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“那時，家家戶戶已經流行雇用菲籍佣人，家母又已中年，找不到工作，幸虧有人介紹，到了這一家，我記得极清楚；胜利路七號。” “什么年份？” 郁滿堂講出年份。 祖琪如釋重負，“你記錯了，那是另一家人，七一年我們還在美國舊金山，尚未回來。”她拍拍胸口，幸虧不是他們。 不過，郁滿堂身世好不傳奇，怎么忽然自赤貧變成富有，竟然買回他母親從前幫佣的住宅？每個人都有一個故事。 “不是你？我明明記得屋里有一個小女孩子，鬈發大眼睛，可愛像洋娃娃。” 祖琪笑不可仰：“胜利路每家的孩子都打扮得像安琪儿。” 對，她忽然想到一個重要的問題：“你，可有孩子？” 郁滿堂詫异，“我未婚。” 啊。“對，那家人姓什么？” “我不記得，家母在這里做了大半年，后來到工厂做，可是我記得她說東家對她很和善。” “是另一家好心人。” “今年，我在這一帶找房子，有經紀与我接頭，我一听說這個地址，立刻決定買下。” “你母親知道這件事一定高興。” “吃太多苦，她早已辭世。”郁滿堂感慨。 “對不起。”祖琪又多了解他一點。 “雖然已經三十多歲，也不習慣做孤儿。” “這种事，我也永遠不會習慣。” 郁滿堂呼出一口气。 他不知多久沒有這樣暢快地訴說心事。 祖琪說：“你獨身，用不著這樣大住宅，可是准備結婚？” “不，打算開舞會。” “你喜歡舞會？” “我喜歡看。” 這時，不知是誰的肚子咕嚕響了一下，大家都難為情地按住腹部。 祖琪忙說：“不是我。” 他帶她出去吃飯。 他們是晚餐第一桌客人。 郁滿堂首次忘記他的出身，放下他的生意，陪著彭祖琪，听她為祖璋說好話。 “他肯定被騙。” “祖璋才大我三歲，祖琛大我七歲。” “祖琛是我真大哥，一直照顧我。” “不，我不是好學生，對功課毫無興趣，讀完英國文學都不知所云，卷子都是替槍所寫，考試題目由補習社提供。” “祖璋更加不象話，讀足七年，一無所得，他又不敢不上學，怕父親要他工作，更加吃苦，于是去年摔傷了腿，今年胃病發作，不住逃學，明年再去挂單，成為職業學生。” “祖琛不同，祖琛真才實學。” 他送她回家的時候已經深夜。 一頓飯竟吃了那么久，不可思議，往日最怕浪費時間的他，今日想法完全不同。 回家時把大衣抓在手中，握得那樣緊，像是怕它會生腳逃走似的，放開來一看，衣領稀縐，這是怎么回事？ 三十六歲的人了，自然知道發生了什么事。 他低下頭想了一整晚。 那一邊，祖琪回到家，累得像考完試般，拉下了臉，斟出拔蘭地喝一口。 電話來了，這次真是祖琛。 “哪里去了，叫人擔心。” 祖琪攏一攏頭發，不知怎樣回答。 “祖璋有否消息？” 祖琪輕輕說：“錢花光了，一定會找我們。” “這樣下去，不是辦法。” “叫他改過是沒有可能的事。” “祖琪，他不是你的包袱。” 祖琪忽然說：“他不重，他是我兄弟。” 祖琛責怪，“你太寵他了。” “找我有事嗎？” “大學聘圖書館助理，你來應征吧。” “待我睡醒再說。” “祖琪！”祖琛頓足。 這兩兄妹本質非常接近，只不過社會對漂亮女生的要求自然低一些。 