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陳開友第一次看到呂吉的時候，在美東企業的電腦室。 他去探望舊同學，沒聊上兩句，秘書進來說，儲藏營業資料的電腦發生故障。 開友是電腦盲，一竅不通。 舊同學正是營業部主管，聞言跳腳，立刻說：“速傳呂小姐。” 一邊站起來有所行動，原本，開友應當告辭，但不知恁地，他竟跟在同學身后，一起來到電腦室。 同學繼續訴苦：“人類總有一天，叫這勞什子控制，某次某人不小心按錯一個鈕，所有資料洗清，害得我們這一組差些吊頸。” 開友莞爾。 奇是奇在同學并沒有覺得觀光客陳開友站在他身邊有什么不對。 後來開友才知道，這一切机緣巧合，就是要使他結識呂吉。 電腦室布置一如間諜電影中的陳設，一小組工作人員正忙得滿頭大汗，圍看一組机器團團轉。 開友忽然覺得自己幸福。 他的職業是寫作，沒有机器可以替代他的功能。 同學一疊聲問：“呂吉呢，怎么還不來？” 有人答：“呂小姐來了，呂小姐，請過來這邊。” 開友好奇的轉過頭去，看到一位臉容清秀的女子翩然而至，一聲不響坐到電腦前面，迅速按動所有紐鍵。 電腦熒光幕上打出翠綠閃光字樣，那一點綠，濺到她眼珠里去，使她看上去有一絲精靈的味道。 開友的同學松一口气，這才覺醒，拉一拉開友，离開電腦室。 “呂小姐是什么人？”開友問。 “我們的電腦工程師。” “啊。” “沒想到吧，那樣一個美婦人。” 開友低下頭。 “她精通她的功課，藥到病除，沒有她還真不行，所以年薪將近一百万，房子車子津貼還不在內。” “那么能干。” “現代女性不容忽視。” “噯對，”開友說：“我要告辭了。” “有空再聯絡。” 開友沒有忘記呂吉。他恰巧在她發揮專注的工作美時遇見她，印象深刻。 他記得她穿著淺灰色條文套裝，裙子波浪形，添增三分婀娜，印象深刻。 一位突出的女性，毫無疑問。 所以過了几日，他在一間咖啡廳里看見她的時候，便歡欣無比的迎上去打招呼。 呂吉不認識他，但客气地微笑。 開友遞上卡片之後，坐在呂吉的桌子上不肯离開。 不但呂吉覺得奇怪，連開友自己都覺得不比尋常。 長了廿多歲，他從未試過這樣被一位异性吸引。 而且是一位年紀比他大許多的女性。 呂吉并不討厭這位年輕人，很明顯，他對她有超乎异常的好感。 不是沒有男人試圖接近呂吉，但他們大部份用意复雜，年輕人的態度不一樣。 “等人？”開友問。 “等小女。”呂吉微笑。 開友一怔，當然，這樣漂亮的女子，應該一早名花有主。 呂吉跟著說：“她來了。” 開友轉過頭去，嚇一跳，他滿以為是個六七歲的小孩，但過來叫媽媽的是十六七歲的少女。 呂吉笑看為他們介紹，“安琪，這是你最崇拜的作家陳開友。” 安琪深呼吸一卜，“唉呀，可惜找忘記帶書來叫你簽名。” 安琪跟她母親姓。 開友問她母女倆要了電話地址，喝完茶，結過帳，才回到自己那一桌去，給朋友罵個臭死。 第二天他開始送花，注得很清楚，是給呂吉小姐，親自去挑大朵洁白芬芳動人的梔子，他覺得她整個人像梔子花。 送到第七天，呂結的電話來了。 是她親自撥的，開友十分欣賞她的修養。 “陳先生？我是呂吉。” “我是開友。” “謝謝你送的花。” “你肯收下便是我的榮幸。” “但我必須勸你停止這种花費。” “与我對你的傾慕相比，不成比例。” 呂吉訝异，“你真會說話。” “我不見得肯對每一位女性都說這樣的話。” 呂吉停一停，一我不知道該怎麼講。” 開友溫柔的說：“什麼都不要講。” 這句話之後，又過了三四個月，開友才能約到呂吉。 他一直沒有催逼她。 只是隔几天閒閒地關怀地問候几句，有時來听電話的是安琪，直呼他的名字：“等一等，開友，媽媽就來。”也不覺得他同她母親做朋友有什麼不妥。 開友就是想維持這种開放自由的气氛。 漸漸他們在友好的對話中熟稔，他忘記才見過她兩次，她也忘了才見過他一次。 過節時，她買了禮物，差人送給他，開友打開盒子，發覺是一條鱷魚皮帶。 陸陸續續，他知道她早同丈夫分開，獨自撫養安琪，母女相依為命。 