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卜求真興奮地走上豪華游輪伊莉莎白二號的甲板。 多年的夙愿了，終于儲蓄到一筆不錯的數目，作為期四天的假期，從橫濱出發到新加坡，再乘飛机返回香港。 求真買的是頭等艙位子。 老總取笑：“記者出游，還需出錢買票？拿不到贈券嗎？” 求真笑：“拿人錢財，替人消災，寫出來的報到如何會得真确？” 老總豎起大拇指：“說得好。” 求真從來不吃免費午餐，怕只怕需付出的代价更高更大。 頭等艙房間不多，侍應生認得每位人客，殷勤地稱求真為卜小姐。 求真安頓好了行李，忙不迭四出觀光。 碧海、藍天、白云，求真站在甲板上，重重吁出一口气。 忽然之間，她听得身邊有一把聲音說：“這就是俗語說的吐淨一口鳥气了。” 呵人生何處不相逢。 求真轉過頭去，“小郭先生！”十分惊喜。 小郭看住她微微笑。 “琦琦小姐呢？”求真問。 “她的行李過多，正在收拾。” 求真說：“你們這次是作長途旅行吧。” “我到新加坡就折回，琦琦，她一直航行出去，到北美每一個港口游覽，最后抵達南美巴西的里奧熱內盧。” 多么風流。 “你應當陪伴她。” 小郭笑笑，不答。 “一個人乘個多月船沒有意思。” 小郭說：“你何嘗不是一個人。” 求真忽然呶呶嘴，“她也是一個人。” 小郭早就留意到那位人客了。 是位老太太。 真實年齡已不可估計，白發如銀絲般，修剪得整整齊齊，臉上全是皺紋，一雙眼睛卻炯炯有神，薄薄嘴唇還抹著鮮紅的胭脂，為什么不呢，并沒有哪條法律規定老太太不能打扮。 她穿著整齊時髦的套裝，坐在甲板上，正同船上職員談話。 “她有多大年紀？” 小郭答：“肯定超過七十歲。” 求真聳然動容：“呵。” “可能八十歲，九十歲，但是看她靈活的身型，又仿佛只得六十歲。” 求真啼笑皆非，“您在說的，可是几近三十年的差距呀。” 小郭頹然，“女性的真實年齡越來越不可估計。” 求真笑了。 老太太這時站起來，瘦削的身型筆挺，證實小郭所言不差。 求真好奇地想，大抵不是一位普通老太太。 小郭看出她的心思，“去呀，去与她攀談，一次生兩次熟。” 求真決定等一個比較好的机會。 說時遲那時快，机會來了。 求真叫的咖啡被送到老太太處，而老太太那杯可可，卻落在求真面前。 求真立即移座。 老太太一點也不糊涂，“謝謝你。” 求真連忙介紹自己，然后問：“老太太貴姓？” “我姓符，”她笑笑，“我從來沒有結過婚，老是老了，卻不是太太，而是小姐。” “呵，”求真笑，“符小姐。” 符小姐也笑，“你与你的朋友，适才可是在猜我的年紀？” 求真一怔，陪笑道：“逃不過你的法眼。” 這時有人來解圍，“符小姐你別見怪，記者有記者的職業病。” 求真抬頭一眼，來人卻是琦琦。 符小姐笑，“原來你們是一起的。” 這時，有人來邀請符小姐打橋牌，符小姐不用任何人扶持，爽健地站起來离去，并且禮貌地向三位新朋友告別。 求真凝視她的背影，“活到那個年紀，不知感覺如何。” 琦琦悵惘地答：“我們大概不會知道。” 小郭在一邊打趣：“說不定呵。” 求真問：“她獨個儿在船上？” 琦琦答：“是，她沒有親人。” 小郭點點頭，“你都打听清楚了。” “船上的公共關系人員告訴我。” 求真問：“符小姐目的地是什么地方？” 琦琦說：“她沒有目的地。” “最終是要返家的吧。” “不，”琦琦說：“她住在伊輪上已有兩年多，伊輪就是她的家，她不打算下船了。” “什么？”好新鮮的新聞！ 船已駛出港口，一望無際的太平洋就在眼前。 小郭說，“伊輪設備豪華，整艘船如一幢酒店般，應有盡有，每停一個站，又可以下船觀光，我若富裕，我也選這艘郵輪作為終老之處。” “是，且有那么多工作人員陪伴，不愁寂寞。” “還有我們這班客人呢。”琦琦笑。 “多么奇突的一位老小姐。” 琦琦說：“她已經八十八歲了。” 八十八！求真從來沒有用過那么多的惊歎號。 “可是她一點也不嚕嗦，比許多五六十歲的人爽朗活潑。” “喂，”小郭說：“背后這樣議論人家不大好吧。” 