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又舉行拍賣了。 拍賣，就是把求沽的貨物以競投的形式出售，价高者得。 當然不是每個人都可以坐在拍賣場中舉手出价，通常，賣方會要求有意出价者交一筆按金，數目不會很大，但是足夠表示一定誠意。 今日的拍賣場多數在大酒店內的宴會廳舉行，拍賣之前，貨品會得先陳列一次，供人客參觀，并且准備好詳細目錄，說明貨物歷史与价值，好讓買主參詳。 今日，國際著名的拍賣行又在城內舉行小規模拍賣。 因拍賣的是有歷史的珠寶，故此引起若干名媛的注意。 周夫人問佟小姐：“要不要去看看？” 佟小姐笑答：“我對舊珠寶沒有興趣，要戴，戴新鑲的，自己挑的式樣，舊鑽切得不夠亮，再者，不知從前什么人用過，怪腌臢。” 李小姐在一邊說：“可是价錢便宜呀，比新鑲的起碼廉宜一半。” 佟小姐不以為然，“不戴最便宜。” 楊女士道：“莉莉說得對，珠寶之所以求沽，當然是因為環境中落，兆頭已經欠佳。” 邵太太說：“有些人喜歡收購古董。” 吳太太說：“我丈夫最愛古董字畫擺設。” “現在的手工大不如前，古董有古董的味道。” 佟小姐笑說：“那就結伴去看看有什么好東西吧。” 語气懶洋洋，至好至美的珍寶，她們已經擁有不少，也已經發覺，物質并不能帶來太大的歡愉，只不過在出場面之際，作為一种裝飾，顯示一下身份，如此而已。 佟莉莉沒把那件事放心中。 下午，一位客人臨時失約，她忽然多出一小時，心血來潮，便走到寫字樓隔壁的大酒店去看拍賣預展。 佟莉莉的父親三年前去世，她雖是庶出，也分到丰厚家產，寡母現居溫哥華，她愛自由，選擇獨居自幼長大熟悉的都市。 這几年來生活得十分适意，她不算有錢，可是名下能夠動用的現款隨時達八位數字，几個大哥大姐相當照顧她，又有一盤小生意可寄托精神，故這几年是佟莉莉最舒服的日子。 她一走進拍賣場，已有服務員迎出來。 一眼把她認出：“佟小姐，你好。” 佟莉莉朝各人客气地點點頭。 這是她性格上最大优點，她沒有脾气，或是說，脾气收斂得很好，輕易不露出來，表面永遠隨和，不与人爭，故此同父异母的兄姐不討厭她。 當下佟莉莉問：“有什么特別的珠寶。” “有一串珠項鏈。” 佟莉莉不語，俗云人老珠黃不值錢，珠子最不經擺，它与寶石不同，是有机物体，會得腐化，過几百年遲早化為齏粉。 不過，佟莉莉吁出一口气，人体何嘗不是，所以，只要喜歡，也不必計較是否永恒。 服務員說：“佟小姐，請跟我來。” 他把她帶到一只玻璃柜之前。 一看之下，莉莉怔住。 她認得這串珍珠，最突出之處是那只鑲鑽墜子，設計獨一無二。 佟莉莉脫口而出：“這不是溫莎公爵夫人的藏品嗎？” “正是，最初拍賣時已有物主，此刻是第二輪流出市場了。” 莉莉翻閱目錄，看了看底价，不算貴，當然，也不會便宜。 她說：“要是我沒記錯，二手主人是位美國時裝設計師的妻子，她戴著這串珠拍過照片，配便裝，十分悅目。” 服務員笑，“他們离婚了。” 莉莉不語。 她記得母親曾經對這串珠子表示過興趣，并且說：“阿佟給我的首飾，我一輩子也不會出售。” 莉莉當時說：“媽，溫莎氏并無承繼人，而且，他倆感激法政府收留他們，故拍賣珠寶所得盡捐當地癌症醫院，亦是好事。” 佟太太說：“我的珍寶全歸你所有。” 莉莉答：“是是是。” 什么你的我的，各人戴數十年，生不帶來，死不帶去。 莉莉在老父病榻之前服侍了整整一年，什么都看開了。 她一時興起說：“我叫伙計送本票按金來。” 服務員連忙說：“佟小姐你有興趣，不必用按金了。” “規矩如此。”． “佟小姐是貴賓，身份不同。” 佟莉莉頷首。 “佟小姐，明日你親自來還是用電話競投？” “我派伙計來。” 服務員把莉莉送到門口。 第二天，她派助手伍惠珠去拍賣場。 “先把按金繳上，然后出价，到這個价錢就停止好了，不要与人爭。” 