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對她這么好，奉她若神明。 百般遷就，万般討好，她還是离我而去。 各位親愛的讀者，別誤會，這并不是失戀的痴心漢在訴苦，我自身亦是女性。 上文的她，乃是我家的鐘點女佣。 可別小觀了這個她。 唉呀呀，不得了，沒了她還真不行。 女同事甲說：男友与女佣兩人之間任她選其一，她即時叫男友走。 男人哪里找不到，可是一個手腳干淨，勤快，可靠的女佣，說什么出盡百寶也要留住。 這樣的例子或許夸張一點，但也可以知道女佣在職業女性心目中的地位。 我搬出來已有長遠一段日子。 并不是坏女孩，只是耐不住母親日夜在身邊嘮叨，一句話講兩千次，完了還要我聚精會神，嘴角含春的表示精彩--這同八小時之辦公室生涯一模一樣，老媽同上司一般會折磨人。 聰明的小女子我一打算盤，發覺這樣子下去會得精神崩潰，工不能不做，因要生活之緣故，只得忍痛揮淚辭別慈母，獨自搬到小公寓住，落班後遂可名正言順除下面具做人。 慈母不原諒，也只得由她去。 畢竟在這世界上，我才最重要，我我我，我才最寶貴，叫別人委屈一下，也只好說聲對不起，敬個禮。 開頭租間小公寓，百多平方米，由親戚輾轉介紹來一位女工，每星期只做兩次，每次兩個小時。 記得那個時候，每早我還有摺疊被褥的時間，從不假他人之手。 如今想起來，真像神話一樣，薪水少些也值得，職位低，上司叫做什么便做什么，上午九時到公司，下午五時下班，除出午飯時間，才做七小時，輕松寫意。 放了工，喝碗罐頭湯，健脾益胃，看陣電視，有拖拍拖，無拖睡覺，不知多開心。 像一切事情，做做便開始認真，兩年蜜月期一過，大家比升級，努力表現，下班越來越遲，個個挖空心思，在上司面前孔雀開屏，努力指證他人是丑小鴨等等…… 我自然不甘后人，你沒听過有句話叫人在江湖，身不由己嗎，三兩個回合，包括死拚爛斗告狀混賴，我升了上去。 這同鐘點女工有什么關系？ 哦，待我慢慢說來。 升級之后，薪水加了一倍，錢簡直沒地方花，也沒有時間花，約會，有男士付帳，穿衣服并不是我至大的嗜好，又不賭，亦考不到駕駛執照，唯一的享受，不過是租一層比較大的公寓。 阿一跟著我搬到中型住宅去。 這個沒良心的女子要求我付兩倍酬勞，并且抱怨工作量多了十倍。 其實按鐘頭計，我的薪水只比她略高一倍，你說可怕不可怕，而我們是要穿意大利套裝与法國皮鞋去上班的。 不過少了她還真不行。 這時我已疲態畢露，回到家直奔溫暖的大床，躺下喘气，像死魚般躺著。 晚上多夢，淌冷汗，老是听見同事的獰笑聲，以及老板吆喝聲。 神經衰弱，毫無疑問。 早上不再摺被，事實上我不再理會家中發生些什么事，全部拜托阿一。 她不笨，立即知道我沒她不行，先是在公眾假期無故失蹤，后則愛做不做，家私上灰塵一公分厚，我只得忍聲吞气。 三年前調職，薪水又再上去，有种飄飄然感覺，不是心中，而是腳步，身体已經吃不消，靠維他命九与雞精黑咖啡死挺，工作繁忙到已無下班時間，裁員之后不再請人，正副兩職都由我一人擔當，老板巴不得我腳都跳上來做，忙得頭頂生煙。 周末也要出動，外地有客戶駕到，我還得隨時應召去接客，陪下午茶陪晚飯。 這時已經七年過去，人早已成熟，也想得比較多，午夜夢回，也會問自己：為什麼，這是為了什麼？ 又搬了家。 公寓面對大海二千平方米，沒有再理想的居所了。 