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呂以匡准時抵達辦公室。 案頭有一封請帖。 他拆開看，請帖上寫著“華南大學舊生會籌款晚會”。 以匡的心一動。 請帖上沒有郵票，他揚聲問秘書：“是派人送上來的嗎？” “那張請帖？是，由專人送上。” 噫，誰是搞手？華大每年有數以百計畢業生，人人都接手送請帖，那排場真非同小可。 請帖中附著封信。 以匡坐下來讀。 “呂師兄，你是華大建筑系高材生，今日在社會上名利雙收，已是成功人士，母校今年三十五周年，打算擴建圖書館等設施，你必定慷慨解囊，大方饋贈，附著捐款表格……”信倒還算寫得流暢。 以匡抬起頭來，同秘書說：“寫張万元支票吧。”連請帖交給秘書。 “屆時你可會出席？” “我有空嗎？” “八月十七日晚，”秘書查一查，“你沒有約會。” “可是我不喜歡賣物會。” 秘書提醒他，“是你母校呵。” “倫大也是我母校，年年籌款不下十次八次，舊生都窮了。” “這信里說，當晚賣物籌款，你一則要准備一樣禮物，二則要踊躍認購。” 呂以匡搖搖頭。 “一定很熱鬧。” 以匡想說他怕人多。 “同朱小姐一起去吧。” 以匡只是笑。 傍晚，見到了女友朱明中，他卻告訴她：“華南大學搞舊生會。” “呵，”朱明中抬起頭，“華大的舊生會沉寂了許久，如今可是想复興？” “搞手似很有魄力。” “你是代表建筑系了？” “華南建筑系自有劉潤東及陳曉新等名則師主持大局，我算老几？”以匡笑。 “各盡綿力嘛。” 以匡問：“你可愿陪我出席？” 朱明中笑，“你一向都不大与老同學來往，這次可以乘机敘舊。” 以匡也笑，“所以要你作伴呀，舊生見了面少不免比身家比成績，我呂以匡雖然什么都差一截，可是身邊有如花美眷，也就毋須汗顏了。” 好話誰不愛听，朱明中覺得很受用。 她隨即想起來，“你猜，你會不會見到張嘉宜？” 以匡沉默了。 張嘉宜，華大美術系學生，与他同屆畢業。 過半晌他說：“她不住本市。” 畢業后她往巴黎深造，偶爾只回來探親。 朱明中提醒他，“才十多小時飛机，往返非常方便。” 張嘉宜是呂以匡大學時期的女朋友。 他抬頭問：“明中，你不妒忌嗎？” 朱明中睜大眼睛，“啐，把我說得如此不堪。” “不是說愛情揉不下一粒沙嗎？” 明中嗤一聲笑出來，“真受不了你那文藝腔。” “你從來不妒忌。” “以匡，你能把張嘉宜的事從頭到尾告訴我，也就證明我倆關系穩固，過去的事已經過去，我才不會計較你從前女友。” 明中自信十足，是個時代女性，她心想，那位張女士与以匡同年，比她大上四歲，是位老大姐了，她哪里會在乎她。 況且，朱明中家境好，人長得標致，事業一帆風順，正是要人有人，要才有才，條件优秀到极點，比誰都不吃虧，她才不怕面對呂以匡的舊女友。 听以匡說，是那位張女士主動与他分手，使他沮喪了頗長一段日子。 能在舊生會見到張嘉宜也好，朱明中想，她可以為以匡出口气——你不要他，多謝多謝，他已經找到個好十倍的女伴。 這時呂以匡才說：“好，我決定出席舊生會。” 未必會見到張嘉宜，不過，見到也不怕，他又不欠她什么。 公事忙，這件事也就暫時擱下。 這几年，張嘉宜的倩影一直不時在呂以匡腦海中出現。 