍完全摸不透璇芝的心思。
　　夏季的杭州，有灩瀲的波光映著藍天，顯出一种极干淨濃烈的晴朗；有蒸散的水气瀝集著稻香及荷香，飄爽入人的心脾，但再好的湖光山色，牧雍都無心欣賞，他坐著馬車直接來到璇芝的外婆家。
　　他是以宋世藩的信差身分要求見璇芝。
　　“璇芝姑娘和她的表姊妹游西湖去了。”管事的人說：“你到白堤斷橋那一帶，或許可以找到她們。”
　　牧雍來過杭州几次，熟知西湖十景，很快便來到風光明媚、紅荷綠柳迎風舞的湖邊。他遠眺湖心，見遠峰、堤塔、小島及往來如扁葉的小舟。
　　突然，他看到四個女孩坐在一個小亭子里，飲茶吃零食，手上還穿著茉莉花串，而他朝思暮想的璇芝就在其中。她由現代回到古典又不太一樣。在北京，她總穿得朴實簡單，像一般小家碧玉；
　　此刻，她身上是蛋青色鑲象牙白邊的縐紗綢旗袍，一條絲巾用翡翠別針系著，秀發結著碧色絲帶，劉海微鬈，加上兩只翡翠耳環，把她原本美麗的臉龐，襯得更嬌嫩、高貴、細致。
　　這真實面目的璇芝，對他又是另一种惊艷，一時間人立垂柳下，竟看呆了。
　　璇芝的心并不在手上那些洁白的小花上，經過那么多日子，換了大城小鎮，北京的一切依然如此清晰；也因為清晰，痛苦就愈深入，時時沉壘，難以遣悲怀。
　　硬由心中除去牧雍，她想到了珣美。她到上海探完四姊后的第一件事，就是找這久無音訊的好友，可是上海龍蛇混雜，找個人處處碰壁，甚至有人丟下一句話說：
　　“單身姑娘家，不是當了妓女，就是餓死啦！”
　　不！她不愿這么想，珣美雖沒有好出身，但傲气不輸給她，生存能力強過她，更曾指引她明路，不可能那么輕易就被大上海吞噬掉的……
　　一陣輕霧飄過波心，過斷橋，那是白娘娘和許仙初相遇處。她的心叉回到煙萃居那一夜，運河畔那個黃昏，她和牧雍的初次會面，俱是惊心動魄，也俱是郎心無情呀！
　　正要收回視線，另一股輕煙，柔柔的綠絲，纏住她的眼眸，而眼眸的中央，站著的就是牧雍。
　　她与他對視好一會儿，分不清是真或假、夢或幻，直到他走近亭子，她才惊跳起來，茉莉花散了一地。
　　牧雍很有禮貌地對另外三個女孩表明身份，再看著璇芝說：“是你父親差我來的，有要事相商。”
　　天呀！他們之間還會有什么事非見面不可呢？几個表姊妹听到“徐牧雍”三個字，早瞪大眼睛，弄得璇芝更心煩意亂，想也沒想，就徑自往湖畔長堤走去。
　　“璇芝，等等我！”牧雍追了上去，触及她的衣袖。
　　“你跑到杭州來做什么？我不相信我爹會要你來找我！”她挪開一步說。
　　“我當然不是碰巧來西湖玩的。”牧雍說：“但确實是你爹告訴我你在這里。”
　　璇芝不懂，但又不敢問，只說：“你干嘛不留在天津呢？”
　　“我為什么要留在天津？我早回北京了。”
　　牧雍有點黯然地說：“沒想到你竟自己回富塘鎮，你不是說好要等我的嗎？”
　　“如意已經歸還，我不愿再叨扰你。”她冷硬地說。
　　“不！你在生气。我實在不知道哪里又做錯了，你至少應該告訴我吧？”牧雍說。
　　“你又何必在意呢？”她回他一句。
　　“我在意，我該死的在意，我怎能不在意呢？”他一迭聲連說了三個同樣的詞，顯得有些激動。
　　“你璇芝小姐只要擺個臉色，就讓我寢食難安；只要微皺個眉，就把我耍得團團轉；更不用說不告而別，讓我南北奔波了！”
　　這些話，句句她都懂，但出自他的口，別有深意，听得她心如小鹿亂撞，只能又气又急地應那句老話：“你胡說八道什么嘛！”
　　牧雍可不想再坏了大事，他強迫自己鎮靜的說：“你還記得我以前所提的友情和兄妹之情嗎？”
　　璇芝不答，一臉倔傲。