祖琪一點也不想做小白領，她知道那是什么樣的生涯：每個辦公室里都有一個妻子不了解他的中年男子、一個聲音高八度橫蠻的胖女人、愛中傷同事，一味想往上爬的小人……絕對是個馬戲班，不但學不到什么，一下子耗盡了青春志气。 她不致于天真到認為那种自力更生是值得驕傲的一回事。 祖琛把宿舍的大房間讓給她。 祖琪說：“下半輩子靠你了。” 她堂兄惆悵地說：“會嗎，我倆一向投契，求之不得，只不過留不住你。” “我還有什么地方可去。” “漂亮的女子永遠有出路。”祖琛說。 “王澤燊、李于明、葉承浩、尹毅文他們都不再上門來。”祖琪說。 “是嗎，以前他們在偏廳一等整個下午，連我都覺得他們可怜。” 祖琪說：“我現在已成負資產，誰敢上門來。” “太現實了。” “郁先生對我很好。” “誰？” “郁滿堂。” 祖琛遲疑，“他年紀大了一點。” “不，他吃虧在看上去老气，不討人喜歡。” 祖琛詫异，祖琪明顯地偏幫他，為什么？ 過了兩日，祖琛辦公室出現了一位稀客。 “咦，郁先生，怎么叫你在這里等？” 郁滿堂笑說：“你在上課，不方便打扰。” “有事嗎？” “的确有事与你商量。” “請坐。” 彭祖琛把書桌前的文件、書本、卷子推開一點，親自斟出咖啡。 他們彼此尊重，气氛融洽，容易說話。 郁君先開口：“關于祖琪——”祖琛連忙答：“她已暫時搬到我宿舍住，你放心，下月一號一定可以收到房子。” 他沉默。 祖琛看著他，咦，還有什么話要說？ “祖琛，收回房子之后，我想把它裝修一新。” 這又關彭祖琛什么事？ 郁滿堂咳嗽一聲，“我想祖琪搬回去住。” 祖琛呆住。 “祖琛，你是祖琪大哥，我要先征求你同意，我想向祖琪求婚。” 祖琛張大了嘴，“你們認識才一個月。” “是，我知道，”郁滿堂微笑，“我一直是個慎重的人，我已考慮清楚。” “郁兄，祖琪是個相當任性，十分自我中心的女孩子，一向叫我頭痛。” “我會有心理准備，我打算照顧她。” 祖琛呆呆的看著他，這個精明的小生意人活得不耐煩了，他与他所愛的女子沒有一點相同之處，据祖琛所知，他也不是祖琪喜歡的類型，他注定要失望。 祖琛這樣說：“祖琪向我表示過，她不打算找工作。” “我經濟沒有問題。” “她不住需要呵護痛惜。” “我會盡力而為。” 隔了很久，祖琛輕輕說：“那么，我祝福你。” “謝謝你，請代我探听祖琪的意思。” 祖琛站起來送他出去。 回到書桌旁坐下來，祖琛發呆，喝了一半的咖啡。忽然礙眼，他把紙杯丟掉。一出手就是那樣闊綽的聘禮，祖琪可以回到原來的家居住，一切不變，加新裝修与一大群仆人，以及一個男主人。 郁滿堂有什么不妥？ 他這個人太會看時勢把握机會，做事毫無紕漏，因此也欠些人性。 那日，祖琛提早下班，同祖琪說：“祖琪，如此如此，這般這般，郁滿堂癩蝦蟆想吃天鵝肉。” 祖琪不施脂粉的小面孔有一絲蒼白，祖琛以為她會一口拒絕，但是她沒有。 過片刻她說：“祖琛，你口气似祖璋，郁君條件不錯，而我，再也不是小公主。” “一時挫折，怎可志气消沉。” 祖琪笑出來，“那么，請你告訴我，怎樣可以贖回胜利路七號。” “不一定要住那里。” “那就一輩子住你宿舍了，直至正式的女主人攆走我。” 祖琛責備她：“為什么你不愿吃苦？” “為什么硬要我捱日子？”