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追求

　　周柱立畢業后一直找不到理想工作，無奈，又怕坐在家裹日漸慵懶，蹉跎光陰，只得屈就，在一間酒店任職司机，但求生活有著落，不必再倚賴兄嫂。
　　自搬出去那一日看到兄長暗暗松口气的情形，他知道他做得對。
　　可是這一份工作，像所有不理想的工作一樣，一做便是一年多。
　　生活逼人，他四處去看過環境，希望轉工，可是一個中學生在人浮于事的社會又可以做些什么，一日一日耽擱下來。
　　周柱立可以想像他到五十歲還是一名老司机。
　　那時，已無人說他的制服好看，贊他駕駛技術一流，他只是一個老司机。
　　想到這里，不禁頹然。
　　可是白天起來，又忙不迭上班工作，把客人自飛机場接返酒店，或是從酒店送往飛机場，甚至載人客在市內兜風。
　　他准時、負責、禮貌，甚獲客人贊賞，主管時常指派他服侍重要人客。
　　可是周柱立心中不算愉快。
　　面子上當然不可露出來。
　　因收入不錯，手頭漸漸松動，侄子侄女時常問要糖果玩具，他從不拒絕，甚受歡迎。
　　可是，他是一個沒有將來的人。
　　同事老陳見他擔心前途，便說：“到政府去工作吧，比較穩定。”
　　“我不想年年做司机。”
　　“可是，司机也是一份職業。”
　　“多么沉悶乏味。”
　　“小周，敬業樂業。”
　　他怕得罪前輩，連忙說：“是是是。”
　　那中年人歎口气，“人有命運，小周，不是我不想好向上，而是一出世，就無人裁培你我，環境已經差了一截，能夠生活，已算不錯，白手興家，能有几人。”
　　這是真的。
　　有人讀不成書，父母毫不气餒，幫他創業，沒有興趣？那么結婚吧，也不行，仍可搬回家住……
　　自小到大，都未經風霜，也毋需為任何事擔心。
　　窮家子，飽經試練，像他，緊守崗位是沒出息，不甘服雌叫不自量力，怎么討好？
　　他日漸沉默。
　　上班時間又長，晚上加班，根本沒有時間進修，他考過文員，一間保險公司愿意取錄，可是他最終沒有上工，因為薪水少了一半。
　　藍領就藍領吧。
　　不知不覺，工作已邁進第二個年頭。
　　開頭都說騎驢找馬，當馬影也看不到的時候，又覺得騎在驢背也不錯，至少不用下地走路。
　　情緒平复是好事。
　　“小周，給你介紹女友如何？”
　　他只是笑。
　　“我小姨人品很好，相貌端庄，如何？”
　　“是學生嗎？”
　　准媒人沉默一會儿，“不，她在工厂做事。”
　　大家都不再說話。
　　半晌周柱立走開，那同事喃喃說：“神經病，最好是大學生，千金小姐。”
　　“別去理他，年輕人自有野心。”
　　“做人實際點好。”
　　“將來他會明白。”
　　其實周柱立早已明白。
　　一日清早，他向主管報到。
　　主管皺著眉頭，“老陳又遲到。”
　　“我到十時都有空，交給我好了。”
　　“一○三五號房區小姐，前往飛机場。”
　　“我上去拎行李。”
　　“不必，人家已經下來。”
　　“我馬上出發。”
　　“拜托，小周。”
　　那位女士就站在門口。
　　轉過頭來，小周怔住。
　　她不過二十出頭年紀，一身白衣白裙，戴頂寬邊帽，容貌秀麗，微笑可親。
　　“區小姐，”他幫她提著行李，“請隨我來。”
　　上了車，她取出一本畫報看。
　　嘴裹閒閒問：“今日會塞車嗎？”
　　車裹車外是兩個世界。
　　都會擠塞的街道炎熱肮髒，車廂內清洁靜寂陰涼。
　　他清清喉嚨：“今日不會。”
　　“那多好。”
　　車子往飛机場駛去。
　　她放下書看向窗外。
　　“這個時分的倫敦一定有可觀之處。”
　　五月份的倫敦。
　　“你是去倫敦嗎？”
　　那區小姐嗯了一聲。
　　“住在哪間酒店？”
　　“喬治五世。”
　　車子順利駛至，本來，客人下車，也就完成任務，可是小周特地停好車，幫女客送行李過關。
　　她把飛机票及護照給他。
　　她叫區寶全，廿一歲，學生，乘頭等艙。
　　理想的人選已經在這里。
　　怎么高攀呢？
