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周漣漪今年廿七歲，有一個孩子。說得明确一點，她是個寡婦。 廿七歲還很年輕，但是從漣漪的心情來看，她仿佛已經有好几十歲了，她不問世事，凡事總是淡然處之，最多笑一下算數，衣著顏色极素，不是灰便是白，像是代表了她的心境。 幸虧她在教書，而且官立學校薪水相當丰富，養她自己与儿子是綽綽有余的。漣漪的心事很少有人看得出來，她并沒有額外顯露出她的悲傷，自然也极少展露笑容，在同事來講，她成了一個謎。 也許是因為她長得好看，所以引人注意，好看的女人不管藏在那儿，老是有人注意得到，漣漪也不是例外。她的皮膚很白，眼睛漂亮，臉型好，要不是那么瘦削，可以算是美女了，大家猜想她小時候，定是個极明媚的少女。 漣漪除了上學放學，不從事任何活動，她的家住得很近，走几步就到了，但是從來不請同事到她家去坐，她的儿子長成怎么樣，也沒人曉得。 漣漪當然不是故作神秘，但是她實實在在成了個神秘人物。 同事之中有一個廿七八歲的青年，叫做簡大全的，對她特別有好感，常借故問暖喧寒的，搞得漣漪很不好意思，但他既然尚未有明确表示，漣漪也不便訓他一頓，叫他死了這條心。 周漣漪根本不想再結婚了。 簡大全倒是越來越殷勤，中午甚至要陪漣漪回去吃飯，漣漪為了不想多費唇舌，最后一堂課往往不回教師室，一溜了之。 簡大全本來是有一個女朋友的，年紀稍輕一點，只是皮膚又粗又黑，脾气也暴躁，在同一間學校任教，看到這种情形，心裹不快樂，時常閒言閒語，暫時也不管是不是為人師表了。 漣漪對這些一概不理，況且她對簡大全一點特別感情都沒有。 這一天漣漪正在教員室里改作業本子，簡大全本來是有課的，他兼教体育，回教員室來取一點東西，瞧見漣漪坐在那儿，不禁大喜過望。 “周小姐。”他說。 漣漪淡淡的看他一眼，“什么事？"她問。 簡大全漲紅了臉，有點說不出口，“你一個人在這儿改簿子？“他問得极沒意思。 漣漪說：“不，陳小姐也在那邊。"陳小姐正是簡大全的那位女朋友。 簡大全顯得非常尷尬，他降低了聲音問漣漪，“周小姐，你，你今天放學讓我送你回去好不好？” 漣漪答：“路很近，我一個人可以走得回去。” 簡大全极其懇切的說：“讓我与你走一程吧，好不好？” 漣漪讓他看表，“三十五分鐘一堂課，現在已過了一半，你再不去，學生就要造反了。” 簡大全沒有辦法，只好拿起毛巾，臨走前他說：“一會儿再講。” 那個陳小姐臉黑如漆，呶起著嘴，非常气，又發作不起來，使勁用一支筆在紙上畫。 漣漪歎了一口气，輕得只有她自己听見。 待下課，她一早收拾好東西，便离開學校。 沒想到才走到一半，簡大拿竟在后面追了過來，“周小姐！”他奔得上气不接下气。 漣漪頓時有點不高興，她沒有止步，只是看了他一眼，簡大全連運動裝也沒換過，滿身是汗，臉上帶著焦急的表情，漣漪有點不忍，他顯得是這樣誠懇。 “你不是等我一等？”他傻气地漲紙看瞼，“怎么一個人就跑了？” 漣漪很客气的說：“我見放了學，就收拾好走了，我記不起那么答應過。” 簡大全頹然說：“是，你是沒有答應過。” 漣漪再看他一眼，便說：“那我走了。” “慢著，漣漪，現在答應我好不好？”簡大全又說。 “答應什么？”她問，皺著眉頭，她并不喜歡簡大全叫她的名字。 “讓我陪你走回去。”簡大全看著她。 “這條路并不是我的啊。” “這……”簡大全也不管了，他一直跟在漣漪身后走。 漣漪住得很近，那是一間舊房子，“我到了。” “不請我進去坐坐嗎？”簡大全強笑的問。 “我要改簿子，簡先生，我想你一定也會很忙，再見。” 漣漪根本不多說，用鎖匙開了門，很快的掩上了，將簡大全關在外面。 簡大全在門外呆著，臉上一陣子紅一陣子白，只好走了。 漣漪回到屋子里，老佣人阿伍出來問：“怎么了，外頭有人嗎？” “沒什么，一個同事。”她走到自己房間去，脫下了鞋子。 “男的，還是女的？”阿伍小心的問，看著漣漪的瞼，一面遞上了杯熱茶。 “男的，而且很討厭。”漣漪苦笑著。 “怎么了？”阿伍笑著。 “沒有什么。”漣漪問：“儿子呢？” “睡午覺。”阿伍答：“才睡了沒多久。” 漣漪捧著熱茶杯，微笑起來，“他是越來越頑皮了。” 阿伍說：“有時候真像他父親，今早不肯喝牛奶，一鼓嘴，眼睛一溜的樣子，就像透了。” 漣漪歎口气，“不肯喝牛奶，根本也是像父親。” “他說牛奶有怪味道，不知道怪在哪儿。”阿伍說。 “不要講了。”漣漪喝一口茶。 “太太，我弄飯去了。” “不急吧？” “早一點預備也好。” “那你去好了。”漣漪放下了杯子。 她將案頭上的簿子移過來，拿起筆，便開始改簿子，一直到阿伍叫她吃飯。 她的日子便是這樣過的。她只希望就此平靜的過了一生，便算了。簡大全令她覺得有點麻煩，她覺得心理上受著很嚴重的威脅。她不想對簡大全多講，但是不作明确表示，又無法令他知難而退。漣漪煩惱了。 “媽媽。”漣漪一回頭，看見阿伍抱著她儿子進來。 漣漪笑，“這么大還要人抱，快點放他下來。” 阿伍把他放下了，一邊說：“才三歲，也不算是很大。” “夠大了。”漣漪說：“君儿，過來。” 君儿走到她面前，漣漪叫他張嘴，“你今天刷了牙沒有？有沒有听伍婆的話？” 君儿點著頭，“有。” 阿伍說：“太太，吃飯了。” 漣漪盡量不使自己縱坏儿子，又盡力使君儿的生活正常，但是屋子里的寂寞感覺，連那只小狗也覺察到了。 君儿很文靜，名字与性格很相像，漣漪將大部份精神放在他身上，小部份放在學校里，活得很宁靜，如果、永遠可以這樣，她也心滿意足了。 吃完飯，君儿与阿伍看電視，她回了房。漣漪喜歡茶，暖著雙手，有种很好的安全感。 她想到了許多年以后的事，當君儿長大了，娶妻生子。她想她是會寂寞了。君儿將會有他自己的生活，她無意介入，憑她的節蓄，她可以生活得很好9 漣漪不想像其他寡婦那樣，把儿子當命根子，緊抓不放。事實上即使是生命，她也覺得沒有值得抓住的地方。 漣漪發覺自己想得太多，也許她根本不會活得那么久，看到儿子娶妻生子。 她又歎了一口气，坐在椅子上，不知怎地，竟然覺得有點累，睡又太早，不睡又不知道該做些什么，書她是看得膩透了。 想了半天，她決定還是休息。 第二天清早，漣漪便起來了。回到學校，才進教師室，便有好几道目光朝她射來。漣漪心里知道，一定是陳小姐將事情大加渲染，告知眾同事了。 簡大全坐在自己的位置上，有點懊惱的樣子。他雖然不是面目可憎的那种人，但是漣漪討厭他，因為這個人添增給她不必要的麻煩。 她照常地坐下，拿出筆記本子，不到一會上課鈴響了，便到課室去。她始終未与簡大全交談過一句話，一眼也不看他。一個星期很平安過去了，沒有什么事。同事好像漸漸不再注意這件事了。 但是一天漣漪正想替君儿換衣服出外到公園走走，簡大全居然登門造訪了。 阿伍去開門，回來的時候，一臉詫异，“太太，有客找你。” “找我？誰？”漣漪不以為意。 “他說姓簡。” 漣漪馬上鎖上了眉頭，“人呢？” “在門外。”阿伍答。 她噓出一口气，“說我不在吧。” 阿伍應了一聲，將門從新拉開了一條縫，告訴簡大全，“太太不在。” 這樣答覆，一定不會是真的，簡大全像冰水澆頭，但又死心不息，“請你轉告周小姐，我是誠意來訪的。” 阿伍是漣漪夫家跟過來的，听見“小姐”兩字先覺刺耳，“我們這里只有潘太太，沒有什么小姐。”她狠狠的把門關上了。 漣漪出來問：“怎么樣？” “那個人是誰？真可惡！十足十像個登徒子！” “登徒子倒未必，討厭卻實在討厭。”漣漪笑了起來。 “真是你同事嗎？太太。”阿伍問。 “是。” “他想怎么樣？”阿伍瞪起了雙眼。 “誰曉得？” “太太，對這种人，你可要小心……” “我知道了。”漣漪抬起頭來，“去看看君儿的衣服穿好了沒有，一會儿陽光不見了，散步也是沒味道。” “是是。”阿伍去了，一會儿便把君儿抱了出來。 漣漪披上外套，拖著君儿的手，到公園去了。 一路上緩緩走去，漣漪覺得心曠神怡，正在享受陽光間，冷不防簡大全奔了過來。 “漣漪！”他叫道。 漣漪本來愉快的心情，被他這一叫，消失無蹤，她冷冷的看著簡大全。 簡大全笑著，“我剛才去看你，老佣人說你出去了，原來你真的在外邊。我一時沒离開，在附近兜圈子，果然碰見了你！”他搓著兩只手，神情很滿足。 “呵。”漣漪答了一聲，奇怪自己怎么老避不開這個人。 “你与孩子出來散步吧？”簡大全蹲下端詳君儿，“第一次見你的孩子，很好看。” 漣漪看著君儿，孩子有點好奇，但是露出了笑容。 “你叫什么名字？”簡大全問他。 孩子笑，沒有答他。 簡大全已經很滿足了，“笑起來很漂亮，這孩子真好看。”他再三的說著。 漣漪沒去理他。 “你們往哪儿去？要不要坐下來喝一杯茶？”他問。 漣漪停下步來，“簡先生，”她忍不住了，“你這樣是什么意思？” “沒有什么，沒有什么，”簡大全掏出手絹擦汗，“我不過是要，是要請你們喝茶。” “我們不想喝。”漣漪不客气的說：“我們今天是要出去到公園坐一會儿，請你不要打扰我們。” “那么，我陪你們到公園去。” “不必了，簡先生，你請便。”漣漪有赶他走的意思。 簡大全顯得有點委屈，“為什么對我這么討厭？”他問。 漣漪有點啼笑皆非，心頭很气，但是不得不告訴他，“簡先生，我沒有討厭任何一個同事。” “是不是我，自作多情？”簡大全哭喪著臉問。 漣漪不耐煩了，“百份之一百是。簡先生，你要是再這樣下去，我只好要求校長替我轉校。” 簡大全臉色灰白，“你對我，難道一點好感也沒有？” “一點也沒有——簡先生，我想我已經太浪費時間了，再見。” 漣漪一把抱起君儿，隨手攔了一部街車，便跳上去走了，又留下簡大全一個人怔怔的站著。 阿伍開門的時候，問：“太太，怎么這樣快就回來了？” 君儿也有點不高興，他喜歡到外邊多走走，被母親一手抱了回來，心裹不快活，一個人跑回房間去了。 漣漪說：“碰到了那個姓簡的。” “他怎么了？”阿伍吃一惊。 “沒有怎么樣。”漣漪說：“給我一杯茶。” 阿伍替她倒了茶來，“太太，要不要吃點心？” “不用了，你去照顧君儿吧。” 漣漪過了一個安靜的星期天。她覺得對簡大全所講的話，有點過火，但當時又气又急，不得不那樣講。 星期一，有點出乎意料之外，漣漪一到教師室，簡大全就与她打招呼，笑容很好，他倒沒生气。 她才坐下，簡大全就低聲的對她說：“周小姐，你有空吧？我想解釋一下。” 漣漪本想不睬他，但是簡大全忽然又稱她為“周小姐”了，于是她說：“不用解釋了。” 簡大全說：“要的。”他苦笑，“不然你會以為我是登徒子，做人家師表的，可不很好听吧。”他嘲笑自己。 漣漪看了他一眼，同事好几年，倒覺簡大全這份幽默感。 “周小姐，不瞞你說，我們同事，已經有三、四年了。我一向……很敬佩你。從敬佩轉為愛慕，故此有些行為，顯得過份了……請你原諒。我希望我們以后還可以做同事，做朋友。” 簡大全說得是那么誠懇，一雙眼睛流露出他的真感情，漣漪馬上原諒了他。 “簡先生，你要明白，我這一生，不愿意再起什么波瀾了。我們依舊可以做朋友。”她說。 簡大全的濃眉動了一動，“謝謝你。”他感激的道。 “不是我多事，簡先生，我覺得陳小姐倒是你的好對象。”漣漪提示他。 “啊！”簡大全搔著頭皮，“是嗎？” 漣漪不出聲了，她微笑著。 “星期日我想了一整天，我的舉止太輕浮了，沒想到你這樣便原諒了我，真使我喜出望外。” “不要這樣講。”漣漪說：“過去的算了。” 簡大全优促的看她一眼，然后歎了一口气，夾著書到課室去了。 漣漪著著他的背影，對他印象完全改觀。覺得簡大全不過是沖動一點，傻气一點，人倒不是坏人。 經過這么一說，漣漪的心完全放下來了，反而對他和气了起來。 放了學，漣漪正在收拾課本，那個陳小姐過來，漣漪還以為她也是走來道歉的，誰知道她向漣漪白了一眼，咕噥了兩句很難听的話走了。 漣漪很生气，但是想這种誤會遲早都會冰釋的，于是也不与她計較什么。 走到校門，簡大全也在，看到漣漪，臉忽然之間漲紅了，正欲借故避開，漣漪不想他太難堪，于是叫住了他。 “簡先生，一塊走吧。”她說得很誠懇。 簡大全看著她，“你不會取笑我吧？” “怎么會呢？”漣漪反問。 “謝謝你。”簡大全再三地道。 “為什么要謝我？”漣漪問著，想了起來，“啊，對了，如果你肯為我做一件事，我倒是要謝你的。” “什么事？”簡大全顯得很熱心，他巴不得是可以為漣漪服務的。 誰知道漣漪卻說：“簡先生，陳小姐對我有一點誤會，希望你向她解釋一下，我就很感激了。” 簡大全又偷偷的看了她一眼，有點懊惱，“我會向她說的，她這個人！” “年輕人總是這樣的。”漣漪輕說：“感情沖動。” “你并不算老啊！”簡大全抗議地說。 漣漪但笑不語。“我到家了。”她按鈴。 阿伍出來開門，看見簡大全，朝他瞪了兩眼，個大全說聲再見，便走了。 阿伍問：“又是他……今天有沒有麻煩？” “沒有。”漣漪說：“他向我道歉了。” “那樣還算知書識禮。”阿伍點著頭。 “君儿呢？” “他真是有趣，与隔壁的那位老太玩了起來，引得那個太太抱著他不肯放手，結果到他們家玩去了。” “去了多久？”漣漪不放心。 “才一會儿。”阿伍說：“我看君儿頂高興的，便讓他玩一會儿吧。那家人很可靠——” “我不是說他們不可靠。” 漣漪笑了起來，“隔壁是姓沈的對不對？做鄰居起碼有五六年了，怎么會不相信他們呢？” 阿伍說：“就是呀，大家都沒來往就是了。” “就是他們老夫妻倆？”漣漪問：“以前不是還有個孩子嗎？” “唉，今天沈老太對我講，有那個儿子跟沒有一樣，往外國一跑，就不肯回來，在外頭花天酒地的，信都不多來一封。” “結了婚沒有？”漣漪問。 “沒有！次老太想孫子都快想得瘋了。”阿伍笑了起來，一臉的皺紋。 漣漪怔怔的，希望君儿大了，不會是那個樣子。 阿伍看看她，想開口，但是終于又忍住了。 漣漪又說：“沈老太總有五十多歲了，儿子才十多廿歲，兩代有距离，自然談不攏來了。” 阿伍問她：“太太，我跟你倒茶去？” “好，濃一點吧。”漣漪說。 漣漪抽出本小說，看了起來。沒一會儿阿伍拿來了茶跟點心。 她問：“太太，要不要去把君儿叫回來？” 漣漪翻過一頁書，抬頭說，“不必了，他們會把孩子送回來的。” 阿伍微笑點點頭，弄菜去了。 屋子很大，阿伍的拖鞋在木板地上發出的聲音，帶來了回音。 她才到廚房，漣漪便听見門鈴響了。于是漣漪只好為阿伍去開們。果然是沈老太把君儿送回來了。 沈老太其實并不怎么太老，精神奕奕，頭發漆黑，看上去不過是一個中年婦人而已。 “還你的儿子，”她滿臉笑容，“潘太太，你儿子實在太乖了。” “過獎了，”漣漪抱過儿子，“你請進來坐一會儿吧。” 沈老太隨后跟進來，“你們只有兩母子住呀？”她問。 漣漪點點頭，發覺君儿笑得很高興。 “婆婆讓我吃雪糕。”他告訴母親。 沈老太忙說：“只有一點，不會吃坏的，請放心！” “沒有關系，你坐呀。”漣漪招呼她。 阿伍這時候倒來了茶，把君儿帶走了。 “唉，”沈老太喝一口茶，“我們那邊也只有兩老，每天面對面，一句話也沒有。” 漣漪微笑，她沒想到沈老太有這么健談。 “儿子又不爭气，讓學校轟了出來，說轉到另一家去了，也不知道是真是假，叫他回來呢，也不肯！气死人。”沈老太一見人便發牢騷。 “他在哪儿？”漣漪笑問。 “在美國加州。听說那個地方希僻士最多，唉呀，要是他做了那個，我可就慘了。”沈老太苦笑道。 漣漪被她引得笑起來。“他有多大了？” “廿一歲了。”沈老太說：“還是這么不爭气，我听人家說，希僻士除了戴花晒太陽，什么都不干，他不去追求女孩子，我哪儿會有孫子抱？” 漣漪拍拍沈老太的手，“你放心，廿一歲不過是孩子而已，現在男孩子結婚比較遲了。” 沈老太沮喪地說：“都是像他爹，那個死老頭子，三十六歲才跟我結婚的！”說著她又笑起來，“算了，听天由命也罷。” 漣漪看著這位既風趣又爽气的老太太，不禁有點呆呆的，做人應該學她那樣，漣漪想。 “你那個孩子，既秀气，又聰明，真可愛！”沈老太那副樣子，像要把君儿吞下去了。 漣漪畢竟是個母親，凡是母親，總愛听人家贊美她的孩子。 “你們到我那邊去吃飯吧，別弄菜了。”她又說。 漣漪抬起頭來，“不要客气了，沈老太，阿伍已經在弄飯了呢。” “這樣呀？”她有點失望。 漣漪微笑，“下次再打扰好了。” 沈老太也笑，“也好，那我先過去了。” 漣漪陪她到門口：“不送你，沈老太。” “你回去好了，我改天再來。”她笑著說。 漣漪也笑說：“再見。”她關上了門。 阿伍出奇的說：“這位老太，也真奇怪。”她收去了茶杯。 “年紀大了，總是這樣，有什么辦法？” “太太，”阿伍放下了茶杯，“有一句話我想說很久了，只是沒有膽子。” 漣漪正在踏進房間，听阿伍這么講，連忙轉頭，“什么話？”她看著這個老佣人。 阿伍有點不好意思，終于她吞吞吐吐的說：“太太，你的……年紀還輕，真的打算這樣……算了？”她看著漣漪的臉色。 漣漪的心一緊，但隨即裝出輕描淡寫的表情來，“阿伍，我還當你要講什么，原來是這個。”她停了一停，“我就是打算這樣了。” “太太，我跟了潘家哽咽卅多年，現在服侍你，別怪我多嘴。”阿伍有點懊惱，竟提出這种問題來。 “不會的，你去弄菜吧，我肚子有點餓了。”漣漪強笑著吩咐她。 漣漪看著阿伍走了，忽然覺得非常疲倦，她跌坐在椅子里，呆了半天，阿伍問的話反覆在她心里重述著：就打算這樣了？就打算這樣了？ 漣漪一直逃避著這一個問題，但心中決定暗暗打了主意，准備一生都這樣算數了，為了她自己，為了君儿，她覺得這才是最好的方法。 漣漪想著想著，眼淚自眼角流了下來。她自己也不覺得，直到發覺耳珠濡濕，才知道剛才哭了。 漣漪用手絹擦干了眼淚，歎一口气，感到頭有點重，而且又有點冷，連忙抓過一件外套披上，往床上躺著。 沒一會，阿伍站在門外問：“太太？” “唔？”漣漪一惊起來。 “飯菜好了。”阿伍說。 “你們吃吧，我不餓。”漣漪低低的說。 阿伍适才明明听見她說餓了，現在又說不餓，知道是她心境不好，更加懊悔出言不當。 “太太，出來吃兩口吧。”阿伍輕道：“餓一餐不好。” “我頭有點痛。”漣漪說：“不想吃了，你与君儿吃吧。” “我与你去拿兩片藥片來。”阿伍問：“要不要開燈？太太？” “不用了，你去吧，我躺一會儿就好的。”漣漪說。 阿伍默默的退出去了。 第二天清晨，漣漪想爬起床來，誰知才一抬頭，便已經天旋地轉，加上昨夜未睡好，有點虛弱，差點沒摔下睡床來。漣漪連忙定了定神。 “阿伍！”她提高聲音叫。 阿伍慌忙的走進來，“太太，什么事？”她一見漣漪臉青唇白，一手抓著床頭，一手撐著身子，不禁嚇呆了。 “阿伍，扶我一扶。”漣漪說。 “太太，你怎么了？我去叫醫生！”阿伍連忙托著她。 “不用，我一定是昨天冷了一冷。”漣漪喘一口气。 “那也得看醫生。”阿伍放下了一大半的心。 “君儿呢？”漣漪問。 “還沒起床呢，你別挂著他了！我會照顧他的。”阿伍問：“去請個醫生來吧？” “也好。” 阿伍將漣漪扶好，將枕頭填得高一點，“太太，你等著，我去打電話。” “阿伍，”漣漪的聲音也虛弱起來，“去告訴學校一聲吧，隨便通知哪個教師都可以，請他們替我代一下課。” 阿伍一疊聲的應著，去了。 漣漪托著頭，歎了口气，她覺得頭昏昏沉沉的，眼皮不住的跌下來。 沒一會儿阿伍便回來了，捧來了熱水毛巾、熱茶。 “兩個電話都打過了。醫生說馬上來，叫我讓你喝杯冷水，我想冷水不好，還是喝熱茶吧，”她擔心的說：“你覺得怎樣？太太？” 