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（一）

　　陳之之在日記上這樣寫。
　　今年的夏天，不知恁地，不是知了知了那樣來的。
　　也不追隨梔子花香而來。
　　更不理會誰的意見，便轟隆轟隆壓將上來。
　　寫完之后，合上日記本子，再也不打算打開。
　　已經年中，日記空白的占大半，心情好的時候不想寫，心情不好寫不出。
　　香港出生，留學英國的她，去年九月畢業回來，剛找到第一份工作以及第三任男朋友，正覺得世界美好，誰知過了一個稱心如意的冬季之后，便一頭撞上這個多事的夏天。
　　之之与全港市民都有金星亂冒的感覺。
　　五月中，比她大一歲的哥哥陳知忙著外出游行的時候，之之正考慮搬出去住。
　　男友張學人是錄用力的說客：朋友有一幢小公寓廉价出租，毋需裝修，即可入住。
　　說真的，陳家人口也真多，三代同堂，張學人每次上門，都非得打躬作揖一路喊下來：“爺爺、奶奶、伯父、伯母、舅舅、大哥……
　　整個人矮了半截，天見可怜，他不過想約這個女孩吃頓便飯，談談天，那十多只亮晶晶的眼睛卻像審犯人似地瞪著他。
　　他勸之之搬出來。
　　之之剛在考慮怎樣同母親開口，大新聞就爆炸了。
　　整個城市像是停頓了三個星期，更重要的事都擱置下來。
　　之之仍然住在家里。
　　搬家的事，只同哥哥略提起過。
　　家人的心情坏到极點，吃飯的時候只听得碗碟叮叮響，沒人說話，然后母親會困惑地問：“怎么會搞成這樣子，怎么會？”
　　大碟大碟的菜肴稍遲都被清理掉，因為人人胃口不佳。
　　舅舅季力最實際不過，索性一摔筷子就說：“還研究是什么原委呢，一家七口，竟沒有一個有護照，無比智慧，洞悉天机都沒有用。”
　　之之看著哥哥的臉色大變，因舅舅是長輩，他忍耐著不出聲。”
　　陳之与她的哥哥教育背景完全不同，她自幼念美國人辦的修女學校，十九歲到倫大入學，他在本市念中文大學，此刻在大專院任教，一中一西，思想很有距离。
　　運動一開始，陣知便領導他的學生熱烈投入。
　　額角上繞一塊紅布條，上面有黑粗筆寫著愛國無罪。
　　之之一見那個市條便怔怔落下淚來，如七八歲小孩般拉扯哥哥的襯角，她听過太多故事，祖母說的、父親講的，之之几乎肯定大學生一愛國就會出事。
　　比她鎮定的有她的母親。
　　陳太太季在先低下頭沉思，然后對儿子說：“如果這是你的信仰，你盡管出去，如果你只是軋熱鬧，我勸你回房去。”
　　陳知天天晚上都在外頭。
　　到最后，布條上的字換成血債血償。
　　之之看著她兄弟紅腫的雙目，憔悴的神情，不禁坐在他床頭，輕輕顫聲問：“你要誰的血，來償還誰的債？”
　　兩兄妹抱頭痛哭。
　　在這之前，之之從來沒為自己以外的事情流過眼淚。
　　她沒有再提搬出去的事，仍然住在自己的房間里，看著舅舅与哥哥進進出出，不瞅不睬。
　　這個夏天，做人真難。
　　做父親的在背后抱怨女儿：“玩玩玩，成天就是玩，留學四載，淨帶張文憑回來。”
　　季庄問丈夫：“你都沒有辦法，叫之之怎么懂？”
　　陳開友語塞。
　　“早兩年令妹移民加拿大，勸你同去，你說什么來著？”
　　陳開友不出聲。