　　他替她辦好手續，她道謝，并且給他一張鈔票。
　　他不知怎地婉拒。
　　她卻堅持，把小費塞在他制服口袋裹。
　　再推讓就不好看了，他只得微笑接受，笑得十分尷尬。
　　她翩然步入海關。
　　回程車中，他已經收到指示，前往商場接人。
　　那一日，周柱立比什么時候都沉默。
　　下了班，他沖沖回家。
　　坐在桌前，算這兩年來的節蓄。
　　不多，但可以買一張來回倫敦的經濟艙的飛机票，及在喬治五世酒店住一晚。是，只能住一晚。
　　他歎口气。
　　他的家是一間小小房間，他是一對年輕夫婦的三房客，他租不起一整幢公寓。
　　可是不知怎地，他已經決定出去旅行。
　　午夜夢迥，他發覺面孔陰涼。
　　怎么了？伸手一摸，竟是眼淚。
　　他錯愕，男儿流血不流淚，怎么無端端哭起來？
　　他起床洗了一把臉。
　　他雖是窮小子，也有權追求理想。
　　他一早向主管告假。
　　主管問：“多久？”
　　“想告一星期。”
　　“很好，填了表我來簽字。”
　　順利取得假期，他去買飛机票。
　　還是第一次出遠門呢，心情忐忑。
　　同事老陳塞一只紅包給他。
　　柱立一看，裹邊足足一万塊。
　　“不不，不可以收｜｜”
　　“回來還我，好不好？”
　　他出門實在需要錢用，向家人借賒是沒有可能之事，因此靦腆收下，心想回來一定歸還。
　　他就這樣出發了。
　　真似個鄉下人。
　　坐在近窗口的位置裹，喝橘子汁時不小心潑濕了褲子，不知多不舒服，又無法換衣服，看樣子需捱畢全程。
　　上衛生間又沒有鎖緊門，被人一堆而入，出盡洋相。
　　整個行程他都坐立不安，到終于安頓下來，坐著盹著，飛机到了。
　　海關人員將他的旅游證件研究良久，問了好几個問題，然后放行。
　　周柱立買了張地圖，离開飛机場。
　　他覺得寒風蝕骨。
　　啊，穿不夠衣服。
　　連忙打開皮箱，取出毛衣外套換上。
　　他不敢叫計程車，也不想租車，看到有公路車，便問清楚路程。
　　“喬治五世酒店。”
　　司机是一個胖子，“跳上來。”
　　“說什么？”
　　“他叫你上車。”
　　柱立轉過頭去，說話的是一個華裔少女，正看著他笑，大眼睛十分清晰。
　　“謝謝。”他坐到她身邊。
　　“剛來？”
　　“是，你呢？”
　　少女答：“我在此出生。”
　　柱立頷首。
　　車子駛到芝勒街，少女站起來，“我姓鄧，在利口福餐館工作，有空來坐。”
　　“啊，好好好。”
　　少女下車去了，在街上与他擺擺手。
　　他看到喬治五世酒店才下車往回走。
　　早上十時，店舖已經開門，五光十色，柱立無暇欣賞，沖沖走過。
　　他一心一意尋人而來，而且經費有限，只有五天時間。
　　他在酒店工作，知道竅巧，所以在附近公眾電話撥到酒店柜台。
　　“長途電話找區寶全小姐。”
　　“几號房？”
　　“請代查。”
　　隔一會儿，對方說：“無此人。”
　　“區，Au。”
　　“對不起，先生，沒有姓區人士。”
　　“她是前兩天到的。”
　　“抱歉，本酒店無此人。”
　　奇是奇在柱立并不是那么失望，也許，她用家長名字登記。
　　“等一等先生，人客的确入住過，可是半天之后遷出。”
　　糟，他必不知人客搬往何處。
　　“區女士搬到五月花去了。”
　　他中了獎。
　　想再打到五月花去，身邊已無角子。
　　先找個地方住宿。
　　往回走，是唐人街，那處旅舍便宜些。
　　租好房間，放下行李，他洗一把臉。
　　廉价房間沒有浴室，淋浴需往走廊底公用間。
　　他到走廊打電話，“請接區寶全小姐。”
　　“是一○六五號房間？”
　　“是。”
　　電話接過去，周柱立緊張起來，他听到有女聲喂地一聲，就在這個時候，他緊繃看的神經忽然負荷過重，他無法應付，挂斷了電話。
　　他閉上雙目。
　　他問自己：周柱立，你在干什么？
　　頭腦漸漸清醒。
　　他同她只見過一次面，他就追到倫敦來找她，目的是什么，希望有更進一步的發展？
　　慢著慢著，他們當中豈止隔著一個大西洋。
　　真奇怪，要到這個時辰才曉得此行有多么荒謬。