漣漪搖搖頭，“好像發燒了。” “唉。”阿伍給她毛巾，“學校里說沒問題，听電話的人姓簡——不知道是不是那個姓簡的——他問得很詳細，我說不是什么大毛病，不過是著了寒……” 漣漪點著頭，喝了兩口熱茶。 “太太，你還是把身体養好一點吧，看你是那么的瘦削，風一吹就會倒的樣子。”阿伍實在有點為漣漪擔憂，一張臉顯得更老了。 “阿伍，你別擔心，每個人都會傷風頭痛的，醫生來給我打一針，便沒事了，別嚇著君儿。” “唉。”阿伍看她一眼，“你多喝兩口茶！有事馬上叫我，我去春春君儿醒了沒有。” “你去好了。”漣漪擺一擺手。 她一個人呆呆的看著天花板，沒隔多久，她听見門鈴響，阿伍把醫生引了進來。 醫生是中年人，面目很慈祥，漣漪看見他，心神安定了不少。醫生說她是受了風寒，打了一針，說明如果明日不好，當再來一次。 他留下藥走了。 阿伍為了要讓漣漪休息，故此帶了君儿出去散步了。 漣漪一旦空下來，躺在床上，只覺得寂寞慢慢的侵了上來，平日忙著上課下課，改簿子考試，倒還一日一日熬得過去，如今病了一天，孤零零的躺著，不禁百感交集，真的傷心起來了。 漣漪心灰意冷，如果不是為了小儿子，她倒巴不得就此一病不起，死了算數。 如此想著，漣漪不覺昏昏沉沉的睡了過去。 睡醒正是中飯時候，阿伍替她端來了一碗白粥，一碟子黃肉松。 “吃點吧。”阿伍懇切的說：“太太，當藥一樣好了。” 漣漪于是支撐起來，撥了几口。 “有好一點沒有？”阿伍問她，一面遞上藥水。 漣漪喝下了藥水。“哪儿就好得這么快了？病來如山倒，病去如抽絲，你沒听過？” 阿伍瞪她一眼，“你這就算是病了？不過是點頭重腳輕而已。”她是不想漣漪擔憂。 漣漪知道她的意思，于是微笑說：“根本就是這樣，是你在緊張罷了。” 阿伍的心頭一松，也笑了起來。 “君儿呢？”漣漪又想了起來。 “你老挂著君儿，被沈老太接去玩了。”阿伍說。 漣漪皺皺眉頭，“常到人家那儿去，不怕人討厭？” “太太，你可別這么想，他們是真的喜歡君儿。” “唔。”漣漪應了一聲。 “太太，你最好再睡一覺。”阿伍叮囑道。 “曉得了。”漣漪嘴里應著，手中卻拿起了一本書。 “太太，別用力看書了。”阿伍又補了一句。 漣漪雖然嫌阿伍多事，但是這些年來，也只有阿伍一個人照顧她，關心她，除她之外，再也沒第二個人了。漣漪一直沒把她當作下人。 漣漪就這么的過了一天，等傍晚時，她的熱度反而又高了起來，晚上阿伍只好在床邊陪她。 沈老太把君儿送了回來，見到漣漪倒在床上，不禁呆了。她是又爽快又熱心的人，看到這种情形，自然義不容辭，她說要留下照顧漣漪。 “阿伍，你們太太病了，怎么不告訴我？” 阿伍漲紅了臉，“我……”她看漣漪。 漣漪說：“小事，何必到處宣揚？” “鄰居，過來瞧瞧也是應該的”沈老太笑道。 “不敢當。”她說。 “你別起來，我一會就走的，”沈老太一只手已經按在漣漪額角上，“有點熱。”她點點頭。 漣漪看著她，感動起來，覺得她像母親，一顆眼淚竟忍不住，暗暗的落了下來。 “明天還是得看醫生，”沈老太搖頭，“阿伍，你好好的看看你太太，我明天煮粥拿過來，大家都吃點粥吧，你也別弄還弄那的了，看看你太太是正經。” 漣漪听著她說了一大篇，心中倒有點開朗了。 “我走啦，你們也休息吧。”沈老太笑眯眯的站起來。 “謝謝你。”漣漪有气沒力的說。 沈老太高高興興的走了。 果然不出她所料，漣漪第二天還是起不了床，只好著阿伍再打電話到學校去請假。 幸虧有沈老太過來陪著，否則漣漪也太寂寞了。漣漪漸漸覺得她真是個可愛的人物，她對人是這么的爽直，但是卻從不探別人的私隱。 沈老太越談越多，慢慢的就講到她儿子、丈夫身上去了。 “老頭子真是心硬，又固執，儿子去了這么久，竟也不寫封信去追回他。”她一瞼的不滿意。 漣漪靜靜的听著。 “我那個儿子呢，又不愛寫信，寫了十封給他，不見得會回我一封，真是有其父必有其子！” “既然平安，也就不用寫信了。”漣漪說。 “可是總得有個訊息呀！” “男孩子多數是這樣的。” “早知道，不如生女儿算了。”沈老太說。 漣漪微笑看。 “我煮的粥怎么樣？”她問。 “很好，大概明天可以上課了。”漣漪說。 “何必呢？多休息一天，索性養好了再回去，學校又沒規定老師不准生病！” “可是這總也是失責。”漣漪答道。 正在這時候，阿伍進來了，“太太，外邊有人找你。” “誰呀？”沈老太代問了。 阿伍看著漣漪，“是上次那個姓簡的。” 漣漪一怔，剛想回絕，但是沈老太問了。 “那是誰？” 漣漪說：“一個同事。” “叫他進來吧。”沈老太以為是女的，故此自作主張。 漣漪想阻止，但是又礙著沈老太，終于說：“阿伍，你去開門。” 阿伍看看漣漪，去了。 沒一會，簡大全便站在門口了。漣漪滿以為他只會在客廳坐一下，沒想到他會闖進房來，頓時皺起了眉頭，一臉的不高興。 阿伍也覺得他有點過份，“簡先生，請你到客廳來用茶。” 簡大全好像沒听見似的，他一手抱著一大包水果，另一只手還有花，更趨前一步。 “漣漪，我見你一天半沒來上課，心急了起來，你病勢如何？不要緊吧？” 漣漪討厭他無禮，冷冷的看著他。 簡大全一眼看到沈老太，才覺得自己是過份了，只好尷尷尬尬的站著。 沈老太一看到是個男人，倒也有三分詫异，頗后悔自己魯莽，沒征得主人同意便將他請了進來，于是搭訕的說：“我去看看君儿怎么了？”便走出了房間。 漣漪看見沈老太出房去，更加惱怒，怕引起沈老太猜測，于是低聲向簡大全喝道：“你來做什么？” “我，我來看你。”簡大全手足無措的說。 “誰要你看？”漣漪躺在床上，又動不了，又气又急。 “我們是同事，”簡大全用手帕擦汗，“大家都關心你，把我推舉出來探望你一下，順便帶點水果來。” 漣漪一听這個話，又發作不起來，于是側著頭，不睬簡大全。 簡大全站了一會，見沒有一個人理他，自覺沒趣，又對漣漪的脾性怪癖起了點反感。 于是他說：“我此次來，并無其他意思，請你不要誤會。朋友之間，探訪一下也屬平常，既然你不歡迎，我走了。你好好的養兩天吧。” 漣漪抬起頭，他已經走了，漣漪听見阿伍為他開門關門的聲音，心中有點懊惱自己多心，一急之下，頭更加昏了。 沈老太走了進來，“對不起，”她道歉，“我沒征得你同意，便把客人叫進來了，你不會怪我吧？” 漣漪看沈老太一眼，說：“我覺得更不舒服了。” “那我也不吵你了。”沈老太知道漣漪對剛才的事不愉快，于是也告辭了。 漣漪這一躺，卻足足躺了一個星期，沈老太每天替她送粥來，簡大全人雖然不到，卻也托生果店送時果給她。漣漪益發覺得自己過份孤僻，看樣子朋友都對她极好，只是被她的冷淡沖開了罷了。 漣漪特別感激的是沈老太。沈老太好似對她特別了解，像母親一樣的遷就著她，倒也沒像開頭那樣來得頻了，但是偶然來坐的時候，還是帶來不少笑聲。漣漪反而希望她常來，不來也挂住她。 病好以后，漣漪顯得更瘦削了，一只手腕伸出去，細得看不見有肉，完全是一個病美人的樣子，再加上咳嗽未愈，簡直一陣風便吹得起。簡大全看到漣漪這個樣子，怒气全消，更加關心她，也不敢對她有一步越禮。簡大全的女朋友，卻越來越對漣漪起反感，恨不得咬她一口的樣子。 漣漪的精神有點支持不住，茶喝得更濃了。她心情倒是好了很多，沒想到一場病令她結交了沈老太這個朋友。 漣漪又想，如果簡大全不是男人，倒也已經成了莫逆了，她自覺簡大全對她一片誠意，有點對不起他，想盡量維持朋友的關系。 漣漪又覺得自己的脾气有改一改的必要，她對同事也親善了不少。簡大全沒有騙她，大家确是為她的病擔心了一陣子，她畢竟是寡婦，孤零零的一個人。 個大全不放先開口，只是關心的看著她。 漣漪放下筆，攤開手說：“我好了。”她微笑看。 “瘦了很多。”簡大全告訴她。 “沒有關系，只是謝謝你們關心。”漣漪說。 “應該的。”簡大全說。 漣漪低下了頭，繼續改簿子。 “那位老太太，是你母親？” 漣漪搖頭，“鄰居。” “你父母呢？”簡大全忍不住問。 漣漪不出聲，眼睛看著簿子，像個答不出老師問題的小女孩。簡大全識趣地靜默了。 他的那個女朋友卻不服气，看見兩個人好像談得很開心，便借故走過來，站在他們面前看書。 漣漪向簡大全一笑，簡大全的臉全紅了。 他側過了頭，走開了。 漣漪低頭繼續改她的簿子。 日子過得极快，漣漪的小轉變人人可以看得到，她笑得比較多了一點，也講得多了一點。 在這一個月當中，她讓簡大全二次送她回家，与同事們集体吃過一次晚飯。 沈老太与她更熟稔了，一有空便到她那儿坐，乘机打毛線，織了好几件小衣裳給君儿。她談話的對象是阿伍多過漣漪。 一日她請教漣漪，說她想把儿子叫回來，不知道好不好，看樣子有點擔憂。 漣漪一時拿不定主意，于是她笑：“你那個孩子，究竟有多大了？我也不清楚。” “廿一歲了。” “那也不算太小了。”漣漪說：“已經成年了。” “就是這樣才麻煩。”沈老太說。 漣漪失笑：“孩子大了才好，怎么反要說這种話。” “哼！小的時候當然巴不得他大，好省點辛苦，大了以后，什么都有自己的一套，話又不同那么講法了。” 漣漪說：“上一輩也不好太自私。” “唉，也不是自私，我這么多年沒看見儿子，總想見他一面吧？”沈老太反問。 “自然是。”漣漪說：“不過他還在念書，叫了他回來，學業怎么辦？” “讀書？他才沒念書呢，听說跟几個孩子一道租了間公寓，花天酒地的，大概馬上要吸毒了。” 漣漪問：“吸毒？他既然沒寫信，你怎么知道得那么詳細？” “我有個親戚在那邊開餐廳的，什么都告訴我了。”沈老太道。 “那個親戚是誰？”漣漪問。 “我的表姊。” 漣漪笑道：“那怕是老人家看不慣年輕人，也許他根本沒有過份，住公寓，也很平常。沈老太，強逼他回來，他不一定開心的。” “你不贊成我叫他回來？”沈老太問。 “你打算把他叫回來嗎？”漣漪反問。 “噯。”沈老太說：“好不好？” 漣漪沉吟了一下，“沈老太，儿子是你的，最好你作決定。” “如果你是我呢？”沈老太問。 “做母親的當然自私點，儿子在自己身邊，也有個倚靠。”漣漪苦笑道。 “這就對了，”沈老太歎道：“我去拍電報，把他叫回來。” “他不回來呢？”漣漪問。 “我可以裝生病。”沈老太眨了眨眼，笑了起來。 漣漪問：“那個辦法不太古老了一點嗎？而且利用儿子孝順，裝鬼計，也似乎有點不太對。” “只有這個辦法，”沈老太攤攤手，“我再也沒第二個了。” 漣漪笑笑，“把他叫回來也好，讓他收心養性一年二年，再出去未遲。” 沈老太又滿意又感激的笑笑，“漣漪，你真好。” 漣漪卻答：“不要客气。” “我去了。”沈老太站起來告辭。 漣漪送了她出去。 替沈老太出了主意后，漣漪又有點后悔，待這個孩子回來以后，如果他与母親不和，鬧得不開心，沈老太也許會埋怨也說不定，她倒變得多事了。 簡大全見漣漪對他好了一點，膽子也大了起來，他在一次放工請漣漪喝下午茶，漣漪也答應了。同去的還有兩個同事，她是預先知道的，漣漪絕不會單獨与簡大全見面。 他們選的是一家酒樓夜總會，茶喝到五六點鐘的時候，燈忽然黑了。 漣漪嚇了一跳，忙問：“怎么了？燈掣坏了？” 簡大全說：“不，是轉茶舞了，茶舞時間，燈是比較暗的，可以跳舞。” 剛巧那兩個同事年紀輕，听見有茶舞，便索性不走了，任由茶資漲价，而且跑到舞池去扭起來。 漣漪見音樂熱鬧，倒也有一、二分喜歡，便微笑著看他們跳。這一對雖然在學生面前板臉作嚴肅狀，私底下卻還是非常活潑，跳得非常起勁，而且花式奇多，一連兩只音樂沒回來。 簡大全卻怕得罪漣漪，忙問：“怕不怕吵耳？要不要先走？” 漣漪說：“不用了，等他們一道走好了。”她是怕簡大全送她先走，會引起人誤會。還好她覺得熱鬧，并不悶。 簡大全自然明白她的意思，于是便陪著她。 “漣漪——對不起，我又叫了你名字。”簡大全歉意的說，這名字他在暗中叫過實在太多次了，總是沒辦法改口。 漣漪不出聲，假裝沒听見。 簡大全歎了一口气，漣漪也裝著不知道。 那一對年輕人倒也識趣，終于回來了。沒多久，便由簡大全結了賬，把漣漪送了回家。 一路上他老是想說些什么，又不好意思開口，漣漪漸漸又起了警惕之心。 漣漪心想著像簡大全這种人倒真難應付，倘若他是個坏人，遠遠避開，倒也算了。他又不坏，使人欠下了情意，不好過份冷淡地，他卻又乘机而入了。 漣漪也曾經提醒他，叫他去追求那個女孩子，不要老纏著她，然而簡大全又不听。漣漪覺得還是不理他為上。 她這樣的決定了，倒也安心了不少。 沈老太過了三天，又來告訴漣漪，說電報已經發了。 漣漪覺得那個孩子未必會回來，她到那天才曉得他叫沈平。 事情往往是出乎人意料之外的，過了沒多久，沈老太歡天喜地的說她儿子真是要回來了。 漣漪倒也為她高興，那孩子也還算孝順，她心中想著，要君儿大了肯這樣子，已經算不錯了。 沈老太將飛机票匯了過去，沒到一個星期便把儿子接回來了，從發電報到他人到，還不到半個月。 据沈老太說：那孩子一回到家，看見父母親都好端端地，一點事都沒有，曉得是弄詭計騙他，不禁大怒，把自己關在門內，連飯也不肯吃。 等到气過了，他又專門往外邊跑，幸虧沈老太心安理得，覺得儿子在身邊，隨他怎么，也比在外邊強。 沈老太問漣漪：“有一件事想煩你，不知道可不可以？” “什么事？”漣漪問。 “我那個儿子，中文實在太差了，反正閒著沒事，我想你抽空替他補習。”沈老太提了出來。 “這……”漣漪沉吟了一會儿。 “怎么樣？” 漣漪笑道：“他又不是孩子了，叫我怎么教呢？我教的只是小學課本，不知道可不可以教他。” “小學？”沈老太哼了一聲，“他的中文程度，大概只有幼稚園，小學已經太好了！” 漣漪不好意思了，“他也不肯讓我教吧？”她問。 “肯的，這孩子，我的話他倒肯听。” “這樣……几時開始？”漣漪算是答應了。 沈老太太喜道，“我明天把他帶過來見你——你們還沒見過面呢！你放學是四點鐘，我們五點鐘來吧，你到我家里來吃頓飯，你盡說來，還沒來過。就這樣一言為定了？” 漣漪笑著點頭。 “謝謝你了。”沈老太顯得有點開心。 “不要客气。”漣漪是因為沈老太關心她，故此也為對方效一點力。沈老太走了以后，漣漪為沈平挑出几本中學的中文課本，選了几篇比較淺易的古文。 第二天她放了學，洗過澡，看見鐘到五點近了，便換過一件衣服在客廳上等。 沈老太很准時，剛好時間便按門鈴了。 漣漪出去開門，她的“沈老太”三字還沒出口，便呆住了。 門外站著個年輕人，頭發差點長在肩膀上了，蓄著小胡髭，身上一件鮮紅色的樽領毛衫， 下面卻只有一條短褲，腳上拖著雙皮拖鞋。 漣漪目瞪口呆的瞪看他，“你，你找誰？” 那個人也一呆，“我找潘太太，你是誰？” “我就是潘太太。”漣漪怕了起來，“阿伍！阿伍！” “噢，你就是潘太太？”他恍然大悟，“我叫沈平，是我媽叫我來的。” 漣漪指著他，“你是……沈平？” 這時候阿伍赶出來了，“太太，什么事？” “沒什么沒什么。”漣漪吐了一口气，將門開得大了一點，“請進來。” 沈平慢吞吞的進來，四周打量一下，便自己在一張椅子上坐下了。 阿伍看著他那付樣子，也嚇呆了。 她拉著漣漪問：“這，這便是沈老太的儿子？” 漣漪點點頭。“快去倒茶。” 阿伍拍拍胸口，自己定了一下惊，到廚房去了。 漣漪坐在沈平對面，不知道該怎么開口。她做夢也沒料到沈老太會有個這樣的儿子，由此可知她的憂慮倒不是無中生有的。 沈平也看看漣漪。漣漪穿一套米色薄羊毛衫与呢裙，雖然素一點，卻顯得清麗脫俗。 沈平說：“潘太太，我沒料到你會這么年輕。” 漣漪听了這話，連忙咳嗽一聲，“我老啦。”她客气著。 “真的，”沈平有點起勁，“我還以為你是老太婆呢，想著這一回可糟了，讓個老太婆教中文，不會豈不是要吃藤鞭？”他自己先笑了起來。 漣漪也笑笑。“你母親跟你講過上課時間沒有？” 沈平說：“對了，潘太太，我就是想說：像我這种人，學什么都學不進去的，媽也真多余，不如你跟她講一聲，不補習也算了。” 漣漪看看他，“你真的對中文一點興趣也沒有？” 沈平聳聳肩，裝出一种為難的表情來。 “那你對沈老太去說，我是無所謂的。”漣漪爽快的說。 沈平搔搔頭皮，“這，我一不听她的，她就哭，怎么辦呢？要我上這個中文課，我又實在吃不消。” “你自己想一想吧。”漣漪說：“別人可不能替你拿主意。” 沈平唉聲歎气。 “怎么樣？”漣漪催他，心中卻有點好笑，沈平明明還是個大孩子，卻拼命扮得怪里怪腔的。 “還有什么辦法呢？”他攤攤手，“只好學了。” 漣漪馬上定下規矩，說道：“你要不就放棄，假如要學，就得好好的學，回家得做功課、背書、作文。行不行？” “那不是變了小學生了嗎？”沈平瞪起了眼睛，看著漣漪。 漣漪才瞥他一眼，發覺這孩子卻有一雙极漂亮的眼睛，睫毛濃濃長長的，像女孩子。 “你母親說你的中文像幼稚園生。”漣漪毫無表情的說。 “真厲害！”沈平搖搖頭。 阿伍這時端來了兩杯茶，沖得很考究。 沈平一看，就不起勁“有可口可樂嗎？我情愿喝汽水。” 漣漪看他一眼。 “這太苦了。”沈平几近懇求地說。 “可樂，”漣漪對阿伍說。 “謝謝你。”沈平低聲的道。 “打開書，第三十五頁。”漣漪告訴他。 “今天馬上就開始？”沈平惊問：“今天剛開學，總得輕松一陣子，明天才正式，可以不可以？” 漣漪問他：“為基么？推多一天是好一天？” “唉。”沈平又歎口气。 漣漪真是既好气又好笑。 沈平無可奈何，翻到第三十五頁，一瞧那篇古文，短雖然短，几乎一字也不懂，瞪大了眼，像看天書。 他嚷了起來，“我連讀都不會讀，叫我背？也太沒良心了！”他看著漣漪。 漣漪冷冷的盯看他。“我會教你的。” “相信我，”沈平揚揚手，“我是教不會的。你去教牛，牛會了我還沒會。” “你一直沒念過中文？”漣漪皺著眉頭問。 “沒有，”沈平坦白的說。 “你中學是不是在這里念的？”漣漪問。 “是。” “那怎么會不讀中文呢？” “我選的是英文与法文。”沈平說。 “有這种學校？”漣漪問。 “有，怎么沒有？”沈平接過了阿伍拿來的汽水。 “你在那邊讀什么科？” “美術。”沈平答。 “美術？”漣漪反問：“你母親從來沒跟我提過這個。” “美術有什么不好呢？”沈平著著她。 “可是中國人總得把中文念好。”漣漪告訴他。 “不學又有什么關系呢？是為了怕丟面子？你們就是最死要面子！儿子頭發長一點，是丟面子；丈夫錢賺得少！也是丟面子！曉得個屁！” “你說誰曉得個屁？”漣漪揚起一條眉。 “對不起。”沈平道歉，“我不是說你，你很可愛。” 漣漪啼笑皆非，簡直拿他沒辦法，不過她曉得沈平是個聰明的孩子。 “你難道不慚愧？廿一歲了，普通的中文也看不懂！”她說。 “咦？”沈平奇道：“那有什么好慚愧的？我中文雖然不好，但是我英文法文都第一流。 我到法國餐廳去吃飯，講起法文來，侍者還問我是否在法國出生的呢！我美術年年得獎，也對得起自己。慚愧的該是母親，居然裝病把我哄了來！” 漣漪被他那一番大道理弄呆了，不知道該說些什么。 “對不起，”沈平又道歉，“我不該對你發脾气，我應該對母親攤牌才對，不過她年紀大了，我又不好意思。” “算了。”漣漪搖搖頭。她反而有點喜歡沈平，像他這樣坦白的人，也總算少有。 “你很好。”沈平說：“我喜歡你的樣子，你一定是個好教師，我給你教過，也許就不會這么糟糕了。” 漣漪笑了起來，“我現在就預備教你了。” “我見過你儿子，很有趣。但是他長得不像你，大概是像你丈夫吧？”沈平問得极自然。 漣漪并不介意，“是的。” “他很喜歡我，我讓他騎在我肩膀上，叫他拉住我的頭發，告訴他那樣就不會摔下來了。”沈平作一個手勢，“他很听話。” 