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８

　　日朗走近她，“日朗，你看得見我嗎？”
　　那女孩听到人聲，驀然抬起頭來，“你是誰？”
　　日朗坐下來，怕惊嚇女孩，溫婉地說：“我是你母親的朋友。”
　　那女孩并無放下心來，“你怎么進來的？”
　　“我……有門匙。”
　　“你是媽媽朋友，你也推銷人壽保險？”
　　“不，我從事另一個行業，我在一間推廣宣傳公司做事。”
　　女孩仍用猶疑眼光看住她。
　　“你是日朗，是嗎？”日朗怕弄錯。
　　“是，我叫焦日朗。”
　　“你在掃杆埔官小念書，對不對？”
　　“你怎么知道？”
　　“你媽媽把一切都告訴過我，你最喜歡英文同中文，不愛算術，怕背書，功課還不錯，是不是？”
　　小女孩笑，“我考第一。”
　　“我可以看看你手上的洋娃娃嗎？”
　　女孩把娃娃遞給她。
　　“呵，是它了。”日朗莞爾，她至今還保存著它呢。
　　“媽媽尚未下班？”
　　“是的，我這次來，就是想与你談談關于母親的事。”
　　“她怎么樣，她又失業了？”
　　日朗不禁心酸，是，這個小女孩的确是童年的她。
　　“不，我想同你說，無論如何，你要愛你母親。”
　　小女孩沒有回答，片刻她雙目露出倔強的神色來，“我將來要讀好書，做好事，不叫人失望。”
　　“是，我相信你會。”
　　女孩又看著她，“我母親沒有朋友，你到底是誰？”
　　“相信我，日朗，我的确是你們最好的朋友。”
　　“你不像我母親，你說話客气，聲音好听。”
　　“也許，我的机會比較好，我比她幸運。”
　　“我討厭母親，她天天打罵我，我情愿沒有她。”
　　“你不該那樣講。”
　　“你呢？”小女孩瞪著她，“你可愛你媽媽？”
　　日朗語塞，半晌，她緩緩低下頭，“不，我沒有愛她。”對自己，應當講老實話。
　　小女孩胜利地微笑，“怎么，她也對你不公平，時常對你吼，動不動伸手打你？”
　　日朗不語。
　　“父親推倒她，她就來推我，因為我個子小，力气沒她大。等我長大了，我發誓，沒有人可以把我推來踢去。”
　　日朗笑得流下淚來。
　　小小孩儿竟許下如此宏愿，人生路上擠得水泄不通，爭先恐后，只有名利一個目標，僧多粥少，如何能做到不受踩与踢，真是學問。
　　“日朗，且慢生气，听我說。”
　　小日朗抱著洋娃娃看著她。
　　“試一試替母親設想。”
　　小女孩不響。
　　“她是一個非常寂寞的女子，一生未有能力實現她的理想，一半因為性格，一半礙于環境，你是唯一可以体諒她的人。”
　　小小年紀的日朗居然听明白了，她問：“你呢，你愿意原諒你的母親嗎？”
　　日朗拍了一下手，“日朗，我要到今天才知道錯在哪里，多年來我等我母親原諒，母親又等我原諒，這事永遠不會發生，因為沒有人做錯什么，我倆需要的其實只是了解。”
　　“你了解她嗎？”
　　“不，”日朗搖頭，“但我愿意容忍。”
　　小女孩忽然笑了。
　　日朗知道要說服這個倔強的小女孩也真不是件易事。
　　多年來她企圖說服自己与母親重修舊好，還沒有成功呢。
　　“記得我所說的。”
　　“你是哪一位阿姨？”
　　“我是你的朋友，也是你母親的朋友。”
　　“你要走了嗎？与你談話真好，你愿意听我說。”
　　“如果可能的話，我會再回來見你。”
　　“什么時候？”
　　“明年，后年，我來看你同母親的關系有沒有進步？”
　　小日朗笑了。
　　日朗明知沒有結果，也只得說：“努力一下。”
　　小日朗把洋娃娃擁在怀里。
　　“記住你由她養活，外頭的生涯艱難。”
　　小日朗朝她揮揮手。
　　日朗歎口气，轉身离去。
　　她醒了。
　　窗外曙光已露。
　　夢里二三十分鐘，實際上已經一整晚。
　　日朗伸個懶腰。
　　一天，她听到一個令她合不攏嘴的坏消息。