祖琪也生气，“過去五年，我吃足苦頭：父親病重、兄弟不懂事，每一件事都由我親手料理，有時累得痛哭，現在有人愿意照顧我，為什么不可讓我過些安樂日子？” “你愛他嗎？” “不，我不愛他，我只愛你，我只愛祖璋，我只愛自己，我也不愛小陳小張阿簡阿歐，我早已看清了他們嘴臉。” 祖琛擁抱祖琪，“但愿我能照顧你。” 祖琪微笑，“我很喜歡郁滿堂，他這人其實不俗，懂很多，自學成才。” 祖琛不出聲。 “你不這么想？” “祖琪，他這個人比較深沉。” “到了三十多歲，沒有城府，你又會嫌他膚淺。” 祖琪說得對，但，為什么心底下他不喜歡郁君？ 他忽然跳起來，“妒忌，我妒忌他搶走我小妹。” 祖琪笑了，“我永遠是你小妹。” 他倆又緊緊擁抱。 祖琪身上的千斤重擔一下子去淨，松口气。 “祖琛，祖璋可以回家來了。” 這倒是真的。 “同他聯絡，叫他回來參加婚禮。” “先叫他戒賭。” “那次，我相信他是叫人騙的。” 祖琛打電話找到兄弟，“祖璋，祖琪要結婚了。” 他愕然，“同誰，我可認識？” “郁滿堂。” “什么？那個人！” “正是他。” “這人乘人之危，巧取豪奪，霸了我祖屋又來騙我妹妹。” “祖璋，你有偏見。” “我不贊成，我拒絕回來參加婚禮。”祖璋說。 “祖璋，不要叫祖琪傷心，你父母去世之后，她只剩下你一親人。”祖琛道。 “還有你這個好大哥。”有點賭气。 “祖璋，生活如何？” “農庄生活很适合我，我情愿同豬牛羊，雞鴨鵝打交道。” “我電匯飛机票給你。” “多匯一點來。”他終于回心轉意。 “為什么？” “我欠債。” 祖琛不相信耳朵，“農村也有賭局？” 祖璋也有點羞愧，“悶不過，在酒館玩扑克，賭注有限。” “多少？” “五千多。” 祖琛見數目有限，不再責備，只想他回來參加婚禮，“這是祖琪人生大事，請給她祝福。” “她為什么下嫁那樣一個人？是為著万惡的金錢嗎？” 祖琛沒好气，一棍打過去：“的确是邪惡的現實，逼她走向猙獰的虎口，本來住得好好的祖屋不知怎地落到別人手中。” 祖璋不再言語。 祖琛放下電話歎口气。這個祖璋，幼時活潑可愛，是個人見人愛的小孩，長大之后卻像少了半瓣腦子，做事胡涂，好歹不分，任意妄為，有點神經兮兮。 但是他自己不痛苦，他把所有的責任推到地下，待祖琪拾起來處理，到了今日，祖琪雙肩已𦭓得起茧，他還絲毫不見情。 不過，婚禮是始終令人振奮的一件事，郁滿堂有足夠能力，心細、周到，從公司抽調兩位小姐專門做聯絡，一切細節全部照顧到，有求必應。 祖琛在一旁靜靜觀察。 若說這男人不愛彭祖琪，那簡直是昧良心，祖琛漸漸放心，覺得祖琪嫁郁某，是种福气。 光是婚紗試了七次。 ——“這件像燈罩。” “那件像太陽傘。” “咦，又不是去夜總會跳艷舞。” 祖琛看著都累坏了，所有适齡男性見過這种情況都會對結婚退避三舍，可是郁滿堂笑眯眯，絕無一絲不耐煩，“到巴黎訂制可好？不過恐怕要把婚禮推遲。” 女秘書周小姐建議：“不如打電話到紐約王薇薇處。” 祖琪立刻說：“好主意。” 又選首飾，不肯戴鑽石，卻嫌南洋珠俗气，總之挑剔，叫人頭痛。 郁君調過頭來安慰祖琛：“新娘子內心忐忑，難侍候是應該的。” 結果，軟緞的禮服空運送到，祖琪穿上，配极細小的种子珠項鏈，看上去像小仙子。 