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許久許久之前，在他剛剛人行的時候，王佐明已經听說過，在他們這個行業里，有一位前輩，叫意大利莉莉。 呵請別誤會佐明干的是什么見不得光的職業，他在一間時裝公司工作，任采購之職。 現在也沒有誰會以為采購時裝是輕松活潑逛花園性質的工作了。 做了五年，佐明已覺得宇宙洪荒，疲倦的時候，十分后悔當年沒听老父之言，去讀一門實用科學如電腦或電机，但一獲獎勵，又默默地苦干下去。 他听聞意大利莉莉這個大名的時候，一竅都不通，很天真地想，那該是什么東西， 法國莉莉是他們國徽上一個標志圖案，意大利莉莉，可沒听說過。 同事說，她是一個人。 形容得浪漫一點，她是一個傳奇。 每一個走近意大利的買家都敬佩她，多多少少希望在她處得到一點幫忙或指示。 她具天生靈感，對意大利各等級時裝了如指掌，很清楚知道，下一季什么會得流行起來，什么不。 她与每一家厂，每一個設計師，都有私人交情，其他人得不到的优惠，她可以取到。 她長住在意大利米蘭，行家有空多數會去拜謁那幢位于近郊，牆上挂滿紫藤的小別墅，但獲她接見的人卻不多。 事實上，近年來她已不大見客，故此大家都猜想她年事已高，真的，算一算，佐明的老板馬太太与她同一輩分，如今，瑪琳達已准備做外祖母。 歲月不知不覺流走。 佐明最近對于時間飛逝這個問題亦十分困惑，幸虧忙，他可以不大去想它。 佐明近一年在馬氏時裝擔任的角色是在本市發掘可造之才，推廣本地時裝。 比諸跑意德法英的同事更累，他老怕埋沒了人才。 一日，馬太太召見他。 “佐明，伊利莎白結婚去了，你替她走一趟意大利如何？” “不。”做替工最最吃力不討好，又不知首尾。 “佐明，合理一點，幫幫忙，同舟共濟，”馬太太笑，“這樣吧，在意大利辦完公事后，放你一天假。” 、佐明失笑，“一整天假，對我這么好，我怎么敢當？折煞我了。” 听佐明這副口气，不難猜到他在馬太太跟前受寵愛的程度。 “飛机票已經准備好，你明天上午不用上班。” 馬太太結束這一次談話。 佐明已有一段日子沒到過歐洲，只得把文件帶回家通宵溫習功課，一壺黑咖啡，一盒薄荷巧克力，很快天就亮了，年輕，也不覺一夜不寐是什么大事，所以馬太太常常說：“給我十年前的精力，我便可發大財。” 他收拾簡單的行李上路。 在飛机上吃過午餐，才發覺有點疲倦，靠在窗口，便憩著了。 一覺睡醒，几乎已是著陸時間，与空中侍應生說几句笑話，佐明准備下飛机。 一連三天，馬不停蹄，總算幸不辱命，連他這樣鐵打的小伙子，都覺得早上有爬不起床之苦，三大總共不知有無睡過六小時。 電話鈴響，佐明去听。 是馬太太，“佐明，八點半了，還不起來？你以為我不曉得羅馬時間？” “今天是我的假期，你答應過的，”佐明叫出來。 “佐明，”馬太太不理會他的抗議，“我要你到米蘭去一趟。” “我不去我不去，今日我要逛梵蒂崗。”佐明懊惱到极點，語气似個孩子。 “你非去不可，我替你約了意大利莉莉。”馬太太語帶恐嚇。 佐明靜下來，他完全醒了。 “真的？”慕名久矣。 “當然真，你馬上去搭十時正的飛机，我約了她下午三時，把地址記下。” “我不會講意語。”佐明還想混賴。 “佐明！” 他委屈地答：“好好好。” “回來自有你的好處。”馬太太挂上電話。 什么好處？加三塊錢薪水已是天大的好處。這個万惡的社會，富者愈富，打工者永不出頭。 赶到米蘭，心倒是靜下來。 計程車駛了二十五分鐘到近郊，嫣紅奼紫，繁花似錦，鳥語花香，天清气朗，佐明并不后悔到這里來一趟。 意大利莉莉住的那間農庄房子，比佐明想象中小得多，佐明猜想它只有七八間房間。 沒有狗，只有一只玳瑁貓悄悄地探頭出來咪嗚一聲，表示好奇。 佐明按鈴。 要過一會儿，才有一位管家模樣的胖女士出來應門。 佐明禮貌的說：“我找莉莉小姐。” 管家問：“香港來的王先生？” 佐明點點頭。 “你來早了，不過請進來稍等。” “謝謝你。” 