親友來小坐，都贊歎“真能干唷，短短几年而已，有几個女孩子住得起這樣的公寓。” 但我已經憔悴，嘴角飽含苦澀。 親友稱贊之余，面孔上全是問號，譬如：場面作得這么大，怎么嫁出去，是否心里變態？過三十年，她是否打算自置噴射机？ 我已疲態畢露，公司里比我年輕貌美，干勁沖天的女職員咄咄逼人，巴不得將我擠出去，替而代之，上司為了進一步激發我工作能力，常站在她們那一邊，利用她們來踐踏我，其間血肉橫飛，不足為他人道。 一日一日也這么過去了。 這是職業女性血淚史。 已有五年沒放長假，這是策略，你不能讓上頭知道沒有你也一樣行。 精神身体越來越差，從前約會的男友全部失散，唯一的親人只是阿一。 阿一當然更加恃寵生驕，因為知道我沒有空同她玩。 每日晚餐為蕃茄煮牛肉，一煮便一個月不變。 我也累得不能出聲。 母親根本不明白，“你可以放松來做。” 你可以不做，但一定得抽緊來做，這是森林之律例，明白沒有？ 誰叫你想住海景一千平方米的公寓。 偶然有一日空閒，站露台上，更覺如此生活荒謬。 你得到的是生計，付出的卻是生命。 五十五歲退休后，兩手空空，文件合攏，一個告別會，便將閣下一筆勾銷，家庭呢，伴侶呢，孩子呢，什么都沒有。 但，但現在怎么回頭？ 歎口气，憂郁地跑出去買一堆衣服首飾作補償。 這完全与某類女性慣養小白臉一樣，是种發泄，否則會發神經。 在獲得成果后才發覺果子并不如預料中甜美丰滿，但怎么辦？ 讀到吳藹儀博士的專欄，她說劍橋大學設有一年制游學設備，學期內可以在任何科系旁听，令我心向往之。 真想飛出樊籠，到那柳暗花明文化之都，松弛一下，好好的活一年。 現實生活卻不肯放過人。 阿一說她不做了，七八九月她要返鄉下探親，沒空賺錢。 她不認為我這里是什么難能可貴的金飯碗，而我，堂堂工商管理科大學生，見到老板卻如一只狗似，真慚愧。 她休假，我怎么辦？ 七八九正是本市最炎熱的日子，一日至少要淋浴三次，叫我下班后如何洗熨煮食打掃？沒可能的事，阿一与我緣份已盡，付多她一月薪水，請她走路。 托母親找女仆。 母親說：“我肯做，又怕不合你標准，你出名有洁癖。” 老太太不但沒同情心，而且越來越幽默。 結果還是托同事的朋友的親人替我找了個人。 女同事說：“下星期三佣人報到，你交鎖匙給她，同時抄下她身份證號碼。” “星期三我要到局里開會，如何在家恭候？” “那么星期六。” “不行，我家如亂葬崗，不能等到周末。” “那么把鎖匙交來。” “我家四壁蕭條，用不到安全措施。” “一言為定。” 星期三下班回家，本來神智不清，已累得半死，也忘記佣人今日來報到，一開門，呆住。 奇怪，頭一個感覺是，怎么寒舍滿室生輝，仔細一打量，才發覺其中奧秘，噫，收拾得一塵不染，客廳中央還插著一瓶玉簪花。 不得了，這位幫佣是塊寶，我放下公事包，簡直可擔綱賢內助。 一日之間，玻璃抹得錚亮，露台階磚洗得白白，浴室晶瑩如大酒店水准，床舖被褥套子全部換過，情況如神仙打救似。 還有，廚房里有新鮮食物，一打開鍋，是咖喱牛肉，歡呼歡呼，我開瓶紅酒，獨自喝將起來，認為白天辛苦也有個代价。 晚上留張紙條，多謝她，留下打賞。 連她姓名也還不知道。 張三李四都不拘，功夫一流，終于找到我要的人才。 她一星期來五次，什么都替我辦齊，是個超人，帳目清楚，做事有頭腦，連露台上的花草都照顧到，一個月后我發覺生命中沒有這個人是大損失。 