　　他當日嗤之以鼻，同妻子說道：“又會怕成這樣子，大概是走錯棋子，想拉眾人落水，叫我們去小鎮陪她。”
　　對牢尋尋，他只是輕描淡寫說：“我怕一申請就批准，去得太快，福利金在五年后增值五十巴仙，九四年在溫哥華見吧。”
　　誰會想到有今天。
　　此刻該國駐港公署每天派發的初級問卷達七八千張，辦公室人山人海，暴動一樣。
　　唯一為之之消暑解悶的是張學人。
　　張學人既有文憑又有護照，他是澳籍華人。
　　之之一返港就認識這個活潑的年輕人。
　　帶返家里數次，得到陳開友夫婦認可，才正式來往。
　　六月之前，張學人問她几時到悉尼觀光。
　　之之答：“我不能忍受那陽光与蒼蠅。”
　　這樣刻薄，當然要得到報應，此刻，她提都不敢提澳洲兩字，怕有人會誤會她要攀龍附鳳，朋友管朋友，平起平坐，關系比較愉快。
　　值得安慰的是，學人對她，一如平常。
　　星期六下班，他把她接到小公寓參觀，
　　說小，一點不過分，真正小得可愛，沒有間隔，但足夠一個人自由活動，以及招呼一位朋友。
　　“房子一直空置，你隨時可以搬進來。”
　　之之并沒有即時答复，小單位的窗戶打開，樓下一戶人家開著無線電，傳來清晰的歌聲，有人用普通話輕輕的唱。“也許我告別，將不再回來，也許我倒下，將不再起來，如果是這樣，你不要悲哀，共和國的旗幟上有我們血染的風采。”
　　這首歌之之不是第一次听了，感動与震蕩卻如前，六月前后，她讀遍畫報雜志上一切有關的文与詩，都不及這首小調的歌詞來得直率動人，
　　真正毫無机心，精忠報國，打算犧牲，才能有這种感人效果。
　　不是之之多心，她一早就看出港人心緒太過复雜，一眼關七，一心數用，很難集中心神，真正做一件事，好不容易眾志成城，轟烈地干出來。卻落得如此結局，焉能不傷透了心。
　　學人過來站在她身邊，拉一拉她的發梢？
　　今日這套香奈儿，之之已一連穿了三次，她不再有心思鞋子配手袋，圍巾襯裙子，耳環夾上衣。
　　樓下的歌聲繼續隨著清風送上來：“也許我的眼睛不能睜開，你是否理解我沉默的情怀，也許我長眠再不能醒來，你是否相信我化作了山脈……”
　　之之忍不住用拳頭槌著窗台，低嚷：“不不，我不相信，我只知道，逝去的人不再回來。”
　　學人用英語問：“你在說什么？”
　　“你不懂，你是外國人。”
　　學人不想提醒之之，外國人也可以幫忙。
　　他把她送到家門口，沒有上去喊伯母。
　　之之推開門，見祖母坐在藤椅子上打芭蕉扇。
　　每一次拍打在大腿上，就歎口气。
　　七十多歲，身体仍然壯健，頭腦依舊清朗，評起時局來，過是過時點，頭頭是道。
　　見到之之回來，她得到傾訴的對象，“有什么用，”她說：“總以為會得熬出頭來，省吃省用寄糧包，匯鈔票，總想万事起頭難，苦點不要緊，望只望將來有好日子過，日本烏龜的苦難都熬過去了，別的還難得倒我們？可是你看，之之，我眼睛沒有干過，我不是為那些后生，我是為他們的娘難過。”
　　之之走過去，取過一柄鵝毛扇，輕輕扇祖母背脊。
　　三層高的老房子還是祖父當年賺回來的家當，住久了，因為太過舒服寬敞，很難有人搬得出去。
　　此刻由父親出名向祖父買來住，用的是政府撥在他名下的購屋津貼，一代便宜兩代划算。
