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振星如墮冰窖,連忙把手帕收入袋中,扶著姐姐坐下,一邊自手袋掏出手提電話,鎮靜地召了救傷車。 嬋新慘白著臉,微笑地說:“有那么坏?” “我是穩健派。” 嬋新閉著雙目,靠妹妹身上,已沒有力气。 振星雙臂緊緊摟著姐姐,落下淚來。 救護車很快來到,振星陪著姐姐上車,她還來得及收起照相机。 在車里,她撥電話把這件事知會父母。 嬋新躺在袒架上,嘴角一滴赤褐色血跡,面色金紫。 半晌,她問妹妹:“這是怎么回事?又叫爸爸擔心。” “七成是吃意大利菜吃多了,沒大礙。” “是嗎,那你為什么哭?”嬋新微笑。 “我几時有哭?”一摸面孔,發覺自己淚流滿面。 振星巴不得幫姐姐擔一半痛苦。 只听得嬋新輕輕稱贊:“平時呱啦呱啦叫,遇事倒十分鎮定。” 十來分鐘就安然抵達醫院,周嬋新立刻被送進急救室接受檢查。 振星一個人坐在候診室,有种宇宙洪荒的感覺。 候診室有;戴厚厚散光眼鏡的幼儿,正在翻開圖書,見振星也是一個人,向她搭訕。 她把圖書給振星看,“你可喜歡恐龍?” 振星把握緊的拳頭松開,“是我喜歡。” 孩子挑戰地,“哪一种?” “翼龍及暴君恐龍。” 孩子接受她為同類,“它們從何而來?” “兩百五十万年前上帝創造它們。” “他們為何失蹤?” “上帝發覺它們的存在可能妨礙其它生物進化。” “真的嗎?我老師說是因為地殼變動導致恐龍滅絕。” 振星溫柔地扶扶那副厚玻璃眼鏡,“你不妨把我說的當作一套新理論。” 周舜昆夫婦赶到了。 振星馬上先發制人,“嬋新沒事,嬋新很好,醫學昌明,一定可以找到醫治方式。” 周舜昆無語,坐在一角。 那孩子問振星:“他可喜歡恐龍?” 振星溫和地答:“我想不。” “為什么不?” “他擔心的事太多,心無旁騖,早已失卻一切享受。” 那孩子非常同情,“噫!” 可是隨即孩子的父母出來,把她領走,她臨走向振星揮手。 紀月瓊輕輕問女儿:“嚴重嗎?” “要听醫生怎么說。” “你父親魂不附体。” “可以理解,他總覺他欠她,又覺得她是名根本沒長大過的孤儿,我們必需小心,家里其實有兩名病人,父親的心理病似乎更難治療。” 紀月瓊看著女儿,“你倒像是切實長大了。” 真遺憾。 主診醫生出來找周姓家庭, “初步診斷是胃出血。” 眾人一听,不管三七廿一,立刻先把心放下再說。 “果然是意大利菜闖的禍。”振星哺喃自語。 “留院再檢查其它事項,我們已通知她前任醫生前來會診。” “我們可以看她嗎?” “她情緒不大好,只愿見她妹妹。” 振星看父親一眼。 “你去也一樣。”周舜昆揮揮手。 嬋新見到妹妹,輕聲說:“我祈禱上帝,若不能醫治我,就把我接回去。” 振星再也不能調皮搞笑,她用雙手掩住面孔。 “我不該回家帶那么多麻煩給你們,我應自行了斷。” “我去喚父親進來。” 嬋新閉上眼睛,歎口气。 振星离開病房,跑到附近騎房去沖晒照片,一看時間,發覺王沛中下班時間已到,使喚他出來。 王沛中說:“這陣子我同你都備受冷落。” “亂講,嬋新才無意當主角。” “我是怕你多心。” “你太小覷我了。” “伯母說你自幼凶霸霸。” “噯,据說兩歲時就能一掌把七八歲大個子洋童推開。” “幸虧對姐姐十分友愛。” “過獎。” “你打算几時學普通話同我父母溝通?” “我已經在補習班報名學了十多課啦。” “小的感恩不盡。” “婚后馬上生孩子?” “是。” “越多越好?” “三名起,五名止。” “一起研究暴君恐龍?” “當然。” 