琦琦說：“符小姐已成為一种現象，但說無妨。” “是嗎，”小郭說：“這倒是講人是非的好借口。” 琦琦白他一眼。 求真暗暗好笑，他倆打情罵俏已經有一段頗長日子，不知几時愿意作進一步發展。 那天下午，求真在日記本子上寫：“照說，人的靈魂、永遠不老，軀殼則不過百年即坏，每見老人，均有此感，如能更換皮囊，則可与宇宙同壽。” 晚上，睡不著，走到甲板小坐。 一天空燦爛星光，船只已經駛進大海，自高空看下來，定如滄海一粟，人類多么渺小。 “卜小姐，你好。” 求真轉過頭來，“符小姐。”她意外了。 “年輕人与老年人所需要的睡眠不多。中年人睡得最好，但最缺乏時間。” 求真笑，“世事古難全。” “你很懂事，卜小姐。” “我已經過了十八歲了。” “時間過得真快。” “誰說不是。” 她倆在藤椅上坐下。 符小姐問：“對于生活，你有什么期望？” “我希望多看一點，多寫一點，身体健康，精神愉快。”求真的愿望很實際。 符小姐頷首，“成家呢，立室呢？” “呵那個，那個是注定的，不用擔心。” 符小姐抬起頭想一會儿，“你說得對。”她看上去忽然疲倦了。 過一會儿她說：“我已叮囑船長，假如我在他船上故世，請他將我海葬。” 求真不由得一陣難過。 “大海多么浩瀚美麗，這樣的結局，實屬幸福。” 求真吞下一口涎沫。 “上帝是公平的，我也做過幼嬰，可惜一點也不記得孩提時的事情。” 求真笑，“我也對三五歲之前的事毫無記憶。” 符小姐笑說：“看樣子父母白對我們好了。” 求真一陣歉意，“我送你回艙房。” “不用，你請繼續欣賞夜色。” 待小姐的腦筋一點不老，求真不介意与她談一整個晚上。 求真在甲板坐到晨曦降臨。 年輕，一夜不寐，等閒事耳。 琦琦來找她游早泳。 “符小姐富甲一方，承受了她父親整副家產。” “她沒有后人？” “無子無侄，亦無堂兄弟姐妹，只有很遠很遠的親人，她大抵不打算同他們來往 了。” “她有無戀愛過？”求真問。 琦琦抬起頭，吸一口气，“總有吧，一個人一世中，總曾經深愛過吧。” 這時，天色忽然陰霾密，將下大雨的樣子，服務員勸喻泳客轉到室內泳池玩耍。 雨點隨即似冰雹般打下來，落在面孔上，居然有點痛。 琦琦說：“我們進去吧。” 她倆披上毛巾衫走進室內，發覺符小姐端坐沙發看窗外雨景。 那么早，她已經一絲不苟地打扮定當，琦琦怀疑她根本沒有卸過粗，她已經修煉到不眠不休階段，時間日夜對她已不起作用。 看到兩個年輕女子迎面而來，符小姐笑，臉似胡桃殼子那么皺。 符小姐說：“若干年前，我亦喜歡游泳。” 求真鼓勵她，“天色一晴，我們立刻去游。” “沒有游泳衣适合我了。” 這是真的，世人只為中年与青年設想，老人沒有消費能力，誰理他們。 符小姐說：“我曾有位男友是游泳健將呢。” 她思維這樣清晰，語气似少女。 琦琦与求真都震惊了。 符小姐接著說下去：“家母不喜歡他，因他不務正業。”十分無奈及悲傷，“家里已經有那么多精明能干的人，家母仍排斥他……家母不知道快樂千金難買。” 求真不由自主伸出手去，握住符小姐的手，“你仍然想念他？” 符小姐輕輕點頭，“他使我笑，后來我才知道，那真是難得的。” 求真難過，“也許你們還可以見面。” 符小姐唏噓，“早三十年他已經故世。” 呵，原來長壽到這种地步是十分寂寞的一回事。” 琦琦說：“我們去換了濕衣再談。” 一邊走琦琦一邊同求真說：“老人緬怀過去細節，不是好現象。” “可是老人一向喜歡話當年。” “你有沒有發覺，符小姐不是話當年，而是已經進入當年。” 琦琦真是細心，她發現了其中的分別。 求真不禁有不祥之兆。 琦琦看她一眼，“生老病死乃自然現象，同祥与不祥無關。” 求真改變話題，“這只船真是豪華舒适。” 相傳蓬萊、瀛州、方壺等仙島，位置并不固定，神話傳說他們由巨龜托著四處游走，蹤跡神秘，大概就是像伊輪這樣的度假游船吧。 “确系人間樂園，”琦琦吁出一口气，“最适合度蜜月，對，你想不想在船上終老？” 