　　老先生老太太住樓下廂房，自成一國，陳開友兩夫妻住二樓，娘舅与兩個小子不怕跑樓梯，占了頂樓。
　　平時一個男子一個女子每日下午來做家務助理。
　　太平時節，屋子里通常只有祖母一人座鎮，祖父找舊友買賣股票去，其余人等忙著辦公，下班也各有各節目。
　　最近這一兩個星期，人人提早返家。
　　陳開友說：“机關里人人自危，沒有心思辦公。”
　　若干公務員大概只有在要求調整薪水的時候比較勇敢，一碰到其他事宜，最快萎靡。
　　老母親問他：“你有無資格保送英國？”
　　“我？”陳開友沒精打彩，“廣榮兄則有机會。”這廣榮兄一向是眾多公務員的榜樣。
　　“我問的是你。”
　　“我怎么同人家比。”陳開友頹然。
　　這個問題就這樣摘下來。
　　之之放下扇子、拖一張矮竹凳過來；繼續听祖父細說從前。
　　“五二年我們到香港來。住在北角，那時你父親才七歲。悶在家沒事做，我与他專門到后山去看爆石，中午同下午五點，銅羅當當當的敲，然后轟地一聲，整幅斜坡倒下來，就在那空地上，蓋房子造學校。”
　　父親七歲，之之抬起頭，他甚至不記得自己曾經七歲過，這個夏天，直把人返老了半個世紀。
　　“還填海呢，整條百德新街是填出來的，有人在那街上買房子，你爺爺怕有一日地皮會沉下去，不看好。”
　　之之點著頭。
　　“女工戴著寬邊帽，帽沿黑洋細蓋住陽光，整日敲石子，一籮一籮挑著去不曉得做什么。”
　　“做混凝土工程。”
　　“人工只得一點點。”
　　“是的”
　　“這個城市是這樣辛苦建造起來的呀。”
　　“我知道，祖母，我知道。”
　　“輪到你，已是第三代羅，”祖母抬起頭，“這小島是我們的家，之之，你走不走？”
　　“誰要走？沒人要走，也走不動。”
　　“你舅爺天天嚷著要走。”
　　之之陪笑，祖母不喜歡媳婦的兄弟，一直把他當外人。
　　“你不曉得我們是多么的刻苦。”
　　其實之之是知道的，她父親幼受庭訓，可從很小很小的地方看出來，到今天，他買罐頭鳳梨，永遠挑碎片而不揀旋片，“一樣吃嘛，味道一樣”，但便宜一塊數毫，年薪已經數十万的他仍然節儉。
　　這個城市是我們打下來的江山，之之握緊拳頭，不，她不想离開。
　　祖母說：“我与你祖父均是一枝獨秀，陳家只得他一個人跑出來，我娘家也只有我一個人在香港。”
　　之之知道祖母娘家姓盛。
　　這時候，大門一響，正在說曹操，曹操到了，是陳開友下班，揮著汗，臉上走油。
　　老母親問：“季在呢？”
　　“她要點貨，舖子提早大減价，唉一年比一年的熱，簡直要熱死人。”實在抱怨的，并不是天气。
　　他跑進廚房，捧出西瓜，切開，大家吃起來。
　　陳老太說：“小妹打電話來電你速速申請。”
　　“不行，”陳開友答：“加國不承認十年內做的宣誓紙，她根本無法證明我倆是親兄妹，還有，只有什一歲下未婚兄弟姐妹才算直系親屬，無望。”
　　“姑姑說她可以擔保你，多十五分。”之之說。
　　老中青三代都把移民條例背得滾瓜爛熟。
　　擔保？陳開友才不要去看妹夫那陰陽怪气的面色。
　　他丟了西瓜，“還是自己想辦法吧。”
　　他到樓上沐浴去。
　　之之說：“站天天打電話來催，說好難撥通。”親友都道有几慶長途電話線路繁忙得卡住。