信不信由你，連洗頭水用完她都會替我補買。 太幸運了。 因此時間多了出來，周末可請女友來吃茶。 香煙茶水，酒過數巡，訴起苦來。 “再不結婚，水遠結不了。” “嫁誰？你是男人，要不要我？” “不如提早退休，找男人去。” “如有節蓄，不愧為明智之舉。” 說著說著，說到四年前，鄺美云到我們公司開會的事來。 那是一個初夏陰天的下雨早上，我一踏進白鬼的房間，便見到一個濃眉大眼的女孩子，坐在那里。 頓時眼前一亮，加以注目禮。 只見她身邊放著把濕傘，咖啡色高跟鞋盡濕。 我馬上想，可惜可惜，長得這么漂亮，還得一早冒雨來辦公室。 現在不用了。 前些日子看照片，只見她身披黑嘉瑪貂皮，又一個傳奇。 她的四年不同我們的四年。 “漂亮的女孩子壓都壓不住。” 大家感歎一番，也就散開。 最令我惊异的，還是家中女佣的進度，簡直神乎其技，她做得那么妥當，那么全力，我不相信她只值廿五元一個鐘頭。 怕她玩花樣，自動加到三十五元，這樣可以無后顧之憂了吧。 一直沒有机會見到她，她在公眾假期例牌告假，周末絕不出現。 自她出現之后，我生活更似個男人。 有時六時天未亮就起來，赶到公司去看電訊机中紐約金市上落情況。 晚上八點多下班更是稀松平常。 到這种地步，我想我已有資格接受各大報章婦女版訪問，坐在一張寫字台前，談事業成就了。 內心非常空虛，染上煙癖，回到家中，捧著煙灰缸便可做人，胃口日差，嘴唇已失去當年的鮮紅色，不擦口紅，像生病一樣。 我所需要的是，是一個長至一年的假期。 一定要領風气之先，帶頭告假。 想了又想，拖了又拖，終于在一個早上，心平气和的跑到老板那里，提出要求。 他翻日歷，“五月七日至十四日，准你放一個星期吧。” 好像与虎謀皮，“現在才一月。” “時間不知過得多快。” “我想放一年假。” “一個月？小姐，假如我可以一個月用不著你，我就可以一輩子用不看你。” “是一年。”很冷靜。 他怔住。沒料到殖民地上有那么大膽的女人。 “敝公司沒有一年假期，亦不再有停薪留職這回事。” “可否從我開始？” “不行。”他心想你又不是二郎神君有三只眼睛。 “那怎么辦呢。” “我們令你疲倦？”他顧左右而言他，“休什么息，四月份加薪百份之十五。” 不行了，誰不知道錢好，可是拿命來換，還是划不來。 “那么我辭職吧，”我說得十分滑溜。 他一怔，隨即說：“好”。 我站起來，“立刻去做辭職信。” 頭也不回的出去。 正好替我下決定，他若是婆婆媽媽的挽留起來，反而令人頭痛。 瞧，七年就這麼泡了湯。 數千個日子，几万個小時，披星戴月，發了薪水，也就仁盡義至。 要不要命，花這七年來帶大一個孩子，他都上小學了。 可是小家庭主婦亦會反問：是，孩子七歲，又怎么樣？ 我莞爾。 同事說這是事業燃燒。 燒燼灰，風一吹，什么都沒有剩下。 “應該放長來做，”她說：“攤慢來干，一生那么長，最忌一剎時達到高潮，你想想，以后還怎麼辦？” 我扯淡，“但是我從來沒談過戀愛，或許我可以到歐洲，專程花三年來談戀愛。” “戀愛也是燃燒，切忌切忌。” 做一輩子溫吞水？ 休息在家，睡到九點才起床，已是了不起的奢侈，听見門鎖轉動，啊，是我那難能可貴的幫手來開工，這些日子來，她是唯一的安慰。 我披上毛巾衣出去迎接她。 站在門口的是母親。 “老媽，”我惊呼。 身后跟著家里的老佣人阿五。 真正气餒，原來是她們，一點成就感都沒有了。 