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羅家有一件棉衣，歷史悠久，詠心已不知它從何而來，但似乎父親大哥二姐三哥都穿過它。 它的面子是紫紅色的燈芯絨，夾里据說是絲棉，十分暖和，原本屬于父親，是件男裝外套，詠心喜歡它當胞一條銅的粗拉鏈，看上去十分瀟洒。 父親故世后，舊衣并未全棄，由大哥承繼了它。 大哥立刻輟學，找到一份工作，支持家庭。 收入似乎比父親在生時好些，家中添了好些從前沒有的電器，像洗衣机，烤面包爐等。 但是母親心情大坏，時常無故為小事生气，使子女難以招架。 二姐替小學生補習，回來得晚了，煮一個罐頭湯充饑，被母親看見，指著罵：“你連我收著一罐湯都看不入眼，偏要吃掉它才甘心！”离題十万丈。 二姐彼時十七八歲，正逢青春期，火气也不小，便覺得無法在家中留下去。 詠心只希望她自己快高長大，速速自立。 時間是很奇怪的一件事，你不祈求，它也會過去。 大哥在冬季老穿著那件棉衣。 小詠心說：“給我套一套。” 大哥脫下來，罩在詠心身上。 重疊疊，好大一件衣服，暖呼呼。 大哥說：“我出外穿時用袖套，怕磨損它，父親只留這么一件衣服給我。” 詠心恍惚地笑，喪父的凄涼永志難忘。 大哥又加一句：“其余什么都沒有。” 換句話說，羅家子女沒有余蔭，日光曝晒下來，或是大風大雨，都得靠脆弱的肉身捱過。 可是，這還算是好日子呢。 不到半年，大哥帶著女朋友回來吃飯。 那女子穿著件廉价黑呢大衣，長得极干极瘦，飯后，大哥把她送走，返來時，被母親罵：“你給我多少家用？不會吃光吃窮？” 連小小詠心都搖頭。 大哥把詠心叫過去：“詠心，我要結婚了。” 詠心曉得那是件大事，正欲說些令大哥高興的話，只見母親又搶上來要罵，大哥不等她開口，把桌上一雙筷子掃到地下，站起來就走。 詠心听見二姐說：“失敗，真失敗。” 誰？誰失敗？母親還是大哥？抑或母子均十分失敗？ 晚上，詠心擠在二姐身邊睡。 二姐說：“你不喜歡她，她便同你斗，你看著好了，婆媳一輩子也說不上十句話，媽就是這點笨，只圖一時嘴快，逢人稍有逆她意思，即時破口大罵，一點涵養也無。” 詠心不出聲。 大哥不久搬出去住，不帶走什么。 最令詠心意外的是，連父親遺下的棉衣也忘了帶。 二姐一見，咦的一聲，便占為己有。 大哥生活過得不錯，他們房子越搬越大，詠心只見過大嫂几次，她似看得見詠心，似看不見，一雙眼睛從不正視夫家的人。 她胖了許多，体重約是新婚時雙倍，日子可見過得舒泰。 詠心那時還以為逢是女子，婚后必胖呢。 母親那時老差遺老二到老大家取家用。 二姐說：“我不要去大哥家，兩個女佣，從來沒人給我們斟杯茶，那些女佣赶著大嫂的妹妹倒叫二小姐，我不去討這种沒趣，要斗，我自會到社會上去斗，斗贏了，好歹揚名立万，我明年一定离了這家，永不回頭。” 只好派老三去。 老三与詠心都沉默用功。 終于二姐中學畢業了，成績中等，家境如稍好，升學不成問題，可是他們羅家哪里談得到那個，二姐忙不迭找到一份售貨員工作，轉瞬間又搬了出去。 家里忽然松動許多。 母親仍然天天罵人。 詠心記得三哥歎息說：“沒有一日是好日，天天吵鬧。” 每日到了黃昏，母親一定從古時說到今日，她如何的勞苦功高，歷盡千辛万苦，諸如此類。 