王沛中十分滿意,“然則,給你凶霸霸也還值得。” 周振星忽然感動了,“王沛中,我實在太幸運了。” 王沛中看看表,放下咖啡杯,去取照片。 “一人一套,這套給嬋新。” 那夜,振星听見父親整晚悉率徘徊,不能成眠,他不睡,母親當然也不能睡。 嬋新說得對,這樣已經是不孝,記憶所及,振星從來不叫父母失眠,一年難得夜歸一次,說好十二點,即系十二點,一定准時返家。 在美國讀大學那几年,周六必定与父母通電話,振星知道母親是緊張大師,于是當一件大事來做,撥好鬧鍾,守宿舍里,講完電話才出去玩。 被同學笑過不知多少次,浙漸同學羞愧了,不禁說:“噫,振星,但愿我与父母也如此相愛。” 振星笑,“我比較知道自己的事,我到兩歲半夜還起床喝牛奶,叫父母睡不好,現在總不能叫他們再擔心。” 母親不睡,振星也不能睡。 清晨,振星起床,問母親:“爸出去了?” “他說回公司看看。” “一家人都是黑眼圈。”振星歎口气。 “我出去做頭發兼按摩一下這張老臉,”紀月瓊說:“完了約施女士鄭女士她們到廣東茶樓,稍后逛公司看春裝,你要不要跟著來?” “我駐守大本營。” “也好。” “媽媽你玩得開心點。” “可不是,人呢,最要緊自得其樂,有剩余則布施親友,施比受有福。” 她一走,偌大的家驀然靜下來。 振星無所事事,直打瞌睡,好不容易振作起來,開車去看嬋新。 不出所料,父親在姐姐跟前。 嬋新見到妹妹便笑道:“你來得正好,我真幸運,醫生說這次是胃,同腸道一點關系都沒有。” 振星說:“胃出血也得好好休養。” 周舜昆愁眉百結,“可是她說下個星期要回去了。” 振星忙勸,“開什么玩笑,怎么可以給你走。” “我一定得走了。” “嬋新,這种無謂的固執從何而來?為何無故叫親人挂念?” “振星,我有職責在身。” “爸的頭發要白了。” “都會誰個沒有腸胃病?我心念己決,不必多說。” “牛!” 嬋新只是笑。 周舜昆忽然開口,“振星——爸爸求你一件事。” 振星慷慨地答:“爸,你盡管講,赴湯蹈火,女儿在所不辭。” 嬋新心念一動,“振星,不可答應。” 周舜昆說:“振星,陪你姐姐到N埠去一趟。” 振星一怔,“去多久?” “兩個星期足夠。” 振星一想,五月才舉行婚禮,不急,況且,老父臉上充滿懇切,走這一趟,好叫他放心,十分值得,便与父親一擊掌,“一言為定。” 周舜昆便站起來,“我公司有事,先走一步。” 嬋新急得團團轉,“喂喂喂,我毋需人陪。” 振星把臉趨到姐姐跟前,嘻嘻笑,“弄巧反拙了是不是?本想走得遠遠去自生自滅,免得打扰親人,可是現在咱們不放過你,你反而多了一個隨身保母,如何,過意不去吧。” 嬋新啼笑皆非,“唉我真的不該來。” “算了,誰自石頭里爆出來,所以那么多神話主角,我最佩服孫猴子,他真正無牽無挂。” 嬋新閉上眼睛。 “你好好祈禱吧,我得回去打點行李之類。” 振星再也料不到母親會發那么大的脾气。 她拍著桌子對丈夫吆喝:“振星是我的女儿,你把她拐到十万八千里路以外去,事先有無征求我的同意?她若有什么閃失,如何向我交待?” “媽媽,這不過是旅行,你大可放心。” 紀月瓊繼續說:“她一非醫生,二非看護,你叫她去有什么用?你要贖罪,你自去傾家蕩產,不必拿我女儿作犧牲品。” 振星忽然明白嬋新為何要急急禱告的理由了。 