　　在外國，隔著一個距离看這件事，只有更加恐懼彷惶。
　　住得近，反而有股异樣的鎮定，無他，第二天照樣要上班讀書，那容人放肆。
　　沒有心情也要做。
　　之之的母親說有几日，大腦商直不曉得手腳在干什么，竟把女裝挂到男裝部去，也不知是大幸還是不幸，那個禮拜，一個客人都沒上門。
　　生意這樣蕭條，季庄与合作了十多年的老板娘卻不覺心痛，另外有大事更叫她們寢食不安。
　　到這一兩個禮拜，略來平靜，不得不籌備減价來吸引顧客。
　　電視上正重播流亡學生領袖受到通緝的新聞。
　　老祖母啪的一聲關掉電視机，“難為他那些同學。”
　　之之嚇一跳，祖母這理論新鮮，太多人認為他是英雄，不容商榷，擁護者當然包括陳知。
　　“一將成功万骨枯，”祖母輕輕說：“他要對那些人負責。”
　　之之看著祖母，該剎那，她發覺老太太的頭腦比誰都清醒。
　　這時候，陳知回來了，滿頭大汗，气沖沖從拉著之之問：“你會不會移民英國？你說。”
　　之之不用考慮，“不會。”
　　“你太知道英國人了是不是？”
　　“有某一個程度上的了解。”
　　陳知斬釘截鐵地說：“我反對向任何人苦苦哀求。”
　　他們身后有一把冷冷的聲音傳過來，“請你控制你自己。”
　　兄妹倆轉過頭去，看到他們的舅舅站在樓梯。
　　他穿著一套白西裝，正預備出去耍樂，卻不忘諷刺熱血青年一兩句：“反完并反英，又忙著要把越南人赶出去，整天在街上舉起旗幟要這個要那個，也不怕累，終有一天，不小心掉了一毛錢也有人跑到總督府去示威抗議。”
　　陳知漲紅了面孔漲紅了脖子，他瞪著原本就圓大的眼睛就要理論，被陳之大力攔阻。
　　季力冷笑一聲，揚長而去。
　　陳知半晌說：“豈有此理。”
　　“算了，哥哥，一家人。”
　　陳知罵：“冷血動物。”
　　“他心情也不好，股票不見一大截，本來打算結婚，又泡了湯。”
　　這位舅舅自廿八歲起就宣布要結婚，今年都四十二了，仍然住在陳府。并不是沒有能力的人。收入卻全要來穿西裝開跑車，夜總會里喝香按，夏天到歐洲渡假，寅吃卯糧，銀行里永遠沒有稍微像樣的一筆款子。
　　季力這人最風趣，出手闊綽，十分豪爽，之之不討厭舅舅，幼時穿的漂亮裙子都由他買回來，是最近的時勢才惹得他急躁不安，不易相處。
　　穩住了哥哥，之之又追出去安撫舅舅。
　　他正站在老房子斜坡上等人。
　　之之過去圈住他的手臂。
　　季力笑了，“之之永遠是好之之，”又自潮道：“舅舅不爭气，一輩子寄人篱下。”
　　之之把面孔貼著他肩膀。
　　可怜的舅舅，沒人喜歡他，之之听過祖母批評他似白相人，好不長進。
　　之之抬起頭，“跑車拿去修理？”
　　季力點點頭，“吳彤就來接我。”
　　吳彤是他走了多年的女友，兩人气味相投，也都算本市的高薪人士，專攻吃喝玩樂，小事上精明透頂，很會斤斤計較，大事上卻糊涂得不得再糊涂。
　　他倆一直沒有結婚，也沒有同居，鬧翻過一兩次．又再走一起，不知是否相愛，兩人都并非小孩，一定知道在做什么。
　　只听得季力說：“之之最有辦法，隨時可以拿澳洲護照。”
　　之之不出聲，舅舅這些日子患了相思症，念念不忘，喃喃有辭，就是護照、護照、護照。