除夕，她打電話來，“開友，有沒有節目？” “沒有。” “真的沒有的話，”呂吉笑，“請到舍下便飯。” 開友知道她打听過了，不然怎么曉得他父母已經移民，他沒有年夜飯吃。 “我六點鐘到。” 這還不算約會。 但那天開友在呂府逗留了五個鐘頭，与他們母女無所不談，他發覺呂吉開朗、幽默、堅強，智慧，冷靜，几乎集人類的优質於一身，他完全傾心。 相信呂吉也發覺這一點。 忙完一個年，松口气，開友便約她晚飯。 呂志欣然赶會。 開友多年守心如玉的感情泊泊傾倒在呂吉身上，一點保留都沒有，他認為可以完全放心，她會得小心保管。 呂吉的确沒有讓開友失望。 開友沒想到消息傳得那麼快。 先是陳老太太打電話回來向儿子打探：“開友，听說你找到女朋友了。” 開友一怔，“我一直約會女孩子。” “這個不同，你表妹看見你倆跳舞至深夜。” 開友暗罵一聲多事的女人。 “表妹說你陶醉得看不見身邊其他的人。” 開友只得說：“這位呂小姐，同我比較談得來。” 陳老太咳嗽一聲，“還是小姐嗎，她女儿才是呂小姐。” 開友耳邊嗡的一聲。 “開友，适可而止。” “我已經廿六歲了，會得自主。” “是呀，父母一向尊重你，你要從事寫作，任你，你拒絕移民，也任你。” “你老人家放心，別多說了，電話費夠坐飛机了。” 是非人報耳神報得這麼快。 開友知道他几個遠房表妹對他非常不滿，他從不与她們聚會，不大看得起她們，對她們沒興趣，這大概是對女性最大的侮辱。 所以．有机會，她們就報复，藉日當然是為表哥好。 開友不去理會這些是非。 他忠誠地，只約會看呂吉一個人。 開友的姿態像是回到五十年代，管接，管送，從來不叫女士結賬，開車門，拉椅子，一直沒有試圖握一握呂吉的手，或是輕吻一下面額。 感覺非常溫馨，呂吉十分感動，但她把情感隱藏得很好，對開友如一個親昵的朋友。 复活節假期，開友在呂宅做客，安琪与朋友出去了，呂志准備好下午茶接待他。 捧看甘香的大吉岭紅茶喝的當儿，開友忍不住，很平和的說： “我想我早已愛上你。” 呂吉一怔，隨即回复自然，并沒有說話。 開友輕輕說下去：“我認為我有愛人的資格，我心智健全，經濟獨立，感情專注，勇於承擔責任，并且對將來有計划。” 呂吉笑：“我知道。” “你可接受我？” 呂吉只是微笑，沒有回答。 開友耐心等候。 “開友，讓我們順其自然。” “怕只怕你故意壓抑。” “但開友，成年人再恣意，也不能完全失去節制，否則狀若癲症，誰吃得消。” 呂詰當然說得對。 開友說：“我并非一時沖動，我的性格早已成熟。 呂吉伸過手去，輕輕掩住開友的嘴，示意開友不要再說，開友這才握住她的手，吻了一下。 開友趁机收起這個話題。他看得到呂吉脆弱敏感的一面，他不想她覺得任何不安或不快。 夏季才開始，陳老先生回來渡假，住在親戚家中。 立即傳儿子去問話。 表妹們十分幸災樂禍，等著看熱鬧。 陳老開門見山，問開友：“你仍同這位女士來往？”已經說得很客气。 開友坦白：“是。” “你媽怎麼跟你說？” 開友微笑，不語。 “听說她近五十歲了，女儿同你一樣大。” 開友啼笑皆非，“不止了，她告訴我今年七十二。” “開友！” “父親，年齡根本不是問題。” “与你母親同齡不是問題？” “謠言夸張許多倍——” “她是比你大是不是？” “父親，請不要在這個上面做文章，你看見她便知道她非常漂亮，而且年輕。” “但結過婚，女儿明年進大學。” 開友不知道怎麼說才好。 過一會他說：“她是電腦工程師。” 陳老非常諷刺的說：“真不知道是怎麼抽出來的時間念到專業文憑！原以為結婚离婚已經夠忙。” “父親，這是人身攻擊。” “開友，我要你中止這段友誼。” “不可以，我有交朋友的自由。” “好，我也有選媳婦的自由，你們一直做朋友做下去好了。” “父親，你且慢激動。” “別以為我不知道，人前人後你都表示要娶她。” 開友一怔，他實在沒有這樣說過，現在卻百辭莫辯。 最要緊的一點是切莫与父親吵起來，把感情弄僵。 “結婚？人家未必肯嫁給我。” 陳老蹬足，“世風日下，白相也找一個年輕的白相。” 老一脫的男人根本看不起女人，對他們來說，女人分兩种：結婚一种，玩的又是另外一种。