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陽春三月，蕭家小姐蕭舞揚雖然穿著一身勁裝在芳草菲菲的美麗花園里，心里卻一點興致也提不起來，只是連著好几聲唉聲歎气，看著前面的那位富家紈褲子弟。 “來……”他拍拍自己的胸膛，“用力往這儿打下去，沒關系！”他自豪地說：“我不會受傷的。” 一群丫須圍著那個流里流气的富家子玩著三腳貓把戲，蕭舞揚看得不禁連連歎息，他的功夫實在爛透了。 功夫爛還不打緊，最可怕的是……他根本沒有自知之明，一整個早上就纏住她和府中一干人等，說是義務教她武功防身，那几招把戲，她學了一整個早晨，都還沒有辦法學得和他一樣傳神…… 傳神地爛！ 她想將他的一舉一動都學起來，好在下回見到姊姊的時候，可以一五一十地表演給她看，也讓她分享一下她的無奈。 舞揚學他那樣拍著自己的胸脯，無邪的美目中有著認真的光彩，她丰厚如云的秀發，用手一撥就松松地攏在耳后，柔柔地披泄在肩背上，好一位絕世美女，讓人想一直目不轉睛地看著她，永遠不移開視線。 蕭舞揚是綠林道聞人蕭鵬次女，蕭鵬僅有一對孿生閨女，長女霧霓已于年前嫁往鎮南王府，成為貴婦中的貴婦，算是了結了他心中一樁心事，將“炸藥君”移轉至江南鎮南王府，把麻煩送出他的管轄范圍。 而次女舞揚嘛！現在正積极為她物色對象，他將所有通過他心中初試的人選都邀來府中作客，讓她和諸位候選人培養深厚的感情，就差沒搭擂台比武招親，或硬逼舞揚在繡樓拋繡球碰碰運气。 還好蕭鵬現在于黑道已處于半退休狀態，要不突然聚集了這么多有權有勢、有頭有臉的人物，不被人誤會想干一票大的“買賣”才怪。 可惜每個候選人全都因為某些特殊原因，放棄了原先想要迎娶美若天仙的蕭家二小姐，和名滿天下的鎮南王結親家的大好机會。至于那些特殊原因……唉！不提也罷。 目前在這儿表演“高超”武藝的古奎就是候選人其中的一員，也是最不可能的一員。 “啊──” 舞揚定睛一看，她的貼身丫寰小青跌坐在地上，怎么一回事？她才分神一會儿就發生怪事。 “痛不痛？小青。”她上前攙扶她起來，其他的丫鬟前來替她拍打身上的塵土，昨晚陰雨潮濕，她的衣裙全沾上泥灰，怕是不換不成了。 小青搖搖頭，謝過小姐的關心，她是舞揚從妓院里救回來的可怜女孩，舞揚一向對她特別地怜憫和關怀。 她可以由她緊閉的唇看出隱忍的痛楚，一定很痛，舞揚暗忖道。她向古奎投去埋怨的一眼。 不料他不但沒有絲毫忏悔之意，反而還挺得意地放聲大笑道： “哈……我早說我不會受傷的！” 蹬……舞揚連連退開三步。 沒錯，他是沒受傷，但她快要暈倒了，快要被他口中的那股臭气熏到肺部受重傷了。 “你沒有必要出手那么重啊！”她忍住捏住鼻子的沖動，但卻不由自主地一直往后退。 古奎不高興地皺著眉頭看她，女子是不應該隨便頂嘴的，何況他來者是客，區區一個丫鬟又怎么能和他這种貴客相比呢？她未免太不識大体，這樣小題大作，看來他必須考慮一下……是否要迎娶她進門才是。 “我剛才不是告訴她要用力打嗎？誰叫她像小貓一樣隨便地撥兩下，我的武功那么高強，她當然會被我深厚的內功震倒在地上，要不是我及時抽回我八成的功力，此時你的丫發還有法子好好地站在這儿和你說話嗎？”