以匡記得得張嘉宜，永遠秀麗脫俗，文靜可愛。 不過，以匡听許多人說過，記憶最擅長愚弄人，也許，此刻見面，呂以匡會發現張嘉宜不過是個至普通至平凡的女子。 是少年人的愛情美化了對方，以致印象与現實脫節。 她可能已經結婚，已經發胖，已經庸俗，面對面都認不出她。 舊生會收到呂以匡支票，致函道謝。 那封信寫得活潑生動，令呂以匡莞爾，他十分想見一見這位小師弟或是小師妹，想必文如其人，聰明机伶。 信如此說：“呂師兄，多謝大力捐贈，凡捐款達五位數字者，可坐在頭十席之內，屆時可獲眾多艷羡目光，你准備了禮物嗎？拍賣品如果名貴實用，一定更多人贊賞。” 那么會敲竹杠。 秘書問：“買件什么禮物？” “玻璃杯一打。” “不大好吧。” 剛巧朱明中在一旁，她說：“前些時候，我買了一對四七年制万寶龍鋼筆，不如捐出拍賣，會中想必有好此道者。” 秘書笑道：“這就不失禮了。” “好，”呂以匡笑，“傾家蕩產，在所不計。” 朱明中訝异，“說得這么嚴重？索性玩大一點，捐一輛汽車。” “小姐小姐，夠了夠了，一對金筆已夠。” 果然，舊生會代表親自上門來領取獎品。 那是一位年輕時髦的小姐，名叫羅家泳。 呂以匡笑著迎接她，“原來是師妹，請坐請坐。” 羅家泳一頂高帽子送上來，“呂師兄，我亦是建筑系學生，將來成就若有師兄的一半，已經足夠光宗耀祖。” 是名小滑頭，不過，社會最需要如此人才。 呂以匡把那對筆交給她。 沒想到她是識貨之人，“嘩，十八K黃金黑漆云頭法式裝飾藝術配原裝絲絨盒子，謝謝謝謝。” “師妹，我向你打听一個人。” “誰？” “八四年美術系的張嘉宜，她會出席嗎？” 羅家泳這小聰明仿佛已猜到張嘉宜是呂以匡的什么人，她笑笑答：“我幫你答，稍后复你。” “謝謝你。” “不客气，呂師兄，人人如你這般慷慨，三間圖書館都不成問題。” 她告辭。 下午就有复電：“呂師兄，我是羅家泳，我已查過，張嘉宜已允出席。” 呂以匡的心咚一跳，“她捐什么禮物？” “一只三零年代徠儷水晶大果盤，底价七万。” 這么闊綽。 “呂師兄，早點來。” 呂以匡笑，“知道了。” 舊生會舞會若成功，真得多謝這位能干的小師妹。 張嘉宜會出席。 許久沒有見到她了。 一定不能叫她失望。 呂以匡很少照鏡子，那天下班，他仔細在鏡子中看清楚自己，五官、体型、姿勢都還過得去，可以說同大學時期沒有太大的分別，只是眉頭不知恁地一直深鎖，皺得久了，已成習慣。 父母老是說他這點，一次，他問女友：“家母說我似滿怀心事，你看如何？” 明中不加思索，“我覺得你很有深度。” 以匡笑了。 在明中眼里，他好象沒有什么缺點。 心中時常挂著張嘉宜亦可以接受，那是他青年時期的好友嘛，他若反臉無情，她也不會喜歡他，她不會選一個冷酷無情的人。 以匡与明中的感情是順利的，他老覺得是運程轉了，卻沒想到，事在人為。 在大學里，呂以匡是拿獎學金的苦學生，生活費靠替孩子們補習而來，父親在政府机關作司机，家住廉租屋，他連替換的襯衫都不多一件，弟与妹都小，未有獨立能力。 張嘉宜不嫌，張母一听就嚇怕了，几乎沒有用手絹捂起鼻子來。呂以匡一直看伯母的臉色，抬不起頭來。 在電話里，伯母從來都說“嘉宜不在家”，跟著說：“她補習去了，你呢，你不用做功課嗎？