功勞這件事更加奇怪，越提它越是渺小，越不說它，它才矜貴。 二姐一出門，在母親口中，立刻變成坏女人。 三哥听多了相信有這回事，詠心不相信。 詠心一日說：“媽，人家說她坏你還得替她辯護，你怎么可以帶頭先說她坏。” 詠心頓時捱了一記耳光，麻辣辣，竟日不褪。 二姐生活不好過，換了許多份工作，獨自在外掙扎。 姐妹見了面，詠心問：“你還習慣嗎？” 她一呆，“奇怪，你是第一個問我可習慣的人，小妹，只有你關心我，從來沒人問我慣不慣，痛不痛，冷不冷，病不病，怕不怕，小妹，謝謝你。” 可是羅家的子女算能干，詠心記得她念初中之際，三哥已考到理工學院的獎學金，一直升上去，課余為小朋友補習，不花家里分文。 二姐好似亦有起色，每個月都拿家用回來。 一日，她脫下那件棉衣，“不要它了，你們拿去穿吧。” “它有什么不好？”詠心急急問。 二姐面有得色，“我此刻有七件大衣，要它作甚？” 老三順手揀起它，穿在身上。 二姐問：“媽最近怎么樣？” 老三答：“老樣子。” “天天罵人。” 詠心點點頭。 “難為你們耳朵。” 詠心不響。 “你几時出身？” 詠心低聲說：“我想念大學。” “誰供你？二姐沒本事，買些筆墨紙硯可以，大筆學費可拿不出來，看你自己的了，有志者，事竟成，考獎學金或是將來自費均可。” 詠心說：“爸爸要是在生的話──” “你把他想得太好了，”二姐冷笑一聲：“你那時還小，不記得家里的事，他不是一個有能力的人，也并不十分愛子女，家里只買得起瓶牛奶，他天天留著自己喝。” 二姐拍拍詠心肩膀，“算了，過去事提來作甚。” 三哥出國留學之際，母親已經老了。 而二姐也打算結婚，大哥已有兩個孩子。 大哥家中老有好几個佣人穿插，環境好了，同弟妹距离反而大，隔膜得不得了，老是推忙，可是每個星期天都陪岳母搓麻將，從不間斷。 詠心開始相信人各有志這回事看樣子的确存在。 二姐說：“老三本事，跳出去留學，全憑獎學金，詠心，你加把油呵。” 可是詠心資質較差。 “二姐，听媽媽說，你的男朋友不怎么樣。” 二姐嗤聲笑出來，“你听過媽稱贊誰？” 這倒是真的，在她口中，沒有一件事是好事，沒有一個人是好人。 二姐說：“不必顧忌，就算步步為營，表面條件十全十美，也會有离婚机會，算不了那么多。” 詠心雙手不停。 二姐奇問：“你干什么？” “替三哥收拾東西。” “咦，這件棉衣他沒帶走。” 真的，英國那么冷，他都沒帶去。 二姐說：“已經很舊了，扔掉算數。” “我來穿。” 這是父親唯一留下的東西，真連鋼筆都沒有一支，金項鏈都沒有一條。 只得這件棉衣。 詠心穿上，咦，剛剛好，啊，十年過去了，棉衣已經合身，她也已經長大。 詠心感慨万千。 她輕輕撫摸棉衣袖子。 她用它來配牛仔褲，看上去十分瀟洒。 而詠心正是那一類女孩，她性格大方，不計較細節，肯讓人，在學校人緣不坏。 中學出來，她考入中文大學。 那四年的費用，還得找人贊助。 她不得不摸上大哥門去。 那個下午的記憶十分清晰。 大哥拒絕了她。 “我肯，我妻子也不肯，我自己才不過中學畢業，我為什么要贊助別人讀大學。” 他雙目看著電視，瞄都沒有瞄妹妹。 詠心記得她還是哭了。 真是無用，動輒消淚抹眼，事后，她沒有向任何人提過這件事。 