他趾高气昂地抬頭用鼻孔朝著她，“不死也半條命！” “真有那么厲害？”舞揚半信半疑地瞅著他，据她剛才實地觀察，古奎好像不是很行嘛！莫非她看走了眼？ “還怀疑？不信你就來試試看！不過，像你這樣的美人儿，我是一定會手下留情的，我才舍不得傷了你這身細皮嫩肉呢！” 好吧！舞揚挽起袖子，這种事她一向相信眼見為憑，誰叫她剛才不專心，漏掉了重要情節，現在只好自己下來實驗。 “來……”他像剛才那樣拍著胸脯，示意舞揚用力打下去。 “真的可以嗎……”她顯得有些猶豫，“万一我把你打成重傷怎么辦？”她說。 “怎么可能！”他從鼻孔冷哼數聲。 怎么不可能？她說的話常常都會應驗的，舞揚雖沒有開口說，但心中卻不以為然。 “用力一點喔！你要是不夠用力，待會儿我要是來不及收回我的八成功力，讓你受了重傷，那可不負責哦！頂多將你娶回家作為補償。”好像給了舞揚天大的恩賜一樣。 嚇！這下可不得了，她才不要被他娶回家呢！到時候不是難逃被惡臭熏死的“悲苦命運”。 于是舞揚便專心地吐納，慎重地運起她從小就修習的正統內功，擺好架式，雙手平伸緩緩推出，往古奎胸前打去…… 砰！一聲，伴著“啊──”長聲的尖聲慘叫。 只見一個人影往花園深處飛去，像斷線風箏一樣地挂在園里的矮樹上，舞揚和所有的婢女都呆愣在原地，“瞻仰”著那個武功蓋世的人。 “完了！”舞揚用手遮住眼睛呻吟，“毀了！”這下完蛋了。 ☆ ☆ ☆ “蕭舞揚，你給我立刻滾出來！”一陣粗豪震天怒吼。 “是……爹！”舞揚几乎是立刻出現在父親面前。 考慮到老父蕭鵬因為年紀的關系，不應該大吼大叫動怒太多，舞揚裝出一臉的悔恨表情，雖然她不知道自己究竟有什么地方做錯，但經過這么多年的經驗指示，這樣做是最保險和最安全的方式。 “你知不知道自己哪里做錯了？”蕭鵬指著女儿鼻子怒罵。 舞揚垂下頭，努力表現出“懂”的樣子，但是樣子終歸只是樣子，她的心里還是“莫宰羊”。 “你把古爵爺打成重傷，教我怎么向人家交代？” 何必要跟誰交代？她又不是存心要把他打成重傷，她只是遵照他的吩咐“用力”而已，怎么知道他那么不濟，輕輕一打就飛上了樹枝頭，像只小鳥似的，而且在輕輕松松地躍上枝頭之后，不愿飛下來，造成大家很大的麻煩。 她老早就預告他會被她打成重傷的結果，誰叫他罔顧她的警告，在這方圓百里，誰不知道蕭舞揚號稱“小烏鴉”，天生一張烏鴉嘴，有著鐵口直斷的本事。 “對不起啦！我不是故意的，爹……你看要我怎么辦呢？我去跟他道歉好不好，只要你不叫我嫁給他，要我做什么都行。”她委曲求全地說道。 這時候人家是不是還愿意娶她，恐怕都是個問題。 蕭鵬不禁泄气地歎道： “你自己說說看，從過年后到現在，你已經嚇走了几個我好不容易找來的人？你到底是不是有意在給我找事做？就連你姊姊那么拗的人都嫁得出去，你究竟是哪條筋不對了？一直不停地在替你老爹惹麻煩。”他撫了撫鬢邊新生的華發，可怜他在年邁的今天仍不得清閒。 “有嗎？”她根本不記得有那么回事。“我怎么不曉得？有誰？” “還裝傻？上回那個華公子，不是被你嚇得倒在地上口吐白沫失了魂，好几個月說不出話來？” “華公子？”