漣漪沒想到君儿會玩得那么瘋，忙皺眉說：“你對他當心點。” “得了。”沈平笑道：“對對，第三十五頁。不是說馬上得上課嗎？”他反而提醒漣漪。 “嗯？”漣漪說：“你自己好好的看一遍吧，把不認得的生字畫個記號，我教你讀。” 沈平聳聳肩，“我一個字也念不出來，你讀一遍給我听吧，我盡量注便是了。” 漣漪搖搖頭，正想讀給他听，門鈴又響了。 阿伍去開門，又看了沈平一眼。來的是沈老太。 沈老太才進門，便看見沈平乖乖的坐著做功課，心中一樂，腳步也快了。 “怎么樣？他還听話吧？”沈老太問。漣漪听她問得好笑，也不知道該怎么答。 沈平的臉色也顯得很尷尬。 沈老太并沒有常常記得儿子已經成年了，還把他當小孩子那么的提著。 “你請坐，”漣漪讓座，“慢慢談。” “原本我是要与平儿一道來的，可惜臨時沒空，得陪老頭子去看醫生，故此讓他獨自來了。” “沈老先生是什么病？”漣漪問。 “風濕。”沈老太看儿子一眼，“老是醫不好。平儿以為我騙他回來，其實我們兩老雖然大毛病沒有，小毛病也不少，整個身子都不中用，像机器生了銹一樣，唉。” 沈平低下了頭，有點不好意思。 “至于這學中文，也是老頭子想出來的，結果平儿又推在我身上，對我惡感得不得了，真是冤枉，老頭子什么都賴我！” 沈平開口了，“媽，你別平儿平儿的叫我好不好？像女孩子名字似的！” 沈老太向漣漪攤攤手，“你瞧是不是？做人真難。” 漣漪笑了起來。 “我們過去吃飯吧。老頭子在等呢，肚子也餓了。”沈老太拉住了漣漪。 “不好吧，君儿也要吃飯，阿伍反正要煮，不要客气了。” “我們昨天講好的，”沈老太怪她，“怎么到今天又賴？” 漣漪見推不掉，便向阿伍吩咐了几句，跟老太太沉平過去了。 沈先生也對她很客气，漣漪發覺他人很文雅，年紀大了點，但精神并不差，就不知怎的會生了一個這么的怪儿子，与父母都不相像。 沈平在外邊話极多，講得像只鳥，一回家又沉默得可怕，一聲不出，悶坐在角落里。 漣漪在沈家耽了好一會儿，也談了很多，才回家去。 到了家她發覺自己很累，結果睡得非常香甜，漣漪得到解決失眠的方法了。 第二天沈平來得准時，漣漪獎勵地向他笑了一笑。 她把課文讀給他听了，沈平學著念了一遍，讀得相當好，他雖然還是不感興趣，但是學得很快。 漣漪實在有點喜歡他，也不逼得他那么厲害。 讀了好几遍，沈平忽然問她，“潘太太，你對于長頭發的看法怎么樣？” 漣漪一怔，“怎么忽然會問起這個來了？” “你不是老看著我的頭嗎？”沈平反問。 “不看你的頭，你叫我看哪儿？看天花板？”漣漪笑。 “你大概一定不喜歡長頭發。”沈平說。 “何以見得？” “你們都不喜歡長頭發。” “我倒覺得無所謂，你不怕讓別人笑，就把頭發再留長點也不妨。”漣漪說：“快背生字吧。” 沈平放下了筆，“你把自己當老式人呢，還是新派人？” “我不懂你的意思。”漣漪說。要是換了沈平是簡大全，她早就不搭嘴了，但是不知道為什么，她還是有興趣跟沈平聊了下去。 “以你的年紀來講，應該是新派，同情年輕的一代，怎么你的思想卻如此古舊？” “我的思想怎么舊了？”漣漪有點吃惊。她一直覺得君儿長大了也許會跟沈平一樣怪，故此企圖了解沈平，以防万一。 “你想的跟我母親想的一模一樣”沈平說：“不用講了。” “有那种事？” “當然，唉，你們老是不接受新事物，守在一所屋子里，最好永遠抱著儿子。” 漣漪一怔，沈平這番話倒是講得不錯。 “我現在就是覺得煩，也不知道他們下一個步驟是什么，也許會逼我娶妻生子，也許會逼我到洋行去找一份工作，這兩樣都是我不喜歡的！”沈平用手托著頭。 “也許你顯示得乖一點呢？他們也就不會逼你了。” 沈平抬起頭來，“我怎么不乘了？你倒說說看。” “這……”漣漪也說不上來，沈平明明是一個相當乖的孩子。 “反正問題是他們看不慣我們，我們就成了犧牲品。” “你可以把頭發稍微剪得短點。”漣漪說：“衣服穿得整齊點，等他們看著滿意了，就會放你走了。” “我才不要等他們放呢！” 沈平指指自己的鼻子，“我今年廿一歲了，要走隨時可以走，我留在此地是為了尊重他們，他們卻洋洋自得，以為控制了我！” “他們是你父母。” “哼！”沈平燃起了一根煙。 漣漪說：“我們還是讀書吧。” “讀什么鬼書！”沈平笑起來，“這簡直是開我的玩笑！” “你不念了？” “不念了！”沈平說：“希望你別怪我，你想想，廿多歲的男人還來補習功課，我也實在太遷就他們了，以后得改一改才好，不然他們必定得寸進尺，說不定會辦起盲婚來了。” 漣漪笑，“你這個孩子！” 沈平也笑，“我是孩子？”他的手一指，“君儿還差不多，來，君儿！” 君儿看見他沖出來，沈平一只手就把他抱高了，君儿開心的笑看。 漣漪說：“你媽是交了學費的，這怎么可以？” “把學費還給她，我現在抱君儿到公園去，我們也該去散散心了！”他自己開了門，竟自去了。 阿伍跟出來，“這個人，也不知道像什么，阿飛又不像阿飛，坏人又不像坏人，沈老太可慘了。” “算了，”漣漪說：“阿伍，你自己沒孩子，不會曉得的。” “也幸虧我沒孩子。”阿伍瞪瞪眼。 漣漪笑笑，不出聲。 “太太，你身体是好得多了吧？” “好了，晚上也睡得比較好。” “當心點。生了病可也真辛苦。”阿伍說。 “知道了，”漣漪看阿伍一眼。 “那個姓簡的呢？太太，他還有沒有來？” “沒啦。”漣漪又看她一眼。 “那就好了，”阿伍很滿意，“我去煮飯了。” 漣漪看看她的背影，很清楚阿伍心中想的是什么。 第二天去上課，簡大全忽然對她說：“我看見你的弟弟了。” “弟弟？”漣漪有點莫名其妙，“我可沒有什么弟弟。” “可是我明明看見君儿与一個男孩子在一起。” “啊，那是隔壁鄰居，”漣漪恍然大悟，“不是弟弟，他母親叫我替他補習國文的。” 簡大全臉色陰沉下來，他看了漣漪一眼，不出聲，便夾著几本書走了。 漣漪滿以為沈平晚上是不會來的了，經過昨天的一談，漣漪也了解到他的苦處，不便相逼。 卻不知道沈平還是來了。 漣漪覺得意外。 “咦，你又來了？”她微笑，“我去拿課本。” “不必了。”沈平爽脆的說。 “怎么？”漣漪住了腳。 “我不是來上課的。”沈平笑“我來讓你看我的頭發。”他摸了摸后頸。 漣漪這才注意到，原來沈平已經把長發剪去了不少，雖然還是長一點，但是也比較像一個男人。 漣漪忍不住笑起來，“恭喜你，改頭換面了。” 沈平有熟見腆，“好嗎？我覺得很尷尬。” “尷尬？！再短更好。”漣漪稱贊，“你看！我可以看見你的眼睛了，下次得洗洗耳朵，有點髒。” 沈平居然臉紅了起來，“我下次一定洗。” “給你媽看過了沒有？”漣漪問。 “看過了，”沈平笑，“她很高興。” “看，你做這么一點小事，她都這么高興。”漣漪說。 “我始終覺得頭發長沒什么不好。”沈平聳肩。 “頭發長髒，我就不喜歡。”漣漪說。 “是，我看你的也剪得很短。”沈平看看她。 漣漪也伸手摸自己的后頸，呆了一呆，她沒想到与沈平談這种小題目也可以講半天，不禁啞然失笑了。 “你耳朵上那顆珠子也很好看。”沈平看看。 “那是耳環，”漣漪顧左右而言他“怎么，你是真的決定不跟我學中文了？” “別勉強我。”沈平看著她。 “我不會勉強你的。”漣漪也看著地，歎了口气。 “你不高興了？”沈平跳起來。 “不是，我在想，假如我君儿大了像你，可怎么辦好？”漣漪透露了心事。 “像我有什么不好？”沈平有點生气，“我又沒殺人放火。你要個怎么樣的儿子？心理變態，娘娘腔的？你們叫我剪頭發，我還不是剪了？” 漣漪一點也沒生气，“你那胡髭，最好也給刮了，你那么小，留著它干什么？” “說得寸進尺，便是得寸進尺！”沈平攤攤手。 “你想充大人，對不對？”漣漪問他。 “誰需要充？我根本是大人！廿一歲有資格選舉了。” “我真不知道你們在想什么。”漣漪搖搖頭“看來我真的老了。” 沈平說：“你才是一天到晚在充老的。不要說人了。” 漣漪喝一口茶，笑了笑。 “你有几歲呢？廿五？廿六？好多人大學尚未畢業，戀愛也沒談。”沈平看著她，低聲的說。 “我……不同。”漣漪輕說。 “你少了一只耳朵？什么地方不同？”沈平問。 漣漪微慍的道：“沈平！” 沈平站起來“不跟你講了，免得得罪人，君儿呢？我帶他晒晒太陽去，免得在這古老屋子里悶坏了！”他咕嚕著。 “你要當心他。”漣漪關照說。 “得了！”沈平不耐煩，“他又不是你的玻璃玩具！” 漣漪怔住了，沈平沒有一句話不開罪她的，但是又講得有道理，他自己需要醫治改變，卻又處處指導漣漪去吸新的空气。 漣漪看著他把君儿抱起，坐在肩膀上，去了。君儿每次看見沈平，都開心得什么似的，漣漪根本阻止不了，她忽然感覺到君儿是長大了，內心透出的空虛，使她呆在椅子旁。阿伍叫醒她，“太太，你怎么了？” “沒什么。”她看阿伍，“茶冷了，再泡過吧。”阿伍接過了茶杯，告訴她：“太太，你記得廚房天井的杜鵑花嗎？兩年沒開，滿以為它死了，又不舍得，澆點肥料，竟然又開了，還有一半是白的，活得比新的時候選好看。” “啊。”漣漪也有點詫异。 “君儿看見，全摘了扔在地上了。”阿伍笑道。 “這孩子，”漣漪皺上了眉頭，“居然也越來越頑皮了。” “頑皮點好，”阿伍看漣漪一眼，“這還得多謝沈老太他們。” “等變了無法無天，你負責去。”漣漪笑著說。 “不是我說，太太，你也輕松得多了，這樣講講笑笑，病也生少點。” 漣漪想了一陣“是嗎？” “怎么不是？”阿伍轉回廚房去了。 漣漪問自己：真的變了嗎？自從丈夫去后，她再沒買過一件新衣服，沒有買過一樣化妝品；笑也少笑，現在真的稍有生气了嗎？ 一連好几天，沈平都拒絕讀課文，但是他因為沒地方去，照舊到潘家來坐著。 漣漪說：“沈平，這樣子不行，變了我們兩個人聯同作弊騙你母親了，你跟她坦白一下吧。” “你放心好了，我們是心照不宣，反正我來這里，她也放心。”沈平笑道。 “這樣可不是辦法，她不打算讓你繼續讀大學嗎？”漣漪關注的問。 “她不想放我出去。”沈平答。 “你覺得怎么樣？悶？”漣漪問。 “當然。”沈平苦笑，“我有什么法子不悶？” “你就這樣擱起來了？”漣漪問。 沈平道：“別說得那么難听，我自己也在設法。” “設法？你跟你母親一句話也不講，還說在設法？” “假如你肯借錢給我，我就可以偷偷的買一張飛机票回去了。” “別胡說，我怎么會借錢給你？”漣漪看著他。 “我以為你是比較同情我的。”沈平歎口气。 “你在那邊有沒有女朋友？”漣漪問。 沈平微笑，他悠閒地靠在沙發上。“有，當然有。” “這是你要回去的道理。” 漣漪覺得他坦誠得可愛，“看樣子你是很喜歡這個女孩子的了？” “嗯。”沈平說：“她很漂亮。”他的神情是极其滿足的。 “多大？” “跟我差不多年紀，二月十二日生。”沈平說。 漣漪忽然有點羡慕這個女孩子。 “還很年輕呢，是中國人吧？”她問。 “跟我們是同鄉。”沈平說：“母親不知道，我也不打算告訴她。” “你應該告訴她，讓她高興一下子。”漣漪說。 “她才不會高興呢。一會儿又嫌這個嫌那個，”沈平臉色不好看了，“總之無論我做什么，她都不會滿意。” “你怎么把你母親說成一個那么難堪的人呢？照我的看法，她倒是合情合理的。” “她又不是你的母親，你怎么會曉得？”沈平反問。 “別忘了我也是一個母親，我應該知道母親的看法。” “哼！”沈平不出聲。 “照你的心意，你想怎么樣？” “我根本是不想回來的。既然回來了，住一段時期也無所謂，總不能把我軟禁吧？”沈平問。 “講得對。”漣漪沉吟：“我去負責勸服你母親。” 沈平不相信，“真的？你肯那么做？” 漣漪無可奈何，“我總不見得騙你吧？，騙你也不見得有好處。”她笑。 “我听說媽把我叫回來這件事，你也有份出主意，現在你負責把她說服，也是應該。” 漣漪見他說中了真相，未免有點尷尬。 “我可不怪你-你別誤會。”沈平認真的說：“我也不怪母親，真的，我只是覺得自己不幸，夾在老一輩當中，永遠不得超生。” 漣漪勸他，“何必講得這么絕望呢？你才廿一歲。男孩子廿一歲什么也不僮，好的日子在后頭。遷就一下父母也不為過，他們的年紀畢竟大了。” 沈平歎一口气，“年紀大年紀大，這一頂帽子真厲害，壓了下來，做儿子的簡直動都沒資格動。” 漣漪不知該說些什么。她如果早知道沈平是這樣性格的一個孩子，就不會贊成沈老太去把他叫回來。但是不論她是否參加意見，沈老太都已經決定把儿子留在身邊的了。 “你不高興了，”沈平有點慌，“是不是？我把你得罪了嗎？”他問。 “沒有。”漣漪勉強的一笑，“為什么這樣問？” “我怕讓你有感触。”沈平說。 “不會，你隨便說什么好了。”漣漪說。 “你不是很討厭我吧？”沈平問。 漣漪一怔，她覺得這句話有點熟，想了一想，原來簡大全也曾問過。 “不，”她答：“我誰也不討厭。” “你看你，又把茶杯握在手中了。假如我是心理學家，就可以知道你在想些什么。”沈平微笑，“你在想什么？”他向漣漪走近一步，注視著她。 漣漪也問自己，是的，在想什么？ 她開口，“我在想，要是日子可以倒轉，便好了。” “是嗎？你覺得那樣好嗎？”沈平問：“告訴我，假如時光可以倒轉！你會不會再嫁給你丈夫？” 漣漪的心一跳，問題在她腦海里轉了千百次，然后她毅然的道：“是，我還是會嫁他。” “為什么？” “因為我愛他。雖然才短短几年，我覺得很開心，很滿足，很……”漣漪的聲音低了下去，眼前漸漸模糊了。 沈平注視看她微微透紅的臉頰，看了好一會儿，他說：“你是個很好的女人。” 漣漪盡量使自己冷靜下來，她沉默了一會儿，然后勉強地笑著說：“我講得太多了。” “請你再講得多一點。”沈平懇求說：“我喜歡听。” 漣漪站起來，“你再跟母親講一聲吧，說你對國文沒興趣，別在這儿浪費時間了。” 沈平問：“為什么你的聲音又冷了起來？剛才不還是好好的嗎？”他有點詫异，“你覺得這樣假裝有意思？” 漣漪看著地，一點辦法都沒有。這個不大不小的男孩子，要是再小几歲，當他是個學生也罷了，他偏偏又不太小。 漣漪說：“你不要亂說。回去吧。” 沈平聳聳肩，“好，打發我走了。” “有空來坐，回去對母親講老實話。” 沈平笑，“你少叮囑我，你儿子只有三四歲，我已經廿一歲了。” 漣漪又被他引得笑了起來。 在沈平面前，漣漪裝不出那种冷冰冰的神情來，她的年紀畢竟還沒有老得像枯木那种程度，沈平的坦白誠懇又使她感動。 第二天這孩子又來了，買了一大籃水果，各式各樣都有。 他嚷著進來，“慶祝慶祝！” 漣漪在改簿子，“什么事？”她探頭出來，嚇了一跳，“你的頭發怎么了？” 沈平大笑，“全剪了，天气太熱，有點臭，于是跑到理發店去，跟他們說：‘喏，剃光！’” “也不用剪得那么短，現在只剩半寸了。”漣漪出來。 “真難侍候，”他搖頭“長又說長，短又說短。” “對不起，”漣漪說：“就是為了這個慶祝嗎？” “當然不是！”沈平說：“我賣了一幅畫。” “畫？” “唉，你忘了我是學畫的？是爸的朋友買的，賺了几百塊錢，爸現在也不太看輕我了，那摑朋友真識貨。”他伸手在自己膝蓋上一拍。 “原來如此，所以慶祝。”漣漪點著頭。 “這些水果送給你的。”沈平指指。 “謝謝你了，不妤意思。”漣漪微笑。 “我跟媽說了，她說我不學國文也算了，不過總得做點事，既然這些畫有人要，我就再涂一點？” “你倒生財有道。”漣漪打趣地。 “你別看輕我！”沈平有點气。“几時我替你畫一幅。” “不敢當不敢當。”漣漪雙手亂搖。 “好，等我成了名，你后悔可來不及了！”沈平指著她道。 漣漪斂容道：“我當然是希望你出名的。” “君儿呢？”他問：“我帶他出去吃飯。” “算了。這几天我也在打算讓君儿去念幼稚園，多點孩子一起玩玩，也可以解解他的寂寞。” “有我在，他就不會寂寞。漣漪，有時候我希望你是我姊姊。”沈平說，“那樣就好！” 漣漪詫异的問：“那樣有什么好？我又不是什么了不起的大人物。” “我喜歡你。第一眼看見你就喜歡你，”他坦誠的說：“跟你在一起就不愁悶气了。你講得不多，但是——” “沈平。”漣漪有點難堪。 “我沒有其他的意思。我一個人回到這里來，只有你才嘗試了解我，幫了我不少忙，听我訴苦，我很感激你，所以我今天晚上想請你們吃飯。” 漣漪听他講得那么天真，不好馬上拒絕，但是她也不想去，于是她問：“我們是誰？連阿伍也在內嗎？” “當然，連爸媽也一塊去，一天用光這筆錢更好。”他興高采烈的說。 漣漪暗暗叫了一聲慚愧，沈平真是一點机心都沒有的。她有點臉紅。 “怎么？賞個臉吧？”沈平問。 “你應該与父母同去才對，我要改簿子。”漣漪終于說。 “不會吧？這么巧？”沈平有點失望。 “卷子簿子都堆在那儿，你自己看吧。”漣漪并沒說謊。 “這么多？”沈平隨手翻翻，“你喜歡教書？” “教了十年，根本沒考慮過喜不喜歡。” “看樣子也很辛苦，為什么不放棄？”沈平問。 “教慣了也不見得吃力，反正薪水不錯，也就算了。”漣漪告訴他。 沈平搖搖頭，“這樣便一生了。” 漣漪笑起來，“跟你講話，真夠笑的，照你講，凡是教書先生都是白活了？只有做希僻士才是最快樂的？” “自然，我的看法便是那樣。我不愛教書，便不教書，收入少點，便少吃點少穿點。”他毫不在乎的說。 漣漪有點吃惊，“如果人人像你這樣，可不得了，世界上哪有隨心所欲的事情？” “我沒要隨心所欲，我只要自己快快樂樂。假如你今天晚上情愿留在家中改卷子本子，誰也不敢勉強你，對不對？”他看著漣漪。 “你這個怪人。” “來，漣漪，我給你看一樣東西。”沈平伸手人袋，掏出了皮夾。 他不知道從几時開始，直喚漣漪的名字了。 他翻開了皮夾，“看我的女朋友。” 漣漪探頭一看，“咦，很漂亮哪，頭發這么長。” “自然，難道我的女朋友便是丑八怪？”他將照片遞了過去。 “長得很好，你應該告訴母親。”漣漪說：“叫什么名字？” “伊蓮。”沈平告訴她。 “伊蓮。”漣漪念了一遍。 沈平跳起來，“跟你的名字差不多！好像是倒轉了，像不像？” 漣漪點點頭，微笑著將照片還給他。 “她父母也在此地。”沈平說。 “你有沒有去看他們？”漣漪問。 “沒有。”他答。 “為什么不去？” “他們不會喜歡我，正像爸媽不會喜歡伊蓮一樣。”沈平顯得很固執。 “你假如娶了伊蓮呢？難道也一生不見他們？古老人講過一句話，叫做丑媳婦總要見公婆，你雖然是女婿，這樣態度也不太對。” 沈平瞪大了眼睛，伸伸舌頭，“好厲害，你口才好极了，怪不得是好教師！” “沈平，你這個樣子不對，我是好好勸你，你怎么當玩笑？” 沈平說：“是是，是我不對。” 漣漪歎了一口气，“我發覺我自己不但講得太多，而且特別愛管閒事。” “為什么這樣講？”沈平問。 “不是嗎？”漣漪苦笑“你的女朋友，你的父母，与我有什么關系？我偏要多管。” “人与人之間互相關心，也是很平常鉤事，你怎么可以說是多管閒事？”沈平替她更正。 漣漪看著他。 “而且我非常愿意接納你的意見，你越講得多越好。” 漣漪道：“多講多錯。” “我看你也真痛苦，活在半舊不新的世界里，處處自己扼死了自己，連講几句話都得考慮個老半天。”沈平不滿。 “是嗎？我真是那個樣子的嗎？”漣漪有點吃惊。 “當然！”沈平問：“你自己不曉得？” “我……”漣漪迷茫了，她一呆，連忙冷靜下來，“沈平，我答應過你去說服你母親，在這件事未完成之前，你即使多來，也是無用。” 沈平點著頭，“我知道你的意思。我今天也不勉強你去吃飯了，你在努力建一道牆，好將全世界的人隔開。你造得很成功！可借你的理智在不時的告訴你，這种牆造得辛苦，卻又沒什么用！” 漣漪的臉色轉為蒼白。“沈平，你說得太多了。