家里沒有任何一人對她升學或就業之事提過半句忠告，可是多年之后，當十八歲的侄女儿到美國領事館申請學生證件之際，羅老太太居然十分慈祥地訝异了，“哎呀，她自己一個人去辦簽證呀，你們不陪她呀”，彷佛當年，她倒是為子女勞過心勞過力。 与同學商量過，窮人子女早當家，家境差的只好找工作。 “都是些腌服的差使呢。” 大家都有點無奈。 選擇有限：小學教師、售貨員、空中侍應生、接待員，秘書。 一日，詠心閱報，噫，某新聞雜志招請校對員。 去試一試吧。 詠心找到了工作，自那個時候開始，她也挑起了家庭負擔。 工作上需要早出晚歸，羅老太時常諷刺詠心工作時間似舞女，詠心略穿得時髦些，連衣帶鞋由六樓窗口摔下去，詠心化個淡妝，老太太把女儿的塑膠粉盒拿到爐子上去烘一烘，待底面融到一起，盒蓋打不開為止，又苦無其事地放回詠心桌子上。 她翻她每一格抽屜，讀她每一封信，听她每一個電詁，天天預言詠心終有一日是要墮落到陰溝里去的，熱烈地等待──“今天還沒有？不要緊，還有明天”，兄嫂漸漸相信有這么一回事，大家加入，成為一個隊伍，等待羅詠心敗坏。 幸虧二姐不是其中一分子。 一個冬天，姐妹倆約在咖啡館閒談。 “你也搬出來吧。” “那一個老人怎么辦呢？” 二姐不語，過半晌，訝异地說：“你還穿著它？” “穿看什么？” “這件舊燈芯絨棉衣呀，有沒有拿去干洗過？” “晒過才收起來。” “天，會有异味，詠心，扔掉它。” “為什么？” “我送一件新大衣給你，太寒酸了。” “我們那一行不大計較外表。” “是嗎，做記者可以亂邋遢的嗎？” “我不舍得這件衣服。” “母親不舍得，所以天天罵人找磋出气，你也不舍得，所以穿著這件破衣不放，你有沒有听過忘記過去，努力將來？” 詠心微笑不語。 過半晌才說：“我不想丟棄我的出身。” 二姐笑說：“代溝，我同你有代溝。” 姐妹倆都笑了。 “老三有無訊息？” “要結婚了，婚后從妻，一起在英國某小鎮落籍，他未來岳父開餐館。” “呵，不回來了。” “回來干什么，這里有什么等著他？” “有慈母，有他敬愛的兄弟姐妹。” “我想他對這些沒有留戀。” 詠心歎口气二做男子多好，海闊天空，任他飛翔。” “你也可以呀，何苦坐老媽面前受她精神虐待。” 詠心不語。 這個形容詞用得好极了，精神虐待。 近日羅老太時常在詠心耳畔絮絮道：“我要土葬，要替我買一塊干爽的永久墓地，我怕火葬，我怕火燒痛，听到沒有，如果你將我土葬，我佑你七世，如不，我詛咒你七世。” 詠心忙著看報，唯唯諾諾。 羅老太把女儿拖到廚房，開著煤气爐，把女儿的手往爐火上擱，“火燒，痛，嗯？” 詠心作不得聲。 自從父親去世，母親已經得病，一早便應當同她去看精神科醫生。 現在恐怕已經太遲。 再下去，要看醫生的是羅詠心。 男同事送詠心返家，母親總在門后悄悄等，在匙孔張望，暗地里雙目綠油油，嚇得詠心的朋友忙問：“那是誰？” 一日，男同事陳少杰困惑地叫住詠心。 “羅詠心，令堂昨日打電話到我家，問我時常同你外出，是什么意思，并且問我打算何日娶你為妻，我忙不迭向她解釋，我們只是同事，像手足比較多些。” 詠心呆住。 該到那她決定搬走。 像兄姐一樣，她忘了帶走棉衣。 要隔一日，考慮很久，詠心才回去取。 她無論如何不舍得它。 她把它穿在身上，當盔甲那樣，挺一挺胸，出外為生活奮斗。 羅詠心并沒有墮落，她經過許多挫折与不如意，失望与失敗，終于站了起來。 