　　中午，同事午膳返來，大惊失色地告訴日朗：“天秤座關門了。”
　　日朗一時還會不過意來，“天秤座什么？”
　　“天秤座酒館，結束營業了！”
　　日朗一听，好比晴天霹靂。
　　“昨天還開著！”
　　“可不是，剛才門上挂出告示，已經結束營業。”
　　日朗取過外套奔出去。
　　同事見她反應如此激烈，十分同情，喃喃自語：“到底十年了，天天下班去喝一杯，現在可到什么地方去才好？”
　　日朗跑到街角，一看門外果然挂著一個牌子，用紅字寫著：“結束營業。”
　　這全是她的錯。
　　是焦日朗沒有涵養，跑去拆穿老庄的身份，現在他不得不轉移陣地。
　　日朗為之扼腕。
　　他們在這里部署了十年，本市不知有多少人知道庄某的真正身份，一直相安無事，獨獨焦日朗，自以為明敏過人，無人無事可瞞過她的法眼，跑去無聊地揭人隱私。
　　好了，人家果然知難而退了，可是，損失在她呢。
　　日朗大力槌敲玻璃門，“老庄，老庄，你在里邊嗎？開門，開門呀。”
　　她几乎要哭了。
　　半晌無人應，她又大力拍打一陣子，終于把頭靠在門前。
　　此時已經有不少行人向她行注目禮。
　　這時，玻璃門忽然打開，日朗險些儿往前摔。
　　“焦小姐，你這女張飛脾气何時才改呢？”
　　是老庄！
　　“我就知道你還在里邊。”日朗又洋洋得意起來。
　　“請進來。”
　　老庄沒好气，搖搖頭。
　　“老庄，干嗎离開我們？”
　　“上頭調我回去，我已任滿。”
　　偌大的酒館只有焦日朗一個客人。
　　“誰來接替？”
　　“我不知道。”
　　“不講就不講。”
　　“我真不知就里，那人不喜酒館，認為庸俗，也許，人家會辦一間大學。”
　　“老庄，你怎么可以离開我們？”
　　老庄攤攤手，“你們應當已經熟悉生离死別。”
　　日朗斥責他：“這种事是永遠練不熟的，每一次都難受傷痛。”
　　老庄亦黯然。
　　“老庄，容我送行。”
　　“不必了，不便勞駕。”
　　“天秤座還有多少人在本市？”
　　老庄狡黠地笑笑，“你不該以為我會告訴你吧？”
　　“酒館賣給誰？”
　　“焦小姐，你愿意投資嗎？”
　　“我畢身積蓄已另有出路。”
　　“焦小姐，施比受有福。”
　　日朗苦笑，“我不會知道，我從未做過受方。”
　　“焦小姐，能者多勞。”
　　“老庄，同你說話真有意思。”
　　“噫，你腕上戴的是什么？”
　　啊，她忘了除下它，“這是晨曦給我的天秤座時計，戴上它，我可以騁馳在時間荒原上，過去未來，無所不能。”
　　“晨曦這家伙，將配給品私相授受。”
　　“這是一件紀念品。”
　　“給我瞧瞧它行不行？”
　　日朗脫下它遞過去。
　　老庄一看，笑出來，“時計能源早已用罄，我不知你如何在荒原中亂跑？”
　　“什么！”日朗大吃一惊。
　　“這個時計，此刻同一只普通的跳字表無异，不過式樣倒是獨一無二。”
　　“可是——”
　　“可是什么？”老庄笑。
　　“我用過它，我朋友也用過它。”
　　老庄訕笑，“多半是你們疑心生暗魅吧。人類的想像力，無窮無盡；況且，你們是那么想征服時間。”
　　日朗不語，只是發怔。
　　“天天浪費時間，天天想留住時光，你說怪不怪？”
　　“可是我明明走回童年去。”
　　“所有的夢境都是明明白白的。”
　　“我与我的朋友還都經過一條走廊——”
　　“是，像隧道是不是，那一頭有白光，心情平和得不得了，哈哈哈哈哈。”
　　太殘忍了。
　　“手表還給你。”
　　日朗自老庄手中茫然接過那只表。
　　老庄還要落井下石補一句：“它一點儿用也沒有。”
　　日朗疑幻疑真。
　　老庄歎口气，“真正回到過去，或是看到未來，都是很可怕的一件事。恐怕我們應付不了，還是專心對付今天的好。”
　　日朗看著他，“你几時回天秤座去？”
　　“這几天，未定。”
　　“老庄，別騙我，飛行器來來去去并非小事，我想你早就知道。”