她委屈地撇撇嘴，“那回華公子邀我一塊儿夜游，叫一大堆婢女裝鬼嚇我……” 蕭鵬知道那次的事件，其實華公子只是想藉著深夜的恐怖气氛，讓佳人在恐懼下投怀送抱，怎知這個女人非比尋常，以為大家是趁著這個机會要跟她玩耍，所以就興沖沖地加入游戲，因此…… 她就在大家都不注意的時候，沖到那群猛鬼大隊之中，化個比誰都恐怖的妝：長長的舌頭垂到胸前，眼下有黑黑的眼圈，還在眼睛的周圍涂上黃黃的不明液体，頭發也弄得濕淋淋地，乍見到她，就好似一具活強尸，還滴著腐水。舞揚也沒有作什么夸張的動作嚇他，只是在他差人找她的時候，跑出來碰碰他的肩膀，“嘿！”地一聲，他就仰天昏了過去。 后來還費了好一番工夫救醒他，人就變成那副德行了！好几個月都說不出話來，只會鐵青著臉指著舞揚支支吾吾。華家因此請了好多道士尼姑來替他收惊，說是他惊動了孤魂野鬼，要替那些無主冤魂超渡，等他稍微能夠遠行以后，就立即帶他离開蕭家，像是被鬼追似的。 嚴格說起來，她還算是做了一件好事，被人當做是孤魂野鬼超渡，做了好几場法事，讓真正的孤魂野鬼撿了個便宜。 “好了！我就不提華家公子那件事，那陳公子呢？你把人家打得滿地找牙，臉腫得像拜拜用的紅龜，不是也讓你爹我難做人嗎？”蕭鵬吹胡子瞪眼睛地說道。— 舞揚皺起眉噘起嘴，模樣有說不出的煩惱，這件事雖然是她做的沒錯，但是也不是有意的。 “紅龜公子？”這是后來丫發們替他取的外號，倒是十分相稱。 她的話得來父親一個白眼。 “誰教他晚上不好好在房里睡覺，跑出來到丫發房間輕薄丫鬟……” 那時小青告訴她：這几天盛傳仆人房間有登徒子侵入。舞揚一听就自告奮勇和她們住一晚，心想不知道是哪個不開眼的小廝，決定要好好教訓他一下，讓他此生永難忘怀，以后謹言慎行。 誰曉得三更半夜摸黑進來的是紅龜公子，當然他那時候還不像紅龜，但是……等舞揚徹底解決他之后，兩者之間就相去不遠了。 “爹最偏心了，姊夫對姊姊說有多好就有多好，但是給我找來的不是口臭的，就是采花賊，要不然就是沒膽子。”她不依地紅了眼睛。 蕭鵬想想也對，這些名門公子，本來剛開始還覺得不錯，到后來連他自己都看不順眼，要找像鎮南王世子孫謹銳這樣子的人才當女婿，還真是大女儿的福气。 像他小女儿舞揚這樣天真質朴的女孩，要想狠心隨便替她找個人嫁，他怎么也不愿意。但是…… 蕭鵬將目光轉向舞揚，總不能讓她知道父親其實也在心里同意她的說法，這女娃儿少根筋的個性經不能再鼓勵下去了，天曉得下回她又要惹什么禍出來？ 他板起一張臉，橫眉豎目地開口對她說道： “你給我好好反省一下，待會儿古大人夫婦會到我們這儿來，你最好皮繃緊一點，自己看著辦。” 話才說完，蕭鵬就忽而拂袖离去，留下舞揚一人獨自歎气。 “倒楣啊……”她頻頻搖頭，她根本就不想嫁人。“哪儿來的那么多麻煩事？” ☆ ☆ ☆ 總算是傻人有傻福，那“武藝高強”的古公子因為顏面問題，死也不承認自己是被這個“小小的弱女子”一掌打成重傷，硬說自己是練功不慎造成重傷。 讓蕭鵬父女松了一口气，不過這件婚事當然也沒指望了，古大人夫婦決定等古奎稍稍痊愈到可以遠行之后，就帶他离開蕭家。 這段時間內，只要舞揚出現在他附近，古奎就拚命地雞貓子亂喊叫，嚇得舞揚有好几回都來不及跑開而跌倒。 “倒楣！”她在又一次跌倒爬起來時低喃。 這能怪她嗎？到底這儿是她的家，怎么連出來花園散步也會嚇到人？要是真那么怕她的話，為什么還要出來亂跑，躲在房里好好靜養不就好了。 