我与你母親是朋友，我是你阿姨的一輩。” 沈平目光如電，“你要我叫你潘阿姨嗎？” 漣漪低下頭，“你回去吧。” 沈平站了一會儿，轉身走了。 漣漪坐著，忽然又想喝熱茶！才起身叫阿伍倒茶，發覺雙手不住的顫抖，沈平令她實在太激動了，她有點怕這個男孩子。 門鈴卻在這個時候響了起來，阿伍出來，見到漣漪臉色蒼白，先是一惊，但也只好去開了門再講。 “誰？”阿伍問：“找誰？” 門外的人一手推開阿伍，“周漣漪在不在？我找她！” “喂！你怎么可以這樣子？”阿伍怔住了，連門也不關，便追了進來，想擋住那個人。 來人是一個中年婦女，聲勢洶洶，“周漣漪呢？”她喝問著。 漣漪抬起頭來，“我便是，你是誰？” “我姓簡，我是簡大全的母親！”她答。 阿伍道：“你來干什么？” “我來找她！”她一只手往漣漪指去。 阿伍气坏了，“你來找人？這副樣子干什么？我們太太有欠你錢嗎？這里誰也不認得你！” “哼！”她惡狠狠的道：“別裝蒜了！害得我儿子神魂顛倒的，還說不認識他？我倒要問問你！你居的是什么心？真的要害死他為止？” 漣漪被這個女人一罵，整個人呆了，心里想著這明明是自己的家，卻被人沖上門來辱罵，一時百感交集！不禁挂下淚來。 簡大全的母親見漣漪不出聲，益發得理不饒人，罵得更起勁。 “你這种害人精，就專門會挑年輕人來消遣，白白的害了我儿子，我這個儿子養了廿多年，難道看著他栽在你手裹不成？天天茶飯不思的叫著狐狸精的名字！” 阿伍气得雙眼發白，正在這個時候，沈平忽然過來了。 “什么事？”他在門口問：“這么吵？” 阿伍見來了人，便大叫起來，“沈少爺，你過來，你看看這潑婦！無端白事的來指著太太罵。” 沈平馬上進來，關上了們。 “電話在哪儿？”他問：“阿伍，去打九九九，去把警察叫來看看這瘋子！” 阿伍一聲應，便拿起了電話。 簡大全的母親看見要叫警察，馬上怕了。“你們要怎么樣？” “你要怎么樣？”沈平厲聲的問她。 “我，我要她放開我儿子！”她指著漣漪。 “她几時抓住你儿子了？你儿子在哪儿？”沈平一步步逼近她，“這是法治地方，你登門亂吵，妨及別人自由，你想坐牢？” 那婦人顯然沒有什么知識，見到沈平走過來，更加吃惊，連忙退后。 “你你你——別過來！” “你給我滾蛋！”沈平拉開了們，“下次再來，當心你的老命！虧你有儿子！憑你這种人去教導儿子，也不會好到哪里去！” “你……你是誰？”她退到門口。 “我是周漣漪的弟弟！”沈平指一指鼻子，“可以了吧？” “好，你！”婦人還想說什么。 沈平真的惱了，“你還不滾？你要不要我一拳送你出去？”他用力的拍上了門。 漣漪伏在椅背上，再也忍不住，眼淚不住的掉了下來。 阿伍在她旁邊，“太太，太太！” “漣漪——”沈平遲疑了一下。 漣漪忽然扑在阿伍身上大哭起來。 “太太，別這樣。想那個女人，也是誤會而已。”阿伍手足無措，雙眼潤濕。“唉，如果先生在，也不會有這种事發生，太太，你真苦命。” 沈平惱了起來，“阿伍，你少說兩句好不好？還嫌她哭得不夠？這种人天天碰見，當她是條狗也算了，何必說那么多？” “對，沈少爺說得對，太太，你別難過了。” 漣漪漸漸的停了哭聲，她軟弱得像個嬰儿。 “我扶你進房去休息。”阿伍說。 沈平又說了，“休息基么？她又沒生病。為這种人生气，值得不值得？本來蠻好的，去躺在床上，反而弄得頭暈腦脹，說不定真的養出病來了。” 阿伍又是一呆，“是，沈少爺。” “給太太去倒一杯茶，拿條毛巾，擦擦就好。”沈平皺著眉頭吩咐道。 阿伍連忙去拿來了茶跟毛巾。 漣漪伏在椅子上。沈平把毛巾遞過去。 “我最怕女人哭，哭什么呢？傷心的又哭不好，眼淚又不能將那個可惡女人浸死，快別哭了！” 阿伍起初也沒了主意，她就會叫漣漪去躺著，見到沈平對漣漪粗聲粗气，反而有重病靠重藥的好處，也不出聲了。心中倒是對這個頭發忽長忽短的男孩子有點佩服。 “幸虧君儿在我們這邊，也是我媽听見這邊吵，叫我過來的，一看倒嚇了我一跳！連門都沒關，一個潑婦又叫又跳，像做戲似的，這根本是鬧劇，該拿它做笑話講方對，怎么反而哭起來了？” 阿伍答：“沈少爺，你不知道，那女人的儿子，來過這里几趟，原本是太太學校里的同事，太太不讓他進來，他也不來了，不知怎么的，隔了几個月，忽然鬧出這种事來，真是我這么一大把年紀還沒見過呢。” “嘿，還是做教師的呢，我要是有儿子，可得小心選擇學校了。”沈平笑了起來。 阿伍歎口气，“沈少爺，剛才你說是我們太太的弟弟，太太要是真有你這么一個弟弟，倒也好了。”她起初看不慣這個年輕人，經過這一次，對他起了莫名其妙的好感。 “那有什么稀奇？你們太太要是不反對，馬上可以認我做兄弟！”沈平答，看著漣漪。 漣漪正在慢慢的喝茶，兩眼有點腫，又有點余怒未消的樣子，并不作答。 “太太，那個姓簡的人這么可惡、你明天怎么應付他？”阿伍問。 漣漪不作聲。她也正在想這個問題。事情很明顯，簡大全分明是在單戀她。弄得神魂顛倒，自作自受。只是他母親不明事理，還當漣漪在作弄他，故此演出了這一幕大鬧劇。 她實在是不能再回去上班，該怎么辦呢？ 簡大全雖然處處對她透露出心事，但經過漣漪暗示以后，他已經答應不再作軌外之想，怎么忽然之間又會攪成這樣呢？ 他也是個讀書的人，做出這种事來，不怕傳出去笑坏人？漣漪不明白。 如果第二天不去上課，一定更顯得自己心虛！去上課，又沒這個膽子對著簡大全，万一他舉止言語之間有點不規矩，那時如何是好？ 沈平又問她：“怎樣？你還去不去上課？” “不去怎么可以？”漣漪低聲的道：“我要求轉一間學校便是了。” “那要好几個月呢。”沈平問：“你不怕？” “怕也只好是這樣，難道不去教書？”漣漪說。 沈平有點緊張，“你的位置近不近他的？能不能裝成看他不見的樣子？” 漣漪一怔，“他就坐我對面。” “糟糕！”沈平站起來。 阿伍說：“大白天的，想他也不敢怎么樣。” “我陪你上學放學。”沈平說。 “都不用了，”漣漪有點疲倦的感覺。“我自己可以了。” 沈平看了她几眼，“那我走了。” 阿伍對沈平現在非常有好感，“沈少爺，有空請過來坐。” 沈平笑，“只要你們不討厭。”他去了。 漣漪第二天到了課室，不動聲色。 簡大全臉色發青，神情惊徨，盯著漣漪看。 漣漪當他根本不存在。 簡大全吞吞吐吐，滿頭大汗，想解釋又說不出，漣漪覺得他實在太討厭了。做男人連一點气概都沒有。也不能拿得起放得下，像一條黃鱔似的亂纏，一連三天漣漪都不去睬他，任他在那儿緊張。 簡大全几天沒有睡，精神頹喪，這些漣漪都看在眼內。她同時也向校長呈上了轉校的要求，理由是憑空想出來的，捏造得很充份。 簡大全實在忍不住了。他趁漣漪在改簿子的時候輕聲問：“你……不怪我吧？” 漣漪裝著听不見。 “漣漪，你原諒我母親，她沒讀過什么書。” 漣漪不想再听下去，索性搬起課本，到圖書室去改簿子去了。 以后漣漪盡量避免坐那張位子，免得讓簡大全羅蘇，這樣閃閃縮縮，當然是很麻煩，幸虧轉校的事情，進行得出乎意料之外的快，校長答應在一個月內，把漣漪轉過去。 漣漪終于松了一口气，但是她也沒什么特別高興的地方。第一那邊是個新環境，能不能習慣一切還是問題；第二，新校离住家有頗長的車程，上學放學不方便了很多，這都是簡大全引起來的。 漣漪的器量并不比一般女人寬，她對簡大全成見更深，連正眼都不想看他一眼了。 偏偏簡大全又不知道從哪儿得來的消息，隱約知道漣漪要轉校了。 他問：“我听說你要轉校，是不是真的？” 漣漪照舊給他個不理不睬，收拾起東西便走了。 那天晚上，漣漪与沈老太談話，想把沈平的事提出來，好勸服沈老太放儿子回去念書。 “他在那邊還有女朋友呢。”漣漪說，“你曉不曉得？” “我知道一點。”沈老太答。 “知道一點？”漣漪有些意外，“他沒与你提起，你怎么會曉得？” “我看見他寫信了。”沈老太說。 “你不問他？” “有什么好問的？他要是在那邊結了婚，更不用回來了。” “你不喜歡他結婚？”漣漪問。 “怎么會呢。我不想他跟外國女人結婚。”沈老太說。 “那女孩不是外國人，父母都在這里，你們或許可以見見面，談談。”漣漪說。 “啊？真的？我不曉得。”沈老太說：“假如他肯在這儿結婚，我態度當然不同。那個女孩要是肯回來，外國人脾气重點也無所謂。” 漣漪有點高興，“你在這方面倒是很開通。” “我可以讓步，但只到此為止。” 漣漪問：“沈平還差一年畢業，能不能先讓他回去念完這一年呢？” “不可以！”沈老太堅決的說：“他這一去，等我死也不會再來的了。” “假使他可以保證一定回來呢？”漣漪問。 “保證？我不相信他。”沈老太很固執。 “老太，你連自己的儿子也不相信，實在太難了。”漣漪有點不滿的意思。“他在這里又沒發展，愛人還在那邊，學業未成，實在是很苦悶的。” 沈老太不出聲，沉默著。 “他一定會回來的。你放心好了。即使沈平不走，又沒有好處，他連話都不与你講一句。我答應沈平要勸服你，沈老太，你算是給我面子吧。”漣漪溫和地說。 沈老太握住了漣漪的手，“唉，我年紀也大了，弄糊涂了，我去把沈平叫過來，看看他怎么說吧。” “對了，他一定肯答應的。”漣漪說。 沈老太的雙眼有點潤濕，“沒想到我們母子講話，卻要你在當中傳來傳去的，假如我多几個孩子，也不會希罕他到這种地步。” “現在事情馬上可以解決了，別難過。”漣漪安慰她。 沈老太去了沒多久，沈平便笑著過來了。 “什么事？”他問：“可是有麻煩？” “沒有什么，”漣漪說：“你不是要我向你母親提出要求，准你回去的嗎？” “啊？”沈平有點猶疑，“她當然是不答應？”他看看漣漪。 漣漪以為說出來，沈平一定會很高興，沒料他一點也不起勁。 “不，她差不多答應了，只有一個條件。” “什么條件？”沈平問。 “希望一年之后，你畢了業，無論結婚做事，都回老家來，她想見你。”漣漪問：“你這一點總可以做到吧？一年后就把尹蓮也帶來好了，反正她的父母也在這儿。” 沈平并沒有特別興奮的樣子，他只是”啊“了一聲。 “怎么？”漣漪暗暗奇怪，“你是怕你母親反悔？她不會的，你趁早答應了她，馬上可以買飛机票回去。” 沈平低著頭，想了一會儿，然后提起頭來看著漣漪。 他剛想開口，門鈴便響了。 阿伍剛將門拉開了一條縫，馬上用力的關了起來。 “太太！” “什么事？是誰？”漣漪被嚇了一跳。 “是那個姓簡的女人，這一會她的儿子也來了。”阿伍有點吃惊。 漣漪的臉漸漸有點蒼白，“說我不在。” “對，這一會可沒那么容易放他們進來了。”阿伍將門上的鐵練挂好，又拉開門，說：“太太不在，你們快走吧。” 外邊的兩個人懇求了起來。 “上一次是我沖撞了，真對不起，今天我們是道歉來的。” “哼！”阿伍說：“誰要你們道歉？快走。” “你讓我們進來吧，真的有話要跟你們太太說。” 阿伍看著漣漪。 沈平說：“放他們進來好了，諒他們也不敢怎么樣。” 漣漪也不出聲。 阿伍開了門，放了簡大全母子進來，她也不去倒茶，就站在漣漪身邊。簡大全的母親低著頭，很緊張的樣子，簡大全則跟在后面，頻頻擦汗。 “請坐。”沈平說。 他們兩人坐下了。“謝謝，不用客气。” “有什么事嗎？”沈平問他們。 簡大全看他母親一眼，這個中年婦人開口了，神情有點難堪。 “周小姐，上次我來鬧了一場，得罪了你，真太對不起了，希望你別見怪。” 漣漪听著，不說什么。 “我知道說是容易，話要收回來就難了。這也是听了別人謠傳之故，以為是周小姐的錯，今天來請罪，周小姐也未必肯原諒我們呢。”那婦人低著頭。 漣漪有點心軟，她輕聲說：“算了。” 簡大全的母親噓出了口气，看了儿子一眼。 “都是大全的那個女朋友，來告訴我說大全与一個寡婦，對不起，她說你与大全好得很厲害，于是我留意一下大全的神情，是有一點不對勁，有時候靜靜的在簿子上面寫你的名字，于是心急了起來，才──” 漣漪的面色越來越難看。她問：“現在弄清楚了嗎？如果沒有什么事情，兩位請便吧。” “周小姐──”簡大全的母親還想說些什么。 “先夫姓潘。”漣漪說。 “潘太太，我儿子說他對你非常有好感，但決不敢勉強你。這一次不是你纏他，而是他纏著你了。”她有點尷尬，“這誤會鬧得真大。” 沈平說：“是的。”他跑去開了大門。 簡大全問漣漪，“你不再怪我母親了吧？我有一事請求，請你不要轉校。”他低下了頭。 漣漪緩緩的搖頭，“我是決定的了。” 簡大全神情頹喪，“這一回你也許、永遠不會原諒我了。” 漣漪坦白的說：“我想我們根本不會有再見面的机會了。” 簡大全的臉色蒼白，“我明白了。”他看著沈平。 漣漪很老實的說：“簡先生，我覺得你那位女朋友很屬意于你，你何必拒人太甚？至于我早已心如止水，我這樣對你講，也視你為朋友了。” 簡大全的母親一听便高興了起來，她點著頭，“潘太太，我真是錯怪你了，這完全是大全想歪了頭，唉，我真不該賴在你身上。” 簡大全低著頭，“是，你說得對，是我不應該。還是由我轉校吧，你离學校近，來往方便，轉了校多煩，我沒有關系。” 漣漪松了一口气，“如此當然更加好，不過──” “你放心，我已經決定了，我明天會向校長提出來的。” “謝謝你。”漣漪說。 “不要這樣說，”簡大全慘然的道：“我看著你，徒然也只有痛苦而已。” 漣漪見他這樣說，便站起來，“簡先生，你連我底細背景什么都不曉得，便這樣講，實在是不應該。你回去吧。” 簡大全死命盯著沈平。 他母親說：“這是潘太太的兄弟吧？”她也向沈平看。 沈平滿不在乎，但是漣漪卻不好意思了，簡大全是曉得沈平不是她弟弟的。 沈平問，“完了沒有？講完了吧？”他的手還拉著門呢。 簡大全站起來，“我告辭了。” “不送。”漣漪說。 簡大全再看了漣漪兩眼，便与他的母親离去了。 沈平聳聳肩，“那個姓簡的人，倒總算還有點一人情味。” 阿伍見沒有什么事，又回廚房去了。 漣漪不響，她默默的在想心事。 “且看看他講過的話是否算數吧。”沈平笑著說。 簡大全倒是講過算數的，他也申請了轉校。 簡大全那個女朋友，也急急的要跟著他跑。把校長弄得糊里糊涂，不明白為什么校里忽然有這么多的教師要离開。 漣漪在這個時候撤銷原意，簡大全不到兩個月，便給調走了。她從此上課，終于不再提心吊膽，精神愉快不少。 日間生活倒也不寂寞，有沈平過來說說笑笑的。 漣漪又替君儿物色了一間幼稚園，讓孩子到那邊去耽几個鐘頭，阿伍的工作也輕了一點。 使漣漪奇怪的是，沈平漸漸安靜了下來，他再也不吵著要回老本營去了。他不提出要求，沈老太自然由他去，只有更加高興。 沈平變得很快，他變得可以和容易親近，脾气性情雖然還怪一點，但在他的純真下，并不覺得討厭。 自從他自認是漣漪的弟弟之后，漣漪也就把他當弟弟看待。 沈平是很高興的。他什么都對漣漪談，好像漣漪是他生平第一知己。 漣漪比較以前樂觀，笑容也露得多了點，她自覺這個變是不錯的。 沈老太提及沈平，快樂了很多，她說：“雖然外國人脾气還著實重，但是這孩子對我好多了，老頭子也很開心。” 漣漪也替她很高興。 沈老太看了她一會儿，問道：“漣漪，你真的不打算再談戀愛了嗎？” 漣漪微笑著，搖搖頭，她早知道沈老太會問這個問題，以她与沈家的交清來講，問問也屬平常，并不算唐突。 “像我這种年紀，這种遭遇的，提這個也多余。”漣漪輕聲說。 “每個人都有權利生活，每人也有權利談戀愛。只要你快樂點，別再那么幽怨，我也就放心了。”沈老太說。 “難得你這么關心我。”漣漪感激的說。 “我要是福气好，應該有你這么大的女儿了。”沈老太看著她。 漣漪笑了一笑，“我現在過得很好，我怕煩惱，朋友太多也是煩惱的一种。” “以前追求你的男朋友一定不少吧？”沈老太笑問：“像你這樣漂亮的女孩少有呢。君儿倒不像你，由此可知潘先生必然也是极俊俏的。” “是。”漣漪答了個字。“真可惜，”沈老太搖著頭！“年紀輕輕的…你也不要怪我，我知道這是你頭一件傷心事，既然忘不了，索性提一提，讓你的心寬一點也好。” “是的。”漣漪又說。 “你假如遇到适當的人，不妨再考慮。” 漣漪還是微微的笑。 “沈平看樣子，很喜歡那個女孩，將來大概也是會娶她的。”沈老太說。 “嗯。”漣漪說：“那小女孩長得很好，沈平是有眼光的。” “希望是這樣。現在這种日子，做父母的必須想開一點，你說是不是？” “當然。我想我除了盡力照顧君儿外，只能希望他長進一點，除此以外，也不能要求過份。” “一個女人要負起這么深重的責任，不容易呢。”沈老太講得很含蓄。 漣漪知道她指的是什么，但是她假裝不懂，“我將盡力而為。” “你要節蓄一點才行，他的教育費總得預備。”沈老太非常佩服漣漪。 沈老太見漣漪不出聲，便不再提了。 她又問：“你有沒有發覺平儿好似不想回那邊去？” “哦。我是有點覺察了，不知道為什么。”漣漪說。 “這孩子，實在太怪。”沈老太說。 “隨他去吧。”漣漪道。 不到三個星期，漣漪接到了一張請帖，紅得耀眼地放在桌子上。漣漪覺得奇怪，她并不認得誰要最近結婚的。 打開請帖一看，那原來是簡大全要娶他那個女朋友了。漣漪不禁笑了起來，這個人倒是轉机得快，這么快就做新郎了，但是也替他高興。 請帖上還寫看闔府統請，漣漪當然不會去那种場合，于是把阿伍叫了出去，吩咐她去買張禮券，送了過去算數。 簡大全這一筆賬，總算不了了之，漣漪至今才真的心平气和了。 這件事過后，漣漪体重增加了好几磅，簡大全本來可以是一個很好的朋友，但是死纏之下，漣漪不能接受他，只好連朋友也不做。他的結婚，無异是保證了漣漪以后都不會有這种麻煩了，漣漪能不高興？ 她自然未曾料到，這种事情會一而再的發生在她身上。 在這段時閒中，沈平又賣了几幅畫，他也不管買主是誰了，反正有錢賺，再藝術的藝術家也得吃飯。 沈平為了要裝得德高望重一點，居然留起須來。 君儿有一、二次几乎不認得他了！漣漪則覺得好笑。 沈平告訴漣漪說他很擔心，“要是他們把我的畫挂在廁所里，怎么辦？” “不會吧？”漣漪皺眉頭。 “怎么不會？那些人全是俗不可耐的，越是俗的人越愛在家中挂兩幅三不像的油畫！” “你這不是說自己的畫系三不像嗎？”漣漪問。 “唉，在他們眼中，大概也無甚分別。” “也不一定，有不少懂畫的人在。”漣漪安慰他。 “懂畫的人全買畫冊，絕不會看我的畫一眼。”沈平說。 “別這么悲觀。”她笑。 “現在我也徇眾要求，買主多數愛風景、水果，挂一幅苹果在客廳中，便自開心得要死。”沈平搖搖頭，“而且苹果必須寫實的，一個個圓滾滾，亮晶，畫死我了！” “現在你知道了？賺錢并不容易呢，所以用你爸的錢的時候，要小心點。” “知道了。”沈平苦笑，“你老是工作不忘教訓。” 漣漪笑起來。 “要是你愿意的話，我希望可以畫你，或是君儿。” 漣漪笑了，“我們倆有什么好畫的？” “總比苹果好畫一點，真的，我會有這种机會嗎？” 漣漪說：“要是你可以騙君儿坐在那儿不動，我自然不會介意你畫他，我是不想出這种風頭了。” “這怎么能算是出風頭呢？拍照留念可算是出風頭嗎？我畫好的畫會送給你，又不是拿出去賣！你放心好了。”沈平急得不得了。 “我從來沒給人畫過，不習慣。”漣漪笑道：“你去畫君儿吧。”她拒絕了沈平。 沈平很失望，“是對我的作品沒信心？”他問。 “不會，你別誤會。”漣漪搖搖手。“我沒有那种意思。” “我不勉強你。”沈平說：“你不喜歡就算了。” “這才對了。”漣漪笑道：“我會不自然的，況且我也不是好的模特儿，听說畫家多數愛畫老年人与少女，我兩者都不是，沒有什么性格。你該替伊蓮畫一幅，或是替老友畫，你母親會很高興。” 沈平微笑，“你講得不很對，畫家是什么都畫的。” “那更好了。