惠珠說：“知道了。” “有什么事打電話回來。” 伍惠珠去了沒多久便回電：“佟小姐，拍賣會只得三兩位外籍客人，你要不要過來散散心？” 莉莉有點意外，“好，我過來。” 她連手袋都不拿就走過去。 佟莉莉在交際場所一向低調，因為父親已經去世，她又未找到對象，孑然一人，鋒頭太勁，無端端成為城內數千名女人之一，只怕名譽受損。 她悄悄進入會場。 “第二十八件，珍珠項鏈，底价——” 惠珠舉一舉手。 忽然有人在她們身后輕輕咳嗽一聲。 莉莉輕輕側過頭去，斜眼看了看對手，對方好似是一位年輕男士。 她取出粉盒，打開，朝鏡子里的反映看去。 那位男生朝她笑了笑。 莉莉莫名其妙漲紅了臉，連忙合上粉盒。 惠珠又舉了兩次手。 后座那位先生并無罷休之意。 很快价錢已達莉莉心目中頂价。 惠珠看著老板。 莉莉示意她再撐上去。 惠珠又舉手三次。 會場內只得他們兩人出价。 莉莉納罕，這人是誰，前來破坏她的好事？ 幸虧莉莉性格最可愛處是不与人爭，她給惠珠一個眼色。 主持人喊价：“一次，兩次，三次，售于——” 佟莉莉聳聳肩。 惠珠咕噥：“哪里殺出一個程咬金。” 莉莉嗤一聲笑出來，“消遣耳，何必認真。” 這次她大大方方轉過頭去。 与她競投的是位英俊的年輕人，眉宇間有絲憂郁，穿著深色大衣，尚未除下，顯然不打算久留。 他見佟莉莉看他，便起座向她走去，欠一欠身，低聲說：“承讓。” 莉莉答：“不客气。” 他笑笑，“我是決意非得不可。” 莉莉訝异道：“世上有非得不可之物嗎？” 那年輕人一怔，再頷首說：“佟小姐胸襟果然寬廣。” 噫，他知道她是誰。 他又是什么人？ 那邊主持人又拍賣另一件珍寶，佟莉莉一分神，再回頭時，那年輕人已經离去。 珍珠買下來是送給意中人吧。 溫莎公爵夫人這批珍寶之所以為人注意，乃因主人有著令一國之君為她放棄皇朝的歷史，引人遐思。 試想想，男士捧著珍珠項鏈同情人說：“我愛你，一如當年那段轟動歷史的感情”，效果必定理想。 佟莉莉感慨，愛情，不過是一個華麗的游戲。 据說當年她父親追求母親的時候，曾經在除夕夜把鑽飾舖地毯上拼出她的名字，而她英文名是衣莉莎白，那需要多少件首飾！ 可是背著家人千方百計追求到手，生下莉莉后，他也不大上門來。 莉莉十分明白感情這回事。 今日巴不得追求，明日巴不得遺忘。 那一日，她自拍賣場中空手而回。 莉莉并沒有失望，她不是那么容易鬧情緒的人，過兩日，她也就把事情忘了。 一天，正在忙，秘書忽然進來說：“佟小姐，挂風球了，同事們希望早些疏散回家以便交通擁塞。” “是嗎，讓我听听收音机。” 听過新聞，莉莉立刻宣布解散伙計，只留几個敢死隊听電話。 “你呢，佟小姐？” “我不怕，你要不要走？” “我也留下，梢后佟小姐讓公司司机送我一程也就是了。” “沒問題。” 辦公室驟然靜下來。 莉莉走到窗前，看到天空已轉為灰藍色，勁風卷起白頭浪，馬路上全是赶回家的人群，漸漸，這些人也散去，只余舊報紙在街上卷過。 莉莉听了几個電話，見下班時分已差不多，便叫秘書打電話去讓司机准備車子。 過一會秘書進來，一臉訝异。 “可以走了嗎？” “不，佟小姐，有人找你。” 誰？這种天气，這种時分。 “是一位男士，自稱姓阮，是生面人。” 寫字樓里尚有兩三位男同事，莉莉倒是不怕有誰前來生事。 本來她不見沒有預約的客人，可是今日例外，她反正有空。 “對了，他還送上這個給佟小姐。” 是一只油皮紙信封套著的扁平盒子。 莉莉接過，大生疑竇，“這是什么？” 她打開信封，里頭是一只精致的深紫色絲絨盒子，一看就知道是專門用來裝首飾，莉莉忍不住打開盒蓋，只看到里邊擺著一串珍珠項鏈，珠墜用白金鑲成馬蹄形狀，吊著一顆更圓更大的珍珠。 這正是數月前她在拍賣行競投失敗的那串珠子。 她馬上站起來，“阮先生在何處？” “在會客室。” 莉莉連忙帶著首飾盒子走進會客室。 