　　輪到老庄瞪著日朗，“焦小姐，一個人聰明，而讓人知道他聰明，那他還不算太聰明。”
　　“去你的，我只是不舍得你。”
　　老庄黯然，“我也丟不下。”
　　日朗說：“据說你們還不准攜帶雜物紀念品回去。”
　　“飛行器精密，不可超載。”
　　日朗喝完咖啡，看看時間，“我要走了，老庄，保重。”
　　她与他擁抱一下。
　　歷年來他看她成長，几乎每個黃昏都听她吐苦水，他可以充任她的心理醫生，她的事，他全知道。
　　老庄說：“我隨時可以撰寫一本都會女性生活雜志，其中酸甜苦辣，很知道一些。”
　　“很知道？恐怕只是皮毛耳。”
　　當然不及焦日朗現身說法來得精彩。
　　“老庄，青山白水，后會有期。”
　　老庄雙目都紅了。
　　“天秤座的人是好人。”
　　“謝謝你。”
　　日朗与她天秤座的朋友分手。
　　第二天，她路過酒館，發覺里邊的裝修開始拆卸。
　　日朗戀戀不已，在門口徘徊。
　　有人迎出來，“這位小姐，找人？”
　　焦日朗抬起頭，看到一位俊朗的年輕人。
　　“請問，這個舖位將會做哪一种生意？”
　　“這會是一爿書店。”
　　“什么？”
　　“書店，專售世界各國小說雜志漫畫。”
　　日朗發呆，“會賺錢嗎？”
　　“希望會，”年輕人笑，“社會富庶，人們已養成讀書習慣，我不會蝕本。”
　　“你？”
　　“是，我學人做老板。”年輕人愉快地用手擦擦鼻子。
　　日朗點點頭，這可是天秤座另一位代表？現在他們的辦公室已改為一家書店。
　　慢慢觀察吧，好歹別惊動人家。
　　她微笑，“改天來買書。”
　　“先謝你了。”
　　老庄想必已經動身。
　　書店也好，中午有空，可到此處走動，翻翻這個看看那個，乘机把啤酒戒掉，衣服都松動些。
　　這些日子以來，日朗已學會在余燼中尋找力量，懂得遷就之道。
　　立軒一直抱怨：“你不覺得難過？你真看得順眼？你怎么受得了？”
　　触覺仍然那么尖銳，使日朗吃惊。
　　“我是真的覺得無甚不妥，我不再是一個挑剔的人，我看天地万物都相當舒服。”
　　立軒瞪著她。
　　日朗嬉皮笑臉，“馬馬虎虎，得過且過。”
　　為什么不呢？
　　她母親不知恁地，神通廣大，又配來了她公寓的鎖匙，自出自入地示威。
　　不過不再翻箱倒柜掀她的東西了，日朗自問住的習慣似寄宿生，永無太多雜志，連皮鞋也只得三五雙，她母親很快就弄明白抄無可抄。
　　她現在來反而替日朗弄些湯什么的。
　　可是日朗不喜吃那些，她亦很少在家用膳，很多時下班回家，看到母親正在喝湯，也好，自己享用。
　　母女仍然不交談，不過也不再吵架。
　　相處久了，她母親訝异，日朗的生活竟如此單調、枯燥、凄清，難以置信。
　　她可以說全無娛樂，電視上略有可觀舊片上演，已經雀躍万分。
　　有應酬，也是官方活動，去得十分不愿意，沒精打采的敷衍，根本不像享受。
　　而且每天下班回來那個面無人色的倦容，好似腳底的塞子驟然拔開，精血全部漏得光光，真是可怕。
　　姚女士這才明白，現代女性生活亦不易過。
　　一日她同女儿說：“嫁個好一點儿的人……”
　　日朗抬起頭來，“你的意思是說，經濟有能力的。”
　　“是呀，你總有退休的一日吧。”
　　“敝公司福利計划一向不錯。”
　　“你們已不相信嫁人是歸宿了吧？”
　　日朗問：“你呢，你相信嗎？”
　　她母親說，“我也不相信。”
　　日朗有點高興，母女總算找到一個共同點。
　　日朗伸出手來，展示她的方型掌，“我相信這只手。”
　　“然而，這也是很辛酸的吧。”
　　喏，這就是母女之間思想的區別了，“何發此言？自食其力，天經地義。”日朗詫异，“一個人怎可叫另一人養活？一個人亦不應奢望自己能力以外的物質。”
　　姚女士呆呆看著女儿。
　　“此言非虛，我身体力行。”
　　“我看你是蠻辛苦的。”
　　日朗笑，“要把事做好，當然辛苦。”
　　她母親取過手袋，“我要回去了。”
