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妻去世后，拖著三個孩子，我靠老佣人阿珍的忠心耿耿，居然又維持了三年。如今大儿已經七歲，剛入小學一年級，我才松口气。 前面的路途還遠著呢，我警惕自己，千万別摔倒，起碼要等大儿進大學才可松口气，還要十年。十年！ 但是我現在已几乎挨得眼睛發白，尤其是妻去世不久，大儿子倔強，動不動就向我說“媽媽不是這樣做的，”我听了往往號啕大哭。 妻是高薪女職員，為了孩子，她宁可耽在家中，因為大家都喜歡孩子，一生三個，都由她親自哺乳帶大，任勞任怨，比鄉下女人還能吃苦，都說是我几生修到，可是這种福气不耐久，她說去就去。 我沒敢想過續弦。 第一，孩子多，怕別的女人不耐煩。 第二，實在傷心，心里裝不下別的女人。 第三，經濟情形不允許我家中再增加人口。 老佣人阿珍時常說：“先生越來越憔悴。” 睡眠不足的時候，照照鏡子，看見兩只大眼袋，腮絡下巴，就象個大賊。 也好，省事不少。我下半輩子就抱著三個儿子過日子好了。 三個孩子叫小明、小力、小川，分別七歲、五歲、三歲。 我最愛小川，牙牙學語，對爸爸從不怀疑，因為他娘去的時候他還小，不懂得批評比較，老爹在他心目中的地位就甚為重要。 小明最頑皮，長得高，一雙眼睛象妻，小力比他純，但也不是只省油的燈，喜歡看電視，一邊看一邊問，把我攪得精疲力盡。 啊，我那三個寶貝。 如果沒有他們，我早就萎靡至死。 三年后的今日，我們一家去妻墓前獻花后，阿珍有若干意見發表。 “先生，你這輩子就打算這么過了？”她問。 “不然怎么樣？” “娶個人？”她試探。 我苦笑，“小川還同我睡，我怎么娶人？” “總要娶個人，先生，太太在天之靈也不希望你這么孤苦，從早上六點做到晚上十二點，做完公事做私事，一點私人享受都沒有。” “你以為別的女人會為我照顧這三個孩子？想也不要想，我不會娶個后母來虐待他們。” 阿珍拍胸口，“有我在，她也不敢。” “到時連你也打罵。”我白她一眼。 小明馬上疑心，問：“爹爹，后母是什么？” “后母就是收拾你們這班頑皮鬼的克星。” “打人嗎？”小明問。 “不一定打，可是也不稱贊你們，冷冰冰的一副嘴臉，叫你們難受，時時加几句諷刺的話，叫你們哭笑不得。” 小明說：“听上來好象跟李老師差不多，李老師也這么對我們，不過李老師是男人。” 小川在啜手指，他問：“后母，有糖嗎？” “有黑心。”我說。 阿珍說：“這先生，真不打算娶還是怎么的，無端端恐嚇孩子。” 阿珍說得對，我是沒有打算再娶。 后母的心是值得諒解的，帶孩子需要极大的愛与忍耐，除去親生父母之外，根本沒有第三者可以做得到，要求旁人負起這么巨大的擔子与壓力，也是非常不公平的，所以我不急那么做。 小明又問：“如果我們不乖，你就娶后母，是不是這樣？” “對。”我說。 阿珍既好气又好笑。 也不是沒有女人給我青睞的，但我沒有時間，有時光是陪孩子們去買鞋子已經花一整天，什么其他應酬都得擱在一邊。 有時間夜深起來替孩子蓋被子，我會想到妻，如果她在，一切都兩樣了，是我沒有福气。 星期六，下班赶回家，本來答應与孩子們去看電影，阿珍來應門說：“小力發燒。” 他們老是輪流發燒，我早已習慣。 當下并不在意，我說：“我帶小明小川出去，你陪小力在家。” 等我們散場回家，阿珍那里已經鬧翻天。原來小力的熱度暴升，開始說胡話。 我也吃惊，抱起孩子，要赶到醫院去。 阿珍說：“隔壁有位陳醫生，找他來瞧？” “也好，快去請，看他在不在。” 