求真忽然叫出來：“不不不，我只想四平八穩地躺在家里，子子孫孫圍繞著我，唱歌給我听，送我仙逝。” 琦琦拍拍她肩膀，笑道：“看你嚇得那個樣子。” 真沒想到此行會變得有點不愉快，求真的感触太多了。 小郭來接她們午餐。 他搖搖頭說：“你看你倆，胡思亂想，胡說八道。” 說也奇怪，頭等艙范圍那么大，她們卻走到哪里都看見符小姐。 每次看見她，求真總身不由主地与她攀談几句。 目光瀏覽了餐廳，不見符小姐。 不過船上有十來處用餐的地方，她也許在別處。 船上的總務過來与他們打招呼。 “三位是符小姐的朋友？” 琦琦笑說：“誰不是符小姐的朋友？” 總務笑，“說得很是，每一個碼頭都有符小姐的手下上船來同她商量公事或是私事，符小姐忙不迭避開他們，只叫我們說她失了蹤……返老還童這等事是有的吧。” 琦琦与求真交換一個眼色。 這正是至高境界的避世方式。 總務說下去：“可是他們非纏著她報告數字不可，富人也有煩惱。” 他很健談，大抵是困在一只浮島上久了，有點寂寞，故追究問：“你們是她的客人？” 小郭欠欠身，“我們自費。” “呵，歷年來她邀請的客人可不少。” 求真不語。 該夜，月明星稀，她又遇上了符小姐。 她穿著一襲紗衣，全身珠寶燦爛，像是去什么地方跳舞來。 “卜小姐，你在何處上岸？” “新加坡。” “呵，那是后天。” “是。” “卜小姐，如果我請你留在船上，并且預支你一年丰富的酬勞，你會不會陪著我？” 求真很抱歉地說：“岸上有親友有工作等著我呢。” 符小姐很諒解的樣子，“我明白。”有點失望。 “我相信你一定找得到人。” “可是我喜歡你的眼睛，”符小姐說：“你的雙眼有感情。” 求真笑了。 她忽然說：“我總是偷偷出去跳舞，母親不原諒我，我們吵得很厲害，她去世時，我廿三歲，忽然沒人管束了，我才知道母親的好處……”聲音低下去，又微微提高，“最近老是夢見她。” 求真當然听得懂她的話。 符小姐改變話題，“住這只船上，真不愁沒事做，夜夜笙歌都行。” “真是一座歡樂仙島。” “你舍得离開它嗎？”符小姐問。 求真不出聲，世上有許多事，強求無益，不由人不舍棄，這個時候，求真發覺符小姐仍在游說她留下來。 她笑笑，“很高興認得你。” 符小姐說：“我也是。” “請告訴我，符小姐，世上最珍貴的是什么？” 符小姐肯定地答：“你愛的、以及愛你的人。” 求真把握机會，“如何爭取他們？” “為他們犧牲，愛惜他們，忍耐。” 代价是那么昂貴，求真頹然，“那我得求上帝賜我愛心、耐心、力量、力气。” “卜小姐，你很聰明。” “再請問：人生路這么艱難，气餒時應當怎么辦？” “每一天很快會過去，明天風光統共不一樣，圣經上說，今天的憂慮今天當已經夠了，明天且莫去理它。” 求真低下頭，“謝謝你的忠告。” 符小姐溫言說：“年輕人的要求總是太高太遠太過苛刻，這樣對己對人都沒有益處。” “是，符小姐。” “不要尋煩惱，要找快樂，切勿為未來擔憂，享受今日。” 求真緊緊握住她瘦削的手。 符小姐戒指上的金剛石戳痛了求真手指。 忽然之間，符小姐凝視甲板另一端，脫口而出，“你看到沒有？” 求真朝那個方向看去，渺無一人，只見碧海青天，“看到什么？” “我看到家母。”符小姐揉揉眼，“她朝我招手。” 求真沒有緊張，“我送你回艙房。” 老人家眼花了，日有所思，夜有所夢。 第二天她去敲琦琦房門，是，琦琦与小郭當然各占一個艙房。 求真同琦琦說：“我明天中午就上岸了，你多陪陪符小姐。” “她四周圍都是人。” 求真說：“可是，你有沒有發覺，很多時候，我們四周的都不是真人。” 琦琦微笑，“是，他們只是有企圖的机械人。” 說得真好。 “你在船上個多月，又可會寂寥？” “我將盡量享受這昂貴的寂寥。” 求真突然說：“不如同小郭先生結婚算了。” 琦琦一呆，“你如何說出這等話來？” “因為世上最珍貴的是愛你的，以及你愛的人。” 琦琦淡然說：“那是可遇不可求的一件事。” 求真太息一聲。 琦琦与小郭先生真不知搞什么鬼。 求真輕輕說：“切莫陰差陽錯走失了好婚姻。” 