你沒有畫過伊蓮嗎？”漣漪問。 “畫過一點，都是不很嚴肅的東西。”沈平說：“我后悔，老是沒辦法好好的畫一點畫，可惜得很，也許我根本不應該學這一門的。” “怎么忽然自怨自艾起來了？不要這樣，你不是老夫子，每天都可以從頭開始。” “最近心里面很煩，有點六神無主似的。” 漣漪笑問：“是挂住女朋友了？” “不，我只是坐立不安，我一點也沒想到伊蓮！非常對不起她，我甚至連回信都不想寫。”沈平聲音低了下去。 漣漪納罕起來，“為什么？” “我不知道！”沈平用手捧著頭，“我實在太心煩意亂了。” “我沒發覺，你到我這里來總是高高興興的，有講有笑，”漣漪說：“你這种便是‘少年不識愁滋味，為賦新詞強說愁’了！” 沈平苦笑，“我也不知道怎么解釋，我到你這里來，就舒服了。”他看著漣漪。 漣漪還沒察覺。“那當然，在家里，男孩子是特別覺得悶的。除了作畫，你還可以做些運動，甚至是打网球，保齡球，都好，對不對？” 沈平一怔，繼而微笑，“是的。” “像你這种年輕人，尤其是男孩子，根本不應有什么煩惱咧。”漣漪又補了一句。 “說給你听你也不會相信。”沈平忽然生气了，“我回去躺一會儿！有事叫我一聲。” 漣漪覺得有點怪，他的心思一直很坦率，現在好像個女孩子，多愁善感，莫名其妙的發脾气。 漣漪春看他走了，便搖搖頭，把功課理了一理。 自從簡大全走了以后，他的位置一直空著，那邊學校原來有几個空缺，故此也沒有替換的人來，漣漪一個人几乎是占兩張座位的。 教師沒轉來，學生倒來了一個，那是個小女孩，大概六七歲的樣子，卻被安排在三年級，漣漪教的那一班，孩子又瘦又小，讀的班級又高，顯然很吃力，功課也比同班同學差了一點。 漣漪要教三班學生一百多個孩子，能記住名字，已經是不錯了，如果不是因為那個新學生長得特別清秀，她是不會注意到的。 那個小孩又特別的乖，別的學生蹦蹦跳跳，大吵大鬧，她卻老是靜靜的，只愛用手托著聰，兩只眼睛大是大了，可惜有點無神，這种神情根本不是一個才几歲孩子所應有的，漣漪不禁對她特別注視起來。 漣漪覺得君儿也是很靜的孩子，因為有沈平哄他玩，才頑皮了起來，孩子是應該頑皮的。 一日漣漪在教課室里喝茶，那個小女孩棒了一疊簿子進來，耐心的等著她。 漣漪連忙走過去，接過簿子，“班長呢？”她問：“為什么不來？”交簿子一向是班長的事。 “我替她的。”那孩子靜靜的說：“我最后交本子。” “你叫潘彥玲？”漣漪問。 “是，老師。”她恭恭敬敬的答。 “我也姓潘。”漣漪說：“跟你一樣啦。” “你不是周老師嗎？”小孩問。 “是，可是我儿子姓潘，我丈夫姓潘。”漣漪說：“我是潘太太。” 小女孩的眼睛閃出有興趣的光，“那我媽媽，也是潘太太？” 漣漪笑，“當然，你很聰明，你媽一定很開心。” 小女孩忽然緊閉起嘴唇，不出聲了。 “你可以回去了，馬上要上課的。” 她朝漣漪看了一眼，鞠一個躬，便走了。 漣漪納罕的問：“這學生是插班生，誰介紹她進來的呢？” “是她家長要求從別的官校轉來的。”一個同事告訴漣漪，“說是搬家了，离家近一點。” “這樣的。”漣漪點一點頭。 漣漪做班主任，也負責收學費，這個叫潘彥玲的學生，一連拖了好几天，都沒交。漣漪覺得奇怪，五塊錢的學費，照說是沒有理由付不出來的。 她問她：“是忘了問媽媽拿嗎？” 小女孩答：“不是。”她低下了頭。 漣漪說：“假如家中付不起，可以申請免費，你懂嗎？” 她又點頭，頭老是不肯抬起來。 “這樣吧，我暫時替你付著，你回去与你媽媽商量一下。” 她點點頭，“知道了，老師。” “回座位去吧。”漣漪告訴她。 潘彥玲的母親始終沒來，她也沒將那五塊錢交還給漣漪。漣漪心中覺得奇怪。 她跟阿伍講起了這個女孩子。 “我教了十年的書，也沒碰到過這樣的小學生。說老師應該了解學生，那也不是我們的事，小學生才几歲大！有什么可以了解的？但是這個孩子，分明心事很大，她看見我甚至是怕的。” 阿伍邊干活邊問：“怕你問她拿回學費？” “阿伍，會不會是她母親把學費給她，她又花掉了呢？” “誰曉得，太太，你理這個干什么呢？一百二十多個學生，每個人都要你操心思，豈不是頭發也要白了？”阿伍有點不耐煩。 “那個小女孩長得很好，不會亂用學費的。”漣漪捧著茶杯，“我生君儿的時候，也一直希望是個女孩子，女的一直比男的可愛。” 阿伍看她一眼，“這話說得真怪，當然是男的好！男的傳宗接代，女的有什么用？” “那個女孩子也姓潘。” “姓潘的人多著呢，潘也算大姓，你要關照姓潘的，怕要學孟嘗君了。”阿伍不以為然。 “你倒曉得孟嘗君！”漣漪微笑了。“可惜一點同情心都沒有。” “好太太，這些年來，總算到現在你有了點笑容，身上也胖了點，我叫你少理些事，多保重自己，也不算過份吧？” “怎么把大道里搬出來了？我真的想問問那個小女孩，看她家里有些什么麻煩。我這么多的學生，個個天真活潑，只有她一個人是例外。” “你一定要管我也沒辦法。”阿伍想起來，“對了，沈家少爺今天來過，坐了一會走了，說是接君儿放學，現在都在沈冢呢。” “君儿也喜歡到那邊去，自己家里反而不受耽。” “君儿發熱鬧，哪里熱鬧便往哪跑，也不懂是人家自己的。”阿伍分析道。 “對。”漣漪點點頭“現在他可不愁寂寞了，上午到幼稚園去，下午鑽沈家，點心吃得飽飽的，就是不想吃飯。” “沈家少爺還回不回去讀書？”阿伍問。 “不曉得，他現在不是頂高興的嗎？” “也不見得，”阿伍說：“在這儿唉聲歎气的，怪得要命。他脾性雖然是特別點，但是人很好。”阿伍笑了。 “噯，他很坦誠，完全大孩子一樣。”漣漪說：“唉聲歎气的，大概是想念他女朋友了。” “還有女朋友哪。”阿伍笑道：“沈老太不肯放他走？也不是呀，自從你勸過她以后，她口气也松了。沈少爺可以走的，但是他又不走，莫名其妙，真是個怪人。” “這一點我也弄不明白，對他与他女朋友都沒好處。”漣漪放下茶杯，“替我沖一沖。” “知道了。”阿伍應著。 “我在房中看書。”漣漪回了房。 第二天漣漪見到了潘彥玲，發覺她有點無精打采的，伏在小書桌上。問了她几個問題，又答不出來，同學都在一旁取笑她，她漲紅著臉，雖然沒哭，也看得出她是難受的。 下了課漣漪便把她叫了出來，“你不舒服？”她問。 小女孩搖了搖頭，漣漪用手在她額上一碰，便知道她有點發燒。 于是她以老師的身份說：“你回家休息吧，自己能走回去嗎？你媽媽曉不曉得你生病？” “我不回去。”小女孩有點急，“我沒有生病。” “你有熱度，發燒了。”漣漪耐心的道：“生病要看醫生，躺在床上，乖孩子都是那樣的，要听媽媽的話，回家去吧。” “我沒有生病。”她忽然哭了起來，“家里沒人，我不要回去，我情愿在學校里。” “沒有人？”漣漪奇問：“媽媽呢？” “我沒有媽媽。”孩子大哭起來，“我沒有媽媽！” 整個教員室的老師都朝她們看來，漣漪連忙將她擁在怀里，她發覺孩子的襯衫已經很髒了，而且太小。 她降低聲音問：“媽媽呢？” “她不要我了。”她嗚咽著。 “胡說，媽媽怎么會不要你？她──去世了？” “沒有，她沒有死。”她眼睛睜得大大的。 “那么爸爸呢？”漣漪開始發覺事情很复雜。 “爸爸也不在家。”還是弄不清楚。 “這樣吧，周老師送你回家，好不好？”漣漪問她，“帶你去看醫生，不用怕。” “我不去。”她還在搖頭。 “學生要听老師話，你是很乖的。”漣漪替她擦了眼淚。 小女孩不再出聲了。 “家里叫你什么？小玲？”漣漪問。 “不，叫我小彥。”她答。 “小彥。”漣漪說：“我送你回去吧。”她拉起她的小手。 她在注冊簿子上找到了小彥的地址，就在后面的一條街上，那條街不很干淨，赤腳的孩子很多。 漣漪去過那里几次，多數是為了順便帶點菜回家。她叫了一部車子，很快的把小彥送到了那條街，問她住哪一幢房子，小彥一指，是一層很密的大廈，電梯既髒又擠，等了半天才進得去。 漣漪投了門鈴，一個二房東模樣的女人來開門，看了看她，又看看小彥，一聲不響的放了她們進去。 她搖搖頭，“可怜的孩子！你是哪一位？一定是老師吧？以前也有過老師把她送回來。” “是嗎？她病了。”漣漪指指小彥，“所以我才送她回來。” “小彥，”房東太太低頭向孩子道，“你怎么不肯回家？這孩子！”她搖搖頭。 “她家人在嗎？”漣漪問：“要有人照顧她才行，她實在太小了。” 小彥听著，自己卻奔進房間去了。 房東太太說，“我姓董。這孩子不愛人家關心她！像個大人一樣，自尊心重得不得了，生病也不告訴人知道。” “她父母呢？”漣漪問。 “母親？、”董太說，“跟人家跑了，多沒臉。父親欠我四個月租，五百塊。要是換了別的房東，早就叫他們搬了，我倒沒這個意思，我不等錢用，他又太可怜。” “小孩子當然可怜。”漣漪沒想到其中有這樣故事，有點呆呆的，不知道該說些什么才好。 “小彥？不！可怜的是她父親，潘先生。”房東太太說。 漣漪說：“我進去看看孩子怎么了，應該替她看看醫生。” “小彥不用看醫生，給她吃一頓飽的就行了。” “你應該叫她吃飯，”漣漪帶責備的眼色看牢董太，“我想她吃不了多少。” 董太苦笑。“好人難做，我會小器几頓飯嗎？他不肯放女儿出來吃飯，我有什么辦法？上次的那個老師，也是給他罵走的，他說他不要人可怜，唉！” “有這种事？”漣漪問。 “我騙你作什么？”房東太太訴苦道：“碰見這种房客，也算我倒霉了，既然不要人家可怜，就該交房租吧？房租也不交。” 房東太太續說：“自己不吃飯可以，小孩總得吃吧？難道真要兩個人一起餓死？” “誰曉得？我也是一只眼睛開一只眼睛閉的。”她說著走開了，“對不起，我不能陪你了，我那鍋飯香了。” 漣漪走進那間小房間，并不覺得它特別髒，但是有一股霉濕的味道，非常難聞，她的學生正坐在床上看牢她。 “小彥，我与你去吃一頓飯。”她拉起小彥的手。 “不，我不去。” “你再不听話，”漣漪說：“學校就決不收你做學生的了。” 她對付這樣的孩子，只好采取恐嚇的辦法，小彥一听，便乖乖的站了起來。 結果小彥吃了一碗粥，半碗飯，吃完以后，漣漪又買了兩個橙給她，也都吃下去了。漣漪看看她，不知道該怎么樣才好。 每天帶她出來吃一頓飯？一頓也是不夠的，孩子每天應該吃三餮。最好的辦法當然是勸服她的家長。她說沒有母親，房東太太又告訴說她母親跟人跑了，這樣看來，似乎只有對她父親勸解一下，希望這個怪男人會轉變性格。 漣漪自己也深覺奇怪，怎么近年來會一而再，再而三的發生這种莫名其妙的事。她不想多管閒事，但是也不能看這學生餓坏。 “吃飽了嗎？”漣漪問。 小彥滿足的笑了笑，臉上泛起疲倦的神色。 “早點回家休息吧，明天記得上課。” 她點了點頭。 “要不要我送你回去？”漣漪又問她。 小彥惊慌的搖搖頭，“不用，周老師，我自己能回去的。” “我家就住在前面那層灰房子，地下。你有什么事過來好了，知道不？”漣漪叮囑她。 她与小彥走出餐廳，小彥向她鞠了一個躬。 “好吧，你去吧。”漣漪對她說。 小彥飛奔而走了。 漣漪回到家中，時間已經不早了。她是從來沒有放了學不回家的，故此阿伍著實擔心了一陣子。 “太太，你到哪里去了，飯菜都冷啦！”阿伍說。 “陪一個孩子去吃飯。”漣漪將經過情形講了一番。 “有這樣的事？”阿伍瞪大了眼。“我活了這么一把年紀，還沒听過。” “這种女人，”漣漪歎息，“也太狠心，像我們……唉。” 阿伍喃喃的道：“真是什么樣的人都有。太太，”她忽然之間聲音又大了起來“別講了，赶快吃飯吧。” 漣漪搖搖頭，“我吃不下。” “看你，三頓不吃，一會儿又頭痛發燒的了。”阿伍非常起勁地在教訓她。 “阿伍，別說了，我心里有點不舒服。”漣漪揮揮手。 “是不是？叫你別多管閒事！”阿伍說，“管管又管出事來了。” “怎么可以這樣講呢？”漣漪反問：“你看到那樣的小孩子，難道不同情她？” “太太，算了，你最要緊的是自己的身体，以后你那种人家也少去。你听見那個房東太太說的了？那個男人專門罵人的。” “阿伍，你真的是既幼稚、又勢利。”漣漪動气了，“我從來不知道你是那樣的一個人。” “隨便你怎么想，反正我是為你好，于心無愧。” 門鈴響了起來，漣漪也不多講了。 來人是沈平，小胡髭更長了，顯得怪里怪腔的，漣漪瞪他一眼。 他馬上怪叫起來，“怎么搞的？我一來就沒好臉色給我看，我做錯了什么？” “沈平，你聲音真大。”漣漪說：“我要真有你這么一個弟弟，頭都要痛起來了。” 他坐下，“別老這么說，這樣會傷我自尊心的。” “你來了多久？”漣漪問他：“半年？” “沒有，四個半月。問這個干什么？”沈平反問。 “你還想不想回去？”漣漪問他，“這樣耽下去，并沒有什么好處。” “你要赶我走？”沈平凝視她，“為什么你心腸那么硬？” 漣漪一怔，“我不明白你的意思，你千方百計的要逃回去，現在机會來了，又按著不動，是什么意思？” “老實告訴你，”沈平把心一橫，“我不要回去了。” 漣漪倒抽了一口冷气，“你講什么？我沒听錯吧？” “我不想走了。”沈平清清楚楚的再說一遍。 “為什么？”漣漪問。 “因為我在這里比較快樂。”沈平答。 “瞎說！”漣漪道：“為了你不肯留下來，老太費了多大的心血，你真的不知道？” “我沒有亂講，那個時間我還沒有發現你。”沈平說。 “你說什么？”漣漪問他。 “那個時候我還沒有發現你，現在我覺得你可以給予我快樂，我不走了。”沈平溫和的答。 漣漪看著地，他像是小學生，忘了帶課本，等著給老師罵的樣子。 “你是什么意思？”漣漪呆呆的問。 “我喜歡你，漣漪，我為你留下了。”他平淡的說。 漣漪冷笑，“你瘋了。” “我沒有瘋。”沈平答：“你知道我沒有瘋。漣漪，我不會再回去的了，除非你跟我一齊去。” 漣漪問他，“你真是好笑，竟會在這种時候開起玩笑來。” “為什么呢！漣漪，每當有人說愛你的時候，你便以開玩笑來推塘！逃避現實。” 漣漪瞪著他，不相信他是沈平。 “如果你對我沒興趣，說你不愛我，爽爽快快的，別對我像那個簡大全，姓簡的是個大傻瓜，我不是，說一句你的真心話！我難道沒令你比以前快樂？” “你在胡扯什么！”漣漪站起來。 “你坐下來。”沈平漲紅著臉，“我最生气便是你這种自以為是、神圣不可侵犯的樣子，我哪一句是胡扯？你倒說說看！”他盯著漣漪。漣漪被他那种樣子嚇坏了。 “你…想怎么樣？”漣漪問。 沈平松了他的手，“沒怎么樣，”他又恢复了自己，依然是吊儿郎當的，“我心里話說完了，非常輕松，隨便你怎么想。” 漣漪苦笑，“請你們不要投石子了。” “投石子？” “你難道不明白？我這口井，是死并，干得沒有一滴水，整籮的石子投下去，都不會起一個泡，有一圈漣漪的，知道不知道？” “我不相信，”沈平搖頭，“說什么都不相信，我覺得你不是一口井，你是一池水，整池的柔水，輕風吹過都會引起皺紋。” 漣漪低下了頭，“沈平，讓我們做朋友吧！別拿這种話來煩我，我只有你們一家朋友。” “但是事實是這樣。”沈平站起來，“如果你以為我在開玩笑，如果你以為我不痛苦，那你就錯了。” 漣漪說：“沈平，你只是個孩子，如果我不喜歡你的，現在早就開了門請你走了，我講盡了好話，你都不听，可別怪我了。” 漣漪心中波動，難以開口，她再也沒料到沈平會向她示愛的，這也解釋了沈平行動古怪的起因。他每天來到潘冢，便是要接近漣漪，他待君儿親密，大概也是愛屋及烏，留上怪里怪气的須，可能是要把自己裝得老气一點。 漣漪越想越好笑，她對沈平一點也不生气，因為這事來得大突然，太莫名其妙，而且沈平畢竟還是大孩子，一時感情無法寄托，傻里傻气做了錯事也是有的。 這樣一想，漣漪漸漸定下了心神，沈平是個聰明的孩子，沖動是年輕人的缺點，他是值得原諒的，不比簡大全，來得可怕。 沈平看著她，她也看著沈平。 漣漪很鎮靜的說：“沈平，你還是快回去吧，差一年的功課要去完成，還有你的女朋友伊蓮，你忘了？” “伊蓮，伊蓮只是個孩子！”沈平說。 “你也是個孩子，只有孩子与孩子在一起，才不會有隔膜。”漣漪說。 “不要在我們之間划一條線，”沈平不樂，“愛情當中是沒有界限的。” 漣漪越來越鎮定，她已經有了應付沈平的辦法。 “你想要怎么樣？”漣漪問：“假使我答應你？假使！” 沈平笑了，他趨上前來，“假使你答應我，我們可以結婚。” 漣漪笑起來，“結婚？我是一個寡婦，還有一個儿子──” “我很喜歡君儿，”沈平沉下了臉，“我們可以在一起生活，這不是問題。漣漪，請你別笑，請你相信我，你這個假設是有可能的。” “你將如何贍養我們？”漣漪問。 “這沒有什么困難。你只不過比我大五六年而已。我可以找一份職業，畫畫，洗碟子，什么都可以，你不是追求享受的那种女人。人是不會餓死的，絕對不會。”沈平講得很堅決。 “你想得太輕松了。”漣漪歎息。 “不，我沒有輕松，或許你還會說：我爸媽會反對！是不是？但是我們可以不必理他們，你可以跟我走，對，跟我走！”他顯得非常興奮。 “不理他們？也不理其他人怎么講？” “當然。做人能活多少年中．自然是愛做什么便做什么，處處遷就別人，還是不活的好，你總听過祖父孫子騎驢進城的故事吧？听別人的話，實在听不了那么多的。”沈平揮動著雙手。 漣漪一呆，作不了聲。 “漣漪，”沈平低聲的說，“跟我走吧，我在那邊有一間木屋，很漂亮的木屋，我還有一輛紅色的福士威根車子，假期我們開那輛紅色車到附近的郊外去野賽。我會對你很好，真的，漣漪。” 漣漪听得微笑起來，紅色的小車子，綠色的草地，這個見异思遷的男孩子。 “你大概對每個女孩子都那樣講吧？”她笑問。 沈乎跳起來，看著她半晌，然后低下了頭，“算了，你根本沒有誠意，還拿我開玩笑。” “你忘記伊蓮了？如果你有一個紅車子，伊蓮大概是坐得最多的，你不能這樣負心吧？”她問。 沈平瞪著她，有點語塞。 “沈平，假如我只有十七歲，十八歲，我也許可以有机會坐你福士威根，但是沈平，我已經是一個孩子的母親，我所愛的人現時已經不在了。” 漣漪自持著說下去：“我待你一向如小弟，如果你認為值得的，便讓我們維持這個關系，如果你覺得無所謂，那也就算了。” 沈平呆呆的說：“你真厲害！漣漪，人家說人非草木，你卻像塊鐵一樣。” “沈平，別這么說啦，你想想，你母親對我多好，我有她照顧，生活也舒适平安一點，你不想破坏我們的友誼吧？簡大全的母親怎么樣對我，你不是沒有見過，別讓我再嘗這种滋味了。”她苦笑著。 “你難道，一點也不愛我？”沈平哭喪著瞼說。 “你這孩子，我已經是對你很好的了，可是好也要有個程度，我對你的程度，是止于姊弟之間，明白嗎？” 沈平點著頭，“明白了。”他的聲音很慘淡。他停了一停，然后說，“你的丈夫，他一定是個了不起的男人。” “他沒有什么了不起，我愛他就此而已。”漣漪坦白的說。 “你將來還會不會再愛人？”沈平問。 “我想不會了。”漣漪搖頭，“我想不會。” “假如你打算再結婚，嫁給我好不好？” 漣漪笑了出來，“沈平，我沒有開學校，也不收候補生，你怎么會講出這种話來？將來過了十年八年，你會后悔對我講過這种傻話。” “我在你眼中，除了孩子气，傻，幼稚，難道便一無是處？”沈平的臉有點白。 “沈平，不要再与我斤斤計較了。”漣漪勸解他，“回家好好的想一想，把事情弄清楚一點，別讓老太知道，然后乖乖的回那邊去，好不？” “你叫我不要計較，為什么你的要求卻那么多？我沒有什么道理要听你的話，我要留下來可以，要走也可以！總之不是因為你命令那樣，我便要做。”沈平气憤的說。 “當然，”漣漪心平气和，“我不過是好意而已，你不肯听，我也沒有什么辦法。” “我再耽下去也沒意思，我沒想到你是那么絕情的一個人，我以后也不會上你家的門來了！”