母親表情尷尬，“你怎么在家？” “這是我的家，不在家到什么地方，你們來干么？” “來看你呀。” “我不在你來看什么？” “來替你打點。”母親沒好气坐下來。 “這些日子你同阿五天天來？，” “不天天來行嗎，”她問：“你穿什么吃什么？” 我十分懊惱，“真不該把鎖匙給你。” “你要同我爭戰到几時？”母親歎口气，“在寫字樓与人斗成習慣，下了班還神經兮兮。” 我不響。 “我不是你的敵人，老天，我是你母親。”她指揮，“阿五，為她做一鍋五香牛肉。” 我倔強，“沒有你我也過得很好。” 母親不回答我。 “我不想人說每個成功的女人背后都有辛勞的母親。” 她白我一眼，不与我一般見識。 “你把我的鐘點開除了是不是？” “又凶起來了，我不是你的下屬。” “不要你介入我的生活，”我抗議，“你由得我自己掙扎好不好？” “阿五，我們走。” “媽媽，你總是不明白”我頓足。 “是的，”她站在門口，“我們總是不明白，母親的責任便是要了解子女，和承認失敗。” 她聲音中多少有些悲哀，我不語。 “上次你同我吃茶是几時？” “我有工作，”我說：“忙。” “社會需要你多于我，”老媽不忘幽默，“再見。” “慢著，”我說：“等我十分鐘，我們吃茶去。” 母親笑了。 我套上毛衣，隨便穿條牛仔褲，心里說：閣下已經比許多人幸運了，現在可以出去看太陽。 老媽說得對，學校出來之后，根本沒有机會与她在陽光底下喝杯茶。 周末即使不用工作，也只能在家喘息，預備星期一再從頭開始，大多數時候，不回家也因不想老人看到我們憔悴的模樣。 今日沒有強顏歡笑，默默跟著母親，走進她的世界。 沒想到這种時候，茶座也會擠滿了人，還有許多著名的面孔，這些人都逍遙法外，不受朝九晚五所拘。 許久許久沒有這樣悠閒。 叼一枝煙，神色冷漠，作占土甸狀。 母親不理我，她有她的朋友，上了年紀的太太最開心，不論好歹，一茶在手，人生已過了大半，名正言順可以不事生產，垮垮的做人，還有什么看不開的？她們說起丈夫的女朋友，都是心平气和的，評頭品足，像是說起某個演唱會。 她們當中有人看到我，便問：“小姐畢業回來了嗎，要找事做了吧。” 心中不禁一絲胡涂，真好似剛畢業回來，到處找事做，雖不受經濟壓力，也想證實自己。 忍不住歎口气，在伯母眼中，比她們小的都是年輕人。 不必空歡喜了。 “小姐有男朋友沒有？” 我搖頭。 “啊，那么有空到舍下來坐，我家有兩個孩子剛回來。” 剛回來，起碼比我小五歲。 伯母又補下文：“都在外國做好几年事了，找不到好對象，回來散散心。” 所以要嫁人，還是嫁得去的。 我只微笑。 “星期六好不好？下午三時，到我們家來玩。” 不是這樣的，這樣不對。 按步就班，經過介紹認識，進一步約會，各有需要，訂下婚約……大部份人都這樣做，但并不表示這是正确的做法。不是這樣的。 我沒說什么。 燃燒燃燒，心中嚷：做一日獅子胜過做百年綿羊。 茶聚完畢母親送我回家。 她教訓我，“休養一年再找工作好了，不用急。還有，一點感情生活都沒有是不行的。阿五明日照樣來幫你打雜煮飯。” “不用不用，我的生活自己有數，你放心，我會找得到好女佣。” “好的女佣有什麼用？”母親忍無可忍，“要不找個好的男人，你們這些新女性，本末倒置。” 罵得我們狗血淋頭。 說得也有道理。 但是她不明白，自小到大，沒有人明白，有時悶到要學泰山般，用手槌胸，大喊大叫。 太寂寞了。