室內布置十分考究舒适，卻一絲一毫中國味道都沒有，佐明十分詫异，算來這位莉莉小姐應該想必接近五十，老人家通常留戀過去，又喜歡儲物，務必把家居裝扮成雜貨攤子不可，但這個客廳明亮雅致，沒有陳腐之味。 后園有個荷花池。 佐明迷醉了。 將來，如果經濟允許，他也要到一個這樣的地方來退休隱居，所不同的是，他不會接見任何人，他愿意從此消失蒸發在這個世界上。 花香漸濃，佐明躺在木凳上，簡直不愿起身。 他听見腳步聲，睜開雙眼。 一位年輕女子已經站在他面前。 她穿一件黑色絲裙，式樣簡單，不配飾物，更襯托得容貌秀麗，膚色胜雪。 佐明連忙跳起來。 女子与他握手，“你好王先生，我是蘇維加，讓我來接待你。” 佐明有點失望，看來莉莉不打算親自招呼他了。 但他又覺得慶幸，与其小心翼翼拘謹的与一位老太太打交道，不如認識一個年齡相仿。气質怡人的女子。 “你代表香港馬氏時裝？” “正是。” “馬太太是我們的老朋友了。” “我听說是。” “王先生，過來喝下午茶。” “幸虧你們沒有午睡習慣。”佐明微笑。 “所以要喝茶提神呀，華人到哪里總要比當地人用功十倍。” 這是真的。 “我本人在英國念書，吃慣了英式茶點，舍不得放棄。” 佐明坐在她對面。 她手勢熟練地倒茶遞糖，一看就知道是個能干爽朗的人，這點令佐明放心。 “馬太太跟我通過電話，她提的几點都不成問題，只是維隆納這個牌子一向在香港打不開銷路，沒有信心找代理，恐怕會曲折一點。” “你穿的正是維隆納吧。” “是的，”蘇維加笑笑，“我是它信徒，喜它線條簡單，舒适大方。” “許多女顧客覺它設計得太朴素，不值那价錢。” 蘇維加莞爾，“見仁見智。” 話盒子一打開，便有說不完的題材。兩人皆不多話，這里一句，那里一句，卻無比融洽。 佐明頗有相見恨晚的感覺。 過一會儿、他客气地問候：“莉莉小姐無恙吧？” 維加一怔，繼而微笑，“很好，謝謝你。” “但是不打算見陌生人。” “有話同我說完全一樣。” 佐明點點頭。 會客室火爐邊茶几上放著許多精致的銀相片架子，都由名設計師所贈，照片角多數簽著上下款。 時常在相片里出現的是一位优雅華裔中年女士，想必便是大名鼎鼎的意大利莉莉了。 蘇維加在一邊注釋：“我的姑母。” 佐明有點意外，沒想她們有親戚關系。 維加又指著另一張照片說：“我阿姨与維隆納是姐妹。” 原來是一個家族生意。 “家母對這個行業不感興趣，她在倫敦是位律師。” “你進這行有多久了？” 蘇維加吁出一口气：“一個世紀。” 佐明同情地說：“我明白。” “請把香港最新的情況說給我听听。” 佐明摘要地把他們的苦与樂、明爭与暗斗，過去未來。前途的光暗說了一遍。 時間溜得很快，維加雖然听得津津有味，也不得不無奈地說：“我還有另外一個約會。” “我送你出城。” “讓我送你才對。”維加問，“你几時走？” “明天中午。” 她垂下雙眼，或許是在意大利耽久了，濃眉長睫，染上南歐人的秀麗。 佐明忍不住說：“辦完公事，還有晚上，你可愿意与我吃飯？” 維加微笑，“這是我最高興接受的邀請！” 佐明也笑。 維加開一輛小小跑車把他送出城區，“我建議你到米蘭開蘭基羅廣場附近的市集去逛逛，那里有未成名的設計師集資開的時裝店，有些媲美名家，一小時后我在拱門處等你。” “一言為定。” 佐明被維加推荐的一列時裝店迷惑，設計之新穎獨特，用料之大膽不羈，簡直匪夷所思，卻又令他愛不釋手。 佐明為他的模特儿朋友買了一件又一件，為參考用又買一大堆。 結果站在拱門下的他身邊大包小包如行李一樣。 維加尚未把車子駛近，看到這個情形，已經嚇一大跳。 她幫王佐明把一只只購物袋塞進車尾廂。 維加含蓄地說：“年輕女孩看到這些設計真正會愛煞。” 佐明看她一眼：“我沒有女朋友。” 完全明白她指的是什么。 維加有點不好意思。 “多謝你的推荐，叫我大開眼界。” “那條巷叫紀亞尼尼路，我阿姨曾經預言，二十一世紀的意大利時裝將會是他們的天下，一定會有人竄出來。” “我不會惊奇。” “我跟他們其中一位簽了合同，先支持他，再做他的代理，猜一猜是誰？” 佐明不假思索的答：“弗朗可，他最好。” 維加笑了，“說得不錯。” 佐明想，不知維加与那英俊的意籍小伙子有什么交情。 