沈平站起來，像個孩子那樣的嗚咽著，奪門而去。 “沈平！”漣漪叫他！但是他不听。漣漪頹然的坐下，歎了口气。 阿伍出來了，她當然是什么都听見的，她說：“沈少爺怎么了？發起神經病來了，這會子倒奇怪，像全世界的女人都沒了，失了蹤似的，都來煩我們太太！” “算了，阿伍，他只是個孩子。”漣漪說：“千万不要把這件事在他母親面前提起來。過几個星期他就會沒事的了。” “這個孩子，真是有點瘋瘋顛顛的，沈老太要是知道他居然敢做出這個沒廉恥的事情來，气也气死了，我早就說，沈家好端端地，怎么會養了這么一個儿子。由此可知，去外國嘛，是去不得的，將來君儿可不准往外邊亂跑！”阿伍嘮嘮叨叨的在講。 她以前對沈平的几分好感，現在又消失得一干二淨了。 漣漪對沈平的這次示爰，起先是頗為震惊，后來便不以為意了。沈平的性格她很清楚，經過几個月來的接触，她發覺沈平急需要愛人，也希望自己能被人愛，再加漣漪待他好，便引起了這种錯覺，感激漣漪之余，以為是愛上了她，甚至准備作种种犧牲來得到她。 漣漪一點也不怪他，但是沈平卻覺得漣漪不但嘲弄了他，還傷害了他。他要躲在家里養傷，便不肯出來見她。 漣漪想再好好的与他談一談，可惜時間又大多數被這個叫潘彥玲的學生占据掉了。 漣漪細細的留意看這個孩子，發覺她有時候与其他的孩子沒什么兩樣，有時候卻是心事重重的。 漣漪有點可怜這孩子．可怜不是很受歡迎的名詞。漣漪本身也不要人家可怜，況且小彥是很聰明的孩子，漣漪必須要把這种感覺藏得好一點。 一日小彥忽然交來了學費，她將五塊錢交給漣漪，隨即返回座位去、神情很得意，頭也抬得高了。 漣漪沒料到五塊錢可以帶來這么多的自尊心！由此可知小彥真是個特別的孩子。不知道她父親有沒有交了租，否則的話，小彥應該是更開心的。 在小息時漣漪將那張收條給小彥看。 小彥很起勁，她對漣漪說：“爸爸講不要欠人家錢，周老師，所以他把學費給我，叫我去交。” “啊，”漣漪問：“那日我与你去吃飯，有沒有告訴父親？” 小彥睜大了眼睛，“沒有，我不會告訴爸爸的，他會生气，他常常生气。” 漣漪有點左感，“他難道沒問你肚子餓不餓？” “有。我說不餓。爸爸帶了面包給我，后來我在早上吃掉了。”她說：“昨天爸爸也帶我去吃飯，有很多好菜。” 漣漪听小彥講得好像當吃飯是件大事，心中不忍之至。 “后來爸爸還給了一個月的房租。” “嗯。他找到事做了嗎？”漣漪問。 “不知道。”小彥搖搖頭。 “那董太是很高興的了？”漣漪又問。 “董太不是好人，”小彥說：“她最愛講我們的坏話。” “誰這樣告訴你的？”漣漪微微吃一惊，“董大很關心你呢，你可不應該仇視她。” “爸說的。”小彥理所當然的說：“爸爸講一有錢交清房租，我們就搬家，不受她气。” “小彥，相信周老師，董太是個好女人，她很喜歡你，她待你也很好──” “哼，我才不要她可怜，爸爸說我們不要任何人的可怜。” “你喜歡你爸爸？”漣漪沖口而出，因為她沒有見過如此口口聲聲提著父親的孩子。 小彥睜著眼睛，竟不知道該如河答好。 漣漪連忙再裝出一副教師的神情，“很好，馬上要打鈴了，你回去坐吧。” “周老師。”小彥叫她。 “什么事？” “你對我好，我知道。”她說：“而且你沒有講爸爸的坏話。”她似乎很感激。 漣漪笑道：“我又沒見過你爸爸，怎么可以講他坏話呢？” 小彥一想，又開心了一層，歡天喜地的回去上課了。 漣漪猜測這個父親大概終于找到職業了，第一次拿來薪水，便解決了一些欠債，漣漪也替小彥高興，希望她以后可以過比較正常的日子了。 人是會改變的，她父親不得意了這許多日子，心理多少有點本正常，想法也偏激，加上自卑感，連帶小女儿也受了這种影響，如果好好的過一陣，這父女倆是會恢复常態的。 漣漪覺得有點快慰，現在使她挂念的，只是沈平了。 沈平一直沒有來。 沈老太倒來了，她對于儿子有點莫名其妙，不知道他要怎么樣。 “我隨便如何依他，他都不滿意，這樣下去，我真是命也短了，唉，早知有今日，何必當初！把他叫回來做什么？我滿以為母子之間說什么都該有點親情，誰知他卻視我為陌路人，世界真的變了，抑或是我們老了？不能再适應這個世界了？” 漣漪是知道原委的，但是她又不愿把真相說出來，只能啞口無言的陪著沈老太。 “漣漪，他一向与你很講得攏來，只好再托你一次了。你就當他是弟弟好了，讓他在暑假后回去，也許大了几歲，他會改一下變也說不定。” “是的，我勸他好了。”漣漪有點內疚，她深覺自己應該在開始的時候，便与沈平保持個距离，那便不會与他過份熟絡，也更加不會弄到今天的地步了。 “他一天到晚把自己關在房間里，飯也愛吃不吃的，頭發又長了，像野人，畫也不畫了，我怎么敢与他講話？” “他真的那樣？”漣漪怔怔的。 “騙你作甚？老頭子快給這個寶貝儿子气瘋了。” “那我去叫他吧。”漣漪只好那么說。 “謝謝你。” “別謝我。”漣漪說：“老太，你先回去再說，我一會儿就來。阿伍──” 阿伍出來，“太太，做什么？” “包點春卷吧。” “春卷？”阿伍瞪著眼，“大熱天誰吃那种東西？” “沈平，我要過去勸勸他，記得好像他喜歡吃春卷。” “太太，一時哪能弄得出來？”阿伍攤攤手。 “算了，阿伍。”漣漪有點頓，“不弄也算了。” “沈老太走了嗎？”阿伍說，“可千万別讓她知道沈少爺的事，年紀大的人承受不起。” 漣漪換了一套衣裳，那种藍色她很少穿，因為顏色太嫩，穿上有點不合身的感覺，但是不知怎的，她覺得适合這一次，故此換上了。 她走到隔壁，沈老太向沈平的房指指，并不出聲。 漣犄敲了敲房門，里面一點反應都沒有。 她再敲了几下，眼睛看著沈老太，沈老太做一個無可奈何的表情，轉到書房去了。 她對漣漪說：“一切交給你了。” 漣漪苦笑一下，作為答覆。 她再敲門，把聲音弄得很大。 “沈平，你在里面嗎？”她提高了聲音，“沈平，我可以進來嗎？”她等著反應。 房間里面一陣響，然后靜止了一會，隨后她听見沈平開口了，聲音有點沙啞。 “門沒有鎖，一推就開的，進來好了。”他說。 漣漪輕輕一推，門果然是開著的，事情好像并不太嚴重。 “沈平？”她叫他一聲。 沈平躺在床上，吊著一支香煙，頭發老長，光著上身。 “什么事？”他反問。 漣漪笑了一笑，在椅子上坐下，“來看看你。” 沈平看她一眼，“為什么？”他完全采取不合作的態度。 “看看朋友很應該，何必要理由？只要你有空，或是不討厭我，都可以接受我拜訪，對不對？” 沈平照樣躺著，不說什么。 “你大概有點恨我吧？”漣漪問他。 沈平又看她一眼。 漣漪忽然想起了他那輛紅色的小車子來了，她不禁呆了一會儿。 “你這一次來是什么意思？”沈平問她。 漣漪站起來，她微笑著拿起一件T恤，遞給沈平。 “穿上它，我們好好的談一談。”漣漪說。 “談什么？”沈平伸手接過了衣裳，卻沒有穿上。 漣漪有點為難，“談你的事。” “告訴我，我有沒有希望？”沈平看著她。 “沒有。” 沈平一听便將衣裳摔出去，撞在牆壁上，跌在漣漪的腳下。 “那你來作什么？”他喝問。 “來看你。”漣漪道。 “我不要你看！”他气虎虎的答：“你回去算了。” “沈平，你心平气和一點，慢慢的听我講。” “我不要听。”他又偏著頭，故意不看漣漪。 “你下不了台，所以才繼續發我的脾气，對不對？其實在這几天內，你早就已經想通了！”漣漪問他。 沈平一呆，雙手疊在胸前。“我后悔自己沖動，早知道你這樣無情無義的，也不會自討沒趣。” 漣漪微笑，“你的示威行動可以完結了，我正式向你道歉。沈平，請你原諒我不可能接受你的那份感情。” “事在人為，”沈平歎一口气，“你不想接受而已。” “你几時回去？”漣漪問。 “快了，留在此地，再也沒意思。我耽在此地這么久，是為了你，你總該明白吧？”沈平說。 漣漪微笑，不答他。 “我來到你家，心中以為你是個老太太，門開處出來的卻是你，你使我震惊。漣漪，很少女人會有你這种味道。” “你几歲？競懂得監賞女人了？”漣漪微笑。 “我并不太小。”他苦笑，“伊蓮應該感激你。她与你之間沒有比較。但是她是人，暖的有感情的，你卻是一塊冰，我要溶化你，卻連自己也差點結了冰。” “回到伊蓮那里去吧。”漣漪說：“別生我气。” “你是很難得的女人，我是不會忘記你的。”沈平拾起了地下的毛巾衫，穿上了。 “你該洗洗臉，打扮一下。”漣漪說。 “是嗎？反正我就要走了，”他說：“這几個月來我真的舉止像小男孩，你說頭發長不好，我就去剪頭發；你說要怎么樣，我便照做，多幼稚，伊蓮要是知道，難免气個半死。她求我替她畫個素描，求到今天還沒成功，我實在不是那种鞠躬盡瘁的男人，不知道怎么樣，在你面前，就庸俗起來了。” 漣漪故意避開他的目光。“听見你提伊蓮，我很高興，几時你們再回來，介紹讓我認識。” “那個時候，你會不會變呢？”沈平問：“依然是老樣子？与君儿在一起，兩母子相依為命？” 漣漪答：“當然只好兩母子相依為命，不然怎么辦？” “當心君儿，不要讓他太冷清，多注意他一點，不要學我的母親。”沈平說。 “你的母親，是個很好的母親。”漣漪告訴他。 “她不了解我，母親應該了解子女。她把我當怪物對待，這几個月來，她并不知道我過的是怎么樣的日子。” “她年紀大了，沒想到你會那么瘋。” “算了，漣漪，我不想与你吵架。”沈平說。 漣漪說：“你真的好像是大了一點。” 沈平笑，“我必須要將頭發留得更長，否則那邊的人可要把我當怪物了。所謂怪，根本沒有標准，對不對？” 漣漪說：“你畢竟是個聰明的孩子，沈平，我很替你高興。”她拍拍他的肩膀。 “你放心，我不像那個姓簡的，我不會纏你的。替我告訴母親，我馬上要動身了，越快越好，畢了業自然會再回來。”他忽然想起來，“對了，叫她別再亂發電報，你也少替她再出主意！” 漣漪不好意思的笑笑，說：“好，我替你傳達。” 沈平的聲音忽然又低了下來，“漣漪，你是個很好的女人，我喜歡你，一直會喜歡你。” “謝謝。”漣漪只好那么講。 “你請打道回府吧。”沈平說。 “赶我走？”漣漪笑問：“好，我就走吧。你好好的，別再惹你母親擔心。” 沈平揮揮手，“知道了。” 漣漪出來，沈平隨即掩上了門，好像對漣漪并無太大的留戀。 “這孩子。”漣漪喃喃的道。 “怎么樣？”沈老太探頭低聲的問。 漣漪一笑，“沒什么了。他答應短期內回去，叫你放心，畢了業一定回來。” “哦，那也不過是一年而已。”沈老太高興得不得了，“這一次好了。” “沈平還叫你別打電報了。” “哼！諷刺我！”沈老太又輕松了起來，話也多了，“我倒要問問他是什么意思。” “只怕你見到儿子，什么都講不出來。”漣漪含笑道。 “是呀，我也不明白，也許是我對他太小心翼翼了，仿佛聲音大點他就會被我震碎似的，唉。” 漣漪說：“做母親的都是這個樣子。” “漣漪，我有話要跟你說，希望你別見怪。”她很沉著的樣子。 漣漪奇怪；“什么話？盡管講好了。” “沈平這孩子，”沈老太看著她，“愛上你了吧？” 漣漪嚇一跳，不知道該怎么答。 “你不用否認，我一切都看在眼里，他對你是极傾心的，”沈老太笑了一笑，“可惜你拒絕了他。” 漣漪忙問：“你早就看出來了么？” “自從他不肯學好中文，還照樣往你家里跑的時候，我已經知道了。”沈老太說。 “我卻還是最近才曉得的，不是他親口承認，我也不信，他是聰明的孩子，再也料不到會放這种傻事。” “你的确是可愛的，”沈老太笑，“我也喜歡你。” “你不生气？你不怕？”漣漪也笑。 沈老太說：“怕什么？我最怕沈平沒主意，不自決定事情，半天吊著才糟糕呢，他要是有所選擇，我決不會反對。”沈老太看看漣漪。 漣漪吃一惊，“你這樣開通？沈平可誤會你了！我滿以為你會气得跳腳的，沈老太。” “為什么？因為你是寡婦？因為你有儿子？我才不會呢，在我眼中，人只分好跟坏，其他一概不必理。” 漣漪有點感動，“沈老太，你倒另有一套看法。” “是嗎？我倒覺得我的看法很正常，并沒有什么不好。我每天在說，做父母的要看開點。沈平老說我不了解他，其實是他不了解我才真！” 漣漪听得呆了，想著所有做母親的确要向沈老太看齊才行。 “我要他回來，是因為我想看他，怕他在外頭闖禍！自私是自私了，但并不過份，現在，我只好再進一步的遷就地了。”沈老太搖搖頭。 漣漪怔了一會儿，才說：“我還以為你什么都不知道呢。” “我不出聲就是了，漣漪，他什么都瞞不過我的。我很感激你，你幫了我一個大忙。”她握住了漣漪的手。 漣漪靜靜的一笑，“你放心，他現在沒事了。”她說：“沈老太，我也該回去了。” 沈老太送漣漪出門，漣漪回到家里，耽在藤椅上唏噓了一會。 漣漪感触很多，又是一個晚上失眠。 她不想想得太多，但是卻無法使自己平靜下來。 漣漪決定要抽多一點時間出來，放在君儿身上。這樣將來無論君儿感激与否，漣漪都算盡了責任。 漣漪照樣上學放學，她滿以為潘彥玲這孩子算是無事了，哪知不到三個星期，那個小女孩一面臉青腫的返了學校。 漣漪一見，頓時一呆！也顧不得是在上課，馬上趨向前去問：“你怎么了，那邊臉是怎么回事？” 小彥呆呆的，不作聲，漣漪不便當看那么多同學逼問她，于是只好等放學。 小彥被她問了几問，忽然哭了。 “你是撞腫的？”她問：“不小心跌了一跤？” 小彥搖搖頭。 “怎么會這樣？你不要怕，講給我听！是讓人打的？”漣漪問。 小彥不出聲，只是哭。 “誰敢打你？”漣漪又動气了，“打孩子打成那個樣子，是可以到警局去告的！你不可怕，講給我听。” 小彥說什么都不肯講，“我要回去了，周老師。” “我陪你回家。”漣漪道，順手拿起了小彥的書包。同事們看見漣漪又管閒事，不知道是替她擔心好，還是幫著她一塊忙。 漣漪跟著小彥來到她家里，那個房東董太正在廚房里，合聲出來，看見漣漪，嚇了一跳。 她將漣漪扯過一旁，“老師，你又來了？小彥的爸在房里埋，你最好別進去，在外邊等著，坐一會吧。” “董太太，”漣漪說：“孩子臉上的瘀痕你看到沒有？” “怎么沒看見？我又不是瞎子，是給他爸打的！” “什么？”漣漪几乎不相信自己的耳朵，“爸打的？難道他不是人？打親生女儿？她才六七歲呢！” “可不是！我決定叫他們搬家，我再也看不下去了，眼不見為淨！這种父母，真的气死人！”董太比漣漪更气。 “小彥出來了！”漣漪說。她忽然明白這孩子不肯說出誰打她的原因了。 “老師，爸說謝謝你送我回來，他有點不舒服，不見你了。” 漣漪說：“去跟你爸爸說，我一定要見他一見。” “唉呀！”董太惊道：“不可不可，這個人什么都做得出來，老師，你還是回去吧！” 小彥瞪了董太一眼，神情非常怨恨，然后一聲不響的回房去了。 漣漪覺得董太雖然人不錯，但是未免口太快，也顧不到會引起小彥的反感，難怪孩子會不喜歡她。 漣漪想小彥的怪父親大概是不會出來見她的了。他一定是個粗俗不堪的漢子，很可能妻子便是給他虐待走的。 她正在擔心，門開處，出來了一個男人，漣漪一看見他，便呆住了。這男人約莫卅多歲，頭發胡髭都沒經打理，衣衫陳舊，但是卻高高瘦瘦，一雙眼睛清秀得不得了，雖然此刻有點無神，但是依然看得出与小彥十分相似。 漣漪滿以為他是屠夫形的一個男人二見之下，完全出乎意料之外，于是呆住在客廳中，她在這一分鐘里忽然想起沈平，沈平第一次見她，必然也有這個感覺。 這种感覺是相當奇妙的，漣漪緊緊的看牢地，漣漪在他的身型中看到了丈夫的影子。 “周老師？”他的聲音是苦澀的，“有什么事？” 就在這時候，漣漪轉變了主意，她原本想來大發雷霆，教訓這個父親一頓二見他的人，發覺他徹頭徹尾的是個悲劇人物，根本罵不出口。 于是她答：“沒什么，我送小彥回來而已。” 那個男人也有點意外，他也沒倩到漣漪會說得這么輕松。 “在下姓潘，潘彥明。”他說。 漣漪忽然想到他妻子名字中，必然有一個“玲”字，合在一起，成了小彥的名字。 “還有什么指教？”他問得很麻木。 “潘先生，請問你吃了飯沒有？”她問。 “什么意思？”他問。 “假如方便的話，我想請兩位吃一頓便飯。”漣漪說。 他一想，馬上答：“我吃過了，你帶小彥去吧。” 小彥說：“爸爸──” “小彥，進來換衣服！”他喝止了女儿，又對漣漪道：“對不起，請你等一等。”說完兩父女一齊進房去了。 漣漪很清楚地知道，他們兩個都沒有吃過飯。 董太在一旁咕噥，“喝醉酒生事，打小孩子。” 漣漪忽然想起來，“董太，他交了房租沒有？” “交了一個月，還是欠呀！”董太一攤手。 “那他不是找到工作了嗎？為什么今天又沒飯吃？”漣漪問。 “誰曉得，那筆錢也是借來的。” “小彥的母親呢？難道一次也沒回來看過女儿？”漣漪想問几百個問題。 “沒有，他們在這里住了很久，我都沒見過她母親。” “那你怎么知道她是跟別人跑了？”漣漪問。 “這……”董太想：“是他喝醉的時候自己嚷出來的。” 漣漪歎了一口气，不再問了。 沒過一會儿小彥出來了，臉上雖然還是腫腫的，但是也帶著笑容，她換過了一條花裙子，顯得有點活潑。 “周老師，我們可以去了，爸說謝謝你。”她自然而然的拉起漣漪的手。 漣漪對房門看了看，向董太道別后便与小彥出去了。 “小彥，這一次，你到我家去吃飯怎么樣？”她笑問。 小彥點點頭，“周老師，你可別听董太的話，爸對我很好的。” “是的，我知道。”漣漪說，她摸了摸她的頭發。 “爸不小心，將手碰到我臉上的。”小彥又補充，“也許我不應該哭，爸爸最不愛听見哭聲。” 漣漪微笑著听，她的冢与小彥那里不過是一巷之隔，走路一會儿便到了。阿伍開門，看見小彥，也料到七八分，知道這孩子是漣漪所講的那個，故此并不說什么。 小彥卻輕輕問：“她是誰？” “幫我看家的，好不好？”漣漪問。 “她很好，她也不愛講話，我可喜歡不講話的人，”小彥笑，“所以爸跟我最怕董太。” “董太說她有點怕你們呢！”漣漪笑，“好了，我們別談這個了，阿伍，開飯吧！” 這時候君儿抱著一只紅皮球奔出來，一看到有人，便趁机躲在阿伍身后，一雙眼睛睜得老大，瞪看小彥。 “這是誰？”小彥又問。 “我儿子。”漣漪笑答。 小彥的眼睛停在那只紅的皮球上。阿伍在嚷了，“君儿，快讓開，我要到廚房去。別拉著我！” 結果君儿与阿伍唏哩嘩啦的一齊走進廚房去，那只球遺下在客廳里。小彥去拾了它，抱在胸前。 “你喜歡它？”漣漪問，她盡可能把小彥當作大人看待。 “我記得我很小的時候，也有一只這樣的皮球。”小彥看著漣漪。“紅色的。” “現在呢？”漣漪問。“忘記了。”小彥若有所失似的說，將球又好好的放在地下。 漣漪只笑了笑，也不追問她。 “周老師，你真好，你不討厭我爸爸。”小彥說。 漣漪又想起那個人的聲音身型，那种無神的眼光。 “他很好，為什么要討厭他？”漣漪故意那么說。 小彥懊惱的說：“上次爸差點有事做了，爸說的，后來那個人欺侮爸，爸又不做了。” 漣漪心中想大概那次交了學費，便是因為找到事情了，可是為什么才做了一個月呢？ “那個人是誰？他怎么欺侮人？”漣漪問。 “他說爸做得不好，爸便回家了。” “你爸爸做什么的？小彥。” “他？彈琴。”小彥說：“教人家彈琴；人家唱歌，他也陪著彈的。” “那叫伴奏了。”漣漪問：“怎么你家沒有琴呢？” “賣給人家了。”小彥嘴里說得很快。 恰巧阿伍又擺了飯菜，她便招呼小彥去吃。 小彥看著君儿，覺得非常有趣。 “他真胖，他不吃飯嗎？”小彥說。 漣漪笑起來，“他早吃過了，他小，不一齊吃飯的。” “會講話嗎？”小彥問。 “怎么不會？還會唱歌，寫字，他已經在念幼稚園了。”漣漪答：“他也不怎么胖，不過是你太瘦，小彥。” 