看到人客面前已有飲料，才放心一點，她不想在一個台風天失禮于人。 “阮先生，你好。” 人客背著她在看風景，聞聲轉過來。 “佟小姐，你好。” 他仍然修飾得非常整齊，穿著深色西服。 “阮先生，請坐，替你換杯咖啡好嗎？” “不，香片茶很好。” 他們坐下來，莉莉手中仍然拿著絲絨盒子。 阮君開口：“佟小姐，這串珍珠原應屬你所有，我現在來歸還。” 佟莉莉爽快的答：“我馬上叫人去寫支票。” “不，”阮君欠一欠身，“當作一份小小禮物吧。” “這怎么可以？” “佟小姐不必客气，那日在拍賣場我是冒昧了。” 莉莉忍不住問：“你不是說，志在必得嗎？” 阮君不出聲，他本來有點沉郁的神情更加充滿陰霾，一如窗外的天空。 佟莉莉這才發覺會客室里沒有開燈，气氛有點神秘。 阮君終于開口了：“這份禮物，本來是要送給一個人。” 莉莉知道不管她的事，可是她听見自己問：“那人呢，她不接受？” 阮君牽牽嘴角，“佟小姐真聰明，我遲了一步，赶到她跟前，她已經与別人舉行婚禮。” 莉莉忍不住，“啊。” 多么傷心，人生不如意事常八九。 她踏前一步，“她是否長得很美？” 阮先生迷茫了，他要隔一會儿才能回答：“在我眼中，誠然。” 莉莉點頭，“那已足夠。” 這時秘書進來，拿著一張支票。 可是阮君已經站起來，“佟小姐看我是像上門兜售貨物的人嗎？” “可是，”莉莉笑道：“無功不受祿。” 阮君想一想，“這樣吧，將來，与一間叫志威的公司交手時，請予他們一點方便。” “是你的公司？” “不，是她的生意。” 莉莉大大訝异了，他還記得她，還愿意幫她！ “這份禮——” 阮君擺擺手，站起來。 莉莉把珍珠取出，戴在脖子上。 阮君微笑，“很适合，很好看，你才是最佳主人。” 莉莉送他出電梯大堂，看著他离去。 外頭的風更勁了。 秘書問：“支票怎么辦？—— “送給奧比斯眼科飛机醫院，收据留著。” “是，佟小姐。” 本來，珍珠打算送給母親，現在，佟莉莉決定留著自己戴。 她天天用。 要是她生命中也有一個阮君，她必不离棄他。 莉莉十分唏噓，可是她生活中至為空虛，一個人都沒有。 她一直沒有志威公司的消息，直到翌年的春季。 在一次會議中，她听到聯盟公司那精明厲害的主管冷冷說：“志威是什么東西！一掌把它掃出門去，省得煩。” 她按住文件問：“這是怎么一回事？” “志威這种芝麻綠豆公司居然同我們爭代理權，亂出价，搶鋒頭！” 莉莉驀然想起阮君的叮囑。 “志威老板是誰？” “是黎永坤第三媳婦胡佩玲一家人，這女子在黎家挺不得寵，不必給她面子。” 莉莉忽然問了一個极其奇怪的問題：“這胡女士，她是否長得絕美？” 會議室內眾人愕住，沒想到董事長會問出如此奇突的問題來。 不過他們立即問手下：“有胡女士的照片嗎？” 不消片刻，照片已經傳到。 莉莉一看，不禁呆住。 不，不美，一點也不，只不過是普通五官，亦不覺特別清秀或是十分有气質。 可是，阮君卻把她當作一個公主看待。 莉莉放下照片，“說說這胡女士的歷史。” “她冒出頭來是因為得到阮子康的支持——” “阮子康？” “是。” 莉莉立刻問：“這位阮君同馬來亞錫王阮光明有什么關系？” “他是錫王的小堂叔，輩份高，年紀輕，為人低調，承繼部份財產后仍然繼續他學術生涯，一向住在倫敦，极少返東南亞。” 莉莉沉思。 “佟小姐，阮君同胡女士已無瓜葛。” “給胡女士留條路走。” “佟小姐——” “她不會有什么作為，”莉莉說：“她眼光甚差，不帶眼識人，主意遲早覆沒，我們不必替天行道。” 眾人不語。 莉莉聲音轉得溫和，“況且，得饒人處且饒人。” 就這樣通過了。 會議散后，莉莉拿著胡女士的照片問秘書：“你覺得她美不美？” 秘書看一眼，“平凡之至，這是誰？” 莉莉孩子气地問：“比起我的容貌怎么樣？” “替佟小姐提鞋都不配。” 莉莉感喟地放下照片。 她輕輕把脖子上的珍珠項鏈轉了一個圈。 