　　他睜開眼睛。
　　小客棧走廊燈光昏暗，客人多數老弱，要不，就是似他這樣的過客。
　　同五月花酒店的雕梁畫棟，水晶玻璃吊燈不能相比。
　　他去找她？
　　不要笑死人才好。
　　一顆心漸漸平靜，也死了大半。
　　他牽起嘴角笑自己。
　　出來散散心也好，過去兩年日子過得實在太呆板沉悶，不出來只怕會發瘋。
　　他走到街上，看清楚了這個黝暗的城市。
　　在名胜區逛到下午，頓覺疲倦肚餓，回唐人街，忽然看到利口福招牌。
　　他推門進去，叫一碗叉燒飯。
　　女侍走近，“噯，是你。”
　　是公路車上少女。
　　他朝她點頭。
　　叉燒飯來了，碗特別大，肉堆得滿滿，另加送油菜一碟。
　　吃完了，付賬之際，听見少女与店主咕噥，“華英俱樂部又叫外賣。”
　　“敝店不送外賣。”
　　“可是｜｜”
　　“不胜其扰，不能忍耐。”
　　“我想，爸，還是再敷衍一次。”
　　周柱立一听就知道是怎么一回事，路見不平，拔刀相助，他對那大眼睛少女有好感，他輕輕說：“外賣？我送去好了。”
　　少女轉過頭來，一臉感激之情。
　　中年人啼笑皆非，“你知是送往何處？”
　　周柱立笑，“華英俱樂部，就在轉角二樓。”
　　“好，好，尊姓大名？”
　　當下他們交換姓名身份。
　　鄧氏父女正是利口福店主，另外廚師是表親，當下做好十多碗湯面，由周柱立挽起送去。
　　一敲門就開。
　　一名大漢出來，“這次還算爽快。”
　　收了面，想推上門，被周柱立伸手一格。
　　凶神惡煞，“干什么？”
　　“盛惠三十鎊正。”
　　“什么，”對方一怔，繼而哈哈大笑，“我們吃東西需付錢？你莫非吃了豹子膽！”
　　周柱立仍然不卑不亢地道：“請付錢。”
　　大漢正欲發作，身后卻有人說：“付他。”
　　“什么？”
　　“另加小費，好家伙，有膽色。”
　　周柱立收了錢，回到利口福，把鈔票交給鄧老板。
　　那中年人目定口呆，“這是什么？”
　　“客人付的賬。”
　　老板眼珠子凸了出來。
　　周柱立解釋：“大概從來沒有人提過需付錢，所以俱樂部的人不曉得要付賬，一經提醒，他們十分慚愧，便即時付清。”
　　少女開頭發怔，后來笑得打跌。
　　“大家都是華裔，好說話，況且，也不值得為几碗面開到外國人的派出所去。”
　　“你是福星才真。”
　　周柱立沉默了。
　　是嗎，他有運气？
　　不見得。
　　“紫珊，斟杯茶給小周。”
　　他略坐了一會儿，便起身告辭。
　　鄧小姐送他出門。
　　“你是新移民？”
　　“不，只是游客。”
　　鄧紫珊看著他，“愿意留下來嗎？”
　　柱立一怔。
　　“我們父女很需要你這樣的幫手，實不相瞞，他老，我弱，時時遭人欺侮。”
　　柱立低下頭。
　　這倒是個机會。
　　“你逗留多久？”
　　“五天。”
　　“請考慮我的建議。”
　　鄧紫珊回轉店裹做生意。
　　回到旅舍，柱立實在太累了，倒頭大睡。
　　還是做夢了。
　　看到一個雪白皮膚的女孩同他招手。
　　醒來，發覺是個陰雨的早上。
　　他怔怔地為前途設想。
　　回去也沒有意思，不如留下來打一年工。
　　從司机到餐館，不能說哪處高哪處低，都是營生，他渴望轉變。
　　可以寫信回去辭職，二房東處，一個電話便可退租。
　　不如与鄧家談談條件。
　　他到走廊底去淋了一個浴，胡髭刮乾淨，換件襯衫。
　　再在利口福出現，鄧紫珊几乎不認得他。
　　鄧伯頷首笑，“原來是個英俊小生。”
　　談到食宿問題，還有，薪水若干。
　　鄧紫珊說：“工作時間長，很難進修，一進這道門，也別想走出去。”
　　“你別嚇唬他。”鄧伯賠笑。
　　“這是真的。”紫珊堅持。
　　“請說下去。”
　　“可是收入還不錯，連小費并不比外頭一個銀行經理差。”
　　柱立點點頭。
　　“我們家有一個有窗地庫，可以租給你。”
　　“證件？”
　　“有了工作，自然可以申請延期居留。”
　　之后日夜都會見著鄧紫珊。
　　有緣千里來相會。
　　鄧伯說：“你帶他去看看屋子。”