小彥招呼著君儿，“來，弟弟，到這邊來玩。” 阿伍听見小彥叫君儿弟弟，也覺得很新鮮，于是看著漣漪笑了一笑。 漣漪為了小彥的高興，心中輕松了不少，孩子是不應該有憂慮的，小彥在這几個鐘頭里應該高興一點。 小彥与漣漪正在吃飯，阿伍說有敲門聲，她去開了門，回頭對漣漪說：“是沈少爺。” 沈平進來了，他穿得很整齊，頭發梳得光滑的，漣漪向他笑了。沈平坐下來，沒講什么話。小彥好奇的看著地，屋子里有好几個人，都不出聲。 沈平先叫君儿，然后抱起他，他低著頭，“我已經訂好飛机票了。” “恭喜你。”漣漪說：“希望在不久的將來可以再見。” “我送你一樣禮物，在我走了以后，你可以同我媽拿。” “現在就給我不行嗎？”漣漪問。 “遲一點去好一點。”沈平說。 “這几天怎么不見你來？” “我在預備那件禮物。”沈平答：“你大概是會喜歡的。” “几時動身？”漣漪關心的問。 “后天，你不必來送了，大熱天，太陽猛烈。” “你真的不要我送？”漣漪問：“大概是有道理的。” “我去見過伊蓮的爸媽，他們會送我的。” 漣漪奇道：“難道他們去了，我就不能去？我不明白。” “漣漪，”沈平想說什么，但是又住了嘴。 “大概你不想我去，或是不想伊蓮的父母見我？”漣漪微笑，“那不重要，我不去便是了。” “漣漪，我怕我會哭出來。”沈平告訴她。 漣漪點點頭說：“祝你回去幸福。” 沈平低聲道：“這一段日子，我忘不了。”他站起來道，“我去了。” “再見。”漣漪的聲音有點不自然！她心里難過的程度并不下于沈平，“希望你會寫信給我。” “再見。”沈平讓阿伍替他開門，走了。 君儿在問阿伍沈哥哥還會不會再來之類的問題。 小彥好奇心一點不大，她看了看漣漪，并不問，她是個懂世故的孩子。 漣漪的表情大概有點凄慘！阿伍走過來安慰她。 “沈少爺總算去邪歸正了，太太，你的功勞真大呢。”她笑著道：“沈老太一定很高興的。” “是的。”漣漪抬頭答了一句。 “周老師，”小彥說：“我吃完飯了。” “好，你要不要洗手？洗完手可以吃點水果。”漣漪說。 阿伍把她帶進洗手間去，又給她兩個苹果。 “周老師，我出來許久了，我想回家。”小彥說。 漣漪看看鐘，快八點了，“你回家早點睡。”她叮囑著，忽然似聞到了那間小房的霉气。 “自己會走嗎？”阿伍倒也關心她。 “會，當然會。”小彥笑：“再見周老師，”她又鞠個躬，“謝謝，再見弟弟。”她向君儿搖搖手。 “你喜歡來只管來。”漣漪說：“不要客气。” 小彥笑著走了。 “這孩子，也怪有趣的。”阿伍說。 “她有個神經質的父親，常打她的。”漣漪說。 “瞼旁的那塊青，就是打出來的嗎？”阿伍問道：“太可怜了，打坏了怎么辦？” “那是他的女儿，別人也無法干涉，奇怪的是，孩子還處處幫著父親，一點不准人說他坏。” “真是怪事，孩子的母親呢？真的与別人跑了？” “也不知道，誰也沒親眼見到，也許不是真的。”漣漪說。 “我也是這樣想，這么狠心的女人，究竟不多，孩子是自己的。” “這孩子這么可怜，她要是有什么事，我可得照顧她。”漣漪說。 “你見過她的父親嗎？”阿伍問。 “見過了，很斯文，并不如想像中的那個樣子，但是也憔悴得很，听他女儿說，他是個樂師，彈琴的。” “洋琴鬼？”阿伍馬上聯想起。 “別亂講，”漣漪笑起來，“什么鬼不鬼的？” 這君儿听著說完，緊張起來，在阿伍身后咭咭的笑。 漣漪看了看君儿，“你越來越頑皮了！”她說：“快去睡！” “太太，你也早點休息吧。”阿伍抱起君儿走了。 漣漪是關心小彥的，她對小彥的父親，也并不厭憎，反而非常同情他。她覺得錯處并不在他，大概是在小彥的母親身上，但是她又沒見過那女人，更不能下決斷。 總之小彥是犧牲品，是毫無疑問的了。 小彥這些年來，大概是沒有一天過得舒服的，這孩子志气強，生命力也強，雖然瘦一點，精神卻還過得去，這种生活的環境，對精神上的影響最大，小彥將來會有變成思想上不健康的危險。 漣漪喜歡她，決定要設法幫她，而最積极的辦法，便是使小彥的家庭恢复正常，這真是談何容易！ 她旁敲側擊的向小彥打听她的母親，小彥卻一字不提，漣漪并不怪她，也許在小彥末懂事之前，她父母便已經分手了。 漣漪無法獲知事實真相，想幫也無從幫起。 但是小彥樂意上她家去，漣漪也樂意招待她。小彥既乖又靜，連阿伍都歡迎她。 漣漪有時候送她回家，有時候不送，碰見她父親的時間并不多。 一日漣漪陪小彥回家，她順便帶些日用品回家，在小彥的家門口，見到一個女人。 那女人閃閃縮縮的，小彥一見她便說，“快，周老師，不要給她看見我們，我們快回家！” “給誰看見？”漣漪問：“那個女人？” 小彥已經把她拖進屋子去了，那個女人卻更快，一個箭步沖到小彥身旁，一把抱住她。 小彥尖叫起來，那女人看漣漪一眼，一言不發，走開了，來得早，去得也快，漣漪倒被惊呆了。 她一看小彥，倒不覺得孩子有惊恐的地方，不由得心中稱奇。 “那是誰？小彥？”漣漪追問。 小彥很堅決的搖搖頭，“不知道。” “不知道？對周老師請老實話，假如她不認識你，怎么會跟你說話？怎么會抱你？” 小彥遲疑了一下，“爸爸叫我不要睬她。” “她是誰？”漣漪又問。 “爸沒有說過。”小彥推開門進屋子去了。 漣漪神色不定，董太看見了，問道：“什么事？” “一個女人，忽然抱住小彥。”漣漪奇怪的說：“是誰？” 董太歎口气，“周老師，我勸你少管這一家的閒事，他們是這樣子的。” “听你的口气，好像知道那個女人是誰！” “是不是長得很清秀，衣看也不錯的？”董太問。 “是。正是她。”漣漪興奮的說道。 “我也不知道！反正道女人老在附近出現，我買菜的時候常見到她，躲躲避避的，不知道是什么意思，我見是一個女人，也不放心上，不然也報了警了。” “出現有多久了？” “也不過是几個星期一次，行蹤很怪，似乎是為小彥而來的，是誰呢？我也問過自己，大概足小彥的親人。” “以前你可沒對我說過。” 董太笑道：“你沒問起”我說不了那么多。” “小彥的父親怎么樣？”她問。 “這几天還好，又交了租給我啦。”董太說。 “那是又找到事了。這證明他相當積极，”漣漪說：“但為什么都做不長呢？” “那种睥气！”董太哼了一聲。 “你也真好心，”漣漪微笑，“一直收留著他們。” “不然有什么辦法？”董太攤攤手。 “那個女人，你說是小彥的親人？”她問。 “自然，否則巴巴的來看她一眼，有什么好處？小彥又不見得喜歡她！這孩子城府很深，她明明是知道她是誰，又不承認。” “是的，”漣漪說：“小彥不肯講，我也不會叫她講。” “慣了也算了。”董太說：“你喝杯茶吧，周老師。” “不敢當。” “說我好心，你才真是好心呢，周老師，這么關心學生。”董太問：“周老師結了婚沒有？” 漣漪道：“我丈夫已經過身了。” 董太太一瞼愕然，然后怜惜的說：“對不起。” “沒關系。”漣漪低聲說。 “我們是同病相磷呢，”董太說：“恕我講得難听點。” “啊。” “所以我對小彥有一份感情，可惜小孩子又不明白。” “你沒有孩子？”漣漪問。 “沒有，”她苦笑，“只有這一層樓跟一點存款。” “我有一個儿子。” “周老師。”小彥出來了，“我洗澡了，你不走嗎？” “我坐一會儿，与董太太談一會儿。” 小彥敵意的看董大一眼。 “大概是那個女人走了。”董太輕聲說：“小彥在窗口看她走的，每次都是。” “我在想，那個女人，會不會是小彥的母親？”漣漪做了一個猜想，她覺得很有可能。 董太大吃一惊，“不會吧？” “你想想看，”漣漪提醒她，“她們倆長得像不像？” “噯，給你一講──我以前怎么沒發覺？” 漣漪不響，她也在想。 “既然是小彥的母親，為什么不進門來？”董太自言自語的問。 “她一定是小彥的母親，只有一個母親才會做出這种痴心事來，她一定有苦衷！” “小彥知道那是母親，也不應該如此呀！” “她年紀小，而且完全站在父親這一邊，”漣漪分析，“也是有的，不能怪她。” “會不會小彥的父親不准她見女儿？”董太問。 “有可能。” “可怜可怜，唉，究竟夫妻有了什么誤會呢？難為了孩子，俗語說一夜夫妻百日恩，有什么是看不開的呢？”董太有感触，話也多。 漣漪正坐著發呆。 “其實小彥的父親，也不能算是坏人，唉！" 就在這個時候，漣漪听見開門的聲音，進來的正是小彥的父親。 漣漪有點尷尬，不料他反而很大方。 他對漣漪打了個招呼，說：“你好。” “好。”漣漪回他一聲。 “是送小彥回來嗎？謝謝你。”他笑了一下，那种笑是疲乏的。 他穿著一件長袖襯衫，袖子是卷著的，人再瘦沒有了，他頸上凸著喉結，背也有點弓，但是精神比那天好許多。 “周老師要是有空，我想請周老師出去喝一杯茶，表示謝意。” “沒有什么好謝的，不過潘先生既然請，我沒有不答應的道理。”漣漪想藉此探听消息。 一旁的董太倒有點吃惊，但是她知道不該管閒事，便借故走開了。 “小彥呢？”他問，聲音极輕。 漣漪看倩形，知道他是极愛這個女儿的，打她也是喝醉了不得意，可能醒后比誰都后悔。 “在這儿，爸。”小彥奔出來，“我洗了澡。” “有沒有洗浴缸？”他問。 “有。”小彥很快的答。 漣漪覺得他真的怪，會問女儿這种問題，當然這是好的，但他起碼應該收拾了房間才講。 “我們請周老師喝茶，小彥。”他告訴女儿道。 “好呀！”小彥笑，“周老師去不去？” “去。”漣漪笑，她從沒看見小彥有這樣高興過。 “我們一塊去吧！”小彥拍著小手掌。 漣漪看了她父親一眼，“潘先生請。” 漣漪便跟著他們，感覺倒是很特別，她沒料到會有這樣好的一個机會，使她可以進一步的了解到他們一家。 可惜的是，他們父女倆很少開口說話，气氛倒是一直很融洽的。 小彥告訴她父親關于漣漪家中的一些‘趣’事，漣漪本身听著，也覺得好笑，一些本來极平凡的事，在孩子眼中，頓時變得不同了。 小彥說到君儿的時候，她父親本來是靜默的，忽然開口了。 “君儿的父親有沒有討厭你？”他問女儿。 “君儿的父親？”小彥一怔，“我沒看見過君儿的父親。君儿的媽媽便是周老師，我沒看見他爸爸。” 于是他保持沉默了，也不再問，漣漪不知道他在想什么，故此并不說什么。 從這次短短的接触來講，漣漪發覺他是一個驕傲、自尊心強烈、偏激的人，而且從來不先開口講話，這是他怪癖的又一證明。 但是漣漪知道他對自己并沒有惡感。 他們喝茶的時候，其實應該吃飯了，漣漪猜想也許他是不夠錢。 漣漪試探地問：“听小彥說：潘先生是教琴的吧？” “嗯，”對方只應了一聲。 漣漪笑一笑說：“現在教琴的人多，彈得好的，卻沒几個。我儿子要不是太小，倒想讓潘先生教一教。” “會講話嗎？”他反問：“會講話便可以學琴了，年齡問題不重要。” “小彥呢？為什么不學？”漣漪問，小彥也抬起了頭。 “是呀，爸爸，為什么不教我？”她兩只眼睛睜得大大的。 他不作答，過了一會儿說：“哼，學琴，除非是作陪襯品。否則也只有窮一輩子。” 漣漪搖搖頭，“這個年頭，誰也富不了，照這樣說，教書自然也好不了，先夫是學畫的，更是沒出息。” 他一怔，“你──？” “我丈夫去世有几年了。”漣漪答。 “啊！” “這种話，說太多對孩子有不良影響。”漣漪怕說得太多會引起他煩惱，于是便提出要走。 小彥有點不舍得。 “時間也不早了，家里還有人等我呢。”漣漪解釋。 小彥的臉色頓時沉沉的，她父親也把這情形看在眼里。孩子總得有個女人照顧，不管是母親阿姨姊姊！看到年長的女人使他們有安全感。 漣漪益發覺得他是一個可怜的人，怪倒是一點也不怪。 漣漪回到家中，見到沈老太在等她。 在這种心情下見沈老太是心安理得的，沈平有了著落，她也算對得起沈老太了。 沈老太待她坐下來便說：“沈平明天走了，你知道嗎？” “他曾經告訴過我馬上要走的，确實的時間不知道。” “看樣子這孩子對你還很怀念呢。”沈老太說。 “不會的，孩子還是孩子，隔一個時期便沒事了。”漣漪溫和地說。 “是嗎？”沈老太笑了一笑，“我這個儿子，給你的麻煩太多了。” “算不了什么。過了几年，沈平結了婚，有了孩子，你便是祖母了。”漣漪告訴她。 沈老太喃喃的道：“祖母……祖母。”她漸漸露出了笑容：“唉，君儿叫我一聲婆婆，我尚且開心得這樣，倘若真是我孫子，我可要給樂坏了，即使是一年見一次，也好。” 漣漪笑了起來。 “對了，”沈老太說：“沈平有一樣禮物送給你。” “他也跟我說起過。” “很神秘呢，他也沒有說是什么，不過看樣子，大概是一張畫。”沈老太說：“四尺高，二尺多寬，扁扁的一張，不知畫是什么？” “啊，是書倒也好，”漣漪說：“沈平的畫不錯。” “不錯？哼！”沈老太笑了。 “怎么，不是听說有好些人在買他的畫嗎？” “哎呀，那些都是假的呀，買畫的都是老頭子的朋友，錢是老頭子出的呀！” “什么？”漣漪笑，“原來是沈老伯玩的主意呀？” “當然，鬼才要沈平的畫呢！連我做母親的都不敢領教。” “沈平大概不知道吧？”漣漪笑。 “他當然不知道，他知道就好了，他還以為自己了不起呢，居然有人欣賞他的畫！” 漣漪想起沈平慶祝他的畫有人買的情形，更加好笑。 “漣漪，”沈老太說：“我忽然發覺的，你臉色好多了。” 阿伍搶著說：“太太還胖了呢。” “大概是你小菜弄得更好了。”沈老太笑道。 阿伍也笑，“沈老太，你真會開玩笑。” “阿平去了以后，我們兩老又寂寞了，你可要常放君儿過來，陪我們玩玩啊！”沈老太說。 漣漪一輕松，笑語如珠，“那我該把君儿出租，來讓老太太們開心！得來的錢，足夠開銷了！” 沈老太一听，笑得絕倒，她說：“漣漪，你也真是，明明會講這樣好的笑話，為什么不多講？” “多講就不稀奇了。”漣漪說。 沈老太拍拍漣漪的手臂，“好，你這樣子好！我當初見你，你只不過是皮包骨頭的病人現在有這樣的成績，當真不容易。” “你幫了不少忙，沈老太。”漣漪笑道。 “別這樣講，我什么也沒做過。”沈老太說：“你幫了我才是真的，我們倆也別互相標榜了。” 漣漪又被引得笑起來。 “沈平這孩子，你要不要再見他？” “不用了，我想他沒有意思要再見我，他連飛机也不要我送，我總得尊重他的意思。” “那么你明天下午來抬畫吧。”沈老太笑道。 “好的，替我祝他快樂。”漣漪說。 “知道了，那我也該告辭啦！” “沈老太，你別老挂著少爺。”阿伍也這么說。 “知道，我告辭了。”沈老太站起來，她走了。第二天漣漪把那份神秘禮物抬了來，果然是張畫，標題是“漣漪”，但是漣漪本身也看不出是什么東西，但見顏色很美，圖案也順眼就是了。 漣漪猜這大概便是沈平替她畫的人像了，雖然看不出是什么，漣漪倒覺得比較好，至少她可以挂起這幅畫，又不怕好奇的人來問三問四。 漣漪將畫挂在近走廊的地方，家里面生色了不少，說生色實在是真的，漣漪家中都是些褪了色的老家愀，忽然之間來了這么一幅巨大的油彩畫，像在姑娘胸前配了一朵大紅花。 沈平去了。第三天漣漪接到他的明信卡，在途上寄的，漣漪覺得他態度很大方。 明信卡上沒有什么，但是漣漪很高興。之后沒隔多久，她又收到一封信。 漣漪知道沈平不久便可以恢复正常了。 在這几天當中，小彥來過一次，漣漪得知了一個消息。 小彥說：“周老師，那一天吃完東西，回家的時候，爸爸問我是不是愛學琴。” “你怎么說？”漣漪問。 “我說我的确很喜歡。”小彥答得像大人。 “答得很對，你爸爸怎么說？”漣漪問她。 “爸說如果有錢買琴，他想教我，可惜琴太貴了。” “可以租來用，也可以到琴行去學，你爸沒提過嗎？” “他說要想辦法。”小彥笑著說：“謝謝你，周老師。” “干么謝我了？”漣漪笑問。 “因為你提過學琴，爸就肯教我了。” 漣漪覺得她太像大人，有點難以應付。 “你爸爸現在的工作，還算好吧？” “嗯。”小彥又不愿意多說了。 給了別人，也許會對這樣的孩子表示失望，不耐煩，滿腔真誠的關怀居然換來她的唔唔嗯嗯支吾之辭，實在是不化算的。 但是漣漪的看法不同，她知道這种孤僻的性格，小彥有許多地方，可以說是同她一樣的。 果然，小彥在那么漫不經心的應了一句以后，心中也有點過不去，于是又補了几句。 “爸爸說老板都是一樣的，什么馬不吃草？”小彥問：“他說老板沒有好的。” 漣漪笑了起來，“可是除非自己做老板，不然每個人都得受老板气。” “周老師，你的老板是誰呢？我可沒見過你的老板。” “校長也可以算是我們老板。”漣漪說。 “校長并不凶呀！”小彥道。 “嗯。”漣漪笑了一笑。 “我喜歡你笑的樣子，周老師。”小彥詛。 “真的？”漣漪有意無意的說：“人笑起來都會很好看，那日在你家門口碰見的女人，她笑起來，一定更好看。” 小彥很机靈，馬上看了漣漪一眼，不出聲。 漣漪也不問她。 隔了一會儿，小彥問她：“周老師，那個女人，你看清楚了她的樣子沒有？” “看清楚了，她嚇了我一跳呢。” “你……說她是不是很凶，很可怕？”小彥怀疑地問。 “并不見得比周老師凶。”漣漪說。 “是的。她老是哭，她不過想看看我。可是為什么爸老叫我不要睬她呢？爸并且不許她進來。” “她是可怜的。”漣漪的聲音低了下去，“要是不讓我見自己的女儿，才難過呢。” 小彥吃惊地看著她，“周老師，你有女儿嗎？” 漣漪笑了，小彥畢竟還是小孩子，听不懂她話中的譬喻。 “沒有，我沒有女儿。”她答。 “那么那個女人是看女儿的了？”小彥低下頭，“她是我媽媽？” 漣漪吃惊了，她覺得小彥的敏感，聰明，都遠遠的超過了她年齡，這并不是太好的現象。 “你難道不知道？”漣漪反問。 “爸從來不說的。” “小彥，照我看，她的确是你的母親。你父親不讓她見你！大概有他的理由，但是不論什么理由，都不足以將母親与女儿分開──你爸這樣做是不對的。”小彥听得呆呆的，忽然之間，她的眼睛紅了。 “周老師，我也常常想，為什么大家都有媽媽，有好好的家，我就沒有。你說為甚變會這樣？” 漣漪說：“你別難過，小彥，當然你爸爸也不是故意的，你也別哭。” “爸是很喜歡我的。大家都以為他對我不好，其實……”小彥哭了起來。 “我明白，我很明白你。”漣漪將她擁在怀里，“你別傷心。”她安慰著這個孩子。 當天漣漪把小彥送走了后，又為她傷心了一陣子，她不知道小彥會不會把這些告訴她父親。 漣漪反而希望潘彥明來找她，即使是叫她不要再管閒事，也是好的。 不出漣漪所料，潘彥明果然來找她了。 那是一個黃昏，漣漪沒料到他會在這种時候來，有點意外，她開了門。 潘彥明有禮而且溫和的說：“周老師，要是你有空的話，我希望可以進來跟你談一談。” 漣漪有點緊張，“請進來，小彥呢？” “她沒有來，在家做功課。”他說。 “一個人在冢，沒問題吧？”漣漪問。 “她并不是嬌生慣養的孩子。”他答。 漣漪請他坐，他也坐下了。 “周老師，怨我這樣稱呼你──” “不用客气，這樣的稱呼很好，不少家長就是這么叫我的，當然有點不好意思，不過听听也慣了。”漣漪微笑著。 “你向小彥提及過她母親的事，對不對？”他忽然之間問。 “是的。”漣漪直認。 “你是不是對每個學生都那么的關心，還是對小彥特別有興趣？” 漣漪听出他語气中帶點諷剌。 “看來你對我們的事知道得相當多，消息大半是由董太供給的，對不對？”他問。 “潘先生，小彥是我的學生，教師總得對學生負一點責任，我希望自己沒有過份，假如有令你為難的地方，請你原諒。”漣漪說得很溫和。 “我与小彥的母親早已离异，并且協定她從此不得過問小彥的一切事情，這一點我想你是不知道的。我与小彥的生活雖然不怎么好，但是也過得去，將這一點說明了，我想周老師大概可以放心了吧。” “我并沒有不放心。”漣漪輕快地道：“我只是覺得，要使孩子過正常的生活，必須有正常的家庭，像我這樣，孩子失去父親！