　　他只好徑自往下說：“呃，我送東西給你，并不是什么愧疚之心；我想幫助你，也非心有善念；我勸你拒絕克宇的追求，更不是出自關怀；我想陪你回家，也不是要承擔責任……我這個人自私、嫉妒、偏執、占有欲強，別有居心……”
　　璇芝倔傲的神情不見了，轉而是滿臉的惊愕。牧雍是瘋了嗎？怎么一直在說自己的坏話，難道他又背著她做了什么事嗎？她干脆替他說下去：“是的，你是一等一的大坏蛋。可是，你為什么要告訴我這些呢？”
　　“因為……因為我所做的一切，不是出自友情或兄妹之情，而是愛你，一种男女之間思慕的愛，我已經向你父親提出娶你的要求了。”牧雍終于說出心里的話。
　　璇芝覺得一陣昏眩，如果西湖的水一瞬間消失，有人告訴她這里是戈壁沙漠，她也會傻傻地點頭。
　　她心滿滿的，什么都不懂，她無法懂，只憑直覺地問他：“你不是到天津向曹曼君提親了嗎？怎么還能夠娶我呢？”
　　“誰說我到天津提親？”
　　牧雍恍然大悟說：“我明白了！這就是你生气，所以不告而別的原因，對不對？
　　天呀！我不知告訴你多少次了，我和曹曼君沒什么，而我也沒有其它女朋友，只除了你……”
　　“不要你呀我的！”璇芝雙頰發燙地說：“你別忘了，如意已退回，我們男婚女嫁各不相干，你再不能娶我了！”
　　“不！退如意，是舊社會里的我們；新時代里的牧雍愛上了璇芝，如果娶不到璇芝，他就只有終身不結婚了。”
　　他痴望著她說：“只是不知道璇芝的心意如何？”
　　好教人尷尬的問題呀！假若自由戀愛都是如此，她實在談不下去。她心里說不出的各种滋味，但嘴上只想說他無情可惡、玩弄人的感情、一輩子不來往的話，然而，連這种不知罵他多少回的詞句，她也半點都發不出來。
　　“璇芝，你愛我嗎？”他靠近她問。
　　這是天底下最容易又最困難的問題啊！她只有猛絞著手帕。
　　“你愛我，就像我愛你一樣嗎？”他抬起她的下巴問。
　　璇芝沒有排拒，只嫣紅著臉，眸子汪汪地看著他，他忍不住低頭，用唇在她的唇上點一下。只一下，彷佛就有千鈞之力，她手帕一甩，蓋住他的臉，人就往斷橋跑去。
　　他很快追上她，握住她的手說：“有了西湖當證人，你是非嫁給我不可了。”
　　“你听過白蛇傳‘斷橋相會’那首曲儿嗎？”她滿臉紅霞，但依舊細聲唱：
　　“……不記得當時曾結三生證，如今負此情，反背前盟，你听信饞言成硬心，追思此事真堪恨，不覺心儿气難伸，你真薄幸……”
　　“好！唱得好！不過，我也明白你的意思了！”他特地高舉著手說：“我發誓，若將來我徐牧雍有負你宋璇芝，宁愿被壓在雷峰塔下的是我……”
　　“好啦！”她拉下他的手，臉上有難掩的笑意。
　　“是什么‘好啦’？你愿意嫁給我了嗎？”他忙問。
　　“被退了婚，當然只有再嫁給退婚人，才能保住我的名節呀！”璇芝繞著圈儿回答。
　　但牧雍已經很滿意了，他整個人像要飛起來似的，說：“哇！太好了！這甚至比我畢業的感覺還棒！”
　　“你爹和我爹那兩關真的過了嗎？”她還是擔心。
　　“如意能夠相合，他們可是求之不得呢！”他笑吟吟地看著她說。
　　璇芝被他由內心發出的喜悅感動著，很勇敢地驅除自身的保守与扭捏，說：
　　“為表示男女的平等，你說你愛我，我也說我愛你。盡管你用嫉妒偏執、別有居心等字眼來形容自己，但在北京的時候，我就認為你是值得托付終身的男子了。”
　　“在北京才認為嗎？”牧雍故意皺眉說：“我可是在運河畔第一次拉你的手時，就愛上你了喔！”
　　這話又破坏了璇芝的冷靜，她的臉不自禁地羞紅，手上的帕子忍不住往他臉上拋去，這一回他接個正著。遠處傳來一波波清亮的鐘聲，夕陽凝聚成暖暖的金紅，在湖面粼粼閃耀。泛舟的人唱著漁唱曲，采蓮女唱著采蓮謠，幸福的感覺和升平的景象，在四周洋溢著，也在他們內心長存著。