呂同學，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。” 以匡十分羞愧。 第二年，張家就把嘉宜送出去避開不及格的追求者。 伯母指桑罵槐，“呂同學，狂蜂浪蝶太多，叫我擔足心事，你說是不是？” 以匡不再打電話，改為寫信，但是嘉宜也不常常收到他的信。 嘉宜長得太美太好，追求者實在不少，但是她對他另眼相看，卻是事實。 每次見面，几乎都有張家的司机在一旁監視。 那司机老劉卻是好人，時常把車子停好借故走開，“小姐，我去買張報紙”，或是“趙媽叫我去買十斤米”，一去大半個小時，好讓年輕人說几句話。 嘉宜十分溫柔，可是也有主張，盡管母親百般阻撓，她仍然約會呂以匡。 不過到最后，她也憔悴了。 “以匡，我倆不會有結果。” 以匡最怕听到這樣的話，低下頭來，十分辛酸。 那時他已考到倫大獎學金，原以為父母會得歡欣，誰知他父親一听，嘩呀一聲一聲叫出來，“什么，你還要讀下去？我還待你速速出身找工作幫家呢，弟妹要學費，我行將退休，求求你，不要再讀了！” 以匡受到很大的震蕩，也相信他不能再分心談戀愛，故認為分手亦是明智之舉。 是自那天開始，兩人就疏遠了。 稍后嘉宜被送到法國去留學。 她一走，呂母反而是最高興的一個，逢人就說：“那女孩一离了以匡跟前，以匡運程就轉。” 她不喜歡她，又不是公主，卻一味嫌人。 倫大的獎學金原來附有一筆丰裕的生活費，呂父升了作主管，還有，弟妹也找到了兼差，窮人的孩子早當家，他們比大哥還爭气。 英法海峽只需飛一小時，可是以匡從來沒去探訪過張嘉宜。 他沒有她的地址。 她也一直沒有跟他聯絡。 畢業出來，呂以匡的事業象風送騰王閣那樣，呼一聲就飛上青云。 那時，呂父又不愿退休了，做得不知多高興，時時与老同事談起長子如何得力出息，召來許多艷羡的目光。 時机成熟，以匡与好友自組公司，到了今日，已打出局面。 困苦已成過去。 路過張家，他還認得那幢半獨立小洋房。 以匡惊訝，原來那么小那么舊，飛机又時在屋頂飛過，震耳欲聾。 在記憶中，張家的圍牆又高又窄，高不可攀，穿校服的呂以匡每次走近，胃液便惊惶地竄動。 一比較，朱家要威煌得多了，背山面海、綠草如茵、私家泳池，可是朱伯母卻一點也沒有白鴿眼。 一開頭就客气得不得了，把以匡當上賓，朱先生更介紹生意給以匡。 人夾人緣。 以匡卻沒想到，此一時也彼一時也，在今日，即使是勢力的張太太，見到如此精光燦爛的一個人，也會換上另一副嘴臉吧。 明中与以匡發展順利。 朱太太翻時裝雜志，看到婚紗，已經留神，“明中，這件好看。” 明中笑著回媽媽，“我自有主張。” 不忙結婚，多享受一陣被追求的幸福感不遲。 朱明中不知男友時常做一個噩夢。 在夢中，他去探訪女友，伯母出來，忽然之間，嘴臉變了，朱太太變成張太太，雙臂抱胸前，嘴角輕蔑，對以匡說：“呂同學，命中有時終需有，命中無時莫強求，是不是？” 真可怕。 惊醒后，以匡總是份外用功工作，原來這些年來，鞭策他，使他百尺竿頭更進一步的，是這位伯母。 不知是討厭她還是感激她好。 成功是最佳報复，生活得好更加是。 可是以匡卻無意拖著朱明中招搖過市，做得更好是為自己，不是為那些曾經一度看死他的人。 “何必去理會那些虛榮膚淺目光欠准的人想些什么。”朱明中一直那樣說。 在許多事上，明中比他瀟洒豁達。 那么長的一段日子里，以匡一直沒有再見過張家的人。 第二天，老同學鄧植唐撥電話過來：“以匡，去不去舊生會？” “去呀。” “捐了款沒有？” “稍盡綿力。” “屆時可以見到許多老朋友。” “可不是。” “我最不愿見到宋立成。” 以匡笑，“你同他有什么過節？” “他最會拍教授馬屁。” “罷呦，阿唐，各施各法。” “以匡，說真的，大家都喜歡你，你最正直。” “什么時候我的真面目揭露出來，才嚇坏你們。” “說真的，華大也該搞好舊生會了。” 以匡也感慨，“不知不覺，畢業已經那么久。” “三十多年前畢業的師兄，此刻都禿了頭吧。” “屆時便可知你我再過廿年是怎么模樣。” 兩人哈哈大笑。 以匡不知道朱明中比他更注重這次聚會。 她特地去找新舞衣。 “不要太隆重華麗嬌俏，免得人以為我刻意去搶鏡頭別瞄頭，象是前世未出過鋒頭，要一件精致大方考究低調的晚服。” 有，大都會什么都有，只要付得起代价。 明中挑了件皺紗純黑細吊帶的半低胸裙，配搭主綢晚裝同樣長的大衣。 沒有皺邊蝴蝶結亮片或任何裝飾，端的十分素淨。 明中問母親借一副鑽石珍珠耳環。 朱太太訝异，“何事如此隆重？” 明中笑而不語。 “是見哪個重要人物？” 明中終于托出：“也許會見到以匡從前的女朋友。” “啐，她与你有什么相干？” “打扮得整齊點，是以匡的面子。” “這倒是真的。” “當年，她家看不起以匡。” 朱太太不置信，“亮眼瞎子。” “可不是，”明中微笑，“所以更要襯托起以匡。” 朱太太笑了，“可要項鏈手鐲戒子？” 明中搖頭，“只要一副耳環。” 朱太太端詳女儿，“已經足夠，說真的，怎么會有人看不起以匡這樣的乘龍快婿？” 朱明中的生意充滿怜惜，“也許，他是只丑小鴨，要到今日才變成天鵝。” 她借了大哥的平治跑車去接以匡。 那輛跑車仿它五十年代鷗翼同伴的色系：鮮紅真皮座位，銀灰色車身。 以匡看見了，訝异地問：“怎么一回事？” “好叫人刮目相看。” 以匡先是一怔，然后笑得彎下腰來。 明中微慍，“笑我？” “可愛的明中，一輛跑車能令人肅然起敬？” 朱明中也笑吟吟，“你會奇怪，本市有多少如此膚淺的人。” “你會因此覺得滿足？” 朱明中哈哈笑，“我只不過想滿足那些人的目光，從中獲得樂趣。” 呂以匡既好气又好笑。 他并不注重這些，可是也不反對明中那樣起勁。 那一日他与業主糾纏到傍晚六點，十分勞累，几乎不想到任何晚會去。 明中在會議室等他。 他一出來看到她明艷照人，精神又來了，刮一個胡鬢，洗把臉，換上黑色禮服。 明中幫他結領花，“你看，現在都是女子等男伴妝身。” “我是巴不得回家看報紙睡覺。” “他們都說呂以匡那樣怕應酬都接得到生意，真是奇跡。” 以匡笑了。 明中凝視他，“我愛你，以匡。” “我也是，明中。” “你也是什么？你也是天稱座，抑或，你也是在等一句我愛你？” 以匡終于說：“我也愛你。” 說出口如釋重負，并不如想像中肉麻。 滿以為明中或許會淚盈于睫，但是她沒有，反之，她得意洋洋地說：“你不說，我也早就知道。” 以匡气結。 