小力的額頭滾燙，嘴巴喃喃地說：“媽媽來了，媽媽來看我們。” 我心疼，眼淚忍不住滾下來，緊緊抱住他。 小明問：“他怎么了？” 我說：“他沒有怎么，快帶著小弟回房去，別讓細菌有机會感染你們。” 小明在這种要緊關頭是很听話的。 我緊緊抱著小力。 沒一會儿阿珍气喘呼呼地赶回來，“醫生來了，醫生來了。” 我放下一半心，抬頭一看，醫生是女人。 她帶著簡單的醫藥箱，立刻替小力診治。 小力還在胡言亂語，“不要后母，不要后母，后母不睬我們。” 我深深后悔起來，一時戲語，就在孩子們心中留下這么大的陰影，真不該亂說話。 那女醫生頓時給我投來老大的白眼，那雙眼睛可是炯炯有神的。 她診視完畢，說：“請跟我來拿藥，小孩沒大礙，服藥后好好照顧休息。” 小明探頭探腦地張望，听了這話，跟小川說：“他沒事。” 女醫生去摸他們的頭。 阿珍說：“醫生，真嚇死我們。” 女醫生瞪我，“有時孩子們受了惊，也會無端發高燒，請特別加以護理，不要刺激他們。” 小力還在嚷：“不要后母。” 我尷尬得要死。 送陳醫生過去的時候，順便取了藥回來。 阿珍說：“是不是？有事沒事嚇唬孩子，你現在知道了吧？” 我沒好气，“叫天雷打死我吧，我已經夠累，死了可以休息，隨你們怎么自生自滅。” 阿珍這才住了嘴，我一直好脾气，他們就一直壓上來，我事事以他們為重，他們就踩我，一家人尚且有那么大的政治意味，做人不容易。 這三年來我筋疲力盡，不少日子我接近崩潰時刻，就暗暗默禱，叫妻祝福我，給我力量。 我當下歎口气，“阿珍，我想你們給我三天假期。” “先生，你這么說是什么意思？”阿珍瞪著我。 “我想搬到酒店去住三天清靜一下。” “我一個人怎么帶三個孩子？小川沒有你，晚上是不肯睡的。” 我疲倦地說：“權當我死了吧。” “喂，先生！” 我知道再下去，我一定會得倒下來，于是開了門，离開這個家。 阿珍跟在后面，“先生，先生。” 我生气地說：“我找后母娛樂去了，我是一個万惡的父親！” 小川立刻學著我說：“爸爸找后母，爸爸找后母。” 阿珍連忙說：“別亂講，小川。” 我暫時脫离這個家。 我并沒有到酒店去度宿，當然不，我怎么放心得下？ 我只到附近的餐館去喝杯冰凍啤酒，冷靜一下頭腦，前后坐了近一小時，便決定打道回府。 我再度回家的時候，哭聲震天，不是小力，他已安靜下來，吃了奶，天下太平的在房中睡，見小力由阿珍抱著，哭得牛奶都嘔了出來，見到我，扑過來叫我抱，我歎气問：“什么事？” 有人冷笑。 我才發覺咱們家有外人，她是個年輕婦女，穿著時髦的衣飾，正在哄小明，小明正在抹眼淚。 阿珍說：“先生，你回來就好了，我見他們兩個一起哭，只好請陳醫生過來照顧，多雙眼睛打點。” 我說：“怎么打扰人家呢。” 小川一邊哭一邊說：“爸爸找后母。” 那陳醫生除下制服白袍，我一時間沒把她認出來，她站起來，“我是個外人，有許多話不應說。” 我軟弱地看著她。 “但是我相信這位未來的后母，一定是個對付孩子的好手，怎么把孩子都嚇成這樣。” 我睜大雙眼，莫明其妙。 阿珍連忙說：“陳醫生，你誤會了，先生沒有打算再娶人，是不是，先生？” 我也懶得回答，一徑進房替小川換去髒衣服，哄他睡覺。 出來，看見小明也靠著陳醫生睡了。 我捧著頭說：“阿珍，我怎么挨到這班孩子二十一歲成年呢？食少事多，其能久乎？” 那陳醫生抬起頭來，“尤先生……” “謝謝你，”我說：“陳醫生，我相信你可以走了。”我一連吞下數顆止頭痛丸。 