　　“明日見。”
　　日朗待她走后，才忽覺竟与母親交談了那么久；而且是這种敏感的話題，以前只与范立軒提起過。
　　但是她沒有時間感慨，她還要寫報告。
　　直到上床，那只時計還一直在她腕上。
　　反正電池經已用罄，她再也不用擔心它。
　　已經十一時三十分了。
　　日朗拉過一只墊子壓在胸前，唉，她想，我的青春小鳥一去不回來了。
　　“日朗，日朗。”
　　日朗睜開雙眼，“咦，老庄，你是怎么進來的？”
　　“還說呢，你家大門虛掩，一推便入。”
　　日朗大惊，“什么，我神經衰弱到這种地步，忘了鎖門？”
　　“下次要小心呵。”
　　日朗捏一把汗，“是，老庄，你找我何事？”
　　“日朗，你是我的老顧客了，小人為示謝意，特來致送紀念品。”
　　“又送我一只時計？”
　　老庄笑，“那是女孩子的玩意儿。”
　　“呵，你要送我較為嚴肅的禮物。”
　　老庄點頭。
　　“黃金三千兩？”
　　沒想到老庄即時斥責她：“胸無大志，黃金三千余元一兩，三千兩有什么用？”
　　“唷，那你的贈品相當名貴啊。”
　　“當然，我的禮物是一位好伴侶。”
　　呵，那真是難能可貴，焦日朗聳然動容。
　　“日朗，你有什么條件，說來我听听。”
　　日朗深深歎息，條件，條件，她有什么條件？
　　她清清喉嚨，“他不需要有錢——”
　　“廢話，他當然要薄有資產，怎么可以一貧如洗？生活上一万八千樣事都靠金錢會鈔，要有錢！”
　　“是是是，還有，他必需有生活情趣，懂得尊重异性，品學兼优。”日朗自覺要求甚苛。
　　“這我同意。”
　　“家世要清白，人口要簡單。”
　　“的确很重要。”
　　“還有，”
　　“英俊瀟洒？”
　　“不，要懂得烹飪，我有時想吃家常菜。”
　　老庄為難了，“這，可以考慮。”
　　“還有。”日朗咽一口涎沫。
　　“嘩，難怪你天天只能在天秤座酒館泡。”
　　“他要使我有一种戀愛的感覺。”
　　“焦日朗，活該你獨身。”
　　日朗不服气，“我又沒要求他富有。”
　　老庄搖搖頭，“焦日朗，在地球這种大都會里，遍地黃金，追求物質，反而平安喜樂。”
　　日朗歎息，“家母一生的生活就十分清苦。”
　　“她沒有去追求。”
　　“老庄，你真有智慧。”
　　他笑嘻嘻，“不然，小店生意不會那么旺。”
　　“以上是我選擇伴侶的條件。”
　　“要求苛刻。”
　　“我知道。”日朗有點羞愧。
　　“你呢，你又愿意付出什么？”
　　“我？”日朗訝异地指著自己的鼻子。
　　“是，焦小姐，你，”老庄說，“喂，人際關系有來有往，你不是打算一面倒罷？”
　　“我，我會對他好。”
　　“可愿意放棄工作，做全職主婦？”
　　“什么！天下還有這种事？這個紀念品我不要了，免煩。”日朗拂袖而起。
　　“可愿意生育三兩個孩子？”
　　孩子……日朗又坐下來，心都慈了，气都泄了，一有幼儿，總得親自撫育，那時，工作……
　　胖胖的小手，胖胖的小腳，胖頭依偎過來，媽媽，媽媽，怎么去上班呢？
　　“焦小姐，想清楚了沒有？”
　　日朗握著雙手，呼出一口气。
　　“再好再理想的伴侶你還是得作出若干犧牲。”
　　所以一直拖延著婚姻。
　　“日朗，我試替你找找這個人。”
　　“找得到嗎？”日朗抬起頭。
　　“我的眼線比你廣，你天天自辦公室到家，家又跑到寫字樓，不見天日，人一下子就老了。”
　　日朗微笑，“你的口角，似一個慈祥的母親。”
　　老庄沒好气，“好好好，我要走了。”
　　“有了結果你怎么通知我？別學晨曦，把我們的傳真机全弄爆。”
　　“她只是個小女孩子。”
　　“沒想到天秤座也有男性沙文主義。”
　　“焦日朗，我會同情那個男生。”
　　“羡慕才真，你看我，多能干！”日朗眯眯笑，“同我在一起，永遠不愁寂寞。”
　　老庄站起來。
　　“我送你。”
　　日朗想自沙發坐起來，掙扎半晌，沒有力气，她吃惊，“老庄，拉我一把。”