　　“讓我去英國，我是一定去的，為什么不會？”
　　之之笑，“彤姨來了，你快上車去才真。”
　　“之之你也一起來，我們到淺水灣喝茶。”
　　之之遲疑。
　　“我們是老夫老妻，不要緊的。”
　　最近他与女友說上一兩句便生齦齬，气氛甚差，之之不想夾在當中。
　　但吳彤已經探出頭來，“之之一起來吧。”
　　他們都喜歡之之。
　　之之便跟著上車。
　　淺水灣是永恒的淺水溶，之之記得三兩歲時便由父母帶著來海浴，晒得似小龍蝦似回家，躺床上，獨自感覺到那波浪一起一伏的蕩漾。
　　她愛淺水灣。
　　盡管面貌大不一樣，高樓林立，水質污染，她還是一門心思愛著它，大學時跑遍全世界，仍然認為最美妙的沙灘在淺水灣。
　　吳彤感慨地說：“看我們的城市多美。”
　　季力潑冷水：“黃昏夕陽有什么好看。”
　　“這塊是福地，不會有事的。”
　　之之連忙插口：“听听收音机。”
　　吳彤開了汽車無線電，一首歌悠揚地唱出來：“歷史的煙塵掩不住世紀的風雨，思緒里沉淀的舊事依然清晰，先輩們死加深著生的含義，每一寸國土都埋藏一個不巧的真理——”
　　季力啪一聲關掉。
　　吳彤質問：“你發誰的脾气？”
　　“這個城市已經瘋狂，一天到晚哭哭啼啼，要死要活，我受不了。”
　　“受不了搭飛机到美國去，別亂發牢騷。”
　　之之伸手上去按住舅舅的肩膀。
　　可是季力一下扔掉之之的手，對牢女友便吼：“我确是去不到，你呢，你走呀，你走給我看。”
　　之之急得叫起來，“我們是來喝咖啡的。”
　　吳彤把車子駛到灣位停下來。
　　她掩住胜，“我受夠了，你下車吧，我以后都不要再看見你。”
　　之之急出汁來，“拋在這里，怎么走得回去。”
　　吳彤推開車門，“不是你，之之，季力，你走。”
　　“我這一走不會再回來。”
　　之之肚里暗暗好笑，舅舅若真想走，就不會說那么多話，她做魯仲達，探身出去，用力拉上車門，命令吳彤：“快開車去找地方喝冰茶，渴都渴死了。”
　　兩個長輩在晚輩前做了一次小輩，乖乖如孩子似噤聲，他們總算順利抵達旅游胜地。
　　之之獨自在沙灘漫步，累了躲在影樹底下。
　　有一對少男少女肆無忌憚地摟抱接吻，因為金棕色的身体實在年輕好看，觀眾并不覺得猥瑣。
　　吳彤過來，坐在之之身邊，指一指風景說：“打不打仗，陸不陸沉，与他們無關。”
　　之之笑：“是要有這樣的人的，不然，自己先嚇死了自己，有什么益處。”語帶雙關。
　　吳彤沉默一會儿，“之之，我同季力要分手了。”
　　之之听說連忙安慰：“不會的，吵吵鬧鬧，等閒事。”
　　“這次是真的，”吳彤黯然，“我倆要分頭去找護照。”
　　之之忍不住輕聲斥責。“發什么神經。”
　　“你不明白我倆的中年心態，之之，我們曾經歷劫太多的動蕩，實在沒有余勇迎接新世界。”
　　“之之溫言勸道：“看定一點，慢慢來，吉人自有天相。”
　　吳彤自嘲：“我們的智慧還不及你。”
　　之之還以為吳彤稱贊她，誰知她跟著說下去：“你那小朋友卻是澳洲人。”
　　之之不悅：“他并沒打算与我共享什么。”
　　“可是，之之，你自有辦法。”吳彤語气酸溜溜。