她現在已經是一份暢銷婦女雜志的總編輯。 呵，那件棉衣仍然陪著她。 她把它拿出去徹底干洗過，夾里磨破了，叫裁縫師傅換，那還不夠，她自有相熟的時裝設計師：“小鄧，當作幫忙，替我一模一樣做件新的”，戀戀不舍那件舊衣。 寒夜，披著它讀小說。 羅詠心漸漸成為城里一個頗有名气的人物。 家人忽然發覺她不是一個負累，頓時和顏悅色起來。 聚餐之際，大嫂說：“那么多人，小妹長得最像母親。” 詠心淡然笑，“母親比我好福气，儿孫滿堂，我連對象都沒有。” “太能干了，要求高。” 閱歷深了，經驗丰富，一眼看過去，就知道誰誰誰不但膚淺，簡直有點猥瑣，某某某雖然人品不錯，但不知活地，禿頭兼有個大肚脯，不可能同這些人有進一步發展。 “咦，小妹，我沒有看錯吧，你穿的可是父親遺下的那件棉衣？” 詠心笑，“這件是复制品，原裝已鄭重收藏。” “小妹真怪。” “這件棉衣是男裝的呵。” “這好似是爸唯一的遺物。” 詠心緩緩道來：“爸其實還有其他東西留下來。” “是什么？” “我們几兄弟姐妹呀。” “文縐縐說些什么，我們是人不是東西，而且出生時是較弱的嬰儿，不知經過多少年努力与奮斗，才到今日能夠吃口安樂茶飯，掙扎過程講起來嚇死人，簡直血淚交織。” 詠心微笑。 “父親在生會怎么說？” 二姐先答：“你捫現在有收入了，每人每月拿多少多少出來。” “不會吧。” “他最現實，嗜搓麻將賭馬，家中唯一桌子是飯桌，誰敢在那里做功課？一定被他大聲喝赶，他要霸著地盤研究馬經。” 詠心嗤一聲笑出來。 “每次問生字，都被他赶走，去去去！那么淺的字都不懂，不會去查字典？” 大家沉默了。 沒有什么好的回憶呢。 “老媽怎么樣？”忽然有人問起。 大家的眼睛看著詠心，彷佛那純粹是詠、心的責任。 詠心很幽默地回答：“老了。” 眾兄姐十分滿意，聚會便散了。 那個周末，詠心回家，同母親說：“子女們都有安穩的生活，你應該開心才是。” “可是你們不孝順。”羅老太堅持。 “多年來我們都照顧你的生活，怎么還不孝順呢，依你清心直說，什么才叫孝順？” 羅老太忽然抬起頭來，“你們的收入全歸我，然后由我每天發回十元廿元開銷給你們，那才叫孝順。” 詠心笑了，“是，我不孝，可是，做母親的為什么要控制子女的收入呢？” 羅老太沒有回答。 詠心當天穿著那件棉衣，斜靠在椅子上，笑臉吟吟，信心十足，神采飛揚，沒有人，包括她母親在內，有能力影響她的心情。 她終于站起來了。 晚上，她与男朋友陳啟榮見面。 小陳問她：“一定要去嗎？” 詠心點點頭，“這是我的夙愿。” 小陳頹然，“我有种感覺我會失去你。” “是嗎，我是那樣的人嗎，恐怕是你不打算持續這段感情，先打退堂鼓吧。” “詠心，你心思一天比一天刁滑。” “最好過來一起念三年書。” “我有家庭負擔，怎么走得開。” “誰不用負擔家庭。” 小陳摸一摸腦袋，“我對學生生涯不再感到興趣。” “這才是真話。“ “再說，公司已快升我，這次机會一失，不知要等到几時。” 詠心按住他的手笑，“而女朋友，真是要多少有多少。” 离別，對他們來說，有少許惆悵，卻絕不傷心，現代人的感情就是那么瀟洒，一切出于個人選擇，不幸丟了舊人，前面還不知有多少新人，何用哀傷。 收拾行李，把公寓租給同事，忙得不亦樂乎。 