她無奈地往前走，不知不覺就到了父親辦公的書房前面，里頭好像有客人，一個不熟悉的聲音，父親正和他在里頭說著話…… “這是一個千載難逢的好机會，蕭先生可趁此時机將二小姐送進宮中，近日敞國太子因王妃過世郁郁寡歡，正是小姐入主的契机。” “我本來是不打算將女儿遠嫁异邦，但是……”蕭鵬沉重地歎气，“以現在這种情形來看，舞揚若放棄了這個机會，也不瞞您說，她以后恐怕就難找到好的對象了。” 有這么多的人在中意她之后就發生意外，她如果還不赶快平安地嫁出去，很快就會听說蕭二小姐命帶克夫的傳言了，有哪一家的長輩會不介意這個呢？ 那個陌生的聲音回答道： “蕭先生請放心，敝國太子殿下性格淳厚，小姐到了本國之后，一定會受到殿下寵愛。” 蕭鵬才不放心呢！他憂慮地開口道：“若是不得殿下歡心……” “這您不必擔心，殿下是重情重義之人，必會妥善安置小姐。” “可是……深宮有三千粉黛爭寵，舞揚會不會受人欺凌？” 那人笑了，“我們都以為太子殿下會有三千粒黛承歡，事實上，他并不是一位喜好漁色之人，他最恨妻妾爭寵，殿下的母親景后就是因為遭妒而受人陷害，曾打入冷官十年之久，這件事也是小姐最應該記住的事。” “這樣我就放心些。” 放心？舞揚在門外听得如青天霹靂，她就要被“流放番邦”了嗎？可怜她平日“事父极孝”，沒想到卻淪落到這种下場。 “既然蕭先生已經答應，我們動作就要快些，請將小姐畫像交付工匠繪畢之后，以快馬送至敝國使節手上，我們會盡快迎小姐入宮，等到太子即位，蕭先生就成為本國的國丈，一生榮華享受不盡。” “我不貪圖什么富貴，只求殿下能善待舞揚。” 明明就是賣女求榮，什么不貪圖富貴？她忿忿地忖道。 老天！她听不下去了，舞揚跑离書房，她沒有時間再在這儿消費，必須馬上想應對之策才行。 蕭鵬沒有發現他們“密謀”之事已被舞揚發現，還打算給她來個措手不及，讓舞揚來不及反抗。 現在与蕭鵬說話的是鄰國的王巨大人，因慕蕭家小姐清麗脫俗之名而來，自從蕭大小姐嫁到鎮南王府，這蕭家小姐的絕世容姿，可就沒法子再隱于世人眼前了。 更何況現在皇上年老体弱，大多政事全交由太子殿下治理，宮里多的是想巴結殿下的人，王巨深怕自己動作太慢，這招用美人計攏絡的主意就被人捷足先登了，所以滿口都是要蕭鵬放心的話，要是深究起來，可能沒有一件事是能保證的。 ☆ ☆ ☆ 北國的春天仍然寒冷，即使是深宮也找不到一絲暖意，但綠草卻仍不屈撓地從大地上冒出頭來，象征著春臨的喜气。 “唉！”一聲長歎打破長夜的闃靜。 “殿下請節哀，若是麗妃在世，也不希望看到殿下為她傷神的。” 麗妃是昊風王爺被冊立為太子時娶的妻子，是依父母之命迎進門的正妻，年紀較昊風大上十歲，是他的青梅竹馬，將他照顧得無微不至，昊風對她十分尊敬，后來又依皇命將玲妃及蘭妃迎入宮中，也不許她們對麗妃不敬，玲妃和蘭妃個性好妒，但也不敢惹麗妃，所有的人都知道雖然麗妃不是最受寵的嬪妃，但若他日太子一登大統，那皇后之位卻也非她莫屬。 太子殿下昊風抬起頭來看著最忠心的侍臣黃金万，輕輕搖了搖頭說： “人非草木，麗妃這么突然病死，我怎么能不傷神？” 若是認真論起來，昊風和麗妃之間的感情，像是姊弟，像是母子，也許更像是朋友，就是不太像夫妻。 