　　之之即時站起來拍拍臂圍上的細沙，她不想多說，她結交張學人時根本不關心他是何方神圣，吳彤誤會了，陳之不是一個工心計的女子。
　　舅舅与女友從前太樂觀，現在又太悲觀，其實香港仍然是香港，歷史地理環境前途同五年前聯合聲明公布時一模一樣，難明他們二人心態。
　　“天黑了，我們回去吧。”之之說。
　　那一天，之之比什么時候都想搬出去住。
　　半夜睡不著，看見哥哥門縫有燈，之之推門進去。
　　陳知嚇一跳，連忙轉過頭，雙手接過一本雜志遮掩桌上文件。
　　在台燈下之之發覺哥哥胡子沒剃，頭發不理，雙目深陷，憔悴一如病人，不禁心痛。
　　她輕輕走過去，“哥哥，這是何苦呢，整件事已經過去了。”
　　“錯，”陳知嚴肅地更正，“這事剛剛開始才真。”
　　“不要叫我們擔心。”她拉著兄弟的手臂央求。＿
　　陳知指指床頭，示意妹妹坐下，“之之，目光要放得遠一點。”
　　之之發急，“這活誰不會說：為著將來，今日的犧牲不算什么，今日的哀傷日，即是將來的慶祝日，但是哥哥，我們活在今天，還有，我們不是犧牲者的父母弟兄姐妹，沒有切膚之痛，我愛你哥哥，請你保重。”
　　陳知淡淡地笑：“我不怪你，你的目光是小女孩子的目光。”
　　之之長歎一聲。
　　陳知匆匆收拾東西，似要外出。
　　之之一顆心又吊起來，“這么夜了你到哪里去？”
　　陳知擰一擰妹妹的面頰，笑起來，“我已經二十四，早有自主能力。”
　　之之拉著他衣角，“你需要休息，不准同同那班人再搞下去。”
　　“之之，別胡鬧。”
　　之之忽然緊抱住哥哥，頭放在他胸膛上。
　　陳知輕輕拍妹妹背脊，“銀行門前挂的還是米字旗呢，會有什么危險？我是個奉公守法的好市民。”
　　之之嗚咽著不肯放人。
　　終于陳知輕輕推開妹妹，速速下樓赶出門去。
　　之之無奈地回轉自己房間，看到走廊上有一點香煙火星，這是舅舅季力，他也沒睡。
　　他冷冷地問：“你父母可曉得陳知此刻地下党員的身分？”
　　“舅舅你說什么。”
　　“搞革命的不是革命党員是什么，統統吃槍斃，運動輒祝延三代。”
　　之之退后一步，“舅舅，你整個人變了，你怎么會說出這樣的話來。”
　　季力仍然冷冷，“不信去問你母親，四十年前我們大姐就是搞革命捐的軀，哭瞎你外婆的一雙眼睛，她的犧牲又換來什么，你們到今天還不明白：沒有用的。”
　　之之用手捂住雙耳，搶入房間，關上門。
　　第二天早上，陳開友頭一個起床，問妻子：“儿子与女儿倒底有沒有回來睡覺？”
　　他的賢妻答：“這么大了，鎖不住的。”
　　陳開友惆悵，“我最怀念之之幼時，有什么要求，雙臂抱住我大腿，仰著頭左右左右地轉，小辮子似搖鼓似晃，唉，要什么都得給她，心都軟了，季庄，那樣的好日子都會過去。”
　　季庄一味笑：“叫她快點結婚，養個外孫，你就可以再來一次。”
　　陳開友說：“早點嫁張學人也算了，人品學識尚算不錯。”
　　“之之還想看看。”
　　“看什么，還有時間嗎。”
　　“不要說得那么恐怖。”
　　“我已經決定辦退休移民，据說頭尾需要四年時間。”
　　“投資快一點，兩年半可以走。”
　　“太太，你有多少資？”
　　“不如問問老母親還收著多少。”
　　“老爹老娘比你精明多了，你甭想刮他們。”
　　“那么，只好等英國人來計分。”