陳醫生說：“尤先生，适才阿珍對我解釋過事情的來龍去脈……” 我再度揮手截斷她，“我并不稀罕世人的諒解。” 她很沒趣，起身告辭。 我跟阿珍說：“請你控制你自己，別對別人亂說話。” 阿珍不敢回答，也許她覺得先生的脾气是越來越坏了。 過一兩天，三個儿子總算回复常態，我再也不敢在他們面前提到后母兩個字。 我仍然全心全意全力地對這個家庭，把所有的時間金錢精力都用在儿子身上。 過不多久，阿珍叫我去度假。 “什么？度假？到什么地方去度假？你一個人看三個孩子，可以嗎？”我訝异地問。 她很委屈地說：“我只好勉為其難。” 我說：“我沒有想過度假，我已經忘記放假，再說，我一個人無論到啥地方去都沒味道。” 妻去世后，我根本沒想過放假，上次盛怒中所說的話，不過是气頭語。 “陳醫生也說你應該放假。” “誰是陳醫生？” “隔壁的陳婉華醫生呀！先生。” “哦。”我也是到此刻才知道她的名字。 “她對孩子們很好，時常拿了維他命過來，又提醒我說大弟的門牙有點不大好。” “你的朋友很多呀！阿珍。” 阿珍不好意思，“我哪里高攀得人家大國手。” 我不以為意。 風波過后我們一家五口過了約莫兩個月的太平盛世，什么也沒有發生，我暗暗祈禱，希望好時光可以持續，但真是好景不長，一日早上起床，才在淋浴，就被小川的尖哭聲叫得我自洗澡房跳出來。 他那大頭被夾在大門鐵閘的兩枝鐵條內，動彈不得。 “我的天！”我頓足。 阿珍手足無措。 “別哭別哭，”我大聲安慰小川，“爸爸在這里，爸爸是超人，別哭。” 小川脖子漲得通紅，死命掙扎，想把頭拉出來。 我說：“別動，小川，越動越緊。” 前后左右都試過，小川胖頭還是緊緊軋著。 我問阿珍，“要不要報警？” “前几年，小力的頭套在痰盂內，也沒有報警，太太不知怎地一除就除下來了。” 我按捺著性子，“可是現在太太不在，而且小川的耳朵已經夾得快要掉下來了。” “什么事？”有人問。 我抬頭，是陳醫生。 整件意外一看即明，我也無瑕解釋。 陳醫生說：“不怕，小川，我幫你。” 小川顯然已經与她混得爛熟，見到她也就止了哭。 她進我們浴間取出一瓶嬰儿油，緩緩倒在手中，擦在小川的耳朵、面孔，甚至頭發上，然后輕輕一推，小川的大頭就自鐵枝間滑了出來。 饒是如此，小川已經軋得滿頭紅，并且受惊，一直抽噎。 “謝謝。”我說。 “不妨。”她說。 阿珍抱著小川去洗澡。 我說：“一個男人帶三個孩子，象玩雜技，疲于奔命。” 她點點頭，“看得出來。” “請坐。”我說：“家里亂得很。” 她微笑。 到這個時候我才發覺她是一個很標致的女子，三十出頭模樣，五官端庄，有一股特別的气質。如果不知道她是醫生，會誤會她是一個剛從外國回來的研究生。 阿珍把小川洗干淨抱出來，出乎我意料之外，小川竟扑進陳醫生的怀中去。 陳醫生說：“尤先生，你上班去吧，時間不早了。” 我苦笑：“幸虧自己做老板，否則早就卷了舖蓋。” “你忙你的去吧。” 小川伏在她的胸前啜手指，可怜的孩子，耳朵夾得紅得發腫，一定痛得要命。 “你呢？”我問：“難道你不用上班？” “今天我休息，我每星期休息一天。” “診所在哪里？” “言之過早，我還在醫院里做。” “陳醫生，先一陣子心情很坏，如果有狗咬呂洞賓式的行為，請你原諒我。” “事情早已過去了，我也不好，一直誤為你要替孩子們娶個他們不喜歡的后母，造成他們惊慌。” 我歎口气：“誰肯做三個頑皮孩子的后母？大儿的算術不行，二儿的英文不好，小川到如今紅黃藍白黑不分。” “啊不，小川喜歡我穿白衣服。”她看看怀里的小川。 “勞駕你了，陳醫生。”