紀月瓊气呼呼,“周舜昆,你把舊帳拿到我家來算,我自問還有度量包涵,可是你不該把振星牽涉在內。” 周舜昆解釋:“我見振星成日价通世界亂跑——” “那是她的事,她到西藏去拜喇嘛為師那是她的意愿。” 振星高舉雙臂,“各位,各位靜一靜,听我說一句話。” 紀月瓊坐下來,吼了那么久,只覺胸口隱隱作痛。 周振星說:“我也是爸爸的女儿,我愿意走這一趟,我會見机行事,媽媽請放心。” 紀月瓊霍一聲又站起來,“那這里沒我事了?我回香港度假去,盈千老總及老友等著同我敘舊,我何必耽在這里悶。” 她回房去,砰一聲關上門。 振星吐吐舌頭。 周舜昆歎口气,“我失敗,你看我:水遠好比豬八戒照鏡子,兩邊不是人。” “真的,爸,你是老朱,我是小朱。” 周舜昆不由得嗤一聲笑出來,“振星,只有你懂得爸爸。” 一分付出,一分收獲,振星記得小時候她無論想要什么,只需把頭往父親膝蓋上一靠,便可得償所愿。父親從來沒求過她,這是第一趟,她無論如何要做到。 即使令母親不高興。 一家人急急訂起飛机票來。 王沛中悻悻然,“我父母下個月來,屆時周家一個人也不在。” “胡說,我爸爸在此。” “振星,五月就要結婚,何必節外生枝。” “王沛中,即使婚后,我還是一個獨立的人,除卻做你的妻子,我照樣是我父母的女儿,嬋新的妹妹,我有其它職責需要履行。” 王沛中揮揮手,“我等你到五月,遲者自誤。” 周振星冷笑一聲,“時窮節乃現,我家有事,你不但不支持我,且落井下石。” “好,我宣布婚期無限期擱置。” 振星拉開大門叫他走。 紀月瓊瞪著丈夫,“這下子你滿意了?” 周舜昆說不出的苦,又找老何喝啤酒去。 振星气得吃不下晚飯。 “這樣經不起考驗,隨他去吧。” 紀月瓊問:“好端端為何要考驗王沛中?” “我有樣學樣,我見你正使勁試練父親。” 紀月瓊突然噤聲。 隔很久很久,她說:“振星你一直是爸爸的女儿。”聲音已經轉柔。 振星輕輕答:“是我是。” “你愛他是不是?” “是。” “小時候即使在家他也抱著你走來走去,萊親友但覺怪不可言,十多公斤哪,難道不重,我常笑你是爸爸肢体之一。” “是他允許我吃手指、不刷牙、蕩秋千,還有,推我坐三輪車,大喝一聲“以光速前進”,拼命跑下山坡。” “是,”紀月瓊頷首,“結果摔破鼻子。” “偏巧那時要見校長,你父親懊惱得槌胸。” 振星看向窗外,“他從來沒求我什么。” 她母親不語。 “他也已經是上了年紀的人了。” 過了很久,紀月瓊終于說:“你去吧。” 振星大樂,“得令。” “可是,王沛中那邊怎么辦呢?” “他最好自動搞通思想,這回子還有誰去顧及他弱小的心靈。” 振星去接嬋新。 嬋新頹然,“為我一人搞成那樣,我真沒有面目回家了。” 擴星笑,“那我替你訂酒店房間。” 嬋新低下頭,“對不起。” 卻不料身后傳出回音,“對不起——” 是王沛中來了。 他嚅嚅地說:“是伯母叫我來幫忙……” 振星也很樂意讓他下台,“快收拾雜物呀,毛巾肥皂全給包起來,行李杠下樓去。” 壬沛中忙不迭答:“是是是。”捏著一把汗,松了一口气。 嬋新擔心,“你母親會不會反感。”話只說一半。 “我媽不是那樣的人。” “她是愛屋及烏吧。” “比起我,你不算黑啦,別多心,回家去。” 接著數天,振星鄭重其事收拾行李。 “你那里有無電力供應?” “有一台小型發電机。” “好,自備電毯一條,有無熱水供應?” “需用大鍋煮。” “好,自備小型熱水器一具,有無抽水馬桶?” 紀月瓊駭笑,“自備化糞池一套?” “媽!”