有些女友以為結婚可以解除寂寞，結果更加水深火熱，對方也那么盼望，等著她去解救，最后還是分手，靠一杯威士忌渡過長夜。 跟看母親回家，家還是老樣子，六十年代換過家具之后沒有重新裝修，隔廿年看來，反而有种复古的可喜意味，時下很多年輕人愛煞這种“古董”，到處搜羅，我家卻到處都是寶貝。 沙發還是有腳的，台燈流線型，報紙慣性地放在玻璃茶几下一格。 下午的陽光靜寂地照入客廳，彷佛看到自己，十七八年紀，一邊做功課，一邊听點唱節目，俞崢是我的偶像。 當中那十年彷佛沒有過，除了青春，青春确是過去了。 所以人不能停下來，一定要忙，忙得似無頭蒼蠅，像以前那樣，不知道是為了滿足自己的理想，還是為著不令別人失望，如艾嘉所說，忙得沒有時間大哭一場。 現在有時間了。 母親把麻將牌嘩啦倒出來，她的搭子快要到了。 阿五把茶水備好。 啊，這里是神仙洞穴，山中方一日，世上已千年，水恒的麻將牌，永遠的下午，陽光從來沒有變化，女主人也就是這個樣子。 我躺在長沙發上看畫報。 忽然之間眼淚自眼角涌出，過去七年受的种种委屈苦處如電影般一幕一幕在腦海中閃過，真不知還要走多少路，鴿子才能在沙上躺下休息。 用一本雜志蓋著面孔掩飾。 那時表姐每周末來教我跳舞，書房中有好些舊唱片，如今，一定更舊。 在牌只零零星星的啪啪聲中，我与表姐隨著比提佩芝的歌聲跳慢四步。 有一只歌是這樣的：沒有人對泣，沒有人道晚安，沒有人在憂郁時引我開心，沒有人相歎，沒有人說我愿意，沒有人輕語我愛你…… 真要命，每一句都是真的。 跑到書房，蹲在唱片柜下拚命找，還是四十五轉的唱片呢，像小碟子似。 翻半天，什么都找不到，倒有一堆鄧麗君盒帶，想必是母親買的。 父親現在都不回家了。 名正言順住女友那里。 從來沒人問過母親對此事的感想。 四十歲開始，她過了十年跡近孀居的生活，社會對她這樣身份的女性根本不表同情，她也很沉默。 小時候也問過她可悲傷，記得母親說：四十歲，還有資格哀傷嗎。 一切如常。 我把手插在褲袋中，站在牌桌邊，同母親說，我要回去了。 她頭也不抬，打出一張牌，“明天再來。” 明天，過不盡的明天。七年之后還有七年，再有七年，但文件夾子終于是要合攏的。牌桌上的伯母問：“小姐有什麼打算？” 我答：“有，找工作，找朋友。” 她們笑了。 找找找。得到了失去，失掉了再去找。 樓下見司机老王在抹車，一輛六十年代平治在他經營下還簇新。 還燒柴油呢。母親像是要把她最光輝的時代留住。 她還可以做得到，這一代呢，腳步一停，四周圍的人就把你擠開，除非一直跑下去，馬拉松，終身賽。 “來，”我說：“老王，幫你打腊。” 小時候坐它去上學，儼然小姐模樣，不是不好出身的呢。 一邊忙一邊問老王，“有沒有熟人？我一直想找個女工，要靠得住的，能做好菜，薪水高些不妨。” “怎么，小姐要結婚啦？” 結婚同找女佣有什麼關系？他們是永遠不會明白的。 “你同我好好物色，不急要，希望半年后可以上工。” 屆時應當找到新工作了吧，也許要比從前更拚命，隨時廿四小時听命。 過了二十世紀，不知有沒有聰明的老板發明每日做廿六小時。 大概這個日子也不遙遠了。 當務之急，還是要找一個好的女佣。 ------------------ 文學視界 七心海棠、細細、若若、月儿等掃描校對 |
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