他們可能愛護一個女人一輩子，卻不尊重她。 開友覺得沒有什麼可說的了，交通有問題。 他站起來要走。 “開友，你就不能答應老父疏遠李小姐？” “是呂小姐，父親，你連她姓氏都沒搞清楚便對她持有偏見。” “開友——” “我明天再來看你。” 開友還是生气了。 他沒想到親人會用這樣的有色眼鏡看呂吉。 找了老同學出來訴苦。 同學勸開友：“他們有他們的苦衷，試將你自己放在老人家的位置，你也會反對。” “我才不會干涉子女的私事。” “開友，這樣說太不公平了。” 開友沉默。 “我与你認識呂吉，欣賞她，喜歡她，了解她，家里的老人家一時可不能接受她。” “我不會勉強他們。” 同學笑笑，“他們也太緊張了，我清楚呂吉，她有一顆自由魂，才不會放棄自由身。” 開友惆悵。 同學說下去：“即使愛，也很溫和理智輕松，她不會為任何人舍棄目前的身份。” 開友說：“愛她的人，也不會要求她改變。” “但愿人人如此文明。” 開友忽然說：“我倒希望她忽然瘋狂起來，緊緊擁抱我，叫我透不過气，懇求我，叫我帶她走，走．到天涯海角，永遠不再回家……” 同學笑了，“真猥瑣，也不想想怎麼安置安琪，還有，我們老板何嘗少得了她。” 開友苦笑，“是，我想瘋了。” “真的想私奔，應當找一個天真的十七歲，無牽無挂，一走了之，我們這些人，已被千絲万縷的社會關系縛得死死的，走到什么地方去？” “你真會掃興。” 同學不理他，繼續說：“我也想走呀，那日春電視上播映加拿大風景片，嘩，深秋，公園里全是紅色楓葉，天藍得無邊無際，我心向往之，几乎想即時移民，离開本市繁囂煩惱的生活！但，走得動嗎？” 結果變成開友安慰他。 “也許，也許十年後可以退休。” “人人都這麼說，結果人人做到五十五歲強逼退休，到時走也走不動，一生就這樣完了。” 開友笑起來。 “別笑，就是這麼可怜。” 晚上，開友同呂志說到這個問題。 呂詰笑：“你倆還早著呢，怎麼想到退休上去。” 這是呂灶叩第一次同開友談到年齡。 她說：“我倒是從來沒相信過人生四十才開始這句話，女性四十五歲退下，男性做多五年，也差不多了，總得留些空閒時間，畢竟，我們只活一次，別太虐待自己。” 開友說：“可是一些億万富翁七十多歲還在做。” 呂吉又笑：“你是億万富翁嗎？” 開友有點尷尬。 呂吉叩說出她的計划，“明年安琪會往加拿大升學，我會与她會合。” 開友沖口而出，“我也去。” “你去干嗎。”呂吉訝异。 “近著你。” 呂吉看地一眼，“難怪令尊令堂反對你同我來往，你在本市大有前途，無端端离開，不覺可惜？” “慢著慢著，這里有兩件事，第一，誰說我父母不喜歡我倆做朋友？”開友焦急。 呂詰挽一琅嘴，“當然有人告訴我。” “這些人的嘴巴真討厭。”開友梓梓說。 呂吉只是微笑。 “第二，”開友說：“稿件無論在什麼地方都可以寄回來。” “內容會脫節的，而且跑郵局多瑣碎，非必要時，何苦僑居海外。” “屆時就有必要。” “開友，”呂詰感喟的說：“將來你或許會後悔在我身上花這麼多時間精力。” “或許，但此刻覺得享受已經足夠。” “你的論調同安琪差不多，我卻覺得將來要付的代价太大，現在就得收斂。” 開友低下頭，呂吉已經說得很明白。 他有點灰心。 趁父親在身邊，把所有時間用來陪老人家，一連几天沒在呂家出現。 陳老倒是十分訝异，謠言几乎傳得開友經已与超齡女友同居，事實并不如此，儿子乖乖的在他身旁。 他乘机教訓儿子，“寫作總像吊儿郎當的。” 開友喃喃說：“一波未平，一波又起。” 陳老也有點不大好意思，過一會儿他說：“不如來加國開學。” 開友的心一動，“我寫得已經有點出息了，不舍得丟下。” “在那里都可以寫，你母親怪寂寞的。” 也許，開友心里盤算，換一個清靜些的環境，人与人之間比較容易溝通…… “我想一想。” 陳老歎口气，“你已經長大了。”語气中無限遺憾，“自己作決定吧。”管，還怎么管，弄得不好，父子情都完蛋。 他晚上就乘飛机离去。 開友送完父親回家，停車場有部跑車向他響號。 他轉身，是呂吉。 