維加立即解釋：“我們純粹是賓主關系。” 輪到佐明臉紅，他的牽念，真的形諸于色，叫維加一眼看穿？ 兩人沉默下來。 發展得這么快，數小時竟仿佛已有數月光景的交情，佐明不禁迷茫起來。 他完全沒有心理准備，原以為來晉見一位老太太，吻過她的手，喝杯葡萄酒，寒暄數句，便可以交差，腳底抹油，溜之哉。 誰知遇見蘇維加。 佐明有許多談得來的异性朋友，結果統統變成兄弟姐妹一樣，与維加相處的三數小時，佐明內心已經知道，他与她之間，絕對尚有下文。 他偷看她的側臉，噫，耳朵后的皮膚一如凝脂，佐明運用极大的壓制力才能勉強自己按手不動。 維加把他帶到一家小小露天花園餐廳，情調与食物都一流。 佐明喝了相當多。 許多次許多場合，他都以為那一刻會得來臨，做足准備工夫，結果完全不是那回事，失望而返。 得來全不費工夫。 佐明已經肯定。 他問維加：“你會不會考慮轉移陣地？” “我們家在這里已經有一段日子了。” 佐明也知道自己的要求過苛。 “你呢，”維加問，“你決定以后都在香港發展？” 佐明無奈，答曰：“我家自祖父那代南遷到小島也已有五十年光景。” “你是否痛恨乘搭長途飛机？” “這倒未必。” 還有希望，維加放下一半的心。 “你已經訂好酒店？” “馬太太替我訂的。” 這個時候，維加看見了熟人，三數位當地人士迎上來与她擁抱親吻，并且介紹她給隨后的朋友。 佐明听到他們嚷：“莉莉，意大利莉莉。” 正在嫌他們喧嘩的佐明一怔。 招呼過后，維加坐下來，微笑說：“意國人与中國人有大多相似之處。” “嘈吵。” “怨怨相報。” “家庭第一。” “面食多多。” 兩人一起笑。 佐明靜了一會儿，才說：“我听見他們叫你莉莉。” 維加一怔，然后坦然道：“那确是我的名字。” 佐明凝視她，“你与意大利莉莉同名。” “是。” “原來有兩個莉莉。” 維加但笑不語。 佐明本來還想發問，隨后覺得毫無必要，無論她叫什么名字，他還是打算追她。 問來干什么。 隔壁又是一桌熟人，“莉莉。”向蘇維加招手。 維加笑，“看來是散席的時候了。” 佐明并不反對。 他們走出馬路，佐明心酸酸的，他很清楚知道，從今天開始，他身上點東西，大抵不再屬于他了。 “相當夜了。”維加笑說。 “你疲倦嗎？” “肩膀發酸。” “我送你回去。” “不用了，我們在此道別。” “但是，你沒有告訴我，我們下一次約會訂在何時何地？” “這里頭可能會有點困難。” “任何困難都可以克服，”佐明說，“我愿意嘗試。” “年輕人都喜歡這樣說，不久之后，你會發覺，命運自有它那一套，用一只大能無形的手，一直推，一直推，把每個人推至奇怪的角落。” 佐明听到這個悲觀的論調，知道夜已深，人已倦，意旨力開始薄弱，真的到了分手的時候。 “下個月我再來，我會要求瑪琳達馬讓我走意大利。” 維加笑，登上小小跑車，向他揮揮手，絕塵而去。 第二天清早，佐明盼望她來送行，飛机起飛之后，他才知道，這种想法，太過奢侈。 一下飛机，他直接回到公司打理公事。 馬太太推門進來，“一切順利？” “托您老的鴻福，幸不辱命。” “以你這樣一表人材，談吐得体，當然百戰百胜。” 佐明几乎沒想請馬太太介紹一個戶頭給他。 同事伊利莎白放完假，顯得容光煥發，与佐明辦妥公事，含笑問一句：“有無艷遇？” 佐明生气了，“原本是很美的一件事，你們總有辦法將之丑化。” 挨了罵，伊利莎白不服气，“那該叫什么，邂逅，偶遇？歸根究底，還不是那么一回事。” “算了。”佐明揮揮手。 “受不了你那副文藝青年腔。” 佐明在她身后說：“對牛彈琴。” 伊利莎白轉頭給做一個不雅的手勢，大意是叫他去死，而且死得有失斯文。 佐明坐下來，怔怔考慮如何向馬太太提出調職之事。 下午，趁老板有空，他捧著咖啡杯進大班房。 馬太太抬起頭來對地說：“請坐。” 上司气色好的時候不妨多說几句話。 佐明把握机會，開口：“你不是一直說，想找多一個走意大利？” “如果我沒有听錯，你好象話中有話。” 佐明走近窗戶，看下街道，鼻端似還嗅到花香酒香以及伊人的体香。 “莉莉對我說，你是個人才。” 佐明一時間沒有分清楚馬太太指的是哪一個莉莉。 “她喜歡你。” “誰，誰喜歡我。” “著名的意大利莉莉呀。” “她一定是听她外甥女說的。” “外甥女？”馬太太開始糊涂，“我不明白，誰有外甥女儿？” “意大利莉莉的外甥女儿，二十八九歲年紀，她的英文名字，也叫莉莉。” “啊，有這樣一個人？” “有。” “我可不知道。” 佐明解釋，“她老人家并沒有親自招呼我，派代表同我見面。” “莉莉可沒有代表。” 佐明問馬太太：“你好象有一段時間沒同她聯絡了。” “豈有此理，你是指我消息脫節。” “不敢不敢。” 馬太太這個人當然聰明极頂，忽然想通整件事，“我明白了，你對這位年輕的小姐有點意思。” 佐明但白：“不只一點點。” 馬太太垂詢：“這一切在一天之內發生？” 佐明本人也大惑不解，“你說得對。” “你想我幫你忙。” “請調我走意大利。” “一年去四次并不能幫到什么。” 佐明微笑，“加上我私人去八次，每個月都可以見面。” 馬太太听了這句話，先是發呆，隨后沉默，“好，我成全你，工佐明，我佩服你，幸虧我不是每一天都可以看到年輕人瘋狂戀愛。” 佐明微笑，“謝謝你。” “那位小姐，長得很漂亮吧？” 佐明側頭想一想，“我不知道，我不能形容，亦不能解釋，我也不明白。” 他游魂似出去了。 從此之后，他大抵只有在到達意大利的時候，人魂才會合一。 佐明回到辦公室前，寫下他第一封給莉莉的信，沒有花巧的言語，只是把他所感所想記錄下來，寫完一張紙又一張紙，結果厚厚一疊，他趁著沒有后悔之前，把信放進大信封里，以快速郵遞寄往意大利。 信出發之后，他內心悠然，不知道多么舒暢，估計在二十四小時后莉莉可以收到信件。 感情生活倒沒有影響他工作進度。 有時會鬧情緒的他，脾气不算好，但此刻的王佐明卻覺得社會待他如瑰寶，他再也沒有怨言，一連几天，都精神愉快，口哨連連。 莉莉收到信沒有？ 莉莉讀到信沒有？ 莉莉對他的剖白有什么感想？ 五天過后，他開始覺得莉莉過分羞怯。 怎么會沒有表示，她接受抑或拒絕，都該給一個答复。 星期六，下午兩點，佐明做得很晏。 馬太太過來叫他，“佐明，過來，我有話同你說。” 佐明笑，“明天派我去意大利？” “你先坐下，吃些茶點。” 佐明一怔，老板對你越客气，你越是有難。 “佐明，關于意大利莉莉——” 他跳起來，“有消息？快告訴我。” “佐明，莉莉并沒有外甥女。” 佐明沒有听明白，“或許她是冒認，這不重要，我原諒她。” 馬太太臉上露出非常同情的樣子來。 佐明心跳，硬著頭皮問：“比這個更坏？” 馬太太點點頭，“根本沒有第二個莉莉。” 佐明不服，“我親耳听見有人叫她莉莉。” 馬太太點頭稱是，“你說得再正确沒有了。” “我不明白。” “佐明佐明，在米蘭，統共只有一個意大利莉莉。” 佐明一惊，退后兩步。 “你看到的，不是別人，正是意大利莉莉本人。” “不！”佐明叫出來，“她說她叫蘇維加，快幫我查，快。” “蘇維加就是莉莉，我認識她已有四分之一世紀。” “我不相信，你騙我，你捉弄我，你尋我開心。” “佐明，”馬太太大喝一聲，“請你控制你自己。” “不可能，她只有二十多歲。” “愛是盲目的，所以畫像邱比德永遠蒙目。” “不，我有眼有珠，求求你，把真相告訴我。” “真相是，科學進步，人有許多辦法可以便外型看上去維持一貫的年輕漂亮，甚至跟二十五年前差不多樣貌，佐明，你再笨也應該明白。” 佐明發呆，耳畔嗡嗡作響。 “莉莉托我把真相告訴你，她還說，跟你開了小小一個玩笑，希望你不要介意，事實上，她确是獨一無二的意大利莉莉。” 佐明站起來。 “但是，如果你堅持，你仍然可以前往意大利。” 佐明沒有回答，他离開了馬太太的房間，不能相信雙耳。 莉莉！ 那身型、談吐、姿勢、臉容沒有一處不像年輕人，他的确覺得她比較世故，但是…… 佐明伏在桌子上，听見一顆心在胸膛內輕輕碎開。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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