二姐打趣她：“別去太久，走走好回來了，圣誕節是歸期？” 詠心但笑不語，她也不知道會不會半途而廢。 簡單的行李中不忘那件棉衣。 二姐惊呼，“看樣子你還打算傳給子孫呢。” “為什么不？” “我想下一代的年輕人會比較歡迎現款。” 詠心終于收拾心情，出門到加拿大。 那邊自有來接飛机的友好，安排她入住酒店式公寓，不知多妥貼。 詠心感慨，是你的總是你的，命中有時終需有，當年十七八歲，即使大哥愿意贊助學費，住宿食用也無著落，何況，求人不如求已，如今全靠自己，不用一輩子背著個恩人，反而輕松。 早十年來，不見得會珍惜進修机會。 此刻，詠心往往留在圖書館直到天黑，不過在秋季，多倫多下午四時多就天黑了。 圣誕新年過了，農歷年都快要來臨，詠心仍沒有回去的意思。 她又不敢對親友說不想家，怕捱罵，其實离了辛勞繁忙的工作崗位，又不用在人事上爾虞我詐，詠心如放下勞苦重擔。 她一向隱隱作痛的胃也好似痊愈，周末与移民彼邦的友人四出找消遣。 一個經濟有能力的獨身女性往往是社會上最受歡迎的人物，何況她有身份有地位，詠心好不享受。 小陳的信与電傳時疏時密，她亦不予計較，她正托移民律師辦居留。 一切按步就班，照計划進行，詠心終于有能力安排自己的前途。 這是一項成就，也是一項享受，她身心舒泰，形諸于色，不愉快的童年已丟在腦后。 某個周末，朋友說：“給你介紹一個朋友”，詠心于是認識了吳志健，一個見習醫生。 吳与她握手的時候說：“我見過你，你是那個穿棉衣的女子。” 詠心沒想到她那件舊棉衣那么出名。 “听說棉衣是你父親留給你的？” “可以那樣說。” 眾人都不要，才輪到她。 “很适合你穿。” “謝謝你。” 吳說：“父母的遺志，由下一代承任，我們的智慧与能力都遺傳自先祖，我也非常怀念上一代。” 詠心微笑，說得太好了，小吳無疑有個美滿幸福的家庭，詠心不打算招供什么，畢竟，世上充滿難以形容的悲劇，父親早逝，母親專橫，根本不算得什么。 小吳微笑，“听說你家里有男朋友。” 詠心揚起一條眉毛。 小吳說：“我打算与之較量一番。” 小吳言出必行，真的頻頻約會起詠心來。 他工作時間長，周末也需當值。有時在詠心家，一杯咖啡在手也會打盹。 詠心隨他去，自己伏在書桌上寫稿寄回去刊登。 詠心有第六感：可能就是他了。 對小陳并無歉意，臨別雙方都已交待清楚，目標不同，各奔前程。 第二年夏天，詠心收拾冬衣時，發覺那件棉衣遍尋不獲。 詠心想，幸虧原裝那件在家。 打電話回去問租她公寓的同事，那同事答：“我把你衣柜里的舊衣統統捐給慈善机關了。” 詠心張大了嘴。 呵緣份已盡，她与舊棉衣終于分离。 同事在那邊問：“喂，喂，你沒有事吧？” 責怪她也不管用，詠心不想失態，“各人好嗎？” “小陳快要結婚了，他仍瞞看你？” 詠心一听，頓感輕松，“呵，代我恭喜他。” “詠心，你還回不回來？” “怎么不回來！別亂講。” 同事笑，“回來做游客是不是？” “回來接我母親。” “你真偉大。” “一年沒捱她罵，簡直睡不著。” “詠心，祝你事事如意。” 詠心挂上電話。 她披上一件凱斯咪毛衣。 舊棉衣時期已經過去。 ------------------ 文學視界 月儿掃描校對 |
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