振星跳起來“你別同我打岔。” 紀月瓊自覺過份,即時訕訕走開。 嬋新說“振星你不會習慣的。” 振星給她瞎七搭八的回一句:“可是我年輕。” 果然,万試万靈,嬋新像其它人一般呆住,不知怎樣說下去。 “你會后悔的。” “可是我年輕。” “你會吃虧的。” “可是我年輕。” “太冒險了。” “可是我年輕。” 這是周振星最喜用及最常用的五個字,每逢詞窮,她便以這句話頂上,所向披靡。 真是,年輕嘛,為什么不,再無聊再吃苦也是一种經驗,試一試,將來必可學乖。 “會不會影晌你的婚期。” “不會的,當事人想結婚,一定結得了婚,嬋新你恁地婆媽,應該一切交給你的天父嘛。” 嬋新展開一絲笑臉,“是,真是,勞苦擔重擔的人均可以到他那里去。” 振星与王沛中做了一點資料搜集,所帶電器的電伏全部對版,日常用品包括了各式緊急應用藥品,還有一大包巧克力。 “你打算去多久?” “說你蠢也真蠢,用不完不好留給嬋新?我還有三大件要一并帶去呢。” “嬋新說教會什么都置下了,就差人手不足。” “唉,人人向錢看噯。” “生活有固定支出,不看,行嗎?” “這具皮囊可真叫我們清高不起來。” “振星,你半月內必須回來。” “那當然。” “電話、電報、信,無論怎么樣,切記聯絡。” 振星一身卡其褲、背囊、羽絨大衣,陪著嬋新出發。 她像探險團隊長那樣神气活現地攤開地圖,“飛往香港,緯机到上海,然后乘船到N埠。”行程用一條紅線划出,在目的地打一個星號。 嬋新說:“你會失望。” “何以見得?” “那并非蠻荒之地,我們最近已裝妥國際直通電話線路。” “啊,那母親豈不是找得到我?” 紀月瓊說:“我早已把電話號碼抄下。” 振星朝母親眨眨眼,“那還有什么不放心的。” 紀月瓊說:“你那訂婚戒子總要暫時脫下吧。” 王沛中給她一個眼色。 振星連忙說;“我答應過沛中永不除下。” 她母親只得說:“好,隨得你。” 姐妹倆就這樣出發了。 嬋新一直在服藥,体力比較差。 振星笑日:“你是人民的義工,我是你的義工,天生我才,必有所用。” 嬋新情緒已恢复冷靜,“天父差遣你,必有安排。” 她倆在飛机場与親友話別。 嬋新穿上她黑白二色制服,比較緘默,一路上十分受人尊重。 振星笑語:“原來你是大隊長身分。” 到了香港,在飛机場撥電話回家,鈴聲一晌就有人提起電話,可見父母是真的挂念她。 可是來听電話的卻是家務助理。 振星納罕,“我媽媽呢?” “喝茶逛街去了。” “我爸呢?” “有台灣客人來,他需去公司招呼。” “只有你在等電話?” “是,小姐,馬尼拉打台風,我擔心親人安危。” “請告訴我父母我与姐姐很好,一小時后轉飛机到上海。” “旅途愉快小姐。” 噫,人一走,茶就涼,兩姐妹才离家,父母好似松了綁似的,竟走得影蹤全無,真是大躍進。 她情愿他們放心。 振星再撥到王沛中的辦事處。 秘書說:“湯默士有急事去了紐約出差,請留言。” 振星只得說了同樣的話。 看樣子有沒有周振星在他們身邊地球都是一樣的轉。 這是一課非常重要的教訓。 接著一程飛机,連振星都覺得有點疲倦。 幸虧到了上海立刻有人來接,并且迎到市郊一幢英式洋房去休息。 主人家姓王,王太太已九十多歲,行動需要攙扶,但精神尚可,是名虔誠教徙。 老太太在書房里与她們說了一會子話便去休息了。 振星喝著茉莉香片,坐在四十年代但保養甚佳的西式沙發上,看向長窗外的庭院,有种突兀的感覺,有一年地偕父每往英國湖區旅行,所住的一間小旅館,就是這种風貌。 