黃金万見主子不悅，自然也高興不起來，只怨麗妃那么早病死，沒有做皇后的福气，但他也知道殿下的心事，那玲妃和蘭妃終日吵鬧不休，雖不至于在昊風面前放肆，但怎瞞得住主子的眼睛？他本來就無意三妻四妾，這兩個妃子是運气好、出身好，才會讓皇上看中當儿媳婦，又剛好那時昊風不在宮中，沒有辦法提出反對之意，最后只好將她們迎入宮中。 沒想到這兩個人僥天之幸進了宮之后，就成天爭風吃醋，沒多久就引起昊風的注意，犯了昊風的大忌，兩人在還沒得籠就失寵了，居然還不知道檢討，反而變本加厲地吵鬧，讓昊風一想到就生气。 “說也奇怪，麗妃前几年的身体狀況還挺好的，怎么愈來愈弱，大夫也找不出原因？最后就這么病死了？” 說得更正确一點，是從玲妃和蘭妃進宮后才變得虛弱的，黃金万也不是故意想要怀疑誰，但事情就是這樣，也不得不教他起疑心。 昊風怎會不曉得黃金万的心事，但他怎能在御醫宣稱麗妃的死因沒有可疑之處后，還怀疑玲妃和蘭妃？ “別胡說，要是給她們听見，是有理由找你麻煩的，到時連我也難找理由保你。” 黃金万從主子的口气听出，他也是有這方面的怀疑，那御醫分明就是蘭妃的親信，他所說的話根本就沒有可信度，但是……殿下這么教訓他也是為他好…… 黃金万跪下道：“微臣失言，請殿下恕罪。” “恕你無罪。”昊風揮揮手要他起來，“以后說話小心點就好。” 他站起來，想了想又開口道：“皇上即將退位為太上皇，讓殿下早日繼承大統，不知殿下有意立哪位為儲妃？”會是玲妃或蘭妃？ 昊風的眉頭緊蹙，這就是他最煩惱的事情，他不想立她們任何一位為儲妃，不想讓殺害麗妃的人逍遙法外，也不愿讓悍婦成為一國之后母儀天下。 “誰也不想。”他冷冷地說道。 宮中的大臣們好像也看出他部分心意，頻頻對他建議新對象，有的就對皇上和皇后說，有的就直接對他說。 還好經過上回那次慘痛的經驗之后，皇上和皇后已經不敢替他隨便出主意，而昊風自己又沒有興趣再選妃入宮，他娶的妃子全沒一個他中意的，所以他認為，自己恐怕就是這么倒楣，万一娶到個更恐怖的怎么辦，現在的生活已經很可恨了，而且玲妃和蘭妃的身体好得很，想要等她們死了解脫，也是一件不容易的事，說不定活得比他還久。 “王巨大人和何正昌大人好像對這件事還挺熱心的。”這兩個人是著名的貪官，可惜全抓不到把柄。 “你可以說他們沒有一個安好心眼。”昊風淡淡地說道。 “那殿下為什么沒有明确地給他們答覆？”黃金万問道。 昊風冷笑數聲，看起來有說不出的冷硬。 “我就是要看看他們想搞什么鬼！” 夜風吹動他披在肩后的發束，就像是黑亮的烏鴉羽翼在月夜中振動，這更增加了這位俊逸太子的神秘气質。 昊風的神色一凜，看得黃金万連打好几個寒噤，任何想要在殿下眼皮底下搞鬼的人，應該都沒有好下場的。 ☆ ☆ ☆ “怎么辦？怎么辦……怎么辦……” 舞揚回到房里像個無頭蒼蠅轉啊轉地來回走著，平常調皮搗蛋的主意都不是她出的，突然要她自己想辦法，怎么也想不出來。 “我非要想個好辦法出來才行。”她大聲地將想法說出來，但心里卻沒有一點點把握。 舞揚重重地躺在床上，拿枕頭悶住自己的頭，一動也不動地想了好久…… “有了！”她跳了起來，好像想到了什么好方法。 “何必自己想，叫霧霓幫我想法子就好了嘛！”