　　然后鬧鐘響了，日朗睜開眼睛，發覺只是南柯一夢，日有所思，夜有所夢，可見尋找理想伴侶這件事是何等令她費神。
　　夢中与老庄對話歷歷在目，日朗居然夠膽說出擇偶條件，真是老皮老肉。
　　她首先一件事便是去檢查大門，只見雙重鎖關得緊緊，一點儿事都沒有，才放下心來。
　　生活這樣富庶，完全慣坏了，自己疼惜自己，縱容到不堪地步。什么都要最好，一塊肥皂都尋求极品，不厭其煩鑽牛角尖，頭發修剪得不合意都要重新再做呢。
　　有了家庭，什么都要犧牲：幼儿夜啼，鬧情緒，夫家的親友會來串門，時間、收入將拿來公用，都得适應。
　　即使彼此相愛，生活習慣總有不同之處，總不能一言不合，即時离婚，或是什么都分家，這是你的那是我的。
　　焦日朗還是上班去了。
　　在夢中，老庄說，找到了人，會通知她。
　　經過那爿書店，倒是裝修起來了。
　　她意外地發現書店附著一家茶室，只有几張台子，布置得异常清雅。
　　焦日朗喃喃自語：“蝕本，一定蝕本，不出一年就關門。”
　　身后傳來一個聲音：“是嗎，要打賭嗎？”
　　日朗臉紅耳赤轉過頭來，只見上回那個年輕人看著她在笑。
　　“這位小姐對敝店真有興趣。”
　　日朗不怪他揶揄她，低頭繞道走。
　　他卻攔住她，伸出手來，“我叫孫敏如，這位小姐，請多提寶貴意見。”語气誠懇。
　　日朗給他一張卡片，他珍而重之放進襯衫口袋。
　　這個小動作使日朗生了好感。
　　“几時開幕？”
　　“快了。”
　　“一杯香茗一本書，在你舖子里坐上半天，你不怕？”
　　他笑，“歡迎之至。”
　　“你從事慈善事業？”日朗取笑他。
　　“怎么說都好，你記得賞光。”
　　“店名叫什么？”
　　“天秤座。”
　　“什么？”日朗瞠目，果然，他們是一路人。
　　孫敏如卻笑笑解釋，“我屬于天秤座，九月二十五日出生。”
　　“這舖位從前屬于一家酒館，也叫天秤座。”
　　“是嗎？”孫敏不在意，“真是巧合。”
　　嗯。
　　她細細打量他，他見妙齡女子對他目不轉睛，只得大方欣然接受。
　　日朗終于忍不住，閒閒問：“老庄好嗎？”
　　孫敏如反問：“誰？”
　　“呵，沒什么。”
　　“誰好不好？啊，你說老庄，老庄思想當然有他一套，不過太优雅太虛無了，信得過份。其人雖然清高，卻不思上進，這當然是愚見，你認為如何？”
　　日朗呆呆地看著他。
　　好家伙，扯到啥地方去了？
　　“不過我向往那种境界，”他說下去，“雞犬相聞，老死不相往來，真要修煉過才做得到，普通人一定忙不迭探頭探腦，打听消息。”
　　這是在說焦日朗？
　　日朗气定神閒，“我比較喜歡那只蝴蝶。”
　　“是，”孫敏如笑笑，“庄周的蝴蝶。”
　　日朗看看表，她詫异了，什么？竟在這里逗留了大半小時。
　　時間有時過得真快。
　　她向孫敏如道別，他送她到馬路。
　　日朗隨人群走過斑馬線，忽然心血來潮，回頭一看，卻發覺孫敏如還站在店門口。
　　他在送她的背影。
　　日朗的心大力一跳，手掌心冒出汗來，匆匆走到馬路另一邊，回到辦公的地方。
　　已經不是十七歲了，一切感情變化都已操練過多次，什么時候該做什么表情，有什么反應，都滾瓜爛熟，恰到好處。正如一個演員掌握演技，日朗應付生活中各种場合，也出神入化。
　　可是剛才同孫敏如做對手戲，就沒用到戲服道具。
　　她以自然真面目出現。
　　真是可怕，這樣沒有防范是危險的事。
　　日朗摸摸自己的面孔，赶緊裝上一個笑臉，才回到辦公室去。
　　三天后她才得到孫敏如的消息，有點如釋重負的感覺。
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　　一鳴掃描，雪儿校對
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