嬋新輕輕說:“這是從前的英租界。” “呵,我听說過。” “王太太為著信仰在某段時間內飽受逼害。” “我也听說過有這樣的事。” “房子被充公,做了某次運動的總部,人被赶出去,流离失所,后來平反了,住宅才被發還。” 振星沉默,過半晌,問:“我們几時到N埠?” “明日上午乘船去。” “嬋新,且來服藥休息。” 她与姐姐被安排在同一間房間,樓頂非常高,寬敞,溫暖,窗前有水汀,窗帘是——振星走近一步,几乎不相信,窗帘還是維尼馨紗,不可思議,物与主生命力竟那么強。 因為年輕,也因為疲倦,振星倒在客床上睡著。 她做了一個夢,在一個繁忙的商場碰到正在購物的母親,“媽媽媽媽”,她叫著迎上去,她母親也很高興,“振星來看,我替你買了新大衣”,振星把衣服抖出來一看,呆住,那是小小孩穿的大衣,小巧別致,“媽媽,我已經長大了,媽媽,振星已經廿多歲了”,她一額汗,呵,也許她潛意識不愿長大。 醒了,听到雞啼。 奇怪,大城市,居然有人養雞。 一看鄰床,嬋新已經梳洗整齊坐在書桌前做早課。 振星靜靜地觀察她,只覺全神貫注的她臉容肅穆秀美,甚具威儀。 她在工作崗位上,也頗有點成績吧,從她得到的尊重可以看到。 她一樣得應付工作上棘手問題以及行政上复雜人事關系。 母親有許多朋友為著專注工作,也選擇獨身,雖無誓言,卻決定終身不嫁。 那些能干的阿姨們,其實也是某种出家人。 嬋新轉過頭來,微微笑,“醒了?” 振星連忙起床淋浴梳洗。 坐在早餐桌前,又一陣訝异,主人擺出來的是煎蛋火腿以及牛奶紅茶。 振星几乎有點失望,太先進了,失卻風味。 王太太出來了,振星連忙站起來。 老人家不說什么,只是握著她倆的手,微微地笑。 然后她們就出門了,送人客到碼頭的是一輛德國房車,兩人共五件行李,四件屬振星所有,她略覺汗顏。 振星問嬋新:“你累嗎?” 嬋新放下圣經,“自開始讀書就一直覺得早上起不來。”她微笑。 “你也是?”當然,她也是人。 “還有,晚上不愿陲,總有工夫未做妥似。” 船緩緩駛离城市,河水有點污染,漸有鄉鎮風貌。 振星記得她坐船游歐洲易北河及多瑙河,一直問:“爸,水都不是藍色的,水都是黑墨墨的。” 那些好時光,嬋新卻全沒份,振星有點內疚,明知与她無關,卻也覺歉意。 甲板人擠,也頗吵鬧,鄉音盈耳,振星一個字也听不懂。 几十种方言,都似鳥語,哪里學得會。 振星問:“他們說什么?” 嬋新笑笑翻譯:““儿子要結婚,非得蓋新房不可,希望在机器翻新上賺一票,否則真夠煩的”“唉,我女儿何嘗不是,現連女婿外孫都擠在我家呢。”” 振星十分訝异,“過了十八歲還留在家中供奉?奇哉怪也。” “是同北美洲作風有點不一樣。” 振星笑,“我還以為只有我一個人沒出息。” 船在下午就泊岸了。 嬋新似回到了家,本地人一下子幫地把行李抬上一輛客貨車,笑容滿面,不住問候,深深鞠躬,表示歡迎。 坐上車子,十五分鐘就到了,一列整齊磚樓,傍著農田。 振星十分歡喜,“這是什么地方?” “這個鎮,叫清水浦。” “好地名!” “我知道你會喜歡。” 她們住在磚屋西廂,雖是鄉下,天井及室內均舖著青磚地板,簡單家具,足夠應用,稱得上窗明几淨。振星最關心電力問題,連忙找開關及插頭。 急著又去看衛生設備,果然不出所料,不在室內,要走到后邊公用衛生間。 