由明中風馳電掣地把車子開到目的地。 小師妹羅家泳在宴會廳門口等著招呼客人。 呂以匡走進會場，發覺會方把舊生捐出拍賣的物品都放在一張長桌之上，各附一張表格，以真實標价四分之一作為底价，公開競投。 投標者需寫上愿意付出的价格及電話號碼。 以匡一眼便看到張嘉宜捐出來的水晶盆。 他不作聲。 他原本以為自己會馬上將之以高价買下，可是沒有，現場气氛熱鬧，競投桌上精品如云，以匡反而看上一副古董款式珍珠鑲玫瑰鑽的耳環，他填上合理价格。 然后，他被老同學饒永進及俞宗岱看到了，拉住講個不休。 那感覺是不一樣的，什么都可以講，什么都值得笑，象是回复到穿校服的季節去，除卻面具，放下你虞我詐。 正在樂，饒永進忽然說：“喂阿呂，你是唯一的單身漢，什么時候拉埋天窗？” 以匡說：“快了。” 俞宗岱卻說：“我們以為你一直愛張嘉宜。” 以匡一愣，沒想到他們都知道此事。 饒永進說：“張嘉宜自法國回來了，就在那邊。” 俞宗岱說：“來，阿呂，我們過去同她打個招呼。” 以匡說好。 他們穿梭經過擁擠的人群，以匡還沒到她身邊就已經看到她。 她還是那么漂亮。 身型苗條，臉容秀麗，表情溫婉，正与女同學聊天呢，慢著，她也看到呂以匡了，朝他招呼。 以匡心平气和地走過去，“好嗎，嘉宜，許久不見。” 張嘉宜回答：“我很好，謝謝你。” 這時四周圍的人都識趣地走開。 以匡順口問：“伯母好嗎？” 張嘉宜黯然，“她于三年前去世。” “呵，我一直不知道。” “她身体一向不好。” 以匡連忙改變話題，“今天真熱鬧。” “舊生會終于辦起來了。” 以匡對自己訝异，怎么說話不痛不痒，對張嘉宜似一個陌生人。 這時有人把手穿進他的臂彎，呵，朱明中過來了，呂以匡握住她的手。 再抬起頭，張嘉宜已經被另外一些人包圍，在說華裔畫家在巴黎開畫展的艱辛。 以匡与明中入席。 明中輕輕說：“仍然很漂亮。” 以匡很覺安慰，“是。” “沒有變得庸俗臃腫。”明中似說出以匡心聲。 “是。” “幸虧如此，否則就太令人失望了。” 以匡笑而不答。 “在我眼中，她卻有點過時。” 以匡還是笑。 “那种古玉手鐲，与任何現代服飾不配，只宜穿袍褂時戴，你說是不是。” 以匡詫异，“是嗎，我沒看見。” 那天晚上，他終于投到了那副耳環。 可是臨走之前，以匡發覺張嘉宜那只水晶盆仍然乏人問津。 “還沒開始跳舞呢。”明中抗議。 “明天一早還要開會。” “我一直都听你擺布。” 羅家泳在門口送客。 以匡對師妹說：“辛苦你了。” 羅家泳看看他身邊，笑問：“女朋友呢？” “去拿外套。” 羅家泳乘机問：“有沒有見到張嘉宜？” 以匡點點頭。 “仍然很漂亮。” “是。” “不過有點過時。” “啊？” “她的頭發梳得太緊，你沒有看出來？” 以匡只是笑。 “我覺得還是朱小姐与你相配。” 以匡這次坦白了：“我也認為如此。” 羅家泳這鬼靈精忽然說：“舊生會真好，可以讓人知道，舊夢讓它過去算了。” 呂以匡終于答：“是。” 一邊朱明中用興奮的聲音說：“我那對筆有人以六万元投得。” 以匡笑。 選自短篇小說集《藍色都市》 亦凡公益圖書館掃校 |
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