我挽起公事包，又轉過頭來，“陳醫生，想請你吃頓飯。” 她很爽快地說：“好呀，晚上我過來。” “不，家中永遠象逃難似的，我們出去找個清靜的地方。” 她抱著小川，有點猶疑不決。 我說：“我七點鐘來敲你的門。” 小川在她的怀中，我放心。但隨即我叫自己別做夢，人家堂堂的醫生，干嗎要犧牲時間來替別人帶孩子？好心腸是另外一件事，但…… 我連忙專心工作。 下班帶了小川愛吃的糖果回家，出乎意料之外，陳醫生也在。 她換過一套很明麗的西服，頭發也換了個樣子，說不出的好看，我不知如何形容，總而言之，看上去，眼睛便一亮。 “我們出去吃吧。”我征詢她的同意。 “珍姐說做了几個好菜，”她歉意說：“而且我答應小明教他下棋。” “真是的，”我說：“一點自由都沒有，連帶累了你，陳醫生。” “哦不要緊，”她誠懇地笑，“我巴不得同孩子們一起，我是個孤儿，自幼寂寞，喜歡孩子。” 我很高興，三年來第一次有种踏實的感覺，結交這樣一個朋友，也是种福气。 小明与陳醫生下棋的時候，我做旁觀，小川坐在我膝上，小力伏在我背上。 我說：“這些猴子不攪花樣的時候真是可愛的。” 陳醫生聞言抬起頭來，“他們也很快就要長大，象小明，過三五年就可以到外國去讀書。” “長大？”我從來沒有想過他們會這么快長大成人，一切仿佛都有很遙遠，我象是要照顧他們一生的樣子，經陳醫生一說，忽然發覺出頭之日不遠，但又凄涼起來！他們一長大便會离開我，留下一個小老頭怪寂寞孤苦的。真的，我說些什么好呢？心中百感交集。 我跑到飯桌前去一看，只見一桌佳肴，阿珍許久沒有做這樣的好菜了。 三個儿子人人都爭著坐陳醫生隔壁，一頓飯吃得其樂融融。 妻沒有去世的時候，咱們一家人天天都是一幅幸福的圖畫。我低下頭，不胜依唏！ 吃完飯之后，陳醫生又逗留一會儿，才說第二天要給病人做手術，早退。 她走了之后咱們一家子開家庭會議。 阿珍不發表些議論是要憋得生瘡的，她說：“先生，要娶人，就娶陳醫生。” 我白她一眼，“人家好好的，干嗎要嫁我？” “咦，先生，你又不疤不麻，陳醫生為什么不嫁你？”阿珍愕頭愕腦地說。 “孩子們不是一听見‘后母’兩個字就嚇得吐白泡嗎？” 小明有話說：“后母是爸爸找回來的女人，但陳醫生不是爸爸找回來的，陳醫生是我們自己找回來的。” “什么？”我怔住了。 小力也說：“所以陳醫生即使嫁爸爸，陳醫生也不是后母。” 我大笑，孩子們天真得可愛。 唉，越是這樣，越是不敢有什么行差踏錯。 我說：“有很多人，外表与內心是不一樣的。” 陳珍搶著說：“當然，那些小女人是說一樣做一樣的，但不是陳醫生。” “陳醫生太高不可攀了，她對孩子們有意思，不表示對我也有意思，這里頭有太大的分別。” 阿珍被我說服，不出聲。 小川抱住我問：“陳醫生什么時候來我家住？我要做陳醫生的儿子。” 我啼笑皆非。“你這個小胖頭。” 小明也不滿，“你要追求她呀，自她來了我們家，我們冰箱就有無限量的冰淇淋供應。” “是嗎？她真的對你們那么好？” 阿珍說：“先生，你就看看有沒有希望吧。” 我用手撐著頭想很久，決定請教女秘書。 “追求女人，有什么妙法？”我問。 女秘書會心微笑，“送花、送糖果、送珠寶。” “別致一點的方法。”我抗議。 “抱著吉他到沙灘去對牢她唱情歌。” “老土，你的男朋友怎么追你？” “他？他要是有新噱頭，我早就嫁他了。” “送什么花，買什么糖？” “玫瑰花、時思糖果。” 下班后我便領了圣旨去逛花店。玫瑰花？太露骨，我買了三打粉紅色的丁香花，加一大把滿天星，襯托起來煞地好看，又去買了盒兩磅裝的糖，量她吃三個月也吃不完。 