霧霓是她的姊姊，“她想的法子最棒了！” 舞揚叫小青進來伺候著，“磨墨，我要寫信！” ☆ ☆ ☆ 江南鎮南王府，小王爺和王妃一同坐在書房中。 蕭霧霓剛拿到妹妹舞揚寄給她的信件，“奇怪，有什么重要的事嗎？怎么會用飛鴿傳書？派人用快馬送來不就好了？”那小小張的紙在信鴿專用的腳環中。 “打開看看不就知道了，何必在這儿猜呢？”孫謹銳寵愛地對妻子笑著。 霧霓耍賴著揉揉眼睛，“我眼睛好酸，你念給我听。”硬把信件拿給謹銳，連拆也沒拆。 他們夫妻恩愛，謹銳二話不說就接了下來，將卷成團的紙片展開，才看了第一行，就忍俊不住地笑了起來。 “寫些什么？快念給人家听嘛！” 謹銳微笑，清了清喉嚨開始念…… 親愛的霧霓大姊： 你好嗎？我本來是很好的，但現在有了大麻煩。 自從你嫁至鎮南王府之后，就沒有人再与我爭扮名妓彩霓姑娘，也沒有人 在賭場里硬逼我輸錢，更沒有人總是威脅我：要將兩人所作之坏事向爹吐實； 我本以為我們小時候所立下的志愿──成為天下第一的老鴇，將由我一人來完 成，真感覺天堂一樣快樂，但是…… 謹銳念到這儿終于爆笑出聲，不論嬌妻拋過來几個白眼都止不住笑聲。 “有什么好笑的？”霧霓一把搶過信紙，“我自己看，不用你念！” 霧霓繼續看下去，舞揚是這么寫的…… 好景不長，剛才我听見一件破坏我幸福生活的消息，爹爹居然在陷害你之 后也打算坑我，但這回我的運气可沒有你那么好，爹想將我遠嫁番部，許給未 來的番王當妻子，還不知道是排第几號的呢！可怜我壯志未酬就要老死深宮。 現在時間緊迫，就等爹爹請好那畫工繪好畫像，交付番官，讓他騎那番 馬，到了番部皇宮，交給那色色的未來番王，我就要被迎入宮了。 我想來想去實在想不到個好辦法來阻止這件事的發生，就在這時，突然憶 起往昔我們閨中事跡，几乎所有惊天動地的大事都是你我共同完成的，雖然你 不在我身邊有許多好處，但是此時卻仍需要仰仗你的長才，希望你能幫我想個 好方法。 我也知道這件事情很困難，所以就算你想不出來，頂多就只能怨自己命 苦，我是不會責怪你的，希望你能顧念我們姊妹之情，用力地想。 無論如何，我還是很感激你。 舞揚 好不容易看完，霧霓吐出憋在胸中的一口气。還好最后一句還像句人話，霧霓忖道。 “真受不了她，想要拜托人幫忙還這么囂張。”她抖抖手中的紙片，“寫的這是什么信嘛！要是沒有心理准備的話，遲早被她給气死。” “你有什么打算？”謹銳的眼中仍存著笑意。 “能怎么辦？”霧霓撇撇嘴，“看在她還說了几句人話的份上，我就幫她一次，以免她將來說我不顧姊妹情。” “你有辦法？” “有什么難的？舞揚信中不是說爹要將畫家送給番王嗎？” “是未來的番王。” “差不多就不要那么計較了，既然他要畫像，我們就給他們一幅，讓他們看了就倒胃口，然后這件婚事就吹了啊。” “喂！你別亂搞，到時候惹出大麻煩來。”謹銳檐心地警告妻子，“到時候岳父大人翻臉，事情就不好辦了。” “放心好了，我自有主意。” 放心？謹銳看見霧霓那副胸有成竹的表情就直歎气。 ------------------ 熾天使書城OCR小組 Cat 掃描, Fanyou 校正 |
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