該晚她与男伴吃飯，男友說：“莉莉，你總有心事，心思恍惚。” “是嗎，對不起。” “就是這點吸引我。” 莉莉不好意思，“也許是思念母親。” “我陪你去探訪伯母。” “怎么好意思。” “莉莉，何必拒人千里。” “我不想誤導你。” “在你面前，我真的毫無前程？” “不可以這樣說，”莉莉忽然改口。“我還沒打算成家。” 男伴苦笑，“我明白了。” 莉莉拍拍他的手。 那日之后，她把它除下，改戴其它飾物。 接著一段日子里，莉莉身畔連普通男伴都似乎絕了跡。可是也不寂寞，有同性好友陪著到處玩嘛。 夏季，打球回來，一身汗，才走進屋子，佣人便迎上來說：“小姐，一位阮先生在會客室等了有段時候了。” 莉莉怔住，本來正用毛巾擦汗，手也停了下來，她心底有難以形容的喜悅。 也不去更衣，立刻踏進會客室。 客人仍然背著她。 “阮先生。” 他轉過頭來，也是一臉笑容。 气色比從前好，心頭之結仿佛已經解開，眉宇間仍有些憂郁。 “恕我冒昧直闖府上。” “阮先生，大駕光臨，倒履相迎。” 兩人緊緊握手，宛如好友。 他細細看她，“喜歡打球？” “我缺少運動。” 阮君笑笑，“我听說了。” “听說什么？” “志威公司的事。” “啊，你吩咐的事我必然盡力做。” “佟小姐真客气。” 佣人前來換過冰茶。 莉莉說：“你對人真好。” “應該的，我們在一起日子不淺。” 莉莉勸道：“可是忘記過去努力將來是很要緊的事。” “當然。” 莉莉走到書桌前打開抽屜，把當日捐款的收條取出給他。 “呵，佟小姐何其慷慨。” “這是用你名義的捐款。” 他笑了，更顯得十分俊朗。 莉莉忍不住問：“生活好嗎？” “托賴，還不錯。” 莉莉正想進一步跟他訂約會，他忽然掏出皮夾子，抽出一張小小彩照，遞給莉莉看。 莉莉好奇接過。 相片內是一對三四個月大的孿生儿，莉莉不禁呵哈一聲叫出來，“這是誰？” “那是犬儿，我的至寶。” 莉莉怔住。 “我去年結婚了。” 莉莉不知說些什么才好，實在太意外了，半晌，才恢复鎮定，她听得自己問：“太太一定長得很美。” 阮子康答：“在我眼中，的确如此。” 那樣已經足夠，何必理會別人眼光如何。 莉莉抬起頭笑，“祝你生活幸福。” “謝謝你的善祝善禱。” 他看看手表。 “赶時間？”莉莉說：“我送你出門。” 接他的車子立刻駛近。 “下次來把太太介紹我認識。” “下次我一定預約時間。” “多抽几個小時出來，吃頓飯，慢慢聊。” “我省得。” 莉莉目送他的車子离去。 她回到書房，一整個下午躺在沙發上沉思。 直到天色暗了，她才上樓去沐浴更衣，然后約了朋友，跳舞到天明。 周末，仍然与身份相若的女士們在一起吃茶。 談論的題目，也与從前差不多。 “許久沒在報章雜志上看到馬翠容的照片。” “主人家都怕了她，那副自認絕世芳華之狀，不大請她。” “几時輪到她！” “許多比她年輕十多年的女士都想開了正學習照顧人，她卻還想人來照顧她，多落伍。” “你看，朱太太這套紅寶多精致含蓄。” “人家戴得起，當然合你那雙勢利眼。” “咄，你的眼睛至公平？” “喂，不講是非可不可以？” “那講什么，老子的道德經還是庄子的蝴蝶夢？” “對蘇富比即將拍賣的翡翠塔型珠鏈有無興趣？” “我不喜綠色。” “我也是，挺難配衣服，我只喜白鑽。” “莉莉為何不出聲？” 莉莉抬起頭來，“這些都不算珍寶。” 眾名媛靜了一下子，隨即道：“莉莉有話要說。” 莉莉笑一笑，“真正的珍寶，都不是在拍賣場或是珠寶店可以尋獲。” “咦，”眾皆詫异，“莉莉為何有此感歎？” 莉莉說下去：“真正珍寶，可遇不可求。” “那又是什么？” “是一顆真摯的心。” 眾大笑。 “好不老土！” “莉莉看過什么文藝小說來。” ------------------ 文學視界掃描校對 |
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