開友的一顆心几乎自胸膛跳出來，這主動的一小步不知表示多少意思，她不知反覆思考多少次，才作出的決定。 開友連忙走過去。 呂詰的表情仍然平和，眼神卻是熾熱的。 “請上車。”她說。 開友一點猶疑都沒有，便上她的車子。 引擎咆哮兩聲，轉彎沖出去，速度极高，開友沒想到呂吉駕駛技術這么优秀，又一次訝异。 他倆沒有談話，車子一直向前駛，盤上山去，終於停在山腰一個僻靜的避車處。 開友鼻子有點酸，輕輕問：“這是否表示我們可以邁進一步？” 呂吉轉過身來，開友覺得她一張險隊是發出瑩光來，他們緊緊擁抱。 開友听不見別人說什么，他不理，他不關心。 他与呂吉很公開的在一起。 安琪最客觀，開友最感激她的支持，她說：“百分之九十五甘多歲男性說話還一團團不知所云，只有陳開友不同，母親有這樣的朋友我替她高興。” 開友也想說：許多女性做了新中年還成日挂看什麼鞋配什麼手袋，什麼人在背後說什么人坏話，呂吉并不。 他倆特別幸運。 沒有人知道，呂吉為了這個小小決定，曾經失眠數夜，風露中宵。 也不需要有人知道了。 她很慶幸及時作了這個決定，歷年來沒有人知道她有跳躍的靈魂，只有開友看得見，她終於把靈魂釋放出來。 她輕輕同開友說：“我有許多過去。” 開友詫异地春她一眼，“我知道你不止三歲了。” “比這個較為复雜點。”呂吉微笑。 “可是你都應付下來了。” “是的，都成為過去。” “一定需要許多毅力意旨才能克服。” “呵那當然。” 開友說：“我為你驕傲。” “這許多過去，并不全屬愉快經驗。” “也沒有這個可能。看，是誰把誰當作三歲。” 呂詰停一停，“許久沒有傾訴心事。” “你想說嗎？” “你愿意听？” 開友說：“假如你要說，我有一雙好耳朵等你。” “但全是過去的事了。” “所以都不重要，不一定要花時間去說它。” 呂詰的嘴唇動一動，沒有出聲。 開友笑，“沒想到我會給你忠告吧。” 沒想到的是，她會接受他的忠告。 呂詰并沒有改變自己，衣飾發式都如前一般。 只是同事都覺得她步伐輕松，容光煥發。 每天仍然有雪白大朵的梔子花送上來。 年輕的女職貫遺憾的說：“我們都收不到花。” “只有中年男人才有這樣的閒情逸致。”另一個說。 開友的老同學听了暗暗好笑。 他佩服開友的真誠。 他同開友說：“倘若那部電腦早一步坏或是遲一步坏，你就看不到呂吉了。” 開友想一想，“不會的，它一定會在那個時候坏，不然的話，乾脆不坏，它突生故障的目的，就是為了讓我認識呂吉。” “令尊令堂那方面你如何處理？” “一定會給他們充份的心理准備，說不定搬到他們隔壁，先相處三兩年，屆時歧見一定全盤消失。” “好計划，在外國小鎮，同种即同鄉，同鄉即莫逆，容易說話得多，開友，我知道你會成功。” 開友輕輕的說：“因為我真的愛惜她。” 連過去未來一股腦儿一視同仁。 陳氏兩老會得改觀。 開友有這個信心。 事情發展到這個地步，大家反而緘默了。 人是這樣的，開頭，對看不順眼的事与人，群起而攻之，唯恐天下不亂，七嘴八舌，亂表態亂批評。到了中期，只要事主自信堅強，我行我素，毫不動搖，人們便嚅嚅然散開，講閒話也已講得筋疲力盡。再過一陣子，只要事主仍然屹立不倒，談笑自若，這些先頭不屑的人，還不是調過頭來認佗朋友。所以為閒言閒語而壯志消沉，最划不來。 只有開友的表妹還說了一句：“不相信他們會結婚。” 想結婚的反而是開友。 他們是有計划的。 呂吉說：“待安琪畢業再說。” 開友佯裝惱怒，“你這樣拖著我，把我的青春都耗盡了，我可不能等那麼久。” 呂詰啞然失笑。 她已經要求美東調她到加國總公司任織，公司正在考慮中，大致上不成問題。 安琪明春便升任大學生。 開友說得好：“本市樣樣都沒話說，只是外國的陽光空气更加适合培養我們這段感情。” 安琪說：“沒有人比他倆更适合對方，年齡上有一點點差距是不幸中之大幸，試想想，倘若差的不是几年而是几百年，他倆就永遠不會碰頭。” ---- 月朗掃描月儿ocr ------------------ 文學視界掃描校對 |
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