洗了把臉她問:“那些孩子呢?” “在別院。” “那是什么地方?” “我帶你去。” “你負責他們衣食住行?” “是,還有教學。” “定期還得向上頭報告進展吧,嘩,一腳踢,那還不忙坏人,一共几個孩子?” “不多,六十几名。” “都是孤儿嗎?” “無人認領,自然是孤儿。” “六十余人,全擠一間課室?” “天气和暖時我們在天井上課。” “你有几個助手?” “一共五名義工。” “都是著名大學畢業生?”振星笑。 “在這里,學問不大重要。” 振星陪嬋新走了一段路,只見農田已經收割,冬日,仍有群群烏鴉覓食。 “這里。” 那几間磚屋比較矮,是平房,門口豎著教會名稱,嬋新領振星走進屋內,只見一大群約七八歲大的孩子坐在天井中對著一面大黑板听課。 孩子們穿著整齊棉衣,听見腳步聲,齊齊轉過頭來,小面孔見到鐵莉莎修女,均露出喜悅之色。 但周振星的腳步卻凝住了。 有什么不對? 她停睛一看,掩住嘴,呵老天,周振星頭頂似被人澆了一壺冰水。 這群孩子几乎大半是殘疾人,有些只得一條手臂,有些缺了一條腿。 那個拉住嬋新手的女孩,雙眼肯定有問題。 周振星耳邊嗡地一聲,鼻子發酸。 她最看不得儿童吃苦,險險落下淚來,苦苦忍住。 只听得老師道:“靜下來,靜下來听課。” 孩子們又紛紛坐下。 嬋新說:“來,我們到飯堂去坐。” 一位胖婦女是廚子,見到嬋新便斟上茶。 嬋新与振星坐到小椅子上。 振星唏噓地說:“你從來沒說過——” 揮新承認:“是,孩子們先天有點不足。” 再也不能說得更經描淡寫了。 振星拿著茶杯,有點食不下咽的感覺,“年齡倒還划一,比較容易集中管教。” 嬋新喜悅地說;“可見你欣賞我的管理方式,上司与我爭執,她認為應當以身分區別,不是年紀,故應有教無類,我卻主張把幼童推介到別的儿童院去。” “你胜利了。” “還不能完全堅持,剛才一位叫王陽的小朋友,只有四歲,也住我們這里。” “是那個——” “她有一只眼睛天生完全不能視物。” “可以醫治嗎?” “需要輪候。” “等多久?” 嬋新沒有正面回答:“我們很樂觀。” 振星歎口气,“我人反正在這里了,任由差遣。” 嬋新想一想,老實不客气的說:“你負責洗衣服吧。” 振星一怔,沒想到會如此大才小用,十分意外。 “洗衣房大姐家有喜事,放假去了,暫時委屈你了。” 振星謙日:“不怕,不怕。” 嬋新忽然同振星說起院址的歷史來,“這几進房子,原本屬于姓倪的人家。” “捐給教會了?” “可以這樣說,子孫是華僑,半個世紀以來也全沒回來過,通過教會,聯絡到他們在三藩市的后人,正式向他們租借,他們很慷慨地笞允了政府。” “那多好。” “經過一番修基,成為今日模樣,當年這一角,經過火燒。” “此刻一點痕跡也沒有。” “你沒留意。” “呵,在哪里?” “你且留意青石板的縫子。” 振星低下頭細察,只見磚同磚之間縫子里有一條條銀黑色的金屬。 “這是什么?”振星大奇。 “當年盛行錫器,大火燒融了錫壺錫罐,流入磚地,許多撬剔不起來,留至今日。” “原來如此。” “好,”彈新站起來,“我一天的工作開始了。” “誰帶我去洗衣房?” “張媽會帶你。” 周振星很明白她已經踏入另一個世界,這兩個星期,同以往的假期不一樣,可能叫她永志不忘。 ------------------ 好友karen精心輸入 文學視界(http://wxsj.yeah.net)獨家推出 |
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