　　“我不存大希望，那真是要像安生艾蓮他們才會有資格，助理署長級以下恐怕免談。”
　　“不會這樣刻薄吧，你倒底為民服務三十載呢。”
　　“你是我老婆，當然幫我訪人眼中，我們這干有資格拿房屋津貼的中上級公務員，簡直浪費納稅人寶貴金錢。”
　　“不致于這樣吧。”季庄開了水龍頭洗臉。
　　“世人永遠各執一辭，誰有飛机大炮坦克車，就誰胜利。”
　　說著說著，陳開友悲觀起來，仰起頭，歎息一聲。
　　之之也起來了。
　　她躍下床，走到哥哥房間，推開門，看見陳知沉沉睡在床上，才放下一顆心。
　　書桌上攤著一本魯迅手稿，大抵是他睡前讀物，之之過去細看，是那首著名的悼楊銓：豈有豪情似舊時，花開花落兩由之，何期淚洒江南雨，又為斯民哭健儿。
　　之之惻然。
　　她默默念誦三五遍才放下書本，替哥哥關好窗戶，開啟空气調節，輕輕离去。
　　一到樓下，電話鈴已經響起來。
　　對方是一洋女，嬌滴滴問；“李察季在嗎，蘇珊紐頓找他。”
　　之之殷電話接上去：“舅舅，找你。”
　　祖母在一邊滴咕，“舅爺應酬真忙。”
　　之之与母親相視而笑。
　　之之身上一件破T恤与舊短褲拖鞋，頭發蓬松，胡亂用橡筋彈著，反之，老祖母卻穿套熨得筆挺的黑香云紗短衫褲，雖在家里，也穿著白線襪黑布鞋，頭發稀疏，但仍盤著發髻，額角錚亮。
　　之之心想，一代不如一代，真沒說鎮。
　　之之到天井去摘下一小碟白蘭花，用針線把它們穿成一串，用別針別在祖母胸前。
　　祖父一早找人下像棋去了，像他那樣的老人得天獨厚，有健康又懂得生活，閒時耍股票賺零用，敵進我退，敵退我進，絕不損手，不然就同三兩知己蓋天蓋地，無所不談，退休廿多年，一點不寂寞。
　　父親就不如他了，很會急躁心焦。
　　沒到一會儿，之之看見舅舅打扮整齊下樓來。
　　走過之之身邊，又轉回頭，柔聲說：“沒有生舅舅气吧。”
　　之之笑，“說什么，不知道，回來帶盒巧克力給我。”
　　季力被這個懂事的外甥感動。“一定。”
　　他一陣風似去了。
　　電話鈴再響，也還是找季力。
　　吳彤在那邊酸溜溜的問：“他同誰出去？”
　　之之答：“我不知道，不是我接的電話。”
　　吳彤沒再說什么，嗒一聲收線。
　　陳之之，讓這件事作為你的教訓，男人不打電話來，女人千万不要打過去。
　　即使女性已經貴為宰相，此理永恒不變。
　　祖父搖著扇子回來了。
　　手執一卷書，正在吟哦。
　　之之奇問：“爺爺看什么？”
　　過去打開看封面，只見上面寫著推背圖三字。
　　她雖讀英文出身，約略也知道是本什么書，便笑說：“爺爺迷信。”
　　老祖父說：“這本書暢銷得很，許多地方買不到，還是托老朋友在相識書店覓來。”
　　“看看。”之之探頭過去。
　　只見書翻到第五十六象，巳未坤下坎上，識曰：飛者非鳥，潛者非魚，戰不在兵，造化游戲。
　　“呵，”之之隨口說：“這我明白。這是描述孩子戰爭，屆時天空上飛的是隱形戰斗机，潛在水底是核能潛艇，戰爭不再靠大量士兵，如玩一場電子游戲，按鈕攻擊即可。”
　　祖父怔怔看著之之。
　　之之問：“我解得對不對？”
　　祖父的興致來了，坐下招手，“之之，來來來，再來解。”