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　　婚禮儀節總算完成了，璇芝不似去年初到“煙萃居”般地害怕和無措，她反而能從容不迫地欣賞新房內金紅簇新的喜气擺設。
　　對于退婚再聘，徐宋兩家在人力、財力上都投注更大的心力，由迎親、宴客到行禮，都比上一回更庄重盛大。
　　璇芝看著高大的紅燭，金箔的喜字，院子里的結彩，自己身上的珠玉，不禁泛出一抹幸福的笑容。
　　而最引人注意的是桌上漆金錦盒中的兩柄如意。紅的瑪瑙是她所熟悉的；綠的翡翠上，一端是靈芝，一端是飛龍，柄上刻著古樹祥草，通体泛著細潤瑩透的光芒，垂絡則是銀碧絲線鑲著水晶。
　　綠紅對碧綠，彩鳳對飛龍，菊蘭芷若對吉樹祥草，珍珠對水晶，很明顯的是一陰一陽配成偶。
　　她看了又看，想到自己和牧雍的情緣，對如意更是愛不釋手。
　　有人輕輕靠近，她一轉身，就在牧雍的怀里。他們第一次以夫与妻的身分單獨相處，那种親昵變得十分自然。
　　“鬧洞房的人都走了吧？”她嬌羞地問。
　　“嗯。”他痴望著燭光中美如天仙的她，一時忘了言語。
　　璇芝感受到屬于男性的魅惑，有些惊慌，忙指著如意說：“它們是不是很美呢？”
　　“你更美。”他深情地說完，由身后拿出一樣賀禮說：“這是你四姊夫送的。”那是一只雕刻精致的鑲琺琅錦盒，恰可放入兩柄如意，盒蓋上還寫著“如意合歡”四個字。
　　“如意合歡？”璇芝念著。
　　“當年皇上欽賜時，是說‘分是如意，合是如意’，我卻覺得一刻也不能和你介离，只有合時，才是歡喜，我們彼此的生命才算完整。”他极溫柔地說。
　　“你真的決定不在九月出國了嗎？”她問。
　　“我怎么舍得下我的嬌妻呢？”牧雍逗著她說：“我現在是只愛美人，不愛前程，打算當個一生都拜倒在你石榴裙下的昏庸公子呢！”
　　“你可真有出息！”璇芝笑著說。
　　她知道牧雍的計畫，他暫時在北京尋得一份研究員的工作，為的就是等她，希望兩人在明年一起共赴美國讀書。她是不會令他失望的。
　　將如意安置妥當，牧雍輕合上門。
　　“蓮儿還要幫我寬衣呢！”璇芝有些不自在地說。
　　“我已經叫她去睡了。”他說：“你有我就夠了。”
　　牧雍真的很細心地幫她除鳳冠、梳頭發，并說：“古人有所謂畫眉之樂，我這可以叫‘梳發之樂’。”
　　璇芝搶過梳子，笑著站起來。
　　他卻將她圈住妝台前說：“今年初，我還不知道你就是璇芝時，就曾在這間屋子里夢見你這個樣子……不！不是這身宮裝，而是白衣……”
　　他說著，便要解開她的衣扣。
　　哦！那是代表她冰清玉洁的白布衫褲，它要隨她一生，而她一生唯一只有牧雍，而牧雍也只有她。新娘紅裝落地，璇芝感到身子的輕，還有由他那儿傳來的暖意，將她的血液烘熱起來，人如微醺，她才真正体會什么叫心迷神醉。
　　牧雍的吻，不再只是千鈞之力，而是扑天蓋地而來的頂沒，將她沉在從未有的感官与情欲世界中。
　　他輕輕抱起她，往香暖的紅絹帳走去。粉香、麝香、檀香、花香；鴛鴦、牡丹、石榴、海棠，全釀出一個旖旎綺麗的夢境，讓他們度過這此生注定又遲來的洞房花燭夜。
　　粉紅的紗帳緩緩滑落……
　　夜极靜，只偶爾一些葉聲、虫聲，及喃喃的輕語。圓圓的滿月橫越竹林梢頭，跨過窗牖，盈亮的光芒正照在桌上的琺琅錦盒，把“如意合歡”四個字映得极美极艷。
　　如意合歡，字字閃爍，在這靜夜里，彷佛是永恒的微笑及祝福，強調著生生世世的不离与不棄。
　　　　　　　　　　　　　　－－全書完——
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