是無法挽回的，像你們這樣，卻是人為的，何不為了孩子著想，而各退一步呢？” 潘彥明笑了一笑，“這是我們的私事。周老師，老實講一聲，你不以為我是想這樣的吧？這一切，也是環境造成的呢！” 漣漪點頭，“是的，難道真無辦法補救了嗎？” “周老師，我不是怪物，自然感激你這一番好意，須知离婚這一則，不是我提出來的，而是由小彥的母親提出來的，你關心小彥，我很高興，但是我极之希望你以后不要再在孩子面前提到她的母親，使我為難。” 漣漪考慮了一會儿，“是的，也許我是過份了。我答應你，小彥在我這儿，我會盡量使她活潑起來，并且不提你不想她知道的事。” 看見漣漪這么爽快，潘彥明是出乎意料之外的，他微微點頭，便說：“謝謝你。” 漣漪微笑，“我們可以談些較愉快的事了吧？” “希望下次有這樣的机會。”他有禮貌的說。 “潘先生要走了嗎？”漣漪問。 “小彥并不知道我來過這里，請不要告訴她，她比一般的孩子懂得多。”他說。 “這我早就知道了。”漣漪答道。 “那我走了。周老師，謝謝你。”他又說。 “不用謝，有空与小彥一起來坐。”漣漪送了他出去。 他一共坐了十几分鐘。 當時屋子里只有漣漪一個人，阿伍与君儿出去了。 漣漪在他走了以后，吁出一口气。 她現在至少知道小彥父母是离了婚的，并且不出董太所料，是小彥的母親先拋棄了她父親。 這對夫妻是怎樣維持不下去的呢？ 小彥的母親又有沒有另外嫁人呢？ 漣漪心中在思疑著。 她笞應潘彥明以后不再對他女儿提到她的母親，漣漪做到了這一點。 小彥繼沈平以后，成了漣漪的常客。 一日她听見阿伍在問她：“小彥，明明是女孩子，叫你小玲不是更好嗎？” 小彥答：“不知道，爸說‘玲’字不好听，所以叫我小彥。” 漣漪听著，她覺得潘彥明有點滑稽，為了婚姻的不愉快，竟然連妻子的名字也恨上了。 阿伍又問：“玲又有什么不好听呢？不少女孩子都叫這個名字的。”她搖搖頭。 漣漪不想她再問下去，于是叫道：“阿伍，麻煩你替我倒杯茶。”她要支開阿伍。 阿伍到廚房去了。小彥看漣漪一眼，合上功課本子。她對漣漪說：“許多同學羡慕我呢。說我可以在周老師家做功課。 “那有什么好羡慕的？”漣漪在笑。 “她們說有不懂的地方可以馬上問老師，她們又問我，周老師人好不好，家里漂不漂亮？” “你怎么答？”漣漪覺得很有趣。 “我說周老師對我很好，我又常在她家里吃飯，她家里我很喜歡，我也不怕她。”小彥一口气地說著。 漣漪笑了起來。 “同學們現在都對我很好，又向我借功課本子看，她們以前是不很理我的，現在不同了，也許是因為周老師的關系。” 漣漪有點意外，這樣說起來，連孩子們都是极勢利的了，她也沒想到。自己在學生的心中，竟會占了這么大的地位，所以她有一小段時間的沉默。 “我說錯了嗎？”小彥問。 “沒有，你說得很好。”漣漪恢复了笑容。 “同學還說，她們能不能也來周老師家呢。”小彥問。 “我想我大了，也許也會做老師，”小彥想了一想，“做老師多開心。” “做老師是不錯的，”漣漪說：“你有耐心嗎？” 小彥肯定地答：“會的，我一定會有的。” 漣漪笑了。 小彥說：“爸爸說他會來接我。他每天彈完琴以后便到這里來接我回去的。” “他現在上夜班，早上做什么呢？”漣漪問。 小彥說：“他睡覺，有的時候實不知做什么，”她笑了，露出缺了几只的門牙，“爸爸說是歌曲。” “那不是很好嗎？” “爸爸最近好像開心了不少。”小彥說：“他也很少喝酒了，他還替我洗校服呢。”小彥講得有點得意。 漣漪听著，覺得有點殘忍！她以為男人總該做男人的事情，洗衣服無异是不應該的。潘彥明是很識相的，他現時生活算是比較正常了，每日与小彥吃過飯后，再讓女儿到漣漪處來，小彥不常在漣漪家搭飯吃。 等他休了班，才把小彥帶回去，他并沒有告訴漣漪他工作的地方，漣漪猜他大概是在一家小夜總會里彈琴，不然晚上不會那么夜。 幸虧小彥讀的是下午班，夜間遲一點也無所謂。漣漪知道潘彥明精神上是痛苦的，几年來他一直忘不了妻子，假使忘得了，雙方沒有感情，也不會痛苦。 每天夜里，他總是等在門口接小彥回去，一聲不響的。 小彥因為家里無人，也樂意到漣漪家里來。 小彥告訴漣漪，“爸爸待我很好的，為了轉校，讓我不用走那么多路上學去，他花了不少心思呢。” “是的，我看得出。”漣漪笑。 小彥一听有人說她父親好，便開心得不得了，“爸爸有事情做的時候便好。” 漣漪奇怪他為何老是要轉工作，這也許与他的脾气有關。 潘彥明不到一會儿，便來接女儿了。 漣漪力邀他進來坐一會儿，他今天是比較早了一會儿。 “你那邊生意還好嗎？”她問。 “不錯，老板是賺錢的。”他看漣漪一眼，“至于我們，還不是老樣子。” 漣漪笑一笑，“誰不是這樣呢？” “看來你是知道我在哪里工作的了。”他說。 “猜到一點。”漣漪答。 “你還猜到什么？”潘彥明問得有點冷冷的。 漣漪并不介意，她說：“我不能未卜光知，猜到的東西极少。”她絲毫沒生气。 “你想知道什么呢？”潘彥明顯得有點無奈。 “你太敏感了，”漣漪不客气地道：“潘先生，我何嘗質問你來著？我什么也不想知道。” 潘彥明呆了一會儿，臉上的表情是落寞的。“是的，你講得很對，對不起。” “我并沒有怎么樣，你不必道歉。”漣漪說。 “你──看到小彥的……母親在附近出現沒有？”他忽然問。 “沒有。”漣漪搖頭，“我只見過她一次。” “你以后……再也沒對小彥提起過她？” “沒有。你看來對我沒有信任。”漣漪微微不悅。 “她很漂亮，是不是？”他忽然之間說道，雙眼中閃著奇异的亮光。 漣漪突然听到這樣的話，自然既意外又惊异，她以為他喝了一點酒，但是又不象。 “小彥并不太像她。多可惜，也太幸運。她只有──一張臉。”潘彥明象在自言自語。 “你了解她馮？看情形你并不。”漣漪告訴他，“你有偏見，而且太不原諒人。” 潘彥明想說話，但是被漣漪阻止了。 “當然我只見過她一次，也不了解你們的情形，但是你不該阻止她見小彥。” “我早告訴過你，這是我們之間的協定。她當時离我們而去，可有理我們的死活？”他聲音冷得像冰。 “她离開你們。可是自愿的？” “自然，她是千金小姐，嫁了我這樣的一個窮小子，捱不下去，便回家去了，她可有替我著想過？可有替孩子著想過？” 漣漪語塞了。 “現在有一段時候過去了，她閒著沒事做，又想起小彥來了，居然派人來要求領回小彥。小彥是我的孩子，她姓潘，我不會讓任何人碰她！” “是的，”漣漪歎口气，“也許你是對的，不過為孩子起見，我希望你可以給她正常的生活。” “我從來未曾接受過別人的意見，”他忽然笑了一笑，“現在我正在照你咱意思做，唯一的理由是：那會對小彥好得多。”他說。 “你應該早就知道了。”漣漪看他。 他不出聲，恢复了沉默。不一會儿，他便帶小彥走了。 “明天見。”他說：“周老師。” 漣漪笑了一笑，“再見。” 她發覺潘彥明笑起來，并不比其他人難看。這可怜的人，誰叫他去娶一個千金小姐做妻子？照他這么說法，錯是完全錯在他的妻子。也難怪他恨她。 潘彥明沒有對她表示敵意，使她很高興。看情形卻使這對夫妻沒有机會重修舊好，小彥的生活總算可以過得比較正常了。 獲知潘家的秘密后，漣漪是更加同情小彥了。活在這种環境里的孩子，心理怎度可能會得正常？ 漣漪是以額外歡迎她來到游戲玩樂，這种情形連續了一段時期，潘彥明的話也多了起來，漸漸漣漪是更了解他了。 潘彥明的妻子并沒有与他正式离開，至今尚是分居狀態，這一個千金小姐，据潘彥明說，是一時沖動，存著玩弄的心才嫁給他的！故此他現在也要報复，說怎的也要隔開小彥与她。 漣漪不以為然，她心中想，假如這個女的存心玩弄，斷然不會委身下嫁，現在她又得到了什么？漣漪覺得其中一定另有文章！絕對不會這么簡單。 潘彥明對妻子的態度是厭恨的，但又有點念念不忘。 漣漪猜他大概還是愛著她的。 “當初誰也猜不到她會那么做！”潘彥明苦笑，“大家都在奇怪：怎么攪的？這窮小子，居然贏得了她的心，現在好了，看到我的下場了。” “你不應該那么恨她。”漣漪說了一句。 “女人始終是幫著女人的，不是嗎？”他憤憤的。 “夜總會里的工作還好嗎？”漣漪顧左右而言他。 “老樣子。”他又維持了沉默。 他似乎只在責罵妻子的時候，才有興致講話。 小彥在漣漪家就久了，卻漸漸的有點怀念母親。 她趁父親走開時候，便靜靜的問一句：“周老師”你說那是我媽媽，要是我再看見她，又怎么辦？” 漣漪皺皺眉頭，“你要對她有禮貌點，叫她一聲媽媽。” “我從來沒叫過她，她一直都不跟我們在一起。” “胡說，那個時候你年紀小，三年多了，你當然不記得她。”漣漪說。 “我真不知道該怎么辦了。”小彥講得像個大人。 漣漪跟她說：“別擔心，我有一种感覺，你就快可以過正常的生活了，有爸爸有媽媽的家庭。” “是嗎？”小彥看著她，“周老師，我現在已經很滿意了，爸爸對我這樣好。” “是的，可是有了媽媽，不更好嗎？” “媽不會再睬我們的了，她家里有錢，我們這樣窮，她不會要我們的。” “不要這樣講，小彥。” 漣漪答應過潘彥明不提小彥母親的事，故此盡量避免傷這個孩子的心。 過了沒多少天，傍晚放了學，漣漪正在教君儿做功課的時候，小彥又來了。 她站在漣漪面前很久，也不出聲，也不玩耍，只是背著書包，看牢漣漪。 “咦，你怎么了？”漣漪問她：“不高興？” “周老師，我碰見了媽媽。”她說，垂著眼睛。 “在哪儿碰見的？”漣漪問：“在家們口？” “就在這里門口。”小彥說：“她好像是站著等我的。” “啊。你跟她說了話沒有？”漣漪問。 “我听你的話，叫了她一聲！她就哭了。”小彥答。 “她哭了？她現在走了吧？”漣漪說：“你也不要難過了，詳細的把情形告訴我。” “不，”小彥抬起頭，“她沒有走，她還在門口等我。” “什么？”漣漪詫异了。 “她說她要見我一會儿，她知道爸還沒有回家。”小彥眼睛紅紅的，“你說我該怎么樣？”她問。 “你還討厭她嗎？”漣漪問她。 “她，我不討厭她了。”小彥說：“她哭得很厲害。” “那么，讓我們把她請進來好不好？”她又問。 小彥點點頭。 漣漪連忙打開了門，看到了那個女人，小彥的母親，正站在一旁等著，一臉茫然又焦急的神色。 “潘太太嗎？請進來坐。”她招呼著她。 小彥也跟著叫：“媽，周老師請你進來。” 她看了看漣漪，然后轉身吩咐了前面的汽車司机几句話，便急步走上來。 “潘太太，請進來。”漣漪讓她進屋子里去。 她一坐下，使哭了。 漣漪打量著她，她還很年輕，絕對不會超過廿五歲，身上穿淺灰色的套裝，沒有施什么脂粉，但是顯得很美。這樣算來，她嫁給潘彥明的時候，可能還只有十几歲呢。 “媽，這是我的周老師。”小彥說：“你別哭，好不好？” 她勉強的用手絹擦干了眼淚。“周老師，謝謝你。” “謝我干什么？小彥是你的女儿。” “不是你，我、永遠見不到小彥，小彥，他們現在叫你小彥嗎？”她紅腫著雙眼，擠出一個笑容，“以前媽叫你小玲的。” “我叫小彥，周老師也叫我小彥。”小彥說。 “那好！你喜歡，我也叫你小彥好了。”她遷就著女儿，“這些年來，你還好嗎？” 小彥的臉上露出不滿的神色，漣漪連忙開口。 “你放心，潘太太，她很好。” “別叫我潘太太，我原本姓唐。”她忽忙的說。 “應該叫你唐小姐嗎？”漣漪問。 “不不，唉，我也不知道怎么樣才好。” 漣漪笑了一笑，“小彥，你去做功課吧，到君儿的房間去。” 小彥看看她母親，拿起書包便走了。 “小彥很听你的話。”她看女儿的背影。 “我是她老師。”漣漪笑著說：“你們可以在我這儿留一會儿，照我所知，潘先生在十一點前，大概是不會到的。” “周老師，我們的事，大概你很清楚了吧？” “并不，只是曉得一點。” “我認得潘的時候，只有十八歲，他是我的補習老師，間中也教我的琴。我們的故事，大概可以寫成一篇小說。經過一年，我們彼此相愛了，家中反對我嫁給他，我們于是私奔，當年便生了小彥。但是……”她又哭了起來。 “但是怎么樣？”漣漪問。 “我實在熬不下去了，我開始想到家里的豪華生活，我又生了病。” “你當初也應該考慮到這一點吧？”漣漪說。 “你想想，一個十八九歲的女孩子知道些什么呢？我根本還沒有資格簽名結婚。病后母親來偷偷看過我，又想把小彥接回去養，結果全給他赶走了。這樣斷斷續續過了一年多，我的病始終沒有好……他的工作又不持久，要是這樣下去，我實在是會死的，于是找著了媽，我媽便把我送進醫院，潘說我要是回唐家，他便与我斷絕關系，我傷心之下，能做什么呢？” 漣漪听著，沒料到兩方面的故事會全不一樣。 “潘說得出做得到，他果然不給我見小彥，甚至不讓小彥知道有我這個母親，他把我恨到這個地步！”她哭得极之傷心。 漣漪歎了一口气。 “我做錯了什么呢？我若是愛富棄貧的，當初就不會嫁給他，我是犧牲了不少的，但是我不計較，我現在得到了什么？每天夜里想到小彥，我便難以入睡。”她看著漣漪，“你總可以明白我的心意吧？” 漣漪說：“這种事……外人很難幫忙，但是為了孩子，你們應當互相讓步。” “我是愿意讓步的，事情已經拖了几年，孩子都這么大了，但是潘堅持要把我拋棄，我又有什么辦法？”她仰起頭，神色憔悴不堪。 “潘太太，我都不知道怎么說才好！照潘先生說，可是你遺棄了他与小彥呢！” 她听了呆住很久，然后又哭起來，“天，竟會有這种事，他竟會這樣說！” “潘太太，你別哭了，這樣苦哭，對事情無補，對身体又沒益，不如開朗點，反正你可以在我這里見到小彥。” 這時阿伍出來，看到有人在哭，便拉了拉漣漪，低聲說道：“怎么攪的？太太。天天有人在我們家里發牢騷，哭鬧，沒完啦？” 漣漪給阿伍一個眼色，阿伍才不出聲了。 漣漪轉頭看潘太太，她還在抽抽咽咽的。 “要不要把小彥去叫出來？讓她看看你。” “不用了，”她說：“今天我這樣見了她，已經很滿足，以后我希望可以到你這里看看她。” “你盡管來好了，這一段時間是安全的，要是你不愿意見到潘先生的話。”漣漪說。 潘太太看她一眼，“我走了，謝謝你。” “要不要告訴小彥？”漣漪問。 “不用了，我先走一步，請你不要告訴她父親。” 她走了沒多久，小彥便奔出來。“我媽媽走了？” “她走了，不過她會來看你的。”漣漪安慰她，“高興嗎？現在可看到你媽媽了。” “她為什么走了呢？不等爸爸來？”小彥問。 “她不想見你爸。好了，別問這么多了。” 漣漪笑，“你還想怎么樣？應該快活了！” “我想最好爸爸跟她在一起。”小彥坦白的說。 漣漪笑，“好了，將來一定可以的，不過現在最好不要告訴你爸爸，好不好？” 小彥點頭，“我知道。”她抱住了漣漪，“周老師，你真好。” 當夜潘彥明把女儿領走了，并不知道發生了基么，他愿得很振作，很開心，變了不少，小彥也比往時活潑。 潘彥明以后也不知道他妻子差不多每天夜一暴都与女儿在一起，漣漪的家成了他們的大本營，來來往往的人絡繹不絕，都是為了他們。 值得開心的是一家三口都開朗了起來，漣漪也是同情他們，故此為他們煩著這些事情。 潘太太根本比漣漪小，漣漪与她也合得來，她偶然也帶小彥出去看戲吃飯。小彥偶然說漏了嘴，她父親也只當是漣漪做的事。 她与漣漪的話也漸漸多起來了。 “潘這個人，真是怪！”她低聲的說：“照小彥講，他最近已經變了不少，可是依然那么恨我，我們之間的誤會，看來是至死不能解決的了。” “不會的。”漣漪說：“你何必一直悲觀呢？” “我看樣子，潘很听你的話。”她忽然說道。 漣漪一怔，看著她。 她也像是知道失言，有點懊悔的樣子。 漣漪心中也有几分明白了，“潘太太，我關心小彥，是基于同情心，沒有其他的意思，你不必怀疑我。” 她听了當場滿臉通紅，頭低看半日抬不起來，“我太不對了，這……真是。” 漣漪一笑，“沒有關系，講明了大家好。” 一方面潘彥明也有點怀疑。 他對漣漪說：“我看小彥近來似乎有點心事，又不講給我听，是什么呢？她大部份時間都与你在一起，我想你大概是會曉得的。” 漣漪笑笑，也是不出聲。 這樣一直瞞著潘彥明，瞞是盡力瞞，但是事情還是拆穿了。 照舊，潘彥明每日來的時間應該是晚上，那一天他早到了，而且事前也未有通知漣漪，他抱著一包面包點心，阿伍替他開門，嚇了一呆，支吾著不肯讓他進來。 小彥卻先看見了，叫了一聲“爸爸”，沖出去抱看他。 潘彥明笑嘻嘻的迎進來，一眼看見妻子坐在沙發上，不禁呆住了，他吃惊得很厲害，以至臉色也變了。 漣漪僵在當中，不知道該怎么辦，幸虧她有一點急智，于是走向前去。 她裝作若無其事的說：“小彥，你看是誰來了？” 小彥激動的說：“爸，媽媽來看我了。” 兩夫妻的表情是呆的，漣漪希望他們不會忽然之閒吵起來，她擔心地看牢他們，手中拉著小彥。 但是兩個只是彼此凝視了一會儿，一言不發。 潘彥明歎了一口气，潘太太則坐在椅上不動。 潘彥明看了漣漪一眼，眼色中感情很复雜。几個人呆了很久，最后還是潘彥明開口了。 “小彥，我們回去吧。” “媽媽呢？”小彥問：“為什么你不与她講話？” “你見她有多久了？”潘彥明問：“你這樣挂著她？” “她是我媽，她對我好，她并不可惡。” “是周老師告訴你的？”他問女儿。 “沒有，周老師什么也沒有說，是我自己覺得的。”小彥哭，“她是對我好。”潘彥明不理，抱起小彥，“我們走吧。”他也沒向誰打招呼，便自己開門走了。 潘太太看著漣漪，低下頭，“我實在沒辦法了，看樣子小彥再也不會到這里來了。” “對不起。”漣漪說，心中想著也訏潘彥明會把女儿轉校，更是有點難過。 潘太太走了以后，阿伍便說：“太太，以后再也別多管閒事了，君儿需要人照顧呢。” “是的。”漣漪說：“不過照這樣看來，世上不幸的人，似乎不止我一個。”她一笑。 “那當然。”阿伍喃喃的說：“那當然。可是人還得做下去，不但要做，而且得活得快快活活，像我這樣，一只腳已經在棺材里了，既無子又無女，不也很好？”她也笑。 漣漪道：“別這樣說了，阿伍。只是這件事沒著落，我心中不舒服。” “算了，太太，人家的事，哪儿幫得了那么多？” “也只好這樣說了。”漣漪答。 小彥果然是一連串好几個星期沒來她家，起初潘太太打過電話來問，后來也不知道怎的沒了音訊。 漣漪心中放不下，常想問小彥，但是又怕她難過。 一日小彥忽然又來了，背著書包，笑著。 “小彥！”漣漪喜出望外，“你怎么來了？” “是。”小彥跳進來，“爸讓我來的！” “爸讓你來？”漣漪吃惊的問：“真的？” “是的，爸每星期讓我到媽媽家去三天，真的！”小彥睜大了眼睛，表示一點也不假。 “怎么會呢？”漣漪意外得不得了。 “那天爸回家，一夜沒睡，他想了很久，然后說：周老師是很對的。之后他找到了媽，就讓我去了。我不很喜歡外公他們，但是他們也很客气。”小彥滔滔不絕的說。 “你爸媽和好了？”漣漪惊喜的問。 “沒有。他們還是不講話，不過也沒有吵架。” “照情形看，你不久便可以跟爸媽一齊住了？” “真的？周老師，你真好！”小彥說；“以后我可以常到這里來了。” “你還到這里來干什么？你不會有空的了！”漣漪笑道。 “不，我一定會來的。你讓我見到了媽。是你勸服爸的嗎？” “才不是呢，是你爸想通的。” “我不來，你會寂寞嗎？” 漣漪給她問住了。會寂寞嗎？ 她想了一想答：“我不會的，我有君儿呢，他大了，可得用心照顧他。小彥，你替我放心，我不會寂寞的。”她微笑著。 ------------------ 文學視界 七心海棠、月儿等掃描校對 |
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