琦琦嗤一聲笑出來。 求真因自覺口气似八十八歲的太婆，故此也跟著笑。 “相信我，”琦琦說：“符女士的處境會令我們惆悵，但不足以使我們產生同情——世上尚有許多可怜的人用得著我們的同情心。” 琦琦的頭腦永遠清醒：太清醒了。 那一整個上午，求真都沒有看到符小姐。 求真冒昧敲門求見。 艙門打開，求真大開眼界，那不是一間套房，而是兩房兩廳面積同公寓一般大小的一個單位。 符小姐占一間房，她的私人看護占另一間。 “請進來，卜小姐。” 符小姐臥床，求真走近她，床頭几上放著累累珠寶，對符小姐來說，它們的价值已無意義，不過是一串串好看的玻璃珠罷了。 符小姐歎息，“我有點疲倦。” 求真笑，“玩得太瘋了。” 符小姐頷首，“你可是要下船了？” 求真點點頭，“我是塵世間人，自然要上岸。” “說得好，”符小姐轉動瘦小的頭顱，“我們要道別了。” “后會有期。” “卜小姐，祝你幸福，快樂，心想事成。” “謝謝你。” 符小姐似乎真的很倦，她輕輕閉上了眼睛。 求真識趣地告辭。 看護送求真出來，告訴求真：“我們已通知醫生，船一到新加坡便把她送進醫院。” “要不要召直升机？” “尚未到那般緊急關頭。” 求真自返艙房收拾行李。 小郭問她：“旅途愉快嗎？” 求真：“余暇永遠使人胡思亂想，惆悵万分，我比較喜歡忙忙忙忙。” 小郭笑了，他搔搔頭皮，“我也不習慣，巴不得立刻投入工作，做個死去活來，忘我，忘記這個世界。” “看來只有有福气的人才能享福。” 小郭忽然佻皮地笑，“我同你打賭，船還未駛离馬六岬海峽，琦琦已經喊救命。” 說到曹操，曹操就到，琦琦推門進來，“兩位，符小姐去世了。” 求真心底咚一聲，手上的杯子落地。 他們三個人默哀了一分鐘。 小郭忽然說：“琦琦，去什么勞什子里奧熱內盧，同我們一起上岸吧。” 琦琦立刻點頭，“我這就去收拾行李。” 求真松一口气。 小郭說：“你是見符小姐最后一個人。” 琦琦說：“是，看護告訴船長，她送求真出門，折回頭，符小姐已很安祥地逝世。” 這時有船務人員前來敲門，“卜小姐，船長想見你。” 求真不知何事，只得隨船員去見船上最高統領。 船長取出一只信封，交給求真，“符小姐在昨日囑我交給你才讓你下船。” 求真當著船長面，打開信封，落出一只戒指，上面的金剛石如白果大小。 “給你留作紀念。” 求真怕失落，順手套在手指上。 符小姐最多是珍飾，這只戒指好比滄海一粟。 求真在該剎那已決定將它變賣捐到孤儿院去。 他們一行三人一起在新加坡上岸。 腳踏實地之后，大家都松一口气。 求真說：“試過方知什么叫做無福消受。” “待我們年紀大一點時再來試一試吧。”琦琦說。 求真不那么想，她希望在年紀老大之時，儿孫繞膝大哭小號，熱鬧地過。 回到家，求真大聲喊“我回來了”，然后埋頭寫她的仙島四日志。 故事還有一個尾巴。 求真把戒指拿到相熟律師處要求變賣。 律師見好大一塊鑽石，于是鄭重地拍了照片，寄到蘇富比拍賣行去要求估价。 答覆快如閃電似的來了，那枚鑽石，有個名字，叫依稀他，天然的黃色白燕鑽，世界名鑽榜上有名，在市場上銷聲匿跡已近半個世紀，此刻出現，必定引起震惊云云。 律師問求真：“捐到孤儿院？” 求真點點頭，更加要捐到孤儿院。 求真閒閒地問小郭先生：“你怎么會在豪華游輪上出現？” “度假呀。” “你？小郭先生，明人眼前請說亮話。” 小郭笑，“你這個鬼靈精，同你說老實話吧，有人囑我打探一顆鑽石的下落，想買來送給情人。” 呵，便是這顆依稀他。 “現在看樣子，他要到拍賣行去競投了。”小郭笑。 什么樣的人都有。 小郭問：“你以什么名義捐贈？” “符氏基金。” “太好了。” 由一個什么都有的老人捐贈給一群什么都沒有的儿童，是最适當的事。 至于卜求真，她此行至大的收獲，便是做了這件善事的中間人。 ------------------ 文學視界掃描校對 |
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