我捧著兩樣寶物上門去。 陳醫生來開門時眼睛睜得老大。她模樣儿真不錯，越不錯我的机會越低。 “干什么？”她笑著接過禮物。 “謝謝你對我們一家的關心及幫助。” “太戲劇化了，應該的嘛。”她果然不是那种輕佻的小女子。 我尷尬地笑。 “不過我才要謝你，我沒有收花已經很久了。”她把臉埋進花堆內用力嗅。 神情可愛得不象個醫生。 我搭仙地問：“那么他們送你什么？我指的是病人。” “名貴鋼筆、開絲米外套之類，悶死人。”她笑，“我抽屜中起碼有三打以上的金筆座。” 我也笑。 她把花插進花瓶里，打開糖盒子，吃一顆，邊說：“發胖就賴你。”有股平常沒有的嬌嗲。 我馬上察覺了，气氛有點緊張。 怎么攪的？現在什么年代了，我還是鉗鉗蝎蝎的，人家十多歲的孩子都懂得勇往直前，說做就做，我怎么如此嚕蘇？ 陳醫生站起來，我會意，“你沒有空？” “我約了尤小明先生与他打乒乓。”她微笑。 “是嗎？”我大喜，“我能一起來嗎？我可以權充司机。” “可以，歡迎。”她說。 我問小力小川要不要跟著去。 小力想了很久，他說：“人太多不好。” “什么人太多不好？”我訝异。 小力說：“就你跟小明去好了，我与小川在家看卡通，你們愛怎么就怎么。” 我簡直不信五歲的孩子會說這樣的話，當場臉紅耳赤。 阿珍瞪我一眼，“孩子都明白的道理，你不懂？” 我馬上覺得我簡直是白活了一場，慚愧的与小明踏出家門。 在運動館中，我与小明与陳醫生對打，還是輸了給她，她真是個文武雙全的女人。 照說這樣的女人應該許多追求者才是，不知恁地，她卻仍然小姑獨處，由此可知，她的擇偶條件不知高到什么地步。。 我們回家時滿頭大汗，各自回府洗刷。 小力出來問：“怎么樣？爸爸，進行得怎么樣？” 一個個小大人一樣，煞有介事地追究起我的追女秘史來。 “給我多一些時間。”我說。 “唏，你還要多久？”不耐煩了。 我猶疑，“至少一年半載。” “嘩，我都老了。”小明說。 “別這樣好不好？”我在他屁股上拍一記。 “不如我代你開口。”小明說。 “說什么？”我既好气又好笑。 “說‘我爸爸愿意与你作朋友’。” “已經是朋友了。”我搔頭皮。 “那么‘他愿意娶你做太太’。” “不可以！” 小明聳聳肩。 “別胡鬧，知道嗎？”我警告他們。 阿珍問：“陳醫生要過來吃飯嗎？” 小明說：“我去請她。” 她几乎天天都在我們這里吃飯，一切似乎有了默契，假以時日，也許我不是沒有希望的。 陳婉華過來的時候，我們四父子坐得整整齊齊地恭候她。 三個儿子待她坐下，忽然一起站起來問：“陳醫生，你愿意做我們的媽媽嗎？” 真荒謬，三個小子自己挑起后母來。 我張大了嘴，作不了聲。 陳醫生也一怔，隨即笑起來。 我說：“我保證不是我教的。” 她莞爾說：“孩子們，謝謝你們的好意，不過我与你們爸爸還要繼續做朋友。” “你們是好朋友嗎？”小力問。 “很談得來，他人很好。”陳醫生笑看我一眼。 小明歡呼，“嘩，有希望。” 大家都笑了，開心得不得了。 三個小孩扑到她怀里去，阿珍連連點頭。 我很寬慰，妻在天之靈是眷顧我的，我很幸運，三個孩子這么活潑，女朋友又是個突出人才，我很高興。 選自短篇小說集《散發》 ——月朗鍵入 【此文章由“文學視界”（http://wxsj.yeah.net）掃描校對，獨家推出，如欲网上轉載，請保留此行說明】 |
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