郁滿堂凝視未婚妻，忽然低下頭，有點哽咽，他膚色黎黑，站在她身邊，顯得又呆又矮，似跟班多過像新郎，他不知別人怎么想，連他都覺得有點不配。但是祖琪也不是一味胡鬧，她有她懂事可愛之處，立刻把未婚夫拉到一邊，替他整理領帶頭發，握著他的手，直到他恢复自在。 祖琛心里想：一場賭博竟成全了一段良緣，他能補充她的不足，彼此又知道尊重，就是成功婚姻。 他由衷祝福他們。 大宅重新裝修，布置比從前還有品味、精致，但不顯眼，祖琪不致于這樣含蓄，其中有男主人的選擇。 他慷慨地把房子轉了名字，屋契又回到彭祖琪手上。 祖琪午夜夢回，一覺惊醒，發覺父親坐在床頭看牢她微笑。 “爸爸！” 然后，她才是真正醒來，臥室里孑然一人，她立刻撥電話給未婚夫：“快來陪我。” 郁滿堂飛一般赶去。 婚禮在胜利路舉行，牧師、證婚人彭祖琛，以及郁氏證券几個主要職員做嘉賓。 彭祖璋缺席。大家也不以為意，反正他就是那個樣子，一輩子吊儿郎當，改不過來。 著名的攝影師為他們拍照片，就在這個時候，有人在門口說：“也不等等我。” 一看，是彭祖璋，總算來得及拍照。 郁滿堂實在高興：“這里，祖璋。” 他不去理睬妹夫，擁住妹妹，“祖琪，你美极了。” 祖琪甚感安慰：“祖璋，你回家來啦。” 他一臉胡子碴，穿套舊西裝，但是，怎么看都仍然是個英俊得叫人心疼的男子，得天獨厚。他站到祖琛身邊。 拍完照，他參觀新裝修的大宅，說道：“我還是喜歡從前的樣子。” 大家都覺得他厚顏，只有他自己不知恥，他是由衷真心地認為賭輸老家是遭奸人所害，絕對不是他的錯。 而那個奸人，現在就是他妹夫。 他一邊喝奸人買的香檳，一邊同祖琛說：“那人站在祖琪旁邊，像強擄公主的老精怪。” 祖琛看著他，“我認為郁是好人。” “連你也被他收買。” 他喝多了。 沒吃晚飯，走進自己寢室，“咦，幸虧舊沙發還在。”倒頭就睡。 不多久又起來嘔吐，新地氈一團糟。 祖琛解嘲：“可否把他赶出去？” 祖琪連忙說：“不准你那樣講。” 郁滿堂一味笑，他真正做到愛屋及烏。 半夜，酒醒了，祖璋坐在沙發上發呆。 祖琪蹲下說：“祖璋，回家了。” 誰知他冷漠地答：“這不是我的家。” 祖琪一怔。 祖璋：“你以為你犧牲自己，同那樣一個人結婚，換回房子，是給我們一個家？不，這再也不是我的家，我不會住這里，別以為我連這點志气都沒有！”他跳起來，推開祖琪。 他拉住祖琛，“我們走。” “祖璋——”祖琛已經被他拉出門去。 祖琪用手托住頭，“我疲倦了。” 他們明日就要出發到法國南部羅華谷釀酒區度假，故此早些休息也應該。脫下婚紗，祖琪把它挂起，躺床上，獨自睡著，這樣度過她的新夜。 蜜月過得很開心，不過第三天就不見了結婚指環。 “在什么地方失去？” 祖琪想都不想，“不知道。” 郁滿堂不再說什么。 他們在尼斯揸得比較久，不過，郁君得回去辦公了。 “可否一輩子便在碧綠海岸？” “那需要龐大的生活費用。” “所以，你得回去賺錢。” “聰明女。” 祖琪不出聲，不不，她不算机靈。 “玩得還高興嗎？” “非常快活，謝謝你，不如讓我繼續在這里享福，取一個藝名叫玫瑰夫人，天天同王孫貴客吃喝玩樂。” 郁滿堂笑說：“好呀。” “你這個人。”祖琪服了他，溫柔地說：“太縱容我了。” 