　　鄧紫珊笑，“离市區大約廿五分鐘車程。”
　　柱立想起來，“昨日，你怎么會在公路車上？”
　　“車子拿去修未取回。”
　　如果不是，他不會見到她。
　　小小鎮屋在市郊，簇新，地庫有簡單家具，可推開長窗走到草地。
　　當然不是租給每個伙計，由此可見對周柱立确是另眼相看。
　　他不是貪圖收入，而是這一份關怀。
　　他長年生活孤苦，缺乏溫情，故十分感激鄧家父女。
　　他決定留下來。
　　鄧紫珊只問了一句：“你為何來英？”
　　他如此答：“追求更好的生活。”
　　紫珊頷首，“同所有的華僑一樣。”
　　他一投入工作，如同為利口福添了支生力軍。
　　什么都做：送貨、清洁、侍應、廚房……任勞任怨，并且虛心學習。
　　不過是眼看手見工夫，不難學會，待客殷勤大方，一日，有洋人來吃午餐，點兩菜一湯，頗有重复，柱立給他推荐另一味拼盤，客人又問豬肉是否冷藏肉，柱立耐心解釋，并取出鮮肉給他看過。
　　那人是當地一張報紙的飲食欄記者，回去在專欄裹給利口福三粒星評价。
　　鄧老板樂不可支，把剪報貼在大門口。
　　周柱立則一笑置之，照常勤力工作。
　　廚房一只鋅盤漏水，由他修妥，儲物室油漆剝落，他髹得光洁如新，店堂燈罩通通抹淨，坏燈泡撤換，地方頓時明亮起來。
　　鄧紫珊默然，怎么舍得這個人走。
　　她父親悄悄說：“那就看你的了。”
　　一家小餐館能留得住他嗎？
　　紫珊幫他做洗熨，如今裹外分工，彼此生活都好過不少。
　　可是，在夢中，柱立仍然夢見那白皙皮膚的美少女，她叫區寶全。
　　這件心事，他不會告訴任何人听。
　　人家可能已經去了巴黎、紐約，甚至溫哥華。
　　可是，他反而在倫敦留了下來。
　　過圣誕，利口福忙得不可開交。
　　一日下午，周柱立藉辭有事，告兩小時假。
　　他出去替紫珊挑件禮物。
　　走進大百貨公司，他走到名牌專柜。
　　他知道紫珊想添只好一點的手袋。
　　一走近便看到一個熟悉的背影。
　　他的心咚一跳。
　　不會吧，她應該早就走了，抑或，人家時時來倫敦作客，這已經不知是第几次。
　　她開口了，一點不錯是同一把嬌俏聲音：“我要這全套行李。”
　　周柱立惊喜交集，正欲上前招呼，就在此時，一個穿名貴西裝打大花領帶的中年男子趨向前結賬。
　　她親昵地挽住他的手臂。
　　他低聲用中文說：“气消了沒有？”
　　她悻悻然答：“差遠呢，你還欠我一套鑽飾，”她掩著臉，“誰叫你老婆打我一巴掌。”
　　中年人見附近有人，噓地一聲。
　　她吩咐店員：“送到五月花酒店去。”
　　兩人离去，留下石像似的周柱立，天啊，那便是她的女神。
　　店員過來問：“先生，想看什么？”
　　他竟糊裹糊涂為她一直跑到倫敦來。
　　周柱立指一指手袋，“要黑色的。”
　　墨色實際經用，柱立怜惜地想，紫珊就是如此實惠。
　　手袋放盒子裹包裝得美侖美奐，他找個地方坐下來靜思。
　　忽然之間，他笑了起來。
　　不不不，他沒有看錯人，那的确是區寶全。
　　白皙皮膚，水靈靈大眼，化妝明艷，可是，真相与他的想像有點出入。
　　震惊過后，心情漸漸平复。
　　他到珠寶部去選購了一只半卡拉的鑽戒。
　　女店員小心翼翼向他保證，如果他的女友不喜歡，可隨時拿回去換。
　　周柱立已還清舊同事老陳那筆欠款，半年來省下的零用，剛剛夠今天用。
　　送給紫珊，一切都是值得的。
　　兩個年輕人，在不知不覺間已栽培出深厚感情，柱立已將她放第一位。
　　下雪了。
　　鵝毛似自天空輕輕飄下。
　　他忽忽赶回利口福。
　　紫珊在店門裹等。
　　“去了這么久！”可見擔心。
　　他交上大盒子。
　　“神經病，原來是為了這個，花什么錢呢。”
　　又遞上小盒子。
　　紫珊鼻子紅了，“這又是什么？”
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　　熾天使書城OCR
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