　　之之笑，“這推背圖不會比時下一些文章作品更加難懂嘛。”
　　正欲作進一步研究，有電話找之之，她過去一听，是張學人，便把所有預言放下，細細同男友傾訴起來。
　　陳開友走過女儿身邊，見之之渾然不覺，只挂住情話綿綿，心中便不舒服，同妻子說：“不知多久沒跟我詳談，問她一兩句，非常不耐煩，但是你看，同那种陌生人一說便一個鐘頭。”
　　季庄看他一眼，不出聲。
　　“我要到木球場去參觀草地滾球賽。”
　　“大熱天省省吧。”
　　“廣榮見也許在，我順道打探打探消息。”
　　季庄一直無法了解丈夫這种心態，但人總有缺點，他有，她也有，柴米夫妻，誰也沒資格要求難做一個完美人物，拉拉扯扯，將將就就，日子容易過。
　　之之放下電話，“爸爸出去？截我一程。”
　　季庄說：“一起走吧，我店里有工夫赶。”
　　路上她告訴丈夫与女儿，時裝店總店連八間分舖本來搞上市，自有日本銀行鼎力支持，帳目已由公司秘書做得七七八八，忽爾來一個晴天霹靂，什么事都擱下縣慢，日本人現在要再三思量。
　　還有人鼓勵市民去銀行擠提，自己先搞垮自己，憑什么去支持別人？”
　　之之笑，“幸虧現在大部分人都明白了，一個多月前，誰說這樣的話，誰就是漢奸。”
　　她母親苦笑，“我知道。”
　　建議罷市那一日，陳知力陳大義，力勸母親罷工。
　　他說的好像是在這种大日子，母親還淨挂住周旋在綾羅綢緞中，使他痛心，不外是門渺小的無聊的庸俗的打扮服侍脂粉妖怪的行業罷了，停工一世對社會也沒有損失。
　　季庄當日生气，斥責儿子：“就是媽媽這分卑下的工作需補家用使你丰衣足食。”
　　陳知這才噤聲。
　　這些日子，他自然會明白，只有活得好，才會有能力幫助別人。
　　之之記得那回母親与哥哥對話的情形，她從來沒有看見母親這么惱怒過，可見長幼有別，對話談何容易。
　　那日父親在一旁也气道：“陳知，你再說多一句，看我不把你攆出去。”
　　之之似明白一些事實，爭取民主，并非易事。
　　自回憶回到現實，她咳嗽一聲，說道：“媽媽我有一件事同你商量。”
　　季庄笑說：“過了十八歲，儿女說有事，其實主意早定，只不過禮貌上知會父母一聲，大人若識趣，沒聲价叫好，關系尚可維持，若不識趣，子女馬上失蹤，之之，我說得對不對？”
　　之之賠笑。
　　“對了，你有什么事同我商量？”
　　“沒什么。”之之把搬出去住的主意硬生生吞下肚子。
　　她父親把報紙遞給之之，“讀給我听。”指一指某篇報告。
　　之之用平板聲調不徐不疾讀出：“在這非常時期。香港人首先要考慮的不是需要做些什么，而明白到香港不應做些什么顯得更迫切，凡是破坏繁榮穩定的事別再做了，令中英對抗的事，令香港內部分裂的事，純為發泄的事，都不要做了，互相攻擊的事應盡量減少，不切實際的要求別再多提，香港人要重新回到現實。”
　　季庄說：“好文章呀。”
　　“才怪，”之之笑，“但求自保，怕得要死。”
　　季庄明知女儿搞笑，也反問道：“大勇若怯你曉不曉得，大智若愚你知不知道。”
　　然后一家三口齊齊歎一口气。
　　本市快成為歎息城。
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