郁滿堂搖頭，“不然，娶妻來干什么？” 祖琪忽然說：“你講得對，我很聰明，選擇了你，也很幸運，可以做郁太太。”他听了這話，覺得非常高興，彭祖琪毫無疑問照亮了他的命，日子不再枯燥。 他們回到家，漸漸安頓下來。 祖琛每周末來喝下午茶，一次，忽然訴苦。 “祖琪，舍監要赶走我。” “怎么一回事？” “祖璋唱醉酒，晚上吵得四鄰不能入睡，他們投訴我。” 祖琪歎口气，“我找他談談。” 祖璋總不能照顧自己。 她特地到祖琛的宿舍去看兄弟。那是個春天下午，有陽光，祖璋精神很好，無酒精𤂌象；他在讀法國詩人阿波利奈爾的詩集。 祖璋一抬頭，看到祖琪穿蛋青色套裝，頭發剪短，只戴一副小小珍珠耳環，俏麗活潑，他也覺得高興。 “沒想到你會享受這段婚姻。”語气仍然諷嘲。 祖琪微笑，“我很踏實。” 祖璋哼一聲。 “祖璋，搬來与我同住。” “沒問題。”居然十分爽快。 祖琪大樂，“快拎行李。” “叫那姓郁的搬出去，把家還給我們。”祖璋說。 “祖璋。” “所以，這是不可能的事。” “祖璋，不要与全世界作對。” “祖琪，我极之討厭這個人，慢慢你一定會發現他的真面目。” “無論怎樣，你不能一輩子住在祖琛這里。” 祖璋沉默，“我明白了。”他討厭人，人也討厭他。 “我幫你租公寓搬出去。” “你的錢來自那人，我不會用你錢。” 祖琪攤開手，“你到底想怎樣呢？” “露宿街頭，滿意了吧。” 祖琪握住他雙手，“振作一點，找份工作，好好生活，成家立室，叫我們都放心。” 祖璋不耐煩，“我的生命由我處理。” “祖璋，你到底听不听人勸？” “你們都嫌我。” 祖琪無言，心里流淚。 社會不尊重彭祖璋這樣的人，他自卑之余，忽然自大，一定要唯一愛他的妹妹下不了台，滿足自私心態。 半晌他說：“我回美國去。” 祖琪答：“你覺得快樂，就回去好了。” “我沒有飛机票。” 祖琪輕輕說：“有一日，我在路邊拾到一大袋現鈔，立刻拎到警局。一年后，無人認領，全部歸我所有，這筆意外之財，与你分享如何？” 祖璋沒想到妹妹這樣幽默，他不出聲。 “就這么說好了。”她拍拍他肩膀。 她叫祖琛進來。 祖璋見了他，罵一句：“偽君子。”放下書走出去。 全世界都不是人，齊齊聯手對付不幸的彭祖璋。 祖琛忍不住發牢騷：“幸虧我們只是他的兄弟。” 祖琪立刻禁止，“不准你那樣說他。” “不是嗎，做他妻儿，你說怎么辦？” 祖琪瞪大雙眼，“還說？” 這兄弟是她的死穴，祖琛只好噤聲。 “還有，”祖琪說：“你那么好，為什么還沒伴侶？” 祖琛忽然微笑。 “可是心里已經有了人，但是不告訴我？” “十划還沒有一撇呢，將來一定介紹你認識。” 這個時候，有人敲門。 “誰？” “祖琛，你有客人？我來還書。” 有人推門進來，祖琛笑，“不急，來，渡邊，我介紹妹妺給你認識。” 那個叫渡邊的人原本不想進來打扰祖琛，交還書就想离去，可是室內似有一團亮光，他定睛一看，只見一張小小亮麗的臉對牢他笑。 渡邊本來往后退的腳變得向前踏，他暗暗吃惊，這可是叫身不由己？ ------------------ 文學視界掃描校對 |
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